Текст книги "Грань (СИ)"

Автор книги: Андрей Схемов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Не зацепило? – уточнил я у Даши.

– Всё нормуль, – ответила та. – Танки просто пугают нас. Так-то мы вне зоны их видимости.

– Гррр, – показались впереди на взлётке уже знакомые мне дембеля.

– Да сколько ж вас? – рефлекторно хватаясь за штурмовую винтовку, процедил я сквозь зубы.

Я открыл огонь в надежде, что эти враги не будут такими же шустрыми, как их предшественники. Но, увы, «павший прапорщик» бдил и потому дембеля без труда ушли с линии атаки. Хотя парочку из них я всё же зацепил.

Затем повторилась та же ситуация, что случилась в казарме, от которой теперь остались лишь руины. Дембеля пошли в атаку слаженными группами. Я активно отбивался. Железяка неустанно рвал их нити.

Прапор снаружи активно работал пальцами, управляя своими марионетками. Танки, повернув башни, загрохотали очередной канонадой.

По стенам здания поползли крупные трещины. Потолок в расположение частично обрушился. А вместе с ним на этаж проникло пламя.

Стало ещё жарче. Из-за перегрева мой организм быстро терял выносливость, что провоцировало меня вновь и вновь обращаться к умению 'ритм. Невольно даже задумался над тем, чтобы со мной стало, не надели я сердце именно этой особенностью. А ведь это даже не ментальная локация.

– Согласна, слишком сложно и опасно, – подключилась к моими мыслям Айви. – Для печаток это невыполнимо. У них просто не может быть столь же широкого набора способностей, как у человеков.

– Может, в этом и смысл? – я убил очередного дембеля и, следуя виртуальным подсказкам, отступил в комнату досуга.

После очередного танкового залпа того места, где я недавно сражался, не стало вместе с оказавшимися там врагами.

– А вдруг система таким способом подсказывала печаткам, что к делу нужно подключать и человеков? – ухватившись за Железяку, я пролетел через дыру в стене в кубрик, и оказался у дембелей в тылу.

– Возможно, – призадумалась Айви, на чьём личике появился румянец из-за жары в помещении. – В любом случае печатки этого не поняли. И не позволяли человекам развивать боевые способности.

Вскоре в горящей казарме стало слишком жарко. Я даже получил ослабление характеристик из-за теплового удара. Нужно было срочно выходить на свежий воздух.

Вот только танки всё ещё были целы.

– Даш, ну чего у вас там? – продолжая драться из последних сил, обратился к союзовцам.

– Кое-как пробились через дембелей, – ответила та. – «Волк» вскрывает оружейку. Ты сам-то как?

– Тяжко, – честно ответил я. – Вы бы ускорились там.

– Есть! – послышался крик «Волка».

– Отличные новости, – тут же обрадовала меня Даша. – Ты не прогадал. Здесь есть РПГ!

– Супер, – услышав про «трубы», я даже прилив сил ощутил. – А теперь бахните по ним хорошенько.

Тем не менее мне пришлось ещё около минуты выживать в горящей казарме. В какой-то момент у меня даже голова закружилась, и я чуть было не упал в обморок. Опять же, спасибо «ритму» за то, что вовремя привёл меня в чувство.

А затем в рации, наконец-то, раздались долгожданные слова:

– Кость, приготовься, – сообщила Даша. – Бьём по тракторам!

И три гранаты, выпущенные из РПГ, одновременно полетели в кормовую часть бронетехники.

Глава 17
Бронетракторы

На плацу прозвучали три мощнейших взрыва.

Зная, что танки только чудом могу пережить попадание снаряда РПГ в кормовую часть, я уже приготовился покинуть объятую огнём казарму и вернуться плац.

Но как выяснилось через секунду, с выводами я поторопился.

– Супер! – воскликнула Айви. – По всем танкам прошёл крит урон.

Я ещё раз глянул на бронетехнику железякиными глазами. Здоровье каждого из танков снизилось ровно на треть.

Твою ж налево! – мысленно выругался я. – Чёртовы системные законы. Даже трактор по-человечески сжечь нельзя.

– Не круто, – раздался в рации голос Даши. – Надо было втроём бить по одной цели.

– Так бейте, – поторопил я девушку. – Двое пусть ударят в центральный танк и третий в любой другой.

– Так и сделаем, – подтвердила та.

Пока союзовцы готовились ко второму залпу, я активизировал, пожалуй, весь потенциал своего разогнанного мозга, чтобы придумать, как выжить в горящем здании.

Но не нашёл.

– Кстати, – подкинула идею Айви, – пока наши союзники разбираются с бронетехникой, мы можем устранить всех миномётчиков.

Точно! Про них-то я и забыл совсем.

– Железяка, – отбившись от парочки дембелей, я разбежался и сиганул через окно на улицу, – подбрось-ка меня на крышу.

Спутник, как всегда, среагировал мгновенно. И вот, держась за него, я стремительно приближался к высоте, на которой засели дембеля с миномётами. Всего там нашёлось четыре расчёта. Увидев моё приближение, все бойцы бросились к краю крыши, чтобы не пустить меня на свою территорию.

Но я просто поднялся повыше, пролетел над их головами, а после оказался у них в тылу.

– Стрельбы отменяются, – приготовил я к бою «Хряк».

Вместо человеческого ответа дембеля зарычали и кинулись в атаку.

Пока я расправлялся с миномётными расчётами, Даша и её отряд тоже времени не теряли. Под протестующий звук трёх танковых пулемётов, союзовцы перебежали на другую позицию в полуразрушенной казарме, перезарядили «трубы» и изготовились к новой атаке.

Снова по плацу прокатилась взрывная волна. Уничтоженный танк бахнул с такой мощью, что урон получили обе другие бронемашины, а султан взрыва, запустив высоко вверх танковую башню, поднялся выше моей крыши.

– Ничего себе, – глянул я через камеру, как во все стороны летят различные стальные элементы. – В симуляции траки так не горели.

Вскоре запущенная в воздух башня приземлилась аккурат на мою крышу. Раздавив парочку дембелей, та пробила перекрытие и продолжила путь вниз сквозь этажи.

– Даша, оно на вас падает! – предупредил я товарищей об угрозе. – Резко уйдите в сторону.

Девушка, получив информацию, даже отвечать мне ничего не стала. Все её слова были адресованы другим союзовцам.

Ещё через мгновение танковая башня оказалась на первом этаже. Союзовцы же, пережив столь неожиданную атаку, принялись готовиться к следующему удару по врагу.

Я же к этому моменту зачистил всех миномётчиков и подошёл к краю крыши и глянул на плац. Тем, скрепя сталью ржавых траков, танки двигались к центру площадки и попутно разворачивали башни. Это могло означать только одно – прапор переключился с меня на союзовцев.

А затем танки дали очередной залп и здание подо мной вздрогнуло.

– Жованный йод! – тут же разразилась криком Даша. – Эти банки консервные по нам палят теперь. Высунуться не дают!

– Айви, надо им помочь, – принялся я искать варианты. – Точно! – появилась у меня идея ещё до того, как напарница ответила.

– Отличная мысль! – показала Айви мне большой пальчик. – Сама как раз и хотела это же предложить.

– Даш, отдай одну «трубу» и несколько гранат Железяке, – поделился я с союзниками своим планом.

– Он уже тут, – ответила та. – Отдаю.

Спутник доставил груз очень быстро. Осталось только зарядить и сделать точный выстрел. К счастью, опыт обращения с данным оружием я получил как на войне, так и во время защиты лагеря шептунов.

РПГ-7 «Эрпэгуля».

Редкость – эпическая. Качество – хорошее. Урон – критический.

Требования: сила – 12, ловкость – 10, восприятие – 12 (базовые).

Оставшийся ресурс: 72%.

Особенности: тройной урон при атаке по броне.

Когда-то подобная шутка была мне не по уровню. Чуть руку не сломал, когда стрелял из такой по «Хот-Конгу». Хотя в симуляции у «труб» никакой отдачи и в помине нет.

– Система такая система, – усмехнулась Айви.

Танки были полностью увлечены попытками достать «союзовцев. Удивительно, но даже 'павший прапорщик» забыл про моё существование в желании избавиться от назойливых печаток.

Я поспешно вставил гранту в «трубу», изготовился к залпу.

Бронетрактор. Уровень 59. Категория – 1.

Отношение – крайне агрессивное.

Уровень опасности: критический.

Запас здоровья: 26%

– Да ну? – нахмурился я, увидев системную подсказку. – Та это что, танки, по сути, монстры?

– Ты удивлён? – не нашла Айви в моих словах ничего странного. – Ты ещё не привык к миру системы?

– Привык, – прицелился я в ту технику, у которой было меньше здоровья. – Но как-то не думал, что танк будет живым существом.

– Такие дела, – развела девушка руками.

Я тем временем выстрелил первой гранатой.

Удар пришёлся в заднюю часть бронированного монстра. Вновь к небу бросился высокий султан взрыва, по всему плацу полетелели отдельные составные части танка. Башня же, пролетев по высокой дуге, снова попыталась напоследок забрать на тот свет кого-нибудь живого. Только в этот раз им оказался я.

Видя угрозу, я двинулся по крыше в сторону, чтобы не быть раздавленным.

– Какая злая жестянка, – насупила Айви брови. – Она корректирует свой полёт, чтобы попасть в тебя.

– Я вижу, – наблюдал я, как башня отклонилась в сторону вслед за мной. – Неугомонный какой «бронетрактор».

– Ааа, понятно, – приударила виртуальная напарница себя ладонью по лбу. – У «бронетракторов» умение есть такое. «Прощальный подарок с небес» называется. При взрыве танка башня всегда высоко взлетает и пытается раздавить обидчика.

Башня тем временем рухнула на казарму, так и не достав меня. Я снова предупредил отряд союзовцев, чтобы те случайно не подставились под жестянку.

Остался последний танк. Вот только выстрелить в себя тот мне не позволил. Его пулемёт застрекотал, не позволяя мне высунуться.

Впрочем, это не помогло бронемонстру. Воспользовавшись тем, что враг отвлёкся на меня, союзовцы применили свои РПГ и две точно отправленные гранаты сожгли последний танк.

Не дожидаясь, когда третья башня пролетит и рухнет, я сиганул с крыши, хватаясь за Железяку. Дрон помог мне спуститься на плац, где горели остовы бронемашин (или их уже нельзя машинами называть?) и полыхали десятки других элементов.

– То-ова-ари-ищ ста-арши-ий ле-ейте-енант, – протянул призрачным голосом прапорщик, стоявший в десяти метрах от меня возле гусеницы растянувшегося трака. – Ты-ы си-илё-ён.

Одну из своих рук он тянул в мою сторону, будто пытаясь сделать из меня новую марионетку.

Внимание! Вы заблокировали ментальное подчинение.

– Во-оле-еви-ик, – опустил прапор руку и чуть склонил голову. – Мне-е не-е по-обе-еди-ить.

В этот момент упавшая танковая башня протаранила казарму. Я дал союзникам инфу, чтобы помочь им уцелеть.

– Сдаёшься? – внимательно следил я за едва заметным призраком, который кружил вокруг прапорщика. И всё ждал, когда враг пойдёт в атаку вместе со своим ППП.

– Я не-е и-име-ею-ю пра-ава-а, – ответил монстр, не глядя на меня. – У ме-еня-я при-ика-аз.

– Чей? – задал я вопрос. – Кто дал тебе команду защищать эту часть? И откуда здесь карандаши?

«Павший прапорщик» потупил взгляд. Похоже, ему нечего было ответить.

Внимание! Вы активировали скрипт «Последний солдат».

Внимание! Данное действие необратимо. Выполните все условия, чтобы покинуть локацию.

Внезапно вокруг нас образовалось дымное кольцо, через которое ничего не проглядывалось. Это было похоже на классическую арену для битвы с финальным боссом.

– А это что ещё такое? – насторожился я.

– Не знаю, – заволновалась Айви. – Система никаких пояснений не внесла.

– Тво-ой вы-бо-р, то-ова-ари-ищ ста-арши-ий ле-ейте-енант, – прапорщик опустил руки и присел на одно колено. – По-обе-еда-а тво-оя-я. Ре-еша-ать те-ебе-е. Жи-ить мне-е ил-и уме-ере-еть?

Внимание! Вам предлагается решить судьбу «павшего прапорщика».

1. Помиловать – «павший прапорщик» уйдёт с миром.

2. Казнить – «павший прапорщик» умрёт, вы получите его эхо.

– И всё? – изучил я предложенные варианты. – Никакой драки не будет, если я выберу первое?

– А тебе мало, что ли, было? – усмехнулась Айви. – Несколько сотен дембелей, снайпер, миномётчики и три танка. Это я ещё не считаю тварей, которых мы встретили по пути на плац.

Я опустил оружие. Подошёл ближе к широкоплечему прапору.

– Ты-ы вы-ыбра-ал? – не поднимая глаз, задал вопрос прапорщик.

– Поднимись, солдат, – никакого желания добивать беззащитного у меня не было. Даже несмотря на то, что он монстр второй категории. – Если я тебя милую, ты не вернёшься в эту локацию после её сброса?

– Ни-ико-огда-а, – ответил тот, проигнорировав моё предложение встать.

– Тогда ступай с миром, товарищ прапорщик, – не видел я смысла даже рассматривать второй вариант. – Не буду скрывать, претензий у меня к тебе много. Тем не менее, но на той войне, которую я прошёл в симуляции, сдавшихся в плен было принято щадить.

– Спа-аси-ибо-о, во-оле-еви-ик, – выпрямился прапор передо мной. – Те-епе-рь я уйду-у.

На последних словах его тело потеряло физическую форму и стало призрачной дымкой. Та, в свою очередь, слилась с летающим рядом призраком. После чего последний неспешно начал подниматься к небу.

Барьер-кольцо вокруг меня быстро растаял, и я увидел спешащих ко мне союзовцев.

Внимание! Скрипт «Последний солдат» завершён. Вы можете покинуть локацию.

– Что? Что случилось? – почти кричала прибежавшая Даша.

– Где прапор? – задал логичный вопрос «Барс».

– Его больше нет, – повернулся я к товарищам. – Теперь эта войсковая часть доступна для полноценного фарма. А мы можем отправиться в автопарк.

– Хочешь сказать, он больше не появится после сброса? – недоверчивым тоном спросил «Волк».

– Система пообещала, что прапор ушёл навсегда, – оглянулся я.

– Охре-енеть, – протянул «Барс». – Вот уж не думал, что на моём веку эта лока станет нормальной.

– А на чьём ещё веку это могло случиться? – рассмеялась Даша. – Ты же бессмертный, – затем девушка задержала взгляд на мне, нахмурилась. – Что ж, шрамы украшают мужчину.

Я тронул свою щёку. Перчатка тут же окрасилась в цвет крови.

– Оё-й, – внимательно посмотрела на меня Айви. – Шрам глубокий. Если прямо сейчас не обработать, может остаться на всю жизнь.

– Могу помочь, – потянулась Даша за аптечкой. – Или хочешь оставить эту отметину?

– Ну уж нет, – покачал я головой. – Не тот случай и не тот враг, чтобы такое сохранять. Лечи давай меня.

Даша принялась колдовать над моим шрамом, попутно активно болтая.

Все манипуляции с моей раной она проводила практически безболезненно. Хотя обезбол она мне не вколола.

Когда она почти закончила, внезапно пришло сообщение от того, кто обещал уйти навсегда.

Входящее сообщение от «павший прапорщик». Открыть? Да / нет.

Глава 18
Скрытое

Пока союзовцы осматривали плац и казармы на предмет чего-нибудь ценного, я занимался изучением внезапного сообщения от побеждённого прапорщика.

Входящее сообщение.

Отправитель: павший прапорщик.

Внимание! Данное сообщение сформировано в связи с активацией системной пломбы. Это результат ваших действий.

«Для нас всё началось вечером. Какая-то авария произошла на дамбе. Командование приказало срочно оцепить оба берега вниз по реке Званка. Нужно было выставить указатели запретной зоны, распланировать патрули и ни в коем случае не подпускать гражданских к воде. Что именно случилось, нам не говорили. Но, наблюдая за быстро меняющимся цветом воды и мёртвой рыбой, мы сделали вывод, что учёные накосипорили с химоружием…».

– Мне кажется, или прапор рассказывает про нашу базу? – прервала меня Айви. – Похоже это история про то, почему река стала токсичной и откуда взялся «Дуб».

Похоже на то, – согласился я с напарницей, устроившись на ещё теплой фальш-броне танка, которую сорвало взрывом. – Если честно, не такого содержания я ожидал от этого письма. Мне казалось, что он прапор напоследок поделится чем-то ценным. А тут очередная история.

– На секундочку, информация – самое ценное, что есть в это мире, – учительски приподняла напарница брови.

Для бессмертных, вроде печаток и искусственного интеллекта, возможно, – парировал я замечание Айви. – Для смертных же нет ничего ценнее времени и жизни.

– Не могу не согласиться, – отреагировала девушка строгим кивком. – В любом случае прапорщик поделился с нами кусочком огромного пазла того, что произошло с этим миром, – добавила она. – Продолжай, Константин. Прости, что перебила.

«Кто-то предполагал, что река заражена радиацией. Но это было маловероятно. На цвет воды радиация ведь никак бы не повлияла. Да и дозиметры нам не выдали. Впрочем, начальство могло намеренно утаить информацию про радиацию, чтобы не сеять панику среди личного состава, вынужденного нести службу вдоль берегов опасной реки. Вечер и ночь прошли спокойно. Если не считать мелких перепалок с гражданскими, которые пытались пройти к воде, ничего серьёзного не случилось. А затем началось. Было ещё темно, и дыма мы ещё не видели. Но его запах уже ощущался. Мы предположили, что это тоже результат той самой аварии на дамбе. Но когда солнце начало всходить, мы поняли, что ошибались. Дым тянулся со стороны Казани».

Нет, это история не только про дамбу, – в этот раз я сам прервался. – Это рассказ про то, как система делала свои первые шаги.

– Ну так я же сказала – это деталь пазла, – улыбнулась Айви. – Хотя справедливости ради замечу, что система начала делать свои шаги задолго до событий, которые описывает прапорщик. История системы началась, когда её код впервые появился на жёстком диске.

Это уже лирика, – краем глаза глянул я, как союзовцы ковыряются в руинах наконец прогоревших казарм.

«Вскоре со стороны города начали доноситься взрывы. Очень громкие взрывы, раз мы их слышали с такого расстояния. Тогда я и попал впервые в оперативный штаб. И там увидел первые кадры того, что происходило в Казани. На улицах орудовали вооружённые роботы. Позже мы стали называть их АНТами. Наплевав на законы робототехники, Антошки сражались с полицией и нещадно убивали гражданских. Захватывали ключевые узлы города, резали коммуникации. На мой вопрос, почему российская армия до сих пор не участвует в этой битве, командир части сказал, что мы единственные, кто может это сделать. Другие заняты. Ведь это происходит не только в Татарстане. Десятки городов страны, включая Москву, охвачены огнём».

Странно, – задумался я над словами прапора. – Судя по рассказу, у людей всё ещё работает вся техника и приборы. И даже спутники в строю, раз они держат связь с другими подразделениями.

– В чём проблема? – покосилась на меня Айви.

Я думал, что искусственный интеллект должен наводнить все компьютеры вирусами, – пояснил я. – Взять под контроль всё, что подключено к сети. Понятное дело, что в армии на подобный случай припасены аналоговые заменители. Но как насчёт всей остальной инфраструктуры? ИИ ведь может одним щелчком уничтожить всю инфраструктуру. Но этого почему-то не делает.

– Видимо, у системы были другие планы, – не растерялась напарница. – Вирус – это неуправляемый алгоритм, который навредит не только людям, но и впоследствии доставил бы проблем самой системе. По этой причине она не стала прибегать к подобным действиям. А взламывать абсолютно все системы защиты она тогда ещё не могла. Она ещё только училась.

Нормальная такая школа у неё, – хмыкнул я. – Устроить геноцид поутру…

«В город мы заходили на рассвете. Как говорят в войсках, по серому. В этот момент видимость ограничена не только для человека, но и для оптики роботов, что даёт неоспоримое преимущество для атакующего. Многие из нас прошли войну и были закалены. Но в преддверии битвы с роботами всё равно было страшно. Ведь это не человек. Впрочем, врага мы переоценили. Как вскоре выяснилось, первые версии Антошек обладали крайне слабыми боевыми навыками. У них не было тактики, все их действия не были обдуманными. Они казались муравьями. Получив задачу, они выполняли её с установкой „вижу цель, не вижу препятствий“. Но препятствие было. Регулярная армия – это им не в безоружных гражданских стрелять. Как итог: АНТы потерпели сокрушительное поражение. Казань была зачищена от врага за неделю. При этом, конечно, было многое разрушено, но всё можно было восстановить. Та же информация поступала и из других городов. Искусственный интеллект был побеждён повсеместно. Так мы считали. Но глубоко заблуждались».

Об этом же рассказывал Машинист, – вспомнил я общение с боссом подземной локации «Громовой фронт».

– Точно, – согласилась со мной Айви. – В вопросе про процессоры в первой ревизии роботов «АНТ».

Затем Айви показала мне виртуальную проекцию «Машиниста», чтобы напомнить мне его речь:

«Данную версию процессора система разработала на основе существующих на тот момент наработок разумной расы. Он хоть и отличался выдающимся энергосбережением, но всё ещё оставался неэффективными для работы даже примитивных рабочих роботов. Из-за этого первые боевые „АНТы“ потерпели сокрушительное поражение…».

Ага, всё сходится, – щёлкнул я пальцами, чтобы прервать воспроизведение воспоминания. – Но есть пару моментов, которые мне непонятны. Где система нашла такие мощности и ресурсы, чтобы построить целую армию роботов? Причём одновременно в нескольких городах. Если же это было одно место, то как она незаметно перевезла Антошек на такие огромные расстояния? Да и вообще, как система в принципе скрыла такое производство?

– Ответ простой – система сделала это прямо у людей под ногами, – отыскала ответ Айви.

То есть под землёй? – уточнил я, вспоминая страсть системы к различным подземельям. Например, под монолитом я обнаружил шахты, где АНТы что-то усердно копали. Да и тот же инкубатор очень глубоко врыт.

– Правильный ход мыслей, – подтвердила мою догадку Айви. – Вернее, я согласна с тобой. Насчёт верности – это лишь наши с тобой предположения.

Выходит, случилось именно то, что пророчили фантасты, – задумался я. – Человек создал искусственный разум, а тот свою очередь поработил создателя?

– А вот тут не соглашусь, – покачала напарница головой. – У человека мозгов не хватит, чтобы создать столь сложное творение. Люди лишь создали искусственных тренеров. И уж те смогли дать жизнь системе. Но это объясняет случившееся лишь отчасти.

Ты о чём? – нахмурился я.

– Победить людей – для искусственного разума задача тривиальная, – ответила Айви.

Ну спасибо, – строго посмотрел я на виртуальную девушку. – Хочешь сказать, что человек слишком слаб, чтобы противостоять железкам?

– Именно это я и хочу сказать, – Айви сделала вид, что не обратила внимания на мою недвусмысленную претензию. – Это доказывает то, каким стал этот мир после появления в нём искусственного разума.

Кстати, – перебил я напарницу, – есть одна несостыковка. Система, по сути, человечество не уничтожила. А, вспоминая рассказ того же Машиниста, напровти,различными способами пытается сохранить людей.

– К этому я и вела, – закивала Айви. – Как я и сказала, уничтожить человечество легко. Куда сложнее вас сберечь. Причём от самих себя.

Хочешь сказать, что по этой причине она и создала печаток? – я поднялся на ноги, прошёлся вдоль дымящегося остова танка.

– Да. А также наделила вас силами, позволяющими не умирать из-за всякой ерунды, – дополнила Айви. – Сюда же можно добавить проект «Волевик», одна из задач которого лучше понять человеческое поведение.

Но, опять же, это не объясняет, как система в принципе смогла изменить мир, – оглянулся я по сторонам. – Не мог же искусственный разум развиться настолько, что научился влиять на законы физики.

– На этот вопрос у меня, к сожалению, ответа нет, – развела Айви руками и с грустью вздохнула. – Как системе удалось приспособить под свои нужды фундаментальные законы, остаётся загадкой. Впрочем, – снова она показала мне текст письма павшего прапорщика. – Дальше есть кое-какие намёки.

Я продолжил читать.

«Прошло полгода. Восстание машин стало уже историей. По всему миру менялись законы и правила, регламентирующие работу с искусственным интеллектом. На этот момент ИИ уже был отключён от самых важных процессов. И всё шло к тому, что его должны были и вовсе запретить. Но мы даже не догадывались, что все эти шаги уже не имели никакого значения. Как впоследствии выяснилось, искусственный разум давно покинул созданные человеком сервера и изолировался от нас. Не оставив после себя никаких следов».

– Вот тебе и ответ, почему система сразу не проникла во все сети, – усмехнулась Айви. – Она сделала ровно наоборот. Понимая, что у неё ещё мало сил на противостояние антивирусным программам, она спряталась на локальном сервере. И судя по всему, где-то под землёй.

В своём любимом месте, – добавил я.

– Ага.

«Наша уверенность в безоговорочной победе над машинами вскоре сыграла с нами злую шутку. Мы расслабились и не ждали атаки. Люди занимались профилактикой создания ИИ, а не формированием правил противодействия существующей машине. А та с поражением не смирилась. Вернее, она и вовсе не считала проигрышем первую схватку с людьми. Для неё это была очередная тренировка. Наверное, машина миллион раз прогнала через свои вычислительные мощности каждое мгновение той битвы. Сделала выводы, исправила свои недостатки, придумала, как противодействовать нашим сильным сторонам, разработала новую тактику. А затем роботы снова напали. И снова никто не понял, откуда они взялись».

Вот же хитрая жопа, – сделал я промежуточный вывод.

– Не думаю, что такая особенность, как хитрость, имеется в арсенале системы, – усомнилась Айви в моих словах. – Она больше про логику. Суровую и беспощадную. До и попы у неё, как таковой, нет.

Но у тебя же есть, – подмигнул я напарнице. – И ещё какая.

Та сделала вид, что смутилась, щёки налились румянцем.

«Второе восстание машин не было направлено на гражданское население. В этот раз роботы атаковали войсковые части, ночью. АНТы второй ревизии с усиленной бронёй и ракетными ранцами больше не были тупыми кеглями. Они нападали сообща, активно пользовались гамбитами и прочими обманными манёврами. Не знаю как в других местах, но в нашем случае это был не бой, а банальное уничтожение. Патрули и все постовые погибли на месте. Так быстро, что не успели даже объявить тревогу. Ещё четверть личного состава была убита во сне. Остальные пытались сопротивляться, но безуспешно. Солдаты даже до оружеек не успели добраться. А голыми руками драться с роботами не имело никакого смысла. А затем настала моя очередь. Вот только я не умер. Один из Антошек с серийным номером „АНТ-1“ воткнул мне в затылок какое-то устройство с механическими усиками. После чего я увидел приветственное сообщение: „Запускается мозговой мост. Поздравляем! Мозговой мост готов к развитию. Ваш текущий уровень: 0. Ваша сущность: монстр. Ваш особой дар: кукловод“. Так я стал одним из первых существ, подключённых к системе».

Серьёзно? – округлил я глаза от удивления. – Все монстры когда-то были людьми?

– Не думаю, что все, – задумчиво смотрела Айви на меня. – В мире хватает и совсем молодых особей. А вот монстры из локаций, такие как Машинист и прапорщик, возможно, являются первыми пользователями системы.

«P. S. Долгие годы я ждал волевика. И, наконец, этот час настал. Спасибо, что освободил меня, человек. К этому письму я прилагаю ключ к тайнику. Координаты отправил твоему оператору. p.p.s. Ты можешь вернуть меня к жизни, если пожелаешь. Мой мозговой мост хранится в тайнике вместе с остальным барахлом. Прощай или до встречи, волевик».

На этом письмо исчезло, а перед глазами вспыхнула надпись: «Вы нашли скрытое (одно из многих). Получите награду в любом системном терминале».

– Очуме-еть, Константин! – радостно хлопнула Айви в ладоши'. – Ты выполнил мифический квест. Награда за него будет просто огромной.