Текст книги "Хранилища Древних (СИ)"

Автор книги: Андрей Ветличенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Ладно, – смирился Хоарт. – Только если мы найдём среди прочих данных генетический код, нам может понадобиться биолог....

– Нам понадобится не только биолог, – сказал Кори. – Если инкубатор сработал, а судя по вмятинам на цилиндре, он был подключён в момент взрыва, то это значит, что «Пять звёзд» могли успеть произвести кого-то с его помощью. Так что подтяни свои контакты, чтобы выяснить, не вывозил ли кто-то с планеты неизвестных существ. Я проверю ту же информацию по своим каналам. А пока иди, у меня есть дела.

Хоарт попрощался жестом и покинул апартаменты. Кори Нолл подошёл к огромному окну и задумчиво посмотрел сквозь него вдаль на высотки Бароса-2.

– Мои конкуренты здесь, совсем рядом, – произнёс он. – Я специально подобрался поближе к вам, чтобы быть на расстоянии шага, когда вы что-нибудь найдёте.

* * *

Глава исследовательской организации «Чёрный меч» Ирман Бор стоял у окна в своём кабинете, расположенном на верхнем этаже здания, украшенного гигантской эмблемой в виде направленного вниз разящего клинка. Из окна его кабинета открывался вид на большой зелёный парк, за которым начинались территории опытных заводов. Где-то дальше, у горизонта, начиналась полоса воды – организация располагалась на острове среди обширных водных просторов Бароса-2. «Форус» вкладывал немалые средства в исследования технологий Древних, хотя результатами организация похвастаться пока не могла. Слишком мало удавалось добыть артефактов, большинство из них представляли собой лишь фрагменты каких-то механизмов. Одной из немногих удач было обнаружение целого утилитарного робота, сброшенного вместе с зондом на одну из безжизненных планет. Вероятнее всего, Древние заранее рассылали подобные зонды для сбора информации о планетах, которые можно было впоследствии колонизовать или освоить. А, может быть, захватить и сделать плацдармом в своих войнах?

Однако, стагнации в делах многочисленных лабораторий мог скоро прийти конец. Самая последняя находка, доставшаяся в руки организации практически за бесценок благодаря двум пиратам, обещала прорыв. Эта мысль приводила Бора в возбуждение. Безусловно, для этого всё нужно было сделать аккуратно и правильно. Растратить такой шанс было бы крайне опрометчиво.

– Камера полностью готова. Помещать её туда? – раздался в динамиках видеофона голос лаборанта.

– Да, я сейчас подойду, – ответил Бор и направился к выходу из кабинета.

В центре большого помещения с высоким потолком на выделенном постаменте стоял большой цилиндрический контейнер, к которому тянулись многочисленные кабели и трубки. Постояв в нескольких шагах от контейнера и ознакомившись с показаниями расположенных на отдельном стенде мониторов, Бор натянул на себя специальный стерильный костюм и вошёл в камеру.

Внутренняя поверхность камеры была оббита мягким белым материалом, прошитым кое-где светящимися нитями. Благодаря им внутренняя поверхность камеры была освещена белым светом, одновременно ярким и таким же стерильным, как костюм Бора. В дальнем конце камеры, на её полу сидела девушка, также одетая во всё белое. У её костюма были просторные рукава и штанины. Девушка смотрела в сторону от люка и никак не реагировала на появление главного исследователя.

Бор сделал два шага вперёд. Люк за ним закрыли.

– Ты говоришь на нашем языке? – спросил Бор. Его голос искажался фильтрами, но был отчётливо слышен.

Девушка не ответила. Она продолжала смотреть в сторону.

– Что тебя связывает с Древними? Откуда ты появилась? – продолжил задавать вопросы Бор.

Вновь ответа не последовало и Бор посмотрел на монитор, вмонтированный в рукав его костюма.

«Изменений в ритме сердца или дыхания нет», доложил голос в наушнике. Оператор тоже проверял показания у внешнего пульта.

– Ты была не одна? Куда ты летела? – спросил Бор.

Линии на наручном мониторе Бора медленно поползли вверх. «Ага, значит кое на что она всё-таки реагирует», заключил Бор.

– Мне нужно на Таарет, – произнесла девушка, не поворачивая головы к Бору. По её интонации можно было понять, что она уже много раз произносила эту фразу.

– Таарет – это всего лишь промышленная планета, большой камень, покрытый заводами, – ответил Бор. – Там нет ничего, связанного с Древними. Зачем тебе туда?

– Мне нужно на Таарет, – повторила девушка таким же ровным тоном.

– Ладно, – сказал Бор, ещё раз покосившись на монитор. В его голосе сквозило явное недовольство. – Если не хочешь говорить, придётся исследовать тебя другими способами.

Он выбрался из камеры, перекинув одну за другой ноги через бортик люка. Работники «Чёрного меча» тут же закрыли крышку и заперли люк поворотом рукоятки.

– Пригласите биологов, пусть возьмут образцы всех её тканей, – распорядился Бор. – Ей организм уже достаточно очистился от паралитической дряни, и можно приступать.

– А если она будет сопротивляться, – осторожно спросил кто-то из лаборантов в защитном костюме.

– Если будет сопротивляться, держите её крепче. Мне нужны чистые образцы, так что никаких новых инъекций.

Сказав это, Бор направился к стойке с мониторами, за которой в этот момент работал оператор.

В помещении появилось двое рослых крепышей, одетых в костюмы жёлтого цвета. Они пролезли в люк и замерли в нерешительности, глядя на сидящую перед ними хрупкую девушку.

– Чего вы замерли? Приступайте! – прикрикнул Бор в микрофон связи. – Это всего лишь биологический объект, порождённый какой-то машиной Древних. Жаль, что не доставшейся нам, но мы ещё до неё доберёмся.

Двое в жёлтом начали медленно подвигаться к девушке. Она обернулась на них и, заметив их намерения, стала отползать назад, отталкиваясь от упругой обивки камеры, пока не упёрлась в стенку.

В этот момент глазах девушки так же, как и при нападении на неё пиратов, замелькали сотни золотистых искорок.

– Это что-то странное, – сообщил один из биологов по радио. – Это...

Второй биологов зашатался и схватился за свой шлем руками.

– Я... я вижу галлюцинации, – сообщил второй по радио. – Ч.. что мне делать?

Ирман Бор нахмурился.

– Возможно, это гипноз, – сказал он. – Включить белый шум во всём биоэлектромагнтном диапазоне!

Оператор нажал несколько клавиш на пульте. В помещении раздался тихий гул излучателей.

– Ну что там? – спросил Бор.

– Галлюцинации... прошли, но я слышу звон в ушах.

– Это нормально, это следствия глушения, продолжайте выполнение задания! – скомандовал Бор.

Биологи вновь стали приближаться к Гели. Один из них схватил её за руку. Девушка вырвалась и попыталась проскочить к люку. Однако в тесном помещении цилиндрической камеры сделать это было трудно. Биологи навалились на неё и прижали к полу.

– Она вырывается, – тяжело дыша, сообщил один из биологов. – Она очень сильная...

– Вам что не хватает своих способностей? – ответил им Бор. – Я могу прислать ещё двоих.

В этот момент на одном из мониторов загорелся сигнал вызова.

– Что ещё? – спросил Бор, раздражённый тем, что его отвлекают.

– Господин главный исследователь, у меня доклад о состоянии лабораторий «Б» и «В».

– Не тяните резину.

– Часть артефактов активировалась. Я вижу свечение, идущее из их прозрачных деталей.

– Что?! – переспросил Бор. – Часть артефактов активировалась?

– Да.

Бор поднял голову на камеру, в которой биологи продолжали бороться с Гели.

Тем временем, второй сигнал вызова возник на другом мониторе.

– Да! – сходу ответил Бор, принимая вызов.

– Сообщение из лаборатории «Д». Робот Древних активировался и... и...

– Что такое?

– О нет!.. о нет!...

– Да что у вас происходит?! – прокричал в микрофон Бор.

– Включить видео с камер наблюдения, – распорядился он, видя что по каналу связи ничего не добиться. Оператор тут же нажал несколько кнопок.

Показания датчиков сменились изображением коридоров лабораторий организации. В первые мгновения на экранах не происходило ничего необычного, большинство коридоров пустовали, лишь в некоторых неспешным шагом шли куда-то люди.

Внезапно на одной из камер стало видно, как в стене коридора постепенно образуется трещина. Вслед за трещиной показался чёрный инструмент, затем ещё один, и, наконец, крупный кусок стены вывалился вперёд, и в образовавшуюся брешь пролез на своих шести ногах чёрный робот с несколькими манипуляторами и большой камерой наверху.

Оказавшись в коридоре, робот повернул камеру в одну сторону, потом в другую и, выбрав направление, стал быстро перемещаться вперёд, подобно насекомому. Несмотря на его громоздкий вид, движения его металлического тела были точными и стремительными.

– Он идёт сюда! – воскликнул кто-то из лаборантов, скопившихся у мониторов.

Вскоре у одной из стен помещения послышались глухие удары и шум режущих инструментов. Робот-разведчик Древних пробивал последнее препятствие, отделявшее его от того места, где находилась Гели.

– Быстро, выходите из камеры! – скомандовал Ирман Бор биологам.

Двое в жёлтых костюмах бросили девушку и кое-как выбрались через люк, тут же закрыв его за собой. Прочие находившиеся в зале работники, увидев ломящегося сквозь стену робота, с криками ужаса бросились в рассыпную. Биологи поспешно примкнули к ним.

Ещё через минуту в помещении стало абсолютно пусто. Бор обернулся и, не найдя никого, понял, что остался один возле пульта с мониторами. Тем временем, робот, осмотрев камерой зал, сдал медленно двигаться к стойке с мониторами.

Он перемещался медленно, словно изучая всё, что находится вокруг него.

– Охрану в четвёртый зал... – сдавленным голосом проговорил Бор в микрофон, косясь на светящийся зелёный «глаз» на камере робота.

Робот подошёл вплотную к Бору, постоял возле него несколько секунд, затем развернулся и направился к камере, в которой находилась девушка.

Встал прямо напротив люка, он развернулся вокруг своей оси и замер. Ещё через минуту показалась охрана в шлемах и щитках, держащая наготове штурмовые бластеры.

– Стойте! – остановил их Бор. – Не стреляйте!

Он пошевелил во рту сухим языком, потом сделал несколько шагов в сторону робота, который стоял теперь недвижимо, и осторожно коснулся одной из его металлических «ног».

Прохладный чёрный металл на ощупь был таким же как раньше, только теперь он принадлежал действующему механизму Древних.

– Он охраняет её... – медленно проговорил Бор. – Это всё из-за неё...

* * *

Дверь камеры открылась и в проёме показалась широкоплечая фигура инструктора-спасателя.

– Рон! – воскликнул Нейт, вставая с лежанки.

– Да, пока на свободе, но, как и ты, под подозрением, – ответил Рон. Он прошёл внутрь и уселся на противоположную койку.

– Ты сумел что-нибудь разузнать? – спросил его Нейт шёпотом, когда дверь закрылась.

– И да, и нет, – ответил Рон. – Пираты клана «Борко» не слишком опытные и матёрые грабители, они перебиваются захватом плохо охраняемых грузовых транспортов. Украденное не задерживается в их руках надолго.

– И это значит, что Гели...

– ...уже не у них, – закончил Рон.

Нейт опустил голову на руки и потёр себе виски.

– Что же теперь делать?

Рон протянул Нейту коммуникатор.

– Здесь послание, которое мне передал твой знакомый Хоарт. Оно от Кори Нолла.

– От того пирата?! – встрепенулся Нейт.

– Да, и оно касается Гели.

Нейт вставил в ухо наушник и включил воспроизведение записи.

– Приветствую незадачливых искателей, – обратился с экрана Кори Нолл. Было трудно определить степень иронии в его тоне. – Не так давно я узнал, что инкубатор Древних, который когда-то был у меня в руках, сработал на Гилантане. У меня были сомнения насчёт того, насколько успешным был эксперимент, пока один из пиратов не проболтался своим дружкам, что сдал странную пассажирку корпорации «Форус». А слухи в пиратской среде распространяются быстро. Я сумел сложить два плюс два и вышел в конечном итоге на ваши имена. Что ж, поздравляю, вы нашли себе ценного попутчика в её лице, которого сразу же потеряли.

Кори Нолл выдержал паузу, потом продолжил более деловым тоном.

– Так получилось, что наши пути пересеклись, и наши интересы тоже. Мне очень не хотелось бы, чтобы столь ценное звено в цепочке поиска осталось в руках организации «Чёрный меч». Это мои прямые конкуренты, и поверьте мне, для Галактики будет гораздо лучше, чтобы я добрался до хранилищ Древних раньше их. Они не остановятся не перед чем, и каждая минута потраченного впустую времени – это ещё один шаг на их пути к господству. Если вы готовы принять моё предложение о совместных действиях, скажите «Да», и я расскажу вам, как выбраться из вашего заключения.

Запись приостановилась. Нейт посмотрел на Рона, который, видимо, уже прослушал запись раньше.

– Я не знаю, что там дальше, я не давал ответа, – сказал Рон.

– Можно ли ему верить? – спросил Нейт вполголоса.

– Это всё, что у нас есть, – ответил Рон. – Если ты хочешь знать моё мнение, то думаю, что это один из тех случаев, когда можно и нужно принимать любую помощь.

Нейт задумался, разглядывая выражение на лице Кори Нолла. Ему показалось, что за ширмой самоуверенности у того проглядывает беспокойство. Впрочем, Нолл мог быть искусным актёром.

– Хорошо, я согласен, – сказал Нейт.

– Я тоже согласен, – добавил Рон.

Изображение ожило.

– Замечательно, – сказал Кори Нолл. – Вызовите к себе инспектора и сообщите ему код ТХ-1005-2. Это номер складского помещения на втором спутнике Таарета, где хранится две трети украденного в том рейсе. Там же будут записи с камер наблюдения, подтверждающие вашу невиновность. Я буду ждать вас на транзитной станции в районе этого спутника.

Сообщение закончилось.

– Что бы там ни было дальше, но бездействие было бы хуже, – заметил Рон.

Нейт кивнул, хотя идея действовать в связке с пиратом по-прежнему не вызывала у него энтузиазма.

* * *

Кори Нолл отвлёкся от осмотра изрезанной кратерами поверхности спутника и обернулся на своих гостей. Нейт и Рон стояли посреди тесной комнаты станционной гостиницы в нескольких шагах от пирата.

– Ну что ж, вы достаточно быстро освободились, – начал Кори Нолл. – Надо отдать должное местной системе правосудия.

Нейт почувствовал себя особенно неуютно, вспомнив о том, кому он обязан своим освобождением.

– Надеюсь когда-нибудь получить ответы на свои вопросы, – продолжил Нолл. – В том числе о том, откуда у военных «Пяти Звёзд» появился генетический компьютер и почему инкубатор произвёл женщину привычного нам облика, а не кого-то из солдат или боевых животных Древних. Но сейчас перейду сразу к самому главному делу.

Кори Нолл повернул регулятор у окна комнаты, от чего в ней наступил полумрак. Вслед за этим он включил проектор.

– Это остров Гратт на планете Барос-2. На острове находится штаб организации «Чёрный меч», принадлежащей корпорации «Форус». Попасть на остров крайне сложно, он закрыт постоянно действующим куполом защиты и снабжён системой противовоздушной обороны. Купол открывается только в тех случаях, когда отдельному кораблю дают доступ на вход. Но даже в этом случае времени недостаточно, чтобы прорваться внутрь сколько-нибудь серьёзными силами.

Кори переключил слайд.

– Вашу спутницу, наверняка, держат в одном из залов или лабораторий, где исследуются найденные «Чёрным мечом» артефакты. Единственный способ проникнуть в здание – это предложить «Чёрному мечу» что-то, что могло бы их заинтересовать. А это и есть тот пункт плана, для которого вы мне понадобились.

– Разве ты не можешь послать туда Хоарта или ещё кого-то из своих подельников? – спросил Нейт.

Кори Нолл усмехнулся.

– Организация «Чёрный меч» тщательно проверяет всех, кто просит у них аудиенции. С моим послужным списком у меня не было бы шансов, немногим лучше обстоят дела у моих помощников. Мне нужен человек с профилем, идеально подходящим под случайного искателя, способного найти артефакт, но и достаточно наивного, чтобы связаться с организацией «Чёрный меч».

– И это... – начал Рон.

– ...Нейт, – закончил Кори.

Нолл сделал переключил проектор на следующую видеозапись.

– Вот главное здание их организации. На самом верху располагается офис её директора Ирмана Бора. У меня есть несколько фрагментов инкубатора древних, такая находка теоретически может его заинтересовать.

– Если это и есть план, то я готов действовать, – решительно сказал Нейт. – Но мне нужно знать, что ты хочешь взамен за эту информацию, Кори.

– Взамен я бы хотел побеседовать с вашей спутницей, когда она будет освобождена. Она может приоткрыть для меня завесу тайны в том, что касается Хранилищ Древних.

– Я подумаю, – сказал Нейт. – Возможно, мне удастся обойтись без тебя.

– Как же? – спросил Кори.

– Например, так. Я подготовлю несколько десятков миниатюрных беспилотников, которые пошлют на радары острова Гратт образы сигналов от больших кораблей. Это дезорганизует их систему обороны, а я воспользуюсь замешательством и отключу купол.

Кори засмеялся.

– Твоя решимость похвальна. Вот только одной имитации атаки будет недостаточно, и даже приоткрытый на время купол не отключит автономную часть системы ПВО. Взлетающий корабль будет попросту расстрелян.

– Что же делать? – спросил Нейт.

Кори погасил лампу проектора и включил свет. Его глаза вперились в Нейта.

– Я отправлю отряд наёмников в атаку на другие части острова. Их натиск заставит организацию перебросить туда основные силы. Тогда либо ты Нейт, выведешь вашу знакомую из лабораторий «Чёрного меча», либо до неё доберутся наёмники. В любом случае я переговорю с ней, но лучше будет, если она придёт ко мне сама, чем если её доставят силой...

Нейт посмотрел на Рона. Тот стоял рядом, нахмурив брови.

– Ты должен понимать, Кори, что мы вынужденно действуем вместе, – заметил спасатель. – Единственное, что нас объединяет – необходимость вытащить Гели из заточения на острове.

– Будем считать это главным местом нашего соглашения, – заключил Кори Нолл, который тут же запомнил брошенное вскользь имя девушки.– Да, и последний штрих. Кто-то должен будет взорвать кабель системы управления воздушной защитой, пролегающий под землёй в парковой зоне. Придётся побегать с прибором, и желательно при этом оставаться незамеченным.

– Рон, ты сможешь? – осторожно спросил Нейт.

– Попробую.

– Что ж! Тогда план считаю утверждённым, – Кори Нолл потёр руки. – Надеюсь, у вас уже есть собственный корабль?

Нейт оглянулся на Рона. Тот кивнул:

– Я договорился с тем парнем, скаутом по имени Ариан. Корабль будет.

– Тогда не будут больше вас задерживать, – сказал Кори. – Мне ещё нужно нанять боевиков для самой ответственной части операции.

* * *

На посадочной площадке вблизи штаба организации «Чёрный меч» замигали разрешительные оранжевые огни. Защитный купол раскрылся и небольшой корабль класса «Скаут» начал опускаться, всё более увеличиваясь на экранах системы слежения, пока не коснулся грунта в самом её центре. Дверь грузового отсека откинулась, образовав пологий пандус, по которому из корабля сошёл молодой человек, одетый в плотно пригнанный костюм искателя. За спиной у гостя был большой ранец-рюкзак.

«Надеюсь, эта экипировка их убедит», подумал Нейт, оглядываясь напоследок на корабль и запоминая окружающую обстановку.

Сосчитав около ста пятидесяти шагов до входа, Нейт оказался перед двумя стеклянными дверями. С противоположной стороны к ним уже подходил сотрудник организации с бейджиком на груди, за ним следовал крепкого вида охранник.

– Нейт Олнэт? Добро пожаловать в штаб исследовательской организации «Чёрный меч», – обратился к Нейту сотрудник. – Прошу пройти к досмотровому столу.

По пути к столу Нейт успел заметить свой собственный портрет, застывший на экране вмонтированного в стойку компьютера.

– Снимите поклажу и поместите её на стол.

Нейт медленно стянул с себя рюкзак и уложил его на широкую плоскую поверхность перед собой. Под столешницей что-то загудело и на соседнем большом экране появилось многодиапазонное изображение содержимого рюкзака.

Датчики засветились, регистрируя наличие материалов, которые могли интересовать организацию.

– Я заранее сдал опись артефактов с фотографиями, – пояснил Нейт.

– Хорошо. Но вам всё равно придётся их ещё раз идентифицировать, для отчётности.

– Ладно, – согласился Нейт. – Это фрагменты установки Древних, найденные в руинах базы на Гилантане.

Нейт ощутил на себе подозрительный взгляд охранника и сделал над собой усилие, чтобы его не выдал слишком частый пульс.

– Регистрация закончена, – произнёс, наконец, сотрудник. – Лифт доставит вас в кабинет главного исследователя.

Он сделал знак охраннику и тот сопроводил Нейта до дверей лифта.

Глядя на бегущий справа-налево синий огонёк, Нейт успел насчитать тридцать этажей. «Высота достаточная», подумал он про себя и шагнул в открывшуюся перед ним кабину.

Ирман Бор сидел у огромного дугообразного стола с несколькими мониторами. Он не обернулся на Нейта, и только кивком головы показал, что готов его принять.

Нейт постоял с минуту рядом, потом снял рюкзак и стал выкладывать на стол один за другим принесённые с собой артефакты. Ирман Бор продолжал смотреть на экран монитора, на котором высвечивались схемы и графики. Пользуясь паузой, Нейт огляделся. Кабинет занимал значительную часть этажа, одна из стен его была стеклянной и выходила в парк. Убедившись, что ничего не происходит, Нейт покосился на наручные часы, где мелькали цифры долей секунд и прокашлялся.

Ирман Бор оторвался, наконец, от монитора и взглянул на артефакты. Нейта он продолжал игнорировать.

Небрежно сдвинув в сторону осколок зелёного стекла и обрывок трубки, Бор взял в руки более крупную деталь, пристально осмотрел её, затем аккуратно положил обратно на стол.

– Вы утверждаете, что это детали инкубатора Древних? – спросил Ирман Бор.

Нейт кивнул.

– А вы технический специалист, занимающийся ремонтом различных устройств, верно?

– Да.

– Тогда откуда вам известно, какой машине это принадлежит, и каковое её назначение?

Испытующий взгляд Ирмана Бора как будто упёрся Нейту в затылок.

– Я узнал это от других искателей, – произнёс Нейт как можно более непринуждённо.

Услышанный ответ явно не устроил Ирмана Бора.

– Мне неизвестны искатели, которые бы могли с точностью определить назначение устройства по таким небольшим обломкам, – произнёс он. – Более того, о существовании инкубаторов знают очень и очень немногие...

– Вот поэтому я и рассчитывал на встречу с вами, – ответил Нейт. – Ведь мы оба знаем про инкубаторы, и про то, что по крайней мере один из них недавно сработал.

Ирман Бор отодвинул кресло и резко поднял взгляд на Нейта.

«Теперь пойдёт другой разговор», подумал Нейт, ещё раз взглянув на экранчик своих часов.

– Что ж, у нас сразу появились определённые подозрения, – проговорил Бор. Он собирался сказать что-то ещё, но его отвлекла мигающая красная полоска на мониторе.

– Что такое? – удивлённо произнёс Бор и нажал несколько клавиш.

На изображениях с камер внешнего обзора, появившихся на экранах, было только безоблачное небо. Бор проверил ещё несколько ракурсов, потом нажал кнопку вызова. Из открывшейся в стене двери появилось двое охранников.

– Спуститесь вниз и проверьте все входы в здание. Дол?жите лично мне, – приказал Бор. Охранники кивнули и направились к лифту.

«Одной проблемой меньше», подумал Нейт.

– Вернёмся к нашем разговору, – деловито произнёс Бор, когда охранники скрылись. – Вы утверждаете...

Начало фразы оборвал громкий хлопок, за которым последовало ещё несколько.

Бор вскочил с кресла и подошёл к стене-окну. Там он увидел, как над защитным куполом опытных заводов одна за другой появляются и растекаются дугами синеватые вспышки.

– Воздушная атака... – вырвалось у Бора. – Но как...

Нейт понял, что момент настал. Не теряя ни секунды, он схватил большой «артефакт», являвшийся на самом деле футляром-муляжом, раскрыл его и выхватил оттуда бластер.

– Руки за голову, Бор! – приказал он, направив дуло бластера на стоящего у окна Бора.

– Сними всю охрану и направь её к заводам, – потребовал Нейт следом, опуская палец на рычажок бластера.

Бор обернулся. Его вид был спокойным.

– Наши компьютеры проанализировали все данные о тебе, – пояснил он, – и дали заключение, что ты не способен никого убить. Иначе мы бы просто не впустили тебя в здание.

«Нельзя чтобы он действовал так свободно», подумал Нейт.

– Сейчас особый случай, о котором ваши компьютеры могли не знать, – сказал он вслух, и чтобы его намерения были ясны, не колеблясь, выстрелил в Бору в ногу пониже колена.

– А-аа... – закричал Бор, падая на пол. – Чёрт!..

За окном мелькнула серия особенно ярких вспышек, за которой последовал взрыв.

– А теперь быстро делай то, что я тебе скажу! – распорядился Нейт, схватив со стола гарнитуру.

– Купол отключён... – произнёс Бор растерянно.

– Да, отключён, – кивнул Нейт. – И твои заводы сейчас будут атакованы десантом дроидов. А ты думал, я шучу?

В динамике послышался голос начальника охраны.

– Господин директор, опытные заводы атакованы из космоса, какие будут приказания?

Бор покосился на дуло бластера и выдавил из себя команду:

– Всем... На охрану заводов. Да, не теряя лишнего времени. Отбить атаку...

– Приказ понял, – медленно ответил начальник охраны и разъединился.

– А теперь говори, где Гели! – решительно потребовал Нейт.

– Кто? – переспросил Бор.

– Девушка из инкубатора Древних.

– А... Так вот из-за чего весь шум... – Бор привстал на локтях. – Вы успели дать этому объекту имя?

– Говори же! – вскричал Нейт и нажал на спусковой рычажок. На полу рядом с головой Бора появилось коричневое пятно.

– Камеры наблюдения на правом мониторе, – ответил Бор, косясь на пятно. – Четвёртый зал. Только... тебе это всё равно не поможет.

Нейт метнулся к рабочему месту Бора, переложив бластер в левую руку и продолжая держать Бора под прицелом.

Найдя нужное изображение, Нейт увеличил его на весь экран. Перед его глазами предстала одинокая фигурка девушки в белом, неспешно бродившая туда-сюда по пустому помещению.

Срезанный люк цилиндрической камеры валялся на полу.

– Что это за машина рядом с ней?! – спросил Нейт.

– Робот-разведчик Древних... – произнёс Бор. – Включился при её появлении и охраняет её... Так что, вряд ли ты сможешь к ней приблизиться.

Нейт вставил припасённое устройство хакера в интерфейсную щель в столе.

– У тебя ничего не получится, – сказал Бор, заметив действия Нейта.

– Посмотрим... – ответил Нейт.

Свободной рукой он ввёл несколько команд с клавиатуры.

На экране побежали коды, затем появилась полоска скачивания данных.

«Отлично!», подумал Нейт. «Осталось заблокировать лифты и вывести Гели».

Получив доступ к системе внутренней связи, Нейт крикнул в микрофон:

– Гели! Это я, Нейт! Мы с Роном пришли, чтобы вытащить тебя отсюда.

Девушка обернулась на звук, шедший со стороны пульта с мониторами и подошла к нему. Её лицо было теперь хорошо видно. Она выглядела уставшей и осунувшейся, но глаза её просветлели, когда она услышала голос Нейта.

– Сейчас я найду маршрут для выхода, и выведу на твой монитор карту. Постарайся её запомнить. В коридорах я включу мерцающую подсветку, чтобы ты смогла сориентироваться.

Нейту отложил бластер в сторону и начал стучать по клавиатуре двумя руками. Введя нужные коды в окно программы-взломщика, Нейт прочертил на сетке коридоров извилистый маршрут.

– Передаю маршрут! – сообщил он Гели. – Когда окажешься снаружи, немедленно садись на стоящий у входа корабль.

Девушка внимательно рассмотрела карту, затем заколебалась, обернувшись на стоявшего за её спиной робота.

– Я не слышу тебя, – произнёс Нейт, видя, как шевелятся её губы. – В этом зале есть микрофоны?

Он обернулся на Ирмана Бора и заметил, что тот подполз к столу и тянется рукой к его бластеру. Перехватив бластер, Нейт выстрелил в то место, где только что была ладонь Бора.

– Ещё раз дёрнешься и я пристрелю тебя, – пригрозил Нейт. – Быстро, к стене!

Бор повиновался, видимо, окончательно поверив в решимость Нейта.

– Гели, бросай робота и просто беги! – прокричал Нейт, вернувшись к мониторам.

За окном пронёсся очень близко корабль, заходивший на ещё один круг для обстрела с воздуха.

Сразу за этим Нейт заметил в камере четвёртого зала новое движение. Массивные ворота, скрытые в дальнем его конце, распахнулись и в зал, где находилась Гели, хлынули отступающие охранники с бластерами, которых теснили боевые дроиды наёмников.

– Гели, быстро беги оттуда, сейчас начнётся перестрелка! – прокричал Нейт.

Чёрный робот-разведчик, заметив опасность, выскочил вперёд, прикрывая собой девушку. Несколько выстрелов из бластеров тут же достались ему.

Гели закусила губу, глядя на то, что происходит с роботом, но, видя, что жар битвы приближается к ней, устремилась к открывшейся рядом с ней двери.

Нейт включил множественный обзор с камер наблюдения и проследил, как девушка бежит под мигающими лампами к боковому выходу из здания.

«Она всё поняла правильно», с удовлетворением подумал он.

Тем временем, загрузка данных с компьютера Бора закончилась и Нейт выдернул карту из разъёма.

– Что в этих файлах? – спросил он у Бора, кладя карту в карман.

– Всё, что мы успели снять, – ответил Бор, сидевший у стены и державшийся за ногу. – Показатели функций организма этой особи, зрительные образы её снов до того, как она пришла в себя. К сожалению, не успели встроить ей датчики прямо в мозг, иначе бы получили намного более точные сведения.

– К сожалению? – резко переспросил Нейт. Он представил, что могло ждать Гели в дальнейшем в застенках «Чёрного меча» и содрогнулся.

– Ваша ошибка в том, что вы приняли человека за бесчувственный объект, – произнёс он с укором.

Лицо Бора тронула ехидная гримаса.

– Нет, это ваша ошибка в том, что вы приняли её за человека... – сказал он. – Она – всего лишь инструмент войны, часть армии Древних, которая тысячелетиями спала в недрах инкубаторов и теперь готова вырваться на свободу. Уверен, что вы ещё пожалеете, что связались с ней...

Слова Бора разозлили Нейта. Он повернулся к мониторам и несколькими выстрелами из бластера привёл их в негодность.

– Ничего, у нас осталась копия, – заметил Бор, усмехнувшись.

Нейт повернулся к директору и медленно приблизился к нему, держа его на прицеле бластера. Тот вжался в стену.

– Я пришёл сюда, чтобы освободить девушку, которую вы незаконно захватили, – сказал Нейт. – Я это сделал. Но больше не вставайте у нас на пути...

Нейт развернулся и выпустил пакетный заряд из бластера в окно, проделав в нём дыру размером в человеческий рост, затем накинул на плечи ранец и с разбегу выпрыгнул в проделанное отверстие. Через мгновение за его спиной раскрылось тонкое монокрыло и он спланировал к площадке, на которой всё это время его ждал корабль.

– Гели села? – бегло спросил он у Ариана, выглядывавшего из люка.

– Да, – рассеянно ответил тот.