Текст книги "Срочно нужна ведьма (СИ)"

Автор книги: Анетта Политова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА 44

Накинув поверх распущенных волос капюшон, я направилась прямо по коридору к выходу, намереваясь, уходя поблагодарить хозяйку усадьбы за помощь и узнать, не пострадали ли другие источники от взрыва. Заприметив охрану возле одной из дверей, я остановилась. Стоило мне замереть, как я отчетливо услышала стоны. – Кто там? – поинтересовалась я у одного из мужчин, угадав в нем Дарэла. Жаль, что он теперь меня не помнил. Вольдемар стер у него все воспоминания обо мне. Вот же, негодяй! – Её высочество, – ответили мне коротко и ясно. – Можно? Я графиня Волкер, её фрейлина… любимая, – я не стала уточнять, что любимая с конца. Да это уже и не важно. Охранники переглянулись, но пропустили. Скорее всего, Алессандро их предупредил на мой счет. Королевский лекарь копошился возле столика с какими-то инструментами и микстурами. – Вы?! – встретили меня недружелюбным возгласом. Старичок удивленно взглянул на гостью, поправляя очки и пытаясь при этом выпрямиться, но старость ему этого не позволила. В итоге он сдался и принял привычную сгорбленную форму тела. – Вы?! – не пожелала оставаться в долгу и ответила ему тем же удивлением. Но потом смягчилась, отдавая дань преклонному возрасту и тихо поинтересовалась: – Как она? – Что вы тут делаете, ведьма? Вы одна?! Я кивнула. Решила заодно напомнить: – Её высочество тоже ведьма… Вас же это не шокирует? – Она принцесса. Это заявление вызвало у меня улыбку. – А я графиня. Еще, я не кусаюсь. Так, что успокойтесь и расскажите, как себя чувствует Её высочество? – Сами посмотрите! Лысеющий дряхлый мужичок указал на ширму. Медленно приблизилась, заглянула и ужаснулась. На кровати возлежала тихо стонущая, совершенно седая, сморщенная старуха. Чтобы оценить её состояние, мне не требовался специалист. Я и так уже поняла, что несчастная умирает. Магия полностью её истощила, высосала энергию, откуда только могла, и иссушила. – Мне очень жаль Карисетта… – прошептала я, наклонившись к принцессе. Было невероятно трудно видеть в этом скелете, обтянутым сморщенной кожей некогда прекрасную и высокомерную леди. Она сама виновата в случившемся, не стоило желать другим людям зла. В природе оно так – всё взаимосвязано, что отдаешь, то и получаешь. Отправляя негативную энергию, жди, что в скором времени она долетит и до тебя бумерангом. Ибо везде должно быть равновесие. Так вышло и с источником. Уничтожив его, я выпустила магию в воздух, зато теперь все жители страны одаренные, равные между собой. Стоило мне только подумать, а где же у нас Вольдемар де Блэк-Блэйд, как услышала за спиной победное: – Ты-то мне и нужна… Я даже обернуться не успела, убийственное магическое заклинание заставило испустить дух некогда прекрасной и горделивой королевской дочке, а моя рука не без помощи бывшего верховного мага коснулась практически ледяных пальцев Карисетты. Совсем недавно отобранная у меня магия, вновь возвращалась ко мне, равномерно распределяясь во всем теле. Голова закружилась от количества дармовой силы, к горлу подступила тошнота. – Просто замечательно! – потирая ладони, проговорил Демар и потянул меня за собой к выходу. – На этот раз обойдемся без свадьбы, дорогуша! Будешь просто моей пленницей. Не стоило отвергать меня! Только сейчас увидела, во что он одет. Это ведь камзол королевского лекаря. Неужели? Вот же притворщик! Все это время, прикидываясь врачевателем, он находился в центре событий, следил за всеми и контролировал. И, скорее всего, усугублял состояние проклятого наследника. Вольдемар еще более гадский гад, чем я думала. Об этом я ему и сообщила. – Мессир, Вы – подонок! – Полно… Леди не стоит выражаться подобными словами. Лучше ножками передвигайте побыстрее, – так как я руку успела выдернуть, меня обошли и подтолкнули к двери. Кто бы знал, как мне всё это надоело!!! Нет, у всего должен быть определенный предел, даже у злодейства. А вот бывший верховный маг отказывался принимать свое поражение. Не знаю, как он сбежал от королевской стажи, но предполагаю, что без магии здесь не обошлось, все же она его не покинула и попрежнему исправно служила своему хозяину в отличие от жителей Стражербурга. Однако он снова забыл о нашем родстве и врожденной целеустремленности, а также способности бороться за себя и свои желания до последней капли крови. – Ну, уж нет! – ловко избежала захвата и призвала свой дар. – С меня хватит! – без дальнейших разглагольствований я атаковала. – Ах, так! – первое заклинание маг сумел отразить. Между нами завязалась нешуточная борьба, самый настоящий магический бой двух сильнейших противников. – Ты только сильно не расходуй жизненную энергию, – зло рассмеялся Демар, умело отражая очередное мое заклинание, – а то последуешь в семейный склеп за Карисеттой. – Спасибо, что напомнил! – я мысленно обратилась к силе природы, призвала энергию извне, заблокировав магии доступ к моим собственным ресурсам. – Криворукая недоучка! – запыхавшись, мужчина отскочил от стены, которую я только что разрушила. На шум сбежались стражи, двери распахнулись, но никто не вмешивался в наш поединок, да и не рискнул бы. Молнии чистой энергии шуровали в разные стороны, грозясь задеть и зевак. Поэтому невольные свидетели кое-как сотворили защитный купол над нами, дабы мы никого не поранили, не разнесли чужую собственность, сровняв её с землёй. – Не тронь, мою дочь! – откуда ни возьмись, прибежал Самаэль де Блэк-Блэйд. И тут я увидела самое настоящее волшебство. Все вокруг заискрилось, защита укрепилась, незначительные ранения на моей коже вмиг зажили, силы хоть чуть-чуть, но восстановились. Я с облегчением выдохнула. Наконец-то пришло время демонстрации силы и способностей истинного знатока своего дела, а у моего оппонента появился равный противник. Удар, еще удар… Заклинания нескончаемым потоком обрушились на бывшего верховного мага. Отец не щадил. Его потоки магии напоминали хлысты, от них не удалось бы скрыться никому, в том числе и Вольдемару. Тонкие эластичные концы сияющих «плетей» повязали главаря заговора против короны и заставили прекратить атаку, лишив магически сил. – Уведите его в камеру для особо опасных преступников! – донеслось до меня словно издалека. Я вся дрожала, казалось, руки мне не принадлежат. Еще бы! Через свои тонкие с черными коготками пальчики я пропустила столько энергии… Просто чудо, что все осталось на месте и не обуглилось. Стояла и боялась пошевелиться, опасаясь обморока. Архимаг тем временем с помощью магии принялся устранять причиненные мною и магом разрушения. – Ты в порядке? – с бешено бьющимся сердцем подскочил ко мне Лессар и ласково прижал к себе. – Как? КАК я выгляжу? – осипшим голосом поинтересовалась я у него. Было страшно оглянуться на зеркало, чудом не пострадавшее в этой борьбе добра и зла, и увидеть там старушку. – Прекрасно, как никогда! – заверил он, вглядываясь в мое лицо с улыбкой. – Издеваетесь, Ваше Величество? – разумеется, я ему не поверила. – Для меня ты всегда будешь самой красивой на свете. Что-то мне не понравилось в его тоне и я, вырвавшись из объятий, развернулась к отражающей поверхности: – Фух, – выдохнула с облегчением. Не постарела ни на год. Как же хорошо, что король преподал мне несколько уроков и научил худо-бедно использовать сторонние ресурсы во время колдовства. Алессандро замер за моей спиной и задумчиво рассматривал меня через зеркало. Не оборачиваясь, сделала шаг назад, пользуясь моментом, желая коснуться спиной тела мужчины, и тихо произнесла: – Спасибо, Ваше Величество… – За что? – так же тихо поинтересовался он. – За всё. – Я ещё с Вами не закончил, графиня… Сначала не поняла, что он сказал, потом просто не поверила в то, что это он сказал. В итоге отвернулась от созерцания нашей пары и вопросительно взглянула в эти бирюзовые глаза, в которых не было места эмоциям, а я всегда их там надеялась уловить. – Я смогу спать спокойно, только зная, что Вы счастливы, – пояснил король с едва уловимой улыбкой. Он незаметно меня увлек в сторону выхода, и только оказавшись на свежем воздухе, я поняла, как мне его не хватало. Кислорода в смысле. – И от чего же это я должна стать счастливой? – сердце то сжималось, то радостно трепыхалось, продолжая на что-то надеяться, впрочем, как и его наивная хозяйка. Неужели монарх решил лично заняться судьбой одной ведьмы? – Я верну вам и вашему отцу все имущество. У вас появится не просто домик в деревне с садом, а целое поместье с огромным количеством земли, хозяйством и стабильный доход. Еще в благодарность за спасение наследника… Мое сердечко пропустило удар… – … Я дарую вам и вашему родителю герцогский титул. Вам будут всегда рады во дворце. Вы заранее приглашены на все будущие балы и праздники. Великолепно! Что уж тут возразишь. Следовало бы поблагодарить сюзерена за его щедрость и великодушие. Однако я промолчала. Просто не могла говорить. Мы как раз подошли к карете, мой царственный кавалер протянул мне руку, дабы помочь подняться. Я её молча приняла. Но прежде… Бегло осмотрелась, подметила высохшие источники, полуразрушенную достопримечательность Стражербурга. Как жаль. Бедная леди Мариенна. НО! Я в то же время осознала, что это вовсе не конец, а начало чего-то нового неизведанного, но определенно волшебного.

ГЛАВА 45

Этот день казался бесконечным. Однако меня это радовало. Я бы не хотела, чтобы он заканчивался. Пусть длиться вечно, пока мы… пока мы не сможем быть вместе. Ну, надо же! Все время я строила план побега, решала вопрос с «поводком», в итоге спасла принца, получила целое поместье, обзавелась новым титулом и шансом начать новую жизнь. А теперь… Я не желала уезжать из дворца даже пусть и ненадолго. Знала, что разлука с королём меня убьет. Я даже не представляла, что можно вот так сильно влюбиться, и ни на секунду не верила, что мое сердце и душа могут более мне не принадлежать, будучи полностью поглощенными мужчиной. Чувство наполнило меня до краев, каждый волосок, каждая микроскопическая клеточка моего тела желала лишь одного – быть рядом с возлюбленным, моим единственным и неповторимым избранником. – Алессандро… Пространство гардеробной, где я продолжала скрываться от окружающего мира уже битый час, поглотило мой голос и произнесенное имя. Снизу уже были слышны звуки музыки. Бал начался. Гости прибывали, слуги разносили напитки, а музыканты играли забористые танцевальные мелодии, задавая настроение праздничному вечеру, посвященному помолвке Его величества короля Стражербурга Алессандро Вэллингтон и принцессы Луизанны Варийской. Возможно. Помолвка и не состоится… Вернее, она точно не состоится… Я-то знала. Луизанна хоть и была молода и неопытна, она очень тщательно подготовилась к побегу, в отличие от меня. Разумеется, здесь не обошлось без моей помощи и помощи самого сюзерена, хотя косвенной и он совершенно об этом не подозревал. Я улыбнулась. Хотелось верить, что я не перехитрила саму себя. Все внутри меня твердило, что я поступаю правильно – принимаю судьбу, продиктованную обстоятельствами, основанными на увековеченных законах. Не эта принцесса, так другая в скором времени появится рядом с Его королевским величеством. Политика у сильных мира сего всегда на первом месте. Для чувств и романтики места нет априори. Все эмоции заперты в сердце под семью замками и так там и остаются до скончания дней, лишенные даже малейшего шанса на жизнь. Мне было жаль Алессандро. Только раз я видела чувства в его глазах, когда он пытался подбодрить меня там, у могилы моих лже-родителей. Более ничего я так и не уловила, хотя искренне надеялась разглядеть хоть что-то. Всегда этот леденящий душу взгляд бирюзовых глаз. А также мне было невыносимо жаль себя. Я ведь заслуживала счастья. Даже врагу не пожелаешь того, через что мне пришлось пройти. Меня словно марионетку дергали за ниточки продуманные и расчетливые заговорщики, пытаясь моими же руками осуществить переворот в стране. Просто невероятно, что я, не обученная ведьма, умудрилась противостоять верховному магу и верховной ведьме, которой, по сути, являлась Карисетта, переняв этот титул после смерти моей мамы. Я просто хотела жить свободно, и боролась за это право. Теперь магией в Стражербурге владели все. Независимо от сословия, достатка и образования. С одной стороны это проблема, ибо теперь нужно думать, как обучить весь этот одаренный люд. Придется менять законы, строить новые учебные заведения и не только для мужчин, но и для женщин. А еще… придется забыть это слово «ведьма», ведь уже нет источника, который они охраняли, и нет более разницы в самом магическом даре. Он теперь у всех одинаковый – природный. Идти на бал не хотелось. Сердце ныло от боли, мне даже было тяжело дышать. Хотелось забиться куда-нибудь в угол и поплакать. Еле поборола желание закричать, что есть силы о том, как я всех ненавижу, потому что они придумали эти правила. А еще, мне было страшно, что я выскажу Алессандро в лицо всё, что думаю, выплесну всю свою боль и отчаяние, ведь он тоже приложил к моим душевным страдниям руку. Одним свовом я винила всех и вся, но нужно было найти силы жить дальше. Следовало поднять высоко подбородок, горделиво вятянуться и войти, словно победительница в бальный зал. Прощальный бал. Я больше не вернусь. Так будет лучше для меня… Для него и для наших бьющихся в унисон сердец. Еще раз я подобного испытания не вынесу. Не выдержу физического присутствия и отсутствия возможности прижаться губами и телами. Даже сама мысль, что наши пути разойдутся, медленно убивала час за часом. Кстати… О мыслях. Лу оказалась настолько мудрой и чуткой подругой… она всё поняла. Принцесса на прощание подарила мне небольшой флакончик с жидкостью из источника «Слезы ангела» – та самая розовая вода забвения. Вот, что меня спасет, вернет покой в мою душу, и… конечно же в его. Я появлюсь на празднике лишь для того, чтобы испить с королем вино с каплей этой волшебной воды. Мы забудем друг друга, очистимся от чувств, которые нам мешают жить дальше. Так будет правильно, так будет легче всем. *** Черно-белая плитка мраморного пола, на которой ритмично кружили под музыку черно-белые фигуры придворных, выглядела символично. Этот тематический маскарад очень походил на шахматную доску. Я закрепила свою маску как можно лучше, сделала шаг, переступила порог, и стала частью всего этого торжества. Игра началась. К великолепной леди в белом медленно шел король. Сквозь прорези маски я внимательно за ним наблюдала, стараясь унять бешеный пульс, даже магию призвала. Кажется, помогло, по крайней мере, дышать стало намного легче. – Потанцуете со мной? – предложил Алессандро, стоило ему приблизиться. За всеми движениями монарха наблюдала знать, музыка стихла в ожидании ответа леди. В качестве него последовал утвердительный кивок. – Прошу… – король предложил свою ладонь в черной перчатке, и поверх неё тут же легла миниатюрная ладошка, обтянутая шелком Белой королевы. Заиграла музыка. Черно-белая пара Короля и Королевы грациозно кружила по залу, словно они всю жизнь потратили на то, чтобы идеально отработать все па данного танца и станцевать его в совершенстве именно сегодня. Словно два прекрасных лебедя. Прекраснее этой пары не было никого, как-будто начало чего-то волшебного, единого и вечного. Черное и Белое. Сродни Добру и Злу. Вечная борьба противоположностей, которая все равно обречена на провал, ибо черное так и останется черным, впрочем, как и белое никогда не изменит своего оттенка. Может быть, поэтому мое платье пошили из белых тканей, чтобы лишний раз напомнить, указать мое место? Намекнуть что, несмотря на желания, мы не сможем быть вместе? Но ведь это же невозможно… Никто не знал, что я безумно полюблю принца. Я этого не знала. Разговор никто не начинал, каждый думал о своем. Хотя сказать было много чего. Сегодня решающий вечер, определяющий дальнейшие судьбы нас обоих. Возможно этот танец тоже был последним… В любом случае ни Луизанна, ни ни я не видели своего будущего рядом с Алессандро. Принцесса не отказалась от планов побега, а за городскими воротами её уже с нетерпением ожидал возлюбленный Маркус. Она просто пересядет из одной кареты в другую, точно такую же, и укатит в закат. Да и я прекрасно понимала ситуацию, и не строила напрасных иллюзий. Ха! Ведьма полюбила короля! Замахнулась слишком высоко. А ведь сначала считала, что это утопическая идея. Лессар необыкновенный, его характер настолько многогранный – он и строгий, и педантичный, иной раз чересчур правильный… Но при этом не лишен благородства, знает за что борется и идет до конца не жалея сил. Только обидно, что разрушить преграды между нами он так и не решился. Долг перед государством на первом месте, а дела сердечные «болтаются» где-то там в хвосте. Остаться при дворе и стать его фавориткой? Нет, эта роль не для меня. Да и вообще, какая из меня придворная дама? Как вспомню это «змеиное гнездо» аж передергивает. Мелодия стихла. Пара остановилась, взгляды партнеров встретились, но лишь на долю секунды – девушка опустила ресницы. Казалось, за этот момент было сказано тысяча слов, которые, увы, так и не прозвучали, и не прозвучат уже никогда. – Благодарю, – король слегка наклонился к своей партнерше и шепнул, но я расслышала: – Карета вас ожидает, как я и обещал… Но помните, что я вас не гоню, вы можете остаться жить при дворе. Каким бы ни было ваше решение, Элизабет… Я приму его. Вот так. Он сдержал обещание. Похвально. Однако… Весь груз ответственности за предстоящий выбор он возложил на мои хрупкие плечики. Как это ожидаемо, как это по-мужски. Белая Королева присела в низком реверансе и не поднималась до тех пор, пока расстояние между ней и Черным Королем не стало ощутимым. Толпа придворных заполнила образовавшееся пространство, которое мне казалось непреодолимой пропастью. Я не торопилась прощаться, нам с Лессаром еще предстояло перед тем, как мы расстанемся навсегда испить шампанское вино. Еще раз я убедилась в правильности своего решения. Однако мое сердце снова разбито, хотя я считала, что дальше разбиваться ему уже некуда. Как жестоко я ошибалась… После подобного разочарования, я уже не полюблю. С меня хватит! Да и вообще замуж не хотелось. Либо он, либо… никого. Не видела смысла тянуть время. Нервы уже напоминали натянутые до предела струны. Я ведь могу и не выдержать, разрыдаться, испортив всю игру. Черная и Белая королевы обнялись. – Прощай, Элизабет… – держа меня за руку, прошептала Лу. – Я никогда не забуду тебя, свою подругу. Самые лучшие и беззаботные дни связаны здесь именно с тобой. – Прощай, Луизанна, – я тепло улыбнулась, жаль только, что под маской этого не было видно. – Спасибо тебе за все. Хоть ты и не обладаешь магией, все равно сыграла немаловажную роль, помогла в силу своих возможностей и не осталась в стороне. – Это было здорово. – Кто знает… может быть мы еще увидимся? – Все возможно в этой жизни. – Жаль, что я, наверное, тебя забуду… – Мы подружимся снова, – пообещав это, Лу еще раз меня быстро обняла и отстранилась, чтобы тут же слиться с толпой присутствующих. Через несколько секунд я уже не могла выделить её силуэт среди прочих разряженных дам в очень похожих нарядах. Впрочем, на то и был расчет. Набрав в легкие максимальное количество воздуха, я шумно выдохнула и… уверенным шагом направилась к трону, возле которого стоял Его величество Алессандро Вэллингтон и призывал всех гостей к тишине посредством колокольчика. Дзинь. Музыканты перестали играть и опустили свои инструменты. Придворные расступились, пропуская в центр зала Черную королеву.

ГЛАВА 46, заключительная

ГЛАВА 46, заключительная – Мои подданные, – торжественно начал король, удерживая при этом на одной вытянутой руке ладонь Черной королевы. – Позвольте вам представить принцессу Варскую, Её высочество Луизанну Варийскую. Она прибыла к нам в Стражербург дабы заключить союз между двумя сильнейшими королевствами. Сегодня праздник в честь объявления помолвки, – он запнулся, прочистил горло и продолжил: – пусть этот брак станет гарантом вечной дружбы и мира. Зал взорвался аплодисментами, Алессандро принял из рук доверенного лица коробочку с фамильным артефактом, достал обручальное кольцо… Я затаила дыхание. … и принялся медленно стягивать шелковую черную перчатку с правой руки девушки. Кажется, я не только не дышала, но и мое сердце остановилось. Главное не упасть в обморок. С трудом заставила себя сделать спасительный вдох. – Что за? – взгляд Алессандро наткнулся на черные коготки. – Элизабет? Что? Что всё это значит?! – одним резким движением он сорвал маску с Черной королевы. Да, мы поменялись с принцессой костюмами, чтобы дать возможность малышке сбежать и хоть одной из нас быть счастливой. Ни капли не жалела. – Объяснитесь! – Вам записка, Ваше величество! – к королю подошел лакей и протянул поднос с конвертом. – Никуда не уходите! – приказали мне и вскрыли конверт. «Ваше величество, простите мне мой поступок и тайное бегство. Ваше королевство мне очень понравилось, я могла бы полюбить и его и… Вас, если бы мое сердце было свободно. Вы вправе меня осуждать за то, что я пошла против воли родителей и нарушила все договоренности между нашими странами, спишите это все на мою молодость и горячность. Я просто выбрала счастье и долгую жизнь с любимым. Прощайте! P.S. Поверьте, жизнь одна, и вам решать, какой она будет и с кем её разделить. Только вам». Я не видела, что было в тексте. Явно краткое объяснение поступка… Что ж… Что сделано, то сделано. Король смял одной рукой бумагу и гневно на меня посмотрел. А что я? Я выпрямилась, гордо задрав подбородок и приготовившись к выплескиванию монарших эмоций: – Вы знали! – Да. Разве это не очевидно? – И смолчали! – Она моя подруга. – Считаете, что это веский аргумент? – Угу… – Вы… Вы понимаете… – он замолчал. Схватил меня за руку, повернулся к ошеломленным придворным и громко сообщил: – Помолвка отменяется, а праздник… продолжается. Веселитесь, господа! – Принцессу поймать! – услышала я приказ. *** Лессар так тянул меня за руку, думала, оторвет. Он двигался слишком быстро, утаскивая меня куда-то, будучи на каблуках еле за ним поспевала. – Прошу… помедленнее. – Могу использовать заклинание ускорения, – грубо предложил он. Уже освоил, что ли? – Нет, не надо… Я справлюсь, – вежливо отказалась, стараясь не думать, что со мной собираются сделать. Мы ураганом ворвались в королевские покои и чуть не снесли дверь в кабинет. Стоило оказаться в помещении, король призвал магию и заблокировал все выходы и входы. Быстро же он с новой магией разобрался! Этот момент почему-то невольно мне напомнил тот день, когда я узнала, что господин Лессар и есть принц Алессандро. Правда кабинет был тогда другой, и мне не было настолько страшно, как сейчас. – Рассказывайте! – скрестил руки на груди глава государства Стражербурга. – О чем? – я зашла за кресло и ухватилось за его спинку. Мне нужна была хоть какая-то опора. – Что вы задумали? – Конкретно я или… – Конкретно ты! – Ничего. После бала планировала написать отцу, просить его прислать карету, собрать вещи, вернуть книги и… – Вы издеваетесь надо мной? – он взревел и отшвырнул в сторону несчастное кресло. Я еще никогда не видела его таким злым. – Элизабет, вы знали о том, что помогая сбежать принцессе, рискуете навлечь беду на нашу страну? Ведь она же не к родителям отправилась, ведь так? – Думаю… нет. – Поздно думать! Раньше надо было это делать. Ни девчонки, ни тела! Что я королю Варии скажу?!!! И тут до меня дошло, почему Алессандро так злиться. Действительно, я не представляла, что ситуация с побегом может принять подобный поворот. – Прости… те. Я не знала. – Надеюсь, мои стражи ее поймают и вернут. Все же на их стороне магия. – И вы женитесь на ней? – я не узнала этот жалобный голосок. Он явно принадлежал отчаявшейся женщине. Когда Лу уехала, мне стало намного легче. Все же осознание, что король не женится, грело душу. – Вы против этого? И взгляд такой. Не понятный. Хотела крикнуть, что мне всё рано, что он будет делать и вообще… Но сколько можно лгать самой себе? – Да, я против! Неожиданно, я уловила в глубине этой льдистой бирюзы королевского взгляда весь спектр эмоций. Лессар смягчился. Мне даже показалось, что я «поймала» его промелькнувшую улыбку. Секунда и вот он снова серьезен. Зато меня понесло: – Я люблю тебя… – подошла к мужчине и коснулась его ладоней. Мои руки тут же крепко сжали теплые пальцы и притянули к, себе желая сделать еще ближе. – Одна мысль о том, что ты будешь принадлежать другой женщине, пусть даже брак договорной, просто убивает. – Будешь всех конкуренток убирать с дороги? – он хитро прищурился и крепко обнял за талию, прижимая. – Да! – решительно ответила и задрала голову, чтобы смотреть собеседнику прямо в глаза. – Проклянешь их? Превратишь в кого-нибудь? – Все, что угодно… Я же ведьма. – На всё готова? – не знаю, зачем он всё это у меня спрашивал, но понимала, что да. Я готова на ВСЁ! Ради него и нашей любви. – Даже приворожу тебя, если потребуется, – сообщила без всякого зазрения совести. Пусть знает. Мы ведьмы такие. – Это лишнее… – он неожиданно рассмеялся. – По мне так нет. – А вот и да! – видя мои надутые губы, рассмеялся еще громче. – От чего же? – Я уже весь влюбленный по самые уши, – признался он и взял одной рукой меня за подбородок. Нежно провел пальцами по скулам, заставляя закрыть глаза. Как же приятно. Его руки, тепло и эта нежность… Но я все же нашла в себе силы возразить: – Что-то не заметно. По уши влюбленные мужчины не объявляют о помолвке с другими девушками. – Так было нужно, Элизабет. Это политика. Осторожно высвободилась из мужских объятий и тихо произнесла: – Хорошо, я поняла. Теперь… Уверена, что беглянку поймают, и… – Элизабет… – попытался он меня перебить, но не вышло. -…вернут вам её в целости и сохранности, дабы вы сделали с ней свои грязные политические дела. И вообще… Я вам не верю, когда по-настоящему любят… – Элизабет Волкер! -…так не поступают. – ЛИЗЗИ! – он схватил меня за плечи обеими руками и хорошенько тряхнул. – Послушай меня, наконец! – Не хочу! – попыталась вырваться. – Зато я хочу! – поймав мое лицо в плен своих рук, он впился в мои губы долгим поцелуем. Целовал до тех пор, пока я не перестала сопротивляться и не затихла в его объятиях. – Вот так-то лучше… А теперь, слушай. Это политика. Есть договоренности, от которых нельзя отказаться. Помолвка должна была состояться в любом случае. Потом мои министры занялись бы вопросом её расторжения и поиском новых гарантов нашей дружбы с Варией, отправившись непосредственно туда с делегацией. В данном случае поехали бы с предложением о торговле. Слишком много всего для моего ума, но я уловила смысл сказанного: – То есть ты планировал расторгнуть помолвку? – Да. И знаешь почему? Кажется, я догадалась, но все же поинтересовалась: – Почему? – Потому, что я люблю тебя, моя темпераментная ведьмочка. – И что же в итоге? Расторгнешь и? Ты станешь свободным от обязательств? – Да. И смогу выбрать невесту по душе и жениться. – На ком? – На тебе. – На мне? – Да, моя любимая… Глупый диалог, но мне нравилось: тебя, тебе… Любимая. – Ты же выйдешь за меня замуж, герцогиня Элизабет де Блэк-Блэйд? Улыбнулась: – Что, даже времени подумать не дадите, Ваше Величество? – Нет, раньше надо было думать, – мне подарили еще несколько коротких поцелуев. – И вообще, я запрещаю тебе думать, это вредит твоему здоровью, активирует чересчур богатое воображение и портит настроение. Так что? – он сдвинул брови. – Отвечу, кода ты все уладишь с Луизанной. Чмокнула любимого в лобик и, пританцовывая, направилась к выходу. Поскольку меня никто не задержал, благополучно покинула кабинет, а затем на следующий день и дворец.