Текст книги "Ведьме верить нельзя (СИ)"

Автор книги: Анетта Политова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

ГЛАВА 12

Ведьма была счастлива. Свободу оценила и воспользовалась.

Чтобы отдыхать, нужно для этого устать, а я была бодра, как никогда, поэтому прошла мимо двери своего номера и быстрым шагом спустилась вниз.

– Верина, непорядок! – улыбнулась своему отражению в многочисленных зеркалах холла гостиницы. – Ты уже практически сутки в самом райском уголке страны, но до сих пор не вкусила удовольствия от качественного сервиса и разнообразия развлечений.

Нашла глазами администратора и поспешила к нему. Через несколько минут, я уже имела четкий план на сегодняшний вечер. И первым пунктом там значилась карусель.

Отстояв в очереди на аттракцион приличное количество времени, я уже была готова сдаться, но когда заработал механизм и закрутились многочисленные шестеренки, заставляя вращаться небольшие кресла на цепочках, поняла, что это того стоило.

Чувствовала себя меленькой девочкой. Как же это было здорово, беззаботно ехать на магавозике и любоваться красотами парка развлечений. Легкость наполнила меня изнутри, и я буквально порхала по узким дорожкам между клумб с цветами и улыбалась всем подряд. Несколько раз прошла мимо темно-фиолетового шатра с надписью "Потомственная прорицательница" и отметила про себя, что мои предположения относительно спроса на услуги гадалки оказались верными. Но! Для меня стало полной неожиданностью, что ОНА здесь… Ведь когда-то мадам Гвэлд поклялась, что ноги ее не будет на острове Парадис.

Долго не решалась зайти, последний наш с мамой разговор закончился, мягко говоря, скандалом. Но что-то меня тянуло, а точнее факт, что дар начал изредка проклёвываться, давая понять, что я не безнадежна, просто что-то с моей силой не так. Я была уверена, что только Мерида Гвэлд способна прояснить ситуацию. Да и новость, что я нашла отца для ребенка её порадует, ведь именно из-за этого мы и переругались в пух и прах.

– Входи уже… – усталым голосом выдернула меня из раздумий ведьма. Она стояла на пороге своей обители, придерживая плотную штору с золотистой бахромой. Больше не было смысла медлить, я кивнула и, озираясь по сторонам, воспользовалась приглашением.

Мы стояли и разглядывали друг друга. Она не очень-то изменилась за последние пять лет – столько времени мы не виделись. Светлые волосы собраны в высокую элегантную прическу, строгое черное платье с узкой юбкой впереди и множеством оборок сзади.

* * *

Мерида не занималась маскарадом, в отличие от меня. Она наоборот считала, что ведьма должна быть модной и красивой. И ей это удавалось. Я же в какой-то степени стеснялась своих природных данных и не умела, как мама, «шинковать» кавалеров, забирая у них всё под чистую, и при этом, оставаясь вне всяких подозрений. Ричард, можно сказать, моя первая жертва ведьминского коварства. К тому же, он сам напросился.

Хорошо, когда у тебя есть дар предвидения, можно стать королевой вселенной. Ха! Граф Валуа предложил мне рекомендации для устройства к полисменам. Да к Мериде Гвэлд обращаются за советом короли! Способность видеть будущее – это гарантированно самые лучшие покровители и богатство. Ну, и разумеется, еще и власть, куда ж без нее. Но, только не надо мной. Конечно же, неуправляемая дочь у ведьмы, как кость в горле.

Даже не знала с чего начать… Мама, наверное, уже просчитала все наши диалоги наперед. Единственное, что я решила уточнить, вдруг она забыла, прозвучало немного грубо:

– Я запрещаю тебе вмешиваться в мою жизнь.

Предсказательница улыбнулась ярко накрашенными губами:

– Серьезно? Если я не вмешаюсь, боюсь, она скоро оборвется… Дай руку!

Я вздрогнула, но спорить не стала, сделала, что она сказала.

– Так, так, так… – внимательно изучив линии на моей ладони, родительница ухватилась за протянутую длань обеими руками и закрыла глаза.

Что она там прочтет? И что из всего увиденного решит поведать мне?

– Шанс выпутаться есть, – выдала, наконец, гадалка и вернула мне конечность. – Но…

– Ну, мама! – возмутилась я. Как я ненавидела эти её "но".

– Ты будешь на перепутье судьбы. Не многим даётся подобная возможность выбора. Только вот, какой дорогой пойти, к сожалению, никто не подскажет… Даже я. Увы. Придется самой тянуть лотерейный билет. И именно от твоего решения будет зависеть твоя жизнь и судьбы тех, кто с тобой связан.

"Пока только я связалась с одним… магом", – мелькнула мысль.

– Как ты любишь говорить загадками, – выдохнула я. – Хотя шанс пятьдесят на пятьдесят – тоже неплохо.

– С тобой непросто, ты сама себе противоречишь. Наш дар позволяет видеть четкие направления окончательно решенного пути, а ты мечешься из крайности в крайность. Пока сама до конца не определишься с собственными желаниями, я не смогу узреть четкую картинку.

– А сейчас?

– Всё смазано.

Я окинула взглядом нутро шатра. Вокруг обставлено изысканно и со вкусом, словно в будуар королевы попала… Мама умела выбирать вещи, любила антиквариат и коллекционные предметы искусства. Даже предположить боязно, сколько она берет за свои услуги с простого люда. Мерида, вообще, могла уже не работать, но ей нравилось свое призвание, и она продолжала заниматься гаданием. У ведьмы было множество крупных лавок с амулетами, заговоренными предметами, гадальными картами и так далее. Она торговала широким ассортиментом колдовской атрибутики.

– Как же ты решилась вернуться сюда? – не выдержала я и поинтересовалась.

– Есть нечто более ценное, нежели собственное сердце с неутихающей годами в нем болью, дороже, чем жизненные принципы и драгоценнее, чем все богатства мира.

– И что же это? – страшно подумать, что это может быть.

– Дочь.

Я переступила с ноги на ногу. Неловко как-то стало. Уйти бы, но я не спросила самого главного…

– Верина, – Рида заставила меня поднять на нее глаза, ласково коснувшись моего подбородка, – как только я поняла, что ты в смертельной опасности, тут же бросила все дела и рванула на этот треклятый остров. Да, я ненавижу его всей душой до дрожи и до кровоточащих ран, но… Ты – самое дорогое, что было, есть и будет в моей жизни. И вот, я здесь… обещаю приложить максимальное количество усилий, чтобы помочь определиться тебе с выбором пути.

– У меня дар просыпается… – словно, между прочим, сообщила я новость.

– Доченька! – радостно воскликнула родительница. – Значит, он есть, но почему-то до сей поры молчал…

– Меня тоже беспокоит сей факт и интересует вопрос "почему"? Тебе не кажется это странным?

– Я уже голову сломала, размышляя над данной проблемой. У меня нет вариантов. Расскажи, как проявляется сила?

И вот, забыв старые конфликты, мы уже сидим за маленьким столиком, едим пирожные и запиваем лакомство настоем из душистых трав. Так уютно и по-домашнему.

Мне стало легче, когда я рассказала о всех своих злоключениях, а мама мои проблемы пропустила через себя и развеяла их по ветру. Тяжесть на сердце чудодейственным образом пропала, словно её там и не было. Вот, что значит поговорить с родным душой человеком, которому ты не безразличен.

– Тебя не тронут эти наемники? – версия не давала мне покоя. Я как только увидела шатер, сразу забеспокоилась за родительницу. – Вдруг, примут за меня?

– Нет. Все зло сосредоточено возле господина Валуа младшего. Я это четко вижу. Моим советом было бы: держись как можно дальше от этого семейства! Но ты уже чуть ли не сроднилась с графом, погрязнув в заговоре по самые уши. Кстати! Что делать собираешься?

Я передернула плечиками:

– Сама еще не знаю. Одна надежда, что Ричард что-нибудь придумает.

– Ричард… – повторила за мной имя мага Мерида. – На мужчин надейся, и сама не плошай! Так примерно говорят.

– Нет, ты не поняла, мама. У него просто нет другого выхода. Если со мной, что случится, то графу не поздоровится тоже.

– Надеюсь, это не то, что я думаю? – насторожилась ведьма.

– Именно! – я победно улыбнулась, – Я настояла на обряде связывания жизней. Видишь, не настолько я и безнадежна, как ты говорила.

– Рано радуешься, Верина. У любого ритуала две стороны.

– Например? – что-то мне тон родительницы не понравился.

– Ну, этот загадочный Ричард теперь способен уловить любую твою эмоцию, если захочет. Не только боль… Ты понимаешь, о чем я?

– А… – сообразила, к чему клонит собеседница. – С этим все нормально. Я себя полностью контролирую и не позволю разбить свое сердце.

– Любовь невозможно контролировать… Понимаешь, что в плену этого чувства, лишь, когда уже слишком поздно.

Я отмахнулась. Вот точно знаю, что равнодушна к графу. Больше скажу – Ричард мне даже не нравится, разве что совсем… совсем чуть-чуть. Не видела никакой опасности, абсолютно.

Мама когда-то обожглась, полюбив моего отца, со мной такого не случится. У меня шкура толще! Да, вот в чем дело.

Снова над нами нависла тишина. Понимала, что пора возвращаться, ведь нужно быть готовой к встрече с "причиной моих бед", но не решалась сдвинуться с места.

– Мам! – я взяла женщину за руки и заставила посмотреть мне в глаза. – Почему, когда я родилась, ты не вышла замуж за отца? Бабушка не разрешила? Хотя… обязательства перед родом были все выполнены и… – бледный палец матери коснулся моих губ, заставляя меня замолчать.

ГЛАВА 13

Я взрослая девочка и имею право знать, почему мои родители не общаются. Если мама считает, что молчание ей поможет забыть о существовании Аббадеса де Транквилля, то напрасно. Ибо я – прямое доказательство того, что этот человек был в ее жизни и оставил нестираемый след.

Мерида грустно улыбнулась и произнесла:

– Думаешь, я не хотела?

– Так в чём же дело? Что тебе помешало? – не унималась я.

– Герцог де Транквилль не терпит поражений, даже если это касается вопросов любви. Мы не просто поругались, он попытался меня уничтожить, каким-то мощным темным заклинанием, поняв, что вместе нам не быть. Но, к счастью, ни ты, ни я не пострадали. Правда…

– Уж договаривай, коли начала, – я испугалась, что она в очередной раз смолчит о важном для меня моменте.

– Ты родилась очень болезненной. Думала не выходим… Да и потом часто подхватывала любую хворь, стоило рядом чихнуть. Впоследствии выяснилось, что у тебя и дара нет. Как-то так.

– Ну, надо же! – воскликнула я гневно. – Ясно, как день, я лишилась силы после магического воздействия. А ты столько лет не догадывалась?

– И что? К моей ненависти теперь прибавится и твоя? Кому от этого понимания легче? В глубине души, я не желала тебе подобных эмоций. Есть отец и хорошо. Живи себе, горя не зная.

– Я не живу, а выживаю, а теперь эта фраза приобрела буквальный характер. Транквилля я пока не могу ни в чем обвинить, так как не уверена. Это всё наши предположения и только.

– Ненависть – съедающий изнутри недуг, ни к чему тебе негативные эмоции. Обещай не злиться на отца.

Я закатила глаза. Странная ведьма, моя мать. Сама себя наказала и теперь по-жизни несет это бремя. Давно бы уже встретилась с некогда любимым мужчиной и выяснила, что да как. Насколько мне известно, герцог Аббадес впоследствии женился и у него родился сын и дочь.

– Поздно уже зуб на него точить. А вот познакомиться бы надо. Узнать о том заклятии, что меня так заинтересовало…

– Он страшный человек… Не ищи с ним встреч.

Мерида боится? Это что-то новенькое!

– Мама… – я собиралась еще немного повозмущаться, но тыльную сторону ладони резануло. – Ай! – поднесла руку к глазам и пришла в ужас. Там на коже значилась надпись: "Ты где?" – Он обалдел?!!! Посмотри!

Женщина хмыкнула:

– Я же говорила! И это только начало. Держись, девочка моя.

– За что в таком случае держаться? – мне стало страшно. Я представила, что граф Валуа вдруг решил встретиться с девушкой легкого поведения и покувыркаться с ней. Я этого не вынесу. – Так я и ответить ему не могу, что нахожусь здесь. Ишь, ты, придумал способ связи! – потерев болезненное место, я поднялась. – Мне пора…

– Тогда до свидания, – мама потрепала меня по волосам, как когда-то в детстве. – Кстати, дочка просто прелесть! Отличная кандидатура на роль папочки, я одобряю.

Я скорчила рожицу и поспешила прочь, помахав на прощание рукой, крикнула:

– Если что… знаю, где тебя найти.

Стоило покинуть обитель гадалки, злость на графа жгучей лавой растеклась по венам. Негодование грозилось перерасти в истерику, поэтому я нервно кусала губы и сгибала и разгибала пальцы.

– Спасай свою задницу, господин "обнаглевшая рожа"! – если бы я умела рычать, то зарычала бы.

Быстрым шагом топала к выходу из парка развлечений, чуть ли не расталкивая встречных прохожих. Сегодня прольется чья-то кровь!

– Гы! Даже поколотить его нельзя! – разочарованно простонала злющая ведьма. Вспомнив, что таким образом обижу и себя любимую.

Вдруг перед глазами дорожка пропала, я увидела множество шестеренок, скрипящих и дребезжащих. Вот зубец одной из составляющих механизма рассыпался, блокируя движение. Появилась струйка дыма, магическая составляющая заставила провернуться поломанную деталь и тут… началось страшное… Громкий взрыв, грохот, пожар… Крики, паника, ранения, много пострадавших детей…

– Осторожнее! Смотрите под ноги! – визг незнакомки вернул меня в реальность.

Я споткнулась и нечаянно ухватилась за девушку, что шла рядом. Буквально чуть ли не оторвав у нее кружевной рукав от дорогого и элегантного вечернего наряда. Она брезгливо отцепила меня от себя, но я успела увидеть рисунок на запястье, показавшийся мне знакомым.

Проговорила на автомате, пораженная всем происходящим в голове:

– Оригинально… То есть, извините.

Темноволосая леди с огромными голубыми глазами, недовольно одернула рукав платья, пряча татуировку.

До слуха долетели голоса у входа на карусель в виде чайного сервиза:

– Хочу на синей чашке, а она занята…

– Сынок, если понравится, придем завтра и прокатишься на синей…

Я замерла и оглянулась. Мое сердце пропустило удар, потом застучало сильнее. На кассе висела реклама: "Новая карусель – "Веселое чаепитие". Подарок городу от Его Величества короля Генри II".

– Проклятье! – Я устремилась к смотрителю аттракциона. Руку снова обожгло, но я засунула ее в карман, игнорируя вопросы графа и понимая, что пока не выясню исправно ли устройство, не уйду из парка.

* * *

Камера открылась, и ко мне вошел мужчина. Огонек в его фонаре осветил усталое лицо, в котором я угадала старшего сына графа Валуа.

– Выходи, ты свободна!

– Как хорошо, что у меня есть спаситель! – улыбнулась я своему вызволителю. Судя по хмурому выражению его лица, он не разделял моей радости.

Когда мы уже вышли из отделения полисмесменов, Ричард решил высказать, что обо всем этом думает, причём, абсолютно не выбирая выражений и не фильтруя нецензурную брань.

– Верина, ты в своем уме, *… Какого…?? Ты вообще, чем думала??? Зачем надо было нападать на служащего городского парка и срывать запуск карусели? Только не говори мне, что это столь оригинальный способ развлечения!

Мне стало очень обидно.

Я была вынуждена пойти на крайние меры… Просто мужчины не привыкли слушать красивых женщин. Когда доводы относительно возможной неисправности аттракциона закончились, а я поняла, что к ним не прислушиваются, так как не придают значения, решила добиваться остановки механизма силой. Выглядело это со стороны, конечно, странно, поэтому смотрители зоны отдыха посчитали необходимым вызвать стражей порядка.

– Нет. Я увидела, что в результате порчи одной из шестеренок, карусель сломается, и пострадают люди… Много детей…

Граф остановился и внимательно на меня посмотрел. Я же боялась глядеть в его глаза, из-за темноты ночи они выглядели как-то по-особенному зловеще.

– А бить, зачем человека? Где ты вообще палку нашла? Допустим, что ты желала добиться закрытия карусели… Обратилась бы к начальству или его заму…

– Не хотела терять ни минуты, разве это не очевидно? А этот хмырь… Он меня не пускал к пульту управления! – зло воскликнула я. Неужели не понятно, что ведьма пошла на экстренные меры? Я была возмущена. – Думаешь, видения показывают точное время свершения? Откуда мне было знать, сколько у меня минут в запасе для спасения мирного населения? Вот! Та-ак-то! Поломка могла произойти в тот же миг, либо… я увидела будущее, которое ждет посетителей парка через неделю.

– Что ж ты за прорицательница такая? – усмехнулся мужчина. – Получается, из-за твоего неточного видения аттракцион разобрать придется?

– Какая есть… – смахнув предательские слезы, я ускорила шаг.

– Не торопись, мой брат с невестой уже спят. Время довольно позднее…

– Что ж… Познакомимся завтра. Кстати, а в качестве кого ты меня им представишь?

– Верина… – Ричард замедлил шаг и остановился. Ухватив меня за локоток, вынудил сделать то же самое. Наши взгляды встретились. – Я верю, все, что произошло, в парке получилось у тебя не специально и чисто из светлых побуждений… Но, такими темпами тебя выдворят с острова. Поэтому…

Не успела и глазом моргнуть, как меня схватили за руку и напялили наглым образом на безымянный палец правой руки обручальное кольцо рода Валуа.

– Э??? – я даже возразить не успела. А если мама прознает? Мне же конец! А скрыть от ясновидящей хоть что-то – дело сложное и практически не выполнимое.

– Не обольщайся, это на время твоего ответственного задания.

* * *

– Дожила… – сидела на постели в своем номере недовольно надув губки и разглядывала колечко, о котором, наверняка, мечтала большая половина незамужних дев в столице. Я бы может, тоже помечтала о чём-то подобном, но по традиции нашей семьи я не имела права даже допускать столь вольной мысли.

Дар прорицания – довольно редкая способность, не говоря уже о том, что и ведьм в стране осталось – по пальцам пересчитать. На факультете ворожбы, помнится, еле-еле сотня студенток набралась.

М-да… сила ведьм потихоньку растворялась среди иных магов или же обычных людей, а всё из-за несоблюдения элементарных правил наследования магических способностей. Мы очень ранимые и… чего греха таить, влюбчивые представительницы магического сообщества. Рожая дочку в браке, ведьма хочешь – не хочешь, теряла часть дара. Он, конечно, не исчезал бесследно, но значительно разбавлялся.

Я вздохнула, обвела пальчиком по ободку кольца, полюбовалась, как играет свет в гранях драгоценного камня и… вздохнула еще раз, тяжко.

Самое противное… Из всего ЭТОГО то, что кольцо я приняла. Я имею в виду не тот факт, что дала согласие, когда граф быстренько на меня его надел, даже не спросив разрешения, а то… что оно теперь не снимается. Ведь я же была до последней секунды уверена, что Валуа мне безразличен.

Э, нет! Магия… она такая – её не обманешь. А еще перед глазами до сих пор стояла эта донельзя довольная улыбочка Ричарда! Мне теперь хоть с пеной у рта доказывай, что я плевать на него хотела, без толку! Дождусь в ответ только ехидной усмешки и кивка на неоспоримое доказательство моей к нему симпатии в виде злосчастного перстня на безымянном пальце правой руки.

– Кажется, я его ненавижу… – прошла в ванную комнату и попробовала еще раз стянуть "подарочек", используя мыльную пену, тщетно. – Проклятье!

Он же обещал на цепь посадить… Окольцевание, на мой взгляд, практически тоже самое.

– Вот же, гад! – уже даже злиться не было сил.

Умылась и вернулась в спальню.

Я так устала, проголодалась, просидев полночи в участке стражей порядка, что по-хорошему легла бы и померла.

– Гыыы!

К сожалению, кухня отеля будет работать только с пяти утра, а сейчас открыт лишь ночной бар с алкогольными напитками… У меня такое состояние моральной подавленности, что я подумывала всё же спуститься вниз и напиться… с горя. Ибо умереть и то не дадут.

ГЛАВА 14

Я сняла свои туфельки и крадучись прошла мимо двери в номер графа Ричарда де Валуа. Хотелось верить, что мой «начальник-жених» спит крепко и видит уже пятый сон.

Лестница – зараза, несколько раз предательски скрипнула под моими осторожными шажками, но, к счастью, эти звуки остались незамеченными постояльцами. Лифтом пользоваться, разумеется, я не рискнула, очень уж он шумный, обязательно привлечет ненужное мне внимание. Внизу я обулась, выпрямилась, нацепила обворожительную улыбку на лицо и отправилась в нужном направлении, то бишь к бару.

Ночное заведение встретило свою посетительницу приятной музыкой, приглушённым светом розовых и фиолетовых огней, плюс ярко освещенной барной стойкой в конце зала с молодой девушкой в форменном брючном костюме за ней.

Как хорошо! Вот и психоаналитик! Не зря меня сюда потянуло.

Не обращая внимания на несколько относительно шумных компаний, я подошла к прилавку и взобралась на высокий крутящийся стул с мягкой спинкой. К слову, получилось присесть с третьего раза, поэтому я не удержалась от замечания:

– Это специально? Чтоб клиент, дойдя до определенной кондиции, свалился?

– Нет, – улыбнулась барменша. – Чтоб пьяные не садились, полно диванчиков по периметру. Забирали коктейль – отчаливали подальше.

– Кстати, классная идея, – одобрила я. Вцепившись обеими руками в столешницу, чтобы не слететь со стула, осторожно развернулась к собеседнице: – Давай, твой фирменный!

– Что? Всё так плохо? – оглядела меня с ног до головы девушка.

Я показала ей колечко и закусила губу, чтобы не расплакаться. Если честно, держалась из последних сил.

Не прощу я Ричарду эту выходку. Ох, не прощу! Ну, надо же было так меня подловить? Интересно, он сам это придумал, или кто подсказал?

– Сочувствую… И давно?

– Час назад, – я всё же всхлипнула. – Даже не спросил… Согласна ли я… не дал возможности поломаться и извести его капризами… Влюбить в себя, наконец… Запасть глубоко в мужское чёрствое сердце…

– Бесчеловечно, – моей руки ободряюще коснулись и сжали, показывая, что целиком и полностью разделяют негодование, а так же морально поддерживают. – Я Кира.

– Верина.

Через пару минут передо мной поставили напиток оранжево-красного цвета с долькой апельсина на краешке и перекрученной желтой трубочкой.

– Коктейль с "Кюрасао" из кампари с апельсиновым соком!

Я приподняла удивленно бровь. Никогда не слышала о подобном…

– Это красные апельсины такие. Попробуй, тебе понравится…

Очень понравилось! И с каждым новой порцией нравилось еще больше.

Я выпила пять таких коктейлей, мне уже было несказанно весело и легко на душе.

О чем еще можно мечтать, когда теряешь контроль над собственной жизнью? А смертельная опасность поджидает на каждом углу? Много выпивки и хорошая компания! Стоит расслабиться и все вокруг уже не так пугающе смотрится. Да и вообще, на некоторое время становится всё равно, что будет потом… завтра, когда ведьма протрезвеет.

Мне в руки сунули меню с названиями напитков в обмен на несколько золотых монет, и я углубилась в изучение составов.

– Вот это хочу, "Айсберг" – самое то! – ткнула пальчиком в написанное.

– Как скажешь…

Потом последовал другой коктейль, затем следующий и далее по очереди…

Мы болтали с Кирюшей о мужиках, придя к выводу, что все они сво… Нам было так хо-ро-шо и легко. Все проблемы ушли на задний план, я даже простила Рича, правда на время… Сердце перестало щемить от обиды, что меня банально используют, причем по всем направлениям, а я сама еще даже не начала… Вспомнила маму, порадовалась, что она рядом, ибо поддержка не помешает, тем более в свете последних событий. А так же мы отпраздновали поломку злосчастной карусели, которая восстановлению не подлежит, ну, мне так в участке сказали.

Неожиданно рядом с моей рукой появилась другая рука, красивая такая и изящная, несмотря на то, что мужская. За спиной послышался смутно знакомый голос:

– По-моему, тебе достаточно… – мужчина попытался отнять у меня бокал с ядовито-зеленым содержимым и пёстрым бумажным зонтиком, но… Я успела перехватить эту длань, не смотря на высокую степень нарушения координации и поднести её к носу, желая прочитать судьбу говорившего.

– Подождите… Я вам сейчас погадаю…

– Благодарю, дорогая. Право не стоит. Я и так знаю, что в ближайшем будущем мне грозит постоянная головная боль, у которой все шансы перерасти в хроническую мигрень и мучить меня всю оставшуюся недолгую жизнь… – собеседник попытался вырваться, но я не позволила, коснувшись ноготком линии здоровья.

– Головная боль никак не связана со здоровьем – оно у вас крепче некуда, – заверила я, поглаживая кожу руки.

За спиной хмыкнули:

– Я в курсе…

– А линия жизни длинная и плавная. В общем, на судьбу, жаловаться не стоит, – хотела обернуться, но тут последовал вопрос, заставивший серьезно всмотреться в рисунок из линий на ладони.

– Раз уж взялась, расскажи, что там с любовной веткой? Будет ли мне счастье?

– Хм… – неожиданно тело пронзила "молния" из странного набора ощущений. Там был и страх, и боль, и радость, и страсть, всё так смешалось, сбивая с толку и не давая четкой картинки. Единственное, что я смогла разобрать, мне не понравилось: – Смертельная опасность… Она повсюду… – прошептала я испуганно. – Если вы спасете свою невесту от нависшей угрозы, то будете самым счастливым человеком на Земле.

Я резко развернулась, качнулась, не справилась с управлением этим чёртовым стулом и почти упала, ударившись головой о столешницу барной стойки. Кажется, еще сломала пару ногтей, но это не точная информация, так как в последующий миг алкоголь достиг своей цели, окончательно отключив сознание пьяной ведьмы. Последнее, что я поняла, мое вялое тело, все же, поймали.

Потом я иногда приходила в себя, но лишь для того, чтобы избавить желудок от лишних коктейлей и услышать набор отборных ругательств. То еще удовольствие…

Проснулась, чувствуя сильнейшую боль во всем теле, словно меня вчера привязали к хвосту дракона, а он умудрился не только по полю с камнями пробежаться, но и потоптался по мне пару– тройку раз.

– Ох… Ах… – простонала ведьма.

– На, выпей!

Я поморщилась, кажется у меня на последнее слово отторжение.

– Верина, не заставляй вливать этот бодрящий отвар в тебя насильно! Пей, сказал!

Был бы у меня револьвер, я бы этого нехорошего графа стукнула! Что за обращение? Никакого уважения к несчастной, всеми брошенной прорицательнице.

Я открыла один глаз, пытаясь разглядеть, точно ли это мой наниматель:

– Ричард, это ты? – вопросила шёпотом, едва шевеля пересохшими губами.

– Нет, это я, твоя мама!

Я резко села, получив порцию головокружения:

– Мама?!!! Что еще за шуточки? – поняв, что родительницы нет, меня банально разыграли, улеглась обратно на подушки. – Кто тебя впустил, вездесущий Валуа?

– В свой номер я пока что вхож. До моего ключа ты, к счастью, не добралась…

Я снова застонала. Опять у него ночевала? Верина, ты скатилась ниже плинтуса! А если вспомнить, как мой организм спасался от интоксикации… Не-е… Лучше и не вспоминать. Позор на ведьминскую голову!

Меня потрясли и уточнили:

– Отвар пьем или вливаем?

– А это обязательно? – была еще надежда, что меня оставят в покое.

– Да. Скоро спускаться на обед с моим братом, а мы с тобой по вине, собственно тебя, не в лучшей форме. А если тебе также плохо, как и мне в данный момент, то советую поторопиться.

– Мне очень худо… – я слегка приподнялась, позволив мужчине заботливо приподнять подушку под моей спиной, чтобы было удобнее пить лекарство. – Точно поможет?

– Верина, я не железный…

Почему-то прозвучало, как угроза. Или мне показалось?

– Ричард, я боюсь…

– ПЕЙ!

Сделала несколько торопливых глотков, пробуя мутную жидкость на вкус и, убедившись, что сопротивления в организме не появляется, осушила весь стакан.

Прислушалась к внутренним ощущениям, стараясь понять, польза есть от выпитого, или нет? Главное, чтобы хуже не стало.

– Ну? – граф сердито на меня посмотрел. Я попыталась ему улыбнуться, просто надоело ругаться. Что-то у нас с ним как-то изначально не заладилось, а ведь самое трудное еще впереди.

– Что?

– Встать сможешь?

Я попробовала и… у меня получилось, руки и ноги заработали нормально – хвала волшебному зелью!

– Отвернись! – сунула графу в протянутую ладонь опустевшую тару.

– Ты же одета? – отказался маг подчиняться.

– Я помятая…

– Ты смешная, – он улыбнулся, и мне показалось, что в этой улыбке присутствовала некая теплота, а не насмешка.

На каблуках идти я еще была не готова, поэтому туфли взяла в руки и пошла к выходу. Именно там меня и догнала фраза:

– У тебя тридцать минут.

– И что может с собой сделать женщина за этот весьма короткий промежуток времени? – я подбоченилась, понимая, что Ричард просто издевается. Я минут десять только до номера идти буду.

– Сотвори чудо! Время пошло!

Вышла и хлопнула дверью, с силой хлопнула, всей своей ведьминской душой надеясь, что рухнула люстра и хорошенько приложила моего обидчика по голове, но не смертельно.

– А жаль… – по ощущениям было ясно – если что и упало, то хозяин комнаты увернулся от удара. – Попытка – не пытка!

Срывая с себя одежду, позволила слететь с губ нескольким крепким выражениям в адрес графа. Ага, нахваталась уже от него за эти несколько бурных дней совместного отдыха. Скидывая юбку, рассыпала на пол содержимое её карманов. Пришлось собирать золото и какие-то бумажки, ругаясь уже на себя, ибо времени и так мало…

– Что это? – я нашла несколько билетов на аттракционы. На всех, кроме одного были оторваны ярлычки контроля. Прочитала вслух название карусели, на которую не пошла, изменив свои планы после посещения шатра гадалки Гвэлд:

– "Весёлое чаепитие".