Текст книги "Бастард Императора. Том 23 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Ч-что…? – удивился идиот.

Вместо ответа ему, я просто использовал волю и его вмиг сдуло. Он так быстро бежал прочь, что некоторые воины, наблюдающие за этим, начали смеяться.

А ко мне подошла Лена.

– Я видела сводки по фронту, – покачала головой девушка. – Нас теснили. Мы должны были в итоге отступить и дождаться подкрепления, но ты сам продавил фронт.

– Не я сам, – ответил я, – а общие силы. Сам я не светился, если можно так выразиться. Кстати, а это не то подкрепление, о котором ты говоришь?

Вдали в эту сторону летели имперские дирижабли. И один из них я узнаю. Неужто сама принцесса решила побывать на фронте?

– Кажется, они, – кивнула Лена.

Дирижабли между тем опустились на границе и из них повалили воины. Приглядевшись, я увидел и Анастасию.

Сам к ней решил не идти. Вместо этого остался на передовой. Вдруг ещё враги появятся.

Впрочем, совсем без внимания принцессы остаться не вышло. Через какое-то время понял, что назрел небольшой конфликт.

Тот самый идиот, который сначала обращался к Грише, а потом ко мне, вернулся откуда-то и теперь пошёл к охране Анастасии.

Не удивлюсь, если речь сейчас идёт не только о наградах и трофеях, но и о несправедливом отношении.

Судя по всему, этот вопрос заинтересовал и Анастасию. Она даже подошла к нему, выслушала, а затем вся процессия направилась в мою сторону. Я спокойно дождался их.

Телохранители Анастасии обошли меня по сторонам, и встали на приличном расстоянии, пока сама девушка подошла практически в упор. Лена при этом склонила голову и отошла подальше.

– Анастасия, – поприветствовал я её.

Девушка смотрела мне в глаза, что-то ища в моём взгляде. Может увидев это что-то, а может и нет, принцесса вдруг сделала шаг вперёд, целуя меня в щёку долгим поцелуем слегка холодных губ.

– Сергей, – покачала головой она, едва улыбаясь. – Мог бы хоть иногда навещать меня… Всё же мы помолвлены, а я своего будущего мужа толком и не вижу. А ведь мы договорились ещё ранее пересечься на фронте и провести время вместе.

– Дела Рода не оставляют свободного времени, – пожал я плечами, смотря на то, как волнуется идиот, видя это.

– Сергей, – Анастасия тоже посмотрела на уже ставшего чуть спокойнее человека из Рода Соколова. – Мне тут рассказали…

Дальше она всё перечислила, а я её слушал. Когда же Анастасия закончила, ответил:

– Каждый получает по заслугам. В бой шли три Рода, а остальные лишь делали вид, что активно принимают в этом действии хоть какое-то участие. Вот и награды поделены соответствующим образом.

– Это ведь ещё не всё? – спросила Анастасия, внимательно смотря на меня. – Зная тебя, я уверена, что за этим делом стоит что-то ещё.

Я посмотрел на неё, не зная, стоит ли довериться, но всё же решил рассказать. Чем больше я говорил, тем сильнее менялось лицо Анастасии. Девушка повернулась к оглядывающемуся по сторонам идиоту.

– Это правда? – холодом прозвучал её голос.

От этого голоса человек Соколова явно заволновался, осознав, что всё идёт не по плану.

– Принцесса! Нет! Всё не так! Мы дали приказ всем отступать, а Вяземские решили выделиться! Почувствовали лёгкую добычу! Мы…

– Я не об этом тебя спросила, – ледяной голос принцессы Российской империи заставил идиота резко упасть на колени.

Глава 14
Одно решение порождает цепочку неприятностей

Дальше идиот не нашёл что сказать. Он только мычал и мычал, что-то пытаясь этим выразить.

Честно говоря, человеческая глупость начала меня утомлять ещё за те двести лет, которые я прожил ранее. Поэтому глядя сейчас на пресмыкающегося червя, самого виноватого в своих проблемах, не испытал ничего. Просто обыденность.

Анастасия зло окинула окружение взглядом и холодным голосом приказала:

– Тащите его к командующему. У нас людей порой не хватает на некоторых фронтах, а эти… – девушка с презрением посмотрела на жмущегося, – ещё смеют выносить на фронт свои дрязги!

Двое крепких мужчин подхватили под руки уже дрожащего из Рода Соколова и пошли в сторону временного штаба. Анастасия повернулась ко мне и в её взгляде всё ещё плескалась злость.

Глядя в глаза девушки, я понял, что она злится и на меня тоже. Вот только по какому поводу – не знаю. Может по этому, а может и потому что мы так и не встретились. Хоть и договорились провести вместе неделю, где два дня точно будут тет а тет.

Отведя взгляд, принцесса пошла вслед за своими людьми, но всё же остановилась через метров пять.

– Я скоро вернусь… Никуда не уходи.

На это я ничего не ответил, так как мне и так пока улетать нельзя. Как высший – я должен обеспечить защиту этому сектору, пока его не укрепят.

В итоге за разворачивающимся действием наблюдал уже издалека. Не знаю, что там происходило в палатке, но спустя некоторое время Анастасия вышла. Вслед за ней вышли телохранители и местный командующий, который постоянно кланялся и видимо извинялся.

Это действо сопровождалось какое-то время, затем принцесса ему что-то сказала. Причём с таким лицом, словно завтра его четвертуют, и двое из её охраны повели командующего в сторону дирижабля.

– Теперь у тебя будут проблемы с Соколовым, – тихо произнесла Лена, стоя рядом.

Я посмотрел на неё, отвечая:

– Не волнуйся на этот счёт. Все мои проблемы очень легко решаются. Просто пока не пришло время их решить. Так что за меня не переживай. Лучше расскажи мне поподробнее о ситуации с вами.

Лена покачала головой и вздохнула. Она начала рассказ и я понял, что дела то действительно не ахти. Когда я только появился в этом мире, расклад был совсем другим. А сейчас всё резко поменялось. И причина этому – война.

Во время войны все те, кто хочет что-то скрыть, проворачивают свои дела и ускоряют планы. Вот и сейчас произошло то же самое.

Пожалуй, Виктор действительно такими темпами может недосчитаться своей семьи. Чего мне не хочется. Он поклялся мне в верности, а мои люди не должны быть несчастны. Поэтому сделаю всё возможное, чтобы защитить Вяземских.

– Прости, Серёжа, – выдохнула Лена. – Твоё графство только встаёт на ноги, и вот, у тебя во врагах уже могут быть другие графства.

Я посмотрел на неё.

Так они всё понимают. Понимают, что таким образом тянут и мой Род в возможное болото. И лишь Светлана до последнего не хочет ни за кого цепляться.

– Не переживай, Лена, – повернулся и положил руку ей на голову, слегка поглаживая. – Кстати, как там Данил? Вы с ним всё также не поддерживаете связь?

При воспоминании о моём первом противнике, с которым мы потом вместе путешествовали день на поезде, накатили лёгкие воспоминания. Прошло так мало времени, а такое ощущение, словно целая вечность.

– Нет, – ответила она. – Род важнее. Есть риск, что Род Данила может быть среди врагов.

– Понятно, – кивнул я, убирая с её головы руку. – А сама что думаешь по этому поводу?

– Сама? – Лена отстранённо посмотрела на меня. – Я знаю, что лишь сильные могут обеспечить себе вольность действий, – произнесла девушка. – Как ты, или как Гриша. Вы пишете свою историю. А я… А я пытаюсь сохранить историю Рода Вяземских. На данный момент это всё, чего я хочу.

Я не успел ничего ответить, так как к нам подошла Анастасия.

– Елена Вяземская, – поздоровалась она с Леной.

– Принцесса, – слегка поклонилась та в ответ.

– Если вы не против, – Анастасия улыбнулась, – я бы хотела поговорить со своим женихом хотя бы пару минут.

– Конечно, – улыбнулась и Лена. – Он ваш принцесса. Молодым почаще нужно быть вместе, – она подмигнула мне, отходя.

– Хм, – задумалась Анастасия. – Милая девушка… Как жаль, что первый Род Вяземских напрочь выпал ранее из светской жизни. Думаю, что если бы они не замкнулись в себе, то Елена была бы нарасхват среди молодёжи графов.

– Не будешь же ты говорить, что они сами в этом виноваты, – ответил я.

Вообще, конечно, сами, но им ничего и не оставалось. Виктор ушёл, Светлана осталась одна, и кто-то должен был постоять за честь Рода.

Не думаю, что женщина запрещала своим детям бывать в столице или на каких-либо мероприятиях. Скорее уж они сами, столкнувшись с отрицанием среди других, решили сосредоточиться на себе.

– На это мне тебе нечего ответить, – Анастасия посмотрела в сторону. – История штука весьма коварная, и часто её пишет не правда, а победители. Так что как там было на самом деле – даже я не знаю. У меня нет доступа к старому архиву. Лишь иногда император передаёт нам, своим детям, и приближённым, кое-какие материалы из него.

Мы пару секунд помолчали. Я вижу, что её что-то гложет. Она хочет что-то спросить, но не решается. Что странно для такой гордой и прямолинейной принцессы. Видимо речь идёт о чём-то личном. Может даже о нашей помолвке.

– Жаль, что мне уже пора, – вздохнула Анастасия. – А я так хотела наконец провести время с тобой…

Неожиданно она сделала пару шагов вперёд и прижалась к моей груди, обняв меня руками сзади. Объятие девушки было крепким, но в то же время нежным. Она держалась, словно последний лист клёна на сильном ветру. Крепко цепляясь и не желая слетать с ветви.

Я немного опешил от такого, поэтому не шевелился. Анастасия же расцепила руки, отступила и посмотрела мне в глаза.

– В ближайшее время я прилечу к тебе на границу, – произнесла она. – Раз уж ты всё равно теперь вынужден её посещать, думаю, что мы можем исполнить обещанное.

Я ей на это ничего не ответил и девушка, улыбнувшись, сложила руки за спиной и пошла к своему дирижаблю.

* * *

По возвращению, а Лена выказала желание лететь со мной, нас ждала новость, что от баронств были попытки атаки земель Вяземских, которые удалось пресечь.

Дирижабль сел на землях у имения, где я высадил Гришу и Лену с людьми. Сам пересел в другой дирижабль, полетев в столицу. Учитывая то, что меня там ждёт разговор с отцом Яны, решил не откладывать этот момент. Да и от императора тоже пришло письмо.

Полёт до столицы не занял много времени. Высадиться я решил прямо над землями Дубровских. Дирижабль полетел дальше, пока сам я телепортировался к воротам имения, смотря на вздрогнувших и сразу начавших создавать техники охранников двух предвысших.

Впрочем, поняв кто перед ними, они тут же открыли ворота, впуская меня внутрь. Я зашёл пешком, без всяких телепортаций. Раз открывают, значит нужно уважить их труд нажатия на кнопку.

Над Родом Дубровских раскинута невидимая синяя сеть, блокирующая телепортацию. Для меня обойти её раз плюнуть, но зачем светить своими способностями? Поэтому просто пошёл пешком до здания.

Судя по тому, что я чувствую – Яны сейчас нет в имении. Только её отец и мать.

Дверь мне открыл дворецкий. Немолодой мужчина поклонился и отошёл в сторону, впуская меня.

Разувшись на входе, надел белые мягкие тапки и пошёл по коридору вслед за дворецким. Он вёл меня прямо на второй этаж, к кабинету Владимира Сергеевича. Открыв передо мной дверь, дворецкий вновь отошёл в сторону.

Я вошёл внутрь, смотря на отца Яны. Он сидел в рубашке и был чем-то занят, но, увидев меня, поднялся, выходя из-за стола.

Мы одновременно протянули руки для рукопожатия.

– Рад, что вы нашли время, чтобы зайти ко мне, – произнёс мужчина. – Прошу, – он указал на кресло, – присаживайтесь.

Я занял предложенное место, ожидая, пока и отец Яны займёт своё. Наконец он сделал это и, сцепив руки в замок перед собой, о чём-то задумался.

Я не мешал ему, хоть это и некультурно. Между нашими двумя Родами рамки давно начали стираться. Мы понимали друг друга, вот и сейчас я не стал мешать пока он думал.

Наконец Владимир Сергеевич посмотрел на меня и спросил:

– Мы можем общаться неофициально?

Этот вопрос меня удивил. Ведь он означает, что разговор будет не самым простым.

– Конечно, – спокойно ответил я.

– Сергей, за помощь, оказанную на передовой, вы мне ничего не должны. Это была ситуация на границе и я не мог действовать иначе, а также вы и так уже отплатили за службу моих людей. За что спасибо.

На это я ничего не ответил, ожидая, когда же мужчина перейдёт к основному этапу этого разговора. И он не заставил себя ждать. Впрочем, начав совсем не с того, о чём я подумал.

– Сергей. Я понимаю, что вы хотите помочь своим родственникам, но знаете ли вы, что это повлечёт за собой?

Владимир Сергеевич внимательно смотрел на меня.

– Что вы имеете в виду? – спросил я, также внимательно смотря на него.

Хоть он и спросил по поводу менее официального общения, но всё же это отец моей будущей жены, и я не могу не относиться к нему неуважительно. Родственники будущие, как никак.

– Вы умный парень. Глупый бы не поднялся так высоко, – продолжил мужчина. – Поначалу даже я думал, что вам помогают родственники, раз вы так быстро растёте. Но узнав ситуацию поближе, убедился, что всё это лишь благодаря вашему таланту. Сергей, вы же понимаете, что ситуация с вашими родственниками не так проста, как может показаться на первый взгляд?

Я решил не играть в эти догадки и прямо спросил:

– Вы имеете в виду то, что за нападениями на них могут стоять другие графства?

Он изумился, но быстро взял себя в руки, едва заметно кивнув серьёзно головой.

– Так всё же знаете.

– Догадываюсь, – ответил я.

– Тут уже не догадки, – покачал головой Владимир Сергеевич. – Это очевидно, если влезть в это дело достаточно глубоко. Ситуация с Вяземскими… – он задумался, – сложная. Это крайне непростой Род с крайне непростой историей, уходящей даже глубже, чем история Рода Дубровских.

– Вы про конфликт императорского Рода и Вяземских? – снова спросил я прямо.

Вот тут отец Яны удивился уже сильнее.

– Так вы и об этом знаете?

– Смотря о чём вы говорите, – пожал я плечами.

Есть вещи, которые лучше не произносить вслух. И тут даже вопрос не в трусости или сомнениях, а вопрос этикета. Если ты готов поднять какой-то вопрос, это совсем не означает, что на это готов и твой оппонент.

Владимир Сергеевич вновь пару секунд помолчал.

– История – сложная штука, – начал он. – В ней никогда не бывает одной точки зрения и не бывает одной точки опоры. Как правильно говорится – историю пишут победители. Кто всё же победил в ситуации с Вяземскими и императорским Родом – мне, может к сожалению, а может к счастью, неизвестно. Так что то, что случилось с этими двумя Родами по настоящему – остаётся за кулисами.

Я кивнул, понимая, что он не хочет обсуждать этот вопрос. Вообще, я, кажется, уже понимаю, к чему клонит мужчина. Тут не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сложить два плюс два. Заботливого родителя и ситуацию вокруг меня и девушки. Но всё же пока послушаю.

– Владимир Сергеевич, – произнёс я. – Я готов слушать вас, так что можете говорить прямо, без каких либо увиливаний.

Он внимательно посмотрел на меня, а после тоже кивнул.

– Сергей. Вы правы. На Вяземских много кто точит зуб. И связано это не только с их богатыми землями, но и с их прошлым, а также с будущим. И это будущее уже «поделено» между «игроками». Если вмешиваться в это дело в открытую – можно стать непрошенной фигурой и обратить на себя лишнее внимание.

– Намекаете на то, что другие графства могут обратить внимание и на меня? – спросил я. – А после выбрать следующей целью?

– Не совсем так, – отрицательно помотал мужчина головой. – Вряд ли кто-то решится в открытую выступить против вашего Рода. Но вот скрытно…

– Торговля? – я откинулся в кресле.

– Не только, – пожал он плечами. – Сейчас идёт война и вы не всегда сможете быть на передовой. В результате чего союзники в самый неожиданный момент могут отвернуться от вас, как, если я правильно понял, в ситуации сегодня.

– Шакалы, – выдохнул я.

От моего выражения отец Яны нисколько не смутился и лишь сосредоточенно кивнул.

– Эта игра уже идёт, – продолжил мужчина. – И если в ней появятся новые игроки – это может неизвестным образом сказаться на всей ситуации.

– Предлагаете мне бросить родственников, чтобы спасти свою шкуру? – с удивлением посмотрел я на него.

Честно говоря, за сегодня я уже устал удивляться. Вот и сейчас мужчина, которого я считал человеком чести, вдруг предлагает мне отступить и забыть о проблемах Вяземских.

– Нет, – Владимир Сергеевич тоже откинулся в кресле. – Вы меня неправильно поняли, Сергей. Не нужно бросать своих родных, но в то же время и не нужно так явно пытаться им помочь. Нужно уметь держать баланс, чтобы враги не видели всех карт, и чтобы можно было в любой момент самому ответить.

– Полумеры, – покачал я головой. – Вам известна ситуация у Вяземских?

Мужчина ничего не ответил, но я всё прочитал по взгляду, поэтому продолжил:

– Если им сейчас не помочь – в следующий раз будет уже поздно. При всём уважении к вам, Владимир Сергеевич, но я не готов бросать в беде не только родственников, но кого бы то ни было ещё.

– А как же ваш собственный Род? – спросил он. – Неужели стоит тянуть и их за собой? Всё же это весьма тонкий момент. Если вам будет объявлен бойкот от четырёх и более графств, все закупки для вас будут по завышенным ценам, а покупать у вас никто не будет.

– На этот счёт можете не переживать. У моего Рода теперь достаточно ресурсов, чтобы не обращать внимания на бойкот. Да и выход во внешний мир даёт мне преимущество перед другими Родами.

Он внимательно смотрел на меня, отвечая:

– То, что вы можете себе позволить быть экономически независимым от своей страны – это невероятное достижение. Учитывая ваш возраст и молодость Рода. Но это совсем не означает, что благодаря этому вы выделяетесь в хорошую сторону. Ведь никому не будет спокойно, знай они, что ваш Род независим от своей империи и действует через другую. Вы это понимаете?

– Вы ведь не про экономическую составляющую хотите поговорить, – ответил я. – У вас есть ко мне другой, более глубокий вопрос.

Владимир Сергеевич вновь задумался. Мужчина посмотрел в сторону, а потом покачал головой и заговорил:

– Не так давно у нас с женой был очень непростой разговор с Яной. Моя дочь любит вас, а также любит наш Род. И находясь между этими двумя переменными, она пришла к выводам, которые, якобы не навредят Роду и в то же время позволят вам быть вместе.

Он снова прервался, видимо думая о том разговоре, а затем всё же продолжил:

– Покинуть Род, и не просто покинуть, а быть изгнанной… Можете себе представить, что мы испытали с женой в момент, когда это услышали?

Ещё как понимаю. Это действительно не рядовое решение. Даже больше – весьма катастрофическое в рамках одной империи. Но это лишь в рамках империи.

– Сергей, – отец Яны серьёзно посмотрел на меня. – Одно дело, когда вы ссоритесь с императорским Родом. Это одна серьёзная проблема. И совсем другое, когда ещё и с графами в этой же империи. Это уже вторая серьёзная проблема. Понимаете, что за этим последует дальше?

Я молчал, поэтому он продолжил:

– Дальше ваш Род может повторить судьбу первых Вяземских. Мы с женой любим свою дочь, и совсем не хотим, чтобы она стала изгоем в Роду или в империи, даже если будет счастлива с вами.

Глава 15
Незваная «гостья»

Понимаю ли я Владимира Сергеевича? Конечно понимаю. Он всего-лишь хочет защитить свою дочь от того, что ей в последствии не останется места в Российской империи.

Если у нас во врагах будут и другие графства – это будет означать, что везде на неё будут смотреть косо. И естественно такое не понравится никакому родителю. Вот только…

– Владимир Сергеевич, – я посмотрел ему прямо в глаза. – Скажите, вы собираетесь силой удерживать свою дочь?

Мой вопрос удивил мужчину. Видимо он и сам об этом не задумывался.

– Нет, Сергей, – подумав, помотал головой отец Яны. – Но если будет нужно, если это спасёт её жизнь – я пойду даже на это. Вы хороший молодой человек, и мы готовы поддержать ваши с дочерью отношения, но не те, где она в итоге будет несчастлива.

– А если она в итоге будет несчастлива именно от этого вашего решения? – спросил я. – Что, если вы, спасая свою дочь, лишь сделаете хуже?

Мужчина был абсолютно спокоен. Видно, что он и этот вариант тоже рассматривал.

– Сергей. У нас с вами одна цель – чтобы Яна была счастлива. Я прошу вас сейчас смотреть не с позиции влюблённого юноши, который не по годам развит и решения которого уже даже не юношеские. А с позиции мужчины, готового на всё ради своей женщины. Хотели бы вы, чтобы ваша жена была чужая везде? Или дочь? Не знаю, сможете ли вы меня понять, но всё же.

– Нет, – честно ответил я. – Не хочу.

– Вот об этом я и говорю, – кивнул он. – Моя дочь возможно и будет счастлива рядом с вами, но какой ценой?

Самое печальное, что мне ему даже возразить нечем по поводу этой ситуации. Да, я могу сказать, что я буду настолько силён, что никто не посмеет мне или моим родным что-то сказать. Могу сказать, что до уровня моего Рода никто не дотянется и все будут смотреть лишь с низов. Могу сказать, что всё это место, вся Земля – лишь болото на фоне всего остального мира. У меня десятки примеров, почему нужно поступить так, а не иначе. Но все они не дадут нужный ответ отцу, который волнуется за свою дочь.

Для Владимира Сергеевича это будут слова юнца, кичащегося своим успехом, а не мужчины, который может защитить свою будущую жену от всего. Даже от шептаний на стороне.

Послать всех куда подальше и сказать, что мы сами всё решим – дело нехитрое. Найти решение, которое удовлетворяло бы всех, и при этом не создало проблем между Яной и её родителями – вот это уже задачка…

Для тех, кто живёт в своей глуши, или же в деревне, а Российскую империю можно назвать деревней, какой-либо промах – это волнения. По крайней мере для Владимира Сергеевича это так.

Он не видит всей картины. Весь его мир сосредоточен в Российской империи. Вот он и переживает за Яну, считая, что и для неё это тоже будет весь мир.

Я не хочу, чтобы Яна конфликтовала со своими родителями, или чтобы между нами, будущими родственниками были какие-то напряжённые моменты, а значит нужно подумать…

Мысли стремительно роились в голове, пока я пытался понять зачем вообще весь этот разговор.

– Что вы предлагаете? – прямо спросил я.

Владимир Сергеевич внимательно смотрел на меня, а затем кивнул.

– И всё же вы удивительный молодой человек, – улыбнулся он. – Вы не стали как-то оперировать своей силой или набирающей силой вашего Рода. И это в очередной раз показывает, что вы не влияете плохо на Яну, а просто моя дочь взрослеет.

Мужчина прервался, внимательно смотря на меня, а потом вновь заговорил:

– Если вы хотите сделать Яну счастливой, и при этом помочь своим родственникам, чтобы в итоге не стать врагом трети или половине империи – вам нужно связать две эти ситуации в одну и подцепить на одну верёвочку.

Я мысленно усмехнулся, понимая, к чему ведёт отец Яны. И ведь действительно. Самый простой и быстрый путь решить все проблемы. Он всегда был на поверхности. Прямо рядом. Вот он, поверни голову и ты его увидишь. Маячит на грани сознания. Нужно лишь посмотреть.

А Владимир Сергеевич между тем продолжал:

– Эта верёвочка – свадьба с той, на ком вы помолвлены, Сергей. С принцессой Анастасией. Сами посудите. Если вы на ней женитесь, то никто в империи не посмеет как-то вставлять вам палки в колёса. Даже больше – вам будет открыто куда как больше дверей и дано в разы больше возможностей. И уж точно никто не станет что-то говорить про родственников императорского Рода.

Мужчина продолжал говорить, а я слушал, но в то же время не вслушивался. Мои мысли блуждали чуть дальше этого разговора.

Ищет ли Владимир Сергеевич выгоды для себя и своего Рода? Вряд ли. Он и ранее готов был отдать за меня свою дочь. Значит мужчина действительно думает только о своей дочери…

Пытается ли как-то продавить меня в сторону брака с Анастасией? Тоже нет. Лишь накидывает варианты развития будущего.

Но сейчас главный вопрос стоит не в том, какой ход сделать, чтобы победить в этой партии, Российской империи, а какой ход сделать, чтобы победить в партии целой планеты и за её пределами.

Могу ли я ему рассказать правду? А если расскажу, то к чему это приведёт? К каким выводам придёт сам мужчина и к чему приведут последствия от правды?

Путь Родов и практиков – это путь вверх, к вершине. Но не все готовы идти по этому пути. Когда они чего-то достигают, многим проще остановиться, занять нишу в том месте, где они остановились, а не расти выше.

Путь в космическую империю – это путь полный непрерывных битв и сражений. Путь, где будет огромное количество врагов. Если Владимир Сергеевич сейчас так относится к ситуации с Яной, то что будет, если он узнает правду о мире?

Доверяю ли я ему сам? Пожалуй, да, доверяю. Он отец моей будущей жены, а это значит, что я как минимум должен быть с ним честен. Ведь мы будущие родственники. Да и мужчина всегда был положительно ко мне настроен.

– Сергей? – позвал меня Владимир Сергеевич. – Если вы женитесь на Анастасии, у вас будут в Роду две принцессы графских Родов, одна принцесса целой империи, и одна, возможно, императрица.

Вот только не стоит забывать, что Дубровский верен империи. И даже если он готов на многое ради своей дочери – империю мужчина вряд ли предаст. То есть если император захочет у него что-то узнать, Владимир Сергеевич всё ему расскажет. Значит нужно действовать чуть иначе. Поставить его в тупик. Заодно и пойму, могу ли я доверять Дубровскому на все сто процентов.

Конечно же тайны стоит открывать не тому, в ком хочешь убедиться, а тому, в ком уже уверен, но в этой ситуации двоякий момент.

– Я с вами полностью согласен, – ответил я. – Это действительно хорошее решение. Ведь я уже помолвлен с Анастасией. Но в этой ситуации есть маленькая загвоздочка.

– Какая? – он слегка подался вперёд.

– Мне нравится другая принцесса, – спокойно пожал я плечами. – Не Анастасия.

Владимир Сергеевич смотрел на меня удивлённым взглядом, а потом вздохнул и медленно встал. Он пошёл по комнате, о чём-то раздумывая. Наконец остановившись и оперевшись руками о стол, мужчина выдохнул.

– Сергей… С вами не бывает просто, да?

Я пожал плечами, а отец Яны вновь задал вопрос:

– И как давно? Это взаимная симпатия?

– Ещё до помолвки с Анастасией. И да – симпатия взаимная. С Анастасией помолвка мне навязана.

– Так вот почему… – пробормотал мужчина. – Вот почему вы летали в Японию и не только…

Владимир Сергеевич вновь начал бродить по кабинету. Глядя на него, я понял, что он действительно озадачен, но совсем не в плохом смысле. А значит я не ошибся в нём.

– Скажите, Владимир Сергеевич, – обратился я к нему.

Нужно его дожать, пока есть возможность.

Отец Яны остановился и посмотрел на меня.

– Вы любите свою жену?

– Конечно, – уверенно ответил он.

– Именно поэтому вы не женились снова? – пристально посмотрел ему в глаза. – Потому что ни в кого больше не были влюблены?

Мужчина на пару мгновений задумался, а потом кивнул, поэтому я подытожил:

– Вот и я не хочу жениться не по любви. Мне совсем не улыбается, чтобы рядом со мной была девушка, к которой я ничего не испытываю. И пословица: стерпится – слюбится, не несёт в себе никакого смысла. Зачем двум людям страдать? Да и, – я усмехнулся, – не стоит забывать, что мой Род и я сейчас – слишком лакомый кусочек для императорского Рода. А все лакомые куски нужно контролировать.

Я решил быть откровенным с ним всё по той же причине – Яна. Я люблю её и не хочу, чтобы она теряла связь со своей семьёй из-за меня. Даже если сама решится на такой шаг, мой долг сохранить эту связь несмотря ни на что.

– Это… Надо обдумать, – наконец заговорил Владимир Сергеевич.

– Конечно. Всего доброго, – я встал и пошёл к выходу.

– Сергей, – окликнул меня мужчина. Я остановился и обернулся. – Ты не подумай, что я как-то говорю или намекаю, что ты плохо влияешь на мою дочь. Как раз наоборот, она стала больше тренироваться, но моя позиция в этом вопросе всё также не поменялась. Скорее даже наоборот, укрепилась.

Последние его слова весьма неформальны, но не стал акцентировать на этом внимания.

Я задумался, а потом всё же спросил:

– Владимир Сергеевич, с Яной что-то произошло в детстве?

– О чём ты? – удивился мужчина.

– Она… Словно сдерживает свою силу. Я не могу быть в этом уверен точно, но как человек, чей рост стремителен, могу сказать, что это, скорее всего, так.

Отец Яны молча смотрел на меня, поэтому я кивнул и просто вышел.

* * *

Разговор вышел… Весьма неожиданным. Кто бы мог подумать, что к этому вообще всё придёт. Ситуация с родственниками ставит палки в колёса ситуации с Яной.

Остановившись уже за воротами, задумался о том, сколько же ещё поворотов судьбы нас ждёт с девушкой. Ведь выверты всё никак не заканчиваются… Мне уже даже начинает казаться, словно мы две однополярные половинки, которые постоянно отталкиваются друг от друга.

Но одно я знаю точно: никакие препятствия нас не остановят. Я знаю, что наши чувства взаимны, и это главное. Дальше уже только работать и ещё раз работать.

Позвонив Грише, узнал, что у Вяземских пока всё спокойно, а значит можно наведаться в столицу.

* * *

Как мне сказали заранее – император на месте. В своём кабинете. Поэтому добравшись до столицы, хотел сперва заскочить к нему, но одна ушлая девушка узнала, что я собираюсь к нему, поэтому попросила заглянуть к себе.

Конечно же первым делом направился к «начальству». Вдруг ещё обидится, и потом придётся не раз в два дня на границе быть, а через день.

Разговор с императором не был долгим. В основном поговорили о передовой.

– Анастасия сказала, что у нас были попытки умышленного предательства на фронте, – произнёс он, когда мы сидели в креслах напротив друг друга.

Вообще, у нас с императором отношения давно скакнули на новый уровень. По крайней мере после войны он стал воспринимать меня куда серьёзнее. Но даже несмотря на этот скакнувший уровень, я всё равно жду от него подлянки.

– Соколовы оставили Вяземских, – ответил я, попивая сок.

Сок не был отравлен, я проверил. Так что убивать меня пока, видимо, не собираются.

– Понятно, – император отпил какой-то алкоголь. – Анастасия уже занялась этим вопросом. Думаю, что в ближайшее время у графа Соколова будет достаточно проблем. Пожалуй, оставлю это на неё. У моей дочери хорошо получается заниматься такими делами.

Император махнул своей половинкой руки и завис, смотря на неё. Судя по лицу, всё ещё не привык к тому, что её нет. Ещё некоторое время поразглядывав половину руки, продолжил:

– В скором времени у нас будет новая операция в китайские земли. Так что никуда не пропадай.

Я с удивлением посмотрел на него, но промолчал.

Никуда не пропадать? Сложно… Мне сейчас надо космос осваивать.

Мы ещё какое-то время обсуждали ситуацию на передовой, а потом я покинул кабинет со странным ощущением и пониманием, что император словно изменился… Он как будто пришёл к какому-то решению и теперь, зная, что делать дальше, сделал для себя и определённые выводы.

Сразу после этого отправился к Тане, однако девушки уже не было во дворце. Я ещё ранее почувствовал, что она куда-то ушла, но подумал, что вернётся. Однако оставленное сообщение сообщило мне, что у Тани появились срочные дела. Так что увидеться с ней я не смог.