Текст книги "Профессия: королева (СИ)"
Автор книги: Анна Стриковская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 37 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]
Эти мысли и рассуждения помогали мне коротать время.
Роген набегал каждые два часа, проверял, как у меня дела, зудел, что я должна есть, пить спать, принимать лекарства, и снова убегал.
В какой-то момент все отправились на обед, и рядом со мной осталась одна Сенар. У обычно спокойной и довольной жизнью девушки был несчастный вид. Этого я не могла так оставить и спросила:
– Сенар, дорогая, что случилось? Ты выглядишь так, как будто кто-то умер.
– Если бы! – вырвалось у девушки, – Нет, Ваше Величество, все куда проще: в ближайшее время мне придется вас покинуть.
Еще чего! Она мне всего полгода служит. Я против того, чтобы мои фрейлины менялись каждый месяц.
– Глупости! С какой это стати?
– Во время охоты моя матушка сообщила мне, что через два месяца я выхожу замуж.
Ну. это другое дело.
– Так это же хорошо! Надо поздравить тебя и Ангера!
– Кто Вам сказал, Ваше Величество, что мой жених – Ангер?
Вот тут я обалдела.
– По-твоему, у меня глаз нет, милая Сени? Да все вокруг знают, что он твой жених.
Девушка вздернула подбородок повыше. Гордая: пытается сохранить хорошую мину при плохой игре. Ответила она мне спокойным, бесстрастным тоном.
– Все, кроме моей матушки. Видите ли, Ангер давно ко мне посватался, мы ведь с ним с детства знакомы. С моего детства. Матушка не могла отказать напрямую, но не желала этого брака. Ей всегда хотелось выдать меня за знатного и богатого владельца домена. Она назначила Ангеру испытательный срок до моего второго совершеннолетия.
А сколько ей лет-то? Старше Лиены, но ненамного. Срок еще не вышел.
– Насколько я знаю, до него тебе чуть ли не пять лет. Ты же всего на два года старше меня.
– Ангер... Ему назначили срок, но это и все. Никаких обязательств родители на себя не приняли. Моя матушка очень искусна в такого рода договоренностях. А недавно ко мне посватался герцог Геовер и родители дали слово. Меня и не спрашивали. Вы знаете, я не могу отказаться. Дочь не спорит с решением родителей. Это закон.
Дурацкий закон, один из первых который я хочу отменить. Что за дела, относиться к детям как к вещам? Но вслух я выдала другое:
– То есть, через два месяца у меня не будет еще одной фрейлины? Сени, я права, говоря, что ты не рвешься замуж за этого Геовера?
Девушка опустила глаза в пол и замямлила:
– Герцог не старый и не урод, моя мать не так уж жестока. Но... Вы знаете, кого я люблю.
– Сенар, давай не будем пороть горячку. Я подумаю, что тут можно сделать. Поищи-ка мне твоего любимого или короля, а лучше обоих вместе. Мне надо во всем разобраться. Хорошая девушка, не зря Ангер ее любит. Но я ничего не поняла: какой испытательный срок ему дан и есть ли законный способ увильнуть от нежеланного замужества? Знаю я Сени, если бы я не могла ей ничем помочь, она бы вела себя иначе.
Ох, тут глобальные государственные вопросы не знаешь как решать, а придворные свои мелкотравчатые подбрасывают. И не отмахнешься: преданными людьми не разбрасываются. Придется помогать. А как?
надо бы найти Ангера, мэтра Юбера или моего мужа и потолковать с ними. Есть же какой-то способ остановить рьяную матушку моей фрейлины?
Мой супруг нашелся первым. Пришел проверить, как я себя чувствую, а я вцепилась в него как клещ:
– Таргелен, дорогой, я тут узнала, что Сенар замуж выдают. За герцога Геовера.
– Первый раз слышу. Кто тебе сказал?
– Она и сказала. Свадьба через два месяца. Ее мамаша дала согласие и поставила девушку перед фактом.
У моего мужа есть очень хорошая черта: он преданный друг. Тарг вскочил, вылетел в коридор и завопил на стражника:
– Найди немедленно Ангера и пусть бежит сюда! Срочно!
Потом спокойно вернулся в кресло у моего изголовья и тихо спросил:
– Ты ей что-то обещала?
– Нет, она ничего не просила. Я знаю закон: родители властны над жизнью своих детей вплоть до второго совершеннолетия. Я только попросила найти тебя и Ангера. Она все же моя фрейлина, а у меня их и так мало осталось. Кстати, быть фрейлиной почетно?
– Очень. И выгодно: жениться на фрейлине королевы хочет каждый. Этим достигается благоволение царствующего дома. А вот если фрейлину королева изгоняет с позором, тут ей, бедняжке, мужа не найти. Это все равно как жениться на королевской немилости.
На этих словах в комнату влетел запыхавшийся Ангер. Голубые глаза его пылали:
– У Вас что-то случилось, Ваше Величество?
– Случилось. Но не у нас, а у тебя, – спокойно ответил Тарг, – Мамаша Сени замуж выдает. За герцога Геовера.
– А как же... А как же я?
У него был такой вид, как будто его пушечным ядром по башке угостили. Я не во всем доверяю нашему хитрожопому магу, но одно знаю точно: невесту свою он действительно обожает. И для него эта новость – страшный удар. А нам он нужен живой, здоровый и счастливый, иначе работать по специальности не сможет. Значит, надо что-то предпринять.
– Ангер, успокойся и подумай головой, что можно сделать, чтобы хотя бы на время остановить Сенарину матушку. Остановить герцога поручим королю, он это сможет.
Тарг отозвался.
– Не знаю. Не уверен, но попробую. Придется герцогу предложить что-то более привлекательное, нежели Сенар эс Рибай. К сожалению, я его плохо знаю. Богатый, знатный, сидит в своем герцогстве и носа оттуда не высовывает. Налоги все платит вовремя, вот и все.
– Придется собрать сведения. Он вообще-то может отказаться от невесты? По закону?
Король ответил задумчиво:
– До официальной помолвки может даже без объяснения причин. Особенно если новость не получила огласки. – Тогда все в порядке. Главное – затормозить процесс.
У Ангера глаза засверкали надеждой:
– Я знаю как! Лиена, ты можешь выразить желание, чтобы Сенар еще три года оставалась твое фрейлиной. Тебе трудно привыкнуть к новой жизни, и ты хочешь как можно дольше сохранить при себе подругу. Три года! Есть такой закон! А фрейлина должна быть незамужней. Герцог будет вынужден подождать, это же такая честь!
Наш маг – это что-то. Не только в магии разбирается. Он еще знает все законы и обычаи и всегда найдет приемлемый выход. Осталось узнать, чем его госпожа эс Рибай испытывать собиралась.
– Ангер, а что за испытательный срок?
Маг почему-то смутился и покраснел.
– Ну, она требовала... Она хотела... В общем, жених Сенар должен быть как минимум бароном. С титулом и землями. Мэтр ей не подходит, даже с моими деньгами и фамилией. А я, когда вступал в гильдию, от титула отказался.
Выходит, маг у нас богатый? Примем к сведению. Тут разозлился король:
– Ты вообще каким местом думаешь? Почему раньше не сказал?Твои проблемы всяко легче решить, чем мои. Что у меня, баронств не хватает? Да у нас вон в горах целый маркизат свободный завалялся. К празднику получишь. Станешь не эс Риоран, а эс Каримел. И не выдуривайся! Твои заслуги на герцогство потянут, только нет его у меня в запасе. Давно бы уж женился, олух!
Похоже, я думала об Ангере хуже, чем он есть. Надо же, не захотел просить у короля титул с землями. Гордый. Но, как говорил мой дед, малый не дурак, но дурак немалый! Чуть невесту из-за гордости не проворонил. А король между тем разорялся:
– Учти, за такую твою глупость три года еще будешь ходить облизываться. Алиенор, объяви, пожалуйста, что хочешь сохранить Сенар среди своих фрейлин на три года.
Мэтр все порывался что-то сказать, но тут рухнул на колени:
– Я хоть десять лет готов ждать, только не отнимайте у меня надежду!
У меня такое чувство, что он чего-то не догоняет. Мы все готовы сделать для его счастья, а он завывает, как на похоронах.
– Мэтр Ангер, успокойтесь наконец. Вопрос решен. Герцогу Геоверу будет предложено подождать три года. А там либо шах, либо ишак...
Мужчины вдруг заинтересовались моими словами. Пришлось рассказать байку о Ходже Насреддине. Это всех так развлекло и отвлекло, что я с трудом перевела беседу на интересующую меня тему: что там барон Лизаменд?
Оказывается, барон догадался, что я не Лиена. Понял, правда. только тогда, когда я ему руку за спину заломила. Туповат был Ваня бедный, я бы на его месте раньше догадалась. А он гордился, что разоблачил обманщицу, но был уверен, что убил меня, кем бы я ни была. Подельников своих сдал под пыткой. Я была права, на барона работало далеко не четыре человека. Их всех уже взяли и сейчас допрашивают как шпионов Каврины.
Сегодня утром барон Лизаменд был найден мертвым в своей камере. Кто его отправил на тот свет, так и осталось за кадром. То ли король распорядился. то ли он не всех сдал и подельник поторопился убрать опасного свидетеля. Но что бы там ни было, а все будут считать, что он сбежал. Протоколисту, палачу и нескольким свидетелям пришлось подтереть память. На вопрос «зачем» получила ответ: так надо. Чем меньше людей знают истину, тем безопасней.
А Ризалин? Ее подержат год в темнице, подотрут память, после чего отправят в провинцию и выдадут замуж за небогатого дворянина с условием никогда не покидать этого места и не возвращаться в столицу. Ее муж за надзор за женой будет получать жалованье, но если она сбежит, его казнят. Эффективная мотивация.
Что сказать? Для девицы довольно мягкое наказание. А барон должен был умереть после того как раскусил меня. Все закономерно. Хотя я бы его и так убила, просто чтобы гад землю не поганил. С еще большим удовольствием я сейчас бы прикопала папашу-герцога, но до него добраться надо.
Надо же, не так много времени прошло с моего «попадания», а я сознательно встала на сторону короля Таргелена. Не потому что мне это выгодно, хотя и поэтому тоже, а просто убедилась, кто тут меньшее зло. Кто в этой сказке Добро, я даже не задумываюсь. Уж точно не я.
Глава 19. Героиня трудится на благо державы, помогает магу и узнает, какая она дура
Избавление от барона принесло мне колоссальное облегчение и призрак свободы.
Теперь я с удовольствием ходила на занятия с мэтром Юбером. Чтобы не нарушать этикет, стала таскать с собой на занятия Сенар и Гредин, что избавило меня от необходимости каждый раз дожидаться короля. Пришлось перебраться из зала заседаний Совета министров в бывшую канцелярию дворцового ведомства, потому что Тарг решил воспитывать министров и переоборудовать зал следилками.
Свод законов мы драконили быстро и эффективно, особенно когда он еще трех писцов посадил. Мы по очереди зачитывали текст вслух, потом мэтр давал разъяснения по правоприменению, а затем шло обсуждение: что хорошо, что плохо. Писцы записывали за нами каждое слово.
После обеда я еще полдня разбирала их записи. Готовила изменения в законодательстве, жалея, что не получила юридического образования. Договора составлять-то еще при жизни наблатыкалась, но закон – не договор. Эх, компьютер бы сюда, хоть самый хиленький. Уж больно я не люблю писать от руки, а наемному писцу не все можно доверить. Хорошо хоть девочки мне помогали.
На заседания я тоже ходила, если понимала что-нибудь в заявленном вопросе. Так, мы с Таргом провалили закон о налоге на нежилые помещения, зато ввели-таки налог на роскошь. Самое трудное, как всегда, было определить, что считать роскошью. Но здесь сработало личное мнение короля: роскошь все, что не необходимость. Велел представить ему список товаров всех групп, и мы галочками отметили, что из этого считается роскошью и подпадает под налогообложение. Например одежда. Нательное белье, рубашка, штаны, даже камзол – товар первой необходимости, если они не расшиты золотой нитью и не украшены драгоценными камнями, а вот шаль из геранского шелка или шуба из меха нигитери – роскошь.
Получилось очень даже ощутимая прибавка к бюджету страны. И правильно. Налог небольшой, но облагается им огромная группа товаров. В результате солидное пополнение казны.
Послеобеденное время отводилось на собеседования. Король приглашал к себе чиновников среднего и низшего звена, о которых ему кто-либо докладывал, и мы с ними общались. Ангер контролировал их правдивость с помощью специального амулета, а мы с Таргеленом проверяли ребят на адекватность и профессионализм. Надо же кем-то заполнять вакансии, когда они возникнут после моей проверки.
Надо сказать, я работала на износ и всех подгоняла. Видела ясно, что герцог Ремирену в покое не оставит. Сейчас он еще не понимает, что происходит, но не стоит быть наивной: пройдет не так уж много времени, и ему все станет ясно. А реакция этого морального урода зависит от того, насколько он готов к войне и насколько мы к ней не готовы. Скорей бы уж мои дорогие бухгалтеры закончили свою проверку. зуб даю: найдут, куда деньги деваются. А если будет чем платить солдатам, мы герцога порвем как Тузик грелку. В своего мужа и его военные таланты я почему-то верю.
Хотя что тут удивительного? После того, как барона не стало, Тарг стал проводить в моем обществе довольно много времени. Часто заходил меня проведать, когда мы корпели над законодательством, регулярно приглашал на заседания совета министров, собеседования мы вообще проводили на пару, да и обедал и ужинал он в моем обществе. Самые наши интересные беседы происходили именно за столом.
Там я как раз и узнала, как устроена ремиренская армия, от иерархии командования, до организации снабжения. Если о командовании я судить не могла, исключая тот факт, что высшие чины мне в основном понравились, то снабжение надо было менять и интендантскую службу перестраивать снизу доверху. Где-то там пропадали без пользы огромные суммы.
Из этих разговоров я сделала еще один вывод: мой муж свое военное и морское дело знает до тыка. Не было вопроса, на который он бы не сумел квалифицированно ответить. Про вооружение и людские ресурсы, про тактику и стратегию, про укрепления и пушки он рассказывал так, что заслушаешься. Можно было сделать вывод: Таргелен на поле боя не растеряется.Оборона и наступление не являются для него тайной за семью печатями. А уж как он там мечом машет, неважно: фехтовальщиков полно, для этого не нужно быть королем.
Недели две после поимки барона прошли в трудах, а на третьей… Нет, работа продолжалась по графику, но случилось кое-что еще.
Во-первых, мне представили двух новых фрейлин вместо выбывших, Элиру и Америн. Красивые девушки, хорошо воспитанные, но больше о них сказать нечего. Я отправила их к Ребозе, чтобы та им рассказала что, к чему и почему. А прямо на следующий день ко мне явилась матушка нашей Сенар и попросила об аудиенции.
Этого мы все ждали с нетерпением. Пока ко мне не обратились с просьбой, нельзя выразить свое пожелание. Вот я его и выражу, и попробуй кто мне возразить!
Из разговоров с моей фрейлиной я выяснила, что матушка ей родная, но отец Сенар умер, у самой госпожи давно другой муж и дети от этого мужа, старшая дочь ей только мешает. А вот богатство как раз от господина эс Рибай осталось, и дама не против его пригреть, сплавив дочку за того, кто согласится не интересоваться приданым. Не люблю я такие истории, от них дурно пахнет. Боюсь, придется госпоже эс Рибай, ой нет, госпоже сер Даргим довольствоваться тем, что принадлежит лично ей. Сама за этим прослежу.
Дама вошла в малый зал приемов уверенной походкой. Не юная, но довольно моложавая и эффектная. Одета шикарно, хотя на мой вкус излишне крикливо. Она для себя все решила и теперь просто совершает ритуальные телодвижения. Просить разрешения на брак для фрейлины она обязана, просто я не могу его не дать. Ну, это ей так кажется.
Я приняла ее как родную. Сказала, что ничего не пожалею для матери моей любимой фрейлины. Услышав же о готовящейся свадьбе, чуть не упала в обморок. Как! Я должна буду так скоро расстаться с Сенар?! Это совершенно невозможно! Просите меня о чем-то другом. Нет, я не могу нарушать закон и претендовать на власть, данную единственно родителям. Но у меня есть право отсрочить свадьбу. Сейчас Сени мне очень нужна, особенно в свете последних событий. Я не могу разбрасываться преданными людьми. Это вопрос безопасности государства.
После того, как Сенар пробудет моей фрейлиной три года, я с радостью передам ее законному супругу. За это время попытаюсь примириться с такой потерей. Надеюсь, ее жених а) патриот, б) любит свою невесту и готов ее немного подождать.
У тетеньки не осталось выбора. Низко склонившись перед малым троном она приняла мое решение как великую милость. Стоявшая за занавеской Сени чуть в обморок не упала. Зато когда ее матушка, пятясь, покинула аудиенц– зал, девушка бросилась мне в ноги и разрыдалась. Я подняла ее, обняла и послала поискать Ангера. чтобы сообщить ему радостную новость.
Так как ни Таргелен, ни Ангер не присутствовали, после ухода госпожи сер Даргим и Сенар, я понеслась по дворцу рассказать хоть кому-нибудь как все прошло. Кого я обманываю? Мужу полетела доложиться. Работая с ним бок о бок день за днем, я постепенно привыкала к его присутствию, и уже меньше боялась. Хотя до сих пор его прикосновения вызывали во мне дрожь, но уже не вгоняли в панику. И своей маленькой победой захотелось поделиться именно с ним. Поэтому я поскакала на розыски. За мной летела парочка новых фрейлин, жутко недовольная тем, с какой скоростью им приходится бегать.
Кто-то сообщил мне, что Таргелен во внутренних покоях. В кабинете, наверное, трудится. Туда я имела право войти без сопровождения. чем и воспользовалась. Бросила девиц в большой гостиной в обществе придворных кавалеров и на крыльях влетела я в его кабинет и с удивлением обнаружила, что он пуст. Библиотека, малая гостиная, каминный зал...
Наконец уже безо всякой надежды, просто на всякий случай я отворила дверь в спальню. В глаза мне бросились упругие голые ягодицы моего супруга, его длинные стройные ноги и сильная спина... А в эту спину втыкалась пятка женщины, которая в этот самый момент не стонала, закрыв глаза от страсти, а с вызовом и торжеством смотрела на меня, выглядывая из-за мускулистого плеча моего собственного мужа.
Я узнала эти черные кудри и не менее черные глаза... Оперная дива по имени Ормера. С ужасом поняла, что не способна двинуться с места, даже как дышать на минуточку забыла. Дура! Кретинка! Допрыгалась со своим страхом-ужасом! Добоялась! Недаром говорят, если своя не дает, даст чужая. А эта сучка... Отомстила мне за то, что я сорвала ее триумф в новой роли!
И зачем я побежала докладываться?! Идиотка! Сидела бы у себя спокойненько и дожидалась визита дорогого супруга. Как говорится, глаза не видят, сердце не болит. Сердце? А причем тут сердце? Я ведь не люблю его, а боюсь...
И тутя услышала странный звук. Стон, не стон, но нечто на него похожее. С ужасом осознала, что это я его произвожу. Вырвался этот вой непроизвольно, после чего я получила назад владение руками-ногами и вспомнила как дышать. Тут же выбежала, но не в ту дверь, через которую вошла, а в другую, где пролегал кратчайший путь к моей спальне. Стукнулась об филенку со всего маха и стала судорожно дергать ручку.
Дурища! Я же не могу так войти, засов заложен изнутри. Спальню после всех этих историй с посланцами герцога я всегда на день запираю.
И что теперь мне делать? Куда деваться? Обратно, полюбоваться на всеобщий оргазм? Или выйти через комнату охраны? Нет, мне сейчас на люди нельзя, по лицу видно, что я сейчас залаю, завою и ногами застучу. А еще того хуже, разревусь при всем честном народе.
Вдруг наступила реакция: колени подломились, и я села на пол тяжелым кулем, уткнувшись любом в собственную дверь. Ну ничего, посижу немного и пойду обратно. Все равно надо забрать моих фрейлин. Когда уже эта сволочь, мой супруг, закончит свои дела и освободит помещение?
Но тут раздались шаги и на плечо мне опустилась ладонь:
– Лиена? Что ты тут делаешь?
Я повернула голову и подняла глаза. Стоит, голубчик. В одних штанах и босиком. Неужели одалиску свою так в койке и бросил? Вот что мне ему сказать? Конечно, можно было закатить ему обычный скандал как подлому изменщику. Но тогда я должна признать, что претендую на его постель. А вот и нет! Не унижусь до такого! Но делать вид, что ничего не произошло тоже не буду. Это было бы совсем глупо.
Я злобно зашипела:
– Ваше Величество, головой надо думать. Как вы могли поставить меня и свою любовницу в такое неудобное положение? Ладно, у нас фиктивный брак. Но двери закрывать надо! Или хотя бы охрану выставлять, чтобы она подобные эксцессы предупреждала! Если вам все равно, то для меня это крайне неприятно. Я не собиралась любоваться вашей голой задницей!
От злости я забыла, что мы с королем недавно перешли на ты и стала выдавать мои перлы в язвительно-вежливой форме. У мужика от моих слов глаза на лоб полезли. Кажется, он все-таки испугался.
– Лиена... Лиена, но...
– Вот только не говорите мне, что это не то, что я подумала и вы мне сейчас все объясните! Убью на месте!
Мужчина оторопел от таких заявлений.
– Я и не собирался... Почему вы здесь сидите, Лиена?
Я двинула кулаком по запертой двери, сознавая, что предпочла бы видеть на ее месте физиономию Таргелена.
– Потому что эта чертова дверь заперта изнутри! А в вашей спальне мне делать нечего! Неужели непонятно?
К счастью, он сообразил, что оправдываться сейчас – гиблое дело. Сказал спокойно и деловито:
– Пойдемте, я выведу вас.
Не дотрагиваясь до меня Тарг двинулся в парадную опочивальню, я поднялась и побрела за ним. В дальней от королевского ложа части комнаты нашлась потайная дверь. Он открыл ее, сдвинув какую-то панельку на стене. За дверью начиналась лестница вниз.
– Спускайтесь, Лиена. Эта дорога выведет вас в сад.
Сказал и стоит как столб при дороге. Я не стала скандалить дальше и выяснять отношения. Протерлась мимо него и сделала пару шагов вниз.
– Все. Я пошла к себе. Доклад о том, как прошла моя встреча с мамашей Сенар госпожой сер Даргим сделаю письменно. Счастливо оставаться.
Еще три ступеньки, и дверь закрылась. Вот гад! Хоть бы предупредил! Я оказалась в кромешной темноте. Вот сейчас навернусь, переломаю руки-ноги, и освобожу всех от своего присутствия в этом мире. Потому что самой мне не выползти, а найти меня здесь будет очень и очень сложно, если не знать, куда я пошла.
Об этой лестнице, зуб даю, знают единицы. А мой неверный муж будет последним, кто кинется меня искать, потому что сейчас ему стыдно мне в лаза смотреть. Но фиг ему, я не сдамся. Выберусь во что бы то ни стало!
Хорошо, что в этом мире не знают туфель на шпильках.
Чтобы не убиться, надо сосредоточиться, ползти очень медленно и осторожно. Вот только после разыгравшейся сцены я не способна сконцентрироваться ни на чем. И как ему только в голову пришло засунуть меня в эту дыру без света, зато с крутой лестницей? Это что, страшная мстя за то, что я помешала его развлечениям?
Я поползла вниз, держась за стены и предварительно ощупывая ногой каждую ступеньку. Скорость была как у раненой улитки, но все же мне удалось добраться до ровной площадки, когда внизу блеснул свет.
Как ни страшно было в темноте, но этот отблеск напугал меня еще сильнее. Кто там может быть? Король почувствовал угрызения совести и помчался меня выручать? Ой, что-то не верится. Да и прийти он мог только сзади, а свет виден впереди. Я подобрала юбку и постаралась вжаться в стену. Если это действительно Таргелен или посланная им спасательная команда, я всегда успею их окликнуть, а если это наоборот, злоумышленники?
Что они могут делать в подвалах дворца? Бомбу устанавливать или сокровищницу грабить? Но зачем бы они ни пришли, свидетель им лишний. Я еще сильнее вжалась в стену.
А если это не злодеи, а дворцовые служащие? Тут наверняка расположены разные хранилища, ледники, винные погреба… Так что это может быть виночерпий или кухонный мужик, а вернее и тот, и другой вместе.
Свет приблизился настолько, что на рукав и подол упали его блики. Я уже была готова высунуть голову и посмотреть, но тут услышала голоса. Незнакомые. Мужские. Первый говорил, слегка заискивая, второй же был сух и деловит.
– Вот отсюда по прямой можно выйти к застенкам. Если он еще жив, то он там. Сокровищница тоже в той стороне.
– Меня интересуют кабинет и канцелярия. Спасать этого идиота меня не нанимали. Да я бы и не взялся. Где король хранит документы?
– Никто не знает. Скорее всего у себя. К нему тоже можно пробраться, но этой дороги я не знаю.
– А королевские регалии?
– В сокровищнице.
– Хорошо. Покажи мне дорогу в сокровищницу.
– Там не пройдешь. Нужен специальный артефакт.
– Ты дорогу покажи, а я уж посмотрю, что мне понадобится. Все равно сегодня это только рекогносцировка.
Ну вот, все ясно. Это все-таки злодеи и мне лучше им навстречу не вылезать.
Раздались тихие, практически бесшумные шаги, как будто мужчины были одеты в очень мягкие тапочки, но в мертвой тишине коридоров их отлично можно было расслышать.
Боясь лишний раз вздохнуть, я продолжала стоять неподвижно, пока свет не исчез из вида в хитросплетении тайных ходов. К счастью, успела заметить, что нахожусь на площадке, дальше лестница поворачивает градусов на тридцать, и до ровного пола ползти мне еще ступенек десять. Добралась до самого низа, и тут снова увидела свет. Вместе с огненными бликами в подземелье ворвались топот ног и слова команды. На этот раз голос был знакомый: король с четверкой солдат, у каждого в руке факел. Я им искренне обрадовалась. Таргелен успел натянуть рубашку и сапоги, набросил камзол, но видно было, что на себя времени практически не потратил. Испугался, гаденыш!
– Лиена! С тобой все в порядке? Ты себе ничего не повредила? Я только потом сообразил, что там темень кромешная.
Ну хорошо, в кои-то веки догадался. Лучше поздно чем никогда.
– Знаешь, величество, тут кто-то бродит. Ему нужны твои бумаги и королевские регалии. И у него есть местный проводник.
Он взволнованно охнул и схватил меня за плечо:
– Ты что-то видела?
– Я что-то слышала. Видела только свет. Их было двое, они ушли в сторону сокровищницы.
Король развил бурную деятельность. Послал солдат на поиски, а меня схватил за руку и потащил наружу. Не как он собирался, в сад, а по очередной лестнице в ту самую канцелярию, где я привыкла работать с мэтром Юбером. Вызвал отряд и послал охранять сокровищницу.
Прибежал мой знакомый Миронис, которого отрядили туда же. За ним прилетел неприлично счастливый и одновременно страшно недовольный Ангер. Услышав о том, что произошло в подземелье, он вдруг стал очень серьезным, сказал, знает, что делать, и улетел. Я сидела в углу безучастная и наблюдала процесс.
Наконец все ушли. Тогда Таргелен запер дверь изнутри, придвинул стул и сел напротив меня.
– Лиена, ты очень сильно обиделась?
– Мне не на что обижаться. Наш брак фиктивный, и я не вправе рассчитывать на вашу верность. Только на соблюдение приличий.
– Прости. Я не хотел, правда. Она...
– Только не говорите «Она сама пришла»!
– Но это так и было!
Ага. «Не виноватая я, он сам пришел»! А тут противоположная редакция: «Не виноватый я, она сама пришла»!
– Послушайте, Ваше Величество. Я не хочу об этом слышать. Ничего. То есть абсолютно. Только прошу вас на будущее не допускать подобных эксцессов. Все. Тема закрыта.
Тарг вдруг опустил голову и сгорбился, как будто ему девяносто лет. Ой, дура, ему же примерно столько и есть. Ну, как будто ему пятьсот.
– Да, Ангер прав, у тебя железный характер, Лиена. О чем же мы будем разговаривать?
– Разве мало тем? Завтра я получаю результаты аудита казначейства, мы с мэтром Юбером нашли несколько противоречащих друг другу действующих законов и один очень полезный недействующий. Надо будет с ними разобраться. Да, приходила матушка нашей Сенар, просила разрешение выдать ее замуж. Я не стала протестовать, но отложила свадьбу на три года. Все как договаривались. Судя по счастливой моське мага, он уже в курсе. На послезавтра назначено слушание вопроса по финансированию постройки новых кораблей. И пришло время посылать очередной доклад барона герцогу. Надо составить письмо моему папаше. Да, те, кого я слышала в подземелье, были явно его люди. Проводник предлагал показать путь в темницу и попытаться освободить кого-то. Думаю, этим кем-то и был барон.
Пока я говорила, король медленно разгибал спину, и к концу моего доклада уже сидел абсолютно прямо, как и подобает монарху. На словах о том, что кто-то планировал спасти барона, слегка удивился, затем понял, что принятые меры конспирации дали результат и напомнил:
– Лизаменда больше нет. Он мертв, тело сожжено, а пепел развеян. Так поступают с магами, чтобы они не возродились в качестве неприятной нежити.
Я постаралась ткнуть его носом в очевидное, а затем поинтересовалась:
– Но проводник этого не знал. А в вашем мире действительно бывает нежить?
– Бывает. Даже я пару раз с ней сталкивался. Обычно это результат неудачного посмертия магов. Простым оружием ее не убить, но существует специальное, зачарованное и с добавками истинного серебра.
Вот как, значит, мифрил по Толкиену существует!
– Нежить встречается достаточно редко, сильных магов сейчас раз, два и обчелся, слабому покойника не поднять. А самопроизвольно она, к счастью, не размножается.
Смотрю, король сумел найти верный тон и разговаривает со мной как ни в чем не бывало. Вот и молодец. Мирное сосуществование между мужем и женой – залог благоденствия окружающих.
Только о том, чтобы сделать наш брак настоящим, мне уже поздно мечтать. Ничего, потерплю. Чем занять свободное время у меня в избытке. Здесь живут долго. По закону через пять лет я смогу избрать себе другого мужа. У меня даже кандидат имеется. Олер эс Берзенг будет счастлив. Кстати, это единственный способ, просто развестись по здешним законам нельзя. Значит, у меня есть время претворить в жизнь хотя бы часть из задуманного. Пять лет. А потом станем думать о личном счастье.
