Текст книги "Небанальное дело (СИ)"

Автор книги: Ангелина Глубокая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

  – Вы играете? – спросил Денис.

  – Лена. Играла.. – девушка с трудом сдержалась, чтобы не заплакать.

  Они присели на диван, напротив кресла, где разместилась девушка, забравшись с ногами и вцепившись обеими руками в большого плюшевого медведя с мягкой белой шерстью. Так она особенно сильно была похожа на потерянного ребёнка. Игорь с трудом подавил в себе желание подойти, погладить её по голове и дать выплакаться на своей груди.

  Очевидно, эмоции отразились на его лице, потому Алёна собралась и постаралась взять себя в руки.

  – Что вы хотите знать? – обратилась она к Денису, тот был сдержан и спокойно деловит, потому ей было проще разговаривать именно с ним.

  – Расскажите, как всё произошло? Мы знаем, что Вы уже всё рассказывали следователю, но мы не слышали, а это важно.

  Она понимающе кивнула и стала рассказывать:

  – Мы с Леной сидели на кухне, но она ничего не ела, а всё смотрела в окно, в небо, на стаю птиц. И вдруг встала и пошла на улицу, даже не обулась. Взгляд у неё был такой странный, я не могу описать, нечеловеческий, что ли, бессмысленный. Я побежала следом, пыталась её удержать, испугалась очень, но Лена меня не воспринимала. Она смотрела на птиц с какой-то тоской, завистью. И вдруг стала махать руками, как крыльями, и подпрыгивать, старалась взлететь. У неё не получалось, она злилась и плакала, а потом побежала в подъезд. Я подумала, что домой, и почти успокоилась. Она заскочила в лифт перед моим носом, и уехала. Я бежала по лестнице, зашла домой, но её там не оказалось, тогда меня осенило! У нас в доме крыша плоская, мы иногда там гуляем по ночам, а днём можно на солнце позагорать, там чисто, многие так делают. Одним словом, я поняла, что она поднялась на крышу, и кинулась туда. Лена стояла на краю и махала руками, оглянулась на меня, увидела, что я бегу её задержать, и прыгнула, – она заплакала.

  Игорь встал, подал ей стакан воды, девушка попила, немного успокоилась и неожиданно разозлилась:

  – Лена сошла с ума! Что здесь непонятного? Зачем вы пришли мучить меня?

  – Алёна Викторовна, – терпеливо сказал Денис, – мы не мучить Вас пришли, и мы не журналисты, всё, что Вы расскажите, никогда никто не узнает. А пришли мы потому, что ваш случай не единичный, вчера, аналогичным образом, погибло ещё два человека.

  Девушка насторожилась:

  – Хотите сказать, что Лена не сама? Кто-то довёл её до такого состояния?

  – Похоже на то. Именно это мы и стараемся выяснить.

  – Ну хорошо, – медленно сказала она, – давайте подумаем вместе. Спрашивайте.

  – Алёна, можно я не буду называть Вас по отчеству?

  Девушка молча кивнула.

  – Вспомните, не происходили ли в Вашей сестре изменения до этого? Может стала себя вести не так, как обычно?

  Она задумалась и произнесла:

  – Пожалуй! Две недели назад! Её кто-то пригласил, куда – она не сказала. И после этого Лена стала слишком радостной и беззаботной, это для неё совсем не похоже, можно сказать – аномально. Её уже не тревожила моя учёба, да и своя тоже. Она летала, как на крыльях, почти не сидела на месте, а по вечерам всё время куда-то уходила. Может, и не только по вечерам, но я ведь тоже постоянно дома не сижу. Я спрашивала, но она говорила, что это секрет! Я тогда решила, что моя строгая и принципиальная сестрёнка, наконец то, влюбилась, даже радовалась за неё! До сих пор она ни к кому романтических чувств не испытывала. И вдруг, случилось! Но, что самое удивительное, у неё стало стремительно восстанавливаться зрение! Представьте, только что без очков в домашние тапочки не могла попасть, и вдруг, вообще перестаёт в них нуждаться! Просто невероятно! Зато соображать стала гораздо хуже, можно сказать, тупела не по дням, а по часам. Но я это тоже списала на то, что девушки от любви глупеют, и постепенно всё нормализуется. Вы думаете, всё это время она подвергалась какому-то воздействию?

  Вместо ответа, Денис попросил:

  – Мы можем осмотреть её комнату?

  – Давайте попробуем, – согласилась девушка, – я, со вчерашнего дня, туда не заходила.

  Она встала и повела детективов по коридору в комнату погибшей сестры.

  Здесь царила атмосфера ещё большей строгости и порядка. Постель аккуратно заправлена, на ней ни одной вмятины или морщинки. Учебники расставлены по местам, на полке. На столе только подставка для ручек и карандашей и монитор от компьютера.

  В шкафу одежда аккуратно разложена по полочкам. И только голубой махровый халат валялся на ковре, а рядом разбросаны комнатные тапочки.

  Алёна потрясённо присела над ними и прошептала:

  – Господи, что они сделали с моей бедной сестрой! Она никогда..!

  Горько всхлипнув, она закрыла лицо руками, а потом схватила тапочки и поставила их возле порога, подравняв носки.

  На стуле висела кремовая дамская сумочка из мягкой кожи.

  – Это её? – спросил Денис, – можно я посмотрю?

  Девушка молча кивнула.

  Денис открыл сумочку и стал выкладывать всё, что в ней лежало, на стол.

  Пустой футляр от очков, студенческий билет, кошелёк с деньгами, косметичку. Там же оказалась записная книжка. В ней были записаны контакты, телефоны, рассписание лекций. И даты по порядку, как в дневнике, ни одной не пропущено.

  – Две недели назад, Вы говорите? – переспросил Денис, – а может, вспомните точно?

  – Нет, – тихо ответила девушка, – что там? Сестра никогда не разрешала мне копаться в её вещах. А мне и не было интересно. Я считала её занудой. А сейчас, рухнуло то, на что я всегда опиралась, но не ценила и даже не замечала, – она печально вздохнула.

  – Я не буду ничего изымать, – ответил Денис, – потом можете сами посмотреть.

  Он снимал на телефон страницу за страницей всё, что было написано в блокноте.

  Девушка спросила:

  – Скажите, а кто вам заказал это расследование?

  – Этого мы сказать не можем, – ответил Денис.

  – Послушайте, я вам заплачу! Только пожалуйста, если узнаете, кто виновен в гибели моей сестры, расскажите мне! Я очень вас прошу!

  – Что Вы будете с этим делать? – спросил Игорь.

  – Понимаете, я должна знать, что она не сама! Она не могла сойти с ума, это просто невозможно! Её или отравили, или загипнотизировали, или что-то ещё!

  – Всё может быть, – неопределённо ответил Денис, – если будет что рассказать, мы расскажем, я обещаю.

  – Спасибо! – горячо поблагодарила девушка.

  Больше здесь делать было нечего, и потому, попрощавшись и оставив свою визитку, детективы покинули дом.

  – Ты увидел что-нибудь в записной книжке? – спросил Игорь Дениса, когда они уже сидели в машине.

  – Сейчас, я тебе всё скину и вместе посмотрим.

  Вскоре они оба сосредоточенно просматривали записи из блокнота на экранах своих айфонов.

  – Вот, новый контакт! – сказал Игорь, – как раз вечером, две недели назад. Некто Валентин.

  – Вижу, – отозвался Денис, – а вот ещё, смотри – школа магии. Как думаешь, типичное заведение для нашей зануды?

  – Действительно. Адрес есть. Поехали? Или сначала посетим родственников третьей потерпевшей?

  – Посетим. Но, если их дома не окажется, то съездим в эту школу. Что-то в этом есть колдовское!

  – Не верю я в такую эффективность так называемых магов, – признался Игорь, – по-моему, они больше по разводу кроликов на деньги, чем на что-то конкретное. Но прошерстить надо, это несомненно.

  Было уже поздно, когда с ними согласился встретиться муж покойной женщины-обезьяны. Супруги вместе владели фирмой, которая занималась продажей автомобилей, и дела у них шли хорошо. Погибшая управляла несколькими филиалами в разных концах города. Настоящая железная леди. Супруг был по-настоящему поражён не столько фактом смерти, сколько её обстоятельствами. Это был высокий подтянутый мужчина средних лет, с симпатичный мужественным лицом и коротко стриженными тёмными волосами с облагородной проседью. Должно быть, за прошедшие сутки седых волос у него сильно прибавилось.

  Он пригласил детективов в свой дом, частный, с высокой оградой и охраной возле ворот, мимо сада, где росли старые груши и дубы, через стеклянную веранду в просторную гостинную, оформленную в современном стиле.

  Внимательно изучил их удостоверения.

  – Частники? Надо же – «Последняя инстанция»! Обнадёживающее название! Позвольте спросить, откуда такой интерес к несчастной сумасшедшей? – он тоже задал этот вопрос, как и другие родственники, с кем они уже побеседовали.

  В этот раз вести разговор взялся Игорь. Он коротко изложил причину возникших подозрений.

  – Вот оно как! – поражённо воскликнул муж потерпевшей. Его звали Семёнов Александр Иванович, – это всё объясняет! Не могла моя Маша сойти с ума ни с того, ни с сего! Видели бы вы её! Более уравновешенной и дружащей с головой женщины я в жизни не встречал! Этим она меня и зацепила. Красивых много, а таких уникальных единицы, просто компьютер вместо мозгов! И вдруг такое! Если вы докажете, что это какое-то воздействие, это спасёт нас от позора. Честно признаюсь, я немало средств выложил на то, чтобы заблокировать информацию в интернете и на телевидении. Всех нашли, кто это безобразие снимал, приплатили, вытрясли из них ролики, айтишников нанял. Вроде тихо пока, но, сами понимаете.

  – Понятно, благодаря кому и о других потерпевших информация не просочилась. А мы то голову ломали!

  – Видимо, перестраховались, на всякий случай, а то, кто меня знает, может, увижу подобный ролик и обратно деньги потребую? Заплатил то я не плохо, – он невесело усмехнулся, – вы представить себе не можете, сколько бы гадостей вылилось на голову моей бедной жены, да и мою тоже, узнай кто-нибудь обстоятельства её гибели. Она была очень жёстким руководителем. И репутация фирмы наверняка бы пострадала. А вы что от меня хотите, денег? – он брезгливо поморщился, очевидно решил, что имеет дело с вымогателями.

  Но Игорь пресёк подобные измышления:

  – В деньгах мы не заинтересованы, по крайней мере, Ваших. Нам нужна информация для расследования.

  – В самом деле? – Семёнов был как будто выбит из колеи таким поворотом, – ну спрашивайте, расскажу, что знаю.

  – Расскажите, как всё произошло?

  – Что там много говорить, я могу показать. Всё произошло в нашем саду, деревья, как видите, в нём достаточно высокие. А за оградой скопилась публика – благодарная, – лицо его стало злым, – время то не позднее было, солнце ещё не село. Маша бесновалась несколько часов, мои охранники честно пытались её поймать, ну куда там! Она шустро прыгала с ветки на ветку и визжала как мартышка, пока не разбилась. Я просмотрел ролики, зрелище ужасное. Так вы желаете взглянуть?

  – Незачем, – ответил Игорь, – мы Вам верим.

  – Уже который раз вы меня поражаете! Тогда что вас интересует?

  – Вспомните, замечали ли Вы за ней, в последнее время, какие-то изменения?

  Александр Иванович глубоко задумался, ответил не сразу:

  – Пожалуй, да. Где-то недели две назад она рассказала мне, что записалась на курсы в школу магии, название египетское, сейчас вспомню. Дары Тота! Кажется так. Я посмеялся про себя, но решил, что пусть развлекается, почему бы и нет? А она так исправно посещала лекции! Вобще-то, она всё делала обстоятельно, когда бралась. Три раза в неделю, часов на пять задерживалась. Думаете, это там на неё повлияли? – встрепенулся он, глаза недобро блеснули.

  – Не делайте скоропалительных выводов, – урезонил его Игорь, – другие потерпевшие никакую школу магии не посещали. Хотя, не исключено, что там она с кем-то познакомилась, мы в этом разберёмся. А Вы вспомните ещё, в ней самой произошли какие-нибудь изменения?

  – Да! – воскликнул он, – она совсем отказалась от мяса, хотя раньше без него жить не могла! Перешла на фрукты, точно, как мартышка! И стала глупеть, но при этом такая жизнерадостная, что от удивления ей простили даже то, что она пару раз не пришла на деловые встречи. На неё это было так не похоже, как будто небо с землёй поменялись местами! Не только я, все были обеспокоены!

  – А здоровье?

  – Да-да, точно! Здоровье! У неё раньше сильно болела спина. К вечеру, без массажа, она не могла заснуть. Поэтому у нас постоянно жил в доме хороший массажист. И вдруг она сообщает, что чувствует себя прекрасно, и его услуги больше не требуются! Не чудо ли?

  – Вы позволите взглянуть на её личные вещи? Может, записи, или контакты в интернете?

  – Пойдёмте, – коротко сказал он.

  Они прошли в роскошный будуар, где проводила свободное время «железная леди». Однако, судя по количеству рюшечек и бантиков на шторах и мягкой легкомысленной мебели, не такая уж она была и железная.

  На круглом полированным столике, возле широкой мягкой кровати, лежал раскрытый ноутбук. Его не успели выключить и закрыть, поэтому с паролем проблем не возникло.

  Все присели над ним.

  Среди деловой переписки и сайтов в неочищенной истории браузера, нашлась информация про школу магии. Загадочный сайт, оформленный в египетском стиле. И всё же, ничего особенно в нём не было, такой же, как сотни других, подобных. Личная переписка тоже ничего не дала, она вся сводилась к деловым контактам.

  – Ну что ж, спасибо Вам за сотрудничество, – сухо поблагодарил Игорь, – не будем Вас больше задерживать, если понадобится, мы с Вами свяжемся.

  Игорь не захотел оставлять ему визитку агенства, возможно потому, что был убеждён, этот человек прекрасно запомнил их данные и, как только они выйдут за дверь, начнёт наводить справки.

  Семёнов ожидаемо предложил:

  – Вы можете назвать сумму гонорара за то, чтобы информировать меня о ходе расследования.

  – Спасибо, мы вынуждены отказаться, – ответил Игорь, – но, если что-то выяснится, мы Вам сообщим.

  – Странные вы какие-то, – пожал плечами мужчина, – у меня вызывают подозрения люди, которые отказываются от денег.

  – До свидания, всего хорошего, – Игорь протянул ему свою руку.

  Растерянно пожав руки детективам, хозяин приказал охраннику проводить их до ворот.

  Уже сидя в машине Денис сказал:

  – Интересно, когда он откопает о нас скудные сведения, то что подумает?

  – Я бы, на его месте, подумал, что мы работаем под каким-нибудь серьёзным прикрытием. И дело это в формате «совершенно секретно».

  – Не исключено! Если не идиот, а я в этом не сомневаюсь, то не станет нам слишком докучать.

  – Надеюсь! – усмехнулся Игорь, – если что, мы можем подогреть мысль про особую секретность, или подкинуть – как придётся. А у нас, из весомых зацепок, осталась всё та же школа магии. Но туда мы сегодня уже не успели.

  – Ничего, поедем завтра, с утра. Как раз в это время они проводят занятия для лохов. Что-то мне подсказывает, что они сильно причастны к этому делу!

  – Два попадания из трёх, это уже железно, – согласился Игорь.

   4.

  С утра пораньше, прямо к ним домой, явился Стёпа. И с порога бодро возгласил:

  – Подъём! Так и знал, что вы ещё спите! Вечером вчера не смог прийти, опять на работу вызвали. Ну, рассказывайте, что удалось узнать?

  Игорь, ещё не отошедший ото сна, недовольно спросил:

  – Это тебя так любопытство распирает, или начальство стимулирует?

  Стёпа не обиделся и добродушно пояснил:

  – Любопытство! Начальство на эту тему уже забило и забыло, а у меня всё из головы не выходит, даже спать плохо стал.

  – Это заметно, – скептически произнёс Игорь.

  Хоть Стёпа и сгорал от нетерпения, но раньше, чем оба помылись и приготовили завтрак, о деле не заикнулись. Зато потом ему всё рассказали во всех подробностях и дали прослушать записи разговоров с близкими потерпевших.

  – Вот скажите, – с ноткой ревности произнёс Стёпа, – почему с вами так охотно делятся информацией? Не юлят, не скрывают ничего? Я же видел протоколы допросов тех родственников, ни о чём подобном они не заикались!

  – Так может им другие вопросы задавали? – предположил Денис.

  Стёпа задумался и был вынужден признать:

  – Ну да, положа руку на сердце, дело уже мысленно отправили в архив, оставались формальности. Начальству лишний головняк не нужен, и от этого постарались быстрей избавиться, особенно после того, как поняли, что никаких препаратов в крови потерпевших не обнаружено. Одинаковые случаи сочли совпадением – люди умственного труда, психика не выдерживает нагрузки, сюда приплюсовали полнолуние и магнитные бури. В полнолуние много шизиков отлавливают, попадаются всякие.

  – Да уж, – скептически произнёс Денис, – что только не придумают, лишь ничего не делать! А ведь ситуация обрисовывается очень конретная! Предположим, что эти люди записались на курсы в некую школу магии. А там над ними проводили какие-то эксперименты, и достаточно длительное время, чтобы довести их до такого состояния. Мы выяснили, что изменения в личности происходят постепенно. И поначалу они даже позитивные, превращаясь в животных, люди получали здоровье и оптимизм, пусть при этом и глупели, но это воспринималось как явление временное, несущественный побочный эффект!

  Игорь добавил:

  – Но, не исключено, что те, кто это делал, заранее знали о конечном результате и не собираются останавливаться. Это же золотая жила! Превратить богатых и респектабельных людей в животных под предлогом исцеления, а потом делать с ними и их имуществом всё, что заблагорассудится! Я, всё же, думаю, что сейчас процесс находится в стадии эксперимента, и они работают со случайными людьми. А дальше будет интересней, особенно, если они захотят шантажировать население и выпустят на улицы стаи подобных животных.

  – Жуткая схема! – впечатлился Стёпа, – но вполне рабочая. Всё же я правильно сделал, что подключил вас с самого начала!

  Денис тоже высказал предположение:

  – А может, они разработали осторожный вариант, где нужные люди превращаются в животных охотно и постепенно. Смотря каких целей хотят достичь эти маньяки. Если просто обогащения, то всё не так плохо, а вот если они захотят посеять кошмар, то будет так, как сказал Игорь. Мы не должны исключать обоих вариантов.

  – Напомните, какая там магическая школа? – спросил Стёпа.

  – Некие Дары Тота, – пояснил Игорь.

  – Странно, – Стёпа обескураженно посмотрел на них, – Но я отлично знаю эту школу и её преподавателей. На удивление, они честные и по-настоящему одарённые люди, и заняты настоящей наукой, а не шарлатанством.

  – Лучше бы они были шарлатанами, – недовольно произнёс Игорь, – сейчас позавтракаем и съездим, проверим, что там за наука, которой они занимаются? Про талант уже никто не сомневается.

  – Нет, я не верю, что это они сотворили такое! – упрямо твердил Стёпа.

  Игорь раздражённо сказал:

  – Ты предвзято судишь! Это не профессионально! Разберёмся! Никто твоих любимых колдунов на костёр ни за что не потащит!

  – А только за дело! – подхватил Денис.

  – Ладно-ладно, – сдался Стёпа, – конечно, вы правы, что-то в этом есть и надо всё выяснить. Я вмешиваться не буду.

  – Вот и прекрасно, – одобрил Игорь, – мы позавтракаем и рванём, а ты иди на работу и держи нос по ветру!

  Школа магии располагалась в мрачном квартале, в ничем не примечательном сером здании. Вряд ли кто-то, проходя мимо него, обращал на неё пристальное внимание. Скорее всего, скользнув взглядом по деревянной вывеске, даже не прочитав, что там написано, шли дальше.

  А на ней, фигурными буквами, было выжжено – Школа магии «Дары Тота».

  Игорь пристроил машину на свободное место, и, вместе с Денисом, они уверенно направились вовнутрь этого загадочного заведения.

  Открыли дверь и оказались в полутёмном подъезде с узкой деревянной лестницей. Решительно поднялись на верх, открыли ещё одну дверь, возникшую на лесничной площадке, деревянную, тяжёлую, изрезанную странными символами, и вошли вовнутрь.

  И сразу окунулись в обычную школьную атмосферу, с классами, на которых висели таблички с именами педагогов и названиями предметов, со снующими в разных направлениях учениками. Одна лишь разница с обычной школой состояла в том, что учениками здесь были не дети, а взрослые дяди и тёти.

  На сыщиков никто не обращал внимания. А они, немного осмотревшись, остановили высокого молодого очкарика и спросили, где здесь находится кабинет директора?

  Тот молча показал пальцем направление и тут же про них забыл, спеша куда-то, по своим делам.

  Прошли ещё немного по коридору и обнаружили, наконец, нужный кабинет с вывеской – Директор школы магии Кирилов В.Б. Они уже знали, что инициалы означают – Владимир Борисович.

  Постучали и вошли, не дожидаясь приглашения.

  Директор был на месте, сидел за массивным деревянным столом и выглядел как самый настоящий волшебник, грузный, с длинной седой бородой и в круглых очках.

  С ним вежливо поздоровались.

  – Доброе утро, чем обязан? – ответил он приятным баритоном.

  Сыщики обстоятельно представились, заняли два стула напротив, а потом Денис молча выложил на стол три фотографии потерпевших.

  Директор взял в руки каждую из них по-очереди, вдумчиво рассматривал и хмурился:

  – Конечно, я их знаю, они учились в нашей школе, до недавнего времени. А сейчас, на сколько я понимаю, мертвы? Что с ними произошло? Никак не могу понять.

  – Откуда Вам известно, что они мертвы? – удивился Игорь.

  – Молодой человек, – укоризненно ответил директор, – Вы забыли, где находитесь? Я не даром ем свой хлеб и понять по фотографии, жив человек, или уже нет, пока ещё в состоянии! Только вот причина их гибели от меня ускользает! – кажется, этот факт выбивал его из колеи.

  Денис не стал поддерживать интригу и рассказал:

  – Эти люди внезапно решили, что они животные и из-за этого погибли. Вот, полюбуйтесь.

  Он дал директору просмотреть снятый сюжет с человеком-крокодилом.

  На лице Владимира Борисовича отразилась сложная гамма чувств, от смущения, до изумления и даже возмущения.

  – Но это невероятно! – воскликнул он, – такого просто не может быть! Нет, нет и нет!

  – Похоже, Вы понимаете, что произошло с этими людьми? – с подозрением спросил Денис.

  – Разумеется, я понимаю! – возмущённо ответил директор, – однако, я вас уверяю, что наша школа не имеет к этому безобразию никакого отношения! А что случилось с девушками, позвольте поинтересоваться?

  – Одна стала птицей и улетела с крыши многоэтажного здания. А другая обезьяной, погибла, когда перепрыгивала с одного дерева на другое.

  – Поразительно, – покачал головой директор, – у нас есть подобная технология, которая даёт примерно такой эффект. Вернее сказать, это редкий артефакт, какие не продаются в магазинах. Но действие его на личность многократно слабей того, что вы мне сейчас продемонстрировали. Впрочем, мы вам всё покажем, чтобы у нас с вами не было никаких недоразумений.

  Он схватил трубку внутреннего телефона, дрожащими от волнения пальцами набрал номер, а когда ответили, решительно произнёс:

  – Ярослав, сейчас я направлю к тебе в лабораторию двух молодых людей, они частные детективы. Всё им расскажи и покажи. Ты понял? Никаких секретов!

  – Уверены, Владимир Борисович? – послышался из трубки густой басок.

  – Абсолютно уверен! Всё! Слышишь меня?

  – Хорошо, как скажете.

  Директор бросил трубку на рычаг.

  – И всё же, – сказал Денис, – я прошу Вас лично проводить нас в эту вашу лабораторию.

  – Понимаю, молодой человек, – грустно улыбнулся директор, – думаете, что как только вы выйдете за дверь, я позвоню и дам противоположные указания? Но я ведь с самого начала мог сделать вид, что ни о чём не подозреваю и всё скрыть? Вам не пришло такое в голову?

  – Пришло, – признался Денис, – и почему Вы так не поступили?

  – Но ведь речь идёт о человеческих жизнях! Если я правильно понимаю, то эффект подобного воздействия необратим, даже если бы им не дали умереть, то они уже никогда не стали бы людьми! Кто-то получил в руки артефакт невиданной силы, несравнимый с тем, что есть у нас. Вы хоть представляете, что они могут натворить? Запомните, кто бы ни нашёл, или ни изобрёл подобную технологию, её надо непременно уничтожить! Иначе всему человечеству может грозить огромная беда!

  Он возбуждённо вскочил со стула, оказавшись низеньким толстячком, и стремительно вышел из кабинета, детективы с трудом поспевали следом.

  Лаборатория школы магии находилась на верху, под самой крышей. Директор ворвался туда как вихрь, познакомил детективов с магом-лаборантом, ещё раз настрого его предупредив, чтобы ответил на все вопросы, которые они зададут, и оставил их одних.

  Ярослав оказался молодым невысоким мужчиной, сильным и прекрасно сложенным, с длинными рыжими волосами и ясными голубыми глазами, смотревшими настороженно и недоверчиво.

  Ему протянули свои корочки, а потом, так же, как с директором, показали фотографии погибших учеников.

  В отличие от Владимира Борисовича, Ярослав не понял, что видит изображение уже умерших людей.

  – Вы их знаете? – спросил Игорь.

  – Конечно, это наши ученики. А в чём дело?

  Денис молча протянул ему свой айфон с роликом.

  Ярослав досмотрел до конца, с каждой минутой его и так огромные глаза раскрывались всё шире от изумления.

  – Но этого не может быть! – так же, как директор, воскликнул он, – мы не имеем к этому никакого отношения! И всё же, я понимаю, почему Владимир Борисович направил вас ко мне. Идёмте!

  Он решительно направился к закрытой двери, вытащил большой медный ключ, вставил его в скважину и открыл замок. Все они вошли в небольшую квадратную комнату, где из мебели находился только древний египетский саргофаг, лежавший на низкой подставке, на полу. Крышка стояла отдельно, приставленная к стене.

  Игорь спросил:

  – Это и есть тот самый артефакт, о котором упоминал ваш директор?

  – Совершенно верно!

  – Как он работает?

  – Прежде, чем объяснить, я должен спросить, знакомо ли вам такое понятие, как точка сборки?

  – Нет, – признались сыщики.

  – Понятно, значит, вы не поклонники Кастанеды, – сделал вывод Ярослав.

  – Мы поклонники уголовного кодекса, – парировал Игорь.

  – Ну что ж, каждому своё, придётся мне вам рассказать, иначе вы ничего не поймёте. Ну так слушайте, – начал он, – есть в магии такое понятие, как точка сборки. Если коротко, то это модель восприятия мира, у всех она разная и формирует наши физические, психические и социальные возможности и поведение, и даже внешний облик. Я понятно выражаюсь?

  Ему неопределённо кивнули.

  – Если её сместить в ту или иную сторону, – продолжил Ярослав, – то можно получить качества, которых не достаёт для желаемого функционирования в социуме. Допустим, богатый человек воспринимает мир не так, как его вопринимает бедный, здоровый не так, как больной, и так далее.

  Денис спросил с долей скепсиса:

  – Хотите сказать, что если заставить бедного чувствовать себя так, как богатый, то у него сразу появятся деньги?

  – Не сразу, – терпеливо пояснил Ярослав, – сначала он начнёт иначе мыслить и ощущать себя, психологические проблемы, присущие бедным, да и болезни тоже, отступят, а уже потом начнёт жить по-другому и наверняка придумает, как поправить своё материальное положение. Вопрос лишь в том, чтобы удержаться в этой позиции достаточно долго. А вот с этим как раз проблемы! Войти в непривычное состоянии не просто.

  Игорь спросил:

  – А если человек почувствует себя животным, то он им и станет?

  – Совершенно верно!

  – Но зачем? Что людям вообще надо от животных, разве им своих достоинств не достаточно?

  – Это Вы рассуждаете так потому, что здоровы, молоды и сильны. И психологическими отклонениями, судя по всему, не страдаете, – возразил Ярослав.

  – Не страдаю пока что, – согласился Игорь.

  – Но, не всем так повезло! А животные не болеют теми болезнями, которыми болеем мы! И если точку сборки человека, хотя бы не на долго, сместить в сторону животного, то организм его начнёт работать совсем по-другому, обретёт другие качества. И от болезней ему станет избавиться гораздо проще. Только вся беда в том, что это очень сложно сделать. Сам человек может с трудом изменить своё состояние только в сторону другого человека, и то не на долго. Притом, что в худшую сторону это даётся легче, чем в лучшую.

  Игорь подошёл к саргофагу и стал его разглядывать.

  – Правильно ли я понимаю, что с помощью этого, так называемого артефакта, можно сместить точку сборки человека в сторону животного?

  – Правильно, – подтвердил Ярослав, – только он не даёт такого мощного смещения, как вы мне продемонстрировали на видео, даже на самом сильном режиме.

  Игорь заметил, что по краю саргофага, в ряд, встроены маленькие квадратные пластины с изображением различных животных, а под каждой находится круглый диск с небольшой зазубриной. Он обошёл саргофаг, оглядывая все, которые там были – крокодил, гепард, обезьяна, сокол, цапля. И домашние животные – кошка, свинья, коза и гусь. А так же волк и филин.

  – Я правильно понимаю, именно в этих животных способен превращать чеовека ваш саргофаг?

  – Совершенно верно, – подтвердил Ярослав, наблюдающий за ним.

  – Но он же, вроде, египетский? Разве в Египте были волк и филин?

  – Артефакт очень древний, имя мастера утеряно, вполне возможно, что он побывал в других странах и вынес от туда какой-то опыт.

  В самом изголовье находилась пластина без изображения, но диск под ней тоже был.

  – А это что? – спросил Игорь.

  Денис тоже подключился к просмотру, и снимал всё на камеру.

  – Могу я Вас попросить не снимать? – немного раздражённо сказал Ярослав, – не нужно, чтобы об этом артефакте узнали посторонние.

  – Почему? – спросил Денис.

  Ярослав замялся.

  – Говорите уже! – поторопил его Денис, – не забывайте, мы не блогеры и не журналисты, и ничего не собираемся обнародывать.

  – Ну хорошо, – нехотя согласился Ярослав, – дело в том, что мы получили саргофаг незаконным путём.

  Сыщики насторожились. А он продолжал, заметно волнуясь:

  – Наш магический орден давно занимается разработкой технологий, которые позволят легко и хоть не на долго менять точку сборки, но пока безрезультатно. Однако, пару лет назад мы, с учениками, поехали в Египет, чтобы посетить места силы. Мы часто так делаем, это хорошая практика для всех, не только для студентов. А там, в одной из недавно раскопанных пирамид, далеко не такой грандиозной как те, которые облепили туристы, и обнаружили этот саргофаг. Он был пустым и никто не понимал его предназначения. Мы тоже разобрались не сразу. А когда поняли, то пытались его выкупить. То-то, что пытались! Никто не собирался его продавать! – сказал он с досадой, – тогда мы вернулись домой и изготовили подобный саргофаг. А потом опять приехали туда и подменили его под покровом ночи, подкупив сторожей. Оригинал без проблем увезли на Родину. В декларации он уже числился. Вот так!

  – Ясно всё с вами, – усмехнулся Игорь, – и всё же, ответьте, зачем нужен этот пустой квадрат?