Текст книги "Исследователь планет (СИ)"

Автор книги: Анджей Ясинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 39 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Глава 6

Воланса

Очнулась Воланса ночью. Сна не было ни в одном глазу, что было странно – обычно она могла выключаться в любое время, на любой срок, а уж ночью и подавно предпочитала спать. Медленно поводив головой, она заметила, что лежит на каком-то лежаке – потрогав его пальцами, она поняла, что он сделан из того же материала, что и стул, на котором она сидела до того, как отключилась. Укрыта она была теплой тонкой материей. Не сказать, что ночью было холодно, однако воздух на пару листочков был холоднее, а под этой материей температура вроде как оставалась примерно такой же, как температура ее тела.

Стол стоял на месте и даже угощение Повелителя на нем осталось. Хотя хозяина самого не было. Воланса потянулась мыслью к сигнальному растению, оплетающему дом Сергея и просмотрела его ощущения. Само по себе оно было бестолковое, но кое-какая память у него существовала. Правда, плохая, на ощущениях, но считать эти ощущения мутина могла. Результатом оказалось знание, что Сергей скорее всего находится в своем доме, а вот его Мертвый Человек – слуга, почему-то перестал быть человеком или иметь такую форму, а сейчас лежал на самом доме, приняв форму растекшейся капли воды. И похоже он наблюдал за нею.

Лежанка стояла с краю, то есть была все так же накрыта крышей, но сбоку и если чуть повернуть голову видно было небо. Воланса посмотрела на него и оценила – оно действительно походило на статику, которая считается у мутов одной из самых сложных и красивых. Чем-то она на долгое время удержала ее взгляд. Девушка попробовала представить ее на муте и подумала, что, наверное, это действительно красиво. Ну, так считается. Ей, наверное, тоже нравится, она не могла понять это чувство, что испытала, глядя на нее. Да и испытала ли? Честно говоря, в голове у нее в последнее время все перемешалось, и стало трудно как-то понимать какие-то вещи и оценивать образы и ситуации. Возможно, это последствия изменения места проживания. Воздух другой, пища – хоть кохабитант и выращивает ее в соответствии с требованием организма мутины, но он не всесилен, и если чего-то не хватает в почве, то и дать этого он не может. Может еще и удар по голове взболтал ей мозги… Еще почему-то на месте мута постоянно представлялся Повелитель, а на этот образ статика ночного неба плохо накладывалась – то ли мешался его мертвый кохабитант, то ли в нем не было чего-то от мутов, что даже мысленно она не могла на нем представить привычные образы.

Воланса резко села. Сзади по спине ее хлопнула поднявшаяся часть лежака. Она попыталась аккуратно подать верхнюю часть тела обратно – спинка удержала. Чуть сильнее нажала – спинка мягко, с небольшим натягом, опустилась. Немного подумав, Воланса чуть прижала ноги к земле, и передняя часть лежанки тоже опустилась, в итоге превратившись в обычный стул. Еще немного повозившись, она сообразила, что стул можно было подстраивать под свои нужды буквально как хочешь – нужно было только приноровиться.

Пока она возилась, с нее сползло одеяло, и по животу провело чуть прохладным дуновением ветра. Воланса с неким недоумением посмотрела на свой кохабитант, который почему-то совсем расслабился, расползся полуживыми ветвями и не реагировал на ее движения. Пришлось мысленно к нему тянуться, нащупываться его ядро и снова настраивать с ним постоянную связь, как это было в самый первый раз. По какой-то причине эта симбиотическая связь оборвалась в тот момент, когда с нею случился тот казус.

Бросив осторожный взгляд на стол, Воланса убедилась, что там нет отражающего артефакта. Видимо это из-за него все и случилось. Странно, конечно, но Воланса не могла нащупать логического объяснения всему случившемуся. И обстоятельства не те, и ее внутреннее состояние не должно было реагировать на отражение, и много чего еще по-мелочи набиралось, что она просто не могла связать в единую непротиворечивую картину. Поэтому она просто решила об этом не думать. По крайней мере пока. А подумает она об этом завтра. Или послезавтра. Или когда наберется достаточно данных.

Успокоив себя такими мыслями, девушка поняла, что проголодалась, и мысленно потянулась к кохабитанту. Но тот пока еще не пришел в норму и не мог вырастить ей еды, поэтому она перевела взгляд на оставленные на столе фрукты. Потыкав в них отростком кохабитанта, и опустив его в оставленные напитки, она поняла, что там отравы нет. Уж на это – определить съедобность еды – сил ее симбионта хватало. Поэтому она спокойно стала есть их. Они за прошедшее время немного подвяли, а два даже успели немного забродить, но есть было можно. Странно, но ей понравилось. Раньше ей казалось, что не может быть ничего вкуснее плодов кохабитанта, который не только подбирал нужные для организма вещества, но и подстраивал вкус плодов под ее предпочтения. Нет, она пробовала обычные фрукты и овощи, конечно, когда обучалась всякому-разному, и ей тогда их вкус не показался каким-то особенным. Да, здесь они были другими, но все же… А этот, который забродил, большой оказался, как и его собрат – с половину ее головы, но она его весь съела, второй пока оставила. Потом попробовала напитки. Соки ее не впечатлили, а вот другой напиток из запаренных листьев неизвестного ей растения прямо хорошо так зашел.

– Да, хорошо зашел, – ощущая странное чувство какой-то легкости, подумала она, прислушиваясь, как в желудке что-то булькнуло. И еще раз. Да и в голове образовалась какая-то приятная легкость. Волансу вдруг обуяла жажда движения, ей что-то захотелось делать. Да… Странно, но наверное, действительно, это чувство и называется – «хочется».

Слегка пошатываясь, девушка встала с кресла, чуть помахала руками, чтобы остановить легкое вращение деревьев. Отравилась она, что ли? Так вроде кохабитант сказал, что все нормально. Воланса снова взяла последний цилиндр с запаренным напитком, где его осталось половина, перевела взгляд на тот забродивший фрукт, вернее второй который. Подумала немного, потом руками его раздавила над цилиндром с напитком, дополнив его до края выжатым соком. Крышку, кстати, выбросила – мешалась. Слизала с пальцев сок и снова попробовала напиток – вкус стал другой, еще необычнее и кажется даже вкуснее.

– Так… Надо посмотреть, где тут что, – пробормотала она, оглядываясь, – А то вроде как в гостях, а хозяин плохой – сам спать ушел. Как там было в развлекательных Почках Памяти? Хозяин не должен заставлять скучать гостя? Плохооой хозяин… – протянула она со странной интонацией.

Девчачий силуэт, пошатываясь, стал ходить по поляне, заглядывая во все места, которые могли чем-то привлечь. Иногда тень останавливалась и делала большой глоток из двухлитрового заварника. Потом, что-то бормоча, шла дальше. Долго чем-то шумела в палатке. Потом долго считала длину клыков зубоскала, прикладывая к ним свои пальцы, меряя в кулаках, ладонях и мизинцах. То же самое проделала с хвостом животного. Потом ходила вокруг жилища Повелителя Мертвого Камня. Вспомнила, что вообще-то Повелители – враги мутов, а тут еще ее и прихватило от всего выпитого. Поэтому, ловко взобравшись на крышу дома Повелителя, при этом используя всего одну руку, она попинала собравшегося волнами, чтобы дать ей куда ступить, слугу Повелителя – Мертвого Человека:

– Подвинься.

И когда освободилось достаточно места, присела и облегченно вдохнула, чувствуя как внутри все приходит в норму. Глядя на ночное небо, она снова поразилась его сложности. Да, такое отобразить на своей коже не каждый мут сможет. Еще она вдруг подумала, что постоянно видеть красоту – неправильно. Восприятие может атрофироваться, и может быть Повелители Мертвого Камня правы, когда не создают такую красоту на своем теле? Может быть когда реже видишь ее в такие моменты, то и ценишь ее больше? А это определенно красота. Ну ничем не хуже, чем картинки из Почек Памяти. По крайней мере, ей так казалось.

– Правда, красиво?

Воланса повела глазами – это слуга Повелителя принял почти человеческую форму и сел на край крыши. Воланса пошуршала листьями кохабитанта, аккуратно, хоть и пошатнувшись, переступила через мокрую дорожку и села рядом, перекинув ноги наружу. От слуги веяло холодом и иногда вспышками – еле различимым теплом. Несильным, но все же. Его голова была задрана к небу. Воланса отпила глоток и пошатнулась. Подсознательно ища опору, она почему-то не обратилась к кохабитанту, а просто прислонилась к Слуге. Так было проще, чем шевелить мыслями. Он казался твердым, как… ага, камень. Причем Мертвый. Мысленно Воланса хихикнула. Потом удивилась, что сделала это. Потом подумала, что, наверное, это просто она копирует ситуации из развлекательных рассказов Почек Памяти. Однако, кожа слуги промялась чуть-чуть, приняла вогнутую форму ее руки, поэтому ей вдруг оказалось комфортно опираться на него. А комфорт она любила. Поэтому она благодарно протянула ему емкость:

– Выпей. Вкусно.

И ее совсем не удивило, что существо из Мертвого Камня отпило предложенное. Правда, уровень жидкости совсем не уменьшился, но девушка не обратила на это внимание. Она следила за одним из множества далеких глаз Матери, что медленно двигался по небу.

Сергей

Проснулся Сергей в прекрасном настроении. Сладко потянувшись, он быстро просмотрел события системы наблюдения, зафиксированные за ночь. В принципе, эти системы – СУНИК да Джин образовывали достаточно сильную интеллектуальную систему, чтобы можно было сомневаться и не доверять ей. Да что там защитные функции! Многие БРОКОМы, то есть боевые роботы с возможностью самостоятельного выполнения сложных заданий, порой обладали менее мощными вычислительными ресурсами, чем техническое обеспечение исследователя, которое у него было здесь и сейчас. Поэтому, вопреки военной привычке полностью не доверять системам ИИ, Сергей давно уже полагался на них чуть менее, чем полностью, и ночью спал спокойно.

Хмыкнув на увиденное, он выбрался наружу, потянулся и вдохнул полной грудью. В воздухе чувствовалась влага, в утреннюю свежесть вплетались оттенки просыпающихся бутонов растений. Кстати, то растение, что оплело трак, тоже демонстрировало несколько бутонов. Жаль будет такую красоту портить, когда придется поднимать трак в воздух.

Рассмотрев бардак, устроенный гостьей – перевернутый стул, остатки фруктов на столе, перевернутые емкости с соком, он только покачал головой.

– В оправдание Волансы, – откуда ни возьмись рядом появился Джин, – могу сказать, что некоторые фрукты подействовали на нее так, как может подействовать сильный алкоголь на неопытного человека. Правда там всего-то градусов было, может один-два. Но эффект усилился от обычного зеленого чая – у нее оказалась бурная реакция на танин. Кумулятивный эффект оказался вот таким. Хорошо хоть не отравили ее.

– М-да… – Сергей почесал в затылке, – и где она сейчас?

– Забралась в подземный ход в раскопках, и уснула в одном из каменных ящиков. Хорошо хоть мы закрыли содержимое в открытых саркофагах герметиком, чтобы содержимое не контактировало с воздухом. А то мало ли, алкоголь и чай не добили, так химия бы завершила.

Еще раз вздохнув – только пьяных женщин ему тут не хватало, – Сергей пошел разбираться и проверять, как там она. Что ни говори, а все-таки инопланетный разум, надо какие-то контакты налаживать.

– Я, кстати, вытащил древний корабль, – Джин шел рядом и отчитывался, – Вон там, метрах в ста за теми деревьями установил. Поставил переносный стенд, как мы и планировали, и запустил ремонтных РОКОМов просвечивать корабль, составлять схему его и по ходу дела разбирать. Нужно еще фермы сделать, но этот процесс уже идет. Я так понимаю, ты хочешь восстановить его?

– Если это будет возможно, – кивнул Сергей, – ты заметил, что у них интересная электроника? В основном на основе искусственных кристаллических структур. Плюс оптика, лазеры. Надо проверить состав кристаллов, а то столько времени прошло, а они в полном порядке. А то, что сгнило – то непонятное месиво, скорее всего было германиевой электроникой, несло лишь сопутствующую функцию. Так что СУНИКу будет чем заняться.

– Это да, – согласился Джин и первым нырнул в проход под землю.

Выглядела Воланса совсем беспомощно – свернувшаяся калачиком девчонка не вызывала никаких негативных чувств, несмотря на то, что из-за нее Джин теперь называл трак летающим толчком. Ну, пусть развлекается.

Сергей думал, что инопланетянку придется долго приводить в себя, но случилось очередное чудо – стоило ему дотронуться до нее, как девушка открыла глаза, села, огляделась и спокойно вылезла из каменного ящика. Ее растительная одежда как-то пошевелилась, плотно облапив тело девушки, а волосы как и в прошлый раз вдруг резко распушились, а потом собрались в что-то вроде хвоста. А в глазах ее не было ни грамма сна и какого-то беспокойства.

Молча повернувшись, Сергей пошел на выход, а девушка последовала за ним. Так же молча. На выходе исследователь немного постоял, косясь на девушку. Потом мысленно пожал плечами, повернулся и побежал по обычному своему маршруту. Только сегодня ему совсем не хотелось бороться в ловкости с местными жителями, поэтому маршрут он выбрал без них, а дроны впереди разведывали дорогу, и когда надо было, он на ходу менял маршрут, чтобы не сталкиваться с животными. Девушка то ли решила, что он ее разбудил для того, чтобы вместе заниматься зарядкой, то ли по каким-то своим причинам, но снова следовала за ним. На удивление она спокойно держала темп по пересеченной местности и в какой-то момент ему даже показалось, что сам он дышит чаще и громче, чем она. Это было интересно. По крайней мере, когда пробежка закончилась, она не выглядела уставшей и даже не запыхалась и, кажется, даже не вспотела.

Пока землянин принимал душ, Джин сервировал многострадальный стол, а затем сбегал и вывалил кучу еды местным мелким мартышкам, как земляне назвали этих животных, отдаленно напоминающих земных сородичей. Они оказались удивительно сообразительными вымогателями, но без перегибов. По крайней мере пока. Забавно, но контакт с ними устанавливал именно Джин, а Сергей только наблюдал – ему интересно было, как ИИ справится с задачей. Сегодня Джин как раз проверял свою теорию, что «дань» теоретически должна остановить поток мелких хулиганств. Они, совсем как земные мартышки, иногда бросали в Джина и Сергея шишки и гнилые фрукты, когда они ходили под деревьями. Это никак не напрягало, но просто требовало воспользоваться ситуацией и провести какие-нибудь испытания. Кстати, эти мартышки не контактировали с теми, что строили ловушки на Сергея – тут была какая-то своя иерархия и территориальные границы – те вроде бы знали, где живет Серей, но не приходили, чтобы разобраться с наглецом. В общем, интересные наблюдения.

– Хм… – хмыкнул Сергей, когда вышел из трака и неожиданно увидел за накрытым на две персоны столом Волансу. Почему-то он подумал, что девушка отправится по своим делам, однако та видимо решила продолжить заниматься тем, чем занималась – наверное, в свою очередь, она исследовала землянина.

Воланса и Сергей

Вчера было что-то странное с нею. Уже сейчас она понимала, что что-то было в пище. Просто потому, что никаких иных причин случившемуся она не видела. Так потерять контроль над собой, что почти ничего не помнить уже к концу! Как она попала в какое-то хранилище, вырытое под землей, она точно не помнила. Почему только кохабитант не предупредил?

Ну а раз Повелитель пытался ее отравить, то она может еще разок попробовать повернуть его действия против него. Может, конечно, его действия были ответом на ее попытки его убить, но…

Сорвав выращенную кохабитантом ягоду прямо со своего плеча, она протянула ее усевшемуся напротив нее Повелителю и сказала:

– Возьми, скушай. Не бойся, ты быстро умрешь!

Повелитель с сомнением посмотрел на ее подарок и аккуратно взял его пальцами. Воланса облегченно вздохнула – может все это сейчас закончится и вернется как было раньше? Когда не надо было ни о чем думать, ни о чем беспокоиться, где не было никакой суеты и раздергивания ее на листики… – она мечтательно подняла взгляд в небо, представляя себе эту картину.

Повелитель же покатал ягодку между пальцев, почему-то с интересом посмотрел на Волансу, а потом… просто положил ее в открывшееся в боку дома отверстие и молча стал накладывать себе в тарелку еду из корзинок, тарелок на столе. Воланса разочарованно вздохнула – видимо придется ей и дальше мучиться с этим Повелителем. Ну, никакой определенности!

Посмотрев на разложенные на столе яства, приборы и понаблюдав за Повелителем, который вроде бы не обращал на нее внимание, она решила, что надо воспользоваться моментом, а то ее кохабитант просто не успевает делать запасы нужных веществ, а чтобы их напрямую качать из окружающей среды, надо определиться с нужным местом и временем, а сейчас совсем не до этого. Взяв тарелку, как и Повелитель, она положила себе пару фруктов. С сомнением оглядела нарезанные куски чего-то пористого, но весьма ароматного – оно было теплое и какое-то мягкое, что ли. Взяв кусок этого пористого, она отметила, что Повелитель намазывает на такой же кусок желтую массу. Воланса протянула руку, из связки кохабитанта на рукаве вытянулась плоская палочка, которой она тоже намазала себе этой желтой массы. Повелитель с каким-то удивлением смотрел на нее. Может ему не понравилось, что она своей палочкой отодвинула в сторону его плоскую металлическую палочку, которой он делал то же самое? Ну, чтобы не мешалась.

Немного потыкав в странную конструкцию усиком кохабитанта и поняв, что явной отравы там нет, она откусила, отметив легкий хруст и неизвестный ей аромат… Закрыла глаза и медленно прожевала. Да, вроде бы вкусно. И даже можно сказать – очень, хоть и в высшей степени необычно.

– Да, да – угощайся, приятного аппетита, – пробормотал Сергей, с неудовольствием отмечая бесцеремонность девушки, – только если что, потом подальше бегай с расстройством желудка в кусты – нечего мне тут гадить под траком и уж тем более на него!

– Вкусно! – Решительно кивнула Воланса и посмотрела на Повелителя, – Ну хоть какая-то польза от тебя есть. Если кохабитант научится готовить такие плоды, и я останусь жива, отдам рецепт папе, пусть он тоже порадуется, – и она скормила небольшой кусок еды в раскрывшуюся лиственную коробочку своего кохабитанта.

– Кормить твою «росянку» я не подряжался, – буркнул Сергей, глядя, как его завтрак поедает не только «гостья», но и ее одежда, – Еще бы объяснила, зачем дала мне ягоду, полную нейротоксинов и ядов, которые согласно СУНИКу могут подействовать и на меня, и на местных животных… Ну, ты наглая! – Возмутился он, когда Воланса смело сняла крышку со сковороды и сунула туда свой нос и растительные отростки, которыми видимо проверяла еду на безопасность. Впрочем, Джин в этот раз расстарался с яичницей – ее явно хватит и ему, и девушке. Яйца, пожаренные на сливочном масле, с помидорами и луком, с кусками хрустящего отдельно пожаренного бекона, выложенного по краю сковороды, сверху были присыпаны уже зеленым луком и чуть-чуть – петрушкой – это и был основной завтрак. Девушка же снова вырастила из левого «браслета», связанного с основной растительностью на теле, лопаточку и смело положила себе ровно половину. Потом с полминуты поочередно рассматривала то свою порцию, то оставшуюся на сковороде, а Сергей рассматривал ее. Потом она взяла несколько колечек зеленого лука из своей тарелки и положила их обратно в сковороду. Затем сложила руки, убрав их под стол, и уставила внимательный взгляд на Сергея. Хмыкнув, он взял сковороду и, не рассусоливая лишнего, вилкой соскреб остатки себе в тарелку, не особо переживая насчет того, что желтки растеклись по перемешанной еде.

Во время еды Сергей зыркал на то, как ест инопланетянка, а она – как ест он. Она следила за его вилкой с ножом, а он – за тремя веточками без листьев, выросшими буквально на глазах вдоль ее внешних фаланг пальцев правой руки, и получилось что-то вроде китайских палочек и одновременно – когтей. Ими она ловко управлялась с едой, как-то легко разрывая ее на куски, иногда помогая левой рукой. Там тоже выросла похожая ветка, но одна, короче и больше похожая на инструмент с функцией ножа, только у нее торцовая часть была плоская и острая, и девушка в основном продавливала острой частью еду, а палочками окончательно ее отрывала. В этом было что-то хищное и даже красивое.

Весь ее инструментарий для еды вырос буквально в течение нескольких секунд, а палочки для еды обладали даже неким изяществом и картинками-татуировками, если можно так сказать. Веточки растения протянулись по тыльной стороне ладони, образовав простенький узор, несколько раз обернулись вокруг пальцев и только в конце, «на выходе» обрели нужную толщину и сужающуюся форму.

– Ну как, нравится еда? – спросил Сергей, когда ему надоело непонятное молчание. Девушка в это время экспериментировала – брала и пробовала кусочки по отдельности, кусала и жевала вместе, в разных комбинациях, тщательно пережевывала, но хоть не чавкала, и похоже иногда даже забывала о нем.

– Довольно странные ощущения, – не поняв, что спросил ее Повелитель, тем не менее ответила Воланса, – в такой комбинации никогда не пробовала – некоторые отдельные вкусы вроде бы кажутся знакомыми, но в целом как-то все незнакомо. Кажется, много лишнего – организм процентов сорок, если не больше, выведет из организма. Неудобно, – она задумчиво помахала едальными веточками в воздухе и закончила мысль, – но определенно притягательно. Да… Именно притягательно. Приятно. Комфортно… А тебе надо бы кохабитант все-таки живой взять – хоть и ловко ты мертвыми инструментами работаешь, но с кохабитантом это явно не сравнится.

– Надо будет тебя еще чем-нибудь вкусным угостить, – с сомнением проговорил землянин, и после паузы добавил, – если после яичницы, конечно, ты останешься в живых. Надеюсь мне не придется тебе заворот кишок лечить.

Повелитель вытер той пористой штукой тарелку, Воланса с сомнением проследила за его действием, посмотрела на свою тарелку, потом взяла кусочек той же массы и тоже вытерла свою тарелку, потом положила кусок в рот – вдруг у них такой ритуал? Почему-то расстраивать Повелителя она совсем не хотела. Удивилась, что это оказывается тоже было вкусно. А потом Повелитель выпил яду.

Сергей и Воланса

Все-таки она немного чокнутая. Когда он налил себе из кофейника кофе, Воланса странно повела носом, быстро засунула кончик ветки в носик кофейника – он хоть и был герметично закрыт, но проход там легко открывался в обе стороны, и замерла, смешно открыв рот. И наблюдала за ним, пока он пил. Он, конечно, сделал вид, что не замечает ее состояния, но внутренне развеселился. Девушка же как-то разочарованно вздохнула, когда прошло какое-то время, и ничего не произошло. Решив проверить пришедшую мысль, он налил кофе в другую чашку и пододвинул к ней. Она же вдруг нахмурилась и резко отодвинула ее от себя. Что-то быстро протарахтев, она развернула стул и отвернулась от стола.

– Так вот почему ты Мертвый! И вот почему тебе мои яды нипочем! Просто ты постоянно их пьешь! Удивительно, почему и еда у тебя не ядовитая!? Потому и кохабитант у тебя давно умер! Наверное, не выдержал твоего образа жизни и всю свою потратил на тебя!

Почему-то Волансе стало не по себе от того, что Повелитель предложил ей яду. И неприятно было, когда он сам стал его пить, хоть она и не остановила его. Трудно представить, что взрослый человек будет намеренно пить яд, а он явно знал о нем, потому она и растерялась. Да! Наверное, такое поведение и есть – растерянность. Ну, похоже, как в Почках Памяти… Но почему-то сердце у нее стучало в два раза быстрее, а лицу стало жарко, и она прижала к щекам ладошки, остужая его. Наверное, и в еде было что-то необычное, ядоподобное, хоть кохабитант и не обнаружил ничего опасного, да и вкусно было, но ведь с ней явно что-то не так! Ну, да ладно, будет и на ее дереве еще цветение! Еще посмотрит она, как он… Ну, что-нибудь там… – Воланса почему-то не могла ничего придумать, что сказать, даже мысленно.

А Повелитель тем временем спокойно встал и отправился куда-то в сторону. Он что-то сказал ей, но как-то так мимоходом, равнодушно даже. Волансе это сильно не понравилось. А ну как сейчас уйдет и опять что-нибудь придумает? Сейчас не удалось отравить ее (и как хитро-то придумал подсунуть ей яд!) – что-нибудь еще придумает, а ей потом разгребать… Поэтому она решительно встала и отправилась за ним.

Сергей

Решив больше не обращать внимания на прилипшую к нему инопланетянку, Сергей все же решил заняться делами. А эта… Ходит хвостиком, ну и пусть ходит, ничего страшного. Уйдет – ладно, на самом деле ему не очень-то и хотелось участвовать в Контакте. Он многих видел, разные расы, инопланетные в том числе и не испытывал никакого пиетета перед ними, или же какого-то жгучего интереса. Нет, конечно, в целом интересно было – кто, откуда, почему, но откладывать дела из-за этого он не хотел. Да и интересно ему было возиться с этими своими делами как бы не больше, чем заниматься психологическими экзерцисами с неизвестным существом. Поэтому он просто выбросил ее из головы и постарался хотя бы сильно не отвлекаться, так как совсем забыть о ней было невозможно – это настырная, невоспитанная особа всюду совала свой нос и, соответственно, попадалась на глаза и под руки! Ух! Всыпать бы ей, да нельзя – не дипломатично… Ну да ладно, главное, опасности, вроде, от нее особой нет – и то хлеб.

Инопланетный кораблик висел на гравитационных домкратах посреди площадки, выбранной для мастерской. Окружена она была довольно густыми кустами, и живность на нее особо не приходила, даже местные мутанты-переростки избегали это место.

Выйдя из кустов через проделанный Джином проход, Сергей отвел рукой последнюю ветку и остановился, любуясь аппаратом. Вот что ему всегда нравилось – так это Чужая эстетика в технике. Для него вообще не существовало уродливой техники. Даже аппарат в виде кирпича в каком-то смысле мог обладать этой самой эстетикой. Сама по себе она существовать, конечно, не может, смысл в ней появляется вместе с намерением, заложенным в аппарат. Вместе с мыслями, крутившимися в голове конструктора. Вместе с мировоззрением, в которое конструктор был погружен или которому следовал. Вместе с реализованной мощью или же свойством, например ловкостью, скоростью или же просто вызываемым ощущением от внешнего вида. А бывает, что сразу и не разгадаешь, что было заложено. Или вообще не разгадаешь – и такое бывает. В каком-то смысле живой организм обладает бОльшей эстетикой, на которую обращаешь внимание, но она там динамическая и приобретает свои граничные свойства чаще всего в пике работы, борьбы или охоты. В технике же – это кадр, снимок, момент, намертво запечатленный в металле или ином материале. Зато если увидишь все эти смыслы в аппарате, то он перестанет быть для тебя статичным, а превратится в существо. Хитрое или добродушное, упертое, не желающее работать как надо, или ласковое, готовое мягко рычать под твоей рукой.

Инопланетный атмосферник был красивым. Как треугольный лист дерева, он был сделан по принципу одного крыла. Его внешняя часть крыльев слегка закруглялась и опускалась вниз, как бывают опущены плечи у расстроенного человека. Казалось, аппарат расстраивается, что ему приходится нести в себе смерть – ведь это был военный самолет, и хоть от оружия почти ничего не осталось, разве что композитные корпусы, да что-то из сплавов, цель, с которой его создавали – воевать. А военный, он всегда военный, даже когда гражданский. Химии, конечно, давно не осталось, кроме некоторых герметично запертых в капсулах устойчивых соединений. Но их было не много. Этому самолету повезло дважды, как успели накопать СУНИК с Джином: кроме того, что его так аккуратно завалило, было еще кое-что. Возможно, это был экспериментальный аппарат, возможно, просто другого класса, нежели остальные в хранилище, но он был создан почти на восемьдесят процентов из различных композитных материалов. А прочие аппараты, от которых не осталось почти ничего – в основном из сплавов на основе железа, алюминия почему-то не было вовсе. Но в целом сплавы были хороши – тонкая жесть вполне годилась для высоких нагрузок и не была очень тяжелой, приближаясь по весовым характеристикам к легким сплавам.

Как оказалось, ядерная установка и неплохой водородный двигатель (возможно что-то еще), вполне позволяли самолету выходить в ближний космос – судя по всему, для этого аппарата это было штатной возможностью. Очевидно, что этот самолет был командирским – на одного человека, но с огромным количеством вычислительной техники на основе кристаллов, микролазеров, оптики. Или же разведчик, шпион. В принципе, более-менее понятно, единственное что смущало – слабое количество или отсутствие привычной электроники на полупроводниках, так сказать сопутствующей. Или она полностью растворилась во времени или же как-то все это работало и без нее. СУНИК пытался воссоздать виртуальную модель такого компьютера, но пока ничего не получалось.

Постепенно от самолета отваливались куски обшивки, аккуратно отрезаемые ремонтными устройствами. Хоть корпус и выглядел монолитным, но на самом деле это было не так, и техслужба Сергея нашла возможности разобрать эту красоту на запчасти по найденным линиям наименьшей напряженности материала. Надо просто разрезать все это на как можно мелкие части, чтобы ничего не упустить, просчитать прочностные характеристики каждого узла, каждого сантиметра площади крыла, каждой детали, узнать их структуру, состав, чтобы при необходимости воспроизвести. Да, Сергей решил поднять устройство в воздух, а почему нет? Даже если придется многое заменить земными устройствами или материалами, внешне этот аппарат все равно будет инопланетным.

Тут Сергей про себя хмыкнул и покосился на стоящую рядом девушку. Несмотря на ее невозмутимый внешний вид, ему начало казаться, что он что-то видит за этой маской. В том, что это маска, он ничуть не сомневался – не бывает космических исследователей без эмоций. Почему исследователей? Ну, вот ему так показалось. А что? Прислали ее, как и его, на планету исследовать и оставили. Ну и что, что ведет себя непонятно и нелогично? Ну и что, что у нее есть много общего с местным растительным и животным генофондом? Вон, у людей со свиньями тоже гены похожи. Ну пусть не с другой планеты, а с другого континента ее прислали. Не нашли земные зонды ничьих следов при поверхностном осмотре этого континента? Так вон они – растительные жители, живут явно в симбиозе с растениями, оттого и не видели. Правда континент там стремный. Ну пусть с другого конца этого, а не того, континента – в данный момент вообще не принципиально. А почему он хмыкнул – так потому, что вот, рядом стоит инопланетянка, а нет такого интереса как перед самолетом. Хотя, это не самолет, пусть будет просто – ястреб. Почему-то есть ассоциация такая, когда тот нападает, и вначале крылья чуть опускаются вот так же…