Текст книги "Мед и сталь. Часть первая (СИ)"

Автор книги: Анна Седова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

   – А врата, тоже часть плана? – С какой-то саркастической насмешкой, спросил арв. Я понимала, что из моих уст это звучит не правдоподобно, особенно после того, как произошло такое, но мне не хотелось, чтобы меня считали обманщицей, поэтому я старалась убедить демона в моей невиновности, рассказывая ему всю правду. Наживать себе врагов проще, чем заводить друзей. А его я считала пусть не другом, но тем, кто не воткнет кол в спину.

   – Нет, он из-за этого со мной и хотел встретиться, дело в том, что он стал опасен для мира и мог неосознанно во сне открыть врата. Поэтому он и хотел поговорить и попросить меня все это провернуть. Ты видел, что случилось, когда он потерял контроль, это не была игра или часть его плана, его план провалился, когда к нам пришел Раальнир. Но, не смотря на то, что он потерял над собой контроль, вы смогли справиться и закрыть врата, уничтожив и мастера. А представь, что бы было, если бы вы не пришли, а врата открылись бы где-нибудь в другом месте и в другое время? – Сказала я, поворачиваясь к нему и смотря прямо в глаза с вертикальным зрачком, в которых плескалось сомнение вперемешку с осознанием. Он понимал, все, что я сказала правда, но злость и гнев за обман было в данный момент сильнее здравого смысла, – у тех, кто сейчас планирует новый захват власти в мире, был бы дополнительный союзник, жители пустошей. Они не такие воины, как степняки и горняки. Они умеют убивать и делают это с жестокостью и с удовольствием. Сама была свидетелем их мастерства, – разобравшись с мыслями и он встал с кресла и подойдя ко мне заглянул в глаза.

   – Ты не врешь, – с каким-то облегчением сказал он, опираясь о стену, стоя рядом со мной, сложа руки на груди. Дабы не смотреть в его сторону и не видеть арва, я отвернулась. Но на меня без отрыва смотрели его медовые глаза, полностью расслабленные и без намека на гнев и раздражение, – Сашель, ты не представляешь, как я был зол в первые минуты, когда обо всем узнал и что испытывал, – представляю, большое желание убить меня, – я решил с тобой об этом поговорить. В первые минуты мне хотелось убить тебя за твой корыстный обман и такое наглое использование моего к тебе доверия, но потом, когда я услышал от тебя все то, что ты мне сейчас сказала, сопоставил слова Себастьяна, сказанные мне не так давно, все понял, – его руки по-прежнему находились на груди в сложенном виде, – ты действительно не врешь и все это было спланировано не ради наследование клана, а ради предотвращения катастрофы, и я понимаю это, как и то, что все мои обвинения были выстроены на почве гнева и раздражения.

   – Как бы я не относилась к новой должности, я всегда была против, но у меня не было другого выхода, меня просто поставили перед фактом. Мне и пятисот лет нет, а я уже глава, – я немного вспылила и повысила голос, но тут я заметила, что из-за моего мимолетного взрыва эмоций, его губы тронула легкая улыбка, я удивленно спросила: – что тут смешного?

   – Но ты некромант, а значит, сможешь, если что постоять за себя, – это да, со старейшинами я разобралась именно таким способом. Так что на его заявление я ответила такой же улыбкой, – Аши, я хотел, – он подался было вперед, но его прервал стук в дверь, – потом, – отойдя от меня, он опустился в кресло.

   – Войдите, – дверь открылась, а на пороге стоял огромный тролль. Я ту же напряглась, как и арв, но он поспешил меня опередить.

   – Глава, я пришел с миром, – и только сейчас я заметила в его руках кого-то в бессознательном состоянии, – помогите, прошу! – Взмолил он, а на его руках лежал мальчик, истекающий кровью, на вид ему было от силы лет десять. Ринувшись на помощь, приказала принести по нити связи воды, бинты и мои запасы в гостевую комнату.

   – Что случилось? – Спросила я, показывая дорогу к комнате.

   – Он из маленького Лунного клана, – я знала этот клан, он находится ближе всех остальных к горам гномов, а там сейчас как раз не спокойно и что-то происходит. Но еще меня интересовало, что в клане вампиров делал тролль? И как он вообще додумался притащить мальчика ко мне, – госпожа, возьмете его в клан, – и горючие слезы потекли по его щекам. Мы вошли в комнату и положив ребенка на кровать, присев рядом я осматривала раны. Досталось парню сильно. Не знаю, из-за какого оружия он пострадал, но грудь, спину и лицо рассекали глубокие порезы, словно его рвали на куски когтями, все было залито кровью, а на теле практически не осталось нетронутого места. Как он остался жив после такой пытки, только догадываюсь.

   – Что стало с кланом? – Осторожно, не принося боли смывая кровь с израненного тела ребенка, который даже не шевелился, лишь вздрагивал, когда касалась самых болезненных мест, спрашиваю у тролля.

   – Его больше нет, – и рухнув на колени рядом со мной, опустил голову в ладони, заплакав, – я был изгоем своего народа, госпожа, они приняли меня, я защищал клан, как мог, они напали неожиданно, клан старался с ними сражаться, но их было слишком много, силы были не равны. Забрав Мира, я убежал с пепелища. О вашем клане, госпожа, рассказывал Дарон, – глава погибшего клана, он примерно моего возраста, – сказал, что глава Стального клана не откажет вам, приютит на какое-то время и меня и Мира, – и снова расплакался, я же уже забинтовывала обработанные раны мальчика и поила отваром. Кровь ребенку давать рано, регенерация еще не пришла в действие.

   – Я вас приму, но ты мне все еще подробно расскажешь, а сначала отдохните, – он посмотрел на ребенка, – и ему действительно, как и тебе ничего не угрожает. Мальчик останется со мной, я найду того, кто станет с ним заниматься, и учить его, а ты волен поступать, как захочешь. Можешь остаться, а можешь покинуть клан, – но он отрицательно покачал головой.

   – Нет, я останусь, и буду защищать вас, как защищал его клан. Я дал обещание главе Дарону, что не покину мальчика.

   – Как хочешь, – закутав ребенка одеялом, встала с кровати и предложила троллю идти за мной, – первое время поспишь рядом с ним, в комнате напротив, а потом посмотрим, – определив тролля я дала распоряжение его накормить и присматривать за мальчиком, пока тот не придет в сознание.

   Как только все уладила с гостями, вернулась в кабинет к арву, который сидел все в том же положении, что и после моего ухода. Я подошла к подоконнику и посмотрев в окно понимала, что скоро и наш клан подвергнется нападению, нужно как можно скорее со всем разобраться и собрать совет кланов. Не знаю, кто поддержит восстание, но знаю точно, кто будет против присоединения. Ведь многие кланы заключили выгодные сделки и наладили отношения с границами и поставки постоянно проходят через земли кланов, как к ним, так и от них. Мало кто захочет терять товарооборот.

   За мыслями не заметила, как ко мне со спины подошел арв. Я обернулась и слегка вышла из колеи. Он смотрел на меня, а на его лице сияла легкая улыбка. На вопрос от чего ему так весело, он еще шире улыбнулся и подойдя ближе ко мне облокотился о косяк окна.

   – Ты добрая, Аши, – сказал он и приблизился ко мне, – хоть и хочешь казаться жестокой, – одна его рука коснулась моего лица, поглаживая большим пальцем ямочку у уха, а вторая обняла за талию. Я же не понимала, что с ним происходит, пыталась сопротивляться, но он не отпускал, поэтому я не сопротивлялась. Немного неожиданно с его стороны, но черт побери до чего же приятно видеть его медовые глаза без намека на гнев и чувствовать тепло егог рук, касающихся моей кожи, – я хочу быть с тобой, Аши, – глаза его закрылись, а лоб прижался к моему, как и он сам. Дыхание и сердцебиение участилось, он нервничал. Я чувствовала его колотящееся сердце, даже через плотную ткань его куртки и моего платья, – но не могу забыть слова Себастьяна, сказанные мне сегодня утром.

   – Какие слова?

   – Что пока я не поменяю свои приоритеты, ничего у нас с тобой не выйдет.

   – Но ведь дело не в этом? – Спросила я тихо, дабы не спугнуть его, – если хочешь чего-то всем сердцем, то почему бы и не поступить так, как говорит твое сердце, – он лишь засмеялся, прижимая меня к себе еще сильнее.

   – Я младший советник Его Величества, – я понимала к чему он. Если узнают кто дорог Мо, то будут осуждать его. Но что-то мне подсказывало, он сейчас скажет что-то ему совсем не свойственное, – но мне в данный момент плевать на мнение Владыки и старейшин. Давно хотел обнять, чувствовать тебя в своих руках, знать, что ты от меня никуда не денешься, – он говорил шепотом, боясь спугнуть момент, который мог повлиять на мое решение. Ведь в эти мгновения я готова была бежать, куда глаза глядят. И именно поэтому, он так со мной разговаривал, – первое время думал, что схожу сума, видя твои глаза и лицо в отражении за моей спиной, но все оказалось просто, – он нежно взял мое лицо обеими руками и посмотрел в мои глаза своими словно мёд, – как только увидел тебя сегодня, понял, что это наваждение, созданное тобой, – я стала от него отстраняться, но он не отпускал. Одна его рука так и касалась моего лица, вторая же крепко прижимала к нему, а я хотела убежать, понимая, что сейчас может все измениться. Я не готова к такому повороту событий. Никогда не чувствовала себя как сейчас, пойманной в ловушку собственных чувств. Видя мое метание, он решил за меня.

   Губы его коснулись моих. Меня словно куполом тишины накрыли. Все остальное перестало для меня существовать. Лишь он и я. Руки его прижимали меня к нему сильнее, я же немного осмелев, поняв, что это не игра воображения, потянулась к нему, отвечая на поцелуй, зарываясь пальцами в его волосы, пусть те и были заплетены в косу, наслаждаясь мимолетной радостью и чувством. Все что сейчас между нами происходило, не вписывалось в мою жизнь, но я понимала, что и у меня есть право на счастье.

   Порыв нежности переходил в нечто большее, он то целовал губы, то переходил на шею и ключицу, потом снова возвращался к губам. Спустя долгие минуты, мы сидели на подоконнике. Он прижимал меня к себе спиной, вдыхая запах моих волос, перебирая пряди, которые распустил из косы во время одного из поцелуев, между пальцев. Я же поглаживала коготками его руки, которые так и остались на моей талии, обвивая и защищая оттого, что известно только ему одному. Меня же снова поволокли за собой мысли о будущем. Что нас ждет впереди, ведь мы такие разные. Свои опасения я высказала вслух.

   – Знаешь, не думала, что в моей жизни кто-то появиться. Я нежить, сам знаешь, с такими как я не живут, а тут ты, и я не знаю, что делать дальше, я всегда была одна, скрывалась, пряталась, старалась сохранить свой секрет, а теперь, – мне не дали договорить и развернув к себе, смотря в глаза серьезно спросил:

   – Но ты не убежишь?

   – Я не знаю, что мне делать, Мо, правда. Я боюсь, – и закрыла лицо руками, он тяжело вздохнул и взял мои руки в свои, отстраняя их от лица, попросил:

   – Посмотри на меня, – я не могла поднять взгляд. Я сомневалась, не в нем, а в себе. Ведь если мысли мои о нашем с арвом будущем заведут меня куда-нибудь не в ту степь, могу просто скрыться и исчезнуть. Я боялась ошибиться, опозориться, да все что угодно могло случиться, он же приближенный к Владыке, а я всего лишь нежить, пусть и глава клана и этот факт и его понимание не давало мне окончательно потерять самоконтроль и поддаться искушению.

   Но его слова заставили меня поднять взгляд:

   – Аши, я дурак и должен извиниться за все мои слова, мысли, я не понимал что к тебе испытываю, думал, просто любопытство. Желание узнать о тебе как можно больше, оказалось нечто большим, чем простой сбор информации, как о потенциальном враге Его Величества, – он смотрел на меня с тоской в глазах и чувством вины, за все то, что он мне наговорил, – твои сомнения из-за моих слов, сказанных на свадьбе Тальнира, прости меня, – сказал он, опуская голову, кладя ее на мое плечо, я же легко улыбнулась, ответила:

   – Я давно не злюсь, правда, – дотронувшись до его щеки рукой, добавила, – скорее на себя. Нужно было сказать всю правду, мои друзья и близкие на это имеют право, – а его руки снова прижали меня к себе. Я понимала, что все это мимолетно и необдуманно, но все дела и проблемы были далеко, а мы рядом. Пусть пройдет много лет, я навсегда останусь нежитью, а это не забывают, да и права на счастье у таких как я нет по определению. Поэтому то, что сейчас между нами с арворм происходит, будет для меня примером счастливой жизни, о которой я буду вспоминать с улыбкой на лице. Я всегда буду слабым местом, которым его будут постоянно попрекать, – знаешь, ты прав был тогда, у такой как я нет будущего, я это знаю. Да и все что сейчас происходит между нами продлиться не долго, ты это тоже понимаешь, это просто рывок сопротивления, протест окружающим, – последние слова были сказаны тихо и шепотом, но он сказал то, от чего мне хотелось снова где-нибудь скрыться:

   – Аши, мне плевать на то, как буду смотреться с тобой в глазах остальных, мне плевать, что скажет отец, Владыка или еще кто-то, я сам себе указ и вправе решать, кому будет принадлежать мое сердце, так что смирись, ты моя! – В его голосе проскользнули нотки власти и собственничества, поэтому я ненадолго смирилась и приняла его слова, пусть что будет. Можно попробовать пожить, как нам хочется. А если пойдет что-то не по нашему задуманному плану значит, Судьба так решила.

   Что же касается проблем с исчезновением людей и уничтожением Лунного клана, решили обсудить все это на ближайшем совете кланов. Так же мы договорились вести дальнейшую слежку, я за кланами, их главами и старейшинами, а он за особо подозрительными местами, как те, где пропадают люди. В какой-то степени мне будет проще и быстрее понять кто заговорщик, ведь на юбилее Алмазного клана будут все представители кланов, а значит, скорее всего договора могут проходить под видом милых и не принужденных бесед. Так что у меня есть возможность узнать тех, кто стоит за заговором и восстанием, помогая степнякам и горнякам. Арв же славиться не только скорой расправой над заговорщиками, но и оперативными действиями, позволяющими узнать то, что ему необходимо. Как он сам сказал, есть те, кто за милость Арвитарии готов на многое, даже узнать информацию, ценой в жизнь. Не всегда людей и не людей привлекает звон золотой монеты, иногда хочется чего-то большего, именно по этой причине у Мо такой широкий спектр осведомленности.

   Ближе к ночи, когда мы обо всем договорились, арв ушел. Я же после его ухода долгое время думала, как быть дальше. Я понимаю, что будущее у наших с ним отношений стоит под вопросом, хоть мне и хотелось быть рядом с этим властным демоном, решившим все за нас обоих. Но мы из разных миров и вряд ли кто-то поймет и примет такой союз. Ведь до сих пор во многих городах, таких как я сжигают на кострах, как пособников хаоса. В прошлом во времена Освободителей, многие кланы, дабы не быть уничтоженными встали на сторону хаоса, из-за этого большинство жителей этого мира до сих пор считают нас их приспешниками. Поэтому дабы не портить Мо жизнь личными проблемами, связанными со мной, приняла решение, что пока не взвешу все "за" и "против", и не пойму что у нас есть шанс на будущее, буду избегать арва. Может быть, со временем его сердце остынет, а чувства ко мне пройдут как наваждение, и он забудет меня.

   "– Ты в этом уверена?" – Поинтересовался заместитель, который по делу должен был отдыхать, а не разговаривать со мной, расходуя энергию.

   " – А что? Неужели я не права, Цу?"

   "– Ты всю жизнь будешь себе портить только из-за того, кем являешься? Так до одиночества и затворничества недалеко, а там и сумасшествие не за горами. Ну же, Аши, позволь побыть себе немного счастливой, – уговаривал меня зам. Я же упорно отказывала, говоря, что такие отношения не для меня, – Аши, ты хорошая девушка, добрая, открытая, а то, что ты вампир не меняет тебя. Он тоже не помощник Ларвы, о прошлом его знаешь. Так что перестань ломать себе жизнь и плыви по течению, не то я на тебя Каюки натравлю, скажу, что ты саму себя в гроб загоняешь", – Каюки я не боялась, но вот разговор с ней обычно заканчивался промыванием мозгов для любого. Она что-то вроде заправского врача, копающегося в личности и проблемах, давая полезный совет. Дельный, но порой такой, что хоть на стену лезь.

   Слова Цу все еще крутились в моей голове, мне не хотелось терять тот огонек, что промелькнул между мной и арвом, поэтому я согласилась с замом, но решила на какое-то время уйти в раздумья, не встречаться с ним, разобраться в себе и все еще раз хорошенько обдумать, а вдруг у меня это просто наваждение. Мне хотелось прежде всего убедится в подлинности своих чувств, но пока мы не разберемся со всеми проблемами, заниматься личной жизнью, у меня нет времени, так что придется на некоторое время уйти в подполье.

   Когда было уже далеко за полночь, да и мысли были уложены по полочкам, я пошла к гостю. Мальчик спал, раны пока не затягивались, но кровь уже остановилась. Значит к утру регенерация начнет свое дело. Присев на край кровати и погладила ребенка по голове. От моего прикосновения он проснулся и испугался, прижимая к себе колени, раны снова дали о себе знать и он стал терять сознание, я успела его подхватить и привести в чувства.

   – Не бойся, ты в Стальном клане, – успокаивала я ребенка, – тебя принес твой друг тролль, ему о нашем клане сказал ваш глава, так что не бойся, вам ничего не угрожает, – он посмотрел на меня испуганным взглядом с застывшими слезами в глазах, но все же спросил:

   – А как мой клан?

   – Извини, но его больше нет, – он отвернулся и заплакал. Я присев поближе, положила руку к нему на плечо, поглаживая по спине, успокаивая, сказала: – Мне жаль, если бы мы знали, то могли бы вам помочь, но нам никто не сказал, – он дернул плечом скидывая мою руку, но я его не отпускала: – Мир, посмотри на меня, – но он даже не шевельнулся, – я правда помогла бы. Я хорошо знала Дарона и не отказала бы, – после этих слов он разрыдался в голос и развернувшись ко мне лицом кинулся в объятия, рыдая уже в грудь. Я поглаживала его по голове и говорила, что все будет хорошо, но того, что случилось, уже не изменишь. Он остался жив, а значит клан не уничтожен полностью, и кто знает, может быть, остался в живых еще кто-то из его клана, – мы будем искать выживших и приютим всех, не переживай. Но знай, я буду рада, если ты решишь остаться, – он посмотрел на меня со слезами на глазах, и снова уткнувшись в грудь, просто обнимал меня.

   – Госпожа, – но я его поправила.

   – Мир, можешь звать меня по имени, ты не в моем клане, а под временной опекой, так что пока не решишь, как поступишь дальше, можешь обращаться не официально, – он согласился и спросил:

   – Сашель, а скажите, Торин у вас?

   – Это тот тролль? – Он кивнул в знак согласия, – да, он в комнате напротив, спит, он принес тебя на руках, молил о помощи, я не отказала и приняла вас. Так что живите столько, сколько пожелаете. Если захочешь, могу присоединить тебя к своему клану.

   – Я не знаю, – и из его глаз снова потекли слезы, – мои родные могут быть еще живы, – я же погладив ребенка по голове, сказала:

   – Если кто-то действительно смог спрятаться и выжить, мы их обязательно найдем. Можешь мне довериться, – он улыбнулся и снова уткнулся в плечо, – если решишь остаться, то я и учителя тебе найду, сама, прости, не могу, – он не ответил, но оно и понятно. Еще рано что-то решать.

   Мальчик долго всхлипывал, но усталость и слабость дала о себе знать, и он отключился. Положив его обратно на кровать, прикрыла одеялом, вспомнила себя, будучи ребенком. Я потеряла маму и папу в младенчестве, но у меня остался дед, у Мира же нет никого, лишь надежда, что родные сумели выжить. Но и она давала ему не впасть в полное отчаянье. Посидев с ним какое-то время, пошла к троллю, которые все еще спал. А свидетельствовал этому жуткий храп, который стоял на весь коридор. Полог тишины здесь не помешает. Нужно будет поставить, дабы не отвлекаться, все же я предпочитаю спать днем. Но все это не проблема и легко приведется в исполнение, а пока мне необходимо поговорить с ним и хоть что-то узнать о нападавших. Надеюсь, по его рассказу я пойму, какие кланы в сговоре с горняками и степняками.

   Дверь в комнату тролля я открывала с опаской. Ведь этот народ всегда при себе держал наготове оружие, дубину, в пол их роста, а весила она килограмм двадцать или тридцать. Это если только сделана она была из дерева, если же добавлялся металл, все сорок точно. Так что если тролль думал что ему грозит опасность, сей инструмент, мог быть метательным снарядом и проломить недоброжелателю череп. И на удивление, тролли достаточно метко бросают свое оружие во врага, так что, заходя в его комнату, я первым делом поставила щит, который может быть и не спасет, но смягчит силу удара. Тролль от понимания того, что в комнате есть кто-то посторонний, схватился за оружие, я поспешила его успокоить, дабы не испытывать на себе его меткость, не хватало еще сотрясение заработать:

   – Торин, это глава де Энирель, не пугайся, – он кряхтя, зажигая настольную лампу, щурясь, присел на кровати.

   – Глава, простите, мои подозрения и намерения, я не хотел, – и опустил палицу, – вы что-то хотели узнать?

   – Да, спросить. Торин, скажи, ты знаешь какой из кланов мог напасть на Лунный, может, видел метку или просто есть догадки?

   – Знаете, – и задумался. Суровый и сонный тролль выглядел поистине удивленным, когда озвучил свои подозрения, – я жил в клане Лунной Звезды не так много, чтобы отличить их кланников от других, но в тот день мне показалось, что напали свои на своих. Мне еще тогда оказалось это глупостью, зачем своим между собой драться. Делить им было нечего, все шло хорошо. В наших краях могло возникнуть все на пустом месте, да хоть из-за бабы, но вы же не такие, кроме того, у нас раз в месяц проходят поединков за женщин и власть. Кто сильнее тот и вожак, у вас же такого нет, силой вы не решаете, а этой, как ее, – жуя губы, вспоминал, – диплдони...., нет, диполин..., нет, – я решила помочь:

   – Дипломатией, – он оживился.

   – Ей, точно, этой самой, матией, вот мне и стало непонятно, – удивился он и снова нахмурился, – решил что чужаки пришли, но были те, с кем я разговаривал и общался, они то и начали переполох. Вот это я и не понял до сих пор, почему?

   А у меня в голове вертелось много подозрительных мыслей. На внутренний заговор это мало похоже, но вот внушение, или принуждение, вполне могло. Поэтому я решила проверить, но для начала пожелав спокойной ночи троллю, еще раз извинившись, что разбудила, вышла. Не успела я выйти из его комнаты, как снова послышалось храпение.

   – Нет, надо с этим что-то делать, – и пошла к себе в кабинет. Заодно нужно сказать стихийнику, чтобы повесил глушилку, а то у меня от храпа тролля, скоро голова трещать начнет. А пока старейшина занят, хотела разобрать отчет Каюки еще раз. Есть то, что меня настораживает. А пока я в этом не удостоверюсь лично, ни о какой подготовке к сражению и уж тем более подозрениям, да и этот юбилей, будь он неладен. Вообщем спать я ушла ближе к обеду, предупредив, что тот, кто меня попытается разбудить, получит проклятие немоты на неделю. Старшей оставила Каюки.

Отступление.

Мозес са Энинар.

   Со дня нашего откровенного разговора с Аши прошло несколько дней. Я был спокоен и мог сосредоточиться, так как не думал о том, как буду с ней разговаривать и что в первую очередь сделаю. Но не только, по этой причине дни для меня прошли быстро и незаметно, дело в том, что я принимал активное участие в расследовании, касающееся возможного нападения степняков. Ведь кроме активного образа жизни нежити и пары тройки пропавших, случилось многое. Например, многочисленные заявления на посты стражей не только в крупных городах, но и маленьких деревеньках о пропаже родных и близких, были даже пара заявлений от разгневанных покупателей, на караваны, которые ушли с товаром, но так и не вернулись.

   Первое что могло придти в голову, это грабежи и разбои. Но все тропы, которые могли использовать караванщики и путники мои люди проверили, и действительно, все те люди, которые пропали и караваны с продуктами там проходили. Остатки памяти леса, и доказательства что в этом месте на дорогах были искомые люди, помогли обнаружить лесные эльфы, но так же были остаточные следы магии, легкие и мало заметные и практически нераспознаваемые, но были, как и свежие следы от колес и копыт животных.

   Близ города, принадлежащий королевству людей, Задария, правящий король которых, славиться богатствами и впечатляющей родословной, так же заявлял о жалобах жителей, занимающихся разведением домашнего скота и выращиванием овощей в лесных пределах, о том, что ходить в лес стало небезопасно. Да и сам он жаловался на то, что ездить даже на охоту, стало просто бесполезно. Живность пряталась, будто боялась более страшного и сильного зверя, а лошади не хотели заходить дольше, чем тем хотелось. Всхрапывали и вставая на свечку, могли просто скинуть седока и умчатся прочь. Только король думал на дракона, а не полчища степняков и горняков. Так же были разорены и разрушены ближние селения к горам и владениям орков, все это наводило на мысль. Но не только это. Прекратились на дорогах и трактах набеги разбойников и бандитов, в лесах, если не знать их оживленности стало очень тихо и спокойно, так бывает перед бурей. Птицы замолкают, и даже ветер не дает о себе знать. Все наталкивает на одну мысль, близиться что-то жуткое и разрушительное. Только оттого, что все об этом известно, не дает надежду на то, что этого вовсе не будет. Раз что-то началось остановить это можно, само это не пройдет.

   – Мо, – ворвался в мой кабинет, разгневанный отец, маша перед собой бумажками, – постарайся объяснить, – кидая на стол кипу бумаг, усаживаясь в кресло, активно перебирая пальцами по столу, ждя моего ответа.

   – И что ты хочешь от меня услышать, что это не правда? – Бумаги были моим отчетом, предоставленным Владыке, так как нам так же поступило много заявлений от народа о пропаже родных. Зная мою дотошливость в прошлом, Владыка поручил это дело мне.

   – Доказательства, сын. Где они? – Он был в гневе. Оно и понятно. Кто хочет снова той же самой кровопролитной войны, что и девять столетий назад. Мало кто помнит, а кто помнит, то не забудет. Наш Владыка тем более, он потерял на войне всех. Остался сиротой, пусть ему и было уже далеко за десять веков. Родные всегда остаются родными, сколько бы тебе не было лет.

   – Читай, – кинул я отцу папку с отчетами и всеми заявлениями о пропаже, которых насчитывалось не меньше сотни, – думаю, прочитав это, ты сделаешь правильные выводы. А когда решишь, что дальше делать, дай знать, – он смотрел на меня и не мог поверить. Я его понимаю, и меньше всего жажду оказаться правым. Но все идет к тому, о чем я думаю, и уже подозревает отец.

   – Сын, я все проверю еще раз, а пока будь так любезен, объясни еще мне вот еще что, какого черта, ты делал в Стальном клане вампиров?

   – У меня там знакомый, – не капли не колеблясь, ведь это правда.

   – И кто же?

   – Ты ее не знаешь, – бровь отца полетела вверх, и он спросил:

   – Её?

   – Да, она мой осведомитель, – отец встал и собирался уйти, но около двери остановился и сказал:

   – Если узнают, что у тебя роман с кем-то из Стального клана, предупреждением не отделаешься, Владыка не я, он будет в гневе, сам понимаешь причину, – я понимаю. Ведь в войне против степняков девять столетий назад от вампиров погибли его родители, так что злость на них у него никуда не делась. Отец хотел, было уйти, как я ответил ему в след:

   – Она глава клана Стальных Лис, и то, что мне скажет Владыка, глубоко насрать. Сам знаешь, я с мнением окружающих не солидарен, я не ты, – он закрыл дверь и остался внутри, – а еще мне плевать на твои слова, остальных же это не касается, как и тебя, – но он считал по-другому, отец тихой поступью подошел к моему столу, и опустив папку с отчетами и всей моей проделанной работой, схватил меня за грудки и прижав к себе, прошипел:

   – Касается сын, – в его глазах плескался гнев, он готов был сделать со мной что угодно, лишь бы вдолбить свои слова в мою голову, – ты не представляешь, что я с ней сделаю, если увижу в нашем доме, – но мне его слова ничего не дали, кроме как желания посмотреть на его лицо, когда Аши переступит порог этого дома.

   – Мне твои угрозы как дракону шпага, ты знаешь об этом. Я сам по себе, и лишь делаю вид что принадлежу этой семье. Было бы желание, давным-давно покинул тебя. Помнишь же, как мне было наплевать на твои слова касательно моей прежней работы, сейчас примерно тот же случай, – как и говорил, я сам для себя решил стать палачом Владыки. Не потому что хотел защитить его, прослыть Кровавым убийцей или Алым палачом, имени которого долгое время боялись, нет, просто был молод, горяч, хотел совершенствовать свои умения, и еще хотел найти тех, от кого пострадали многие мои близкие, в том числе и моя мать. Заговорщики убили ее, целясь во Владыку. Со временем это желание прошло, а работа и очерственевшее сердце уже срослось со мной, имя Алого демона стало частью меня, как и тянущаяся кровавым шлейфом репутация. Прошло много лет, а о том, что я сделал, жалею до сих пор, все прошлые поступки мне сняться в кошмарах. Но все это я делал не для Владыки и империи, а для самого себя. Но все началось с заговора против Владыки и потери матери. Считаю ли я его виноватым в смерти матери? Да, иногда. Но верность сохраняю по одной простой причине, мне еще дорог отец, пусть и безразлична его репутация и карьера. Жизнь единственного родного и близкого дороже, чем какая-то репутация или работа.

   – Не смей.

   Скинув его руки с моего воротника, напомнил:

   – Что-то ты не спрашивал у деда разрешения на брак с мамой. Пусть вы и любили друг друга до беспамятства, она была чужой невестой, а ты умыкнул ее у своего же друга прямо перед свадьбой.

   – Это другое!

   – Нет, то же самое. Твой отец был против похищения и самой свадьбы, но ты его слова не воспринимал, значит, и я могу не слушать твоих запретов. Ты мой пример, сам говорил, что хочешь, чтобы я пошел по твоим стопам, – и это истинная правда. Он хочет собственными руками создать себе замену, дабы я, а за мной и весь наш род был всегда рядом с Владыкой, служил ему, но я в этом не нуждаюсь. Я служу ему младшим советником, так как не хочу быть в обществе его сына. Меня он до жути и скрежета зубов раздражает. Да и хочется временами не вспоминать того, что я натворил.