Текст книги "Мед и сталь. Часть первая (СИ)"

Автор книги: Анна Седова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

   – Скажешь это еще раз мне в глаза, если победишь, конечно, – со злобным рыком, высказал он и кинулся на противника. Сражаться с порождениями кошмаров лишь с одним желанием, без оружия можно, если ты на все сто процентов уверен в своей победе, но если это необдуманное решение, останется от тебя хрен да маленько, то есть совсем ничего. Но, судя по тому, что враг немного отступает, Хакуро знает что делает. А мне ничего не остается, как просто наблюдать и ждать развития событий. Эмпат лишь с одним единственным мечом и невероятной скоростью заставил хаосника уворачиваться и уходить от ударов. Даже когда тому удалось выбить меч эмпата, то Хакуро поменял выпавший клинок, на такие же острые когти и все с таким же напором продолжал атаковать врага, заставляя его постоянно уворачиваться, лишь бы не попасться под когти ёхире. Когда у жителя хаоса закончилось терпение, тело его снова стало терять форму и темнеть на глазах, переходя в настоящих вид. Эмпат издал злобный рык и кинулся на врага с выпущенными как лезвия когтями, полоснув по черному туману. Раздался истошный вопль боли, угаснув и перестав меняться, туманный вихрь рассеялся, оставляя на земле тело того самого парня, с которым некоторое время назад сражался Хакуро. Гнев застилал ему глаза, он потерял над собой контроль и хотел добить его, но я вмешалась, не дав ему добить врага, который вряд ли уже что-то сможет сделать. Хаосник был без сознания, а значит, он проиграл, и добивать его в данный момент не было смысла. Так что допросить его, при этом взяв в заложники будет лучшим из двух вариантов. Может быть, узнаем что-то еще, кроме того, что нас интересует.

   – Стой! – Его рука с выпущенными когтями застыла в нескольких сантиметрах над сердцем раненного хаосника истекавшего кровью, а обезумевшие, горящим фиолетовым светом с вертикальным зрачком глаза смотрели на меня, не понимая, кто перед ним сейчас находится. С таким же желанием он мог накинуться и на меня, что его останавливало мне не понятно. Скорее всего, он сейчас был поглощен эмоциями хаосника, и соображать кто перед ним помогали именно они. Как, тоже не понятно.

   – Почему? – Склонив голову набок, со стеклянным взглядом спросил он. Его фиолетовые глаза с вертикальным зрачком, как и небольшие рожки, кололи взгляд, не привыкла я видеть таких раритетный созданий Индоры, – почему? – Спросил он еще раз, скорее не спросил, а потребовал ответа он.

   – Все кончилось, ты победил, не нужно больше никого убивать, – от последнего слова его глаза снова стали прежними, а рука сама собой опустилась, когти вжались, а эмпат упал на землю, обхватывая голову руками. Тело побежденного, но пока живого хаосника лежало рядом с Хакуро, он посмотрел на него с призрением. Какое-то время спустя, когда отошел от всего того, что случилось и, осмотревшись по сторонам, дабы не видеть что он натворил, сказал:

   – Сбежали твари, – голос его слегка дрожал, но он этого не замечал, или делал вид, что не замечает, – что с этим делать будем? – Спросил у меня эмпат. А мне почему-то захотелось пошутить как в одной старой сказке, которую мне рассказывал дед, когда я была ребенком.

   – Вылечим, и разговаривать научим, – но шутки он не понял, да и понятно почему. Не то время и не то место. Поэтому поправилась и отговорилась: – Ничего, расспросим его обо всем нас интересующем, а потом закинем обратно в родные пенаты, – эмпат со мной согласился. Еще посидев какое-то время, приходя в себя, согласился на предложение пойти домой, мол, поздно уже. Взвалив пленного и раненого, но побежденного врага на плечо, ёхире пошел в дом. На пороге нас поджидал дедушка, обеспокоенный за наше с Хакуро самочувствие и состояние. Увидев на плече эмпата безвольно болтающуюся фигуру, спросил:

   – Кто это? – Настроение какое-то веселое, не смотря на то, что творилось, поэтому снова решила пошутить и разрядить обстановку:

   – Пациент, – ответила я, – лег отдохнуть, а тут эти, – махнула я в сторону погрома. Жители города вышедшие на улицу, разгребали завалы, постепенно восстанавливали свои дома, сильфы и не такое ремонтировали, а жизнь со временем войдет в колею. Моим словам дед не поверил, поэтому потребовал:

   – Правду, Аши и без шуток! – Подняв руки вверх, показывая, что сдаюсь, хотела ответить, как меня опередил Хакуро:

   – Это один из хаосников, я его бы его убил, но Сашель была против и не разрешила мне его добить. Захотела с ним побеседовать. Так что спасением своей жизни он обязан ей. Куда его? – Спросил эмпат, намекая на то, что не мешало бы отдохнуть, после всего того, что случилось.

   – На диван.

   Свалив со своего плеча раненного хаосника, ёхире посмотрел на меня заинтересованным взглядом и что-то не мог понять. Но так у меня и не спросил. Я же не напрашивалась. Захочет, спросит. А пока я решила немного перекусить, поэтому пошла на кухню. За мной следом шел задумчивый Хакуро, присев на стул он смотрел на все мои действия молча, но, в конце концов, решился и поинтересовался:

   – Скажи, почему ты давно мертва, те слова никак не выходят из моей головы? С виду обычная, на зомби, или какую другую нежить не похожа, может, пояснишь свои недавние слова? – Не похожа, говоришь. Ну, ладно, раз не похожа, буду радоваться.

   Я честно не хотела рассказывать всю правду. Мне и так не сладко живется, но у меня нет другого выхода. Я прекрасно это понимаю. Бесило меня то, что зная его секрет, я по делу должна поделиться своим. Для меня секрет, сохраняющий мою жизнь более спокойной, гораздо важнее ответной любезности. Соврать так же не получиться, пусть и очень хочется. Эмапаты, а ёхире особенно очень чувствительны ко лжи, и могут ее раскрыть. Можно попытаться обмануть, не сказав всей правды, возможно, это сработает, но не факт. Так и сделаю.

   – Я не соврала, я действительно в какой-то степени мертва, точнее частично, – и это правда. Не будь я сильфом, гулять днем на солнышке не смогла бы. А так, я полноправный член общества, – после академии, во время практики на меня напала нежить, можно сказать, что в тот день жизнь для меня и закончилась, вернул меня в привычный поток дед и друзья, верящие в меня и мою стойкость характера. Но с того дня постоянное русло моей привычной жизни взяло другое направление, вот и все, что я тогда имела ввиду, – закончила я свой рассказ, но он так ничего мне и не ответил. Но у меня тоже имелась парочка вопросов, поэтому пришла моя очередь его обо всем расспрашивать: – У меня тоже есть парочка вопросов, – он посмотрел на меня и согласился.

   – Задавай.

   – Кто ты на самом деле?

   – А разве ты не слышала, как меня назвал хаосник?

   – Слышала, но хотела получить ответ от тебя, а не от постороннего, ты же получил, – он посмотрел на меня, я же видела, что он тоже не хочет отвечать, поэтому спросила, но уже по-другому: – Это правда?

   – Да, я – ёхире, питающийся эмоциями, эмпат, все, что он сказал – правда, – но он сказал еще кое-что, так что я напомнила и об этом.

   – Так же он сказал, что ты находился у них, как это вообще возможно и как ты туда попал и за какие заслуги?

   – Попал я туда благодаря своему отцу. Он считал меня злом, которого специально подкинули прислужники хаоса, дабы я вошел в его семью и пустил свои порочные корни, исходящие от порождений кошмаров. Отец постоянно боялся моей силы, мать пыталась убедить его, что это дар Судьбы, но он упорно верил в свои убеждения и не хотел ее слушать. Ненависть ко мне в его сердце росла с каждым днем, и в один день он решился на дикий поступок – поединок за честь семьи. Мать и я пытались с ним поговорить, но он не соглашался даже нас видеть, предпочитал знать только то, что ему хотелось.

   – Ты с ним сразился?

   – Пришлось, – с какой-то печалью произнес он, – но наш поединок так и не закончился. На наш клан напал соседний, дабы прибрать власть. В этой суматохе, завертевшейся в нашем клане, никто и не заметил, как с помощью старого как мир ритуала открываются врата в хаос, специально для самых опасных преступников нашего мира, формулу которого разработал ученый нашего клана. Никто не видел, как закрываются врата, унося на многие десятилетия молодого наследника клана эмпатов.

   – Отец не убил тебя, а скинул в хаос?

   – Вернул домой, как он считал, – и как-то горько рассмеялся, – а вернулся я, благодаря тому, что какой-то сумасшедший открыл врата в хаос, но в тот миг я был ему благодарен. Быть заточенным на многие десятилетия, просто мука. Но я не один вышел за врата, сегодня приходили за мной, и тот, кто лежит на диване не последний, – как удачно он вспомнил.

   – Что ты с ним собираешься делать, после того как я расспрошу обо всем меня интересующем?

   – Отправлю обратно домой, – на полном серьезе ответил он. Но тот, кого он собирался отослать обратно, был с ним в корне не согласен:

   – А если я не хочу? – Спросил вошедший хаосник, опираясь о стену. Он еле-еле держался, и стоял на ногах лишь на честном слове. Виднелись четыре полосы на груди, оставленные когтями ёхире, сочившееся черной кровью, но затягиваться они, судя по всему не спешили. Зависеть это могло от двух причин. Во-первых – это атмосфера не позволяющая пользоваться регенерацией хаосника вне пустошей, во-вторых – это зависело от энергии, которой у него не осталось даже на залечение ран.

   – А тебя никто и не спросит, открою врата и вышвырну обратно к твоим родственничкам, – заявил эмпат, на что хаосник хотел на него накинуться, но пожалел об этом поспешном решении, как и вообще о том, встал с дивана. Со стоном, облокотившись о стену, держась за вновь кровоточащие порезы, закатил глаза, восстанавливал дыхание. От боли он закусил губу до крови, пальцы еще сильнее сжимали грудь, а кожа теряла краску, становясь похожей на мел. Еще немного и его не отличишь от трупа.

   – Я лучше лягу, – пробурчал он, приходя немного в себя, и поплелся обратно на диван. Оттуда через некоторое время раздался легкий скрип пружин, а потом мирное посапывание.

   – Вы с ним были друзьями?

   – Когда-то, когда я только попал в хаосовы пустоши. Дружили лет сто, а потом мне так захотелось вернуться домой, этой идеей я был просто поглощен, он же был против, и не хотел терять друга, который, как и он не был похож на тех, кто там живет. Случилось чудо, на которое даже не надеялся, я выбрался, а он последовал за мной, что же делать с ним теперь, ума не приложу.

   – Давай подумаем об этом потом, иди спи, – он согласился, я же подсела к гостю, дабы его какое-то время охранять.

   Тот спал мирным сном, я же выспавшись на несколько дней вперед решила покараулить и заодно почитать что-нибудь занимательное. Взяв книгу с полки села рядом со спящим хаосником. Мимолетно осмотрев его пришла к выводу, что, скорее всего к утру он будет лучше себя чувствовать, а значит если что, нам снова придется с ним сражаться, пусть и не особо хочется.

   – Думаешь? – Голос пленного заставил меня вздрогнуть от неожиданности и уронить книгу. Подняв ее, встретилась с черными, как сама бездна глазами и легкой улыбкой, а весь его вид говорил, что он в полном порядке и хоть сейчас готов сражаться за свое в этом мире присутствие.

   – Думаю, – ответила спокойно я, на что он спросил:

   – О чем? – Он приподнялся на локтях и попытался сесть, но раны не позволяли и он снова рухнул на подушку. Да, поспешила я с поспешными выводами, решив, что он полностью здоров. Он еще слаб, но вот настрой у него как раз подходящий.

   – О многом, например, о завтрашнем дне, – и это истинная правда. Я не знала что делать, и решать это как раз мне, а не эмпату, ведь это мне он обязан спасенной жизнью, так что его судьбой распоряжаюсь только я.

   – А что будет завтра? – Как будто не зная, спросил он.

   – Мы решим твою судьбу, а пока могу выслушать твои аргументы, – хаосник от моей наглости зло прищурил глаза и перешел на рык. Я его не боялась. Не знаю почему, но мне казалось, что вреда мне он не принесет.

   – Не забывайся, девчонка. Я даже в таком плачевном состоянии смогу с тобой справиться, – но его ждало большое разочарование. Справиться со мной он не смог бы даже в его нормальном состоянии. Во-первых – я нежить достаточно взрослая и сильная, а такую как я простым мечом не убить, во-вторых – моя Артемида достанет его быстрее, и в-третьих – ёхире все услышит и спуститься раньше, чем он меня добьет, это если первые два условия окажутся не в мою пользу.

   – Уверен? – Спросила я, подсвечивая глаза алым светом, давая понять что не такая я уж и девочка. Это заставило его шарахнуться и выругнуться:

   – Иссия тьма! – Воскликнул он, – Хакуро знает?

   – Нет, да и не к чему, он так же временно, как и ты, – не знаю, что он надумал, но его взгляд и речь стала спокойнее. Может быть, повлияла моя суть, а может и что-то другое. Я же хотела спросить у него то, ради чего сохранила жизнь: – Скажи, ты ведь прошел через врата? – Кивок согласия, – а что случилось с тем, кто открыл эти врата?

   – Понятия не имею, – жаль, хотя, если мастер попал в хаос, значит то, что мы с ним спланировали – сработало. На свою жизнь он поменял спокойствие, пусть и в пустошах. Но не только у меня были вопросы: – Как тебя зовут?

   – Сашель, а что?

   – А я Альтаир. И мне просто интересно, почему Хакуро не убил меня тогда, когда победил?

   – Я помешала, – он немного поник, – хотела спросить, но ответа на интересующий меня вопрос, ты так и не дал.

   – Значит, спасла напрасно, – с какой-то иронией произнес он.

   – Почему же, нет, если бы я его не остановила, кто знает, чтобы с ним случилось дальше. Ведь взгляд у него в те минуты был поистине неадекватный, кто знает, может быть дальнейшей его целью стали жители этого города? – И посмотрев на хаосника, добавила: – Это вы разрушали и убивали светлый и ни в чем не повинный народ, не испытывая сострадания, он бы потом об этом сожалел, – но мне почему-то показалось, на минуту, что в его глазах промелькнуло сочувствие, – или я не права?

   – Я к убийствам сильфов вообще не имею никакого дела, – и слегка задумался, но потом продолжил: – Я сам когда-то жил в этом мире, только кем я был и за что меня скинули в пустоши, увы, не помню. Знаю, что живу я в хаосных пустошах уже несколько тысячелетий, пусть время и течет там по-другому, времени со дня моего изгнания с этого мира прошло немало. Так что как только появилась возможность попасть сюда, я вызвался добровольцем, не из-за желания вернуть Хакуро, а из-за выпавшей возможности узнать, кем я был и за что меня скинули в хаос, вернуть, если это возможно, свою прежнюю жизнь, чтобы я не натворил.

   – Разберемся, – почему-то я ему поверила, и мне захотелось помочь. Связей и источников у меня много. От главной библиотеки, до центральных архивов, так что есть, где искать, было бы что, и когда.

Альтаир.

   Забавная она, пусть и нежить. Смотрит своими глазами прямо в душу и не приносит печали, лишь поддержку, не давая окончательно свихнуться. Меня тянуло к ней, пусть я и не принадлежу больше этому миру. Попав в пустоши меня лишили не только воспоминаний, но и сути. Это и бесило меня при общении с ёхире. Его не делали подобным нам всем, а почему-то пожалели или просто решили посмотреть как он приспособиться к жизни в пустошах не имея способностей их жителей. Но у нас с ней все равно нет ничего общего. Она нежить, пусть и взрослая, а я рано или поздно вернусь обратно, если, конечно, до этого я не откопаю свою старую жизнь и воспоминания. Тогда хаос потеряет на меня свои права, как и на ёхире. Он помнит кто он и откуда. Так что вряд ли кого-то пошлют за ним, дабы вернуть. А у меня возможно появиться шанс наладить жизнь заново, может, посчастливиться сходить на парочку свиданий с Сашель. Кто знает? А пока меня ждал разговор с Хакуро, которого мне хотелось видеть сейчас меньше всего. Он мечтает отправить меня обратно в хаос, я же туда возвращаться не намерен, и надеюсь на поддержку Сашель, ведь если она меня поддержит я смогу найти в этом мире, созданным светлым драконом мира и равновесия свою прошлую, давно забытую и потерянную жизнь.

   – Уже не спишь? – Спросил ёхире раздраженным голосом, не предвещающим мне ничего хорошего. Вся его натянутость и злость говорили, что тот провел всю ночь в раздумьях, а срываться он намерен на мне. Не знаю о чем он думал, но явно о том что ему не светит. Всегда понимал это по вытянутым зрачкам и удлинившимся когтям. Вот и сейчас, он переживает за что-то особенно для него важное.

   – Только проснулся, а ты смотрю, не спал всю ночь, – решил его немного позлить и получить порцию позитива на грядущий день, – что, злость от безысходности мучила?

   – Злость, на кого мне злиться? – Он пытался отговориться, но я-то его знаю как себя, не одно столетие провели рядом, так что с его стороны глупо меня убеждать в обратном.

   – Я тебя знаю не одно столетие, так что не ври мне, – но он намеренно скрывал свою злость и причину. Я же понял, пусть и не сразу. Привстав на локтях, попытался сесть и сделав это констатировал факт: – Завидуешь.

   – Чему? – Усмехнулся эмпат.

   – Тому, что не удалось тебе, поговорить и провести время с Сашель, – и попал в точку. Ёхире взбесился, он нагнулся через спинку дивана и взяв меня за воротник притянул к себе и прошипев:

   – Не мели чепухи, Альтаир, – кинув меня с дивана на пол, он присел рядом и со злорадной улыбкой добавил: – Я скоро сделаю эту малышку своей, так что не с чего мне злиться, а вот ты злись, тебя скоро ждет радушный прием дома, – но увы, он не договорил, в комнату вошла Сашель. Ох, представляю что она испытывала. Ручаюсь, все что сказал эмпат она слышала и готова разорвать его на куски прямо здесь, но сдержавшись, лишь спросила, пусть гнев так и клокотал в ее груди:

   – Повтори, кого ты собирался своей делать? – Она была не просто злой, а в бешенстве. Вертикальный зрачок, побелевшая кожа, напряженная темная и поистине ужасающая аура, и самое главное удлинившиеся клыки и когти, вот это истинная, взрослая нежить, та, кто в скором времени переступит через порог взросления и станет первой древней в возрасте трехсот восьмидесяти девяти лет. Это поистине редкая возможность перейти на новую ступень. Скорее всего ее мастер на это и рассчитывал, обращая темного мага в нежить. Продолжить свое дело, найдя преемника. Но все это будет не так скоро, как-то, что намечалось после необдуманных слов эмапата. Он попытался что-то ей ответить, но не успел, в комнату вошел старый сильф, скорее всего дед Сашель и навел порядок.

   – А ну успокоились! – Скомандовал он и все тут же его послушали. Я вставая с пола поблагодарил за прием, он ничего не ответил, а я понял, Сашель все ему рассказала, так как он сказал: – Вы Альтаир, можете какое-то время побыть у меня, пока не узнаете, кем вы были, – но тут обратился к эмпату: – А ты Хакуро, еще раз посмеешь хоть один косой взгляд кинуть на мою внучку или попытаться что-то предпринять за моей спиной, считай, комнаты и последнего друга у тебя нет. Все всё уяснили? – Говорил старик не громко, даже шепотом, но почему-то не хотелось будить его гнев и испытывать на себе всю прелесть воспитания. Так что согласился и поклонился, принимая его условия, – вот и замечательно. Предлагаю перекусить, – и Сашель уйдя на кухню, что-то активно нарезала и готовила. Пахло вкусно, даже не помню, когда так ел последний раз.

   – Дед, не подскажешь, когда приезжает Майркн? – не знаю, кто он, но старик немного напрягся.

   – Сегодня днем, а что? – Мне показалось, что он даже напугался.

   – Хотела вместе с ним и его обозом в дорогу пойти, а там глядишь, и до дома доеду в хорошей компании, – у старика отлегло от сердца.

   – А как тот случай с вызовом, судили виновных?

   – Да, лича сожгли, а вот бывшему начальнику так же пришлось не сладко. Приговорили его к каторге на гномьих рудниках на всю оставшуюся жизнь. Я считаю это мягкое наказание для того кто приносил в жертву девушек и женщин.

   – Да, лучше бы вместе с личем сожгли, – вмешался я в разговор. Со мной согласились все кроме ёхире, тот вообще промолчал. Я же обратился к Сашель: – Сашель, скажи, а чем ты собираешься занимать в городе?

   – Ну, сначала разгребу дела, которые пылились пока меня не было, потом заскачу в главный архив и поищу что-нибудь пятивековой давности, я же обещала тебе помочь, а от слов своих я не отказываюсь. А потом, да не знаю, ьам посмотрим, – и чмокнув деда в щеку сказала: – Мне надо собираться, дел правда полно, – старик положил свою ладонь поверх ее и улыбнувшись согласился и попросил зайти к нему в кабинет, кое-что там взяв. Я так же, откланявшись, решил пойти в комнату, которую выделил сильф, а прежде попрощаться с Сашель. Нагнал я её как раз около кабинета деда.

   – Сашель, – окрикнул я ее.

   – Аши, Альтаир, можно просто Аши, – странно, не знал, что вхожу в круг друзей, но стало приятно.

   – Аши, ты ведь в клан, принимать бразды правления? – Она удивилась, но ничего не сказала, тогда я продолжил: – Я знаю традиции вампиров, после мастера, если у того только один приемник, главой становиться он, так что прими мои соболезнования и поздравления, – она хотела что-то сказать, но Яне дал, – если тебе будет нужна помощь, то обращайся, – она запротестовала, – ты помогла мне, я тебе благодарен, не отказывай мне раньше времени, я не Хакуро, приставать не буду, честное слово.

   – Альтаир, – но и я поправил ее:

   – Аль, для тебя Аль, – она согласилась.

   – Аль, я не могу принять твою помощь не потому-то не хочу, а просто не могу. У тебя есть мечта, и ты ради этой мечты пошел на многое, я не вправе тебя, ее лишать.

   – Ты и не лишаешь, а наоборот, помогаешь. Так что не спеши с поспешными решениями, – смотря в ее глаза, полные сомнения, видел, как она хочет согласиться, но что-то ей это сделать не дает, – я тебя не тороплю.

   – Ладно, как только так сразу, – согласилась она. А мне большего и не надо. Прижав ее к себе на прощанье, пообещал, что буду навещать ее, если ей станет грустно, она не отказала и сказала, что будет ждать, даже если будет повод веселиться. На том разошлись. Она к себе в клан, а я в новую, пусть и временную комнату.

10 глава «То, ради чего все затевалось»

– Дурацкий план...

– Я знаю. Так вы со мною?

– Естественно.

(NN)

Сашель

.

   Как и планировала, ушла я сразу после завтрака, перед этим забрав из дедушкиного кабинета все бумаги, оставленные мастером, говорящие обо мне как о преемнице. Собрав вещи и попрощавшись с дедом и Алом, которого я пригласила в клан, если тот решит пройти мимо, ушла, обещая дедушке навещать его, если получиться, каждую неделю. В клане полно забот, так что нужно как можно скорее вернуться и во всем разобраться. Но и кое с кем поговорить, но это потом, после всего того, что мне предстоит сделать.

   В замок мастера я вернулась к обеду, младшие кланники пока спали, а старшие во всю разгребали завалы и с помощью магии строили стены заново. Духи-хранители им в этом активно помогали, так что скоро замок вернет свое прежнее состояние. А пока солнце еще не село, мне необходимо поговорить с Хацуки о вступлении в должность моего заместителя.

   Хацуки как всегда был при деле, а в данный момент он разговаривал с Каширом, что-то ему активно доказывая. Каш в свою очередь спорил с ним, остановиться они смогли лишь тогда, когда почувствовали мое присутствие.

   – Глава, рад вас видеть в добром здравии, – поклонился дух, – как самочувствие?

   – Твоими стараниями и заботами, – улыбнулась я, а к Хацуки обратилась: – Не передумал быть моим заместителем?

   – Нет, с удовольствием вступлю в эту должность тогда, когда пожелаете, – и протянув мне бумаги, добавил: – Точнее уже начал, помниться вы согласились, – я не отрицала, а читала. Отчеты, сводки и так далее, но мне почему-то уже нравилось. Не из-за возможности кем-то командовать, а просто в клане я чувствовала себя как дома. Пусть и не стало теперь того, ради кого я стремлюсь выбрать время и сбежать на неделю другую в замок.

   – Глава, – вывел меня из воспоминаний голос духа, – как быть с нами, стражами?

   – Я говорила тебе тогда и скажу сейчас, я освобожу вас от бремени службы, если вы пожелаете, – от радостной новости Каш просиял и полетел рассказывать духам-хранителям, но вот Хацуки посмотрев на меня с недоумением, спросил:

   – Почему, глава?

   – А ты представь себя на их месте. Сколько они мастеру служат? Тысячу лет, две тысячи?

   – Но, кто теперь будет охранять башни?

   – Не забывай, я некромант, призвать провинившиеся души и привязать их к башням, дабы те отбывали свое наказание за проступки в прошлом, я могу с легкостью. Также можно создать специальную группу из кланников, ответственную за охранный пост замка, так что возможность есть, было бы желание, и возможность, а у меня есть и то и другое. А что, есть претензии? – Поинтересовалась я, на что тот обеспокоено и испуганно посмотрел на меня и поклонившись ответил:

   – Нет, глава. Просто спросил, – еще раз поклонился он, считая себя виноватым. А он в какой-то степени виноват, посмел сомневаться в правильности моих решений, пусть у него на это и есть право, позволять сомневаться в этом я не позволю. Я так решила еще давно, когда только узнала о плане мастера, сказала духам, что их удерживать против воли не собираюсь. Вот если он останутся сами, то буду рада.

   – Тогда как только солнце сядет, мы проведем ритуал прощания по мастеру, и проводим тех, кто верой и правдой служил на благо клана не одно столетие.

   – А когда привязку будем проводить? Она необходима, дабы кланники были уверены, что вы их глава, – я оставила все это на его усмотрение, а сама решила пойти в кабинет мастера. Там воспоминания накатывают всегда во время, а не когда нет на это время. Кабинет мастера остался таким, каким и был. Стол, небольшой шкаф для документов, диванчик и пара кресел напротив стола, для гостей и посетителей. Так же у него имелся тайник с редким алкоголем, выдержка которого зашкаливала за не одно столетием, там были и эльфийские вина и ликеры арвов, и даже эль гномов, еще до военного времени. Мастер брал их тогда, когда был особый случай побаловать себя в свое удовольствие. Но я в этом удовольствия не видела, и не понимала, как и не понимаю сейчас. Но убирать их из кабинета не стану, пусть хоть это напоминает мне о нем. А пока...

   – Глава, – позвал меня заместитель, – все собрались и ждут вас. Я лишь кивнула и встав с кресла мастера вышла из теперь уже моего кабинета.

   Солнце постепенно садилось и все пришедшие на прощальную речь по мастеру ждали только меня. Я не заставила себя долго ждать. Как и мастер, я стояла на ступеньки лестницы, ведущей на второй этаж, а напротив меня расположилась основная часть клана. Мне стало немного боязно, но я взяла себя в руки. Речь – вот что они ждали от меня, но слова застряли в горле и не хотели выходить.

   – Сегодня мы собрались, чтобы проводить того, кто собрал нас здесь под одной крышей, того, кто о нас заботился, – младшие обнимались и плакали, старшие делали на лицах каменные выражения, так они сдерживались, чтобы не пускать слезы на глаза, а за моей спиной висела иллюзия, которую я создала, дабы отвлечь от себя внимание, – кому-то мастер, кому-то наставник, кому-то друг, все это о нем, – показывая на улыбающегося мастера, – таким его запомнили все. Сегодня мы прощаемся с ним. Но наша долговечная память не отпустит образ того, кто был для нас всем в течении многих веков и десятилетий.

   – Но теперь у нас новый глава, – сказал один из старейшин, – ее мы знаем как единственную ученицу мастера, Сашель, по праву занимает его место. Так завещал он, – все присели на одно колено и склонили головы. Старейшина продолжал: – Теперь она будет заботиться о клане, – я склонила голову в ответ.

   – Церемония слияния состоится завтра вечером, жду вас, – но решила сделать несколько дел одновременно, поэтому продолжила: – я так же хотела попрощаться со стражами башен. Они заслужили покой, прослужив на благо клана не одну тысячу лет, – за моей спиной показались четыре духа-хранителя.

   – Ты все же отпускаешь нас? – Не веря моим словам и решению, спросил Кашир. Призраки молчали, как и всегда. Со мной всегда разговаривал лишь он один и я всегда говорила, что освобожу его и его собратьев, если у меня будет на это право. А от своих слов я не отказываюсь, все об этом прекрасно знают.

   – Я не когда не отказываюсь от своих слов, – напомнила я, – на ваше место придут те, кто действительно заслуживает заточения, а вы заслужили покой. Если есть тот, кто против моего решения, прошу высказаться, – но со мной никто не спорил, тишина от кланников и взгляды одобрения со стороны старейшин, вот ответ на мой вопрос, – тогда прошу вас попрощаться с нашими стражами башен как полагается, – как и в моем случае кланники присели на одно колено и прижав руку к груди с небьющимся сердцем, склонили головы, – спасибо за верную службу.

   – Спасибо вам, глава, что освободили, – обнимая меня на прощанье, сказал дух. Скатилась одинокая слеза, а призраков тем временем окутывала светлая дымка, и еще несколько минут спустя на их месте ничего не осталось.

   – Покойтесь с миром, – попрощалась я. Прощания закончились и все расходились, чтобы завтра собраться вновь. А пока я разберу свои вещи и обсужу с Хацуки завтрашнее мероприятие. Вернувшись в кабинет мастера, нашла на столе букет алых роз, а в них записка:

"Поздравляю с

о

вступлением в должность

главы клана

.

Надеюсь, вы станете достойной главой Стальным Лисам с наилучшими пожеланиями, искренне ваш

М"

   Что за таинственный М я так и не поняла. Но цветы не содержали ничего кроме роскошного аромата и записки. Может быть, я и пойму от кого этот подарок, но только не сегодня. Не хочется над этим ломать голову. Сейчас меня заботит завтрашний день, а конкретнее вечер. Испытывать чувства и знать все мысли всего клана разом, первое время очень тяжело, так что настрой и медитация помогут мне со всем этим справиться, как и время, которого у меня предостаточно. Осталось обсудить то, где и как будет проводиться слияние сознаний. А в этом мне помогут старейшины и мой заместитель. Они-то как раз и шли по коридору, ведущему в мой кабинет. Заклинание оповещения дало сигнал, что подходят четверо, трое старейшин и мой зам. Где еще трое меня не интересовало, так как все они занятые личности, и отвлекать их всех разом мне не хотелось. Пусть работают на благо клана, а если будут проводить подозрительные и не свойственные клану дела, узнаю и накажу. Месть за измену клану я придумаю коварную и достойную, не зря меня мастер учил.