Текст книги "Клятва Чемпиона (СИ)"

Автор книги: Андрей Схемов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Клятва Чемпиона

Глава 1: Время пришло

По привычке после работы я зашел в магазин.

Но не успел я сделать заказа, как моё сердце кольнуло так, будто его схватила незримая рука. В глазах потемнело, я потерял равновесие и чуть было не грохнулся на пол.

– Чемпион, ты готов вернуться? – пробился сквозь звон в ушах пугающий демонический шёпот. Он прозвучал так, будто исходил сразу со всех сторон.

– Что происходит? – я попытался сделать шаг назад, но ничего не получилось.

Будто угодил в вязкие чернила, связавшие всё моё тело.

– Пришло время исполнить клятву.

Затем все глюки рассыпались так же быстро, как налетели на меня. Зрение вернулось и я увидел перед собой белокурую продавщицу в красном фартуке, на котором был нарисован рогатый демон с кружечкой пенного в руке.

Не знаю, казалось мне или нет, но этот демон периодически мне подмигивал и ухмылялся.

– Молодой человек, с вами всё в порядке? – с тревожным блеском в глазах, спросила она. На вид ей было около двадцати лет и в этом пивном магазине она, скорее всего, подрабатывала, чтобы оплачивать учебу.

– Ну какой я молодой? Мне уже за сорок, – вытряхивая остатки звона из ушей и с опаской поглядывая на изображение демона, ответил я. – Да, всё хорошо. В груди что-то кольнуло просто.

Заодно я попытался рассмеяться, но покалывание в груди быстро дало понять, что пока лучше так не делать.

– А здесь больше никого не было? – оглядывая магазин на предмет других посетителей и возможных «демонов», уточнил я.

– Нет, только вы.

– Наверное, показалось, – а про себя добавил. – Вот это глюки!

– Так что вы хотели? – все дежурные переживания в её глазах уже успели растаять.

– Ах, да. Простите. Скумбрию мне копчёную, сыр-косичку и чипсов рифлёных.

Продавщица не сдвинулась. Вместо этого она продолжала на меня смотреть так, словно я забыл что-то упомянуть.

Точно! Я не озвучил самого главного:

– Три литра нефильтрованного.

– Тёмного или светлого? – на её лице уже была приветливая рабочая улыбка, кричащая немую фразу: «Вот это я понимаю – мужик!»

– Не отворачивайся от тьмы, Роннор, – снова раздался в ушах тот самый демонический шёпот.

От испуга я вздрогнул и снова начал озираться по сторонам. Даже сделал пару шагов назад, чтобы увидеть дальний угол.

Никого больше не было. Только я и продавщица.

Да что ещё такое?

– Пожалуй, сегодня буду сражаться на светлой стороне, – с отчетливым напряжением в голосе дал я уточнение по своему заказу.

Пока девушка наливала пиво и упаковывала закуски, я продолжал с опаской поглядывать по сторонам. Даже в окно выглянул. Но нигде ничего подозрительного не было.

Как только всё было готово, я пожелал продавщице хорошего вечера и спешно покинул магазин.

– Пяяяятница, – я глубоко вдохнул «свежего» городского воздуха, чтобы проверить на работоспособность свое сердце. Никаких покалываний больше не было.

Очень странно. За мои сорок пять лет никогда подобного не случалось. Моторчик ни разу меня не подводил. С чего вдруг сейчас забарахлил? Ещё и голоса какие-то. Неужели я старею?

Да нет! Этого не может быть. Всё это от усталости.

На улице стояло начало холодного ноября. Снега еще не было и от того минусовая температура казалась намного злее, чем бы это было зимой со снегом повсюду.

Но весь этот дубак мне был ни по чем. И пусть рука, несущая пакет, продрогла до костей, дома меня ждал тёплый вечерок, который медленно перейдёт в душевную ночь.

И всё это наедине с самым прекрасным человеком – с собой.

Нет, я не одиночка.

У меня есть прекрасная жена и дочка.

Ну как есть? Они уже лет десять не живут со мной. В один прекрасный… точнее, какой к чёрту он прекрасный? В один ужасный день жена неожиданно для меня испарилась вместе с ребенком.

Я тогда долго не мог понять, почему от нормального трудолюбивого мужика, который, как говорится, «всё в семью», отвернулась его семья. Но жена, видимо, всю ситуацию видела иначе… бывшая жена. А там ещё и этот мажорик ей подвернулся.

Ладно. Что было, то прошло. К чёрту ею.

Сегодня у меня законный день, когда я могу отвлечься от прошлого, от настоящего, от всех начальников, дедлайнов и чёртовых коллег. Не видеть бы их тысячу лет!

В кармане джинсов завибрировал мобильник.

Отвечать совсем не хотелось, так как это стопудово Олег звонит, который еще с утра просил подмениться с ним на выходные. А вдруг это дочка? Ладно, гляну. Ан, нет, это всё-таки Олег.

– Чего тебе? – состряпав максимально недовольную интонацию, ответил я.

– Серёг, ну чё ты, где там? Скоро подъедешь? – Олег меня всегда бесил самодовольством и чрезмерной уверенностью.

– Я же сказал, что не подменю.

– Ну как так, Серёга? Ты же обещал!

– Ничего я тебе не обещал. Всё, давай работай, не отвлекайся.

– Ну ты козлина, конечно. Знаешь что я тебе скажу? – я не стал дослушивать и с бросил трубку.

Итак, поехали! – большим пальцем ноги я нажал на кнопку запуска компьютера, сходил на кухню налить себе нефильтрованного напитка богов и уже через пару минут сидел перед монитором с наполненной кружкой и тарелкой со вкусняхами.

На рабочем столе стояла фотография бывшей жены и дочки. Это такая фотка, которая была снята ещё на мыльницу в середине нулевых, а потом «оцифрована» с помощью камеры мобильного телефона. Здесь бывшая ещё любила меня, а дочке было всего три годика. Сейчас она уже взрослая студентка.

Каждый раз, когда я смотрел на это фото, я представлял их нежный голос: «Отдохни сегодня, любимый наш папа. Заслужил… И прощай»

Прощай? А это слово почему я добавил?

Да хватит уже надумывать всякое! Просто устал. С кем не бывает.

Чёрт возьми. Опять сердце кольнуло. Может, скорую вызвать? Да нееет. Сейчас всё пройдет.

Лежащий возле клавиатуры мобильник внезапно заорал мелодией, которую я никогда не ставил на звонок. Это был трек, в котором пелось что-то про «роад то хэлл». На экране засветилась надпись «НОМЕР НЕОПРЕДЕЛЕН».

– А-алло! – ответил я.

– Роннор, время пришло. Ты готов исполнить клятву? – прозвучал уже знакомый мне демонический голос.

– Так, это уже не смешно! – заорал я в трубку. – Тебе заняться что ли нечем?

А затем я сбросил и швырнул телефон на диван.

– Я скоро приду! – громко пробомотал мобильник, который вместо сброса активировал громкую связь.

* * *

Минуты три сидел и смотрел на мобилу, лежащую на диване.

Даже не заметил, как опустошил кружку с пенным за это время.

За добавкой идти было боязно. Но деваться было некуда. Не сидеть же тут насухую.

Мдаа, впервые в жизни я почувствовал страх в своей собственно квартире. Нет, конечно, были моменты, типа таких, когда ночью просыпаешься, смотришь в темноту и боишься без причины. Но это можно списать на сонный бред, а тут совсем другое.

Чтобы отвлечься сначала я просмотрел всё, что накопилось на ютубе, попутно штудируя ленту в ВК и сообщества в «телеге». Затем, когда в голосовой канал в дискорде подтянулись камрады, мы отправились на поля виртуальных битв, чтобы очередной раз «защитить благодарную вселенную». В их компании все тревожные мысли быстро улетучились.

Ближе к полуночи, когда «мир был спасён» уже несколько раз, мы объявили очередной перекур и покинули свои «боевые позиции», чтобы сбегать до холодильника и проделать все мероприятия, которые требовал напитанный литрами жидкости организм.

Перед самым подъемом из-за компьютера, у меня снова прихватило сердце. При чем в этот раз было так больно, словно чья-то невидимая рука прям наживую выдёргивала мой двигатель изнутри.

В глазах быстро темнело, звон застилал слух, терпеть не хватало никаких сил, но и кричать было невозможно. Словно рыба, оказавшаяся на берегу, я пытался глотнуть воздуха, но ничего не получалось.

Это длилось довольно долго. В какой-то момент я даже услышал в лежащих на столе наушниках голоса вернувшихся на позиции «боевых товарищей».

– Пора возвращаться, Роннор, – снова зазвучал демонический голос. Только в этот раз это был отнюдь не шепот, а его обладатель будто находился одновременно повсюду.

Когда боль достигла такого накала, что я уже почти потерял связь с реальностью, все ощущения мгновенно растаяли. Нащупав, наконец, возможность дышать, я сразу же глотнул воздуха так громко, что, наверное, даже соседи услышали.

– А это уже серьёзно, – медленно и аккуратно поднявшись на ноги, сбивающимся голосом прошептал я. – Сейчас лучше спать лечь, а с утра поеду в больницу. Блин, суббота же. Ладно, поеду в платную клинику. С сердцем лучше не шутить.

Я подошел к окну и обнаружил, что «за бортом» вовсю кружился снег. Улица была уже укрыта довольно солидным белым слоем с редкими отпечатками шагов.

Но неожиданно небо озарила молния, а вслед за ней прокатился раскат грома.

– Стопэ? – по телу аж пробежались мурашки. Такие здоровые, что чуть было не повалили меня на пол. – Молния во время снегопада? Так бывает?

– Бывает, – раздался позади меня голос, похожий на тот, что до этого я слышал во время приступов.

Развернувшись в направлении источника слов, я увидел угрожающего вида фигуру, которая стояла прямо у двери в мою комнату. Хоть незнакомец и выглядел по-человечески, в остальном он совсем не был похож на такого. Это скорее была душа, мутная такая, словно сотканная из табачного дыма.

– Ты кто такой? – от страха я попятился к окну и инстинктивно попытался нащупать на подоконнике что-нибудь, чем можно было бы защищаться от этого «демона». Если, конечно, вообще существуют способы противодействия ему.

– Я охотник, – изнутри его дымчатого тела исходил красноватый свет, благодаря которому можно было отчётливо видеть его в полумраке моей квартиры.

– Ты как вошел сюда? – я понимал, что тварь, которая выглядит вот так, скорее всего может преодолевать любые преграды. Но мне ответ был не важен. Я тянул время, продолжая искать позади себя что-нибудь для обороны.

– Вошел? Серьёзно? Ахахахахаха, – «демон-охотник» сделал шаг в мою сторону. – Так забавно всегда слушать вас.

– Кого «нас»?

– Опять ты не туда мыслишь. Давай я тебе подскажу. Спроси лучше так: «Что тебе нужно, товарищ охотник?»

– Ну и что же?

– Твоё тело, – охотник снова залился надменным смехом.

За окном снова бабахнул гром и квартира несколько раз осветилась светом молнии. В нескольких машинах на улице сработала сигнализация.

Тут я обратил внимание на свой компьютер и обнаружил там себя, лежащего лицом на клавиатуре.

Это ещё как? Сердце всё-таки не выдержало и я умер? Или это «демон» меня того? Твою ж дивизию! Ну ведь хотел скорую вызывать.

В голове снова зазвенело, а в глазах всё поплыло.

– Ты думаешь, я его имею в виду? – показывая пальцем на мой труп, продолжал издевательски смеяться «демон». – Неет. Я говорю про то тело, которое ждёт тебя.

– Это ты меня убил?

– Ничего личного, ты просто один из не многих.

– Что же ты за тварь такая? – таки нащупав старую пыльную вазу на подоконнике, я схватил её и тут же бросил в собеседника.

Решив, что этот манёвр хотя бы на пару секунд отвлечёт его, я тут же бросился на выход, но прогадал. Ваза врезалась «демону» прямо в голову и рассыпалась в клочья. Но тот даже не обратил на это внимания. А мою попытку сбежать он предотвратил уже на втором моём шаге.

От мощного удара меня бросило прямо на компьютер. В падении я разнес в клочья стол, словно тот был не новенький и крепкий, а старый и давно сгнивший. Вместе с ним разлетелся на мелкие детали и монитор, и компьютерный корпус со всеми платами внутри. Даже моя пивная кружка рассыпалась так, будто по ней ударили кувалдой.

А следом за всем этим хламом на меня повалился мой скелет. Каким-то образом, пока я падал, мой труп успел разложиться настолько, что остались лишь кости.

Даже не знаю, как я до сих пор не потерял сознание от страха. Видимо то, чем я стал, имело какие-то особые защитные свойства на случай, если будет происходить нечто подобное.

Отбрасывая от себя ухмыляющийся череп, который буквально рассыпался от прикосновения, я увидел свои руки, которые были точно такими же, как у «демона», что испортил мне этот прекрасный вечер. С той лишь разницей, что я подсвечивался изнутри не красным, а жёлтым светом.

– Ты чего это удумал? – охотник закинул руку за спину и выхватил оттуда топор, который по виду был похож на те, что делали когда-то викинги. Топор, как и его дымчатый хозяин, тоже не имел нормальной физической формы. Он больше казался призрачным сгустком энергии, которому предали внешность оружия.

Гром и молния повторились. После последней вспышки моя квартира больше не была похожа на себя. Никакой мебели, ковра и дверей не осталось. Только голые серые обшарпанные стены. А того места, где было окно, и вовсе больше не было. Тот край дома был полностью разрушен.

Снегопад снаружи сменился проливным дождём, заполнив слух характерным шумом.

– Ты с топором это самое, аккуратнее, – выставив руки перед собой, чтобы среагировать, если «демон» начнет нападать, я поднялся на ноги и медленно пошел к разрушенной части, чтобы выглянуть наружу.

Почему при виде столько грозного оружия я вел себя так собранно, вместо того, чтобы паниковать, я не понимал. Более того, с появлением топора моё тело стало вести себя иначе. Он каким-то образом влиял на меня. Я его буквально чувствовал.

Затем тело начало подсказывать, что делать, хотя никакими боевыми навыками я не владел. Те два года в армии, что я оттоптал двадцать пять лет назад, вообще не в счёт. С тех пор весь мой спорт скатился в редкие посещения тренажерных залов, где я больше денег профукал, чем получил какой-либо результат из-за того, что брал абонемент сразу на три месяца (или даже на год), а по итогу ходил не больше пары недель.

Пока тело преподносило мне сюрпризы своей собранностью, в голове начали вспыхивать какие-то странные образы, которые были мне вроде бы знакомы, но видел я их впервые. Так же в разум пробивались странные голоса и воспоминания, которые явно принадлежали не мне, но почему-то казались какими-то родными, своими.

– Всё еще хочешь убежать? – «демон», не сходя с места, перекидывал топор с одной руки в другую.

– Разумеется. Ты вообще не внушаешь доверия, – когда я приблизился к краю, небо озарилось новой вспышкой и осветило мир под собой.

По очертаниям зданий я понял, что это всё тот же мой город, только выглядел он теперь иначе. Будто его долго и упорно бомбили, затем на сотни лет покинули и за это время бурная растительность устроила здесь свои порядки.

– Напротив, мне можно полностью довериться, – охотник не сводил с меня глаз. Точнее тех двух красных огоньков, которые были на его безносом лице. – Я ведь не скрываю, что собираюсь тебя убить.

– И чего ты тогда ждешь?

– Подходящего момента. Я ведь уже сказал, что мне нужно тело, которое уготовано для тебя?

– Тело для меня?

– Какие же вы смешные. Каждый раз так искренне удивляетесь, – охотник оглянулся назад. Из глуби дома нашего этажа начали доноситься звуки ударов по железу. Будь я прежним человеком, я бы ни за что не догадался, что там происходит, но сейчас я отчетливо понимал, что там кто-то сражается на мечах.

– Это какой-то сон? – я продолжал вслушиваться в звон мечей, который становился все ближе.

– Чувствовал ли ты себя хоть в одном сне столь же свободным ото всех оков? Думаю, всегда была ровно наоборот. Хочешь ударить – не получается. Хочешь бежать – не бежится. Хочешь крикнуть – не кричится. Нет, это не сон. Всё на самом деле. Но ты не переживай, тебе осталось совсем чуть-чуть.

Пока шел разговор с охотником, я начал слышать ещё какой-то голос. И он исходил явно от топора. Как будто манил меня к себе.

Ещё я чувствовал, как тело становилось всё крепче и крепче. Ощущал, как оно с помощью каких-то внутренних пульсаций подсказывало мне, что сделать дальше. Но оно пока не могло взять верх над моим сознанием, которое опасалось того, чем оберутся эти действия. Несмотря на то, что я увидел свой труп (и даже скелет), я отказывался верить в то, что мёртв. И потому чувство самосохранения боролось за меня.

Звон мечей уже звучал в соседней комнате.

– Слышишь эти звуки?

Отвечать я не стал.

– Они отбивают для тебя предсмертный ритм.

Охотник начал чаще поворачивался назад, а моё тело все сильней толкало меня совершить нечто безрассудное.

– Пока звучит эта битва, ты можешь ничего не бояться. Но, как только звон утихнет, вместе с ним иссякнет и твое дыхание.

Удары железа в какой-то момент ускорились, а затем, достигнув какого бешенного темпа, послышался глухой звук пробитой плоти, сбагренный скрипом лезвия по доспеху.

А затем повисла тишина.

– Ну вот и всё. Твоё время пришло, – «демон» очередной раз развернул лицо в ту сторону, откуда больше не доносилось звуков.

И в этот момент мой тело, наконец, отбросило в сторону сомнения моего разума и бросилось вперёд. С полным пониманием того, что делаю, я ударил охотника плечом с разбега и, не глядя, что с ним произойдет дальше, «нырнул» в соседнюю комнату.

Но преодолеть порог мне не удалось.

Резкая боль, вызванная ударом тупого предмета в затылок, повалила меня на пол.

Этот удар пришелся топором, который был запущен таким образом, чтобы меня не убить, а сбить с ног. Он отскочил от моего затылка, словно от пружины, и вернулся обратно в руки своему хозяину.

– Похвальное рвение, но не судьба, – взяв меня за горло одной рукой, охотник поднял меня над собой. – Отправляйся к праотцам.

«Демон» мастерски крутанул топор в руке, руны на нем засветились красным, а затем он замахнулся, чтобы нанести удар мне в голову.

Глава 2: Соединение

Когда лезвие топора начало свой путь в сторону моей головы, мне показалось, что время замедлилось.

Поначалу я решил, что это очередное свойство моего тела, необходимое для сражения со всякой нечестью. Но, когда в памяти замелькали все самые яркие воспоминания из жизни, начиная первым сломанным пальцем и заканчивая уходом жены, я понял, что это, отнюдь, не способность. Это смерть идёт за моей душой.

– Нет, – мысли в голове помчались сами собой. – Так просто ты мою душу и какое-то там тело не заберешь, грязный «демон».

В последний момент я выставил перед собой руки, чтобы схватить вражеское оружие за рукоять.

Я был уверен, что это не поможет. Думал, что он пробьёт мой захват, а затем раскрошит голову.

Но, к своему удивлению, когда я коснулся топора, сил у меня будто бы прибавилось, а всё тело передёрнуло так, словно к нему подключили новый орган.

Лезвие остановилось в паре сантиметров от моего лица.

– Хватит сопротивляться. От судьбы убежать невозможно, – похоже, охотника сильно раздражала моя борьба за жизнь.

– Я не верю в судьбу, – прошипел я в ответ и, направив в ноги все силы, которые у меня были и те, которые исходили от топора, хорошенько ударил обеими нижними конечностями в грудь «демону».

К нашем общему удивлению, сила удар была такой, что охотника кинуло на пару метров. Даже меня откинуло чуть назад так, что я чуть было не сорвался вниз.

Но никто из нас разлёживаться не стал. Мы вскочили на ноги так же быстро, как и упали.

Сила во мне снова ослабла. Топор и впрямь влиял на меня.

– А ты боец, – «демон» вновь залился своим надменным смехом.

– Что там за шум? – раздался мужской голос из соседней комнаты. – Иди проверь.

Послышались шаги и в проходе, в том самом месте, где охотник шибанул мне в затылок, показался одетый в доспехи человек. По крайней мере, он был человеческой формы.

Через узкие щелки своего шлема он несколько секунд рассматривал сначала меня, потом «демона».

Я боялся шелохнуться. В голове метались три противоборствующие мысли. Одна радовалась тому, что появился тот, кто может меня спасти от этого чертового охотника. Вторая сомневалась в том, что этот спаситель будет ко мне добрее, чем пытающийся убить меня «демон». Третья кричала: «Человек в средневековых доспехах с огромным рыцарским мечем бродит посреди руин многоэтажек двадцать первого века! Что вообще происходит?»

Затем человек в броне, повернул голову и громко крикнул тому, кто приказал ему проверить помещение:

– Никого нет. Ветер, наверное.

– Ладно, возвращайся, – ответили ему.

Почему он не заметил нас? Неужели я действительно умер? Но, если это действительно так, почему «демон» хочет меня убить еще сильнее?

– Знаю, о чём ты думаешь, чемпион, но объяснять некогда. Нужно покончить с тобой, пока тело ещё тепленькое.

Охотник не успел договорить свою фразу, как меня неожиданно дёрнуло в сторону соседней комнаты. Будто невидимое лассо накинули на шею и начали тянуть туда.

– Ооо, ты уже созрел, – охотник снова крутанул топором и быстро пошел на меня.

Я никогда не был бойцом и за всю жизнь ни разу не сражался (подростковые драки на улицах не в счёт). Все бои, которые я когда-либо провел, проходили исключительно в видеоиграх и на этот опыт надеяться не имело никакого смыла.

И у меня не было никакого объяснения тому, почему я в тот момент смело смотрел в глаза опасности и чувствовал себя так словно я бывалый воин.

То же самое, видимо, почувствовал и охотник, который начал злиться и нервничать после того, как я, не сказать, что прям ловко (скорее, кое как), но увернулся от четырех его ударов.

– Ты меня начинаешь бесить! – огрызнулся «демон» и ударил снова.

В этот раз он таки достал меня в тот момент, когда я отпрыгивал в сторону. Острая боль тут же залила собой правое плечо.

Долго «наслаждаться» раной он мне не позволил. Поняв, что одна из его атак достигла цели, он тут же начал напирать еще активнее и в результате все привело к тому, что мы снова оказались в положении, когда мне осталось лишь выставить руки и схватить топорище.

Опять лезвие было буквально в двух сантиметрах от моей головы, а охотник, издавая натужные звуки, всеми силами пытался преодолеть оставшиеся расстояние.

– Что ты ко мне прицепился, животное? – я понимал, что долго сдерживать его не смогу. Рано или поздно он меня пережмет и топор окажется в моем черепе (если, конечно, таковой у меня сейчас есть).

Вместо ответа «демон» слегка ослабил давление на меня. Я почувствовал, что топор начал отдаляться от моей головы, но это был обманный ход. Таким образом он приблизил меня к себе, а затем поставил подножку и я оказался на полу.

Дальше я среагировать не успел.

В следующий миг топор пробил мою грудь.

– Не убивайте его! Пожалуйста! – услышал я женский голос, а затем её плач из соседней комнаты.

А затем меня накрыла нереальную боль, которая была гораздо сильнее, чем та смертельная остановка сердца.

– Поздно, твой дружок уже представился, – ответил ей мужчина, который ранее отдавал приказы.

– За чтооооо? – прокричала она.

– Ты сама знаешь.

– Что будем делать с девкой? – заговорил тот человек в доспехах.

– С нами пойдёт. Оставлять её нельзя, а то всё разболтает.

Послышались шаги нескольких воинов, а затем девушка завизжала так громко, что, казалось, её мог услышать весь город.

Сквозь потухающее сознание я схватился за топор, торчащий у меня в груди, но, разумеется, кроме того, чтобы добавить себе ещё большей боли, сделать ничего не смог.

А затем всё погасло.

* * *

– Добро пожаловать, чемпион. Твой путь начинается здесь.

Я ничего не видел и не чувствовал. Слышал только демонический голос. Тот самый, который обращался ко мне в течение всего вечера. Когда я ещё был жив.

– Я дал тебе оружие. Дал силу. Побеждай и улучшай его. Когда исполнишь свою клятву, получишь обещанное. Приступай.

* * *

Ох, как больно. Как же больно.

Ощущение было таким, словно на грудь вылили раскалённый метал и тот очень медленно прожигал меня насквозь. Особенно сильно это чувствовалось в лёгких.

Не вздохнуть. Не пошевелиться.

Как же больно.

Я не чувствовал как бьётся моё сердце. Никаких ударов в груди, никакой пульсации в висках. А из-за того, что кровь не циркулировала по телу, всё конечности онемели настолько, что единственным ощущением в них было то, как миллионы игл пронзают их.

Снова услышал наполненный истерикой и страданием женский крик. Только в этот раз он доносился до меня не из соседней комнаты. Он был совсем рядом. Буквально где-то надо мной!

– Рооооонноор! – наконец-то прокричала она что-то более-менее внятное.

– Так, завяжите ей рот, пока она не привлекла всех мутантов в округе, – мужской голос звучал тоже рядом, примерно в метре или в двух.

– Мутанты в ливень не охотятся, товарищ капитан, – сказал другой мужской голос.

– Свой рот тоже закрой, сержант. Делайте с ней что хотите, но чтоб я ни одного звука от неё больше не слышал.

В глазах постепенно начала проявляться картинка. Только очень мутная и грязная, словно смотрел через заляпанную видеокамеру.

Я находился в своей прихожей. Верне в том, что осталось от неё.

Первым делом увидел двух солдат в броне, одним из которых был тот самый, что проверял комнату и не обнаружил там меня с тем «демоном» (где он, кстати?). Он держал девушку с яркими рыжими волосами, которая всеми силами пыталась отбиться. Второй воин в завязывал ей рот и приговаривал что-то невнятное. Судя по тому, как мерзко он говорил, речь его явно не была наполнена изысканными стихами.

Последним из присутствующих был, как я понял, их капитан. Он стоял ближе всех ко мне и наблюдал, как два его воина мотают беззащитную девушку.

А на его фоне я увидел странный предмет. Он находился ко мне настолько близко, что зрение смазывало его так, чтобы тот не загораживал обзор. Но, когда я сконцентрировался на нём, я определил меч, которые торчал прямо у меня в груди.

Вот значит откуда такая дикая боль.

Стоп, а где топор?

– Ну вот и всё, брат, – капитан повернулся ко мне и присел рядом. У него были чёрные волосы до плеч, которые намокли от дождя. Я видел его впервые, но почему-то его лицо было мне так знакомо, будто я знал его всю жизнь. – Ты был достойным человеком, но, к сожалению, этому миру не нужны такие, как ты. Помнишь, как долго я отгораживал тебя от этого? Как часто предупреждал, чтобы ты не заигрывался со своей доблестью… – его голос не был наполнен ни злостью, ни гневом, но и печали не было никакой. Только железное хладнокровие. И адресовал эти слова он ни как живому человеку, а как мертвецу. – Сколько раз я говорил, к чему это приведёт? И вот, как видишь, мы с тобой здесь. Я жив, а ты где-то там.

– Пойдем уже, капитан, – пробасил один солдат. – А то не дай бог дождь закончится, пока мы еще в этом грёбаном городе. Сожрут ведь.

Капитан посмотрел в его сторону, а затем схватился за рукоять меча и резко выдернул его из моей груди.

Новая волна боли пронеслась по моей груди, а затем устремилась во все остальные части тела.

Но никак показать того, что я живой, у меня не получалось. Никаких движений сделать было невозможно. Я мог только лежать немым камнем и терпеть.

– Прощай, Роннор, – в лице капитана мелькнула легкая гримаса сожаления, которую тот очень быстро погасил. – Я дам тебе шанс отплатить мне, когда встретимся на том свете.

После этих слов он развернулся и направился вслед за солдатами, один из которых закинул девушку себе на плечу. Перед тем, как они скрылись, я увидел её наполненное слезами лицо. Увидел её глаза, взгляд которых наносил мне еще больше боли, чем пронзенное мечом сердце.

А после этого я остался наедине с шумящим ливнем. Наедине с болью, от которой хотелось кричать, но рта открыть не получалось. Наедине с гнетущими мыслями том, где я оказался и что, черт возьми, происходит.

– Успел-таки, гадёныш, – в поле зрения показался тот самый «демон-охотник». – Только не думай, что отделаешься так просто от меня. Я найду способ и вырву тебя прямо из этого тела.

Охотник отошел в сторону и пропал из виду.

– Что? Ждешь, когда я тебе объясню, что происходит с тобой? Ааххаха. Нееееет. Я лучше понаблюдаю за тем, как ты попробуешь выжить в этом городе. Ставлю на то, что ты не протянешь и нескольких часов. И это с тем условием, если дождь не закончится раньше, чем ты придешь в себя. Вот, будет смешно, если крылуны начнут жрать тебя в тот момент, пока ты еще будешь парализован. А когда…

Слушать его сил больше не было. Как и удерживать стонущее от боли сознание.

Я снова отключился.

* * *

Спустя какое время я очнулся, понятия не имел. Но уже было светло и, самое главное, меня за время отключки никто не сожрал.

Ливень сменился моросящим дождём.

Никакой смертельной боли больше не было. Напротив, я чувствовал, как в моем теле кипит полноценная жизнь, а в груди снова бьётся сердце. Мощное и настолько крепкое, что было как-то непривычно от этого.

Я даже подумал, что мне всё это приснились, но окружающая меня разруха быстро убедила меня в обратном. Все это происходило на самом деле.

На ноги поднялся без каких-либо усилий, даже несмотря на то, что я был одет в железные доспехи.

Первым делом подошел к разрушенному участку дома, где раньше была моя кухня. Выглянув наружу, я убедился, что это действительно мой город. Все те же дома и те же улочки. Только абсолютно все здания были сильно повреждены и кругом росла бурная растительность.

Потом я вдруг понял, что моя правая рука что-то сжимает. Это был тот самый топор, которым «демон-охотник» пытался меня убить. Только теперь оружие потеряло призрачно-духовную форму и приняло нормальную физическую. За исключением рун, которые продолжали светиться. Только их цвет стал иным – жёлтым.

Каким образом он мне достался? Я помню, что схватился за него перед тем, как оказаться в этом теле.

Мда, что ж теперь делать-то? Не мог я сдохнуть по-человечески, как все нормальные люди? Обязательно нужно было встрять в это вот всё?

С другой стороны, а че там делать-то после смерти? Там нет ничего, а тут вот целый разрушенный город, поросший джунглями, в котором обитают какие-то крылуны и мутанты, которые… стоп.

Дождь.

Те вояки очень спешили покинуть город, пока дождь идёт. И «демон» про это же самое упомянул. Думаю, надо тоже валить отсюда куда подальше.

А куда валить? В какую сторону?

Если учесть, что это мой город, то до ближайшего выхода будет километров пять. Нужно идти на север. Или на юг? Да к черту эти северо-юги! Никогда не понимал, как можно по ним ориентироваться. Еще градусами давай начни оперировать. Надо просто смотреть на дома. Я ведь хорошо знаю свой город и без проблем выберусь отсюда.

А точно хорошо знаю? Или мне это кажется?

Ладно, пойдём проверим.

Я вышел на лестничную площадку. Вроде бы умом понимал, что лифт работает не может, но надеялся на него до последнего.

– Ну да, логично, – рассмеялся я, глядя в темень лифтовой шахты.

Затем я направился к лестницам, спустился на этаж ниже и там обнаружил дыру в стене. А через эту дыру был прокинут мост к соседнему зданию.

– Тааак. А это уже интересно, – я прикоснулся к веревочным периллам, чтобы проверить их на прочность. – Не просто так построили его. Но для чего? Внизу хоть и заросло все и машин ржавых полно, но видно же, что передвигаться вполне можно. Тут и там вон асфальт просвечивает даже.