Текст книги "Ведьме верить нельзя (СИ)"

Автор книги: Анетта Политова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

ГЛАВА 24

Целый день мы провели в лечебнице, нас мазали целебной пеной, восстанавливая кожные покровы. С шишками всё обстояло намного проще – одно заклинание и следа ушиба, как ни бывало! К слову, Ричард пострадал намного меньше нежели я, отсюда следовало, что магический откат на связующего партнера по ритуалу не настолько интенсивен. Если я правильно поняла, коли одного из нас ранят смертельно, то у второго есть все шансы выжить. Хоть что-то…

После ужина наша парочка отправилась в номер графа, чтобы всё тщательно обсудить и принять решение относительного нового плана действий с учётом уже полученной информации.

Выслушав мой рассказ, Ричард задумался. Всё кусочки картинки сложились, осталось только предотвратить катастрофу.

– Я поговорю с Дорианом, – он поднялся и направился к двери.

– А доказательства? Ты уверен, что твой брат тебе поверит?

– Конечно, я же полностью на его стороне!

Я хмыкнула:

– Потомственная прорицательница сказала графу Валуа, что ему нельзя жениться, ибо это приведет к смертельному исходу. И что он?

– Что?

– Он рассмеялся мне в лицо, сообщив, что изначально пришел не за разрешением, а его интересовал исключительно один факт: любит ли Фелиция!

– Хочешь сказать, что он меня не послушает?

– Думаю, раз уж мы с тобой взялись за это дело, давай доведем его до логического конца? Если организатор покушения Жозеф, предлагаю его устранить!

– Верина… Не ожидал, что ты настолько кровожадная!

– Да не собираюсь я его убивать! – возмутилась я, а потом следом вопросила: – Хотя, этот маг и собирался отнять жизнь у твоего брата, причем не своими руками, ты его жалеешь? И я не думаю, что леди Байе пошла бы на подобное преступление добровольно. Скорее всего, злодей планировал применить к ней гипноз. Ну, или внушение, какое…

– Мы его остановим! – решительно заявил Ричард и сел в кресло напротив меня. – Хорошо. Как ты собираешься устранить де Гесса?

– Я предлагаю для начала вывести на чистую воду невесту Дориана, а потом уже возьмемся за спасение твоего влюбленного брата. Я обязательно поделюсь идеей по поводу устранения барона. Мы скажем, что всё знаем, пусть девушка примет решение, с кем хочет быть – с Валуа или всё же с де Гессом? Если у них любовь – скатертью дорожка! Отменим свадьбу, и никто не пострадает.

– Помоему, это уже очевидно, кого выбрала Фелиция? – нахмурился Ричард.

– Вот пусть сама нам об этом скажет!

– Пригласи её к себе в номер, а я притаюсь в уборной. Не хочу её смущать, – предложил граф и мне эта идея понравилась. Действительно, девушка могла запутаться в своих чувствах и не знать, что невольно стала орудием убийства в руках заговорщиков.

– Отлично, так и сделаем.

– Дашь мне ключ?

– Какой такой… ключ? – непонимающе моргнула ресничками и поправила волосы.

– От твоей комнаты. Верина, не прикидывайся! Что, предлагаешь, мне снова его искать? Боюсь, у нас сейчас нет столько времени…

Я отогнула пояс юбки, в которой была этим вечером, и из потайного кармашка извлекла требуемый у меня предмет:

– Держи, но чтобы потом вернул!

– Посмотрим на твое поведение! – усмехнулся граф и буквально вытолкнул меня в коридор, а затем вышел сам. – Вперед! Зови леди Байе.

* * *

У меня ужасно болела голова. От многочасового плача Фелиции уже все нервы были на пределе, но она не успокаивалась, продолжая открывать мне душу:

– Клянусь, что даже не смотрела в его сторону! А когда… – девушка всхлипнула, принимая из моих рук платок и промокая им лицо. – Спа-асибо. Так вот. Когда Жозеф мне признался на одном из вечеров в доме жениха, я постаралась объяснить, что выхожу замуж по любви. Он мне не поверил. Заваливал подарками и цветами… Говорил, что всё мое чувство выдохнется, стоит только Дориану лишиться должности при дворе. Да пусть он хоть пастухом будет! – выкрикнула она в сердцах, что я аж вздрогнула от неожиданности.

– Полно, дорогая… – если честно, у меня уже не было сил. Всю душу вывернула наизнанку – держалась, что есть мочи, чтобы не присоединиться. Слушая леди Байе, сама невольно задумывалась о своей судьбе, где нет места выбору, и лишь один единственный путь, а ради чего?

– "Ради чего?", спрашивал он… Заверял меня, что сам намного интереснее и богаче графов рода Валуа. Даже угрожал, что украдет меня прямо из-под венца и заставит с помощью магии выбрать его на тайном ритуале бракосочетания.

– Ты с графом говорила? – мой вопрос озадачил собеседницу и она, к счастью, перестала рыдать, безудержный поток слёз прекратился.

– Верина, я боялась. Они друзья, причём с детства. Вдруг мне не поверили бы? Я так не хотела потерять любимого, что тихо терпела наглое поведение его друга. Он даже… однажды… – она снова разразилась рыданиями.

Ох! Конца и края не было её страданиям.

Пока девушка уткнувшись в ладони стенала, я взглянула на дверь ванной из-за которой делал недвусмысленные знаки руками Ричард. По его губам и жестам я прочитала, что надо истерику прекращать, иначе он тоже не выдержит и банально вырубит несчастную, чтоб не мучилась.

– Все хорошо, проблемы позади я помогу…

– Как?!! Он злой! Ты не знаешь его, Рина. Однажды, он взял меня… силой! О, зачем я это рассказала… – высокая нота грозила обрушением нового потока стенаний и самобичеваний.

– Хватит! – старший Валуа не выдержал и дал о себе знать. К слову, девушка дар речи потеряла. – Я ни в чём тебя не виню, Фелиция. Единственное, что следовало всё же сделать – это сказать моему брату о навязчивости и домоганиях барона. Теперь поздно локти кусать. Успокаивайся, давай.

Несколько раз икнув, она подняла на мужчину заплаканные глаза:

– Т-ты в-всё слышал?

– Да. И я рад, что теперь многое прояснилось. Верина на самом деле потомственная ясновидящая, – Рич так это весомо произнес, что я сначала даже не поняла, что это обо мне, а когда сообразила, мне стало неловко, – и она здесь, чтобы предотвратить убийство Дориана де Валуа. Жозеф твоими руками собирается его устранить, а потом, вероятно, предложит тебе защиту и покровительство взамен… Сама знаешь чего.

Фелиция вскрикнула, прикрыв испуганно рот ладошкой, и замотала головой:

– Только не это.

– Ричард? – я поднялась, подошла к столу с напитками и сделала несколько глотков лимонада – в горле всё пересохло, не верилось, что мы к чему-то пришли. Мужчина, снабдив будущую родственницу очередным платком откликнулся на мой зов и приблизился. – Ну, что твой Кристалл Правды сказал?

Ричард оказывается владел очень ценным артефактом – перстень с крупным прозрачным камнем, который приобретал разную степень окрашивания, если собеседник врал.

– Девушка сказала чистую правду, даже о последнем… – он вздохнул и бросил быстрый взгляд в сторону моей гостьи.

– Мне очень жаль… – прошептала я. – Бедняжка. Она действительно любит Дориана. Тогда… Значит, внушение?

– Вероятно. Рассказывай! Как ты хотела устранить Жозефа?

– Я сварю ему приворотное зелье.

– Серьезно? – усмехнулся Ричард, не веря моим словам. – Ерунда всё это.

– Да, я знаю семейный рецепт – эффект приворота практически вечен, ибо привороженный постепенно влюбляется по-настоящему. Уникальная вещь. Моя семья гордится этим изобретением.

– Хм… Интересно. Ты меня случайно им не напоила? – граф неожиданно схватил стоящую рядом с ним ведьму и притянул к себе, заставив наши взгляды встретиться.

– Конечно же, нет! – возмутилась я, вырываясь. – Как ты мог обо мне такое подумать?

– Действительно.

Мы синхронно улыбнулись. Несколько секунд вот так стояли и смотрели друг на друга с улыбкой, пока он не вспомнил свой вопрос:

– И к кому ты собираешься приворожить барона де Гесса?

– Леди Боржуа? Чем не невеста? Разве она не заслуживает счастья с достойным женихом?

– А ты жестока, дорогая. Буду знать.

– Да ладно. Он влюбится и станет совершенно не опасен, ибо несколько лет будет мечтать исключительно о взаимном внимании своей пассии и её ярко накрашенных губах.

– Фу! – Ричард скривился.

– Зря ты так. Без косметики Ксения очень даже ничего.

– Сколько ей лет-то?

Я пожала плечами:

– Меньше сорока… кажется.

Ричард закатил глаза и вернулся к Фелиции. Она же сидела и рассматривала вазу с цветами невидящим взглядом.

– Ты успокаивайся. Прими ванну, добавь туда в воду ароматических масел… Обещаю, с этого момента, можешь больше ни о чем не волноваться.

– Хорошо бы. Просто… Вы его не знаете… – снова повторила Лиция. Она поднялась, обняла меня и поспешила к себе выполнять рекомендации Ричарда, а заодно выпить львиную долю успокоительного настоя.

ГЛАВА 25

Я спала очень неспокойно. Всё время ворочалась из стороны в сторону и металась по постели. Мне было не по себе ночевать с открытой дверью. Ричард сразу после ухода Фелиции отправился беседовать с Ксенией, желая узнать о том, в каком отеле она останавливалась до этого, а я напрочь забыла о своем ключе от двери номера. Еще, конечно же, я волновалась за моего графа хоть он и сильный маг, всё же не бессмертный. Он должен был вместе с местными стражами магического правопорядка организовать облаву на тех бандитов, что угрожали мне тогда в шатре, собственно, благодаря которым я и отправилась на остров Парадис.

Лишь к середине ночи немного успокоилась, внушив себе, что с Валуа ничего плохого не случиться, ни с одним, ни со вторым. Вот, когда нужен был мой дар, но он почему-то молчал. Я так и не разобралась, что происходит с моей магией, контроль над ней не получался, видения приходили, когда им вздумается и могли относиться как к прошлому, так и к будущему клиента. Надеялась, что разберусь с собственной силой, когда закончится это задание по спасению Валуа.

Я услышала за дверью шаги, а мое сердце восстановило ритм: "Всё хорошо. Он вернулся к себе". Стоило мне так подумать, веки моментально потяжелели, и я провалилась в сон.

И снова коридоры. Бесконечные проходы с многочисленными ответвлениями. Освещение скудное и то, благодаря проникновению лунного света в редкие отверстия в потолке. Или это не луна? Каменный холодный пол ужасно неприятен босым ступням и озноб постепенно овладевает всем телом, проникает в каждую клеточку. Из одежды на мне лишь ночная сорочка и то из тех, что тогда у модистки приобрел для меня Ричард – кружева и еще раз кружева. Только мои длинные волосы, достающие практически до середины бедра, позволяли хоть как-то сохранить толику тепла от тела. Мне страшно и очень холодно.

Я не знала, куда идти в этот раз, замерзла так, что зуб на зуб уже не попадал, а так же заплутала окончательно. Поворот, развилка – выбираю переход посветлее, кажется, что слышу голоса, ускоряю шаг… и… сильная боль пронзает левую ногу, ибо я наступила на осколок стекла. Боль простреливает все тело, достигает сознания, и я успеваю понять, что ЭТО не сон, прежде чем закричать.

* * *

– Что там наша ведьма? – усмехнулся главарь, прикрывая дверь в подвал. Его голос я хорошо помнила, а еще глаз-телескоп, поэтому сразу узнала.

– Не пришла еще в себя. Сильно ты её заклятием жахнул! Второй день в отключке.

"Второй день?!!!" – шокировано распахнула глаза я.

– Смотри, осторожнее… Кто знает, что у нее там еще в рукаве припасено? Я после устроенной её стараниями газовой атаки до сих пор по ночам кашляю. Причем лекари разводят руками и не знают, как избавить от напасти, а я, между прочим, спать не могу.

– Да она в одних кружевах! – усмехнулся второй. – Какие еще рукава у тонкой ночной сорочки? Нечего бояться…

– Ты ошибаешься, Болт. В таком случае следует опасаться того, что под кружевами.

– Девчонка красотка… – мечтательно протянул третий.

Да сколько же их там?

Я боялась дышать, так и замерла с поднятой раненой ногой, наблюдая, как с маленькой ранки неслышно капает кровь на грязный камень подземелья… У головорезов присутствовал свет и мне удалось разглядеть довольно красочную картину своего незавидного будущего. То, что данное место из моего сна я поняла сразу, хотя именно сейчас окружающий интерьер, а вернее, его отсутствие, немного разнилось с увиденным ранее, но я по ощущениям, интуиции, точно знала, что заветная дверь, за которой меня ждет нечто важное – здесь. Только беда в том, что подвальное помещение огромное с многочисленными переходами и ответвлениями… Постаралась сосредоточиться пока только на своем спасении, а о тайнике обязательно подумаю после.

Вынутое из ступни стекло, было до сих пор зажато у меня в ладони. Стараясь не думать о том, как мне сейчас будет больно, накарябала осколком на тыльной стороне ладони: плен, опасность, банда. Что из написанного поймет Ричард, я не знала, но… по крайней мере, сможет правильно выбрать направление поисков, если к тому времени будет, что искать…

От осознания последнего, тело прострелила судорога страха. И в этот момент, мои похитители вышли из-за поворота.

– О па! Ведьма!

– Как она смогла покинуть камеру? Там же уникальный замок… Открывается, только посредством кровопускания владельца замка или его наследников?

– Чёрная магия… – прошептал, высокий мускулистый бандит, что стоял ко мне дальше всех.

Я смекнула, что это мой звездный час и выпрямилась, стараясь не обращать внимания на рану на ноге:

– Вы попали, мальчики! Моё фирменное проклятье с вас не снимет никто. И ночной кашель по сравнению с этой напастью – детская шалость.

Наёмники растерялись и отступили на шаг назад, опасливо поглядывая в мою сторону.

– Что вы застыли, олухи? – растолкал своих подельников качек с маго-механическим глазом. – Она блефует, хватайте девчонку и заприте её под замок до дальнейших распоряжений.

Разумеется, против четырех рослых мужиков, вооруженных до зубов я ничего не могла противопоставить. Револьвер остался в номере гостиницы под подушкой… Увы.

Убивать меня не собирались… Интересно, почему? Не то, чтобы я не рада… Но, наверное, не просто так – ясновидящая нужна этим подонкам живой. Только причины могут мне и вовсе не понравиться. Иногда лучше умереть, чем позволить использовать себя заговорщикам. Хотя… Стоит похитителям узнать, что с даром прорицания я не в ладах и моя песенка будет спета – это лишь вопрос времени.

Хоть я и поняла, что кровожадным планам злодеев пока не суждено сбыться, вся жизнь пронеслась перед глазами. Но я нашла в себе силы трепыхаться, прежде чем они меня скрутили:

– Вот увидите! Ровно через год с каждым из вас по очереди случиться беда – неизведанная хворь поселится в вашем организме. Да такая, что вы будете мечтать о скорейшей кончине, да только смерть не придет быстро, недуг начнет пожирать вас изнутри и мучить страшными болями, – плела всё, что пришло в голову, да пострашнее, но парни не впечатлились. Они отконвоировали меня под белы рученьки в маленькую комнату без окон с соломенным матрасом, занимавшим пространство в левом углу.

– Я пить хочу! – решила надавить на жалость. – И есть.

– Жить хочешь? – грубо бросил главарь.

– Хочу, – что уж тут лукавить, это и так очевидно.

– Тогда сиди и помалкивай, а то сыплешь своими пророчествами напропалую. Я ведь могу и разозлиться. Ясно объясняю?

Кивнула и послушно села на единственное более-менее мягкое место.

Сколько дней прошло с момента моего похищения, я не знала. Меня кормили и поили пищей на грани съедобности, но в условиях подобного времяпровождения выбирать обычно не приходится, да и жаловаться некому. Раз в день один из бандитов отводил меня в обшарпанную уборную, где у меня была возможность принять душ. Душ – это, конечно, громко сказано – просто струя холодной воды, самотеком ниспадающая из каменного отверстия над головой. Из одежды мне так ничего и не дали, выдели лишь побитый молью плед, как я еще простуду не подхватила, сама не знаю, наверное, организм мобилизировался в условиях «на грани жизни и смерти» и теперь активно генерировал энергию, как никогда в жизни, можно сказать на износ. Кроме сомнительных водных процедур свои ранки на руке и ступне промыть более ничем не смогла, в итоге они загноились. Я Ричарду ничего больше не писала, но информацию о продвижении моих поисков он сообщал ежедневно. Мне было несказанно радостно читать, что полисмены уже выяснили, куда моё бессознательное тело доставили, похитив в ту злополучную ночь из отеля, и что меня спасут в ближайшее время, но и чересчур болезненно. Вся рука воспалилась и пульсировала, а помощь так и не пришла. Я уже переживала, смогут ли мне целители спасти поврежденные конечности? А еще я понимала, в каком плачевном состоянии мой компаньон. Если он еще и мог двигать рукой, то ходить, наверное, уже нет… Ибо я лежала и бредила. У меня поднялась высокая температура, и я второй день практически ничего не ела.

– Гадалку надо спасти, – услышала я где-то в отдаленном уголке сознания, не понимая, где реальность, а где сон.

– Ричард… – еле слышно прошептали мои губы. Я только его хотела увидеть… Чтобы сказать… Он должен знать… что я его люблю.

– Телескоп еще утром отправился за магом с даром целителя. Вернется с минуты на минуту. Ведьма совсем захирела… Что вообще с ней такое?

– Лучше не подходи и не трогай, вдруг проказа, какая?

– Твоя правда…

Голоса стихли.

Я испугалась, что потеряла сознание, но вот чьи-то руки меня коснулись, осматривая степень и характер повреждений. Кто это был, я не могла посмотреть, сил совсем не осталось, веки казались свинцовыми, тяжелее их сейчас не было ничего. Пульсация и гиперемия кожных покровов постепенно начали сходить, по коже прошелся приятный холодок… Организм почувствовал помощь извне, и для восполнения резервов потраченных сил погрузил свою хозяйку в глубокий оздаравливающий сон.

Меня наполняли целительной магией каждый день по нескольку часов. Мелкими дозами вливали противовоспалительную силу и прокачивали всё тело целиком, если я правильно поняла по обрывкам фраз, что у меня уже началось заражение крови. К счастью, специалист с редким даром прибыл вовремя, еще бы чуть-чуть и процесс был бы необратим.

В себя пришла окончательно на пятый день лечения от непрекращающегося шума борьбы. За дверью моей камеры шла схватка не на жизнь, а насмерть.

Я невольно улыбнулась: " Нашли!" А потом поправилась

– Он нашёл меня!

ГЛАВА 26

Осторожно поднялась, будто заново пытаясь учиться ходить. Все мышцы нещадно тянуло и из-за этого мои движения получались неловкими – за столь длительный период забытья тело уже не помнило на что оно способно.

Жутко хотелось пить, жажда буквально сжигала меня изнутри, не давая возможности подумать о чём-нибудь другом. К моей радости, кувшин с вожделенной жидкостью, слегка подслащенной сахарным сиропом, я обнаружила рядом с дверью. Припала потрескавшимися пересохшими губами к узкому горлышку, удерживая тару трясущимися, ослабленными руками и принялась жадно глотать.

Дверь в мою каморку подверглась сильному магическому удару, слегка качнулась и открылась. Растревоженное сердце замерло, я вжалась в стену не в силах сделать хоть одно движение, настолько волнение охватило меня целиком.

Это мгновение, наверное, не забуду никогда.

Как же я соскучилась по своему графу. Мне не хватало его тепла и заботы все эти дни…

Интересно, сколько я пробыла в заточении?

– Верина… – старший Валуа с дымящимся револьвером в руках смотрел на меня, как на диковинку. Представляю, как я выгляжу, наверняка, кожа да кости, а на голове чемахла из подобия волос. Попыталась пригладить шевелюру, но потом поняла, что это бесполезно.

– Рич…

– Прости, что так долго… Я же, как и ты… был не в лучшем состоянии, – виновато улыбнувшись, он убрал оружие. Затем только вошел ко мне с раскрытыми объятиями, куда я с радостью и устремилась, пряча лицо у него на груди, наслаждаясь его запахом и этим, ни с чем несравнимым, ощущением мужской силы, трепеща от долгожданного присутствия действительно родной души рядом.

– Но ты пришел… – мой голос прозвучал непривычно, был скрипящий и глуховатый, я его совершенно не узнала, будто ворона каркала. Ричард бережно взял меня за подбородок и нежно поцеловал.

– Я не мог иначе, любимая… – мужские губы с моих губ перекинулись на шею, скулы щеки, они жадными крохотными поцелуями покрывали мое лицо и шептали при этом, повторяя: – любимая, любимая…

И я наконец, поняла, услышала своего мужчину: он меня любит.

Любит!

Ричард по-настоящему всем сердцем полюбил бездарную ведьму.

Слезы счастья покатились по моим впалым после болезни щекам, рисуя влажные дорожки. Я крепче прижалась к мужскому торсу, впитывая его тепло в свое дрожащее тело.

Мне было так хорошо, как никогда в жизни. В эту минуту я осознала, что больше ничего для счастья мне и не надо, только лишь, чтобы этот человек всегда находился рядом, поддерживал и успокаивал, помогал справиться с неразрешимыми проблемами и ничего не требовал взамен. Для меня станет огромной радостью заботиться о таком мужчине и рожать от него детей.

Я улыбнулась, ощущая, как трескаются при этом губы, но, не обращая на это внимание. Пусть я лишена по непонятной причине дара ясновидения, но вот именно сейчас, слыша ускоренное сердцебиение, чувствуя щекой тепло груди и вдыхая родной аромат своего возлюбленного, я увидела себя его женой, заботливо разливающей чай по фарфоровым чашкам, принимающую дорогих и желанных сердцу гостей. Разглядела наряжающую новогоднюю ёлку и смеющуюся себя в окружении детей, среди которых наша не только девочка, но и мальчик.

А за спиной графа всё ещё шла битва с главарем банды. Выяснилось, что наемников далеко не пять человек, и они оказали серьезное сопротивление полисменам.

– Нам надо, во что бы то ни стало, взять его живым. Так, как на де Гесса нет абсолютно ничего, а без показаний его сообщников у нас ничего не получится доказать, – обняв меня пояснил Валуа. – Мы две с половиной недели готовились к проникновению в это закрытое и забытое богами поместье. Осталось еще выяснить, кому оно принадлежит…

– Ричард, – я взяла в руки его лицо и заставила посмотреть мне в глаза. – Я люблю тебя…

Как же я мечтала сказать ему эти слова, и увидеть ответ в его глазах, наполненный нежностью и обожанием.

Улыбнувшись, он впился в мои полураскрытые губы, сминая и подчиняя их, а я прикрыла веки, наслаждаясь пониманием, что вот именно теперь мне поистине хорошо и легко на душе. Слишком долго я не хотела признавать, что полюбила этого мага, но ведь сердцу не прикажешь, хоть я и пыталась, буквально ломала себя, заставляя ничего не чувствовать.

– Я знаю… – отстранился кавалер из-за того, что поцелуй стал слишком болезненным для нас обоих.

– Правда? – не поверила ему. Ведь сама недавно только это поняла.

– У тебя кровоточат губы, прости… за мою несдержанность, – протянул мне платок граф.

– Твои ласки и доброта излечат все мои раны…

За спиной аристократа послышались тяжелые шаги, мы отстранились друг от друга и повернулись к выходу из места моего заключения.

– Все. Телескопа пленили, – в проеме двери появился усатый полисмен в красно-синей форме.

Ричард утвердительно ему кивнул, снял с себя пиджак и накинул его мне на плечи.

– Самое страшное позади, дорогая, – поцеловав меня, как ребеночка в лобик, он поддержал за локоток и вывел из старого замка.

* * *

Из рассказа моего компаньона, я узнала, что об исчезновении нанятой им прорицательницы стало известно лишь на следующий день ближе к вечеру. Когда я не вышла к завтраку, а затем и к обеду, Ричард заволновался и отправился ко мне в номер, а там, разумеется, никого не нашёл…

Мошенники подготовили похищение с особой тщательностью, даже записку оставили, в которой я сухо сообщала, что покидаю курортный остров с просьбой не искать. Так получилось, что составляя договор, Ричард обратил внимание на мой почерк, а именно написание отдельных букв, и сразу понял, что бумажка не от меня, и опять же – договор. Пока мы не довели дело до конца, в том числе это касалось и зачатия ребенка, контракт о сотрудничестве не будет считаться выполненным. Конечно же, о наличии подобного магического документа мои похитители не знали. Ну, а потом я варварски истязала кожу на руке найденным осколком стекла, сообщая, что меня все же увезли из отеля насильно, а это окончательно прояснило ситуацию с моим внезапным исчезновением.

С нанимателем головорезов дело обстояло гораздо сложнее. По неточным данным, выяснилось, что Жозеф – отлично обученный менталист. Правда, благодаря современным защитным заклинаниям и специальным артефактам не всякого мага можно подвергнуть внушению. Например, справиться с Дорианом и заставить его забыть любимую девушку у де Гесса так и не получилось, но зато в какой-то момент он нашёл подход к юной леди Байе, жонглируя её чувствами и слабостями, а также страхом потерять Дориана де Валуа. Его подельники так и не раскрыли ртов, погибли в мучениях. Стоило им начать говорить хоть что-то связанное с этим сомнительным дельцем, как сильнейшие боли поражали их нервную систему, полностью парализуя. Страшная смерть… Хоть я и была на них сильно зла, мне было жаль этих человеческих жизней.

Вот такая я неправильная ведьма!

Самое ужасное то, что случилось именно то, чего и боялся Ричард: предъявить барону так ничего и не смогли. По сути он был чист и нисколечко не причастен к моему похищению.

За ним установили слежку, желая подловить хоть на чём-нибудь, дабы упечь в тюрьму и не позволить осуществить коварные планы относительно друга детства, но молодой мужчина вел себя прилежно, даже встреч с будущей женой Дориана более не искал.

Вернувшись обратно в свой номер, я провела несколько дней, наслаждаясь комфортом и благами цивилизации. Принимала ванну, посещала СПА при отеле. С небывалым удовольствием и аппетитом питалась различными вкусностями, приготовленными шеф-поваром гостиницы специально для болезной ведьмы, опять же по просьбе графа. Забота Ричарда чувствовалась повсюду, а это делало меня безумно счастливой, хотя вопрос с замужеством всё ещё оставался открытым.

Старалась не думать о пережитых злоключениях, но отсутствие гардероба неустанно об этом напоминало. Создавая видимость моего отъезда, похитители избавились и от моих вещей. Теперь у меня вообще ничего не осталось, даже нижнего белья. Знакомая модистка прислала несколько своих сотрудниц и они сняли мерки – старые были негодные, ибо я очень сильно похудела. Также она передала несколько вещей, в том числе и предметов женского гардероба из списка первой необходимости, которые я могла носить в ожидании – пошива заказанных. Из драгоценностей у меня осталось только обручальное кольцо рода Валуа, а оно меня сильно расстраивало. Я с каждым днем всё больше и больше понимала, что сроднилась душой с невероятным мужчиной, равных которому точно не было, но… от этого знания становилось только хуже. Кто-то из нас точно должен уступить и по моему мнению это должна быть не я. Предательство своего рода – последнее на что я соглашусь ради большой и чистой любви.