Текст книги "Резонанс Ци. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20

Мы с Мией прошли на тренировочную площадку.

После ужина дом снова стал тихим. Гости уехали, лишние разговоры закончились, и только где-то на втором этаже негромко шумела система вентиляции. Странно, но именно эта тишина лучше всего напоминала, ради чего я вообще всё это делаю.

Мия шла рядом, держа ядро двумя руками, словно я только что вручил ей стеклянный шар с молнией внутри. Выражение лица у неё было одновременно серьёзным и недовольным.

– Ты мог просто передать его мне в руки, – заметила она, когда мы вышли на площадку. – А не бросать через всю гостиную.

– Не преувеличивай, там было меньше пары метров.

– Для такой ценной вещи это всё равно слишком много.

Я усмехнулся и сел в центре площадки в позу лотоса.

– Садись. Посмотрим, насколько хорошо ты справишься.

Мия фыркнула, но послушно опустилась напротив меня. Это самое слабое ядро из тех, что у меня были, но для текущего уровня Мии оно подходит идеально.

– Делай всё так же, как в прошлый раз, – сказал я. – Не тяни всё сразу. Держи ровный поток. Если почувствуешь слишком высокое давление, сразу замедляйся.

– Я помню, – кивнула Мия.

Она закрыла глаза.

Без лишних вопросов, без суеты и без попыток выглядеть увереннее, чем есть. Просто выровняла дыхание, расслабила плечи и направила внимание внутрь себя. Через несколько секунд я заметил, как Ци в ядре дрогнула и тонкой струёй потянулась в тело.

Я активировал обнаружение Ци, но не вмешивался в процесс. Миа уже показала, что вполне способна справиться сама.

Тренировочная площадка была рассчитана на удары, рывки и работу с оружием, но сейчас она служила другой цели. Ровное покрытие, изолирующая поверхность и хорошая защита от случайных выбросов Ци давали главное – контроль. Если у Мии вдруг сорвётся поток, я смогу вмешаться, ничего не опасаясь. Защита поглотит излишки энергии.

В прошлый раз ей требовалось больше подсказок. Сейчас она уже понимала, как держать ядро, как не давить на него волей, как позволять энергии плавно идти через ладони и не перехватывать поток слишком резко. Прогресс был не только в ранге. В понимании тоже.

Поток шёл ровно. Медленно, аккуратно, почти без рывков. Мия втягивала энергию не силой, а контролем. Это было правильно. Чем слабее тело, тем опаснее грубое поглощение. Я хорошо знал, как выглядит энергия, которую пытаются впихнуть в каналы быстрее, чем они способны её принять. Создание ядра при помощи Инь, мне очень наглядно показало, насколько опасным может быть излишек энергии.

Здесь такого не было.

Ци входила в тело Мии, расходилась по телу и оседала глубже. Её дыхание оставалось спокойным. Лицо не дрогнуло ни разу. Только пальцы чуть крепче обхватили ядро, когда поток стал плотнее.

Я был готов в любой момент оборвать процесс, но повода не появилось.

Ядро постепенно бледнело. Внутренний свет тускнел, пока наконец не исчез почти полностью. Мия ещё несколько секунд сидела неподвижно, позволяя последним остаткам энергии пройти по каналам, затем открыла глаза.

Обычный студент на её месте начал бы торопиться в конце, пытаясь вытянуть остатки быстрее. Мия этого не сделала. Она, наоборот, замедлила поток, когда ядро стало пустеть. Молодец, уже начинает понимать нюансы. Последние капли энергии часто выходят рывками сами по себе, потому что ядро теряет структуру, и именно на них чаще всего получают неприятный откат.

Я поймал себя на том, что сижу почти без напряжения. Не потому, что опасности не было. Просто Мия отлично справлялась. Спокойно, чисто, без лишних движений. И это было куда важнее, чем сам прирост силы.

Она открыла глаза и довольно улыбнулась.

– Ну что? Всё в порядке?

Я внимательно посмотрел на неё через обнаружение Ци.

Количество испускаемой энергии заметно выросло. Теперь её фон стал плотнее, ощутимее. Но главное было не в объёме. Поток остался таким же ровным. Это, пожалуй, поражало больше всего. Мне очень любопытно узнать, какая у неё будет Ци на ранге Ядра.

– Предел Концентрации Ци, – произнёс Арон у меня в голове. – Хорошо. Очень хорошо. Но прорываться дальше пока нельзя. Телу нужно полностью усвоить новый уровень. Тело должно привыкнуть к давлению.

– Понимаю, – мысленно ответил я.

Мия внимательно смотрела на меня, ожидая ответа. Я позволил себе короткую улыбку.

– Всё отлично. Ты достигла предела Концентрации Ци.

Её глаза сразу стали ярче.

– Правда?

– Правда. Но дальше пока не идём. Сначала тело должно привыкнуть к новому уровню.

– Я и не тороплюсь, – сказала она, хотя по лицу было видно, что торопится. Просто достаточно умна, чтобы не спорить с тем, кто уже проходил через это.

Я снова посмотрел на её Ци и невольно отметил нашу схожесть по прогрессу.

– Она будто идёт по моим стопам, – мысленно сказал я Арону. – Ранг растёт почти так же. Быстро, но без потери контроля.

– Не почти, – поправил он. – По качеству контроля она точно не хуже. А учитывая, что у неё, в отличие от тебя, вообще не было опыта, то это выглядит даже страннее, чем твой случай.

– Пусть и так, всё равно это радует. – довольно ответил я.

– Тебя должно не только радовать, но и настораживать. Не забывай – такие таланты редко остаются незамеченными, если начинают расти слишком быстро.

Он был прав. Но именно поэтому Мии нужно было становиться сильнее. Слабость тоже не остаётся незамеченной. Просто сильных пытаются использовать, а слабых – ломать.

Я посмотрел на сестру и улыбнулся ей.

– Получилось ничуть не хуже, чем у меня.

Мия выпрямилась с таким видом, будто услышала очевидную вещь.

– Само собой. Я всё-таки старшая. Должна показывать пример.

Она выдержала серьёзное выражение лица две секунды, а потом рассмеялась. Я покачал головой, наклонился вперёд и щёлкнул её по носу.

– Эй! – возмущённо фыркнула она, тут же прикрывая нос ладонью.

Я одним быстрым движением поднялся на ноги.

– За слишком самодовольный вид.

– Это называется заслуженная гордость, – заявила Мия, тоже поднимаясь с площадки. – Разницу надо понимать.

Она попыталась выглядеть строгой, но улыбка всё равно прорывалась. Хорошо. После сегодняшнего ужина, разговора с Ланой и всей этой истории с Арденами ей тоже нужно было отвлечься.

Я чуть сменил тон.

– Завтра утром я отправляюсь на задание.

Мия сразу стала серьёзнее.

– Это то самое, о котором ты раньше говорил? Что когда ты доберёшься до Ядра дадут настоящую работу?

– Да. Оно сложное, но не штурмовое. Задача разведывательная. Найти следы одного вида монстров, подтвердить информацию и по возможности не вступать в бои.

– По возможности? – переспросила она.

– Я не лечу туда геройствовать. Мне нужно провести разведку и вернуться с данными. Если всё пройдёт правильно, серьёзных боёв вообще не будет.

Она медленно кивнула.

– Спасибо, что сказал заранее.

– Я же обещал.

– Это надолго?

– Не знаю, – ответил я. – Может, день-два. Может, дольше. Место сложное, и заранее предсказать как всё пройдёт не получится.

Она кивнула ещё раз. На этот раз спокойнее.

После этого мы разошлись по комнатам. Как только лёг на подушку, то почти моментально вырубился.

Проснулся до сигнала будильника, несколько секунд лежал неподвижно и прислушивался к телу. Каналы после боя в Хейса больше не горели. Остаточная тяжесть ушла. Ци двигалась ровно. Источник тоже был спокоен.

Хорошо.

Принял душ, быстро позавтракал и сел за стол в своей комнате. Из инвентаря достал металлическую пластину, которую вчера передал Гин.

Устройство отозвалось на касание. Над столом развернулась карта Поющих гор.

Я настроил карту так, чтобы она показывала не только рельеф, но и известные маршруты, опасные зоны, где происходят частые столкновения и участки, куда разведка советовала не заходить без крайней необходимости. Таких красных отметок оказалось неприятно много. Часть относилась к монстрам, часть к нестабильным склонам, часть к областям, где связь пропадала полностью.

Отдельно были отмечены ветровые коридоры. По ним местность и получила название. Сильные потоки проходили между скалами, разворачивались в ущельях и иногда создавали звук, похожий на протяжный свист. В отчёте говорилось, что этот звук может мешать слуховому восприятию и маскировать приближение тварей.

Полезная деталь. Если полагаться только на слух, можно не заметить даже крупного противника. А если рядом окажутся люди из кланов, они тоже смогут использовать шум ветра как прикрытие.

Вчера в кабинете Гина я уже видел общий вид, но сейчас, когда начал изучать карту сам, быстро понял, что сильно недооценил размер местности. Горы занимали гигантскую площадь. Не просто несколько хребтов, которые можно обойти по краю, а целый массив с долинами, разломами, узкими перевалами и участками, где рельеф напоминал скомканный металлический лист.

Я увеличил район, где охотники нашли радужную змею.

Точка находилась не в глубине массива, но и не на самом краю. До неё ещё нужно было добраться. Напрямую по воздуху путь выглядел коротким, но на практике – почти невозможным.

Отдельный раздел с данными по местности объяснял почему.

Над Поющими горами летать на одиночном корабле нельзя. Воздушное пространство там кишело монстрами. Часть охотилась и жила прямо на скалах, часть держалась над ущельями, а часть просто атаковала любой одиночный объект, который подлетал слишком близко к их территории.

Я вывел весь список видов.

Некоторые записи сопровождались короткими пометками разведчиков. Не академическими описаниями, а практическими предупреждениями. Всё, что может быть полезным в бою с тварями.

Я сохранил в памяти несколько особенно неприятных видов. Горные скальные псы охотятся стаями и загоняют добычу к обрывам. Пепельные змеи зарываются в серую пыль и атакуют, когда проходишь рядом. Стеклянные осы маленькие монстры Е ранга, но их яд вызывает спазм каналов Ци. Последнее особенно плохо. Потерять контроль над энергией в таком месте смерти подобно.

Чем дольше я смотрел на список, тем яснее становилось: главная опасность миссии не в одном сильном монстре. Опасность в самой местности. Любая мелкая ошибка может стоить жизни.

Больше тридцати зафиксированных опасных тварей. И это только подтверждённые. Е-ранговых, как те же осы, было совсем мало. Основная масса – D-ранг. Причём почти треть видов ядовитая.

Я пролистал описания.

Каменные многоножки, которые прячутся в трещинах и бьют снизу. Слепые подземные ксары, ориентирующиеся по вибрации. Мелкие, но крайне ядовитые крылатые змеи. Хищные растения во влажных ущельях. Пауки, которые натягивают крайне прочные нити, содержащие в себе Ци, способные разрезать монстра D ранга если тот пробежит слишком быстро между скалами.

Милое местечко.

– Радужная змея на этом фоне выглядит даже милой, – заметил Арон.

Я усмехнулся и продолжил читать.

Путь строился не к самой точке предполагаемой встречи со змеёй, а к безопасной зоне высадки перед горами. Дальше пешком.

Закрыв карту, убрал пластину в инвентарь и поднялся.

Мия уже была на кухне. Судя по собранному выражению лица, она тоже проснулась раньше обычного.

Сестра не цеплялась ко мне с лишними вопросами. Просто поставила передо мной еду и чай, посмотрела на меня внимательно и просто кивнула.

Вот за это я ценил её ещё больше. Мия могла тревожиться, злиться, стучать кулаком по броне и чего-то требовать, но в нужный момент она умела не мешать.

– Уже уходишь? – спросила она.

– Да. Сначала в штаб разведки, а потом сразу на задание. – кивнул я.

– Тогда удачи. И если будет возможность связаться, то не забывай про меня.

– Не забуду.

На этот раз она не стала читать лекцию. Просто подошла и коротко обняла меня. Я ответил ей тем же. Без лишних слов. Мия и так всё поняла.

Через двадцать минут я уже был у штаба разведки.

Охрана у ворот проверила идентификатор так же строго, как и вчера. Узнали, но всё равно просканировали доступ. Правильно. В таких местах привычка не должна заменять процедуру.

Внутри было тихо. Те же тёмные стены, ровный свет, закрытые двери и ощущение места, где люди не ходят без дела. Я сразу направился к кабинету Гина и коротко постучал.

– Войдите, – раздалось изнутри.

Гин сидел за столом и просматривал документы на рабочем экране. Когда я вошёл, он поднял взгляд.

– Доброе утро, Каин.

– Доброе.

Он откинулся на спинку кресла.

– Готов?

– Само собой. – слегка улыбнулся я.

Гин кивнул, будто именно такой ответ и ожидал.

– На стоянке рядом со штабом стоит твой корабль. Номер тринадцать. Он уже привязан к твоему идентификатору. Внутри найдёшь всё необходимое: противоядия от местных ядов, запас продовольствия, воду и снаряжение для горной местности.

– Хорошо. Есть что-то ещё, что мне стоит знать?

– По заданию – нет, – ответил Гин. – Данные на пластине достаточно полные. Но помни приоритет: информация важнее добычи. Если найдёшь след радужных змей, не спеши превращать разведку в охоту.

– Понял.

– И связь. В горах она будет нестабильной, но в корабле есть ретранслятор, который даст возможность её поддерживать. Если появится окно для передачи отчёта – используй его сразу.

– Принято.

Гин несколько секунд смотрел на меня. Спокойно, оценивающе.

– Тогда не задерживаю. Удачи, Каин.

– Спасибо.

Я вышел из кабинета.

Разговор занял меньше минуты. Никаких долгих наставлений. Никаких повторов вчерашнего брифинга. Это тоже было правильно. Лишние слова перед сложным заданием часто только забивают голову.

Стоянка кораблей находилась сбоку от штаба, за отдельным ограждением. Здесь стояло несколько малых судов, похожих по назначению, но отличающихся формой корпуса и размером двигателей. Нужный нашёлся быстро.

Корабль заметно отличался от обычного транспортника гильдии. Меньше, с вытянутым корпусом и утопленными боковыми двигателями. Чем-то напоминал корабль Данте, но без того ощущения дорогой личной вещи, где каждая деталь буквально говорит о том, что она очень качественная. Этот был рабочим инструментом. Хорошим, быстрым, но всё же стандартным для разведки.

Когда я подошёл к задней части, система считала мой идентификатор, и шлюз с тихим шипением откинулся вниз, превращаясь в трап. А когда поднялся на борт, он закрылся за спиной, отрезая шум стоянки.

Внутри корабль был компактным. Слева кресло пилота, рядом второе место, за ними узкий проход к багажному отсеку. Панель управления голографическая, но попроще, чем у Данте. Меньше лишних режимов, меньше удобства, зато всё понятно и доступно.

Я провёл пальцами по панели. Система сразу вывела краткую диагностику: топливо, состояние двигателей и щитов на корпусе, запас энергии. Всё в зелёной зоне. Хорошо. Хотя полагаться на технику в месте, где летают D-ранговые твари, всё равно не стоит.

Воспоминания прежнего Каина подсказали, куда нажать.

На первом курсе у него были базовые симуляции пилотирования. Не чтобы выпускать студентов в самостоятельный полёт, а чтобы будущий охотник хотя бы понимал, как посадить корабль в аварийной ситуации или включить автопилот. Тогда прежний Каин воспринимал это как скучную обязательную программу. Сейчас это неожиданно пригодилось.

Я занял кресло пилота, активировал систему и зашёл в выбор маршрута.

Карта развернулась передо мной. Я отметил район, где первая группа встретила радужную змею, затем сдвинул точку высадки западнее, ближе к краю гор. Не самая короткая дорога, зато посадочная зона выглядела безопаснее: меньше отметок летающих тварей, рядом сухое плато и несколько троп, ведущих к нижним ущельям.

После чего подтвердил маршрут.

Корабль оторвался от земли без моего участия, плавно развернулся на восток и начал набирать скорость. Пока автопилот выводил корабль из города, я поднялся и пошёл в багажный отсек.

Первым на глаза попался металлический кейс. Защищённый, с жёсткой крышкой и маркировкой разведки. Замок открылся после касания идентификатора. Внутри на мягкой подложке лежали пять инъекций.

Каждая подписана.

Антидот от яда радужной змеи. И судя по описанию, он помогает от ядов почти всех тварей в Поющих горах. Это радует.

Я достал одну инъекцию и убрал отдельно в инвентарь, чтобы был к ней быстрый доступ. Затем закрыл кейс и отправил его туда же.

В бою отравление редко выглядит как аккуратная медицинская ситуация, где можно спокойно открыть кейс и достать из него инъекцию. Чаще это несколько секунд, мутнеющее зрение и тело, которое перестаёт слушаться.

Следом открыл большой металлический ящик.

Вещи были уложены грамотно. Не россыпью, а по секциям. Отдельно питание, отдельно вода, отдельно инструменты и альпинистский комплект. Разведка не просто выдала мне корабль. Кто-то подготовил его под конкретный район и сделал это не спустя рукава.

Это внушало уважение. И одновременно напоминало, что если организация так тщательно готовит одиночную миссию, значит статистика по неподготовленным людям у неё уже есть. Скорее всего, печальная. Но это нормально. Даже на заводах из прошлой жизни, техника безопасности написана кровью. Что уж говорить про боевые подразделения.

Пайки, вода, фильтры, компактный нагреватель, свёрнутый тент, запасные батареи для мелких устройств, прочные тросы, крюки, автоматические зацепы, набор для фиксации на отвесных скалах, несколько маяков, аптечка и небольшие дублирующие блоки для увеличения радиуса связи.

Я на пару секунд задумался, глядя на всё это.

После прорыва на Ядро мой инвентарь стал большим. Ненормально большим. Когда Арон впервые увидел его объём, то даже он удивился. По его словам, у него на пределе Ядра инвентарь был почти вдвое меньше. У меня внутри до сих пор оставалось столько свободного места, что несколько ящиков с припасами свободно туда помещались.

И я до сих пор не знал причину этой аномалии. Псионика, душа, особенности тела – вариантов было много. Точного ответа пока нет. Зато практическая польза очевидна.

Переложил в инвентарь всё что здесь было. Если корабль придётся бросить или он станет грудой металла, я не должен остаться без припасов.

По количеству пайков и воды выходило минимум десять дней. Если экономить, дольше. Но рассчитывать на это не стоит. В такой опасной зоне любые планы могут рассыпаться в один миг.

Когда закончил, вернулся к панели управления. До точки высадки оставалось около двадцати минут.

Этого вполне хватит на то, чтобы привести снаряжение в порядок. После Хейса на ней остались следы копоти, высохшей крови монстров и мелкие царапины. Серьёзных повреждений не было. Но грязь и остатки чужой крови лучше убрать заранее. На разведке лишний запах, след или засохшая органика на броне могут сыграть против меня.

Я быстро очистил пластины, проверил крепления, суставные сегменты и энергетический модуль. Затем занялся мечом и щитом. Лезвие было без сколов. Каналы проводимости Ци целы. Щит тоже выдержал бой в Хейсе лучше, чем я ожидал.

После чего надел броню и активировал базовую проверку. Пластины сомкнулись. Внутренний интерфейс показал норму.

Пять минут до точки высадки.

Я увеличил внешний обзор. Камеры показали сухие равнины перед горным массивом. Редкие каменные гряды, пятна жёлтой травы, серые пласты породы и длинные тени от скал. Чем ближе подлетал, тем сильнее рельеф ломался. Земля словно постепенно вставала дыбом, превращаясь в острые зубья.

Корабль уже шёл ниже. Впереди на голографической карте поднималась неровная линия Поющих гор. Даже на расстоянии они выглядели недружелюбно. Острые хребты, серые скалы, рваные провалы и облака, цепляющиеся за вершины. Где-то там ветер должен был проходить через ущелья и заставлять горы звучать.

В этот момент панель управления вспыхнула красным.

Резкий сигнал тревоги ударил по ушам. Над центральной консолью появилось трёхмерное изображение преследующей корабль цели. Огромная птица. Длинные крылья, хищный клюв, мощные когти и блестящие серые перья, похожие на тонкие металлические пластины.

Система корабля вывела подпись:

Стальной орёл. D -ранг.

– Уже заметили? – удивлённо произнёс я.

– Добро пожаловать в Поющие горы, – отозвался Арон. – Эта тварь может повредить корабль, если нанесёт удар по двигателю или слабому месту в корпусе.

Это я уже знал из данных о местности.

Стальные орлы были быстрыми, злыми и достаточно умными, чтобы атаковать транспорт сверху или сзади. Одиночный корабль для них не добыча, а вторжение на территорию. Если лететь ещё ближе к горам, он может привлечь несколько летающих тварей на помощь. А в воздухе корабль уязвимее меня самого.

Палец нажал кнопку экстренной посадки.

Автопилот мгновенно сменил траекторию. Корабль пошёл вниз, к сухому каменистому плато под нами. Корпус дрогнул, двигатели взвыли чуть громче, компенсируя резкое снижение.

Я поднялся из кресла и направился к шлюзу.

Шлем разложился поверх головы. Внутренний интерфейс вывел информацию с корабля и показал скорость, высоту, угол снижения и отметку преследующей цели. Орёл шёл за нами, быстро сокращая дистанцию.

Меч и щит легли в руки.

План простой. Корабль садится. Я выхожу. Убиваю стального орла быстро, пока его крик, кровь или наш бой не приманили ещё кого-нибудь.

Первый бой начался раньше, чем я успел ступить на землю.