Текст книги "Небанальное дело (СИ)"

Автор книги: Ангелина Глубокая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

  – Убили, – подтвердил Игорь, – застрелили. Он не стал ранить парня подробностями.

  А тому нужно было выговориться.

  – Я не знаю, где он их нашёл? Или они его? Пашка работал в городе, на стройке. Всё было хорошо, а недели три назад он мне по секрету рассказал, что собирается вступить в настоящий магический орден. Там, говорил, такие классные чуваки, и девушки красивые. С ними он, наконец, получит уважение. Они даже приезжали за ним пару раз, на такой клёвой тачке, красной, дорогой, наверное. Я близко не подходил. Забрали его и увезли. Три дня назад в последний раз. Я их даже сфотографировал втихаря, брат мне хороший смартфон подарил. Вот, смотрите.

  Он вытащил из кармана свой смартфон и показал им фотографии. На них, возле красной ауди, стояли два парня лет двадцати пяти, Валентина среди них не было.

  Один был высокий блондин, а другой брюнет, на лицах та же звериная печать. Мускулы выпирали через тонкую ткань белоснежных сорочек, серые брюки безупречно отглаженны, на ногах дорогие коллекционные туфли с золотыми пряжками. Через распахнутые вороты видны массивные залотые цепи с кулонами в виде медвежьей лапы.

  – Печать Велеса, – тихо произнёс Игорь, и пояснил, – кулон!

  – Да, их орден так и называется – «Дети Велеса», – сказал подросток, – думаю, если бы они знали, что я их сфотал, то и меня бы убили.

  Денис ему сказал:

  – Сейчас я скину себе эти фотографии, а у тебя удалим. Ты прав, опасно их держать у себя. И никому про них не говори. Или уже сказал?

  Подросток отрицательно покачал головой.

  – Вот и хорошо. Спасибо, брат, помог ты нам. Береги себя и родителей. На ночь двери хорошо закрывайте, пока мы их не поймаем, вам может грозить опасность.

  – А может, твой брат рассказывал, где они собираются? – спросил Игорь.

  – Нет, он ничего не говорил. Сказал, что это секрет. Я больше ничего не знаю.

  – Ну хорошо, иди.

  Они проводили его до дома. А там уже были родственники других погибших. Им рассказали, где можно спросить, как забрать тела для погребения, однако, предупредили, что если ведётся следствие, то придётся подождать. А сами поехали в город.

  – Вот мы с тобой и засветились, – сказал Игорь по дороге, – сейчас в нашем любимом ведомстве узнают о нашем интересе к этому делу, и зададутся вполне закономерными вопросами.

  Денис равнодушно пожал плечами:

  – Ну и пусть. С нашей стороны вполне логично заинтересоваться. Может, нас нанял кто-нибудь из родственников потерпевших! Сами то не хотят ничего делать.

  – Это точно, – согласился Игорь, – а мы, тем временем, добыли ещё крохи информации – портреты ещё двух фигурантов и название их ордена. Дети Велеса! И ведь логично! Велес как раз и ведает всяким зверьём, правда, не таким, как наше.

  – И заметь, – подхватил Денис, – с этими парнями тоже возились не долго, пара недель, и всё! Может и правда тех, кого хотят видеть среди членов ордена, пасут не меньше года? Проверяют на благонадёжность, а может, чему-нибудь обучают?

  – Интересно, нашего Артёма тоже планируют пасти, или так же, долго церемониться не будут?

  – Всё же не плохо было бы, если бы он хоть не долго среди них побыл и всё узнал. И правильно, что мы ему рассказали о саргофаге, не полезет туда очертя голову.

  По пути заметили, как мимо них несколько раз пронеслись мотоциклы. А на повороте в город в хвост пристроился синий автомобиль, в котором сидели четверо крепких парней. Они сопроводили сыщиков почти до самого агенства, а потом затерялись.

  – Наши ангелы-хранители, – кивнул на них Игорь.

  – А я бы уточнил – может, и враги, – возразил Денис.

  – Да нет, стиль не тот. Думаю, эти без своих кулонов не ходят, даже самые мелкие по статусу.

  – Не исключено. Но заметь, ни у кого из погибших их не было.

  – Так они и не были членами ордена! Я думаю, их заманивали инициацией, ну и возможностью тусоваться среди продвинутого общества. А потом они, совершенно добровольно, ложились в саргофаг.

  – А те, первые?

  – Помнишь, все они страдали какими-то заболеваниями? Скорее всего, они даже проплатили за своё исцеление. А на них ставили опыты, и не исключено, что ситуация вышла из-вод контроля. Но поначалу то всё шло хорошо! Их использовали как расходный материал для экспериментов.

  – Может быть, – неопределённо ответил Денис.

  Вернувшись в офис, связались с Данилом и, на всякий случай, уточнили, свои ли их пасут, или это чужие сели на хвост? Данил подтвердил, что свои. Ему рассказали о поездке и скинули фото.

  – Я прогоню их через программу распознавания лиц, – сказал Данил, – может что-нибудь узнаю. А вашего Крамовского уже прогнал, кстати, и вот, что удалось выяснить!

  На экране появился файл с текстом и фотографиями. Данил вслух пояснял:

  – Если коротко, то Валентин Крамовский к селу в Рязанской области не имеет никакого отношения. На самом деле, он родился в Польше, потомок древнего аристократического рода, который до сих пор живёт и процветает. Они имеют родовой замок и фабрики по производству косметики. Однако! Валентин, младший из четырёх сыновей, несколько лет назад, крупно рассорился со своей семьёй и уехал в неизвестном для общественности направлении. Так, по крайней мере, пишут. Хотя, лично я подозреваю, что направление это вполне известно его родственникам. А не исключено, что и ссоры никакой не было. Крамовский по образованию археолог, специализируется на Древнем Египте. Несколько раз попадался на том, что тырил ценные артефакты с места раскопок, и всегда ему удавалось уйти от преследования. И это было уже после того, как он уехал из дома. Потому я и предполагаю, что покровительства и помощи семьи он не лишился, даже наоборот. А ссора придумана, чтобы водить за нос интерпол, пока он занимается очередным тырингом. У нас он и вовсе широко развернулся, орден магический создал и артефакт, судя по всему, отхватил не хилый.

  – Да, занятный субъект! – укоризненно покачал головой Игорь, – и артефакт он не торопится везти домой, ему здесь интересней куражиться перед нашими гражданами, заодно изучит свойства саргофага. Чужих не жалко!

  – Спасибо, Данил, – сказал Денис, – не будем тебя отвлекать. Если что узнаешь, мы на связи.

  – Осторожней там! – напутствовал Данил.

  Экран потух.

  – Эх, простой рязанский парень! – насмешливо воскликнул Игорь.

  – Циничная гадкая тварь! Ничего, выведем мы этого подонка на чистую воду.

  – И сдадим в заботливые руки папаши? Предъявить то ему нечего!

  – Придумаем что-нибудь, – заверил Денис.

  Погода, не смотря на конец сентября, стояла на удивление жаркая, и потому пиво из холодильника пришлось как нельзя кстати. А потом и вовсе поняли, что время к вечеру, а они ещё не обедали. Холодильник, стараниями Стёпы, был забит салатами и готовой едой, которую достаточно было разогреть в микроволновке.

  – Для того, чтобы вы не теряли время, гуляя по ресторанам, – пояснял Стёпа, – да и нечего лишний раз отлучаться из офиса. Мало ли что?

  Зато хлеба не оказалось ни крошки.

  – Пойдём в булочную, что ли? – предложил Денис, – или я один схожу?

  – Да нет, вместе, мне особо нечего делать одному.

  Они обулись и вышли на улицу. Нужно было пройти метров сто. Однако, едва они свернули за угол, как рядом с визгом затормозили две машины с замазанными грязью номерами. Из них вальяжно вывалились бритоголовые молодчики с битами и стали окружать со всех сторон, перекрыв пути к отступлению.

  – Ты оружие взял? – тихо спросил Игорь.

  – Нет, зачем? С пистолетом за хлебом ходить? А ты?

  – И я не взял. Будем отбиваться руками. И ногами.

  Однако, отбиваться не пришлось, непонятно откуда, словно из воздуха, позади агрессивно настроенных парней возникли другие, в чёрных масках с прорезями для глаз. Затрещали электрошокеры. Минуты не прошло, как все вышедшие из машин были затянуты туда обратно, в бессознательном состоянии. На переднее стекло, внутри автомобилей приклеили по листу бумаги с надписью.

  Игорь сунул голову в салон и прочитал – «Первый раз вас пожалели. Если показалось мало, то в другой раз добавим сполна.»

  Защитники исчезли так же быстро, как и появились.

  – Здорово! – удовлетворённо произнёс ошарашеный Денис.

  – Здорово то здорово, вот только сдаётся мне, мой беззаботный друг, да и я, что уж там, не лучше, что наша машина давно снабжена каким-нибудь хитрым маячком. И про наше маленькое путешествие по окрестным деревням кое-кому уже известно.

  – Ё-моё! – с досадой воскликнул Денис, – будем молиться, чтобы не прослушка!

  Они купили хлеба, а потом как следует проверили машину. И действительно, под днищем обнаружился маячок.

  – Уф, от сердца отлегло! – обрадовался Игорь, – не всё так плохо. И хорошо, что Артём связывается с нами через интернет.

  – Так и бомбу могут подложить, а мы и не заметим.

  – Не думаю, – возразил Игорь, – они нас не боятся, а охотятся, это уже очевидно. Бомба, это дело хлопотное и не интересное. Бух и всё! Азарт охотников не удовлетворится.

  – Заметь, уже второй раз мы с тобой в роли дичи, – Денис досадливо поморщился, – мне и первый раз не особенно понравилось. Надо эту практику прекращать.

  Данил сразу вышел на связь, как только они переступили порог офиса.

  – Как вам охрана? – довольно спросил он.

  – Уже доложили?

  – А как же! Отчитываются перед работодателем!

  – Так ты им работу уже оплатил?

  – Конечно оплатил! Профессионалы отличные и за идею работать не будут. Если и будут, то это не их идея. Не парьтесь, мне всё равно деньги некуда девать, сервер тоннами качает. Там даже не затормозишь, всё на автомате. Вкладываем потихоньку в отечественное производство, главным образом, в моногорода и деревни, и преимущественно анонимно. Мы такие герои, которых не нужно знать в лицо.

  – Ты скажи Стёпе, чтобы не ездил пока к нам, – сказал Игорь, – а то мало ли, поймают где-нибудь по пути.

  – Так уже сказал!

  – Так вот почему он не приходит! Молодец, Данил, хоть ты бдительность не теряешь.

  – И вы сидите пока в офисе, не ходите по улице без надобности, – предложил Данил.

  – Ждать у моря погоды? – уныло произнёс Игорь.

  – Не такая уж и плохая идея, – заметил Денис, – дадим и другим людям поработать, а дальше видно будет.

   9.

  Ровно в полночь охранник, сидевший на своём посту в будке, у ворот, ведущих в усадьбу Семёнова, оглянулся, чтобы переговорить со своим соседом, таким же охранником, но того на месте не было. Он был один и даже не понял, как долго это продолжалось?

  Нахмурившись, он внимательно посмотрел на монитор, передающий изображения с камер слежения, и не увидел никого из службы охраны. По всему оказалось, что он один не только в своей будке, но и на всём участке усадьбы.

  Зато одна из камер показала, что хозяин вышел прогуляться в сад. Предчувствуя недоброе, охранник позвонил ему и сказал срочно возвращаться в дом и запереться на все замки. Происходит что-то странное, на территории нет ни одного охранника, и ему это не нравится.

  Хозяин нахмурился, в недоумении огляделся по сторонам. И, в этот момент, появились они, те самые исчезнувшие охранники!

  Первым своего пропавшего коллегу увидел тот самый, единственный охранник.

  Передвигаясь на четырёх конечностях, он подошёл к будке, зацепился руками за подоконник и заглянул в окно. И это был не человеческий взгляд, а дикий, бессмысленный, страшный.

  Охранник взвёл курок на пистолете и закрыл дверь на замок.

  Тот, за стеклом, внезапно поднял голову и страшно, по-волчьи, завыл. Он ходил во круг будки и царапал стены ногтями, а когда понял, что не может проникнуть вовнутрь, то сел напротив на корточки, опираясь на руки и сморел не мигая в окно, время от времени клацая зубами.

  Глянув в монитор, охранник увидел, что и другие его коллеги тоже превратились в чудовищ и рыскают сейчас по саду. Ещё немного, и доберутся до замершего на месте хозяина. Опять звонить ему по телефону охранник не решился, боялся привлечь звонком чудовищ. Но хозяин и сам услышал вой и быстро попятился в дом.

  Охранник сел на пол, чтобы его не было видно с улицы, и дрожащими руками стал набирать номер полиции.

  В этот момент калитка на территорию усадьбы открылась, в неё вошли двое высоких сильных мужчин. На головах у них были чёрные маски с прорезями для глаз. Через распахнутые вороты шёлковых сорочек мерцали золотые кулоны в виде медвежьей лапы, а на ногах, в свете луны, поблескивали золотые пряжки коллекционных туфель.

  Тот, что сидел возле будки, кинулся на них как зверь. Его вырубили электрошокером, безвольное тело подхватили за руки и понесли с собой, в дом.

  Выбить хрупкую дверь ударом ноги не составило труда.

  Семёнов, побледневший от страха, молча стоял и ждал, что будет дальше? Он понимал, что помощь к нему не придёт, и готовился к самому худшему, однако, собирался сохранить лицо. Потому спокойно спросил:

  – Что вам надо?

  – Сущую безделицу, – ответил один из визитёров. Они опустили на пол, перед собой, бесчувственное тело обезумевшего охранника, – позвоните в агенство «Последняя инстанция» и попросите их приехать сюда, прямо сейчас.

  – Но я не знаю их номера!

  – Мы Вам подскажем, – сказал незнакомец и показал ему номер на своём дисплее, – поторопитесь, скоро он очнётся и позовёт своих товарищей, – он кивнул на охранника.

  – Что мне им сказать?

  – Скажите, что через пару часов уезжаете, а сейчас пусть они приедут, чтобы Вы могли поделиться с ними конфиденциальной информацией.

  – Что вы собираетесь с ними делать?

  – Это Вас не касается! – грубо оборвал его незванный гость, – как только договоритесь, можете запереться в любой из комнат, они Вас не достанут, – он кивнул в сторону сада, где всё ещё рыскали опасные безумцы.

  Семёнов позвонил в агенство и сказал всё, о чём его просили. Но, когда связь отключилась, на улице послышались сирены приехавшей полиции.

  – Чёрт! – злобно выругался визитёр, – уходим!

  Они выбежали на улицу, в сад, через другой выход.

  – Странно, – сказал Игорь положив трубку, – звонил Семёнов. Говорил, что собирается уезжать и попросил нас прямо сейчас приехать. Вроде как информация у него!

  – А чего он знает такое, чего не знаем мы? – откликнулся Денис.

  – Он чем-то сильно напуган.

  – Ну что, поедем? Или не будем спешить? Похоже на ловушку.

  – Похоже, – согласился Игорь, – однако, Семёнову угрожает опасность, надо ехать.

  – Ладно, надо, так надо.

  Они вышли из офиса, заблаговременно предупредив Данила, чтобы их подстраховали. Но, когда доехали до усадьбы Семёнова, от туда уже отъезжали скорые и машины полиции.

  Подождав, когда в усадьбе станет достаточно тихо, сыщики направились туда.

  Двери им открыл всё тот же единственный охранник.

  – Что здесь произошло? – спросил его Денис.

  – Опять у нас катаклизм, – хмуро ответил он, – вся служба охраны, кроме меня, превратилась в зверей, на волков похоже.

  – И что?

  – Что-что! – раздражённо ответил охранник, – приехали менты и всех перестреляли. Жаль, хорошие были ребята, – он тяжело вздохнул.

  – А ты почему не превратился? – спросил Игорь.

  – Откуда же мне знать? Может, не берут меня эти бактерии!

  – Расскажи подробней, что произошло? Ты куда-нибудь отлучался?

  Охранник нахмурился:

  – Ну да, я за питцей ходил, а когда вернулся, моего напарника в будке не было. Я решил, что он пошёл что-нибудь проверить и вернёися с минуты на минуту. И вообще, завис в соцсетях и забыл про него. Чего волноваться? А примерно через пол часа оглянулся, а его всё ещё нет, тогда и почувствовал неладное. Так не бывает, чтобы кто-то на долго уходил без предупреждения. Посмотрел на камеры, и понял, что я вообще остался один в усадьбе. Вся охрана куда-то подевалась. Зато Александру Ивановичу приспичило прогуляться в саду! Я ему позвонил, доложил обстановку и порекомендавал срочно вернуться в дом, запереться и никуда не выходить. И тут появились они.

  – Кто они?

  – Остальные охранники! – раздражённо ответил он. – коллеги мои! Аот только это уже были не люди, – взгляд его застыл, – страшно! Как в фильм ужасов попал. Мой напарник смотрел на меня через стекло, пытался достать, а дверь открыть даже не пробовал, сел напротив окна, как собака, а точнее – волк, и стал ждать, когда я сам выйду. Волки умеют ждать. Мне было тяжело от его взгляда, потому я присел на пол и вызвал полицию. Если бы с Марией Алексеевной тогда не случилась бы такая же беда, я бы, пожалуй, не был готов к такому, и мы бы с вами сейчас бы не разговаривали.

  – То есть, ты сидел на полу, пока не приехала полиция?

  – Ну да, полиция, ОМОН. Обезумевшие охранники кидались на них, пока их всех не перестреляли.

  – А где хозяин?

  – В доме. Я предупредил его, что вы пришли.

  Оставив охранника, сыщики направились в дом.

  Семёнов ждал их в гостинной, в кресле. От пережитого стресса у него ещё дрожали руки, когда он наливал себе коньяк.

  – Доброй ночи, Александр Иванович, – немного с издёвкой поздоровался Игорь, – сидите, сидите! Вы сегодня переовлновались, – сказал он. когда Семёнов сделал попытку подняться им на встречу, вид у него был немного виноватый.

  – Присаживайтесь, – не поднимая глаз, придложил он, кивая на кресла.

  Сыщики развалились в креслах и смотрели на него выжидательно.

  – Что вы на меня так смотрите? – вспылил Смёнов, – что я, по-вашему, ради вас должен был жизнью рисковать? Кто вы мне – друзья, родственники? Мне приказали вас пригласить, я пригласил.

  – А вот с этогг места поподробней! – попросил Игорь, – кто приказал?

  – Заходили тут два хлыща, с масках, и охранника безумного с собой притащили. Они его, кажется, электрошокером вырубили. Приказали мне звонить вам. Если бы я знал, что полиция так быстро приедет, то тянул бы время! Но, с другой стороны. охранник мог очнуться и перегрызть мне горло, я бы не успел убежать. Этим они меня и пугали. А он и правда очнулся. когда полиция приехала, но я уже успел в комнате запереться.

  – Куда они делись потом?

  – Сбежали, через чёрный ход. Кажется, они тоже не ждали полицию. Один из моих охранников чудом сохранил рассудок и успел вызвать подмогу.

  – Как они выглядели?

  – Ну как, лиц то я не видел из-за масок. А вообще, высокие такие, лощёные.

  – Почему лощёные? – спросил Денис.

  – сорчки у них были шёлковые, чёрные и серые брюки, всё идеально отглажено. На ногах туфли с золотыми пряжками, такие кучу денег стоят. И ещё! Кулоны золотые, в виде медвежьей лапы! А вы, кстати, выяснили, что случилось с моей женой? – перешёл он в наступление.

  – Выяснили, – спокойно ответил Денис.

  Семёнов не ожидал такого ответа и с удивлением воззрился на него:

  – И что же?

  – Это результат воздействия. И охранников ваших обработали.

  – Кто это делает? – Семёнов напряжённо ждал ответа.

  – А вот этого мы пока точно не знаем! – разочаровал его Денис, – и спосод тоже не поняли. Похоже, что есть кто-то очень одарённый, обладающий способностью превращать людей в животных.

  – Похоже, что вы и правда напали на след, – уверенно произнёс Семёнов, – иначе, зачем бы им было устраивать этот спектакль? Но, с другой стороны, почему бы просто не заявиться к вам в агенство и не перестрелять, или прирезать? Зачем нужна была такая сложная комбинация?

  Он смотрел на детективов обескураженно.

  – Не так уж и просто нас уничтожить, – пояснил Денис, – мы наняли охрану. Таким нетривиальным способом нас уже пытались убить, но охрана оказалась проворней.

  – Ну тогда понятно! С фантазией наши злодеи. И всё же, я позволю себе повторить своё предложение – когда вы их найдёте, сообщите мне. Я щедро заплачу, – в глазах его сверкнул азарт. Взяв карандаш и листок бумаги, он написал сумму и продемонстрировал детективам. Те усмехнулись. Были бы они обычными нищими сыщиками, эта сумма наверняка бы их впечатлила.

  – Мы подумаем, – уклончиво ответил Денис, – Вы рассказали полиции про визитёров?

  – Нет, конечно! Иначе они до сих пор были бы здесь! Зачем мне лишние хлопоты? Полицейские решили, что охранники сошли с ума, так же, как и моя покойная супруга. Подозрительно, конечно, но, других версий я им не предложил. Пусть сами думают. Они трупы охранников, кстати, увезли с собой, наверное, бедет химию какую-нибудь в них искать, – он усмехнулся.

  – Ладно, Александр Иванович, время позднее, не будем быльше Вас задерживать.

  Сыщики поднялись, попрощались и направились к выходу.

  – Не забудьте о моём предложении! – в догонку крикнул Семёнов.

  Только вернулись в офис, как на связь вышел Данил. Он беспокоился.

  – Что там у вас случилось? Еле дождался, когда вернётесь! Что понесло вас к Семёнову на ночь глядя?

  Ему всё в подробностях рассказали.

  – Не уймутся никак! – Данил укоризненно покачал головой, – вцепились мёртвой хваткой. пока не растерзают, не успокоятся. Это уже не просто желание избавиться от угрозы, да и чем вы им угрожатете? Это охотничий азарт!

  – С другой стороны, хорошо, – сказал Денис, – увлекутся, сделают ошибку, и тогда мы их прихватим. А если бы прятались, то пришлось бы долго и нудно искать. Плохо только, что их, кажется, много. Гораздо больше, чем нас.

  – Будьте предельно осторожны! – настаивал Данил, – помните, что это не совсем люди, и потому они могут быть не предсказуемы. Если опять возникнет подобная ситуация, свяжитесь сразу со мной, будем думать вместе. Я, хотя бы, изучу обстановку через интернет, по мере сил.

  – Ага, скромных, забыл сказать, – подмигнул ему Денис, – думаю, ты прав, мы больше не будем так подставляться. Пока нам везёт, но – кто его знает?

  – Всё, запирайтесь на все замки! Спокойной ночи!

  Монитор потух.

  Игорь озадаченно произнёс:

  – А ведь если бы не тот охранник, мы бы с тобой сегодня отбегались! Затравили бы нас волками, а охрана не успела бы перескочить через ворота. Да и не факт, что они бы справились. Ладно, не будем о грустном, раз спаслись, значит, нам ещё не время умирать. Пойдём спать!

   10.

  Утром Катя позвонила Артёму сама.

  – Алло, привет! – ответил он слегка обескураженно.

  – Привет! Я тебя не разбудила? – раздался её бодрый голос.

  – Да нет, просто не ожидал. Что-то случилось?

  – Нет, всё в порядке, – заверила она.

  – Как маскарад?

  – Как обычно, ничего интересного, – скучным голосом ответила Катя.

  – Хочешь сказать, что ты часто бываешь на таких вечеринках? – удивился Артём.

  – Не то, чтобы часто, но, всё равно, ничего особо волнующего я не ждала, так и получилось. Я тебе по другому поводу звоню.

  – Весь в внимании.

  – Вечером у нас намечается пикник на природе. Я тебя приглашаю.

  – У нас, это у кого?

  – Как бы тебе сказать? – замялась Катя, – в организации, которой я состою.

  – В секте, что ли?

  Катя рассмеялась:

  – Пожалуй! Но это не совсем секта, это гораздо серьёзней. Мне кажется, тебе будет интересно.

  – Меня там не съедят? – шутливо спросил Артём.

  – Нет! – Катя опять засмеялась, и вполне искренно, – так ты составишь мне компанию?

  – Ну как я могу оставить даму на расстерзание сектантам! Конечно пойду! Во сколько встречаемся?

  – В шесть, у школы. Ты будешь на своём мотоцикле, или со мной, на машине?

  – Пожалуй, с тобой, я всё равно не знаю, куда ехать?

  – Отлично, договорились! – сказала она и сразу отключилась.

  Артём озадаченно смотрел на свой телефон. Нет, он, конечно, планировал подобраться к этой секте поближе, и даже вступить в её ряды, чтобы узнать всё изнутри, но не ожидал, что его так быстро возьмут в оборот. И, самое главное, он боялся! Это было такое непривычное для него чувство, что даже не сразу удалось дать ему определение. Если бы речь шла об угрозе жизни, то он бы лишь с презрением усмехнулся, но стать бессловестной тварью, ведущейся на животные инстинкты! От этой мысли становилось невыносимо. Он понял, что плохо соображает, а руки вспотели.

  В квартире он был один, пятеро парней, с которыми разместился, отправились охранять офис агенства и его работников. А каково сейчас Игорю и Денису, когда на них открыли охоту? Бояться у них гораздо больше поводов! Эта мысль привела Артёма в чувство, открыв ноутбук, он связался с детективами. Те были спокойны и уверены в себе, и Артём устыдился своих чувств. Неужели он всё ещё слишком молод для серьёзной игры?

  – Привет, Артём! – бодро ответил ему Игорь.

  – Слышал, ночь у вас не обошлась без приключений? – так же невозмутимо спросил Артём.

  – Да нет, всё нормально, – заверили его, – проскочили без проблем, а ты как?

  – Катя мне сейчас звонила, пригласила на пикник, – сообщил Артём, – звоню, чтобы с вами посоветоваться. Там будет вся секта, судя по всему. Стоит мне соглашаться, или это слишком опасно?

  Игорь и Денис задумались.

  – Вот и я ломаю голову, какой шанс мне на этом собрании превратиться в зверюшку?

  Игорь ему ответил:

  – Они не знают, что ты связан с нами, думаю, что не большой. Возможно, что тебя и правда заманивают к себе в адепты, тогда струсить и не пойти, это подвергнуть себя риску стать для них дичью.

  – Хм. Действительно. Я не думал в этом ключе. Тогда мне посто необходимо туда идти!

  – Они сразу никого не оборачивают, – заверил Денис, – возможно, им это не интересно, сначала поглумятся. Подтягивай всех своих бойцов к себе на охрану, мы как-нибудь отобьёмся, если что. В офисе будем сидеть, если надо будет,

  вызовем полицию.

  – А может, они все будут на этом пикнике, – предположил Игорь. – охота охотой, но отдыхать тоже надо. Знаешь, Артём, бояться не стыдно, тем более, есть чего. Будь осторожен, и уходи, если почувствуешь хоть малейшее беспокойство.

  – Хорошо, вы меня убедили. Тоже будьте осторожны. До связи!

  Он отключился.

  Игорь повернул обеспокоенное лицо к Денису:

  – Меня всё больше раздражает, что мы в роли дичи и боимся. Артём тоже боится, ты заметил?

  – Не мудрено, – ответил Денис с невозмутимым спокойствием, – ты слишком суетишься, а я думаю, мы справимся, надо только запастись терпением.

  Игорь внимательно взглянул на него:

  – Ты уже что-то придумал?

  – Ну, как сказать? – неопределённо сказал Денис, – посмотрим, какую информацию добудет Артём, а потом сориентируемся. Увидим ещё, кто из нас ловчей охотится, профессионалы, как мы, или какие-то не мышонки, не лягушки?

  К вечернему мероприятию Артём готовился основательно – закрепил у себя на одежде несколько миниатюрных камер, чтобы они транслировали всё, что с ним будет происходить прямиком в агенство и на монитор Данила. А для своих, тех, кто будет его непосредственно охранять, вставил в подошву кроссовок маячок. Он рассудил, что на этой вечеринке будет нечто такое, о чём несведущим людям знать не положено. Хоть это и было не приятно – хранить секреты от друзей, но он обещал. Да и сам считал, что так будет лучше. Несколько человек, всё же, оставил возле офиса, не мог совсем оставить детективов без охраны.

  Катя подъехала к школе магии минута в минуту. Артём уже топтался там в ожидании. Сел к ней в машину, чмокнул в упругую щёку и вальяжно развалился на сидении рядом. Старался справиться с напряжением, которое его не оставляло, не смотря ни на что.

  – Расскажи, хотя бы в двух словах, куда мы едем, и что за люди там будут? Чтобы я не чувствовал себя неудобно.

  – Хорошо, – сдержанно ответила Катя, – ты же хотел поступить в школу магии?

  – Ну да, – согласился он.

  – Ну так вот, считай, что тебе повезло, у тебя появился шанс стать членом магического ордена.

  – Это тех, которые уехали? Или уже вернулись?

  – Нет, это другой орден, независимый. Пожалуй, в школе магии о нём ничего не знают, он вообще тайный. Заинтриговала?

  – Ещё как, – согласился Артём, однако, как ни старался, а огонька, так уместного сейчас, выжать из себя не смог, – расскажи подробней. А главное, чего мне ждать, когда приедем?

  – Пока ничего особеного, всего лишь тусовка на природе. Там будет много народа, так что ты, скорее всего, потеряешься среди них. Просто посмотришь. Мы отмечаем День рождения ордена. Ему уже два года!

  – Ух ты! А что нужно сделать, чтобы стать его членом?

  – Зависит от того, понравишься ли ты магистрам. Часто бывает, что людей приглашают на такие вечеринки, но потом перекрывают им доступ к нам. Я не знаю, по каким критериям их оценивают, но стоит попробовать? Ты же хочешь?

  – Ну да, стоит, – согласился Артём, – я волнуюсь, честно говоря, потому такой зажатый.

  – Я заметила.

  – Ну хорошо, допустим, я им понравился, что будет потом?

  – Потом ты пройдёшь обучение и получишь шесть градусов посвящения. А на седьмом инициация. Если, конечно, обучение пройдёт успешно.

  – Ты тоже училась? Что там преподают?

  – Нет, я не училась, несколько пройденных курсов в школе магии, и это сочли достаточным. А там – обычный курс магии, с уклоном на природную, посвящение богу Велесу, – рассказывала она будничным тоном.

  – А как проходит инициация? Ты уже проходила?

  – Нет пока, – Катя слегка побледнела, но быстро справилась с собой и продолжила, как ни в чём ни бывало, – инициацию проводят три главных магистра и основатель ордена. Честно говоря, никто не знает, как она проходит? Учеников заводят в лес и дают выпить отвар, после чего они засыпают, а в это время магистры проводят какие-то ритуалы. Но, после инициации, у учеников открываются необыкновенные способности и уходят болезни.

  – Здорово! А никто не пробовал подсмотреть за ритуалом? – Артём лукаво подмигнул.

  – Нет, – Катя улыбнулась, – это не просто, да и не безопасно. Примеры привести не могу, но думаю, любопытным мало не покажется.

  – Убьют?

  – Не удивлюсь.

  – Ладно, я пошутил.

  Артём задумался, Рассказ Кати его успокоил. По всему выходило, что о существовании артефакта знали очень не многие, только самые посвящённые, и Катя в их круг не входила. А может, она чего-то недоговаривает. Но Артём всегда чувствовал, когда ему врали. и сейчас, как ни старался, не заметил, чтобы девушка говорила неискренне. Одно вызывало сомнение – знала ли она о существовании саргофага в школе магии? Если знала, то могла сопоставить и сделать выводы.

  – Катя, а ты сама давно в школе магии?

  – Уже полтора года!

  – Не так уж и много. Значит, курс обучения в школе короче, чем в ордене?

  – Гораздо! – подтвердила девушка, – там всего три месяца, я успела пройти четыре, это как раз год. А потом мне предложили там остаться в качестве секретаря. Скоро приедем.

  Они выехали за город. Вдоль дороги густо росли кусты, но сама вершина была совершенно голая, как лысая гора.

  Люди уже собирались. На широкой площадке, чуть ниже вершины, выстроились машины. Как и говорила Катя, их было не мало, сотни полторы точно. И она припарковала на траве свой автомобиль.

  К Артёму окончательно вернулось самообладание, он выглядел жизнерадостным и беспечным. А ещё, он заметил на шее у Кати тонкую золотую цепочку с подвеской в виде медвежьей лапы.