Текст книги "Небанальное дело (СИ)"

Автор книги: Ангелина Глубокая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

   Небанальное дело.

   1.

  – Ура, последний штрих! – радостно провозгласил Денис.

  Полтора месяца они с Игорем ждали, когда несколько бригад строителей сделают ремонт в офисе их детективного агенства, а сейчас стояли возле дома и наблюдали, как двое рабочих прикрепляют над дверью вывеску – " Детективное агенство «Последняя инстанция». Строгий шрифт серебряными буквами на тёмно-зелёном перламутровом фоне.

  Подъехал Стёпа, и они втроём поднялись по ступенькам крыльца в свой новый офис.

  Стёпа пропустил процесс ремонта и разработку дизайна их общего детища, а теперь по-хозяйски осматривал помещение, оформленное в тёплых кофейных тонах.

  Особенно ему понравилась просторная кухня с большим холодильником, микроволновкой и аппаратом для приготовления кофе. Чаще всего, именно здесь решались вопросы и проблемы, потому он считал её самым главным помещением в офисе.

  Пятикомнатную двухъярусную квартиру, находящуюся на первом этаже, купили специально под агенство и прорубили в ней стену для отдельного входа. Рабочие потрудились над новым крыльцом, установили кованную ограду и пару фонарей под старину. Это создавало особенную, почти готическую атмосферу, очень подходящую для их рода деятельности, связанную с раскрытием мрачных тайн.

  Дверь в общий подъезд теперь служила запасным выходом.

  Про видеонаблюдение со всех строн, и даже внутри, если понадобится, можно не упоминать, оно было на высоте, самой что ни на есть высокой.

  Поднявшись по крыльцу, позвонив в звонок и переступив порог агенства, входящие оказывались в гостинной с удобной неброской мебелью, которая предназначалась для общения с будущими клиентами. Дальше следовал кабинет с роскошным камином и тремя креслами-качалками, приобретёнными специально по заказу Стёпы, чтобы как у Шерлока Холмса, а ещё столы, компьютеры, и несколько больших мониторов, висевших на стенах. Святое святых для самих работников агенства.

  А самая дальняя комната, средних размеров, где окна полностью замуровали толстым слоем кирпича и поставили сейфовую дверь, приготовилась хранить архивы.

  Были ещё две, на втором уровне, туда вела лестница с такими же кованными перилами, как на крыльце – комнаты для отдыха, чтобы выспаться после трудного рабочего дня, или поселить гостей. Своего рода, небольшая гостиница.

  Офис находился всего в паре кварталов от дома, в котором жили Игорь и Денис, на работу они ходили пешком.

  И дома, за это время, сделали дорогостоящий ремонт, полностью поменяли мебель и гардероб. И всё же, вряд ли посторонние могли бы заподозрить в них внезапно фантастически разбогатевших. Особенно потому, что они продолжали твёрдо следовать принципу, что скромность не только украшает, но и продлевает жизнь. Зато во время работы, предстоявшей в дальнейшем, они не собирались экономить, или зависеть от капризов богатых клиентов.

  Стёпа осмотрел офис и остался доволен, потом он деловито выгрузил из своей машины продукты, забивая ими холодильник.

  Отмечали открытие агенства в кабинете, покачиваясь в креслах.

  – Даже не верится, что это наконец свершилось, и у нас своё собственное детективное агенство! – обычно сдержанный Денис не мог сдержать эмоций.

  – За мечты, которым суждено реализовываться! – провозгласил тост Стёпа.

  Хрустальные фужеры с шампанским запели от звонкого прикосновения.

  – А Данил придёт? – спросил он.

  – Нет, ему некогда, – сдержанно ответил Денис, – а ещё, мы решили, что будет лучше, если мы не будем с ним общаться на публику. Пускай останется в тени.

  – Это правильно, – одобрил Стёпа, закидывая в рот шоколадную конфету.

  – Ты только представь, – говорил Денис, обращаясь к Стёпе, – мы всё делали сами! И квартиру подбирали, и занимались всей оформиловкой! А вот, полюбуйся, какие у нас визитки! Себе возьми, пригодятся.

  Он протянул Стёпе пачку тёмно-зелёных перламутровых визиток с серебряными буквами, таких же, как на вывеске, над дверями. Выглядело эффектно – название, адрес и телефонные номера самого агенства, и сотовые Игоря и Дениса. Стёпа просил его номер не вписывать, чтобы его не отвлекали клиенты, он так и продолжал работать в уголовном розыске.

  – Зачем сами-то? – недоумевал он, – могли бы кого-нибудь нанять, денег хватает.

  На что Игорь ответил:

  – Это чтобы мозги жиром не заплыли от безделья.

  – И не только мозги! – подхватил Денис.

  – Так вот почему я вас никак застать не мог, – недовольно проворчал Стёпа, – дома вас нет, телефоны вечно заняты.

  – Позже бы перезвонил, – возразил Игорь, – мы тебе тоже перезванивали, но и ты не отвечал. Что-то случилось?

  – А то! – с довольным видом изрёк Стёпа, раскачиваясь в кресле.

  – Ты уже чувствуешь себя великим сыщиком? – Игорь подмигнул ему, кивая на кресло.

  – Я и так великий сыщик, – серьёзно заявил Стёпа.

  – От скромности не помрёшь – уже хорошо. Ну давай, выкладывай, что там произошло без нас?

  – А без вас история с элитным клубом получила продолжение!(см."Смертельный квест")

  – Да что ты! Рассказывай!

  – Началось всё с того, – начал Стёпа, – что несколько так называемых рабов сбежали от своих хозяев.

  – Так я и знал! – радостно воскликнул Игорь, – чтобы здоровые умные мужики ничего не придумали – да быть того не может!

  – Ну так вот, – продолжил Стёпа, – сбежали и прямиком в РОВД! Они, перед боями, все друг друга запомнили – имена, кто откуда, адреса. Даже тех, кого выкупили из тюрем – никто таиться не стал. В конце концов, всё произошло помимо их воли. И тогда уже намеревались сбегать, и выручать остальных. Хоть знали они и мало, но, всё равно, резонанс получился что надо! Наши стояли на ушах и бросили всех на поиски места, где проходили турниры. И нашли!

  – Не ты ли подсказал? – подмигнул Денис.

  – Нет, – ответил Стёпа, – но, если бы не нашли, я бы что-нибудь придумал, намекнул бы, ненавязчиво. Я был там. Далеко не все разбежались из этого посёлка из-за исчезновения хозяев. Охранники, обслуга, так и сидели, ждали. Обслуга, в основном, в домах. Они дали дополнительные показания. И масштаб этой системы заставил всех содрогнуться! Я не преувеличиваю.

  – Могу себе представить, – усмехнулся Игорь, – не тяни, давай дальше!

  – Я ходил по этому колизею и там, где содержали рабов, условия для людей неимоверно скотские! – он помрачнел, когда об этом рассказывал, – даже наши бородачи своих коров так не содержат! Грязь, кровь, вместо туалетов вёдра! Помыться негде! Как раз та обслуга, которая должна была всё это убрать, не получила своих денег и утекла. Потому материала для экспертов было предостаточно, они от туда неделю не вылезали. Всё равно, самих жильцов элитного посёлка никто назвать не смог, только имена, а что это даёт? И отпечатки пальцев, со временем стёрли, во время уборки. И когда идентифицировали отпечатки пальцев некоторых рабов, которые должны были сидеть в тюрьме, но, якобы, умерли, то полетели головы тюремного начальства. И не только начальства, там почти весь персонал перетрясли и поувольняли.

  – Да-а, представляю масштаб, – сказал Денис, – а рабовладельцев установили?

  – Некоторых. Но, если бы мы с Данилом не вмешались, то дело бы так и заглохло. Клиентов клуба то тоже никто не знал, они же все под всевдонимами!

  – Как помогли то? – нетерпеливо перебил Денис.

  Но Стёпа не торопился, а рассказывал всё обстоятельно:

  – Случайно я заметил, что процесс потихоньку глохнет. Узнал, кто ведёт дело, проверил по списку клубной клиентуры, так и оказалось! Он был одним из них!

  – Так мы и предполагали, – заметил Игорь, – что всё завязнет в этих тайных связях! Они друг друга отмажут, а мы, если бы полезли, не долго бы прожили!

  – Подожди! – перебил его Денис, ему не терпелось узнать, что было дальше? – и что вы сделали?

  – Мы всё тщательно проверили, нашли весомую личность, не замаранную участием в клубных игрищах, одного из генералов, и отправили ему анонимно, на почту, весь список випклиентов и тех, кто работал в правоохранительных органах! А ещё – ведомости с аукционов – кто, кому и за сколько продан?

  – Ничего себе! – воскликнул Денис, – представляю, что там началось!

  – Нет, вы даже не представляете! Дело у следователя забрали, самого под следствие. Опять грандиозный скандал, только уже на более высоком уровне! Там уже чины покрупней замараны. Клиентов клуба всех прихватили за шкирки, особенно рабовладельцев. Рабов, которые были живы, освободили. Даже если теперь кому-то удастся отмазаться от статьи, доверие к ним уже будет подорвано.

  – А до хозяев так и не добрались? – спросил Игорь.

  – Нет, – Стёпа развёл руками, – хозяев никто не сдал! А ведь многие знали! В конце концов, они не сами такое большое дело замутили, им просто делегировали!

  – Ну что ж, – немного разочарованно сказал Денис, – в конце концов, своё они получили.

  – Ничего подобного, это ещё не всё! – Стёпа, с хитрой улыбкой поднял вверх указательный палец, – мы с Данилом тоже подумали, что надо доводить дело до конца! И опять решили вмешаться!

  – Неужели банк сдали? – догадался Игорь.

  – Именно! В этом банке, клиентами были только випки. Вы же помните, что вам деньги от квестов перечисляли на уже открытые счета в других банках? Так же и другим.

  – Ну да, – согласились с ним.

  – Мы долго всё сверяли и проверяли, чтобы вас не подставить, поэтому решили не сдавать обычных клиентов, которые были на начальном уровне в клубе.

  – Так банк же, вроде, закрыли?

  – Как закрыли, так и открыли. Хозяин так запугал свой персонал, что они продолжают работать, и до сих пор ждут его личного распоряжения. В конце концов, в банке достаточно посторонних клиентов, к клубу никакого отношения не имеющих.

  – Значит, всё-таки вышли на наших островитян? – уточнил Игорь.

  – Вышли! Всех вывели на чистую воду, даже нашего Алексея! Но его то, как раз, бородачи хорошо спрятали. Сидит в деревне, работает не покладая рук, вместе со всеми, тоже бороду отрастил, сбросил килограммов десять, и не узнать! Жениться собирается, когда всё утихнет.

  – Значит, ищут островитян? – перебил его Игорь.

  – Да нет, уже не ищут. Следаки, как и мы, докопались до этого острова, через Марию Сергеевну, и пришли к выводу, что все они там прячутся. Вылетели на место, а острова то и нет! Местные их просветили, что случилось землетрясение, в результате которого остров погрузился под воду. Факт прибытия Лепешной на остров подтвердили. И заметили активность наших людей. Из которой сделали вывод, что преступники точно находились там. Вот и всё! Уж извините, мы с Данилом принимали решения самостоятельно, не посоветовавшись с вами. А ещё – мы с ним решили удалить все материалы по квестам.

  – Ну и правильно, – одобрили его.

  Однако, Игорь высказал сомнение:

  – А вы уверены, что никто из хакеров ничего не скопировал?

  – Я тоже задавался таким вопросом, – признался Стёпа, – но Данил меня уверил, что на всех материалах стояли лично им разработанные программы, защищающие от копирования. И потом, он сам отслеживал весь процесс. Команда у них, вроде, слаженная, и никто уже много лет никого не подставлял, но, он и сам понимает, что стоит только что-нибудь не поделить, и начнут друг другу в тапки гадить.

  – Об том и речь! То есть, вы удалили теперь всё?

  – Всё, до единого файла! – подтвердил Стёпа, – так что считайте, что не было этого клуба и ваших, с Денисом, злоключений.

  – Только деньги остались, – усмехнулся Денис.

  – Ну да, приятный бонус. Кстати, деревня с нашими спасёнными бородачами теперь называется Луговая.

  – Всё равно, что Берёзовка, – хмыкнул Игорь, – поди, таких пруд пруди!

  – Потому так и назвали! Им ли выделяться из толпы? Они и так слишком хорошо живут, на фоне остальных. Сами, конечно, работают не покладая рук, но и сервер делится дивидендами. Да и местным какие-никакие плюшки перепадают, чтобы зависти не было.

  Игорь предложил:

  – Ну что ж, выпьем не чокаясь, помянем элитный клуб «Золотой бизон»?

  Денис подхватил с притворной жалостью:

  – Прямо слёзы наворачиваются! Уже себя патрициями почувствовали, рабовладельцами, и вдруг такой крах! Помянем!

  Они выпили со скорбными физиономиями красное вино, молча закусили, а потом Денис опять наполнил бокалы и тоже провозгласил тост:

  – За упокой выпили, а теперь за здравие! За нашу будущую славу!

  – Давай! – поддержали его, фужеры опять запели.

  Стёпа спросил:

  – Вы рекламу агенству то сделали? Данил, конечно, ждёт, когда вы к нему обратитесь, но вы, я смотрю, люди самостоятельные?

  На что Игорь со смехом ответил:

  – Не поверишь! Мы пока не рвёмся работать! Решили, что пусть дело ищет нас, а не мы его!

  – Крутизна – великая сила! – усмехнулся Стёпа, – раз так, я по своим каналам работу для вас найду! Сильно у меня не заленитесь!

  – Только что-нибудь не банальное! – попросил Денис.

  – Понятное дело! Разве можно таким крутым спецам предлагать уличные потасовки или семейные ссоры? Самое что ни на есть небанальное!

  – Что-то уже имеется на примете? – насторожился Игорь.

  – Пока нет, но вы всё равно не расслабляйтесь, сегодня нет, а завтра есть. У нас же всегда так!

  – Это точно, – согласились с ним.

  – Мы тебе тоже удостоверение сделали, кстати, – спохватился Игорь, – как сотрудника агенства, мало ли, вдруг пригодится?

  Он подал Стёпе тёмно-зелёную корочку.

  – Всегда к частникам относился с презрением, честно признаюсь, – сказал Стёпа, – обманутые мужья, любовники – тьфу!

  – Ну-ну! – урезонил его Игорь, – над чем захотим, над тем и будем работать! Ещё посмотрим, чьи корочки весомей? Выпьем теперь за уважение!

  Он разлил в рюмки коньяк.

  – За уважение!

  Они просидели до вечера, а потом уложили Стёпу спать, обновив диван в одной из спален. С ночной смены, он уже был уставший, уснул, едва коснувшись головой подушки.

  Сами решили прогуляться перед тем, как идти домой, подышать свежим воздухом и выветрить хмель.

  Сентябрь выдался роскошным. На небе ни облачка, солнце мягко грело, а не палило, как летом. Только к вечеру воздух становился прохладным, от чего листья на деревьях окрашивались в яркие осенние цвета.

  Красный солнечный диск стремительно опускался за горизонт. Ещё немного, и зажгутся уличные фонари, и начнётся ночная жизнь, полностью отличная от дневной. Размеренная деловитая суета сменится яркой, праздничной и беззаботной, когда стираются грани невозможного и может произойти как что-то очень хорошее, так и любое зло вылезти наружу.

  А пока, всё ещё в час пик, народ спешил кто по домам, покинув свои рабочие места, а кто-то наоборот, в рабочую смену.

  Игорь с Денисом неспеша вышли на набережную и прогуливались вдоль реки, любуясь закатом, пока не увидели столпившихся возле самой воды людей. Судя по беспокойной суете и крикам, там происходило что-то скверное.

  – Что-то случилось, – встревоженно произнёс Денис, они переглянулись и ускорили шаг, и вскоре стали свидетелями странной и жуткой картины.

  У самой воды, опираясь на локти, лежал молодой мужчина, одетый в строгий деловой костюм.

  – Держите, он сейчас утонет! – симпатичная молодая женщина металась вокруг него и пыталась оттащить за ноги от воды.

  Тот замер, а когда она потянула его за ремень на брюках, неожиданно извернулся в бок, как рептилия, и схватил зубами её пальцы. Челюсти сжались, фаланги пальцев остались в зубах.

  Девушка вскрикнула и потеряла сознание. Ей быстро оттащили в сторону, какая-то женщина сняла пояс с её лёгкого платья и перевязывала им покалеченную руку, чтобы остановить кровотечение.

  – Скорую вызвали? Он сошёл с ума!

  – Вызвали, уже давно, всё не едет!

  Мужчина, лежавший на песке, открыл рот и заглотил откушенные пальцы не разжёвывая.

  – Как крокодил, – тихо сказала девушка из толпы.

  И действительно, мужчина вёл себя в точности, как страшная рептилия. Внезапно он пришёл в движение, пластично изгибаясь всем телом, пополз на локтях в воду. Напоследок оглянулся, лицо его было бессмысленным, а зрачки глаз как будто сузились и сделались вертикальными.

  – Он утонет! – беспокойно воскликнул один из мужчин.

  Безумец действительно быстро заползал в воду, спеша укрыться в ней от назойливого внимания. Удерживать его никто не рискнул.

  Денис с Игорем были поражены увиденным не меньше остальных, однако Денис успел снять происходящее на видео.

  Когда подъехала скорая и безумца вытащили из воды за ноги, он уже был мёртв, захлебнулся. Врачи увезли пострадавшую женщину. Не дожидаясь приезда полиции, сыщики поспешили уйти подальше от этого места.

  – Что это было? – ошарашенно спросил Игорь.

  – Бывает, что люди сходят с ума, – спокойно ответил Денис, – парень возомнил себя крокодилом.

  – И ведь действительно похож! Никогда не видел ничего подобного!

  – Чего только в жизни не бывает! Может, домой? – предложил Денис.

  – Пожалуй. Что-то мне расхотелось гулять.

  Они пошли домой миновав офис, где Стёпа спал спокойном сном.

   2.

  Поднялись рано утром, наскоро позавтракали и отправились в офис, чтобы разбудить Стёпу и прибраться после вчерашнего застолья. Но друга там не оказалось. Судя по тому, что постельные принадлежности были разбросаны, поняли, что его вырвали из сна и не дали времени на раскачку.

  – Странно, – недоумевал Игорь, – что-то случилось?

  – Сейчас позвоню и выясню, – Денис набрал номер.

  Стёпа ответил сразу:

  – Вы проснулись?

  – Конечно, – шутливо возмущался Денис, – пришли пораньше, собирались разбудить, кофе в постель, а тебя куда-то унесло!

  – Меня на работу срочно вызвали, прямо посреди ночи. Извините, что не прибрался.

  – У тебя же выходной!

  – Отменяется выходной, – сдержанно ответил Стёпа.

  – Что-то случилось?

  – Сидите там и ждите меня, приеду и всё расскажу! Будет вам небанальное дело!

  Он отключился.

  Денис развёл руками и пошутил:

  – Ну вот, не успели насладиться бездельем на рабочем месте, а уже дело какое-то!

  – Работа, это хорошо! Надеюсь, Стёпа подбросит нам что-нибудь интересное.

  Они прибрались и терпеливо ждали, просматривали новости в интернете. Странно, но о вчерашнем происшествии нигде не упоминалось.

  Игорь хмурился, глядя на экран:

  – Интересно, почему о вчерашнем ничего не говорят? Ты не заметил, кто-нибудь ещё снимал это на телефон, кроме тебя?

  Денис ответил озадаченно:

  – Многие снимали. Почему-то меня это тревожит. Если честно, я бы хотел услышать оценку происходящему, пусть даже бредовую.

  – Мне одному кажется, что Стёпу вызвали именно по этому поводу? Не просто так этот мужик сошёл с ума, что-то его побудило? Ты заметил, как он был одет, часы его, ботинки, запонки? Не какой-то полоумный алкаш.

  – Да, – согласился Денис, – и в костюме. Безумие настигло парня внезапно.

  – Не будем гадать на кофейной гуще, подождём Стёпу. Конечно, не факт, что он из-за этого, совсем не факт. Там всего лишь самоубийство.

  Стёпа пришёл ближе к обеду, хмурый и обеспокоенный. Его усадили за стол на кухне, поставили тарелки с едой и терпеливо ждали, что скажет?

  Томить он не стал, не прекращая жевать, выкладывал суть:

  – Сегодня ночью погибли несколько человек, сошли с ума. Внезапно возомнили себя животными.

  – Несколько человек!? – поражённо воскликнули оба.

  – Мы в курсе одного случая, – хмуро сказал Игорь, – до сих пор под впечатлением. Пока гуляли, видели такого, он заполз в реку и захлебнулся, а перед этим откусил пальцы своей жене. В точности как крокодил себя вёл.

  – Серьёзно? Про крокодила я слышал, но он не на нашем участке.

  – А на вашем кто? – спросил Денис.

  – На нашем птица и обезьяна. Две благополучные, молодые, можно сказать, леди, вдруг начали вытворять невесть что. Одна вдруг захлопала руками, как крыльями, забралась на крышу многоэтажки и улетела вниз. А другая, в деловом костюме, бизнес-леди, стала прыгать и визжать, как обезьяна, лазить по деревьям и прыгать с ветки на ветку. Охранники честно пытались её поймать, но не преуспели. Она разбилась насмерть, когда перепрыгивала с одного дерева на другое. Вот так!

  – Мы сняли того крокодила, – сообщил Денис, – хочешь посмотреть?

  – Конечно хочу!

  Денис передал ему свой айфон и включил ролик.

  – Действительно, как настоящий, и глаза! Вы обратили внимание?

  – Конечно, – подтвердил Игорь, – зрелище не для слабонервных. Насколько я понимаю, ты хочешь предложить нам разобраться, почему эти люди так внезапно сошли с ума?

  – Именно так, мой проницательный друг! – жизнерадостно подтвердил Стёпа.

  Денис скучно предположил:

  – Поди таблеток каких-нибудь наглотались, новомодных.

  – Ничего подобного! Трезвые как стекло! Так что, банально не будет! Всё, как вы хотели! За дело, друзья, труба зовёт! Копии материалов, которые мы собрали по этим личностям, я вам передам. Чует моё сердце, наши спустят всё на тормоза в виду отсутствия состава преступления. А это нельзя так оставлять, жертвы ещё будут, я в этом почти не сомневаюсь!

  С ним согласились. Игорь сказал:

  – Я согласен, надо покопаться. Мы сами это видели, тот человек был опасен. Всем очень повезло, что он решил прятаться в воде, а не нападать, а ведь мог и начать убивать! А у нас даже оружия с собой не было.

  – Да, – согласился Денис, – тут ты прав. И причина сумасшествия сразу нескольких людей не может быть случайной. Мы берёмся!

   3.

  После обеда Стёпа заглянул в офис на минутку, скинул с флешки на компьютер все данные, которые удалось собрать по потерпевшим к этому часу.

  – Вот вам адреса, телефоны, место работы родственников погибших, и адрес больницы, куда увезли потерпевшую женщину, можете приступать к работе, а я теперь домой, отсыпаться. Будем надеяться, что все эти случаи не результат какой-нибудь эпидемии, от этой мысли мне становится жутковато, и не только мне. Все, кто выезжал на эти происшествия, до сих пор в шоке.

  – Выжмем всё по максимуму, – заверил его Игорь, – подтягивайся вечером, надеюсь, хоть что-то нам уже будет известно.

  Когда Стёпу проводили, то решили сначала посетить супругу человека-крокодила, самим хотелось узнать – как она перенесла такое потрясение?

  Сели в машину и поехали в больницу, где она всё ещё находилась. Попали в приёмные часы, представились родственниками и без труда прошли в палату.

  Женщина находилась там одна, бледная, заплаканная, с перевязанной рукой.

  – Вы кто? – настороженно спросила она при виде незнакомых людей.

  – Здравствуйте, – вежливо поздоровались с ней, – не беспокойтесь, мы частные детективы, хотим с Вами поговорить о том, что вчера произошло.

  – Вы взялись за расследование? – удивилась женщина, – и кто вас нанял? На сколько я знаю, ни у меня, ни у моего погибшего мужа родственников здесь нет! Да и денег я сейчас столько не найду, чтобы вам заплатить.

  – Не волнуйтесь, – успокоил её Денис, – нас наняли другие люди, никаких денег мы с Вас не возьмём. Дело в том, что ваш случай не единственный, вчера было ещё несколько подобных, почти в одно и то же время. Что уже не похоже на случайность.

  – Конечно! какая тут случайность! Говорите, мой муж не единственный, а кто ещё? – глаза её вспыхнули любопытством и какой-то жадной надеждой на то, что она не одна оказалась в таком положении, и от этого становилось хоть немного легче.

  – Сожалею, но мы не можем Вам об этом рассказать, – урезонил её Денис, – Вы же не хотели бы, если бы о том, что произошло с вами, узнали посторонние люди?

  – Ещё бы! – с досадой воскликнула женщина, – да только поди весь интернет уже кишит роликами и глумливыми комментариями. Скверный случай, лучше бы он просто сбросился с моста. Я понимаю, что нельзя так говорить, но то, что произошло, так унизительно! На виду у всех! Мы так заботились о своей репутации, – она досадливо поморщилась, – смерть, конечно, облагораживает, но не в этот раз.

  – Вы удивитесь, да и мы тоже удивились, но в интернете про эти случаи ничего нет, кто-то подчистил всю информацию.

  – Да что Вы говорите! – встрепенулась она, – хоть что-то позитивное!

  – Расскажите, как всё произошло? – попросил Игорь, – Ваш муж внезапно почувствовал себя рептилией, или преображение происходило постепенно?

  – Я не знаю! – тихо сказала женщина, – я только вчера вернулась из отпуска, отдыхала во Франции. Вроде всё было как обычно, Серёжа очень обрадовался моему приезду, даже сам приготовил ужин.

  Она осеклась и задумалась.

  – Что-то не так? – спросил Игорь.

  – Рыба, – задумчиво проговорила она, – стол был заставлен рыбными блюдами. А ведь он её терпеть не мог. Но я подумала, что он старался для меня, я то как раз ничего против не имею. И всё равно, рыбы было слишком много. А самое главное – он её тоже ел! Заглатывал целиком, прямо с костями, я всё время волновалась, что подавится. А ещё – глаза, застывшие, немигающие. Это трудно описать. Уже тогда мне стало не по себе.

  Денис спросил:

  – Вы же с ним общались, когда были в отпуске? Может быть, он о чём-нибудь рассказывал?

  Она задумалась:

  – Разве что, он говорил, что нашёл способ поправить здоровье. Его беспокоила печень, последствия после гепатита. И вдруг заявил, что больше никакие таблетки и диеты ему не нужны, и чувствует он себя прекрасно, как никогда. Я пыталась расспросить подробней, но он сказал, что всё расскажет, когда я вернусь.

  – Вот видите, это ещё раз подтверждает, что имело место какое-то воздействие. Вопрос лишь в том, было ли оно целенаправленным, или просто вышло из-под контроля.

  – Да, – согласилась она, – это было бы хоть каким-то утешением, знать, что он не сам, хоть человека уже не вернуть, да и мои пальцы тоже, – женщина болезненно поморщилась, глядя на свою забинтованную кисть, – больше никто мне не скажет, что я трачу слишком много времени на маникюр. С таким уродством лучше к рукам внимание не привлекать.

  Денис отвлёк её от горестных мыслей очередным вопросом:

  – Что было потом, когда вы поужинали?

  – Я предложила прогуляться, он охотно согласился. Всё было прекрасно, мы шли, болтали, делились впечатлениями. Всё, как обычно, пока я не решила свернуть на набережную. И тут начался кошмар! Как только мой муж увидел реку, в голове его что-то перемкнуло. Он упал на землю и пополз к воде на локтях, и так странно извивался, как будто вместо ног у него был хвост, в точности, как крокодил. Даже зрачки глаз у него сузились. Я растерялась на какое-то время, пока не поняла, что он ничего не соображает, заползёт в воду и захлебнётся, пыталась его удержать, и вот, – она кивнула на руку, – он откусил мне пальцы.

  Глаза её заполнились слезами.

  Игорь кивнул Денису на дверь.

  Денис, как можно мягче, произнёс:

  – Спасибо, что поговорили с нами, Ваша информация очень ценна, но если ещё что-то вспомните, позвоните по этому номеру, – он протянул ей визитную карточку агенства.

  – Хорошо, – сказала она, разглядывая карточку, – могу ли я вас попросить, когда вы во всём разберётесь, расскажите мне, что же всё-таки произошло с моим мужем? Я узнавала, официальное расследование прекращено. Они там сделали вывод, что он просто сошёл с ума! Но ведь это не так! Серёжа всегда был очень здравомыслящим человеком и дела вёл аккуратно, никаких стрессов и потрясений у нас не было. Не мог он так, на пустом месте..

  – Ничего обещать не будем, – сказал Игорь, – кто знает, сможем ли мы докопаться до истины? А если и так, то может лучше будет Вам её не знать? В одном Вы правы, дело решили прекратить, скорее всего, спишут на необычную эпидемию.

  – Только этого нам не хватало! – женщина передёрнулась.

  – До свидания, выздоравливайте, – попрощались и вышли из палаты.

  Это дело беспокоило их всё больше.

  – А вдруг и правда эпидемия, – тревожился Игорь, – и нас всех накроет животный инстинкт?

  – Чушь, – уверенно возразил Денис, – судя по тому, что нам рассказала женщина, муж её, совершенно добровольно, подвергался какому-то воздействию, и достаточно долгое время. Эх, узнать бы результаты экспертизы! Интересно, в каком состоянии у него был организм?

  – Думаешь, формировались ли у него жабры?

  – Думаю, восстановилась ли у него печень! – урезонил его Денис, – хватит нагнетать, ситуация необычная, но уши растут не из потустороннего мира.

  – Пожалуй, – согласился Игорь, – и это хоть как-то успокаивает. Куда сейчас?

  – Едем к Ковалёвой Алёне Викторовне, её сестра сиганула с крыши. Они обе учились в университете, погодки, та, что упала, старшая, училась на физ-мате, а эта будущий экономист.

  – А родители?

  – Ты не смотрел досье?

  – Не успел, – признался Игорь.

  – Родители в Лондоне. Семейка не из бедных, но и не слишком богатая. У них там бизнес. А дети предпочитают учиться в Москве. Обычно наоборот, здесь деньги зарабатывают, а туда детишек отправляют.

  – Хм, физико-математический, – задумчиво произнёс Игорь, – а ведь девушка тоже должна бы с головой дружить очень крепко! Я ничего не понимаю!

  – От большого ума часто бывает горе, ещё Грибоедов сказал, – назидательно изрёк Денис и набрал номер сестры погибшей.

  Болезненно тихий голос ответил не сразу.

  – Да.

  – Алёна Викторовна? – уточнил Денис.

  – Да. Кто говорит?

  – Меня зовут Денис, я представляю частное детективное агенство. Мы могли бы с Вами сейчас встретиться и поговорить?

  – Вы на счёт Лены?

  – Да.

  – Но дело уже закрыли, так мне сказали.

  – Официально закрыли. Но мы взялись за него неофициально. Там много неясного.

  – Думаете, Лене кто-то помог?

  – Не исключено. Там мы можем встретиться?

  – Конечно, я сейчас дома. Приезжайте, адрес Вам сказать?

  – Не нужно, мы знаем. Подъедем с коллегой примерно через пол часа.

  – Хорошо, я жду.

  Денис отключился.

  – Показалось, или она обрадовалась? – спросил Игорь.

  – Посмотрим, – сдержанно ответил Денис.

  – Тоже верно, – сказал Игорь разворачивая машину, – пока что нам идут на встречу, может, получится выяснить что-то важное?

  Скоро они подъехали к высотному зданию. Квартиры здесь были достаточно дорогими, перед домом ухоженный двор, детская площадка с множеством лесенок, беседок и качелек, шумные ребятишки, как маленькие обезьянки, карапкались по ним и громко общались между собой. Мамы их сидели тут же, на низких деревянных скамейках, уткнувшись в гаджеты.

  Сёстры проживали на четвёртом этаже, детективы поднялись туда по лестнице, лифтом пользоваться не стали.

  Девушка ждала их. Бледная, худенькая, с короткими русыми кудряшками, выглядела как ребёнок, хотя по паспорту ей уже было двадцать лет.

  Встретила их доброжелательно, хоть и без улыбки.

  – Проходите. Мама с папой прилетят завтра, на похороны.

  Они вошли. Комната, куда их пригласила девушка, была заставлена дорогой светлой мебелью, а в углу расположился небольшой белый рояль. На его крышке аккуратной стопкой лежали ноты.