Текст книги "Становление Героя Щита 20 (ЛП)"

Автор книги: Анеко Юсаги

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

С этими словами я вручил Ювелиру пригласительное письмо. Что же, теперь Подонку будет гораздо проще вести переговоры.

Кстати, после падения страны Такта технологии производства самолётов всё же утекли, и рядом с Зельтбулем появился аэродром. Каким-то непонятным образом его владельцем стал Ювелир.

Работорговец тоже владеет его частью. Крайне опасный тип.

– Наофуми-сама. Я понимаю, что вы в ударе, но прошу вас, знайте меру… – Рафталия встревоженно смотрела по сторонам.

На нас косился весь универмаг. Казалось бы, ничего удивительного, ведь пришёл знаменитый Герой Щита… Но на самом деле они наверняка больше переживают из-за того, что Ювелир заключил очередную выгодную сделку.

– Кстати…

Ювелир заметил Терис позади меня и Ларка. Вернее, её украшения: Звёздное пламя и Колокольчик Квартета.

Я ожидал, что в этом мире они отключатся из-за ошибки кодировки, но оба продолжали работать.

– Герой Щита-сама. Это, конечно, не моё дело, но разве вам не стыдно создавать настолько небрежные украшения? – Ювелир показал пальцем на колокольчик и поморщился.

– Отстань, это была экспериментальная работа для проверки материалов.

– Понимаю, но…

Осознав, что сопротивляться бесполезно, я жестом попросил Терис подойти. Она молча протянула колокольчик Ювелиру.

Тот достал лупу и тщательно осмотрел его.

– Так и думал, детали соединены небрежно. Удивительно, что вы осмелились показать эту работу людям.

– Хочешь сказать, такое украшение мог бы сделать кто угодно?

– А то.

Ювелир пару раз стукнул молоточком по колокольчику, и тот распался на составные части. Затем слегка подточил их напильником и собрал, словно конструктор.

– Я понимаю, что вы работали с частями необычного монстра, но вы могли сделать хотя бы так.

Колокольчик Квартета Мадракона (Благословение Квартета Мадракона, Увеличение силы стихийных заклинаний (Большое), Сила тьмы и души, Цепь преданности)

Качество: Высшее

В списке эффектов появилась какая-то “Цепь преданности”.

Не совсем понятно, что она даёт…

– Такое чувство… будто неаккуратные чары могут навредить не только качеству, но и балансу сил в украшении… Я бы сказал, что над ним должен работать только тот, кому под силу обуздать могучую тьму.

– Я бы мог его доделать, но учти, что в том мире качественные украшения обычно используются как оружие.

– Хм… Да, интересное изделие, – пробормотал Ювелир, изучая каждую деталь по отдельности. – Это почти тот же материал, у которого раньше сбивалась кодировка. Похоже, в этом украшении заключена огромная сила, которая подстраивает его под новые условия.

– Надо же, ты и это сумел разглядеть? Да, ты прав, это украшение из сильных монстров параллельного мира. Я думаю, в этом мире оно не проявит себя в полную силу.

Я поделился с Ювелиром ценной информацией. Будучи опытным торговцем, он должен понимать, что я ожидаю за это достойной награды.

– Ну… тогда, наверное, хватит пока с ним возиться. Герой Щита-сама, я согласен хорошо заплатить вам за описания неизвестных материалов из параллельного мира.

– Хорошо, но мне в первую очередь интересно, сколько изделий из этих записей ты сможешь создать, полагаясь только на предположения.

– Хе-хе-хе.

Мы пытались разгадать истинные намерения друг друга, пока не послышался голос:

– Ты и есть тот торговец, который научил паренька Наофуми делать украшения?

Опять Ларк. Да что ему надо?

– Я Ларкберг, но друзья зовут меня Ларком. Тебе тоже можно.

– Э-э… – Ювелир отвернулся от пристального взгляда Ларка и посмотрел на меня.

Судя по его глазам, неожиданный посетитель сбил его с толку.

Вот зачем Ларку понадобилось встревать в разговор? Я посмотрел на спутника с подозрением, но тот лишь стоял с протянутой рукой в ожидании рукопожатия и выглядел как обычно… вернее, пытался выглядеть. На его лице виднелся лёгкий дискомфорт и нетерпение.

– Полагаю, вы друг Героя Щита-самы… Что вам нужно от меня и моего магазина?

– У тебя тут полно прикольных блестяшек. Да ведь, Терис? Смотри, как тут классно!

Что за нарочито легкомысленный тон? Ларк будто превратился… не знаю, в какого-то завсегдатая ночных клубов из моей Японии.

– Да, яркий блеск камней доказывает, что он искусный мастер, – заключила Терис, осматривая магазин. – Но ещё я могу сказать… что на этой витрине выставлены далеко не лучшие из его творений.

– О-о… – протянул Ювелир. Кажется, Терис заинтересовала его намного сильнее Ларка.

– Я высоко оценила подачу товара, однако произведения великого мастера мне нравятся больше, – сказала Терис и показала на меня.

В чём разница между нами? Наверное, в том, что я делаю украшения ради силы, а Ювелир – ради прибыли. Правда, в своё время я и сам создавал кучу необычных вещей просто чтобы продавать их аристократам.

В ювелирном деле всё определяет вкус, поэтому дизайн у нас тоже сильно различается. Я вдохновляюсь аниме и играми, поэтому в моих украшениях полно броских элементов для привлечения внимания. Также я часто ориентируюсь на дешёвые сувениры из ларьков для туристов. Ещё пробую делать замысловатые украшения в форме бабочек или крыльев Фиро, но для такого нужно много практиковаться, а для меня это всё-таки далеко не основная работа.

В свою очередь, дизайн украшений на прилавке Ювелира отвечает последним веяниям моды этого мира. Он торгует популярными вещами.

– Возможно, вы хотели бы посмотреть на изделия, которые могут понравиться искушённой леди? – спросил Ювелир у Ларка, дежурно улыбаясь.

У него прямо на лице написано, что он бы с удовольствием никогда не имел дела с такими посетителями. Хотя, справедливости ради, он почти на всех так смотрит. Даже во время нашей первой встречи Ювелир поначалу лишь отыгрывал дружелюбие.

– Нет.

Ювелир ожидал совсем другого отвела и уже потянулся к спрятанным под прилавком украшениям, но теперь замер и покрутил головой.

Неужели нет?

– Ларк, ты чего?

Сначала он вмешался в мой с Ювелиром разговор, затем подключил к нему Терис, теперь вдруг заявляет, что ему не нужны украшения. Что он задумал?

– Действительно. Если вы союзник Героя Щита-самы, то будьте настолько же прямолинейны в ваших запросах. У меня не так много времени.

Ювелир, как один из успешнейших торговцев Зельтбуля, не любит тратить время на пустые разговоры. Он считает, что время – деньги, и потому довольно резок со всеми кроме меня.

– На самом деле мне не хотелось так сразу переходить к делу, но ладно, – сказал Ларк… и вдруг низко поклонился Ювелиру, с хлопком сомкнув ладони в умоляющем жесте. – Вы не могли бы научить меня ювелирному делу?

– А?..

Что на него нашло? И разве я уже не обучил его всему, что знаю, пока жил в его мире? Почему он несмотря на это просится в ученики к Ювелиру? Не доверяет моему мастерству?

Ювелир молча окинул Ларка взглядом и пренебрежительно отвёл взгляд.

– Прошу прощения, но мне нечему вас учить. Тем более, вы не похожи на ремесленника.

Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что у Ларка нет ни ловкости рук, ни деликатности. Впрочем, у него это и правда на лице написано. Хотя в своём мире он король страны и занимается дипломатией, но при этом всё равно выглядит как генерал Сэнгоку, который вот-вот объявит о своём желании захватить мир*1
  Великие полководцы Сэнгоку все как один мечтали объединить Японию и возглавить её. Как известно, это в конце концов почти получилось у Оды Нобунаги, который в частности прославился своей эксцентричной внешностью и характером.


[Закрыть]. Естественно, когда такой человек вдруг решает стать мастером ювелирного дела, это вызывает недоумение.

В литературе, конечно, любят давать героям увлечения, которые контрастируют с их внешностью… но это точно не случай Ларка.

– Пожалуйста!

Он не унимался даже после отказа и продолжал умолять Ювелира, не обращая внимания на косые взгляды посетителей магазина.

– Вам больше подойдёт накопить много денег, чтобы купить искушённой даме такое украшение, которое бы ей понравилось, – холодно ответил Ювелир, достал из-под прилавка блестящие штуковины и показал Терис.

А я мысленно просил его перестать называть её искушённой дамой.

– О-о, они прекрасны. Минимальная огранка камней позволяет им проявить природную красоту. Тот, кто создал эти украшения, действительно достоин называться учителем великого мастера… но их сделали не вы, я права?

– Вижу, вы и правда искушённый покупатель, – Ювелир похвалил Терис за внимательность, но при этом поморщился.

Действительно, торговцу очень трудно иметь дело с такими посетителями. Ювелир понял, что обмануть девушку не выйдет и достал из кармана ожерелье с таким видом, словно это было его секретное оружие.

– Что же… Я признаю, что вы опытнее великого мастера. Однако… – Терис вернула ожерелье Ювелиру. – Как я уже сказала, мои вкусы не совсем обычные. Впрочем, я уверена, что это украшение очарует многих покупателей и принесёт вам большие деньги.

Ювелир кивнул, словно услышав в речи Терис нечто ещё, что она хотела донести до него.

– Но я с вами согласна. Это действительно хороший способ проявить красоту камня и очаровать человека украшением.

– Да, я знаю. Что вы хотите этим сказать? Что я не должен так делать?

– Нет, я не собираюсь говорить таких глупостей. Тем более, некоторые люди ценят в украшениях подобные эмоции.

Судя по их разговору, Терис видит Ювелира насквозь. Она поняла, что для него ювелирное дело – просто способ заработать. Видимо, когда она смотрит на украшения, то понимает, какие эмоции в них заложены. Но, разумеется, даже её слова не заставят Ювелира измениться.

– Если вы хотите порадовать эту леди украшением, вам лучше заказать его у Героя Щита-самы. Надеюсь, вам понятно? – обратился Ювелир к Ларку, признавая поражение.

– Нет, так не пойдёт! Я должен подняться до уровня паренька Наофуми! – Ларк продолжал настаивать на своём, не соглашаясь ни на какие уступки.

Легкомысленный мужчина напрашивается в ученики и не желает слышать отказ? С учётом характера Ларка мне казалось, что он заскучает и сбежит уже на третий день обучения. Скорее всего, Ювелир тоже это понимает.

– Я пришёл сюда именно для этого!

– Что? Ларк-сан, вы серьёзно? – невольно воскликнула Рафталия, молча наблюдавшая за разговором.

Да уж, причина настолько дурацкая, что лучше бы я её не знал. Я бы предпочел, чтобы у Ларка на самом деле был коварный план. Например, чтобы выяснилось, что он на самом деле перерожденец, который пытается втереться ко мне в доверие. Я не верю, что это возможно, и не хотел бы терять Ларка как союзника, но всё-таки – пойти в параллельный мир, чтобы стать учеником Ювелира?..

Мне вспомнилось, как я случайно зашёл в комнату Ларка незадолго до возвращения в этот мир и увидел, что она завалена неогранёнными камнями. Кроме того, Ларк зачастил к кузнецу Ромине и жадно впитывал все мои советы насчёт ювелирного дела.

Вот только его украшения от этого лучше не становились.

– Я решил, что советов паренка Наофуми-самы недостаточно и пришёл учиться у тебя!

С этими словами Ларк вытащил из кармана кое-как сделанный орихалковый старпфировый браслет. Качество у него так себе. И вообще, это плагиат с моей работы.

Видимо, это всё, на что он пока способен.

– Пожалуйста, научите меня быть ювелиром! И объясняйте понятнее, чем Наофуми! Я неуклюжий, поэтому со мной по-другому нельзя!

Нам оставалось только потрясённо смотреть на Ларка. Что вдруг на него нашло?

Как бы это описать? Мои уроки не приносили ему пользы, поэтому он решил найти кого-то ещё круче. Он ведёт себя как глупый ученик, который идёт в школу, чтобы ему в голову положили знания, но при этом не собирается прилагать никаких собственных усилий.

Я видел подобные случаи среди своих друзей-отаку. Некоторые среди них думали, что профучилища гарантируют им работу по специальности… но так и не осваивали профессию.

Куда бы ты ни поступил, важнее всего иметь желание учиться.

Что касается профучилищ, то после них у человека иногда даже появляется обманчивое мнение о себе как о профессионале, которое только мешает общаться.

– Сожалею, но я не возьму вас на обучение.

Ювелир тоже не сдавался. Не зря он торговец – эмоциями его не пронять.

А вот меня он обучил практически насильно.

– Если вам правда настолько интересно, можете обратиться к Герою Щита… или я могу за небольшую плату познакомить вас с подмастерьем, который поможет вам попробовать нашу профессию.

Эта ненавязчивая попытка заработать денег хорошо показала чёрствость души Ювелира. Ну и словом “попробовать” он намекнул на то, чтобы Ларк глубоко не лез в ювелирное дело.

– Нет! Мне нужны только вы!

Ларк неумолим. Да смирись уже! Ювелир относится к своему ремеслу просто как к способу разбогатеть. Он не творец, а делец.

Устав приторно улыбаться, Ювелир поморщился, достал трубку и закурил.

– Эх… А ведь я пытался не грубить в присутствии Героя Щита-самы, – с показательной неохотой заявил он, хотя на самом деле наверняка просто понял, что Ларк из тех людей, которым надо говорить прямо и твёрдо. – Скажу честно… Как там тебя, Ларк? Я не хочу тебя учить. Знаешь, почему? Потому что я не чувствую в тебе души торговца. Возможно, ты талантливый купец, но это другое.

Ну, Ювелира можно понять. Либо так, либо Ларк будет и дальше ныть и проситься в ученики. Будучи королём, он привык вести сложные переговоры. Если бы умный человек захотел основать магазин, он бы наверняка поставил Ларка директором. Благодаря своей харизме, он бы быстро окружил себя прилежными и умелыми продавцами.

Поэтому его действительно можно назвать талантливым купцом. Но Ювелир ищет другое. Он тянется к акулам, которые готовы биться насмерть за медяк и делают всё, чтобы приумножить свои богатства. Он восхищается людьми, которые готовы на всё ради прибыли.

Идеал Ювелира – торговец, которому не страшны никакие законы, и которого всегда есть за что арестовать. Но который бы не жалел ни о чём, даже умирая от руки убийцы.

Короче говоря, Ювелир тот ещё мерзавец. И когда он показывает свою настоящую сущность, в его глазах появляется нездоровый, пугающий блеск.

Даже Мотоясу-2, учитель Дяди-оружейника, – и тот лучше. Он всего лишь тратит все заработанные кузнечным делом деньги на развлечения. Да и вести переговоры с ним гораздо легче: просто приведи симпатичную девушку, и он согласится на всё.

– Поэтому смирись и оставь ювелирное дело профессионалам. У меня тут не школа.

Жестокие слова, но Ларку они пойдут на пользу. Да и мне не надо, чтобы он отвлекался от сражений за мир. Работа над украшениями должна быть лишь досугом в перерыве между битвами.

– Нет! Я! Не сдамся! – Ларк вскинул голову, овеянный загадочной аурой.

Это ещё что такое? Он попал во власть Проклятия? Только не это. Не хватало ещё сражаться против Ларка, заражённого… видимо, ревностью.

– Ты разбираешься в ювелирном деле лучше паренька Наофуми и можешь ответить на любые мои вопросы. Есть куча нюансов, которых я не понимаю! – наседал Ларк с таким видом, словно собирался вцепиться Ювелиру в глотку.

Тот слегка попятился, сбитый с толку.

Отчасти я понимаю, что пытается сказать Ларк. Одной только интуиции мало, чтобы стать ювелиром. Даже если Ларк будет тщательно изучать мои украшения, он не поймёт, как они делаются.

Несмотря на неуклюжесть, он искренне хочет сделать нечто, что понравится Терис. Правда… я, откровенно говоря, не понимаю, почему он так привязался именно к украшениям.

– Ларк, пожалуйста, прекрати, – вмешалась Терис. – Я вовсе не разлюбила тебя и не хочу, чтобы ты менял профессию.

– Не надо меня утешать! Я хочу быть мужчиной, которым бы ты гордилась! И я не соглашусь на меньшее!

Ларк, видимо, полагает, что Терис относится к тем девушкам, которым нравятся внешне легкомысленные, но на самом деле принципиальные мужчины.

Похоже, ему кажется, что она считает себя его возлюбленной просто по привычке, хотя с удовольствием выбрала бы другого мужчину.

Может, я и сам бы так помешался, если бы Рафталия так или иначе показывала, что ходит со мной по инерции, а на самом деле мечтает быть с кем-то ещё.

Впрочем, она никогда не заискивает и ведёт себя как хочется.

– Я! Хочу! Учится! (И не хочу отдавать Терис!)

Вот бы он ещё не кричал мысленным голосом громче, чем настоящим…

– Почему взгляд Ларк-сана стал таким же, как у Наофуми-самы?! – Рафталия вздрогнула.

Что? Когда это я так смотрел?

– А-а… ладно. Беру тебя в ученики.

– А?!

Ничего себе. Ювелир не выдержал давления и согласился на просьбу Ларку.

– О да! – обрадовался Ларк как никогда и вскинул кулак.

Уверен, у него в голове играют фанфары из какой-нибудь игры.

Он даже заплакал… неужели для него это такая радость? Переигрываешь, парень.

Но ладно. Надо отдать должное инициативности Ларка, который добрался до параллельного мира, чтобы стать учеником Ювелира. Вот бы он такие же усилия прилагал к набору Уровня и подготовке к волнам.

– Эй, – пока вокруг все аплодировали, я толкнул локтем Ювелира, от досады бьющего себя ладонью по лбу. – Зачем ты согласился?

– Я и сам не рад, но не мог отказать его глазам. Они сияли силой воли, насквозь пропитавшей его душу.

Свет, который покорил даже скрягу Ювелира? Возможно, когда Рафталия говорила о похожих взглядах, она имела в виду, что когда-то и я смог растопить его холодное сердце.

– Мне кажется, он совершил ужасную ошибку, – прошептала Рафталия.

– Тебе не кажется, ты права, – согласился я.

– Интересно, сможет ли он подкрепить свою решимость делом? – Терис вздохнула и посмотрела на Ларка. – Он очень трудный человек. Надеюсь, какой-нибудь компромисс его всё-таки устроит.

– Ну, что тут ещё скажешь. Можешь включить плату в его обучение в договор с Мелромарком.

– Много не возьму. Всё-таки это и моя ошибка.

Торговые переговоры завершились быстро и сухо. Позднее я узнал, что после этого случая к Ювелиру толпами повалили люди и подражали Ларку, пытаясь навязаться в ученики. Эх…

Глава 3. Ответственность Героя Меча

Из-за переговоров я вернулся в деревню немного позднее, чем рассчитывал. И уже без Ларка.

Как я и предвидел, нас выбежала встречать вся деревня. Песен, плясок и фейерверков, конечно, не было, но…

– Привет, Братец! Уже предвкушаю, что ты нам приготовишь!

– С возвращением.

– Что будет на ужин?

– Еда-а!

В общем, все дружно требовали, чтобы я их накормил. Меня сразу же проводили на подготовленную кухню и заставили готовить.

Похоже, моя жизнь всегда будет одинаковой, где бы я ни оказался.

– Эй, Имия. Твоё украшение нам очень пригодилось.

– А, ясно… Спасибо.

– К нам в деревню скоро явится один тип, которого оно особенно впечатлило. Займись им.

– Хорошо.

Я обменялся парой слов с каждым жителем деревни.

– Брат, сестра… вы вернулись? – спросил Фоур, пока я накрывал на стол.

Конечно, я уже видел его во время битвы с волной, но в тот раз доклад Подонку стоял на первом месте, так что возможность поговорить выдалась только сейчас.

– Ага. Нам ещё придётся вернуться туда, но какое-то время будем здесь.

– Ясно.

– Как тут у вас дела?

– Братец Фоур постоянно сидит в деревне и не хочет разговаривать с королём… вернее с Героем Посоха Подонком.

– Кил! – раздражённо выкрикнул Фоур, словно она задела его.

Фоур – племянник Подонка, так что тот питает к нему родственные чувства как и к своей дочке, Мелти. Но я могу понять Фоура, у которого это вызывает отвращение.

– Он присматривает за деревней вместо Атлы. И вроде бы успешно, так что я доволен.

– Ага! В деревне все стали сильными и много работают над собой! – отозвался Фоур.

Я решил проверить Уровни подопечных. Хм… и правда, общий Уровень заметно вырос. Возможно, стоит пустить в ход метод усиления Кнута и создать непобедимую армию бойцов против волн.

– О, Наофуми… Привет… – в столовой появился измученный Рен.

Я собирался отругать его, но теперь вижу, что он и правда чувствует себя неважно. Даже желание злиться пропало. Как можно довести себя до такого чувством ответственности?

– Прости… Ты оставил деревню на меня, а я…

– Но я не говорил тебе взять на себя всю ответственность.

Кстати, его уже осмотрели в больнице. У него язва желудка и крайне сильное моральное истощение. Мне также сказали, что у него бессоница из-за стресса. Некоторые видели, как он тренируется по ночам вместо того, чтобы спать.

Возможно, он считал, что иначе не удержит на плечах вес целого мира? Вот ведь придурок. Эта его чрезмерная серьёзность только усугубляет трудоголизм.

Я понимал, что только моё присутствие спасает его от излишней нагрузки, но не ожидал, что работа настолько измучает его. Может, причина в непослушности остальных? Или всё-таки в обострённом чувстве ответственности?

– Кюа-а-а-а-а-а!

Вдруг прилетел, по всей видимости, второй после Мотоясу источник недуга Рена – дракончик Гаэлион.

– Стоять, Гаэлион!

– Кюа-а-а!

– Щит Метеора! – я на всякий случай защитил себя барьером, и Гаэлион на полной скорости врезался в него.

– Кюа-а! Кюа! – заверещал он, требуя убрать преграду.

– Я слышал, ты долго не мог угомониться после того, как тебя подловил Мадракон.

– Кюа-а-а!

– Ага! Он никак не хотел успокаиваться и надоедал Герою Меча. А мне… было слишком стыдно, и я… – пояснила Кил.

– Провокатор, конечно, тоже виноват…

До сих пор не знаю, что за послание Мадракон тогда передал Гаэлиону… И пока побаиваюсь отдавать тот фрагмент ядра, который он мне дал с собой.

– Но ты же вроде главный дракон. Вот и веди себя как король.

Казалось бы, Гаэлиону-отцу достаточно просто утихомирить сына, но у того тоже сильное сознание.

– Кюа-а…

– Э-э, Гаэлион спрашивает, на появились ли у Героя Щита отношения с императором драконов того мира, – перевела Виндия.

– Я похож на человека, который бегает за отношениями?

Да за кого они меня принимают? На самом деле я оценил заботу Гаэлиона, потому что она напомнила мне об Атле, но это всё равно не повод досаждать остальным!

– Вы очень удачно выразились. Очень.

– Рафу, – подала голос Раф-тян следом за Рафталией.

Как кому-то могло прийти в голову, что я хочу отношений с Мадраконом? Может, Гаэлион считает, что тот умеет превращаться в красивую девушку?

Гаэлион немного повеселел, но я надеюсь, он не забывает, что его ждёт наказание.

– В общем, я с тобой играть не собираюсь, потому что ты мешал Виндии и Рену. Для начала у меня для тебя сообщение от Мадракона. Не знаю, какие издевательства он туда засунул, но прочитай и жди, пока я придумаю, что с тобой сделать! – приказал я, швыряя Гаэлиону фрагмент ядра Мадракона.

– Кюа… – от моих слов Гаэлион расстроился.

– Наконец-то успокоился… – сказала Виндия, обнимая его. – Видишь? Я же говорила, что Герой Щита не поддастся на чары дракона.

– Он был тем ещё мерзавцем, но более толковым по сравнению с Гаэлионом.

– Кюа?!

– Обидно? Тогда тренируйся.

– Кюа-а-а…

Ну вот, он заплакал и прижался к Виндии.

Но я не собираюсь жалеть капризного дракона, которому даже нельзя доверить оборону мира. Пусть досада заставит его исправиться.

Гаэлион-отец так и не проявился. Видимо, чтобы не портить воспитательный момент.

– Всё хорошо. А теперь пошли вернёмся в загон, пока ты не разозлил Героя Щита.

Виндия ушла, прижимая к себе Гаэлиона.

– С возвращением, братец Щита.

Вместо неё появился Руфт в сопровождении Садины и Силдины. На руках он держал Раф-тян-два.

Прямо сейчас Руфт пользовался формой получеловека. Мне кажется, или он стал немного выше остальных жителей деревни? Чем больше присматриваюсь, тем очевиднее разница. Возможно, он на манер Рафталии быстро взрослеет? Кстати, рядом с Садиной и Силдиной он ещё больше похож на Рафталию. Что ни говори, родословная королей Кутенро всё-таки сказывается. Возможно, на него также повлияло общение с Мелти и Подонком.

Рафталия смотрела на Руфта со сложным выражением лица. Скорее всего, дело во внешности – наверняка в этой форме Руфт напоминает ей покойного отца.

– Рафу.

– Дафу.

Умилившись воссоединению Раф-тян и Раф-тян-два, я обратился к Руфту:

– Ну что? Как тут у вас дела?

Руфт тут же обратился зверочеловеком и радостно улыбнулся. Мне стало его немного жаль – неужели он может быть жизнерадостным подростком только в этой форме?

Впрочем, меня это не сильно тревожит. Тем более, что в этой форме он похож на Раф-тян.

– Если тебя интересует дипломатия, то лучше спроси королеву Мелти, она в этом лучше разбирается. А я пока на пару с Рато исследовал собственные превращения.

– Ага. И как? Рафталия сможет так же?

Рафталия тут же вцепилась в моё за плечо и вспыхнула аурой, невольно напомнившей Проклятие.

– Я не хотела возвращаться к этому разговору, но, пожалуйста, перестаньте.

– Ну вот… – Руфт заискивающе посмотрел на Рафталию исподлобья. Это его собственный жест, Раф-тян так никогда не делала.

– О-о.

– У-у… Руфт, ты стал психически устойчивее.

– И не надо на меня так смотреть. Подумать только, что вы с Наофуми-самой устроили такое, пока меня не было… Руфт, неужели тебе не противно быть подопытным кроликом?

– Нисколько.

Действительно, Руфт прошёл через Повышение Класса по своей воле, и это привело к рождению великолепного вида зверолюдей – рафообразных. Я готов простить им всё за миловидную внешность, хотя в глубине души гадаю, не выпустил ли в этот мир ужасных чудовищ.

Кстати, в этом мире есть зверолюди-еноты, которых называют енотоборотнями, но они не похожи на рафообразных.

– В этой форме я легко нахожу общий язык с рафообразными. Я понимаю их речь и могу присоединяться к их составным заклинаниям – нужные слова сами приходят в голову! Более того, мелромаркский язык мне тоже даётся легче.

Эта форма обладает встроенным переводчиком? Нет, вряд ли. Надо будет прояснить этот момент у Рато.

– Рафталия. Ты ведь помнишь, что я при Повышении Класса говорю деревенским рабам? Я не буду за вас решать, выбирайте сами. Вот и Руфт сам выбрал поддержку Раф-тян при Повышении Класса.

– Да? А мне кажется, это вы подтолкнули его к этому, Наофуми-сама. Например, постоянными словами о том, что Раф-тян вам милее Филориалов.

– Но это правда.

Разумеется, я начал говорить об этом Руфту из-за того, как он вёл себя во время нашей первой встречи. Так или иначе, ему понравилась Раф-тян, и он стал играть с рафообразными.

– Да-афу… – вздохнула Раф-тян-два.

Раф-тян утешающе похлопала её по голове.

– Возможно, непоправимое уже случилось, и ничего не изменить, но я никогда не уступлю в этом вопросе, Наофуми-сама.

Рафталия никак не сдаётся.

– Брат и сестра, вы совсем не изменились, – Фоур удовлетворённо кивнул. Неужели такое положение дел его устраивает?

– Может, мне полегче станет...

– Рен, ты должен научиться расслабляться. А ты, Фоур, начни помогать ему.

– Я делал всё, что мог! А Герой Меча всё равно сломался!

На самом деле Фоур в своё время был Атле и сиделкой, и нянькой, поэтому я не сомневаюсь, что он и правда занимался проблемами деревни. Так что причина в Рене. Либо он слишком слаб духом, либо не знает, как избавляться от стресса.

– Я пока сам послежу за деревней. Рен, восстанавливайся и ни на что не отвлекайся.

– Ага…

– Наофуми-тян, еда ещё не готова?

– Тут каждый день будет как праздник!

Садина и Силдина уже требуют еду.

– Почти готово.

– Господин-сама, с возвращением! Спасите!

Фиро приземлилась и немедленно спряталась в уголке столовой. Где Мелти? Она её отвезла домой?

Судя по поведению Фиро, надо готовиться к появлению Мотоясу.

– Народ! Остановите Мотоясу и его Филориалов! Они будут есть после нас!

– Есть!

– Что?! Наофуми, ты уверен?! – воскликнул Рен.

– Да. Им всё равно энергию девать некуда. Смотри и учись, Рен. Вот как надо вести себя с жителями деревни.

Я вернулся к готовке, не обращая никакого внимания на шумиху снаружи.

Ужин тоже напоминал балаган. Что ни говори, у нас здесь совсем не как у Кидзуны. Народу столько, что готовить можно бесконечно, и всё равно не хватит. В какой-то момент мне просто надоело и я сказал, что дальше все будут есть плоды Биорастения. Иначе я бы сам никогда не поужинал.

Таким образом мы все наелись до отвала и разошлись.

– Кстати, Фиро. Можешь связать меня с Фиторией?

– Мм?

После того, как Мотоясу со своими Филориалами поужинал, я прогнал их и обратился к Фиро, которая до сих пор поглощала взятые из столовой плоды Биорастения. Неужели она до сих пор не наелась?

Ахоге на голове Фиро начало прыгать.

– Угу, слышу голос. Она спрашивает: “Что?”

– Это самое, ты ведь более-менее следила за моими битвами? В курсе про Такта и авангард волны?

Я на всякий случай объяснил Фитории – через ахоге Фиро – о том, что за Тактом стояли люди, называющие себя авангардом волны.

– Но ты наверняка и без меня об этом знала, да?

Она прожила уже много лет и наверняка прекрасно разбирается в происходящем.

– Мм… Говорит, это было давно, и она почти ничего не помнит. Знает только, что есть какая-то организация, связанная с волнами.

– Подробнее сказать не может?

– Она повторяет: всё, что ей известно – что из-за волны пытаются по-всякому навредить миру.

Ну, чего ожидать от Филориала. Они все легкомысленные и безмозглые.

– Ладно, сменим тему. Я многое узнал про параллельный мир. Ты ведь уже благодаря Фиро знаешь про Эснобарта?

Убедившись, что ахоге на голове Фиро всё ещё слышит меня, я продолжил:

– Его монстры играют в параллельном мире ту же роль, что в этом Филориалы. У них есть легенда о библиокролике, который был кем-то вроде тебя, но его убили в далёком прошлом.

Самопровозглашённый бог старается с помощью диверсий устранять всех, кто угрожает волнам. И поэтому… я не удивлюсь, если он покусится на Фиторию.

Я пересказал то, что случилось в библиотеке-лабиринте.

– Появилась информация, что теперь наши враги что-то замышляют в этом мире. Будь осторожна, они могут охотиться на тебя.

Никогда не знаешь, что может произойти. Не могу исключать того, что люди сестры Сэйн возьмут Фиторию живьём и попытаются использовать в своих целях.

– Говорит, поняла. А ещё Фитория хочет о многом вас расспросить и поэтому встретится с вами в ближайшее время.

– Чего? Надеюсь, на этот раз без дурацких запросов?

Пусть не думает, что я простил ей Мотоясу.

– Она говорит, что ей нужно поговорить с вами о чём-то похожем на случай Эснобарта. Сегодня уже поздно, поэтому она просит встретиться завтра.

– Хм… Ну ладно.

Как только я согласился, ахоге Фиро успокоилось.

– Фитория-сан… Мы так давно её не видели, – сказала Рафталия.

– Это точно… Кажется, ещё со времён битвы с Лингуем.

И то она пришла не для разговора, а чтобы устроить битву монстров.

Конечно, с тех пор она несколько раз обращалась к нам с просьбами, и тут я уже сам не хотел с ней разговаривать из-за обиды.

Ну… Главное, чтобы с ней ничего не случилось.