Текст книги "Спецотдел 2 (СИ)"

Автор книги: Андрей Волковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– Запустим обратно в баню: пусть отсидится, а утром выпустим подальше в лес.

– Звучит отлично.

Год за годом Ч.1

25 августа

В кронах раскидистых деревьев вокруг места преступления мелькали жёлтые листья, намекая, что август уже почти закончился. Прохладный воздух, наполненный солнечным светом, тоже дышал грядущей осенью.

Вика внимательно вглядывалась в свидетелей, вызвавших полицию: молодой фотограф и две заплаканные модели в серых стильных платьях и на умопомрачительных каблуках.

Загородная фотосессия в заброшке пошла не по плану: фотограф загорелся идеей снять девушек на дне подвала – пол обвалился давным-давно, а поскольку здание притаилось в роще вдали от дороги и города, то внизу было чисто и пусто. То есть фотограф так думал.

Модели обнаружили на дне иссохшие останки как минимум трёх тел, если судить по найденным черепам, обтянутым пергаментной кожей.

Полиция, приехав по вызову, тут же обратилась в спецотдел, и на место прислали Б-пять и Р-четыре.

Фотограф пытался казаться бесстрастным, но получилось плохо. Модели ничего изображать не пытались – откровенно и искренне плакали навзрыд. Насколько поняла Вика, одна из девушек едва не наступила на череп, а вторая, в панике метнувшись в сторону, упала и «поздоровалась» с фрагментом кисти.

Да уж, есть от чего перепугаться насмерть.

Однако и Вику, и её коллег куда больше заинтересовали обнаруженные полицией знаки, образующие круг, в который было замкнуто возможное место преступления.

– Призыв, – негромко прогудел Эд.

– Знаешь, что призывали? – вполголоса поинтересовался Егор.

– Нет.

– А ты, Аз?

Спец по редким существам молча помотал головой.

Насколько видела Вика, призывали что-то сильное, плотоядное и крупное. Знаки были старательно выцарапаны на бетоне, покрыты почти неприметной серой краской и замаскированы палой листвой, ветками и прочим лесным мусором.

Девятикратные знаки поиска ничего не показали – следовательно, существо, кем бы оно ни было, вызывали давно и то ли изгнали обратно, то ли отпустили. Скорее первое, ведь если б монстр такого уровня объявился в окрестностях города, спецотдел давно был бы в курсе.

Свидетели, судя по всему, не были видящими. Вика украдкой проследила за ними, пока их расспрашивали парни из Р-четыре. Ни фотограф, ни модели не обратили внимания на знаки по периметру их несостоявшейся съёмочной площадки. Беззаботно порхающих вокруг прозрачных овсяниц – ещё одно свидетельство в пользу того, что монстра тут давно нет – свидетели тоже не замечали.

Что ж, значит, они и правда ни при чём.

Эксперты закончили работать с останками только к полудню. От официальных заявлений отказались, но старый Викин знакомый, пожилой эксперт Леднёв, по секрету шепнул:

– Судя по останкам, тут у нас жертвы мужского пола. Четыре штуки. Не дети и не старики. Так сказать, от шестнадцати до шестидесяти, – невесело усмехнулся эксперт. – Подробности сообщу после детального исследования в лаборатории.

– Экспресс-тест ДНК сделаешь?

– Для официального заключения всё равно полный анализ надо будет делать. Но если только для тебя, душа моя.

Вика кивнула и уточнила:

– Человек или существо?

– Без протокола? Чисто на ушко, по секрету?

– Именно так.

– Существо. Тела разделены на части, и что-то не вижу я следов распила или разруба.

Леднёв покачал головой и добавил:

– Сколько работаю, а такого не видел. Жуткое дело.

Вика мысленно согласилась с экспертом. Ясное дело, что жуть.

Леднёв попрощался и уехал с коллегами, увозящими останки.

Двое из Р-четыре увезли свидетелей.

Эд и Егор бродили вокруг возможного места преступления, изучая знаки. Аз спустился в яму и, видимо, пытался прикинуть, что за существо там появлялось. Макс как раз закончил разговор с оставшимися парнями из Р-четыре, и те развернулись и отошли, быстро скрывшись среди деревьев.

Вика подошла к Кошкину и спросила:

– Что-то узнал?

– Увы, нет. Парни прошлись вокруг, но ни других мест призыва, ни потенциальных свидетелей не нашли. Сейчас пойдут подальше искать следы ритуалов или тела. Но, как мне кажется, ничего там нет. Всё здесь, – Макс качнул головой в сторону ямы.

– Согласна.

– А эксперт что говорит?

– Что трупы принадлежат мужчинам и что, вероятно, расчленил их монстр.

– Высушил наверняка тоже монстр, так что сомневаюсь, что удастся определить время смерти и способ убийства, – вздохнул Максим.

– Я больше рассчитываю на опознание жертв, – заметила Вика. – По зубам – они вроде бы целы. Может, по отпечаткам получится установить личности. Или вдруг нам повезёт, и где-то уцелел штифт или имплант.

Егор махнул рукой, приглашая коллег присоединиться.

Когда Вика и Максим подошли, старший велел:

– Осматривайтесь внимательнее. Знаки сфотографируйте: пусть на всякий случай фото у всех будут. Зарисуйте – тоже на всякий случай. Ну и смотрите, вдруг что-то покажется особенно странным.

Круг призыва был создан со знанием дела. Знаки вырезаны чётко, на идеальном для такого ритуала расстоянии друг от друга. Скорее всего, тот, кто создавал круг, долго работал со знаками. Значит, частник или наёмник. «Или спецотделовец», – шепнул внутренний голос с интонациями брата.

Или заезжий гастролёр. Монстра-то вызывали давно.

Вика, конечно, проверит базы данных пропавших без вести, но не раньше, чем появится хоть какая-то дополнительная информация от экспертов. Пола и возраста «от шестнадцати до шестидесяти» явно недостаточно: пропавших представителей мужского пола в этом возрастном диапазоне слишком много, если искать по всей стране и, скажем, за последние пару лет.

– Аз, есть идеи? – спросил Макс, заглядывая в яму.

– Нет. Только очевидные: довольно давно кто-то призвал сюда очень сильного хищного монстра, – развёл руками Азамат.

Эд помог ему выбраться из ямы, и спец по редким существам тоже взялся рассматривать знаки.

Помимо собственно призыва в круг была вписана мощная защита. На первый взгляд двойная, но Эд разглядел дополнительную, третью линию. Внушительно. Любопытно даже, сам ли вызывающий так подстраховался или это обязательная часть призыва. Если второе, то монстр не просто силён, а ого-го как силён.

Через полчаса Егор велел группе заканчивать и возвращаться в отдел.

Первые новости появились около трёх.

У Егора зазвонил телефон. Старший принял звонок и несколько минут молча слушал собеседника. Затем поблагодарил и попрощался.

– Так, это из архива. Нашли точно такой же круг вызова, что мы прислали. Дело очень давнее, ещё с конца девяностых. Тогда пятеро молодых идиотов вызвали монстра, и спецотдел его еле загнал обратно.

– Имена вызывающих есть? – спросила Вика.

– Да. Всю информацию по тому делу нам передадут. Но она по большей части устарела, так что нам наверняка придётся всех пятерых искать заново.

– Их пять и нас пять, – заметил Эд. – Каждому по подозреваемому? Найдём и расспросим.

– Искать будут Макс и Вика. – покачал головой Егор. – А допрашивать будем парами или тройками. Никаких встреч один на один. Пока что считаем этих пятерых особо опасными. Это всем понятно? Вопросы есть?

Вопросов не было.

Через пять минут из архива прибежал стажёр и принёс пухлую папку со старым делом.

В апреле тысяча девятьсот девяносто седьмого года пятеро несовершеннолетних видящих вызвали «дракона крови» – хищного монстра высочайшего класса опасности. Вызвали из чисто спортивного интереса: планировали уничтожить его и стать круче. К счастью для себя и окружающих, малолетние нарушители вовремя поняли, что с «драконом крови» им не справиться, и когда монстр начал вырываться из круга, один из вызывателей сбегал домой и вызвал спецотдел.

С черно-белых фотографий с вызовом глядели фигуранты. Все пятеро коротко стриженные, мрачные, во взглядах ни следа раскаяния. Судя по материалам дела, все пятеро состояли в мелкой банде «Квадратура», названной по несуществующему уже криминальному микрорайону.

Вика разложила фотографии на своём столе.

Лидер группы – Степан Ивахин. Самый старший на момент вызова монстра – Кирилл Сенцов. Самый младший – Денис Витин. Единственный в компании обладатель чахлой растительности на лице – Артём Захаров. И пятый член банды – Отар Алиев.

Схему вызова нашёл в дневнике учителя Ивахин. Спецотдел вызвал Захаров. Ивахин и Сенцов получили по три года условно, остальные отделались общественными работами и штрафами.

– И зачем было настолько сильное существо вызывать? – покачал головой Аз. – Это же не крутость, это самоубийство!

– Самоубийством было бы не вызвать спецотдел, – заметил Макс.

– Ну, это само собой! – согласился Азамат. – Вызвали – и то хорошо.

А Егор, как показалось Вике, бросил быстрый взгляд на Эда.

Вика читала личное дело новичка. После официального зачисления в группу любой «одногруппник» имел право заглянуть в папку недавнего стажёра в отделе кадров. Егор, как старший, конечно, читал личное дело Петрова ещё раньше. Аз в личные дела коллег вообще никогда не заглядывал. А насчёт Макса Вика не была уверена.

Сейчас Эд пристально смотрел в стол перед собой и, кажется, старался скрыть смущение.

– Аз, Эд, заполняйте документы по текущим делам. Макс и Вика, ищите фигурантов. Я к Иванычу. Вернусь через полчаса.

Аз горестно вздохнул: мало что удручало спеца по редким существам так, как возня с бумажками, но спорить не стал. Неприятную часть работы тоже нужно делать.

К Вике подсел Максим.

– Давай по алфавиту поделим? Я возьму Алиева, Витина и Захарова. А тебе Ивахин и Сенцов, годится?

– Договорились.

Через полтора часа поисков Вика узнала, что Сенцов погиб десять лет назад: никакого криминала – сердечный щупальник обеспечил Сенцову ранний инфаркт в тридцать три. Ивахин зарегистрирован по адресу улица Первомайская, дом два. Официально нигде не работает, разведён, две дочери, старшая замужем, младшая учится в новосибирском вузе.

Макс тоже закончил сбор информации: Витин отбывает срок за вооружённое нападение – три года отсидел, ещё два впереди. Алиев перебрался на ПМЖ в Минск к родственникам жены, оформил гражданство и не был в России уже девять лет. А вот Захаров вроде как остался на месте. По крайней мере прописан был там же, где жил на момент вызова «дракона крови».

Выслушав отчёт, Егор сказал:

– На всякий случай допрашивать Ивахина и Захарова поедем вчетвером: вы, я и Аз. Эд, ты остаёшься тут и перепроверяешь информацию по остальным фигурантам: точно ли они умерли, сели и переехали. Пока неизвестно, когда были убиты жертвы, Витин тоже под подозрением. Вопросы есть? Нет? Тогда через десять минут встречаемся в гараже.

Начать решили с бывшего лидера, Степана Ивахина.

Дом номер два по улице Первомайской выглядел плохо. Покосившийся забор открывал «чудесный» вид на захламленный двор без единой грядки, посреди которого торчал скособоченный домишко с заколоченными окнами. Из полуобвалившейся трубы поднимался дымок, так что в доме кто-то, видимо, всё-таки жил.

Грязный апатичный пёс лениво оглядел чужаков, топчущихся у ворот, но не соизволил ни подняться с земли, ни залаять.

– Аз, Макс, проверьте, нет ли тут сюрпризов и пройдитесь по соседям. Вика, мы с тобой на допрос.

Вика и Егор вышли из машины и через незапертую калитку зашли во двор. Собака по-прежнему не проявляла к людям никакого интереса.

Между кустов полыни и лебеды, которыми заросли свободные от хлама уголки, бегали мелкие существа. Над омерзительно пахнущей лужей у крыльца кружили мухи и светящиеся крылатники, похожие на крупных комаров.

Никакой угрозы проверка знаками не показала.

Что ж, посмотрим, каков он, Ивахин. Если, конечно, он вообще тут живёт, а не просто числится.

Спецотделовцы поднялись на крыльцо. Егор постучался, громко окликнув хозяина.

На входной двери виднелись криво вырезанные знаки, почти незаметные под слоем грязи.

В доме кто-то завозился, и Егор постучался снова.

– Гражданин Ивахин, откройте. Это спецотдел.

С крыльца Вика видела кривой умывальник на углу дома и единственную грядку с чахлыми кустиками петрушки и перезрелыми стеблями лука.

Дверь медленно приоткрылась, и на пороге показался хозяин, распространяя волны «ароматов» перегара и немытого тела.

– Чё надо? – сипло спросил он.

– Ивахин? Степан Семёнович? – уточнил Егор.

– Ну.

– Что «ну»? Я спросил: вы Ивахин?

Мужик почесал грудь сквозь засаленную тельняшку, перевёл мутный взгляд с Егора на Вику и пробормотал.

– Ну, допустим, Ивахин я. Чё надо?

– Нам нужно с вами поговорить, – ответила Вика. – По поводу «дракона крови». Может быть, вы пустите нас в дом?

Ивахин зевнул, демонстрируя гнилые зубы, и посторонился:

– Ну заходите, раз припёрлись. Тока я не знаю ничего.

Вика зашла первой. В доме пахло плохо, но не настолько отвратительно, как от хозяина. Тёплая душная полутьма дома не казалась опасной, но Вика всё равно была настороже.

– Садитесь, – предложил Ивахин, обойдя девушку и усевшись на пронзительно скрипнувший стул у стола. – Вон там табуретка.

Вика осторожно опустилась на табурет с исцарапанным сиденьем. Егор остался стоять в дверном проёме.

– Так чё вы там говорили? Какой дракон?

– «Дракон крови». Вы его вызвали с приятелями в тысяча девятьсот...

Ивахин расхохотался, постукивая ладонью по колену.

– Сто лет прошло! А тут вы!.. Аха-ха-ха...

Мужик раскашлялся и, схватив со стола кружку, начал пить, громко булькая.

– Рада, что вы помните об этом, несмотря на долгие годы, – сказала Вика.

– А чё надо-то? Нас тогда наказали, больше эту тварь мы не это... не звали...

– Вы никому не передавали схему вызова? – спросил Егор.

– Не, дневник ваши забрали. А по памяти там сложно. А чё?

– Кто-то снова вызвал «дракона крови».

– Не я. На кой мне этот дракон? Он мне что, работу даст? Или дров подкинет? А так-то осень скоро! Я и замёрзнуть могу!

Ивахин не выглядел как человек, способный тщательно вычерчивать знаки и аккуратно маскировать место ритуала. С другой стороны, вдруг он призвал монстра несколько лет назад, а спился и окончательно деградировал позже?

Ивахин взялся причитать, что и замёрзни он – никто не почешется. Никому его не жалко, никому он не нужен. Но, может, уважаемые сотрудники подкинут ему пару сотен из чистого душевного благородства?

Вика украдкой огляделась, предоставив Егору поддерживать подобие разговора.

Пара домашних сверхъестественных паразитов, гора грязной посуды и пустых бутылок, ворох давно не стиранной одежды, колченогая мебель, допотопный холодильник – судя по обстановке, Ивахин неорганизован и одержим алкоголизмом.

Судя по пространным ответам Егору, обижен на жизнь и всем недоволен.

– А с товарищами по «Квадратуре» отношения поддерживаете? – поинтересовался Егор, воспользовавшись паузой: хозяин дома снова приложился к стоящей на столе кружке с водой.

– Не! – отмахнулся Ивахин. – Какое там! После «дракона» мы и разбежались. С Дениской ещё мало-мало общались, но он по малолетке ушёл на зону. Вышел и опять сел. Отар зарёкся с тварями якшаться, к блатным подался, а потом вроде у него любовь случилась – пропал. Захар ой-ёй за ум взялся: в универ поступил фу ты ну ты! Киря долго нормальным был: монстров ловить, лошков обчищать. Да и тот потом заколебал: не пить, не курить, на спорте – то сё, все дела. На кой оно надо, а?!

– А вы давно были в окрестностях Берёзовки? Там, где заброшенный недострой в роще? – внезапно спросила Вика.

Упоминание о месте преступления не напугало, не смутило и вообще не особо впечатлило Ивахина. Он тупо уставился на сотрудницу спецотдела, пытаясь понять, что она имеет в виду, потом пробормотал:

– Это где ваще, а?

Вряд ли Ивахин причастен к новым смертям. Соседи, по словам Аза, утверждали, что Степан Семёнович переехал сюда лет пятнадцать назад и с тех пор медленно, но верно спивался. Никаких из ряда вон выходящих происшествий и подозрительных визитёров: ничего серьёзнее пьяных дебошей в местном магазине.

Не похож гражданин Ивахин на таинственного злодея.

– Завтра допросим Захарова, а пока все по домам, – велел Егор.

Вечером Вике позвонил Леднёв.

– Так, я тут кое-что проверил, наши вашим завтра сообщат, а официально оформлять, как обычно, две недели будем. Но раз ты меня лично попросила, то вот тебе, так сказать, информация к размышлению. Всех четверых удалось опознать. По базе данных пропавших без вести. И вот тут есть нюанс: Зыкова объявили в розыск шестнадцатого мая этого года. Курилова – десятого мая прошлого года. Нестеренко – в мае двадцать второго, а Пухина – в мае двадцать первого. Явная закономерность.

– Да, явная. Жертвы похожи друг на друга?

– Ну, постольку поскольку, – в голосе эксперта звучало сомнение. – Всем за тридцать, все шатены, крепкого телосложения, то есть в общем как бы похожи, а так – разные, судя по фото. За братьев их бы никто не принял.

Возможно, это на взгляд Леднёва жертвы похожи очень условно. А вот с точки зрения убийцы что-то их всех объединяет.

Вика поблагодарила эксперта и попрощалась.

Что-то не давало ей покоя, какая-то мысль, тень мысли. Проворочавшись целый час, Вика заснула, так и не поймав скользкую мысль.

Год за годом Ч.2

26 августа

Утром Вику осенило: ей не давал покоя месяц пропажи жертв, упомянутый Леднёвым. Надо кое-что проверить...

Когда все члены Б-пять собрались в кабинете, Вика поделилась информацией, полученной от эксперта.

– Раз жертвы пропадали в течение последних четырёх лет, значит, сиделец Витин ни при чём, и его можно не допрашивать? – поинтересовался Азамат.

– А вдруг он с кем-то поделился схемой вызова? – прогудел Эд.

– Понять бы ещё зачем? – вздохнул Максим.

– Вот у него и спросим, – подытожил Егор. – Точнее я спрошу, а вы ищите Захарова. Вопросы есть?

Обычно вопросов у Б-пять не было, но сейчас Вика постучала ногтем по папке на своём столе и сказала:

– Не то чтобы вопрос, скорее – информация к размышлению. Помните симбиоз змеиного душителя и хищного растения из стены?

Все закивали, а старший уточнил:

– Стена с замурованными трупами?

– Да, и с живой гражданкой Смирновой. Так вот, инцидент произошёл в мае. Мне не давали покоя – и до сих пор не дают – чистые туфли Смирновой и ещё двух женщин. Ну невозможно там дойти от входа до стены через весь этот мусор – и не испортить обувь на каблуках! Значит, кто-то донёс женщин до стены с «лианами».

Опыта хождения на каблуках, конечно, ни у кого из присутствующих, кроме самой Вики, не было, но все помнили усыпанный мусором и битым кирпичом неровный пол.

– Те две женщины тоже пропали в мае. В прошлом и позапрошлом году. Если быть точной, одну из них объявили в розыск в июне, но только потому, что в мае она должна была уехать отдыхать с подругой, но она никуда не уезжала: подруга решила, что она передумала, а муж полагал, что супруга уехала. То есть фактически она тоже пропала в мае.

Вика сделала паузу и оглядела коллег. Те внимательно слушали.

– Я уверена, – продолжила девушка, – что эти исчезновения не совпадение. Они происходят в мае, это раз. Преступник использует существ в качестве орудия убийства, это два. Фактически способ действий сходен и в случаях с мужчинами, и в случаях с женщинами: убийца отдаёт жертв человекоядным существам. Тела спрятаны в укромном месте далеко от жилых домов. Это три.

– А другие трупы в стене – случайные жертвы монстра? – Максим смотрел на коллегу, не отводя взгляд ни на секунду и, кажется, даже не моргая, целиком захваченный её идеей.

– Вполне может быть, – вмешался Аз. – Этому «растению» явно нужно питаться чаще, чем раз в год. Вик, напомни, остальные жертвы кто?

Вика, выучившая список жертв наизусть, тут же перечислила:

– Пять человек без определённого места жительства, пожилая женщина с деменцией, подросток из неблагополучной семьи, неопознанная женщина и приезжий из столицы, привлекавшийся за сбыт наркотиков.

– То есть все они могли оказаться на складе сами, – кивнул Аз. – Там-то их существо и съело.

– А Смирнова и две другие женщины, – подхватила Вика, – сами вряд ли решили бы туда отправиться. Судя по всему мы имеем дело с серийным убийцей.

– Одним? – уточнил Эд.

Вика кивнула:

– Статистически наличие в одном городе двух серийных убийц одновременно маловероятно, но не невозможно. Однако зацикленность на конкретном месяце и использование существ сводят вероятность двух серийников к нулю.

Некоторое время в кабинете стояла тишина: «спецы» обдумывали новую информацию.

Первым заговорил Егор:

– Честно говоря, я пока ничего не понимаю. Но в любом случае надо проработать все возможные версии, так что я всё же в колонию к Витину, а вы ищите Захарова. Если что-то узнаете, звоните. Аз, ты за старшего.

Чёрная «шевроле нива» Эда шла ровно и быстро. Через сорок минут многоэтажки за окном авто сменились двухэтажными домами, стало больше зелени и меньше магазинов.

Вскоре машина остановилась у дома номер сорок два.

– Так, мы с Викой к Захарову, – распорядился Аз, – а вы ждите здесь: вдруг он решит избежать радости знакомства и выпрыгнет в окно?

Макс хмыкнул и напутствовал:

– Если не решит, то будьте осторожны на всякий случай.

– Непременно! – заверил Аз.

Вика молча кивнула.

Они с Азаматом вышли из машины. Тихая солнечная улочка совсем не казалось местом обитания жуткого злодея. Тихонько шумели зелёные кусты с редкими золотыми листочками, порхали белые бабочки и полупрозрачные, похожие на стрекоз ложные семикрылы. Солнце радовало мягким, прощальным теплом.

Подъездная дверь, старая и изрядно потёртая, была приоткрыта. В полутьме подъезда с широкими крутыми ступенями удивительно приятно пахло свежей выпечкой.

Спецотделовцы поднялись на второй этаж, и Азамат позвонил в нужную дверь.

– Иду, иду! – донёсся из квартиры приятный женских голос.

Через полминуты дверь открылась, и на пороге появилась миловидная светловолосая девушка.

– Зайца забы... ой, извините! Я думала, это папа, – смутилась она.

Азамат спросил строгим, официальным тоном:

– Артём Павлович Захаров здесь проживает?

– Да, это папа, они с Милой пошли погулять, – улыбнулась девушка, но тут же спохватилась:

– А вы кто? Что случилось? Зачем вам папа?

– Спецотдел, Азамат Ким, Виктория Ежова, – Аз вытащил удостоверение, но девушка не обратила внимания на «корочки», с испугом глядя на незваных гостей.

– Что случилось? – повторила она шёпотом.

– Нам нужно задать вашему отцу несколько вопросов, – сказала Вика, стараясь говорить мягко и спокойно. – По поводу одной давней истории.

– Ой, про его молодость, да? – девушка прижала руки к щекам. – Я знаю, что он был хулиганом, но это было давно, папа тогда ещё не встретил маму, и меня ещё не было. Он теперь совсем другой!

– Это замечательно, а где мы можем его найти? – вежливо осведомилась Вика.

– В сквере! Он с Милой гуляет... Это моя дочка. Я, кстати, Стася. Ой, то есть Анастасия Артёмовна Захарова. Давайте я вас провожу!

Девушка быстро скинула тапочки, натянула босоножки, схватила висящую на вешалке сумочку и выскочила в подъезд.

На улице Аз кивнул Максу и Эду: мол, всё в порядке, и быстро набрал сообщение в чат группы. Вика глянула на экран своего телефона. Ага, Азамат отправляет ребят опросить соседей Захарова. Правильно.

Маленький скверик раскинулся за соседним домом: стройные ряды молодых клёнов, узкие дорожки, новенькие скамейки, фонари и даже небольшой фонтан, увенчанный солидной лягушкой с кувшинкой на макушке.

Вокруг фонтана прохаживались несколько человек с разномастными колясками: две оживлённо болтающие молодые женщины, юная парочка, насупленная пожилая дама и мужчина лет сорока на вид, усатый, весёлый, одетый в белую футболку и светлые джинсы. Очень похожий на себя самого в шестнадцать: всё те же аккуратные рыжеватые усы, те же – один в один – черты лица, только само лицо старше и спокойнее.

К нему и кинулась Стася, повторяя:

– Папа! Папа!

Мужчина тут же встревоженно нахмурился и, пропустив парочку с большой зелёной коляской, покатил свою коляску к дочке.

– Что стряслось, Стасенька?

– Артём Захаров? Спецотдел, у нас к вам несколько вопросов, – вмешалась Вика. – Может быть, оставите ребёнка с мамой и отойдёте с нами на пару минут?

Она вытащила удостоверение, Аз махнул своим, но Захаров, как и его дочь, не обратил на «корочки» особого внимания. Вместо того, чтобы изучить документы визитёров, мужчина заглянул в коляску, убедился, что внучка безмятежно спит, и после этого кивнул.

– Стася, погуляйте тут, ладно?

– Всё хорошо, пап?

– Думаю, да. Не переживай, милая, – он ласково похлопал дочку по руке, потом обратился к «спецам»:

– Давайте поговорим вон там, у киоска.

Когда все трое остановились рядом с закрытым ларьком, Захаров спросил:

– Ну так что вам нужно? Я уже давно чист перед законом.

– Это радует, – улыбнулся Азамат. – У нас вопросы по поводу вызова «дракона крови».

Мужчина вздохнул:

– Это было давно и уже не правда.

– Кто-то использовал ваш ритуал, чтобы убивать людей, – покачал головой Аз. – Так что всё правда, увы.

Захаров ещё раз вздохнул и проговорил:

– Я тут ни при чём. Аккурат после того призыва и завязал. В вуз поступил, инженером-технологом на производство устроился. Сами видите: у меня семья, я своих девочек больше жизни люблю! И жену, и дочку, и внучку. Ремонт вот в ванной затеял, на даче надо теплицу отремонтировать, пока отпуск ещё. Девчонок на речку свозить. Некогда мне ритуалы проводить и с монстрами играться. Да и зачем?

– А с приятелями по «Квадратуре» не поддерживаете отношения? – спросила Вика.

– Нет. Разошлись, как в море корабли. Я даже не знаю, кто из них сейчас чем занимается.

– А может быть, у вас кто-то спрашивал о том ритуале?

– Нет. А если бы и спросили вдруг, я бы ничего не ответил: если видели круг, то знаете, что он сложный до чёртиков. Я его и тогда-то не запомнил: рисовал по бумажке, а уж теперь и за миллион долларов не вспомню.

Чем дольше она общалась с Захаровым, тем меньше верила в то, что он злодей. Но, как совершенно верно напомнил сегодня Егор, проверять надо все зацепки. Вдруг он случайно передал информацию не в те руки?

– То есть учеников у вас не было и о ритуале вы ни с кем не говорили? Даже с семьёй? – уточнила Вика.

– Ни с кем не говорил, – подтвердил Захаров. – Особенно с семьёй.

– А та бумажка – ну, с инструкциями, как круг рисовать? Она где? – поинтересовался Аз.

– Сжёг. Ещё тогда.

– А как вы думаете, кто из вашей компании мог сохранить данные?

Захаров ненадолго задумался, потом сказал:

– Кирилл Сенцов – это само собой.

– Почему?

– Ну, это же его учителя записи были. Да и вообще ему нравилось всё записывать. Говорил, что так лучше запоминает, что и как происходит в его жизни. Денис Витин, наоборот, никогда ничего не записывал и постоянно всё забывал. Он уж точно ритуал не запомнил бы. Отар? Вряд ли. Мне кажется, его пугали монстры, так что наверняка он завязал со всем этим, как только появился шанс. Ну и Стёпа Ивахин остаётся... Он мог бы при необходимости попросить записи у Кирилла. Если он всё тот же, то он целеустремлённый, амбициозный и жестокий.

Больше ничего интересного Захаров не сообщил. На упоминание места преступления никак не отреагировал – и вскоре «спецы» отпустили его к обеспокоенной дочке.

– Ну что ж, – подытожил Аз, глядя, как Захаров берёт на руки проснувшуюся внучку, – подозреваемый номер один умер. Номер два спился. На сидельца и новоявленного гражданина другой страны тоже особых надежд нет.

– Возможно, у покойного Сенцова был ученик, – предположила Вика, тоже созерцающая играющего с малышкой Захарова. – Или ребёнок, который пошёл по стопам отца.

– Возможно, – согласился Аз. – Ладно, первым делом надо позвонить Егору. Вдруг у него новости есть? Пошли пока заберём Макса с Эдом и перекусим.

Во время обеда в маленьком уютном кафе, притаившемся в глубине микрорайона, спецотделовцы обменялись информацией. Эд и Макс не заметили ничего подозрительного, а беглый опрос соседей показал, что Захаров – прекрасный семьянин и замечательный человек: чинит всё, что можно починить, помогает решать задачки по физике, участвует в субботниках и следит за порядком в подъезде. Похищать и убивать людей ему, судя по всему, действительно некогда.

Егор выслушал по телефону отчёт команды и сообщил, что у покойного Сенцова детей не было. По словам Витина, учеников тоже, но был отец-видящий, с которым Кирилл иногда встречался, хоть папаша и жил с новой семьёй.

– Если, как говорит Захаров, Сенцов вёл записи, то они вполне могут оказаться у его отца. Тому сейчас должно быть под семьдесят, но в принципе он может быть ещё вполне прытким для ритуалов и убийств. Поговорите с ним, хорошо? Адрес я вам скину. А я поищу информацию об учителе Сенцова и его других учениках.

Ехать предстояло на другой конец города.

Усевшись в машину Эда, Вика решила заново пересмотреть информацию о жертвах. Итак, и мужчин, и женщин, пропавших в мае, объявили в розыск. Во всех случаях искали исчезнувших людей члены семьи. То есть они не были одиноки. У всех были мужья и жёны, дети. Несмотря на разный уровень дохода, никто не был совсем неимущим. Вроде бы ни у кого из жертв не было серьёзных проблем с законом. А вот состояние здоровья и образ жизни в целом различны: есть курящие и некурящие, те, у кого немало хронических заболеваний, и те, кто, судя по документам, вообще ничем не болел, вегетарианцы и мясоеды, путешественники и домоседы, скандалисты и тихони.

Через полчаса заломило виски. То ли от обилия информации, то ли от её бесполезности. Ладно, хватит грузить забивать голову. Вдруг уже через пять-десять минут Сенцов-старший прольёт свет на ситуацию и всё встанет на свои места?

Однако сколько ни стучали и ни звонили «спецы», дверь им никто не открыл. Никаких подозрительных шорохов из квартиры не доносилось. Проверка знаками показывала, что за закрытой дверью всё чисто.

Дверь квартиры напротив чуть-чуть приоткрылась, но в подъезд никто не высунулся.

– Ну что ж, Макс, сходи за участковым, а мы понятых поищем, – решил Азамат, покосившись на обиталище любопытствующих. – Будем вскрывать дверь.

На поиски понятых ушло пятнадцать минут, и вскоре у нужной двери стояли участковый, четверо «спецов» и трое соседей: взволнованная женщина из квартиры напротив, заспанный студент с четвёртого этажа и чрезвычайно довольная происходящим пенсионерка с первого.

Ломать дверь не пришлось: у взволнованной женщины были запасные ключи.

– Глеб всегда мне их оставляет, когда уезжает на дачу, – пояснила она. – На всякий случай, вдруг трубу прорвёт или ещё что... по-соседски.

– Фамилия Глеба Сенцов?

– Да.

– Он один живёт?

– Да. Ну, с тех пор, как его отец умер... уже лет десять прошло...

– Не десять, а восемь! – вклинилась в разговор пенсионерка. – Он преставился как раз в тот год, когда у Наташки из пятнадцатой двойня родилась, а они в прошлом году в первый класс пошли. Как время-то летит...