Текст книги "Под звездой с именем Солнце (СИ)"
Автор книги: Анна Морева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
Я быстро закивала, стараясь показать себя наивной девочкой, которая и сбежать побоится. По лицам грабителей стало понятно, что впечатление произведено правильное.
Мы пошли по улице. Часть людей так и осталась стоять у того злополучного дома, а рядом с нами плелись еще шесть человек. Видимо, они не знали, где мы остановились, поэтому я без зазрения совести сворачивала в совершенно другие переулки, уводя их всё дальше. С каждым метром хватка на моей руке становилась всё слабее, я же пожалела, что не взяла с собой пистолет, проблем явно было бы меньше, причём стрелять даже не пришлось бы.
– Скоро там, а?
– Да, уже почти пришли.
В какой-то момент ладонь «шкафчика» почти выпустила мою руку, и в этот момент я рванула с места, оставив растерявшихся грабителей на месте. Но вскоре, очухавшись, они погнались за мной.
Так, думаем, их семь, а я одна. Как-то не очень противовес. Я продолжала бежать. За спиной слышался топот и ругательства, прорывавшиеся сквозь прерывистое дыхание. Похоже, что моим новым «друзьям» нечасто приходилось бегать. Ну что ж, это мой шанс! Убежать и спрятаться от них не получится, ведь города я не знаю и могу привести их на хвосте к гостинице, а вот измотать и разобраться с ними, думаю, получиться.
Бег продолжался не так долго. Мои преследователи вскоре выдохлись, что было мне как раз на руку. Пришла пора закончить эту бесполезную гонку. В какой-то момент, остановившись, я оглядела их. Уставшие и запыхавшиеся, они были жалким зрелищем. Рука потянулась за маленьким шариком, который выдал мне сегодня Дио. Как объяснил друг, это был один из тех приборчиков, которые при ударе об землю начинают испускать дым, который поможет сбежать или скрыться. Что же, проверим!
Щелчок – удар легкого предмета об землю, и пространство уже заволакивает дымом. Надо слушать и ориентироваться. Крик справа – удар ноги, и тело одного грузно падает на землю; ругань впереди – и несколькими ударами я смогла обезвредить сразу двоих. Через пару минут все семь тел уже лежали на земле в бессознательном состоянии.
Прислонившись к стене, я устало прикрыла глаза, осознавая, что до механизированных тварей из нашего бункера этим дуракам еще очень и очень далеко. Как же мне повезло!
Дым всё не рассеивался, из-за чего пришлось идти, держась за стену дома. В какой-то момент мне показалось, что я иду не в ту сторону, но разворачивать назад было бы глупо. Метр, два, три.
Вдруг меня обхватили чьи-то руки и рывком выволокли из дыма. Испуганно подняв голову, я наткнулась на рассерженный взгляд пронзительно-голубых глаз, цвет которых не могла заглушить даже ранняя ночь. Не может быть…
– К-Краух?!
Глава№7.
Мишель Клортейн, мечтающая о Солнце.
Я смотрела на него и не верила своим глазам. Ночь туманила рассудок, но даже сквозь темноту, которую рассеивали редкие фонари, я могла разглядеть эти давно знакомые черты лица, проницательные, почти соколиные глаза и неповторимо-неизменную полуулыбку. Это был он. Краух. Гроза всего младшего состава корпуса и мой самый большой ночной кошмар.
– Что? – парень остановился, но мою руку так и не отпустил. Мы находились неподалеку от места, где еще недавно не хотел рассеиваться туман, а сейчас лежали и корчились от боли мужчины – Смотришь так, словно я призрак какой-нибудь!
– Я…
– Не веришь? – он хмыкнул, предугадывая мои мысли, и возобновил шаг.
– Подожди, – на этот раз остановилась именно я, пытаясь найти в этом человеке хоть один изъян, любую зацепку, дающую понять, что это не он. – Краух, это действительно ты?
– Нет, черт возьми! – по его лицу заходили желваки. Он начинал злиться – Я лягушка-путешественница, представь себе! Ну, или твоя галлюцинация. Что лучше?
– Ни то и ни другое, – я поморщилась.
– Мне вот тоже варианты не нравятся, – властно кивнул Краух, сжав мою руку. Получилось у него это гораздо лучше, чем у недавнего шкафчика, да и ослаблять хватку он, видимо, и не собирался. Мы продолжали удаляться от места стычки – Сухие они какие-то.
Мы шли по дороге всё дальше. Под ногами шуршала галька вперемешку с выщербленным асфальтом. Вопросов становилось всё больше, а ответы пугали сильнее, чем молчание и неизвестность.
– Ладно, – я попыталась успокоиться и до конца осознать, кто идет рядом со мной – Но что ты здесь делаешь? Как же корпус?
– А что корпус? – он уверенно смотрел вперёд, даже не поворачиваясь ко мне, отчего я в очередной раз удивилась его спокойствию и самообладанию. У меня никогда так не получалось. Он же мог оставаться совершенно невозмутимым при всех возможных обстоятельствах – Меня там что-то держит?
– Как минимум несколько лет жизни.
– Дурочка, – Краух в очередной раз хмыкнул – Время не может удержать человека.
– Совсем? – я не прекращала вглядываться в лицо парня, пытаясь найти там ответы на все мои вопросы. Но нет, он оставался непроницаемым, и я понятия не имела, что же творится в его голове.
– Тебя-то оно не удержало, – он пожал плечами, сворачивая на дорогу, которая вела прямиком к гостинице, в которой мы остановились. Откуда?!
– С каких пор ты на меня равняешься?
– Разве я это говорил?
– Хорошо, не говорил, – я кивнула – Но тогда скажи, откуда ты узнал, что я здесь, в этом городе? И почему ты уверенно ведёшь меня именно в эту сторону?
По моему лицу скользнул рассерженный взгляд, а парень, ухмыляясь, прошипел:
– Потому что, милая Мишель, надо думать, и понимать, что «жучки» и прочие обнаруживающие устройства стоят не только на стенах бункера.
– Ты хочешь сказать…
– Я говорю, а не хочу говорить. Мне кажется, я вполне понятно изъясняюсь, – он смотрел мне в глаза, а я хотела оказаться где угодно, но не здесь, настолько властным и суровым был взгляд. Такой же, как и у Дио, когда я проговорилась, что не подумала о существовании тварей в городе – Ни записки, ни слова о том, что хочешь уйти! Знаешь, Мишель, почему бункер не послал за тобой? Нет? Неужели не догадываешься? Все потому, что кое-кто сделал всё, чтобы тебя не нашли. И ты просто не представляешь, как весело было обнаружить один из «жучков» в животе какой-то твари из города неподалеку отсюда!
Голос Крауха не повышался, но сталь в нём говорила сама за себя. Глаза просто излучали желание прибить меня. Он… Действительно волновался. Волновался за меня.
– Прости.
– Что? – он опешил, прекращая изливать словесную тираду.
– Прости, – мне и вправду нужно было извиниться. Я в который раз повела себя опрометчиво. На глаза против воли навернулись слезы. И когда я разучилась думать?
– Эх, – парень выдохнул, стараясь успокоиться, и тут же прижал меня к себе, запуская ладонь в мои волосы и пропуская через пальцы пряди, которые я с горем пополам умудрилась помыть в гостинице – Всё. Забудь. Я уже почти не злюсь. Но, знаешь… Я очень испугался за тебя тогда. Не делай так больше.
– Угу.
Честно говоря, я не знаю, как долго мы так стояли. Минуту, а может пять? Просто не двигаясь с места и не произнося ни слова, мы пытались сказать что-то важное. Что-то, что было невозможно выразить ни мне, ни Крауху. Это был тот редкий случай, когда без слов было намного лучше, нежели с ними.
– Ну, что? – он с полуулыбкой на губах заглянул мне в глаза – Спорю, твои друзья очень волнуются. Нужно идти.
– Да, они… Стоп! А про Дио с Ивонкой ты откуда знаешь?
– Ну, да, конечно! Откуда мне знать? Это же не я следил за вами с самого утра, – он будто втолковывал истину неразумному ребенку, саркастически ухмыляясь – И не меня вы не замечали, даже когда я был всего лишь в нескольких десятках метров от вас!
– Краух, ты… Ты просто лис! Тебя невозможно заметить! – протестующее заявила я, досадуя на то, что не смогла заметить ни слежку, ни, собственно, парня. Но обидно не было, ведь и до этого (ещё в бункере) никому не удавалось ни обнаружить, ни поймать его. Уже там это казалось невозможным. Словно ловить дым голыми руками, а потом удивляться, почему на ладонях пусто.
Через несколько минут мы уже стояли около гостиницы, хотя назвать её таковой можно было лишь с натяжкой. Это было небольшое обшарпанное серое здание, в котором могли найти временное пристанище (небольшие захламлённые, пыльные комнатки) все, за душой у коих был припрятан хотя бы один ценный грошик. Тут же из-за дверей вылетел Дио, взбешённый, как мне тогда показалось, лев из старых фильмов, которые я беззастенчиво таскала из кинематографической комнаты в бункере. Видимо, парень волновался и, увидев меня через окно комнаты, решил отвесить очередной напутственно-урочный подзатыльник.
– Миш, где тебя носило?! – его голос звучал так громко, что в соседнем доме темные до того окна вспыхнули светом и послышалась ругань. Дио, остановившись в метре от меня, смерил Крауха недовольным взглядом, будто бы он был виноват во всех бедах этого мира – А это еще кто?
– Ну… Это… – я замялась. Было трудно объяснить, кто стоит рядом со мной. Как представить его Дио? Кажется, я и сама не понимала, кем мне приходится человек, стоящий рядом. Друг? Самый близкий человек во всем свете?
Обстановка накалялась. Они продолжали сверлить друг друга взглядами, а я не могла понять, что же здесь происходит. Почему эти совершенно незнакомые люди смотрели так, как будто видели перед собой врага? Почему?
И вдруг все изменилось. Это было похоже на то, как ветер пропадает. Совсем. На несколько мгновений зависает тишина над округой. А потом, словно из ниоткуда, появляются звуки. Треск кузнечиков в сухой уже траве, шебуршание мышей под лестницей, брань из ближайшего окна .
Сейчас было так же. Тишина, а потом звуки. И вместе с появлением звуков что-то изменилось во взглядах Дио и Крауха. Они будто говорили глазами или мыслями. Без слов и лишних жестов. Та ненависть, то недоверие, что сквозило в их взглядах, исчезло, оставив за собой лишь лёгкое непонимание, что бывает между совершенно незнакомыми людьми, которые, впрочем, не горят большим желанием становиться друзьями.
– Краух Хартманн, – послышался твердый голос. А я и забыла, что он владеет словами лучше меня – Я друг Мишель.
– Из бункера, да?
По губам Дио скользнула нескрываемая насмешка. Он все еще не отрывал взгляда от Крауха, и было видно, что тот ему совсем не нравится – Что ж, Миш, теперь я вижу, какое у тебя прошлое.
***
Перед нами, вместе со всеми её бесконечными дорогами, высокими горными хребтами и забытыми городами, стелилась карта. Её весьма потрепанное полотно было испещрено вспомогательными знаками, подписями «от руки» и нарисованными знаками особой опасности. Дальнейший наш путь пролегал через горы, но как именно идти, мы до сих пор не решили. К Фаттру – следующему городу, расположенному за последним горным перевалом, вели три дороги. Первая пролегала через глубокий каньон, следующий от самого подножья горной цепи насквозь и до самого города. Вторая дорога уходила далеко в горы, огибая их на огромной высоте и, пересекая горное озеро, уходила дальше, на север. Последняя же и вовсе огибала горы у подножья.
Подумав, я выдвинула идею о том, что последний путь был бы самым безопасным, на что Дио лишь покачал головой.
– Нет, посмотри на этот знак, – парень указал на множество красных точек, разбросанных по всему периметру горной цепи – Это места, где были замечены животные. И если мы пойдем здесь, то точно наткнёмся на одно из их убежищ.
– Да, так и есть, – Краух на этот раз поддержал Лантерса – Их слишком много.
Пришлось с ними согласиться. К тому же я оглянулась на возившуюся с Гостом Ивонку. Чем скорее мы окажемся в Эсшерре, тем будет лучше. Для всех нас.
На мой вопрос о том, какой же из оставшихся путей лучше, мне дали довольно странный ответ. Как оказалось, ни один из них не был безопасен на все сто процентов. Дорога через каньон была самой короткой, но кто знает, что за существа в нем обитают? Да и обвалы были весьма распространённым явлением, как поговаривали жители, собирающие в предгорьях травы и коренья. Оставалась лишь дорога через горный перевал, огибавшая озеро. На том и порешили. Никому из нас не хотелось рисковать.
– Дииооо… – Ивонка с разбегу запрыгнула на спину брата – Гост хочет гулять.
– Железяка не может хотеть гулять, мелкая, – Краух не смог промолчать. Как всегда резкий, он, казалось бы, подстраивал под себя и других. За подобные выходки мне хотелось прибить его еще в корпусе. Но сейчас он перешёл все границы.
– Краух! – я подскочила, собираясь вправить ему мозги, хотя и понимала, что любые слова и действия не возымеют эффекта – Прекрати себя так вести. Иначе…
Я не успела договорить. Меня просто остановил Дио, который, смерив суровым взглядом «арийца», улыбнулся сестре.
– Не бери в голову, Ив, – в какой-то момент мне показалось, что его слова относятся не только к ней – Мы скоро уходим из города, так что Гост успеет нагуляться. А сейчас нам лучше не выходить лишний раз. Хорошо?
Девочка кивнула, упрямо посмотрев на Крауха. Я уже успела познать этот взгляд. Тот самый, что пронизывал, не вызывая боли, и вытаскивал все потаенное, что хранилось внутри. Она смотрела прямо, но не осуждающе, а мягко и с улыбкой, как дети смотрят не взрослых, которые сами ничего не понимают в жизни.
– Мишель, – девочка рассмеялась – У тебя замечательные друзья. Они даже готовы распугать всех и вся, чтобы ты не оказывалась рядом с другими людьми. Это замечательно.
Я опешила. Как-как? Это точно сказала Ивонка, или мне показалось?
– Что ты несешь, мелкая? – Краух тихо рыкнул, не отрывая взгляд от ребенка. Неужели… это была правда? Нет, быть такого не может! Я ведь знаю, что… Это не так.
– Так-с. Кто-то опять лазил в мои книги? Да? – Дио легонько щёлкнул сестру по кончику носа. Эти двое, казалось бы, и не замечали напряженного взгляда Крауха.
– Чуть-чуть. Совсем чуть-чуть! – Ивона открыто улыбнулась.
Лантерс выдохнул, будто бы не зная, что делать с любопытной сестрицей. Я же, схватив «арийца» за руку, выволокла в коридор. Благо, тот и не думал сопротивляться.
– Прекрати вести себя так! – я почти шипела, стараясь не повышать голос – Зачем ты влез? Она ведь ребёнок. Всего лишь маленький ребёнок.
– И что с того? – голос парня оставался холодным – Даже дети понимают, что…
– Нет! Не понимают. Я до сих пор не понимаю, почему ты такой. Холодный, грубый. Ты никогда таким не был! Так почему все изменилось? Сейчас Гост мне кажется намного живее тебя Краух, прости.
Я вернулась в комнату, стараясь улыбаться. Мы вновь начинали ссориться, да и на душе скребли кошки, слишком уж странно звучали слова Ивоны, слишком уж за последний год он изменился.
Мы вышли из города на следующий день, когда заря только занималась на горизонте. Алой змейкой скользила она по облакам, словно разрезая небосвод, оставляя ночь где-то далеко позади. Наш маленький отряд (Я, Дио, Ивонка, Краух и Гост) медленно продвигался по полупустыне, стараясь не привлекать внимания животных. Спешить было некуда, а вдалеке, километров за триста от нас, виднелись цепочки гор, таящих опасность и неизведанность.
С Краухом мы так больше и не разговаривали. Мне не хотелось, да и он не делал попыток. Мы будто бы стояли по разные стороны обрыва, каждый что-то кричал, говорил, но слух ловил лишь сбивчивое и тихое эхо.
Солнце двигалось вместе с нами, подгоняя в спину жаркими лучами, а мы продолжали идти вперед. Дио что-то рассказывал Ивонке. Кажется, какую-то историю из книг, до которых девочка никак не могла добраться. Гост тащил вещи, то и дело прыгая за пролетающими мимо птицами. При каждом подобном прыжке создавался шум сродни урагану, из-за чего Лантерсу постоянно приходилось одёргивать заигравшегося пса. Сейчас Гост даже близко не походил на железную машину. Мне всё чаще казалось, что где-то внутри, под горой механических мышц и сосудов, бьётся живое сердце.
Медленно время двигалось к вечеру. За весь день мы несколько раз делали привал, но теперь надо было искать место для ночлега. Удобных мест не попадалось, кругом были лишь пустыри и балки. Но вот, когда вечернее солнце уже перевалило за горизонт, мы нашли то, что искали. Среди полупустыни, там, где раньше протекала небольшая река, чей берег порос колючками, виднелось пересохшее давно русло. Среди всего этого запустения и лежал наш спасительный уголок. На некотором возвышении (не более полутора метров), почти в центре пересохшей реки, находился островок, который, видимо, не поддавался реке в былые времена, оставаясь не размытым её потоками.
Лагерь был разбит быстро. Всего несколько минут– и вокруг разведенного костра уже расстелены одеяла. Дио с Краухом продолжали обсуждать дальнейший путь, разбирая в свете костра значки на карте. Я решила не вмешиваться, хоть и ловила на себе задумчивые, но ничего ровным счетом не означающие, взгляды Крауха. На душе всё еще было пасмурно и сухо, но надежда, что всё вскоре наладится, ещё теплилась где-то внутри.
Вместе с потухшим костром пришла ночь. Угольки ещё продолжали отсвечивать в темноте алыми мотыльками, пытаясь спорить со звездами. Вот только самим небесным светилам было не до них. Они в очередной раз раскладывали на ночном небосводе звездные карты, то ли стараясь предсказать судьбу, то ли запутать.
Глава №8.
Краух Хартманн, ненавидящий порядки.
На светлеющем небе медленно умирали звезды. Уходящие с первыми лучами солнца, пробивающегося из-за острых горных вершин, они стремились покинуть небосвод, уступая место повелителю дня – Солнцу. Начинался новый день в горах. Казалось бы, только несколько дней назад мы переступили через границу гор. То самое место, где полупустыня, полная давно высохших деревьев под палящим солнцем, уступает место каменным выступам и тонким колосьям трав, кое-как пробившихся сквозь валуны и песок. Мишель и её друзья еще спали, укрывшись от света под небольшим, похожим на палатку без стен, брезентовым навесом. Рядом с ними примостился Гост, почти слившийся со здешним пейзажем. Сейчас, не двигаясь, он больше походил на огромный серо-коричневый валун, нежели на пса.
Горы оказались странным местом. Здесь совершенно не ощущалось влияние Великой Катастрофы. Не чувствовалось ни радиации, ни огромных тварей, только и мечтающих о том, чтоб тобой позавтракать. На всём пути между полудюжины горных хребтов нам от силы попалась парочка неказисто-безвредных змей, да несколько диких собак, которые, впрочем, и не обратили на нас внимания. Им и так с лихвой хватало пищи. Казалось бы, и людей здесь никогда не было. Деревья покрыты зелёной растительностью, а высокие травы – мягкий лес для жуков и мышей, устилают путь. Но нельзя было расслабляться. Кто знает, что ждёт нас дальше, за очередным перевалом, и какие опасности могут таиться глубоко в недрах земли?
Я в очередной раз оглянулся на Мишель. Девушка мирно спала, поджав под себя ноги и кутаясь в одеяло. Огненно-каштановые волосы беспорядком рассыпались по импровизированной подушке, а редкие веснушки на щеках стали ещё ярче. За последние дни мы обмолвились всего несколькими фразами, что особо не радовало. Она на меня всё ещё злилась, а я злился на неё. За беспечность, за растерянность и несобранность, которой и в помине не было в корпусе, за бесконечные улыбки, которые ее только красили, но были направлены не на меня, за то, что разрешает Дио так зверски сокращать её имя, за то, что даже не пытается понять меня. Чёрт!
Я почти со звериной яростью откинул камень, который до этого сжимал в руке. В голове, частично отрезвляя, всплыл ненароком подслушанный разговор:
– Дио, почему всё так?
– Ты про Крауха?
Девушка медленно кивнула, устремляя взгляд на далекие горные пики.
– Почему бы тебе самой не поговорить с ним? – подал здравую идею Лантерс.
За одни только эти слова я готов был его терпеть ещё, дьявол знает, сколько времени.
–Так будет гораздо проще, чем выведывать у меня то, чего я даже не знаю. К тому же, лучше знать все, нежели теряться в догадках и смятении.
– Не говори так, будто не знаешь, – Мишель подняла на Дио глаза, но я так и не понял, что же означал этот взгляд.
– Догадываюсь.
– Тогда почему ты мне просто не скажешь?
– Сама, Миш. Сделать это сможешь только ты. В твоих правах узнать всё, что хочешь или сделать вид, что тебе это не интересно. И именно ты, узнав всё, сможешь понять. И, уж поверь, я не лучший помощник в этом…
Но она не пришла, не спросила. Мишель так и не заговорила со мной и всё ещё старалась не обращать на меня внимания, словно я был некой деталью, без которой можно было смело обойтись. Она просто не понимала, почему я так резко обошелся с этой девчонкой, которая, чёрт возьми, знает больше, чем говорит. Вот только глаза её не врали. Они видели насквозь всё, что только можно. И даже стена, возведенная вокруг меня, не была для этого помехой.
Безумно хотелось раствориться. Уйти и больше не видеть ни Мишель – причину всех моих волнений, ни этого парня с сестрой, ни железяку, которую все зовут Гостом. Одна только проблема: я не мог отойти от этой вздорной девчонки даже на километр. Единственное только воспоминание о «поисковике», который я нашел в желудке у одного из представителей местной фауны, заставляло меня застывать на месте и судорожно оглядываться в поисках тонкой фигуры девушки. Но на этот раз она всегда была рядом. Рядом с Дио или Ивоной. Улыбающаяся, такая живая и светлая, что желание сбежать становилось ещё сильнее, только бы она перестала так открыто улыбаться другим. Иногда мне казалось, что оно ядовитой змеей разъедает меня изнутри. Словно мозг и все органы в сплошном огне, и я в нем заживо сгораю. Но нет, это всегда оказывалось не так, я продолжал существовать, хотя и сердце, замученное бесконечным бегом, просило о пощаде.
– Краух, – тонкий тихий полушёпот вывел меня из забытья, и появилось ощущение, будто на голову вылили целое ведро ледяной отрезвляющей воды.
– Чего тебе, мелкая? – я почти рычал, смотря, как девчонка усаживается рядом.
– Ничего, – словно не замечая моего настроения, Ивона улыбнулась – Просто мне показалось, что тебе скучно.
– Мне не скучно, а теперь иди спать.
– Не хочу. Я уже выспалась.
Она легко сорвала с земли желтый цветочек на тонком стебельке. Я же в очередной раз почувствовал раздражение. Это происходило всегда, стоило лишь девчонке оказаться рядом. Меня всё в ней злило, но больше всего то, что она могла видеть меня насквозь. С того самого момента, когда она впервые встретилась со мной. Какое-то мгновение – и она, кажется, знает о тебе абсолютно всё: от поверхностных привычек до самых глубоких уголков души. Но, видимо, ни брата девчонки, ни Мишель это не пугает. Они оба принимают это как должное, как будто… Как будто им нечего скрывать. А может, и правда нечего? Они не скрываются, понимая, что это не нужно, не строят каменные стены вокруг себя и не выкапывают глубоких рвов. Неужто это нормально не ждать удара в спину и полноценно жить? Не верю. Наверное, после жизни в бункере во всё вериться с трудом.
– Краух, – опять этот чертов голос выводит меня из раздумий – Знаешь, ты странный. Будто бы рыба, выброшенная на берег. Вроде бы и понимаешь, что без воды не проживешь, но и без солнца больше не можешь.
– Много ты знаешь, – фыркнул я, – Ты ведь и на море никогда не была. Как тебе знать, что чувствует рыба?
– Не была, – Ивона кивнула и тут же зашептала: – Но в одной из книжек Дио я читала про него. Только тссс… Ничего ему не говори, иначе он все свои книги оставит где-нибудь. Специально, представь, чтобы я в них не лазила, а этого никак нельзя. Совсем!
Я чуть не рассмеялся, осознавая, что парень явно и не догадывается о способностях сестры, умевшей так ловко таскать книги из его рюкзака. Смешная девочка. Жаль только, не может сдерживать свои наклонности к «чтению людей», да молчать в нужные моменты не умеет.
– Так чего тебе надо, мелкая? – в какой-то момент я понял, что еще немного, и она меня заболтает.
– Разговор. Всего один, – она вновь зашептала, словно хотела поведать величайшую тайну на свете – О Мишель. С ней что-то случилось, она будто бы спряталась.
– Спряталась? Что ты несёшь?
– Я правду говорю, – девочка заупрямилась, сдувая с глаз волос. – Когда мы с ней встретились, все было не так! А сейчас она по кирпичику возводит стену. Но Мишель сама не хочет этого, она… Она даже не замечает этого. Поговори с ней!
– Почему это я должен с ней говорить? Я ничего не заметил, она такая же, как и обычно, – я и вправду не увидел в поведении Мишель ничего странного. Всё так же, как было в… Ох черт!
– Не ругайся, – кажется, я выругался вслух.
– Но почему я? Лучше бы тебе с ней поговорить. Меня она даже слушать не станет.
Девочка шумно фыркнула, отчего стала чуть больше похожа на своего брата:
– Ты это заварил, тебе и расхлёбывать, – Ивона встала с земли, явно собираясь направиться к навесу.
– Уверена? – я даже не стал оборачиваться, слушая её тихие удаляющиеся шаги. В какой-то момент шаги замерли, будто раздумывая, и я почувствовал, то девчонка кивнула. Шаги возобновились, и я вновь остался один.
Весь день я провёл в каком-то смутном забытье. Воспоминания то и дело возвращали меня к Мишель, нашей жизни в бункере, путешествию под Солнцем и утреннему разговору. Словно невидимой рукой меня уводило от реальности. Или я сам уходил, стараясь продумать и отдалить разговор с Мишель. В том, что он состоится, я не сомневался. В течение дней, проведённых рядом с Ивоной, я понял, что не доверять и не верить ее чувствам нельзя. Интуиция и видение этой девочки просто зашкаливали, и, возможно, удача, сопутствовавшая нам всё это время, тоже была делом её маленьких рук.
Наш отряд в этот день остался на месте. Чтобы идти дальше, требовалось убедиться в безопасности выбранного пути. Отправились, естественно, мы с Дио. Гост и Ивона остались с протестующей Мишель, но Лантерс сразу пресёк её маленькое бунтарство. Подобную вылазку мы устраивали уже в третий раз за всё время, проведённое в горах. И даже тот факт, что ничего опасного нам ещё не встретилось, не отменяло возможности появления хищников или чего-то более страшного.
Вернулись мы только во второй половине дня. Не обнаружившие ничего сверх опасного, мы просто сверились с картой. Некоторые дороги на полотне расходились с реальными, но в целом ничего не изменилось. Это не могло не радовать, ведь чем меньше мы шли именно по новым тропам, тем больше становился шанс не попасть в ловушку в виде ямы или чего-то ещё, заботливо выстроенного матушкой-природой.
Незаметно подкрался вечер. Солнце ещё не закатывалось за горизонт, но небо уже окрасилось пурпурной радугой. Природа словно затихала. В траве ещё стрекотали кузнечики; ящерки высовывали головы из своих норок, проверяя, не забрела ли к ним «на огонек» очередная добыча; птицы покидали небо, стараясь укрыться от горной прохлады в гнёздах и скальных пещерках-домах.
В лагере стояла относительная тишина. Дио что-то с улыбкой втолковывал сестре, которая, вместо того чтобы слушать брата, улыбалась и шептала на ухо Госту очередные «тайны мироздания». Мишель сидела на отшибе. Рядом с тем местом, где с утра эта мелкая зеленоглазая бестия объясняла мне мое же никудышнее влияние на некоторых сумасбродных девчонок. Случайность ли? Ну, уж нет! Хватит проживать жизнь зрителем, пора исправлять свои ошибки.
Тихо ступая по траве и мху, я подошёл к Мишель. Она рисовала в своем альбоме. Желтовато-белая бумага была испещрена косыми, слишком толстыми и отрывочными линиями карандаша. Закат в горах, да? На моих губах непроизвольно появилась улыбка, не время, но я не удержался. Мишель так и не научилась рисовать. Почти не пыталась, хотя и имела удивительное для меня желание запомнить всё, что её окружало. Запоминать, в основном, не получалось, то карандаш «не слушался», то настроения не было. Сколько бы бумаги не исчерчивал карандаш Мишель, из-под её руки выходила абстракция, лишь отдалённо напоминающая реальность.
– Это ужасно, – я не смог удержаться от колкости, а, если честно, просто не придумал, с чего можно было начать разговор, и сел рядом, скрестив ноги и подобрав их под себя – Дай-ка.
Без разрешения забрав у Мишель альбом и карандаш, я осторожно перевернул лист и на чистой ещё стороне начал выводить линии, изредка поглядывая на мир, стелившиеся предо мной. Девушка сидела, не двигаясь, молча, свесив ноги с утёса, и изредка поглядывая на карандаш в моих руках.
– Я вот не понимаю, – наконец за последние несколько дней я услышал её голос, обращенный ко мне – Как ты можешь рисовать? Так тонко и правдиво, не искажая реальности?
Я лишь улыбнулся, подобным образом у нас частенько начинались разговоры и в бункере, когда мы сидели и рассматривали старые фотографии. Почти всегда после таких просмотров Мишель просила меня рисовать то, что я запомнил. И всегда же удивлялась, получая листок, на котором хаотично располагались маленькие рисунки – уменьшенные копии фотографий или их отголосков.
– Знаешь, – я украдкой заметил, что девушка, слабо и немного вымученно улыбнулась.– – Это так странно. Я никогда не этого понимала. Ни то, когда ты успел научиться держать карандаш, так, чтобы он хотел быть рядом с бумагой, а точнее на ней, ни то, почему ты так редко что-либо рисуешь.
– Я тоже этого не понимаю и не знаю. Только догадываюсь, и, скорее всего, неправильно.
– Этого не может быть. Ты должен себя знать.
– Это прописная истина? – я хмыкнул, раздумывая, как направить разговор в нужное русло – Если да, то я являюсь исключением. Ибо знаю о себе лишь несколько фактов, которые меня почти не характеризуют.
Мишель задумчиво кивнула, словно пытаясь понять и примерить на себя мои слова. Несколько мгновений прошло в тишине.
– Знаешь, всё так изменилось. Просто перевернулось с ног на голову.
Мишель вытянула вперёд правую руку и будто бы провела ладонью по полосе заходящего солнца, прячущегося за облака. Карандаш на мгновение замер в руке, но тут же вновь продолжил свой путь по бумаге.
– Так давай перевернём еще раз? Это вполне реально.
– Я… Я не смогу. Мне всё чаще кажется, что я очень слабая. Глупая девчонка, которая ни на что не способна. Как думаешь, правильно сделала я, уйдя за мечтой?
Я на мгновение задумался, слишком уж велик был соблазн дать отрицательный ответ. Просто так. За всё, что мне пришлось пережить. За то, что ушла без меня. Но нет, это было бы нечестно. Ведь, где-то глубоко в душе, я рад всему этому. Рад покинуть серые стены бункера; рад, что над головой небо, а не железо; рад и тому, что сейчас могу сидеть здесь, находясь на расстоянии половины руки от Мишель.
– Люди, которые идут за мечтами, может быть, и глупцы, но уж точно не слабаки.
– Почему это? – в её голосе за весь наш разговор впервые появилось что-то живое. То, что и должно быть в нём всегда, независимо от обстоятельств. Где-то на дне этого голоса была Мишель, которую мне хотелось видеть сейчас, вместо той, что сидела рядом. Та, «внутренняя девушка», я это знаю, сияла много ярче солнца и могла не задумываться над правильностью совершённых поступков.
