Текст книги "Клятва Чемпиона (СИ)"

Автор книги: Андрей Схемов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава 23: Место, откуда не возвращаются

Только я сказал, что мы направимся в квартал сильнейшего чемпиона, в дополнение к моим словам, снаружи раздался очередной страшный рык Каргона. А в след за ним последовал мощный топот и падение какой-то железной конструкции.

Наш дом буквально завибрировал, будто началось лёгкое землетрясение.

– Какого чёрта Каргон бродит вокруг нас? – глядя на трясущиеся стены, озадачился Артур.

– Держит опасность ближе к себе, – предположил демонюка.

– Да какая опасность здесь может быть для такого чудовища?

– Как минимум единственный выживший чемпион из последний волны, – добавил Кареон.

– Не верю своим ушам, – удивился я. – Это что было? Грязная демонюка, наконец-то, перестал считать меня слабаком?

– Не выдумывай, чемпион, – голос Кареона стал серьзён, как никогда. – Ты решил идти в жёлтую зону, а значит подписал себе смертный приговор. И всем, кто за тобой туда пойдёт.

Люди переглянулись между собой. Никто из них не скрывал своего страха.

Очередная напряжённая пауза повисла между нами.

Глядя на них я и сам начал думать, что предложил им глупую самоубийственную миссию. Но потом ход моих мыслей привёл меня к заключению, что не я выдал идею похода в квартал сильнейшего чемпиона. Это был демонюка.

Неужели я, как и остальные чемпионы, таки поддался на его провокации? Неужели он снова начал манипулировать мной? Может, стоит ещё раз обдумать своё решение и остановиться, пока не поздно?

Нет. Это исключено. Я уже объявил о своей готовности пойти в это пекло, чтобы раздобыть необходимые реликвии для атаки на крепость капитана. Но другие этого делать не обязательно. А я не имею права настаивать на том, чтобы они так сильно рисковали.

– Что ж, давайте подытожим, – я подошёл к костру и кочергой поправил поленья. – Я прекрасно понимаю, что это очень опасно. Поэтому вы не обязаны идти туда со мной. Ведь у вас есть выбор. Намногоразумнее вам пойти более безопасным путём. Например, сходить к кузнецу, и подождать месяц, пока он выкует необходимое оружие. Но у меня выбора нет.

– С чего ты взял, что у тебя нет выбора? – голос Адэллы прямо-таки истощал страх.

– Ты же слышала, что сказал Владыка? Я должен пройти жёлтую зону за пять дней. Иначе…

– Что иначе? – она повысила голос. – Вот, что он сделает, если ты не справишься?

– Убьёт скорее всего. А потом запустит новую волну чемпионов.

– Но ты и так скорее всего умрёшь там, – Адэлла вскочила со своего места.

И тут я понял, что её голос отражает не столько страх, сколько нежелание отпускать конкретно меня.

Или я придумываю это себе?

– Знаешь, Адэлла, – я крутанул топор в руке, а затем поднял перед собой. – Вот смотрю на этот топор и он пробуждает во мне образы викингов.

– Кто такие викинги? – Артур тоже подошёл к костру.

– Ах, да. Вы же не знаете о них. Если коротко, то это воины, которые предпочитали умирать в бою, а не от старости.

– На нас похожи, – сквозь напряжение в лице улыбнулся Артур. – Воинам великой жатвы тоже не положено завершать жизненный путь дома в постели.

– К чему ты клонишь? – Адэлла не разделила того энтузиазма, который зародился в Артуре.

– Это я к тому, что какая разница? Либо я умру в битве в квартале сильнейшего чемпиона. И буду знать, что попытался. Либо через пять дней. С позором.

Адэлла спрятала глаза.

А чернобородый Артур, напротив, даже как-то встрепенулся.

Другие же трое воинов, сидели так, будто делали вид, что их тут нет.

– Итак, я всё сказал, – я поставил кочергу на место, закинул топор в спину и поднял щит, который стоял возле одной из дверей. – Ради вашей же безопасности, оставайтесь здесь. Я всё сделаю сам.

– Не-не-не, чемпион, – тут же подорвался Кареон. – Я тебя одного не отпущу. Разве я могу пропустить смерть очередного чемпиона.

Он расхохотался, покинул помещение, перешёл в состояние невидимости и куда-то пропал.

Остальные молча смотрели друг на друга. Один лишь Артур не сводил с меня своих светлых глаз.

– Нет, чемпион, – наконец, высказался один из воинов. – Ты, кончено, хороший мужик и я бы пошёл с тобой в бой, но ты предлагаешь банальное самоубийство. Давай без меня.

– Я тоже останусь тут, – ответил второй воин. – Там, куда ты идёшь, нет жизни.

– Удачи тебе, – озвучил свой ответ третий солдат и опустил голову. – Умри там славной смертью.

Почему-то мне показалось, что их слова звучали как-то странно. Я чувствовал нотки того, что они прям горят желанием пойти со мной, но что-то их останавливает. Неужели даже воины жатвы настолько бояться квартала сильнейшего чемпиона?

После того, что я увидел, это как-то было на них не походе.

– Понятно, – заключил я, развернулся и пошёл на выход.

– Стой, чемпион, – подал свой бодрый голос Артур. – А ведь ещё ничего не ответил. Ты хоть знаешь куда идти?

– Приблизительно, – не оборачиваясь, ответил я. Лёгкая улыбка сразу же растянула мои губы.

– Так и быть, покажу тебе дорогу, – Артур подошёл ко мне и легонько ударил булавой по моему щиту. – Воину жатву, как и твоим викингам, всё равно умирать. Так почему бы не сделать это так плечом к плечу с чемпионом?

Слова Артура меня прямо растрогали. Я аж чуть не выронил слезинку.

– А как насчёт того, чтобы умереть плечом к плечу с сестрой? – голос Адэллы тоже стал намного бодрее. – Вечно вы, мужики, лезете в самую задницу.

– Природа у нас такая, любим задницу опасности, – рассмеялся Артур. – Опасность – она ведь женщина, да?

Адэлла прошла мимо нас и, виляя своими прекрасными бёдрами, первой направилась к выходу из убежища.

– Знаешь, чемпион, – Артур посмотрел на меня как-то по-братски. – Был только один мужчина (если не считать меня, её брата), за кем она шла по своей воле. Ты его знаешь. Его звали Лондфол.

– Зачем ты это говоришь?

– Она поверила в тебя. Не подведи мою сестру.

Внезапно я получил сзади удар по плечу, а за ним последовал дикий хохот остальный воинов жатвы.

– Так, вы же… – удивлённо посмотрел я, как они пошли на выход вслед за Адэллой. – Вы же отказались?

А затем прямо мне в ухо расхохотался Артур.

– Ты чего, чемпион? Поверил что ли? Это же воины великой жатвы, – не оборачиваясь, выкрикнул один из солдат.

– Мы ж, как эти твои, как их там? Викинги.

С громким ржачем они покинули помещение и скрылись в глубине этажа.

Что ж, команда у меня собралась совсем не робкая.

На душе даже сразу стало легче. И тяжелее одновременно.

С одной стороны, теперь у меня есть поддержка. С другой – они могут умереть по моей вине.

* * *

У самого выхода из убежища Адэлла объявил, что один из воинов должен остаться, чтобы охранять Марту. Никто это делать не хотел, поэтому им пришлось кидать жребий.

Дождь закончился и над городом засветило яркое солнце.

А я прямо под ним начал летать владыка крылунов и его щекотящий нервы рык раскатывался по всему городу.

Приятная прохлада резко сменилась духотой.

– Ненавижу солнечные дни, – проврачал Артур, когда мы вышли к верёвочному мосту. – Сразу начинаешь потеть и вонять, как псина.

– Кажется, я тоже начинаю ненавидеть солнце, – я осторожно выглянул наружу.

По земле уже вовсю бродили различные мутанты, охотящиеся на всяких крыс. В воздухе летали крылуны, гоняющие ворон. И вся эта мутантская свора рычала и орала на весь город. От этого нервы аж вскипали.

– Вход на мутантскую дорогу есть в соседнем здании, – выцеливая луком крылунов, сказала Адэлла. А затем на правах лучника добавила: «Как только выстрелю, Роннор бежит первым».

Я приготовился и на всякий случай достал свой топор.

Один из крылунов приблизился к мосту и Адэлла отпустила стрелу.

Чёткой попадание. Летающий мутант безжизненным куском мяса начал падать вниз.

– Пошёл! – скомандовала Адэлла и сразу же взвела следующую стрелу.

Когда я преодолел треть моста, справа начал заходить другой заприметивший меня крылун, но и в этот раз Адэлла была точна.

Преодолев мост, я первым делом проверил лестничную площадку. Там шастала парочка треснушек. В одного я сразу же бросил топор, в другого щит. Ни один из мутантов не пережил моей атаки и на моём топоре появилась одна белая руна. А на щите нет.

Выходит, что даже в моих руках чужой щит не мог добывать себе души.

– Чисто, – крикнул я напарникам.

Два воина, которых я до сих пор не знал по именам, преодолели мост без приключений. Когда они оба уже были на моей стороне, я обратил внимание, что они близнецы. Два почти одинаковых качка с мечами и щитами.

Следующим пошёл Артур.

Он, как и я, не смог пройти мост без атаки крылунов. Но и в этот раз Адэлла успешно ликвидировала все опасности.

– Нарушение базовой техники безопасности, – первым делом сказал Артур, когда перешёл мост.

– Ты о чем? – не понял я.

– Нельзя передвигаться под солнцем только с одним лучником. Иначе не будет прикрытия этому единственному лучнику, когда тот будет переходить мост.

– Я попробую прикрыть, – крутанув топор, я приготовился к переходу Адэллы.

Девушка сделал два выстрела, и очень быстро побежала через мост.

Когда она оказалась на середине, сзади на неё начали заходить сразу три крылуна.

– Ложись! – сразу же крикнул Артур.

А я незамедлительно бросил свой топор.

Попадание было точным и один крылун с визгом устремился к земле. Я тут же примагнитил топор и сделал второй бросок, и одновременно с этим приказал демонюке телепортироваться прям на спину третьему крылуну.

Как только второй бросок сбил свою цель, Кареон примагнитил топор и пробил им голову третьему крылуну. А затем демонюка быстро вернулся обратно к нам.

После этого раздался крик четвёртого крылуна, который пикировал на Адэллу с огромной скоростью. Девушка всё ещё лежала на середине моста и потому ей оставалось только перекинуться на спину и выстрелить в него.

Времени на прицеливание у неё было мало, поэтому её стрела пошла мимо цели.

Я же рисковать с броском не стал, и потому рванул ей на помощь.

Я ускорился настолько, насколько это было возможно на шатком мосту и протаранил крылуна топором ровно в тот момент, когда он уже был в метре от Адэллы. Удар был такой силы, что летающего гада буквально разорвало пополам, а нас с девушкой обдало горячей мутансткой кровью.

– Скорей сюда! – послышался крик Артура, показывавшего нам, что в небе появилась целая дюжина крылунов.

Я помог Адэлле подняться. Ну как помог? Скорее очень быстро схватил её на руки и понёсся со всех ног.

– Тише, тише, чемпион! – прошипела на меня Адэлла, когда мы достигли края моста. – Поставь меня на ноги. Ты это… – она уже хотела высказать недовольство тем, что я без спроса схватил её на руки, но быстро одумалась, улыбнулась и сказала: «Спасибо».

– Это было… зрелищно, – усмехнулся Артур. – Сестрёнка, как тебе объятия настоящего мужика?

Адэлла слегка покраснела и, ничего не ответив, пошла вниз по лестнице.

Здание снова тряхнуло от зловещего рыка Каргона. Пока мы спускались, я все ждал, что он вот-вот проломит одну из стен и бросится прямо на нас. Но он только угрожающе рычал, топал и грохотал швырянием машин на улице.

– Никогда не видел, что бы эта тварь так прилипала к кому-то, – Артур тоже напрягался от злобного Каргона.

– Может, тот дождевик, которого убил Роннор, был его другом? – шутливо предположила Адэлла.

– Ахахах, – рассмеялся Артур. – В любом случае не просто так он бродит вокруг нас. Мне кажется, чемпион, твой оруженосец был прав. Он точно чувствует тебя. И хочет убить.

– И ведь убьёт! – тут же среагировал демонюка.

– Слышь, ты, демон, – Артура начали уже напрягать подобные реплики Кареона. Видимо, ему не нравилось, когда кто-то дизморалил отряд. – Ты чего какой злой? Мне кажется, оруженосец должен быть за своего чемпиона, а не наоборот.

– У него своя точка зрения на этот счёт, – пояснил я. – Так вышло, что эхо чемпионов считают, что они главные, и что тело чемпиона должно принадлежать им. И потому всеми силами пытаются убить нас. Главное – держать их в узде.

– Ну так держи его крепче, чтоб он лишнего не болтал.

Мы спустились на первый этаж, разорили по-тихому гнездо приросших, прыгнули в большую дыру в полу и оказались в просторном подземелье с синими светящимися кристаллами на стенах.

Мутантов по близости не было.

– А теперь по прямой до самой жёлтой зоны, – Адэлла глянула по сторонам, а затем показала рукой в нужном направлении и пошла, как всегда, первой.

Когда мы вошли в ближайший тоннель, сверху пробежало что-то очень тяжёлое и потолок над нами задрожал. Часть кристаллов отвалилась от него и начала падать на нас.

– Вот точно, – глядя наверх, прошептал Артур. – Чувствует Каргон чемпиона.

По моему предположению путь должен был занять от получаса до часа, но в результате шли мы гораздо дольше – примерно три часа. И всё это время Каргон постоянно напоминал о себе пробежками прямо над нами.

Жути он на нас нагнал не мало.

Синих мутантов нам не попадалось. Были только треснушки, приросшие и ползуны.

Их души стали для меня практически бесполезны, так как приходилось соединять десять белых рун, чтобы получить одну синюю. В итоге к концу пути на моем топоре было пять синих рун.

Но Кареон сказал, что этого недостаточно для новой заточки. Нужно семь.

К тому же необходимо было оставить несколько для лечения и силового щита.

– Всё, дальше я не заходила, ни разу, – Адэлла остановилась в месте, где из стен торчало много канализационных труб, из которых медленно стекала зелёная шипящая субстанция.

Так же здесь было очень много обглоданных скелетов. А рядом с ними безхозно валялось различное оружие.

– А вот и первые чемпионы, – глядя на на кости, сказал Артур.

Затем он поднял с земли один из мечей и бросил его в зелёную жидкость. Оружие буквально вспыхнуло на наших глазах и растворилось секунд за пять, не меньше.

– Кислота, – отметил один из близнецов. – Не советую совать в неё свои конечности.

Ржавая железная лестница вывела нас в огромный помещение, напоминающей мне театральный зал.

Когда мы вышли наружу через огромную дыру в стене, я ужаснулся от увиденного.

И не только я.

В этой части города было гораздо тише. Висел плотный туман.

И кругом было огромное количество чемпионских трупов. От тех, что лежат здесь уже десятилетия, до тех, которых убили буквально на днях. При чем, судя по характеру повреждений, большая часть из них была убита собственным же оружием.

Жёсткий трупный запах, крепость которого была такой, что в лёгкую могла сбить с ног неподготовленного, прилагался.

– Как вообще возможно направить оружие чемпиона против него самого? – я подошёл к одному из чемпионов, труп которого был настолько свежий, что даже ещё не начал разлагаться. А его открытые глаза смотрели на меня так, словно кричали: «Уходи, брат. Скорей. Беги!»

– Ты хочешь сказать, что, например, я не смогу отнять твой топор и убить тебя им? – Артур пнул древний труп чемпиона, которого прокололи копьём.

– Нет, – появился демонюка. – Есть только одно существо, которое может применять оружие чемпиона, пока тот ещё жив.

Все тут же с опаской посмотрели на Кареона.

– И что сейчас в твоей голове, демонюка? – я подошёл к нему и поднёс топор к его шее. – Убить меня хочешь?

– Ты же знаешь, – с улыбкой ответило тот. – Я всегда этого хочу.

– Будь с ним внимательней, чемпион, – посоветовал мне Артур. – Что-то совсем не вызывает доверия твой демон.

– Вот и я о том же всегда говорю.

Рядом с нами раздался чудовищной силы рык. Каргон был совсем близко. Настолько, что мог в любой момент выпрыгнуть на нас из тумана. А у нас больше не было возможности использовать дождевые тропы. Их попросту здесь не было.

– Конечно, это не то, за чем мы пришли сюда, но гораздо лучше моего, – Адэлла вырвала из рук одного из мёртвых чемпионов лук пятой заточки. – Будет временно заменой.

– Да-да, – тут прям кладезь под ногами, – близнецы тоже уже успели найти себе мечи получше.

Каргон пробежал рядом с нами так близко, что мы даже успели заметить его силуэт.

– Ох, не нравится мне это, – прошептал один из близнецов.

– Чего, уже штаны испачкал от страха? – рассмеялся его брат.

– Конечно, как и ты.

– Тише! – скомандовала Адэлла. – Шутить будете, когда вернёмся в безопасное место.

– Или на том свете, – усмехнулся Кареон.

– Заткнись, демонюка, – тут же приказал я ему. – Что б больше ни слова без моей команды.

– Как скажешь, чемпион.

В моих глазах начали мелькать призрачные образы. Я будто бы видел последние секунды жизни всех этих мёртвых чемпионов. Как они сражаются и умирают. Сражаются и умирают. И так бесконечно много раз.

Когда мы отошли от того здания, из которого вышли, я обернулся, чтобы взглянуть на него и сразу понял, где мы находились. Это чебоксарский театр оперы и балета. Он был построен в таком архитектурном стиле, что про него в наше время даже мем по интернету ходил: «Типичная база штурмовиков из звёздных войн в городе Чебоксары».

Каргон снова зарычал, как дьявольский пёс.

В этот раз его рык был настолько мощный, что аж сердце сбило свой ритм и заныло. Я посмотрел на своих нгапраников – они тоже все схватились за грудь. Похоже им было ещё больнее, чем мне.

Затем послышался грохот его прыжков. С бешеной скоростью он наматывал круги вокруг, наводя на нас ужас.

– Ты идёшь так, будто знаешь дорогу, – Адэлла в этот раз шла позади меня. Её голос дрожал.

– Вы удивитесь, но это действительно так, – ответил я ей. Я внимательно смотрел по сторонам, пытаясь обнаружить опасность. Но, кроме призрачных отголосков смертей чемпионов, я пока ничего не видел. – Если в этом участке города не случилось сильных изменений, то сейчас мы выйдем к мосту.

– К мосту? Откуда ты знаешь?

– Если я расскажу, вы не поверите.

– А ты расскажи, – даже близнецы больше не смеялись. – Верить или нет – мы сами решим.

Я начал слышать бульканье. Будто где-то рядом варили в огромном котле токсичное зелье.

И вот, как я и говорил, впереди показался силуэт того самого моста. Большого, с тремя полосами в каждую сторону. С грудами сгнивших машин и бесконечном количеством чемпионских тел. А под ним, вместо привычной мне воды, была зелёная пузырящаяся кислота.

– Чёрт возьми, чемпион, даже мы этого не знали, – Артур не скрывал своего удивления.

– Он называется «Московский мост», – я остановился и повернулся к отряду. – И нам придётся через него пройти.

– Ну так пошли! – в унисон сказали близнецы.

Но не успели мы сделать и шага, как Каргон снова издал свой чудовищный рык, затопал ещё сильней, а затем грохот его передвижения остановился прямо на мосту. Там, куда нам нужно было идти.

Мы даже увидели сквозь гущу тумана его тёмный неразборчивый силуэт.

А после этого он зарычал ещё раз и глаза тех чемпионов, которые лежали вокруг нас, начали вспыхивать жёлтым цветом. Послышался треск их окаменевших суставов.

Выдернув оружие из своих тел, они начали вставать на ноги.

– Я ни на что не намекаю, – с ледяным ужасом в голосе произнёс близнец. – Но походу, чемпион, нам придётся драться с твоими собратьями.

Как только все чемпионы-мертвецы поднялись, Каргон ещё раз зарычал, и вся армия мертвецов, начав издавать характерные мертвецкие звуки, двинулась в нашу сторону.

– Они все жёлтые, – проговорил демнюка маниакальным голосом. – Все до одного.

– В таком случае всё. Нам хана, – подытожил второй близнец.

Конец первого тома