Текст книги "Воплощение (СИ)"

Автор книги: Анна Стриковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Куда короли пешком ходят и что они там делают

Вроде бы недолго Арк просидел с Асей после того, как его войска высадились на берегу у столицы, довольно быстро удалось переправиться через Амбиру, да и дорога не заняла много времени, двигался одинокий всадник быстрее, чем войска, но, попав в город, он понял, что катастрофически опоздал. Ворота Амбирены были широко распахнуты, везде сновали конные разъезды, маршировали колонны солдат. Не было заметно и следа противника, но, как Арк ни метался, он не смог найти никого из своих сподвижников. Керлен со своими частями как в воду канул. Морон исчез бесследно, Лирета невозможно быо отыскать. А главное, Арк не мог связаться с братом. А за Тенан он особенно беспокоился: Саргол имел значительное влияние на сына. Теан боялся и ненавидел отца, но не мог ему противостоять. Больше всего удивляло отсутствие Анколя: уж маг-то мог сам найти своего лучшего друга, а не заставлять себя искать. В общем, друзья Арка пропали, как не было. Зато всюду он натыкался на тех, кого справедливо относил к свои врагам, кого считал трусами и предателями. Бывшие приближенные короля, перешедшие на сторону Каферта, вдруг откуда ни возьмись вылезли и теперь командовали в городе. Сейчас они явно были на коне. Раскланивались с принцем более чем дерзко и предлагали ему отправиться во дворец, чтобы получить сведения из первых рук.

Арк так и сделал. Первый, кого он там увидел, был бывший министр короля Саргола, про которого было известно точно: он перешел на сторону врага и служил тому со всем усердием. Этот мерзавец направился к Арку, широко раскинув объятья:

– Ах, дорогой принц, какая встреча! Как я рад вас видеть! Вы наш герой! Конечно мы, скромные труженики здесь, в тылу врага, тоже внесли свой вклад в победу, но его не сравнить с вашим. Дайте же мне вас обнять, любезный принц!

Арк шарахнулся от него, как от прокаженного.

– Дорогой мой, – продолжал ничуть не смутившийся мерзавец, – Идите же скорее, Вас ждет ваш венценосный батюшка король Саргол. Как только стало ясно, что вы побеждаете, мы освободили его из темницы и он снова на троне.

– Куда идти? – мрачно поинтересовался Арк.

– В его личные покои. Насколько я знаю, он дожидается вас в кабинете.

Оттолкнув придворного, принц ринулся по коридорам к знакомой двери. Не удосужившись даже спросить, принимает ли король, он пролетел мимо стражников, ворвался в кабинет и замер. Кабинет был пуст. Арка никто не ждал. И тут он услышал знакомый звук. Кто-то запер дверь. Надо сказать, на этой двери издавна стоял магический замок: ее можно было открыть только оттуда, откуда она была закрыта. Арк как безмозглый юнец попался в ловушку. Наружу ему не выйти. Вляпался. Это королевский кабинет, магия тут не действует никакая, кроме королевской. Тебя тут не отравят, но и выбраться просто так не получится.

В отчаянии Арк плюхнулся в кресло, принадлежавшее еще его матери. Он готов был разрыдаться. Больше всего его бесило чувство собственной беспомощности. Ася там без толковой охраны в состоянии магического истощения, войска неизвестно где, друзья как в воду канули, а он сидит тут пень пнем и не может ничем повлиять на ситуацию. Хоть бейся головой об стену, толку никакого.

Так, придурок, успокойся, головой биться – последнее дело. Лучше попробуй ею думать. Соображать. Бери пример с Аси. Если ты не выберешься отсюда, значит ты ее просто недостоин. Садись и включи свое серое вещество.

Он устроился в кресле за столом, в котором за столько лет привык видеть свою мать. После ее смерти кабинет занял Саргол, мотивируя это тем, что кабинет относится к королевским покоям. Сын королевы всегда воспринимал это как надругательство над памятью его матери. Сейчас он сам сидел в кресле королевы Амрит. В дверь не выйти, заперто, а за дверью стража. Конечно можно взломать замок и перебить стражу, но ни с того, ни с сего убивать собственных подданных? Пусть Саргол так поступает. Окно? Нет, отпадает. Высокий третий этаж, внизу гладкая стена и мощеный булыжниками двор. На левитацию сил не хватит, тем более что не умеет он левитировать, никогда не пробовал. Да и двор полон солдатами, и неизвестно, на чьей они стороне. Через спальню? Думай, думай, работай головой. Наверняка из покоев королевы есть тайный ход, а возможно и не один. И что угодно можно дать, Саргол о них ничего не знает.

Следующие два часа Арк провел изучая стены и пол. Ползал вдоль плинтусов, поднимал ковры, заглядывал за картины, пытался двигать мебель. Ничего не найдя, он вернулся в кресло и задумался. Где могут располагаться тайные ходы? Ася сначала бы рассуждала, и только потом суетилась. Можно побиться об заклад, королева Амрит тайными ходами не пользовалась и даже не знала, где они располагаются. Саргол тоже не был знатоком таких вещей, тем более что скорее всего они открылись бы только носителю королевской крови. Итак, что мы знаем про эту комнату? Вряд ли матушка стала бы сама устраивать тайные ходы, ей это было без надобности. Дворец старый, наверняка, если таковые имеются, они существовали тут с незапамятных времен. Значит, если здесь есть выход, устроили его еще до нее. Кому кабинет принадлежал до королевы? Кабинет здесь устроил прадед Эрган, до этого покои короля находились в другом крыле дворца, а здесь были гостевые комнаты. В гостевых покоях тайный ход не устраивают, если только не собираются этих самых гостей отправить на тот свет, но это не в традициях двора. Значит прадед. Про Эргана II известно, что от его чувства юмора плакали все слуги и приближенные. Запустить за пазуху лягушку министру, читающему доклад, или, к примеру, подсунуть важному гостю, вставшему, чтобы сказать тост, корзинку яиц на сиденье… Это все шутки в прадедовском духе. Его затеи всегда отличались оригинальностью и неожиданностью, не всегда приятной окружающим, а прямо сказать, хулиганистый был старичок. Да и в молодости он примерным поведением не отличался. Так, теплее. Если кто и устроил здесь потайной ход, то только блаженной памяти прадедушка. А цели? Зачем он ему мог понадобиться? Ходить тайком к любовнице? Подслушивать своих приближенных? Выходить незаметно в город, чтобы толкаться среди толпы? Все три ответа верные, из истории известно что король был любвеобилен, с легкостью разоблачал придворные заговоры и любил простые развлечения, ради которых нередко покидал дворец не узнанным. Так где же эти ходы? В кабинете приходит в голову только такое решение: где-то спрятан механизм, отодвигающий один из книжных стеллажей. Надо что-то нажать, потянуть или повернуть.

Еще час ушел на то, чтобы ощупать и попытаться покрутить все выступающие предметы по всему кабинету. Результатов ноль. Арк прислушался. За дверью явно что-то происходило. Еще бы узнать что. Задействовав простенькое заклинание «королевские волшебные уши», удалось узнать, что короля нет во дворце, куда он отправился неизвестно, когда вернется тоже никто не знает. Принцу Арку надо принести ужин, но ни в коем случае его не выпускать. Он маг, из любого другого помещения выберется без труда, а кабинет старого короля надежно защищен от чар. Если захочет в туалет? Не смешите, при кабинете есть туалет, дверь рядом с входом в спальню. Только дернуть зеленый шнурок от шторы. Принесли ужин принцу? Молодцы. Сейчас его накормим, и можете быть свободны до утра. Король, если вернется, переночует у госпожи Ларены.

Где находятся покои этой госпожи Арк себе примерно представлял: в противоположном крыле да еще и на другом этаже. Сейчас принесут ужин и впереди вся ночь свободна для поиска.

Ужин не заставил себя ждать. Его принес низенький слуга, которого Арк прекрасно помнил, тот обычно чистил обувь королеве и ее детям. Кланяясь и извиняясь, старичок поставил поднос на стол, а потом будто случайно подошел к двери в спальню за золотисто-зелеными шторами и дернул за единственную зеленую кисть, висевшую среди позолоченных. Приоткрылась дверца, ведущая в туалет.

Арк улыбнулся старому слуге и многозначительно подмигнул, мол, спасибо. Как только за стариком закрылась дверь, он бросился в открывшееся помещение. Сначала воспользовался удобствами, а потом задумался. Если прадед любил всякие шутки на грани, почему бы ему не начать потайной ход прямо из сортира? Это была бы довольно грубая, но забавная шутка.

Прежде чем проверить собственную гипотезу, он сел и отдал должное еде. Предварительно, правда, поискал, нет ли там ядов или снотворного, но их не оказалось. Во дворце не дураки работают, соображают, что его такими дешевыми трюками не возьмешь, королевская магия не позволит. Еда была прекрасная, он наелся, что называется, от пуза. Очень предусмотрительно: если удастся сбежать, то неизвестно, когда удастся снова поесть.

Подкрепившись, Арк снова отправился в туалет и начал изучать его на предмет что-нибудь повертеть или подергать кроме кранов и механизма, спускающего воду. Это был не обычный сортир, а скорее ванная комната, снабженная унитазом. Говорят, прадедушка любил предаваться плотским утехам прямо на столе в кабинете, а затем, видимо, шел освежиться и принять ванну. Всяких штуковин, на которые можно было надавить, и других, чтобы повертеть, там была куча. Чтобы проверить их все ушел не один час. Кроме того, Арк простучал все простенки, обследовал мраморные плитки и плинтусы. Ничего. В отчаянии он огляделся.

Так, попробуем размышлять.

Есть тут что-нибудь странное? Арк осмотрел снова все помещение на предмет несуразностей. Одна нашлась. В туалете зачем-то стояла невысокая мраморная банкетка. Ну да, вон ванна, а на банкетку, стало быть, одежду складывают. И все равно она тут не у места. Он сел на упомянутый предмет, подергал за ручки, потряс спинку… Без толку. Тогда он попробовал отодвинуть проклятую мебель: может, потайной ход находится за ней. При попытке сдвинуть на себя выяснилось, что банкетка приросла к полу. Очень подозрительно. Вправо она тоже двигаться не захотела, а вот отодвигания влево не перенесла, поехала куда-то вбок вместе с куском пола, и на ее месте показались ступени, уходящие в темноту. Не раздумывая, принц ринулся по лестнице вниз. Когда он спустился достаточно глубоко, прямоугольник света над его головой вдруг с глухим звуком исчез. Арк очутился в кромешной темноте. Хода назад не было. А идти куда-то в кромешной тьме… Арк пощелкал пальцами и тихо рассмеялся от радости.

Магия снова работала. Не только королевская, любая. Он засветил маленький магический светильник и огляделся. От небольшой площадки в двух ступеньках под ним уходили три коридора, а еще две лесенки вели обратно в королевский кабинет. Похоже, еще двух проходов он тупо не нашел. Но это было уже неинтересно, а вот коридоры… Какой куда ведет? Догадаться было невозможно. Надо пробовать.

По правому коридору Арк прошел всего шагов пятьдесят, чтобы понять: ему нужен другой. Ход, по которому он двинулся, разветвлялся по всему дворцу. Он слышал о его существовании, но не слишком доверял. На поверку слухи оказались правдой. Первая же отдушина позволила слушать разговоры слуг в комнате королевского камердинера. Там как раз собралось небольшое общество: сам камердинер, два лакея, стражник и три горничные. Разговор шел на повышенных тонах: каждый придерживался своей точки зрения на происходящее. Он постоял, послушал. Из болтовни слуг можно понять только одно: все, кто предали своего короля и перешли на службу Каферту, снова бросились искать благоволения Саргола в тот момент, когда Каферт в страшных мучениях испустил дух. Оказывается, Каферт не отослал пленника в Камбену, а держал тут же, под рукой, в темнице замка. Слугам такая ветреность их хозяев была не по нраву. Они ругали Каферта, прочили на престол кто Арка, кто Теана, но все сходились в лютой ненависти к Сарголу. Очень интересно было бы послушать еще, но в другое время.

Арк вернулся к исходной точке и снова пошел вперед, выбрав средний коридор. На этот раз выбор оказался верен. Коридор уступами спускался все ниже, потом был длинный переход на подземном уровне, а потом дорога плавно пошла вверх и закончилась небольшим сводчатым подвалом, в углу которого обнаружилась окованная железом дубовая дверь, заложенная засовом. К счастью, с нужной стороны.

Как хорошо, не придется идти назад и пытать счастья в третий раз. Арк с трудом отодвинул приржавевший засов и дернул дверь, молясь про себя, чтобы она не оказалась заперта с другой стороны. Дверь сначала не поддавалась, но потом тихонько скрипнула и медленно повернулась на петлях. Видно, просто захрясла от времени. За дверью его ждал полумрак подлестничного закутка. Потайной ход выходил во внутреннее помещение трактира в городе. В приоткрытую дверь, из которой падал свет, был виден зал. Трактирщик стоял около стола с гостями и принимал заказ у нескольких солдат, явно еще не отошедших от недавних событий и потому излишне шумных.

Арк отлично знал этот трактир. Вполне приличное заведение, никаких пьяных драк и скандалов. Да и часть города респектабельная, квартал часовщиков и ювелиров. Так, выходить не торопимся, сначала надо подумать, что делать дальше. Король опасен. Надо спасать себя и тех, кто дорог. В первую очередь Асю. Боги, сделайте так, чтобы она была все еще там, спала себе в фургоне и ничего не знала!

Но просто так из города не выберешься и никого не спасешь. Нужна лошадь. Здесь на конюшне можно будет позаимствовать. Ничего, это не воровство, когда все будет в порядке, он возместит трактирщику потери в тройном, нет, в десятикратном размере. А сейчас не до церемоний и глупых раздумий. Хватать Асю и везти ее к Миритону. Туда Саргол не сунется, там девочка будет в безопасности. Пусть придет в себя. Тем временем надо будет разыскать Керлена, Морона, Лирета и братишку. Анколь небось сам к Миритону доберется, если жив и здоров.

К счастью, солдаты, которые зашли в трактир, оставили у коновязи оседланных лошадей.

Так, сейчас набросить незаметность, выйти во двор, вывести лошадь и прочь из города. У ворот придется воспользоваться невидимостью. Силы хватит? За глаза. Ася по сути не взяла у него силу, а дала ее ему, да еще и в избытке. Сама выложилась полностью. Могла с него тянуть, но не стала. Да, источник у ведра воду не занимает. Все, хватит рассиживать! Надо спасаться самому и спасать Асю. План есть?! Вперед!

Лошадь он бросил, доскакав до реки. С нею можно было переправиться на пароме, но где он, этот паром. Зато самому удалось переправиться через Амбиру на удивление легко: пустые лодки и весла валялись по всему берегу. Пришлось грести изо всех сил: течение сносило лодку, но уже через сорок минут Арк с гордостью вышел на пляж и огляделся. Оставшиеся от спускавшихся к воде войск легкие лестницы никуда не делись, по ним можно было легко забраться на крутой откос. Наверху он быстро сориентировался и уже бегом побежал к темнеющему на фоне светлого неба фургону. Прибежал и увидел…

Прошло всего два часа, а от оптимистического настроя и следа не осталось. Вот кусты, вот валун, вот фургон… В траве валяются Ланс и его брат. Мертвые. Зарублены на месте, судя по позам, даже не сопротивлялись. Фургон пуст. Ни Аси, ни ее служанки, ни Мира. Лошадей тоже нет. Арк в отчаянье упал на землю и только собрался зарыдать, как услышал тихий стон. Он пошел на звук и увидел: почти под самым валуном за кустами лежал израненный Мир. Его, наверное, сочли убитым или умирающим и поленились добить.

Принц вытащил своего офицера на открытое место, подложил под голову подушку, взятую из фургона, напоил водой из фляжки, и начал лечить, мысленно благодаря Асю за оставленную ему силу. Вылечить полностью не получалось, раны были глубокие, но вытащив из них обрывки одежды, промыв и замотав обрывками простыни, Арк добился того, что его офицер перестал терять кровь и пришел в себя. Увидев принца, он застонал от горя:

– Не уберег. Не уберег. Никто не ожидал. Эта сучка… – от боли он скорчился и чуть снова не потерял сознание.

– Какая сучка? Куда делась Ася? Ее убили или похитили?Кто?

– Сейда. Эта сучка подала знак и за Асей приехали. Король и его люди. С ними был принц Теан.

– Теан?!

Боги, что братишка делал в окружении Саргола?

– Он не дал ее убить. Король хотел, но принц закричал, что тогда покончит с собой. Они его связали.

– Ее?

– Его, принца. А ее зачем? Она без сознания была. Или спала? Не знаю. Но глаз не открывала и ничего не говорила. Даже не стонала. Один из них, такой зелененький, перекинул нашу госпожу через седло и увез. Я хотел защитить, не отдавал… Парней жалко. Их сразу убили, они даже не поняли, что происходит, – Мир вдруг забормотал неразборчиво и стал терять сознание.

Что теперь делать? Если Асю не убили сразу, ее отвезли во дворец. Вернуться туда и попытаться ее спасти? Он один и почти без сил. Ничего не выйдет, он и ее не спасет, и себя загубит. Если она опять потеряла сознание… Объяснение одно: она сейчас в очень тяжелом состоянии, в книгах это называют «магическая кома». Простой маг уже умер бы. А она отлежится и оживет. Только не сразу, ей не меньше недели понадобится чтобы прийти в себя. Значит, неделя есть. Едем к Миритону, как планировали. Хорошо бы туда телепорт прокинуть, но сейчас силенок маловато. Надо отдохнуть. Но и здесь оставаться нельзя. Забираем Мира и в путь. А как? Пешком, с раненым? Фургон имеется. Боги, еще бы лошадей!

Как ответ на его молитву из ближайшей рощи донеслось ржание. Арк устроил Мира в фургоне и отправился за лошадью Минут через сорок удалось поймать двоих: это были те самые лошади, которые тащили Асин фургон изначально. Видно, кто-то обрезал упряжь, и бедные создания убежали.

Пришлось снова запрягать, сращивая ремни и веревки, и уже вскорости несчастливый фургон катился по дороге в направлении устья Амбиры. Арк сидел на козлах, набросив на себя тот самый морок, в котором щеголял Мир: израненный, потрепанный ветеран. Амулет он снял с шеи незадачливого воина. Морок был легкий, проверки он бы не выдержал, но издалека смотрелся убедительно. Принц ехал погруженный в тяжелые раздумья. Один вопрос терзал его: кто этот «зелененький», который увез Асю? Что-то ему это напоминало. Не зеленый, а зелененький. Что-то до боли знакомое и связанное с двором его отчима. Потом дошло: герцог Фурмон. У него действительно были изумрудно-зеленые волосы, а он еще и всегда ходил в зеленом. Этого типа всегда так называли. Почему-то при виде него это слово сразу приходило на ум. Может, потому что у него был слишком маленький для аронайца рост, чуть-чуть повыше маленькой Аси? Если девочка у него… На его фоне приснопамятный барон Рекет – милашка и добряк. Именно герцог всегда был правой рукой короля и ему было позволено все. Королевские наложницы больше всего на свете боялись, как бы их не отдали герцогу: тех, кто туда попадал, можно было жалеть, но нельзя спасти. Из его дворца частенько выносили изуродованные трупы женщин, и никто не смел спрашивать, куда делась та или иная красотка. Теперь Ася в его грязных лапах. Арк застонал от горя.

Я открыла глаза. Блин, дежа вю какое-то! Опять серый камень, низкий сводчатый потолок, балки. Привет от барона Рекета. Вроде он у нас умер, или я что-то пропустила? Правда, в этот раз я лежу на чем-то не шибко жестком. Похоже на нормальную постель. Ладно, за кефир отдельное спасибо. Пошевелим ручками и определим, что на нас надето и не связаны ли мы? Почему я о себе во множественном числе, как царь? Да для себя я в сто раз важней царя, царицы и всех их родственников.

Так, лежим под одеялом, не связанные, одетые. Уже хорошо. Прошлый раз на мне обмундирование было – не стащишь, сейчас же всего легкое платьице и то, что у меня играет роль трусиков и лифчика. Амулеты вон они, на груди, перстни тоже все целые. Пока полный порядок. Может, меня просто перенесли куда-то пока я спала? Только вот помещение чертовски мне не нравится. Что-то оно подозрительное какое-то. Арк бы меня поместил в комнату покрасивее, да и Теан тоже. А где они? Я попыталась сесть, но не преуспела. Чуть приподнялась и хлопнулась обратно. Сил у меня было как у мышки-анорексички.

Тут откуда ни возьмись прискакала Сейда и запричитала по своему обыкновению:

– Госпожа, дорогая госпожа, вы очнулись! Какое счастье! Сейчас мы с вами покушаем. Или сначала хотите в туалет?

Хоть сил у меня не было, но соображать я не перестала: больше всего надо на горшок, потом мыться, а затем уже можно и перекусить. Я попробовала скомандовать, но у меня получился невнятный лепет. К счастью, девушка все поняла.

– Так, Сейда, сначала туалет, мыться, потом есть. Мне нужно чистое белье.

– Все готово, все готово, госпожа. Обопритесь на меня.

Я потащилась в туалет верхом на Сейде. Маленькая служанка оказалась крепким созданием, мало того, что поддерживала меня всю дорогу, хотя я норовила завалиться, она меня вымыла всю, одела и доставила обратно на кровать. Оказалось, сил на то, чтобы поесть не осталось. На кровати я моментально заснула. Когда проснулась, увидела у изголовья поднос, на нем кружка, кувшин и булочки на тарелке. На этот раз я сумела сесть и выпить молоко, которое было в кружке. Булочки оставила на потом. Отвалилась и снова заснула. В следующее пробуждение я уже сама налила из кувшина молока и схомячила пару булочек. Этот подвиг так меня утомил, что я чуть сознание не потеряла. Наевшись проспала очень долго, наверное не меньше суток. Потом опять пришла Сейда и потащила меня мыться и все остальное. Я даже не пыталась с ней разговаривать, сил не хватало. Наверное от слабости мне ничего не хотелось и ничего не было интересно. Я вспоминала про своих друзей, но как-то так, сквозь туман. Ела, пила и спала. Больше всего спала. Так прошло еще несколько дней, не знаю точно сколько, но как минимум неделя.

А потом мне внезапно стало гораздо лучше. Я стала сама ходить в туалет, сама мыться, сама есть и перестала самопроизвольно выключаться. Появился интерес к жизни и захотелось узнать, где я нахожусь, что меня ждет и где мои друзья.

Естественно, эти простые вопросы я задала своей служанке, но она не ответила, заплакала и убежала. Симптомы мне не понравились. Но еще больше мне не понравилось то, что часа через полтора после того, как Сейда в слезах убежала, дверь открылась и в мою келью (не подберу другого слова) вошел аронаец с фиолетовыми, как у Теана, волосами. Да и мордой он на него весьма и весьма походил. На мозг я никогда не жаловалась и сразу поняла: вот она главная здешняя сволочь король Саргол.

Сын на него очень похож, и в то же время совсем другой. Теаша лапочка, чистый, искренний, милый, добрый, нежный как котеночек. А тут передо мной стоял жуткий тип. Злой, холодный, безжалостный и откровенно подлый. Все это было написано в его взгляде как на классной доске. На его фоне приснопамятный Рекет просто няшечка и пусечка. Верить этому королю нельзя ни на понюх табаку. Если я ему хоть для чего-нибудь нужна, а видно нужна, если до сих пор не отправили к праотцам, а гляди, служанку приставили, то надо тянуть время. Соберись, Селезнева, но виду на показывай. Будем прикидываться умирающим лебедем до последнего.

– Пришла в себя, красотка?

Тип заговорил красивым, низким, хорошо поставленным голосом. Ему бы в опере петь, цены бы не было.

– Да, немного, спасибо.

Я изобразила вежливость и крайнюю дурость. Пусть враг нас лучше недооценивает, чем наоборот.

– А ты и впрямь миленькая. Такая малышечка, только очень тощая. Ну ничего, отъешься. Ты меня удивила. Не спрашиваешь чем? А я все равно скажу: не ожидал, что ты выживешь. Мой личный маг уверял меня, что ты в состоянии магической комы, из нее одна дорога – на ближайшее кладбище. Поэтому я к тебе кроме этой дуры служанки никого и не стал посылать. Ее не жалко: все равно в расход. А ты выжила. Ну что ж, мой сын порадуется. Он все это время бесится, требуя, чтобы к тебе приставили лучших лекарей. Я его успокою.

– Ваш сын? – я постаралась выглядеть еще глупее, если это возможно.

– Ну да, принц Теаноферн, мой сын. А я король Саргол. Не ожидала?

– Ой, Ваше Величество, действительно не ожидала.

– Вот смотрю на тебя и думаю: отдать тебя Теану, как он просит? Знаешь, пожалуй нет.

– А почему? Я ведь его девушка, у меня и браслет есть.

Ну, если и сейчас он не уверился что я полная дура, то грош мне цена в базарный день.

– А потому, моя прелесть, что пока ты в моих руках, принц Теан будет делать ровно то, что мне надо, и братец его старший поостережется выступать, зная, какую цену ему за это придется заплатить. Не бесись, девочка, мне все про тебя известно, ты тайное оружие Архимага Миритона.

– Зачем вы меня пугаете, Ваше Величество?

Я скуксилась и изобразила, что сейчас заплачу.

– Дурочка, влезла в игры магов. Тебя использовали, а потом выбросили. Я бы не стал подбирать, если бы не та непонятная привязанность, которую питает к тебе мой сын. Да, у тебя уникальный дар. Ты живой амулет-накопитель огромной емкости. Но амулет полностью разряженный. Миритон накачал тебя силой под завязку, а ты ее всю и отдала. Спасибо. Это помогло мне вернуть себе трон. Только теперь ты обыкновенная ничем не примечательная девчонка. Да, для лебды довольно красивая, но и только. Теан что-то там болтает про иной мир, но что-то не верится. Смотришь? Не веришь мне? Посмотри на свои амулеты, дура! Они пустые! Поэтому я их с тебя и не стал снимать. Мой маг Типуст определил, что силы в тебе больше нет и взяться ей неоткуда. Любуйся на свои пустые побрякушки и думай своей пустой башкой, кого тебе слушаться.

У меня от его речей закружилась голова и король это заметил.

– Да ты сейчас свалишься опять. И как я с тобой без сознания буду разговаривать? Ты же не поймешь ничего, кретинка. Ничего, время терпит. Пока я уйду, но мы еще встретимся и поговорим.

Я закивала как болванчик, а Саргол развернулся и ушел. Такое, значит, ему на мой счет выдали экспертное заключение? Накопитель огромной емкости? Прямо суперконденсатор какой-то. Маг Типуст у него в фаворе. Не знаю, кто такой, но в ситуации он не разобрался, что мне на руку. Ясненько. С Анколем он не разговаривал, да и не верит он Анколю, тот же с Арком дружит. Конечно, маги, Миритон с Анколем, меня использовали втемную, тут они гады, спору нет. Но про меня они сказали правду. Если бы был прав Типуст, я никогда бы не смогла сделать то, что сделала. А кроме того, не выжила бы, это уж точно. Одно радует, я наконец определила, кто мой враг! Ясен пень, король Саргол! Значит, что бы он ни сказал, для меня это значения не имеет. Его правда для меня хуже лжи. Ой, что-то после этого разговора совсем сил не осталось. Я залезла обратно под одеяло и вырубилась.

Пришла в себя под тихие причитания Сейды.

– Несчастная я, зачем я это сделала… Какая же я дура… Бедная госпожа… Бедный принц Арк… Бедный принц Теан, зачем я это сделала, что же я за дура такая. И все-то они врали, и ничего-то не выполнили, несчастный Мир, он был такой хороший. такой добрый, зачем они его убили…

– Сейда, о чем ты говоришь, – прошептала я девице прямо в ухо. Она шарахнулась, но я вцепилась ей в плечо и не пустила.

– Сейда, ты только что сказала что Мира убили.

– Госпожа…, – заныла дрянь, – я ничего не знаю…

– Все ты знаешь, и сейчас мне расскажешь, иначе мало тебе не покажется. Натравлю на тебя короля, он такую сучку на ленточки нарежет. Или ты мне все рассказываешь, или пеняй на себя.

Естественно, она все выложила. Как ее хозяин герцог Фурмон велел ей следить за Арком. Иначе обещал рыбам скормить, да так и сделал бы. Устроил во дворец в Мирене, она там горшки выносила. Потом появилась я, и она из кожи вон вылезла, чтобы ее ко мне приставили. Этим она пыталась приблизиться к принцу. Потом меня увезли, да и Арк уехал. Ее не взяли, на что герцог очень ругался, избил ее и отдал своему камердинеру. А он такой страшный, такой страшный… Бил и насиловал Сейду целую неделю, потом запер в погребе. Она думала, ее убьют, но случилось иное. Оттуда ее выпустили и отправили в военный лагерь к принцу Арку. У них был заговор. У кого, у кого… У герцога и других придворных. Все знали, что только Арк может победить Каферта. Остальные-то в военном деле ни уха, ни рыла, слишком давно Аррона не вела войн. Так что Арк оставался единственной надеждой королевства. Но воспользоваться своей победой ему бы ни за что не дали. Разведка донесла Фурмону, что у Арка появилось тайное оружие, и это не предмет, а человек. Поэтому ее и послали. Хотели, чтобы Сейда узнала, что за тайное оружие готовит Арк. Уже здесь с ней встретился маг, передал маленькую скляночку. Ее надо было разбить, когда армия Арка начнет побеждать. Она и разбила.

В это время я валялась в фургоне без сознания, вокруг никого, только Ланс с братом и Мир на козлах. Хорошо время выбрала, гадюка.

Подъехали король и герцог со своими людьми, ребят убили сразу, Мира – когда попытался помешать вытащить меня из фургона. Хотели и меня убить, но с ними приехал Теан, связанный. Он кричал, рвался, клялся, что руки на себя наложит если с моей головы хоть волос упадет. А маг, тот самый, который дал Сейде скляночку, сказал, что я скорее всего и так подохну, без чужого вмешательства. Тогда убивать передумали, герцог Фурмон отвез меня в свой замок, не в королевский, чтобы принц Арк не нашел, и приставил Сейду. Сначала обещал наградить, а теперь говорит, пусть спасибо скажет, что живой из погреба вышла.

Я всегда говорила, что предательство и шпионство не оправдывают себя. Как только мне смотреть теперь на эту паскуду. А ведь придется. Сто пудов, под дверью кто-нибудь нас подслушивает. Хорошо, что эта гадюка трындит тихо и быстро, я рядом сижу, и то с трудом разбираю. Мое вынужденное молчание вдохновило Сейду и она забубнила дальше.

Где принц Арк никто не знает. Мага Анколя тоже не могут найти. Морон удалился в свои владения, туда никто не сунется, герцог очень силен и богат, его боятся. Керлен с ним. Его чествуют как победителя, но он в Амбирену носа не кажет. Принца Теана король держит под стражей неизвестно где, никуда не выпускает, его с той поры никто не видел. А господин Лирет сговорился с королем. Представил ему какие-то планы, добыл денег. Теперь он один из самых уважаемых людей при дворе. За него прочат сестру герцога Фурмона госпожу Фиалу.

Милый парень. Никогда мне не нравился этот желтоглазый с волосами цвета детской неожиданности. А Арка, значит, ищут и не могут найти. Хоть это радует. Значит, он на свободе. Освобождать он меня не пришел, но я не могу на него за это сердиться. Ему тоже сейчас несладко. Почему-то я верю что он не сложил лапки, и, если жив, что-нибудь да сделает. Надо узнать сколько дней я тут валяюсь.