Текст книги "Родственные души (СИ)"

Автор книги: Анна Дженджера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

      Я взглянула в её голубые чистые глазки, и к горлу подкатил ком. Что я могу ей ответить, если сама не могу разобраться в своих чувствах? Любовь... Зачем вообще вешать на чувства ярлыки? Ведь это так обязывает. Мысли бесконечным потоком нахлынули на меня. Валери вежливо прочистила горло, и я вдруг вспомнила о том, что должна ей ответить.

      – Валери, я... я не знаю. Нам хорошо вместе, хорошо по-другому, не так, как раньше. Перед его последним отъездом в Лондон у нас был секс, – выдохнула я. – Всё так закрутилось с тех пор... Меня переполняют эмоции, причём такие, каких я в жизни не испытывала. Я не могу подобрать точное название того, что между нами сейчас происходит. Мы словно одержимы друг другом, понимаешь? – прошептала я, устремляя свой взгляд в окно.

      Я понимала, что за моим признанием последует осуждение. Не то чтобы моя старшая сестра была такой ханжой, нет – просто Валери была мудрой девушкой. Она прекрасно знала, как сильно мы с Ником были привязаны друг к другу. Знала, что значила для нас эта дружба. И теперь, переходя на новый уровень отношений, мы рисковали потерять абсолютно всё. Да, она определённо была моей сестрой, ведь мы даже мыслили одинаково. Почти. Валери любила всех удивлять, вот и сейчас её ответ застал меня врасплох:

      – Моя Виви, если вам хорошо вместе, то какие могут быть разговоры?

      Я резко перевела взгляд на сестру.

      – Ты... ты одобряешь нас? – растерявшись, переспросила я.

      – Да. Посмотри на Ника – он весь светится рядом с тобой; так же, как и ты с ним. Это видно со стороны Лив, особенно мне, – пожала плечами сестра и улыбнулась. – Только вот почему вы прячетесь? Боитесь пересудов? – Она сделала пару глотков шампанского и посмотрела на меня с добрым любопытством.

      – Нет, сплетни всегда кружатся вокруг нас, ты же знаешь. А прячемся из-за меня, Ник подыгрывает мне. Не знаю, я решила подождать и на свадьбе у мамы и объявить всем «новость». Просто нам нужно самим разобраться в том, что мы чувствуем друг к другу, а уж потом только радовать наших матерей.

      – Может, это и правильно, сестрёнка. В любом случае я счастлива за тебя, – сказала девушка и заботливо коснулась моей руки.

      Мнение моей старшей сестры было для меня очень значимым. Так было всегда. Ведь она моя вторая половинка, моя родная кровь. Валери устремила свой взгляд на мужа и, увидев в его руках спящую Шарлотт, расплылась в улыбке. Тепло попрощавшись со мной, она забрала свои вещи, и семья покинула пентхаус. Я поднялась с кресла и встала возле окна, медленно допивая своё шампанское. Стало легче. Сестра меня не осудила. Конечно же, моё одиночество не могло длиться вечность в таком гостеприимном доме, и через несколько минут я ощутила на своей талии миниатюрные ладошки Эви. Мы немного поболтали с девочкой, вспоминая весёлые времена и секретничая о её симпатиях в школе. Эвелин была весьма закрытой, что ещё больше напоминало мне о нашем с ней сходстве. Но зато она обладала фирменным обаянием Беннетов, чем значительно и отличалась от несуразной меня в её возрасте. Ник украдкой поглядывал на нас и прятал улыбку за своим стаканом виски. Признаться, по моему телу до сих пор пробегали электрические разряды, когда он смотрел на меня вот так, пристально и восторженно. Чуть позже Эви потянула меня к нашим матерям, которые сидели на диване и с лёгкой грустью рассматривали детский альбом Грэйс. О нет, только не это!

      Ник ещё немного пообщался в мужской компании, а затем переместился к традиционному просмотру «наших чудесных деток». Он стоял позади меня и опирался руками о спинку дивана. Я же сидела боком и могла лицезреть как наших мам, так и самого Ника. С его губ не сползала улыбка, когда Айрин начала рассказывать о моих мокрых штанишках. Я краснела и отводила глаза, в то время как Ник уже открыто улыбался. Грэйс не уступала моей матери, и это продолжалось бесконечно: Ники и Лив учились танцам, Ники и Лив свалились в бассейн на благотворительном вечере, Ники учился на одни пятерки и регулярно помогал Оливии... Когда моему терпению пришёл конец и я уже хотела пойти за новым бокалом шампанского, я вдруг почувствовала сильные пальчики, которые слегка касались моей шеи. По телу пробежала сладкая дрожь, а уголки моих губ невольно поползли вверх. Я решила, что беседа слишком увлекательная, чтобы уходить так рано. Я ощутила, как мягкие подушечки пальцев вырисовывают некие узоры на открытом участке моей кожи, и чуть не замурлыкала от удовольствия.

      Парень наклонился ещё немного вперед и еле слышно прошептал:

      – Я уже соскучился.

      Его шёпот обжигал мою шею, я заерзала. Обстановка по-прежнему оставалась неизменной: мужчины удалились в бильярдную, а наша женская половина семейства всё так же вспоминала тёплые моменты нашей дружбы.

      Вдруг Ник обошёл диван и обратился к нашим мамам:

      – Мои любимые! Спасибо за прекрасный ужин, но нам с Лив пора, нас ждут друзья. Надеюсь, вы не останетесь в обиде.

      – О, конечно нет, Николас! Езжайте, отдохните за нас, старушек, – протянула дружелюбно Грэйс.

      – Миссис Беннет, вы себя недооцениваете! Вы с мамой кому угодно дадите фору, – радостно пропела я, поднимаясь с дивана и направляясь к Нику.

      Мы ещё немного пошутили и, попрощавшись с родителями, буквально вылетели из пентхауса. Ник схватил меня за руку и быстро потянул в сторону лифта. Я ликовала, зная, что никакие друзья нас не ждут и мы наконец-то останемся одни. Он сплёл наши пальцы и притянул меня к себе, глядя в глаза.

      – Мэтьюз, ты заставляешь меня мучиться! По-моему, я вёл себя примерно, правда? Как ты за это будешь расплачиваться? – прошептал мне в висок Ник и поцеловал в волосы.

      Я хитро улыбнулась и опустила глаза, не в силах даже и слова сказать от переполняющего меня счастья. Створки лифта закрылись, и парень тут же накинулся на меня, жадно впиваясь в губы. Я ощутила такое блаженство и расслабленность. Всем своим нутром я тянулась только к нему одному. Наконец мы могли трогать друг друга, могли не скрываться. Я не думала, что прятаться будет настолько сложно. Но сейчас мой мужчина рядом со мной и он – центр моей вселенной. Так какое же мне дело до того, что с нами будет завтра?

      Я прикрываю глаза и взлетаю в небеса...

Глава 16. Крушение воздушных замков.

      Озноб был первым, что я почувствовала, ещё не открывая глаз и находясь наполовину во сне. Меня обнимали сильные руки, согревающие лучше любого одеяла. Но даже несмотря на эти родные объятия, я сильно вздрогнула от очередного порыва ветра. Запах океана тут же ворвался в мои лёгкие, наполняя их свежестью и морским бризом. Я с трудом распахнула веки. Господи, да мы на побережье! Как мы тут очутились? Я осмотрелась по сторонам: пляж был явно дикий и безлюдный, рядом лежал Ник и обнимал меня. Парень крепко спал, и я невольно залюбовалась чертами его лица: чётко очерченные скулы, густые ресницы, чувственные губы и едва заметная щетина. Мои щёки вспыхнули, но очередной порыв холодного ветра тут же остудил мой пыл. Я напрягла голову, пытаясь вспомнить по порядку всю цепочку вчерашних событий. Рядом с нами лежала пустая бутылка виски. И тут картинки в моём сознании замелькали в ускоренном темпе. Побег с семейного ужина. Такси. Прогулка по берегу. Откровенные разговоры, на что нас побудил крепкий виски. Безумный секс возле океана. Страсть. Умиротворение. Усталость. Нежность. Признание... Чёрт, признание! Я до боли закусила губу, вспоминая тихий шепот, который доносился до моего почти спящего организма: "Моя Лив. Ты только моя, понимаешь? Иногда мне кажется, что я тобой одержим. И... знаешь, я ещё толком не разобрался в том, что мы с тобой натворили. Но кажется, я влюбляюсь в тебя".

      Я изо всех сил старалась вспомнить свою реакцию или хоть что–нибудь, что было после признания. Но ничего не выходило, то есть совсем ничего. Быть может, Ник сказал мне эти слова, думая, что я уже сплю? Словно услышав мои мысли, парень зашевелился. Крик чаек, по–видимому, разбудил и его. Птицы парили над беспокойным океаном и слишком громко кричали. Возможно, они предупреждали о надвигающимся шторме? Небо было затянуто тучами и надвигался ливень. В воздухе парила прохлада, пробирающая до дрожи. Ник снова зашевелился и наконец открыл глаза, оглядываясь вокруг. Мы встретились глазами, и я заметила на его лице сонную, но приветливую улыбку.

      – Как спалось, куколка? – хрипло протянул он.

      – Честно говоря, отлично. Только вот утро выдалось холодным. – Я обхватила руками свои плечи и опустила глаза вниз, почему–то стесняясь его пристального взгляда.

      Чёрт. И почему после ночных и откровенных разговоров бывает так неловко? Парень притянул меня к себе ближе и одним мягким касанием приподнял мой подбородок вверх, прошептав:

      – Холодное утро? Со мной? Может, мне тебя согреть?

      Любимые губы стали медленно касаться моего обнажённого плеча невесомыми поцелуями, поднимаясь выше к шее. Его лёгкая небритость царапала мою кожу, отчего внизу живота я тут же почувствовала приятную тягу. Закатив глаза от удовольствия, я судорожно хватала губами воздух.

      – Ты помнишь, что вчера было, Ник? – слова сами вырвались наружу без моего ведома.

      Ник осторожно отстранился от моей шеи и приподнялся, внимательно изучая моё лицо.

      – Кусками. Помню классный секс на пляже и то, что у нас хватило ума не купаться в такую погоду. И судя по ощущениям и моей головной боли, мы вчера неплохо надрались виски.

      Щёки запылали, когда я вспомнила, как он входил в меня, как содрогалось моё тело от прохлады, которая исходила от океана, и жара наших возбуждённых тел. Это был восхитительный контраст. Небольшие волны изредка касались наших сплетённых ног и дарили неземное наслаждение.

      Знакомый запах сигарет вытащил меня из интимных воспоминаний. Ник закурил, всё так же продолжая пристально сверлить меня взглядом. О чём он думал? Что сейчас он чувствовал? Вопросы разрывали мою голову.

      – Что? – я смущённо улыбнулась в ответ.

      – Ты необычайно красива.

      Его карие глаза потемнели. Улыбаясь, свободной рукой он запустил пятерню в свои взъерошенные каштановые пряди. Моё внимание тут же привлекли часы на его руке. Паника.

      – Который час, Ник? – встревоженно спросила я.

      – Половина девятого. Крошка, что стряслось? – спросил парень, докуривая сигарету и быстро выдыхая тонкие струйки дыма.

      Я резко подскочила с песка и суетливо начала собирать разбросанные ночью вещи.

      – Ник, она меня убьёт! У мамы генеральная репетиция свадьбы сегодня. В десять утра!

      Неторопливо поднявшись, парень помог мне найти мои вещи. Его нежный взгляд слегка усмирил мою начинающуюся истерику, но тревога за жуткое опоздание всё же оставалась.

      – Сейчас ещё нет девяти, ты успеешь. Не паникуй.

      – Отсюда добираться только около часа.

      Я обошла практически весь кусок пляжа, на котором мы вчера «расположились», но свою сумочку так и не нашла. Кожу вновь обдало холодным ветром, который, как мне показалось, усилился. Я поёжилась. От Ника это не скрылось, поэтому он тут же поднял свой пиджак с песка и, отряхнув его, накинул мне на плечи. Парень вытащил из пиджака бумажник и сигареты и поцеловал меня в уголок губ.

      – Лив, прекращай уже свои поиски! Видимо, ты забыла её вчера у нас дома или же просто потеряла. Пойдем, милая, я посажу тебя в такси.

      Он взял меня за руку, сплетая наши пальцы, и потянул меня в сторону проезжей части. Слава Богу, долго ждать не пришлось, и через пару минут мы поймали такси. Поцеловав меня на прощание, Ник извинился, что не сможет меня проводить из–за неотложных дел, и скрылся, закрыв дверь такси. Только когда такси тронулось, я обнаружила, что на мне остался его пиджак. Но было уже поздно. Глядя в окно, я наблюдала за просыпающимся Нью-Йорком и нависающими тучами, которые темнели ещё больше с каждой секундой. Я с головой погрузилась в свои беспорядочные мысли. Его признание всё ещё эхом отдавалось в моём сознании. Неужели он не помнит, что вчера практически признался мне в любви? Или же помнит, но не придаёт этому значения? Мне стало так интересно, что же вообще творится у него в голове... Этот мужчина когда–нибудь сведёт меня с ума. А влюблена ли в него я? Я не любила вешать на чувства эти банальные ярлыки. Тем не менее, я точно знала, что того, что я чувствую к Нику, никогда прежде не чувствовала. Это было неведомое, но безумно приятное и острое ощущение. Словно я падаю со скалы с бешеной скоростью и кровь застывает в жилах от страха, но потом меня резко ловят сильные руки и прижимают к себе. Да, именно это я и чувствовала.

      Я не хотела признаваться себе в том, что я окончательно потеряла своего лучшего друга. Я боялась. И решив больше не терзаться в сомнениях, я вновь устремила свой взгляд в окно. Но затем меня отвлёк смартфон Ника, который вибрировал в кармане его пиджака. Я интуитивно потянулась за мобильным. Вытащив его, я взглянула на дисплей. На экране высветилось «Алисия» и фото девушки. Блондинка с пухлыми губами, которые она вытянула в бантик, как обычно любят делать девушки, считая это... сексуальным? Я убрала телефон в карман, отгоняя от себя дурные мысли. Вокруг Ника всегда тёрлись такие смазливые девочки, но, как правило, за их красотой была пустота. Зная своего друга и вспоминая его рассказы о времяпровождении в колледже... они отлично подходили для удовлетворения мужских потребностей. Но несмотря на всё это, я чувствовала, как ревность немного жалит меня своими тонкими иголочками. Я немного успокоилась, когда звонок прекратился. Желая отвлечься, я стала планировать сегодняшний вечер. Может быть, мы устроим дома кинопоказ и будем смотреть всю ночь напролёт любимые фильмы. Ну, или же найдём более интересное занятие. Я слегка улыбнулась своим мыслям, как вдруг телефон снова завибрировал. На этот раз он издал более короткий сигнал, какой обычно бывает при СМС. Руки снова потянулись в карман. На дисплее высветилось одно новое сообщение от отправителя «Алисия», и опять эта кривляющаяся мордашка смотрит на меня с вызовом с экрана смартфона. Живот скрутило от плохого предчувствия. Признаюсь, мне не хотелось читать его сообщения и быть ревнивой сукой. К тому же, мне безумно хотелось верить Нику... Но любопытство, к сожалению, взяло надо мной верх. Дрожащими руками я открыла сообщение.

      **Ники, сладенький! Ты не отвечал мне вчера на звонки. Ты же помнишь, что сегодня утром я уже буду в Нью-Йорке? Рейс 815. Целую, обнимаю и с нетерпением жду встречи.**

      Лёгкие пропустили пару ударов. Я, словно рыба, открыла рот, стараясь ухватить как можно больше воздуха. Чувствуя плавно растущую боль, холодными пальцами я открыла историю сообщений. Сообщений было множество. «Котик», «сладенький», «малыш», «зая» и прочие милости. Ник отвечал ей кратко и незаинтересованно, но от этого мне легче не становилось. Я просмотрела даты сообщений, всё–таки надеясь на то, что Алисия – его навязчивое прошлое. Но вся переписка была свежей. Меня будто бы вывернули наизнанку. К горлу внезапно подкатил тошнотворный ком... Лицемер! Безусловно, к себе я испытывала не меньшее отвращение. Какой же нужно быть наивной дурой? Мне стоило дать хорошего пинка под зад и вразумить меня. Но никто этого не сделал. Ну как такой парень, как Ник, мог на меня повестись? Это же просто смешно. Моё подсознание просто в открытую смеялось надо мной, глядя, как разбиваются о холодный кафель мои розовые очки. Сказка вдруг закончилась, не успев толком и начаться. Просто игра. Просто секс. Просто очередное увлечение. Наверняка я была «экзотикой» для такого опытного игрока. Доступность надоела, вот ему и захотелось чего–то нового, запретного и неприступного.

      Слёз не было, лишь пустота.

      Из мысленных терзаний меня в который раз выдернул вибрирующий смартфон. Клянусь, я уже ненавидела этот хренов смартфон. Взглянув на дисплей, я увидела своё имя и фото. На нём я смеялась, и фото было очень живым и искренним. Именно такой, какой я была изображена на нём, я была не со всеми. Видимо, Ник уже добрался до дома и нашёл мою сумочку. Я безразлично провела пальцем по сенсору, отвечая на звонок, и приложила его к уху.

      – Лив, крошка. Как я и говорил, телефон с сумочкой у нас. Где ты? Честно говоря, мне уже не хватает тебя. – Наперекор моему сознанию, тело тут же среагировало, услышав родной голос парня. Я крепко сжала в руках мобильный и с трудом проглотила застрявший посреди горла слёзный ком.

      – Я ещё в пути. Отлично, я пришлю кого–нибудь, чтобы обменяли наши телефоны, – резко и отстранённо ответила я.

      – Всё в порядке? Я думал, мы увидимся сегодня.

      – Нет, Ник. У меня другие планы. Всё, мне пора, такси уже подъезжает к дому, – соврала я. – Кстати, рейс 815, ты помнишь? Прошу тебя, не забудь, – с наигранным спокойствием отчеканила я.

      В трубке повисла угнетающая тишина, а затем тяжёлый выдох.

      – Ты что, копалась в моём телефоне?

      – Что?! – вспылила я. – Тебя интересует лишь то, копалась ли я в твоём телефоне или нет?! Знаешь что, Беннет? Иди ты к чёрту!

      Меня душила обида, которая словно раздирала горло своими цепкими и холодными пальцами. В трубке послышались просьбы выслушать и моё имя, но я уже ничего не слышала. Всё происходило будто бы не со мной, а ведь утро так хорошо начиналось... Я отключила вызов, а потом и сам смартфон. Откинувшись спиной на сидение, я прикрыла глаза. В голове снова прозвучали его слова: «Моя Лив. Ты только моя, понимаешь? Иногда мне кажется, что я тобой одержим. И... знаешь, я ещё толком не разобрался в том, что мы с тобой натворили. Но кажется, я влюбляюсь в тебя».

      И тут вся боль, что я чувствовала, вырвалась наружу. В глазах защипало, и я ощутила слёзную пелену, которая затуманивала мне взгляд. Словно внутри меня открыли краник и теперь этот слёзный поток было не остановить. Я прикрыла своей ладонью рот, дабы не заплакать в голос или не всхлипнуть. По щекам тут же потекли солёные влажные дорожки. Чёрт. Я не любила плакать. Слёзы – это удел слабых. Я была не из таких, но наш маленький мирок, который мы так старательно строили с Ником, просто разлетелся на части, стоило только на него подуть. Воздушные замки рухнули.

      Такси остановилось около моего дома, и, расплатившись с удивлённым водителем, я пулей вылетела из машины. Что происходило дальше, я уже не совсем помнила. Перебирая свои ватные ноги, я кое-как добралась до лифта. Смутно помню, как я вошла в квартиру, но я сразу же рухнула бездыханным телом на ближайший диван. Я натянула на себя плед, даже не снимая одежду, и отдалась эмоциям, захлестнувшим меня с новой силой. После, наверное, трёхчасовых рыданий, я погрузилась в поверхностный и тревожный сон.

      Нас больше нет.

Глава 17. Скандал.

      Сквозь мутную пелену сна я услышала шорох, который доносился из коридора. Голова раскалывалась на две части, и казалось, что одно неловкое движение ей – и она и вправду расколется. Я медленно приоткрыла свои тяжёлые от долгой истерики веки. Мой взгляд упал за окно, уже смеркалось. Я в панике стала нащупывать свой телефон, чтобы узнать, который сейчас час. С последними событиями я совсем забыла о репетиции, на которую, собственно, и направлялась. Шорохи в коридоре усилились. Попытавшись встать, я слегка подалась вперёд, но боль в мышцах тут же пронзила всё тело, заставив меня лечь обратно. Я тихо выругалась и собиралась вновь попытать удачу, но в гостиной резко включили свет. Я зажмурилась. Оглянувшись, я увидела свою светловолосую подругу, которая выглядела так, словно её окунули в городской фонтан прямо в одежде. Когда она встретилась со мной взглядом, я заметила, как в её голубых глазках резко вспыхнуло беспокойство. О нет. Безусловно, мой видок добил её окончательно. Она подошла ко мне ближе и аккуратно присела на край дивана.

      – Лив, что с тобой случилось? – спросила подруга и прикоснулась влажной рукой к моей.

      Я отвела взгляд в сторону, стараясь не показывать ей всю свою боль, что притаилась в моих заплаканных глазах. Собрав всю силу в кулак и стиснув зубы, я всё-таки поднялась и села. На моём лице наверняка отобразились дикие муки. А что я хотела? Секс на холодном песке и пронизывающий ветер ранним утром дали о себе знать. Всё тело ныло, будто бы после усиленной тренировки. Я попыталась ответить что-то вразумительное, но получилось лишь невнятное бормотанье. Бекс нахмурилась.

      – Мэтьюз! Где ты была, чёрт тебя дери?! Мы не могли дозвониться до тебя всё утро, никто не знал, где ты. Айрин была в панике! Что с тобой? Тебе плохо? – Бекка прикоснулась к моему лбу холодной ладонью.

      – Господи, да у тебя жар! Лив, ну почему ты всегда вляпываешься в дерьмо в самый неподходящий момент?

      – Бекс, что сказала мама? – резко спросила я, пропуская мимо ушей её нотации. – Как прошла репетиция свадьбы? – мой голос окончательно охрип.

      – Её перенесли из-за плохой погоды. Но ты должна позвонить Айрин. Срочно. Вставай, иди прими горячую ванну. Я сделаю тебе чай с малиной и приготовлю лекарства, – засуетилась подруга, вскакивая с дивана. – А потом ты мне всё расскажешь, чёртова задница! Иначе я придушу тебя собственными руками, клянусь! – уже на ходу кричала мне блондинка.

      С великим трудом я всё же поднялась с дивана и поплелась в свою комнату. Наш небольшой коридор казался мне нескончаемо длинным, пока я добиралась до своей злополучной ванной комнаты. Подойдя к зеркалу, я издала страдальческий стон: лицо опухло от затяжных рыданий, спутанные волосы были похожи на мочалку, шею и живот саднило от укусов парня. Возможно, в тот самый миг мне нравились его укусы, но судя по моему состоянию, он перестарался. Стянув с себя помятое дорогое платье и скинув со своих плеч пиджак Ника, я полностью разделась. Пока пары медленно заполняли небольшое пространство моей ванны, я безразлично разглядывала своё отражение. Всё тело было в покраснениях от его щетины и небольших увечьях, а возле уха я даже обнаружила маленький засос. Тошнотворный ком подступил к горлу. Я вдруг почувствовала к себе неимоверное отвращение. Я ныряла в этот омут под названием «Чувства к Нику» с головой. А всего-то нужно было протереть глаза и посмотреть на всё реально, без приторно–сладких преувеличений. И, возможно, я бы так и поступила, только если бы это не был мой лучший друг. Разве я могла не верить ему? Конечно нет! А зря, чёрт возьми. Мне захотелось смыть всё это с себя: все его прикосновения, поцелуи, сладкие укусы. Я словно кожей чувствовала его предательство. Плеснув себе в лицо капли ледяной воды, я приказала свои мыслям заткнуться.

      Пока в ванне набиралась вода, я вышла в комнату и взяла домашний телефон, чтобы успокоить мать. Она казалась мне слишком расстроенной – видимо, предсвадебная лихорадка. А тут ещё я... Пожалев её и успокоив, клятвенно пообещала проведать её и, попрощавшись, я отключила вызов.

      Горячая вода вмиг обволокла моё саднящее тело теплом, стоило мне только погрузиться в неё. Я закрыла глаза от блаженства, которое тут же растекалось по уставшему телу. Не в силах контролировать свой поток мыслей, я грустно усмехнулась от абсурдности ситуации. Ведь какой-то месяц назад после практически такой же бурной ночи я лежала здесь же и нехотя смывала его прикосновения со своего тела. Такое вот нелепое и болезненное для меня совпадение. Как это всё могло случиться со мной? С обычной и закомплексованной брюнеткой маленького роста, которая живёт в своём мирке и не вылазит из своих книг? В глазах снова защипало, когда я вспомнила наше с ним тёплое и дружеское прощание, когда Ник уезжал в Лондон. Кто бы знал, что спустя столько лет всё обернётся для нас вот так? А может... всё ещё можно исправить? Возможно, это всё – дикая случайность? Я окунулась под воду, стараясь бежать от своих навязчивых мыслей. Мгновенно ощутила легкость и необремененность. Когда воздуха стало слишком мало, я вынырнула обратно, сразу же услышав доносящийся из гостиной крик Ребекки. Вот и возвращение в реальность. Быстро завернулась в тёплый махровый халат и вышла на её крик.

      – Что стряслось?

      – Что стряслось?! Лив, это должна спрашивать я! Чёртов Беннет названивает мне битый час! Я не удивлюсь, если он сменит тактику и будет ломиться в дом, – воскликнула подруга.

      Чёрт. Как же я не хотела видеть его сейчас, не хотела, чтобы он видел меня в таком разбитом состоянии! Признаться, я вообще ничего не хотела, кроме как чая с малиной и хорошей книги с целью полностью отвлечься от удушающих меня мыслей.

      – Мы, кажется, разошлись, но... это я так думаю, – мой голос был тихим и простуженным.

      Она посмотрела в ответ понимающим взглядом и, взяв меня за руку, потянула на кухню. Там уже дымился ароматный чай, а на столе возвышалась целая куча лекарств.

      Мы уселись за стол, и я тут же отпила несколько глотков обжигающего чая, мгновенно ощутив, как першение в горле уменьшается. Я осторожно перевела взгляд с кружки на мою блондинку – она по–прежнему выжидающе смотрела на меня.

      Я не могла долго её мучить и выложила все недавние события, произошедшие со мной и Ником. Мне было тяжело рассказывать ей о его предательстве, о том, что все мои худшие опасения подтвердились. Голубые глаза моей подруги засверкали гневом, после чего Бекс долго подбирала самые изощрённые прозвища, и когда она немного успокоилась, то взяла меня за руку и прошептала:

      – Ты только скажи, Лив, и я подвешу его за яйца!

      Я легко улыбнулась ей в ответ, чтобы она не подумала, что всё действительно очень плохо.

      – Спасибо, милая, но я должна всё обдумать. Быть может, Ник хоть что-то объяснит мне, хотя... – Я опустила глаза в пол и тяжело выдохнула. – Мне кажется, это уже бесполезно. Это предательство. И что самое гадкое, я расстроена больше как его лучший друг. Ведь он со мной никогда так не поступал, Бекс.

      – Я думаю, ты справишься со всем этим дерьмом, – постаралась подбодрить меня подруга. – Взгляни на себя – ты просто восхитительная девушка! Ты настоящая. Нельзя тебе киснуть из-за этого ублюдка.

      Ребекка обладала удивительным талантом вытаскивать меня из передряг, но я понимала, что сейчас даже она бессильна. Сегодня весь мой мир развалился, словно карточный домик одним лёгким касанием руки... За окном уже стало совсем темно, и Нью-Йорк постепенно загорался ночными огнями. Я сидела в гостиной, укутанная в тёплый халат, и сжимала в руках очередную огромную чашку чая. Я отчаянно пыталась сконцентрироваться на Маргарет Митчелл и её сильной и смелой Скарлетт, но навязчивые мысли не давали мне понять ни строчки. Я томилась в догадках, где же сейчас может быть Ник. Возможно, он рядом с этой пустой моделькой, развлекается с ней в постели, даже не вспоминая меня. А может, забил на нас обеих и просто проводит время со своей семьей. Но не успела я предположить ещё один вариант, как вздрогнула от неожиданно громкого стука в дверь. Через несколько секунд из своей комнаты вылетела Бекки с полотенцем на голове и разъярённым взглядом. Чёрт, кажется, моя подруга ясновидящая.

      – Я могу прогнать его, Лив. Ты только скажи – и он вылетит отсюда, – запричитала подруга, подходя к входной двери.

      Я поднялась со стула и вдруг обнаружила, что чувствую себя значительно лучше. Волнение сейчас охватывало меня настолько, что болезнь отступила на задний план.

      – Нет, Бекс. Нам нужно поговорить и расставить уже все эти долбаные точки над "i".

За дверью вновь послышались крики, состоящие из моего имени, а стуки в дверь усиливались с каждой секундой.

      – Лив! Я клянусь, я выбью эту дверь! Нам нужно поговорить, – орал за дверью Ник.

      – Потом я выбью все твои мозги, Беннет! – крикнула ему в ответ Ребекка. – Боже, да он дико пьян! Ты уверена, что всё ещё хочешь поговорить с ним? – взволнованно разглядывая меня, прошептала блондинка.

      Я кивнула ей в ответ, и она нехотя удалилась в свою комнату, всё же отступив. Набравшись смелости, вспомнив всю свою обиду и боль, которую испытала за последние несколько часов, я открыла дверь. Наши глаза встретились, и мне внезапно стало нечем дышать. Он стоял передо мной такой потерянный и такой родной... Лёгкая небритость, затуманенные алкоголем глаза и взъерошенные мокрые волосы. Мой пульс отбивал чечётку. Как же я хотела, чтобы эта Алисия оказалась лишь моим бредовым сном. Хотела обнять его, успокоить. Собрав всю свою волю в кулак, я наконец отвела глаза и отступила назад.

      – Входи, – холодно сказала я, пытаясь сохранять самообладание.

      Не сказав ни слова, Ник вошёл в квартиру и приблизился ко мне. Он стоял настолько близко, что в нос ударил его аромат, смешанный с крепким алкоголем и запахом сигарет. Мои мышцы сковало напряжение, а по спине пробежал целый табун мурашек. Почему, чёрт побери, моё тело так реагирует на него?! Ведь он даже не прикасался ко мне. Его рука потянулась к моему лицу, и я резко отшатнулась, вовремя придя в себя. На его лице отразилось удивление, а затем боль. Молодец, Лив, хотя бы внешне нельзя показывать ему, как сильно ты ему принадлежишь. Да и наверняка, если бы он всё-таки прикоснулся, мой самоконтроль значительно пошатнулся.

      – Ты, кажется, хотел поговорить, – ледяным голосом отчеканила я.

      Отступив от парня на несколько шагов, я села в кресло. Ник последовал за мной и приземлился напротив меня. Он проедал меня взглядом, изучая моё настроение и пытаясь разглядеть хоть какие-то отголоски моих эмоций. Я поёжилась, тут же запахнув халат как можно плотнее.

      – Что происходит, Лив? Ты даже не дала мне возможности объясниться. Бросила трубку и избегала меня весь день – что за ребячество? – услышала я хрипотцу в голосе Ника. Его язык слегка заплетался, но голос был уверенным, таящим в себе боль и обиду, но никак не сожаление.

      – Ты пришёл сюда обвинять меня? Если тебе нечего больше сказать, можешь убираться отсюда! Наверняка тебя уже ждут, – вспылила я. Меня переполняли эмоции. Во главе всех них были дикая злость и разочарование.

      – Ты всё не так поняла, Алисия для меня ничего не значит! Я просто поспорил на неё, понимаешь? Это всего лишь развлечение! Ты – моё все, Оливия. Иди ко мне, детка, и хватит устраивать ревнивые истерики. – Парень поднялся с противоположного кресла и попытался обнять меня.

      Его слова привели меня в чувство. Я ощутила, как на меня будто бы вылили ушат ледяной воды. Я молниеносно оттолкнула его, пихнув своей ладошкой в его сильную грудь.