Текст книги "Клятва Чемпиона (СИ)"

Автор книги: Андрей Схемов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19: Последний чемпион

– Ты что творишь?! – услышал я крик Адэллы сквозь темень потухшего сознания.

А затем я очнулся от резкой боли.

Она была вызвана тем, что Кареон, перевернув меня на спину, пробил мне грудь ударом топора. А затем вырвал его и повторил удар.

Боль была страшная, но я больше не мог потерять сознание, так как все удары по моей душе наносились призрачной версией топора.

А плоть моя лежала в стороне. И к ней только что подскочила ошарашенная увиденным Адэлла.

– Прекрати! – снова закричала она на демонюку, достала свой лук и без предупреждения выстрелила в него.

Стрела пролетала сквозь Кареона и выскочила в окно.

– Что ты за чёрт? – Адэлла повторила свой выстрел, но опять же не достигла результата.

И это понятно, ведь демонюка находился в своем призрачном состоянии. Непонятно было другое – почему она его видела? И меня тоже…

– Меня зовут Кареон. Я эхо чемпиона, – холодном голосом ответил демонюка и снова воткнул в меня топор той стороной, где только что появился новый остроконечный нарост. – Не мешай, женщина.

Но Адэлла не остановилась и выстрелила в Кареона в третий раз. И снова стрела пролетела сквозь него, а затем потерялась за окном.

После этого она посмотрела на меня вопросительным взглядом, а я в ответ покачал головой, чтобы она не вмешивалась.

Хоть мне и льстило её рвение помочь мне, демонюка вряд ли пытался меня сейчас убить. Это всё его извращённые методы заточки топора и укрепления моих души и тела. Ну, а даже если и убивает, то Адэлла всё равно ничем не сможет мне помочь. Что я, что он не осязаемы для остального мира в таком состоянии.

– Чемпион, – неожиданно позади меня раздался демонический голос.

Словно волна, это слово прокатилось по всему этажу, на котором из стен остались только несущие.

Владыка? С чего вдруг он решил снизойти к нам?

Кареон тут же прекратил наносить удары по мне и припал перед Владыкой на одно колено.

Я же не имел сил, чтобы повернуться и посмотреть в каком облике в этот раз Владыка явился. Но не трудно было догадаться по реакции Адэллы. Девушка замерла с открытым ртом, словно увидела мертвеца.

В принципе, в каком-то смысле именно так это и было.

– Лондфол? – на её лице мелькнула улыбка, а по щеке скользнула слеза.

Какого чёрта она видит Владыку?

– Увы, дитя, я не Лондфол, – не стал Владыка мучать девушку. – Твой друг безвозвратно мёртв.

– Но ты же?.. – слёзы потекли и по другой щеке Адэллы. – Почему ты? Кто ты?

– Всего-навсего один из местных богов, который рекрутирует вот этих бездарей в надежде спасти ваш мир, – с усмешкой ответил ей Владыка, а после переключился на меня. – Итак, чемпион, чего ты добился за это время?

Меня неожиданно подняло вверх и через секунду я уже левитировал перед Владыкой.

– Я-яяя… – от боли я не мог произнести ни слова.

– Понятно. Опять болевой шок. Давай развяжем тебе язык, – Владыка щёлкнул пальцами и боль частично ослабла. Хорошо чувствовать я себя не стал, но, по крайней мере, возможность говорить появилась.

– Я убил дождевика, – похвалился я первым делом своим достижением.

– Хорошо. А как сильно это влияет на твою задачу? Как далеко ты продвинулся в центр города?

– Ну… – неуверенно проговорил я. – Я еще не выдвинулся туда.

– А чего ты ждёшь?! – лик Владыки почернел, тело его заискрилось, а слова стали настолько громкими, что Адэлла от страха закрыла уши руками. Только вот это не помогало, ведь его речи каким-то образом отправлялись прямо в разум, минуя органы слухов. – Ждёшь, когда весь мир рухнет?

– А вам нужен хороший результат или скорость, с которой я умру? – мои слова были преисполнены таким количеством дерзости, что даже Кареон испуганно поднял голову, чтобы увидеть, что после этого Владыка со мной сделает.

– Как ты смеешь дерзить Владыке? – возмущённо выкрикнул Кареон.

– Заткнись, демонюка, – сразу же осадил я его. – Будешь говорить, когда я тебе прикажу.

Кареон покорно замолчал и опустил голову.

Владыка снова щелкнул пальцами и я, ощутив, как вся остальная боль в теле растаяла, приземлился на ноги. Похоже, его впечатлила моя смелость.

– Ты очень дерзок, чемпион, – с легким прищуром заговорил Владыка. Его внешность мигом посветлела. – Любого другого я бы раздавил, как клопа за такие слова. Ответь мне, почему я до сих пор не сделал этого с тобой?

– Потому что, в отличии от других чемпионов, у меня есть шанс дойти до конца.

– Шанс, говоришь? То есть ты не гарантируешь мне результат? – Владыка неторопливыми шагами направился к тому месту, где лежало моё тело и стояла Адэлла возле него. – Может, мне всё-таки стоит найти того, кто будет уверен в своём успехе?

Чем ближе становился Владыка, тем отчетливей отпечатывался страх на лице Адэллы. А также ею одолевал сильнейший диссонанс от того, что внешность близкого ей человека теперь использует какой-то бог.

– Если тебе так важен…

– Усмирись, чемпион. Живи пока, – перебил меня Владыка, когда дошел до Адэллы.

Он прикоснулся пальцами к её подбородку и, подобно врачу, повернул её голову сначала в одну сторону потом в другую.

– Что в тебе такого необычного, девочка? – внимательно разглядывая Адэллу, задумчиво спросил сам у себя владыка. – Почему ты видишь меня?

Вот как. Получается, даже Владыка недоумевал от того, что Адэлла каким-то образом видела всех нас, когда мы находились призрачном состоянии. И впрямь, что же в ней такого необычного?

– Покажи мне свои руки, – Владыка взял обе руки девушки и взглянул на её ладони.

Адэлла была в таком ужасе, что хотела провалиться сквозь землю. Думаю, она миллион раз пожалела, что решила спуститься вслед за мной на этот этаж.

Кстати, а зачем она пошла за мной? Она ведь прекрасно дала понять, что ей не нужна моя помощь.

– Хм. Вот оно что, – изучив ладони девушки, заключил Владыка. – Чемпион связан с тобой клятвой. Что ж, дитя, не повезло тебе с избранником. Эти чемпионы ни на что не годятся.

– Он не мой избранник, – ядовитым голосом прошипела Адэлла.

– Ну да, ну да, – рассмеялся Владыка. – Почему же я вижу на твоей душе иную картину?

Слова Владыки вылили на лицо Адэллы добротный слой краски. И это явно не от смущения. Это был злость, из-за которой она забыла про те чувства, которые ввергали её в ужаса и страх перед богом.

– Ладно-ладно, не горячись, дитя, – с полным безразличием в голосе изрёк Владыка. – Мне людские связи не интересны. Сами решайте свои дела, – он повернулся к девушке спиной и направился ко мне. – Вернёмся к чемпиону.

Теперь на лице Адэллы отражалось сущее бешенство. Владыка дёрнул за её эмоции, можно даже сказать взбесил, а затем демонстративно закрыл диалог с ней.

Лишь чудо сейчас удерживало её от того, чтобы не выстрелить Владыке прямо в спину.

– Итак, – продолжал Владыка, – раз я нахожусь здесь, значит чемпион готов подняться на первую ступень. Оруженосец, докладывай.

– Слушаюсь, Владыка, – Кареон встал с колен, поднял топор так, чтобы Владыка его видел и начал доклад. – После победы на дождевиком чемпион получил доступ к желтой душе, что позволила ему перескочить четвертую заточку и сразу оказаться на пятой. А пятая заточ…

– Это и есть первая ступень, – не дослушал его Владыка. – Дай сюда реликвию.

Демонюка телепортировался к Владыке, припал перед ним на одно колено и, низко опустив голову, на вытянутых руках протянул ему топор.

– Ты тоже подойди ко мне, чемпион? – Владыка принял топор и провел ладонью по нему. От этого рукоять сразу же стала длиннее и появилась гравировка на металлической части.

Под взгляд внимательно наблюдающей за нами Адэллы я приблизился к Владыке. Тот грубо схватил меня за плечо и развернул спиной к себе. А затем начал вырезать на ней какие-то руны.

Разумеется, всё это вызвало дикую боль, но я терпел, как только мог. Адэлла смотрела.

– Теперь твоя душа стала значительно крепче, – завершив начертание рун, Владыка развернул меня обратно и протянул мне топор. – Кто знает, быть может, ты станешь первым чемпионом, который сможет преодолеть городские районы, заселённые «жёлтыми» тварями.

Я взял в руки топор и сразу же ощутил небывалый прилив сил. Подобное, конечно, случалось каждый раз, когда он оказывался у меня в руках, но сейчас это было гораздо ярче. Плюс две заточки за раз – это весьма весомы прирост. Я прям чувствовал, что теперь мне какой-нибудь щёлкающий мутант буквально на один удар.

– Ты тоже поднимись, Кареон, – Владыка обхватил голову демонюки обеими руками и сжал так сильно, что тот не смог сдержать крика.

А после этого его тело стало настолько темным, что почти приблизилось к черному цвету. На груди и спине образовались небольшие щитки, которые будто выросли прямо из него.

– Оруженосец отныне тоже обладает силой пятой заточки, – заключил Владыка. – Используйте ваши силы разумно.

– Спасибо, Владыка, – дрожащим голосом поблагодарил его Кареон.

– А что потом? – я вместо благодарностей предпочел сразу же перейти к делу. – Что мне делать, когда я дойду до центра?

Он строго посмотрел на меня, а затем очередной раз щелкнул пальцам и прямо под нами появилась объёмная карта города, которая выглядела, как огромная голограмма.

Послышался вскрик Адэллы, которая порядком напугалась внезапно появившейся миниатюры города.

– Это что, магия? – с опаской поглядывая вокруг себя, проговорила она.

– Нет, дитя, это всего лишь иллюзия, – ответил ей владыка.

– Выглядит очень странно, – бросив поверхностный взгляд на карту, констатировал я. Мне показалось, что она была очень неправдоподобной, так как местами было много несуществующих в действительности районов. – Тут всё правильно отображено?

– Да, – утвердительно покачал головой Владыка. – Это точная копия города.

– А почему здесь отмечены только окраины?

– Здесь показаны те места, где ступали ноги чемпионов и то, что видели их глаза.

– Получается до сюда вообще никогда не доходили? – я прошел в зону, где была лишь серая гладь (в играх мы это называем туманом войны). И она была в разы больше изученной. Там не просто центр был скрыт, но и огромные территории вокруг него.

– Все верно, чемпион, дальше желтой зоны не бывал никто, – Владыка щелкнул пальцами и на карте появилось множество красных точек. – А это все места, где чемпионы умирали.

Этих красных точек было особенно много вблизи той самой жёлтой зоны, которая прилегала к серой неизученной области. При чем их было настолько много, что они сливались в одну толстую закольцованную линию.

– Невероятно, – послушался голос Адэллы, которая стояла от нас в стороне. – Это же сколько чемпионов погибло?

– Тысячи, – ответил Владыка. – Десятки тысяч.

Неожиданно на карте вспыхнула еще одна красная точка.

– О, вот и ещё одна чемпионская смерть, – обратил на неё внимание Владыка. – Поздравляю, Роннор, теперь ты официально последний чемпион из этой волны. Всего одна неделя понадобилась, чтобы все передохли.

– Но зачем вы это делаете? – Адэлла подошла к нам. Её глаза излучали неприкрытую тревогу. – Почему вы снова и снова создаёте этих чемпионов, если они настолько никчёмные?

От её слов мне аж стало не по себе. Было ощущение, что она намеренно пыталась меня задеть этим вопросом. Этим она мне напомнила, что всё ещё не одобряет поступок Лондфола, который без её разрешения передал клятву какому-то чемпиону.

Да уж. Репутация чемпионов запорчена дальше некуда.

– Справедливый вопрос, дитя, – в голосе Владыки почувствовалось, что он и сам не рад от всей этой идеи с чемпионами. – Только есть один нюанс – не один простой смертный не заходил дальше, чем некоторые из чемпионов. А ещё именно ни убили самое большое количество жёлтых тварей.

– Значит, не всё так печально? – с надеждой ухватился я за эту «соломинку».

– Не обольщайся, Роннор, – Владыка чуть ли не прорычал на меня. – Ты умрёшь так же, как и все остальные.

Адэлла злорадно усмехнулась. Даже демонюка не скрывал подобной эмоции на своем лице.

Никто в меня не верил.

– Взгляни сюда, – Владыка показал место, в котором одна красная точка была чуть дальше остальных. Если сопоставить масштаб с реальностью, то это было каких-то жалких пятьдесят-семьдесят метров от толстой красной линии. – Это сильнейший из чемпионов. Одиннадцатая заточка. Но даже он не пробился через «жёлтую» зону. Даже четвертой её части не прошел.

Владыка на миг задумался. Нотки ностальгии сверкнули в его глазах.

– Это что же за твари такие мощные там обитают, что даже чемпион такой силы не в состоянии с ними справиться? – Адэлла, похоже, уже сориентировалась в уровнях заточек и попыталась сопоставить в голове мою битву против медведя-дождевика, когда мой топор был в третьей заточке, и бой того самого сильного из чемпионов.

– Они невероятно сильны, дитя, – ответил ей Владыка. – Невероятно.

Тут я заметил, что он общался в Адэллой куда охотнее чем со мной. Её он, как минимум, считал за человека, а меня не ставил ни во что.

– А кто тогда обитает еще ближе к центру? – девушка буквально сняла с моего языка этот вопрос.

– Никто не знает, – развел руками Владыка. – Никто там никогда не был.

– Стоп, – вдруг озарила меня одна мысль. – Раз там никого никогда не было, то откуда вы знаете, что нужно мне сделать в центре?

Владыка неожиданно для меня не стал отвечать на мой вопрос и лишь глубоко вздохнул. Тогда я перевел взгляд на демонюку, чтобы тот пояснил мне хоть что-нибудь. Но и он лишь отрицательно покачал головой, натолкнув тем самым на еще одно заключение.

– Так, подождите, – я заглянул Владыке прямо в глаза, от чего в голове сразу же заиграла легкая мигрень. – Дайте-как я угадаю. Вы понятия не имеете, зачем я туда иду? Так?

– Не перегибай, чемпион, – в словах Владыки я впервые ощутил странные нотки неловкости за то, что он не может ответить прямо. – Ты, главное, делай свое дело и, глядишь, я выполню свою часть сделки.

– Нет-нет-нет, так не пойдет, – я уже не мог угомониться. – Ответьте мне прямо сейчас. Я прав? Вы не знаете зачем я туда иду и что меня там ждёт?

– Прекращай дерзить, чемпион, – осуждающим тоном высказался Кареон. – Перед тобой ни какой-то человечишка стоит, а бог.

Пока я переводил взгляд на демонюку, я увидел, что Адэлла с большим интересом следила за моими нападками на Владыку. Может, пыталась угадать, каким способом он меня прикончит за такую наглость?

– Так в мне ответите? Или будете продолжать играть со мной в эти игры?

– Это не игра, чемпион! – демонюка продолжал злиться из-за моего напора.

– Что ж, чемпион, – лицо Владыки потемнело, а по пальцам пробежались нити электричества. Обычно он принимал такой вид, когда злился. – На сегодня ты получил достаточно инструкций. У тебя есть пять дней. После этого я снова приду к тебе справиться о твоих успехах. Если за это время ты не сумеешь пробиться через желтую зону, пощады от меня не жди.

– Так не пойдёт, Владыка, вы мне… – попытался я его задержать хотя бы еще на чуток, но он махнул рукой и меня словно выстрелом из пушки отправило обратно в тело Роннора.

Мдаа. И снова я не получил никаких вразумительных ответов.

– Роннор, ты живой?

Я очнулся от того, что Адэлла хлестала меня по щекам. От её ударов у меня аж «искры сыпались» из глаз.

– Всё-всё, я очнулся, – я схватил её руки, которые хотели продолжить настукивать мне по лицу, даже, когда я был в сознании. – Долго я был в отключке?

– Секунд тридцать, – прорычала она, выдернула руки из моего захвата и поднялась на ноги.

– Всего-то? И сразу надо было меня хлестать?

– А кто тебя знает? Может, ты сдох уже. Где, кстати, твой оруженосец?

Я глянул по сторонам. Кареона действительно нигде не было.

– У меня тоже есть один вопрос, – я поднялся на ноги, закинул топор в татуировку на спине и пошел за Адэллой к окну, возле которого она уже успела устроиться.

– Есть вопросы? – посмотрела она на меня змеючим взглядом. – В таком случаем можешь оставить их при себе.

– Зачем ты спустилась сюда? – не слушая её ядовитых реплик, всё же спросил я.

– Гуляла.

– Да ну?

– Гну!

Со стороны лестниц донеслись шаги.

В нашем направлении шел какой-то человек.

Когда он приблизился к свету нашего факела, я понял, что это был не человек. Это был эльф Лиодэн.

– Тааак, и что вы тут делаете? – заговорил он своим мерзким голосом так, будто застал нас на месте преступления.

– Еще один, – раздраженно вздохнула Адэлла. – Чего тебе не спится, Лиодэн?

– Ночь сегодня слишком насыщенная, – ответил он. – Как тут уснёшь?

– Ну так иди посиди у костра, – предложил я ему альтернативу сну.

– Знаешь, чемпион, с того момента, как ты появился сегодня, меня мучает один вопрос. А ведь не просто так братья дождя пытались тебя удержать в крепости, да? И у них были веские причины на то, чтобы преследовать тебя после того, как ты сбежал.

– Они ублюдки конченные. Вот тебе и весь ответ, – небрежно бросил я ему. – А теперь иди и займись своими делами.

– Я занимаюсь тем, что решаю сам! – повысил он голос. – А тебе, чемпион, пора отправиться туда, где тебе место!

– Что ты сделал? – в голове сразу же заискрились самые худшие предположения: «Он что? Сдал меня?»

– Только не говори, что ты отправил ворона в крепость братьев? – вся желчь в словах Адэллы мигом исчезла.

– Именно так я и поступил, – злорадно хихикнув, ответил он.

– Так, что за ворон? – повернулся я к Адэлле.

– Почтовый ворон, – пояснила она. – Таких мы используем, чтобы передавать быстрые послания между убежищами и аванпостами.

– Ах ты ж мерзкий выродок, – я схватил эльфа за грудки и уже хотел втащить ему не только за это предательство, но и за удары по носу, которые он у меня «взял взаймы».

Но внезапно со стороны дождевых троп послышался знакомый мне звук рога.

Я выглянул в окно и увидел вереницу людей с факелами, которые стремительно приближались к нашему дому по веревочным мостам.

Охотники капитана были уже здесь.

– Поздно, чемпион, – продолжал злорадствовать Лиодэн. – За тобой пришли.

– Ну ты и тварь, – я замахнулся, чтобы ударить эльфа, но меня остановила Адэлла.

– Не трать на него время, Роннор, – её голос стал гораздо мягче. Чувствовалось, что она начала переживать за меня. – Уходи отсюда, пока есть время.

Я посмотрел на неё и снова отметил, как она была хороша. Без малейшего преувеличения самая красивая девушка из всех, что я когда-либо встречал или видел на картинках.

Я вернулся к окну, широко расставил руки на подоконнике и глянул на охотников.

Те, кто шел впереди, почти дошли до нашего здания. Даже, если я «ломанусь» прямо сейчас, они всё рано перехватят меня на лестницах. А прыгать с крыши желания больше не было.

Затем я мысленно взвесил все за и против, еще раз окинул взглядом красавцу Адэллу, извлек топор из спины и твердо произнёс:

– Хватит с меня беготни на сегодня. Эти сраные охотники сейчас сильно пожалеют, что припёрлись сюда.

Глава 20: Ярость чемпиона

– Ты уверен, что хочешь в одиночку сразиться с ними? – волнение в голосе Адэллы нарастало.

– Никогда еще не был так уверен, – ответил я и выстрелил в мерзкого Лиодэна самым злым взглядом, который у меня был. – А начну я с тебя, мерзкий выродок.

– Чемпион возомнил себя грозным воином? – эльф медленно извлек свой меч из ножен.

Похоже он нисколько не боялся битвы со мной. Интересно, какая заточка у его оружия?

– Насчёт него возражений не будет? – спросил я у Адэллы.

Сказать честно, что от её мнения ничего зависело. Я уже решил для себя, что прикончу этого мерзкого эльфа здесь и сейчас. А затем переключусь на охотников.

– Спрашиваешь, встану ли я на сторону предателя? – девушку аж возмутил мой вопрос. – Не смеши. Он вздумал пойти на контакт с моим злейшим врагом. Делай с этой гнидой то, что он заслужил.

Тааак. Получается, капитан не одного меня бесит. Чем же он провинился перед Адэллой, раз она считает его злейшим врагом. Что ж, теперь, между нами, как минимум, сотрудничество в стиле «враг моего врага».

– Демонюка, ко мне, – скомандовал я своему оруженосцу.

– Нашел ещё один способ умереть, чемпион? – сразу же задал он мне вполне ожидаемый вопрос.

– Лучше так, чем вечно бегать от этих скотов.

Я извлек топор из своей спины и сделал шаг в направлении Лиодэна. Даже оставшуюся синюю руну на силовой щит не станут тратить. Так справлюсь.

Эльф стоял аккурат на моем пути к лестничной площадке и взмахивал своим мечом со злорадной ухмылкой на лице. Похоже, он изначально планировал задержать меня тут, даже если я не захочу с ним драться.

– Я знала, что ты такой себе эльф, но чтоб настолько быть гнилым, – в голосе Адэллы было ярко выражено разочарование. – Зря я взяла тебя в свой отряд.

– Что я слышу? – каждое слово эльфа было омерзительней предыдущего. – Значит, ты теперь с чемпионом?

– Это значит, что «пошел ты к чёрту», мерзкий выродок. Ты больше не воин великой жатвы.

– Не тебе решать это, сучка!

Ну всё, ублюдок, ты договорился.

– Я смотрю, ты совсем не дорожишь своей жизнью, – топор в моей руке самопроизвольно крутанулся.

После заточки до пятого уровня он стал гораздо тяжелее. А также от него исходила странная энергия, которая по ощущениям была такой, будто он был связан с моей рукой незримыми венами. И эти невидимые вены пульсировали так, что я чувствовал оружие, как продолжение себя.

А голова крепко обрастала неведомыми ранее мне знаниями того, как грамотно использовать топор. Я чувствовал себя так. Будто несколько недель к ряду упорно тренировался.

– Что вы, человеки, знаете о жизни? – выкрикнул Лиодэн. – Сколько вы там живёте? Пятьдесят? Шестьдесят лет?

– А ты сколько прожил, сто тридцать?

– Сто сорок два.

Снизу прозвучал рог охотников.

Они уже были на лестнице.

Вот черти, прям точно знали, куда идти.

– Вот так на твоей могиле и напишут, – этим я завершил разговор с Лиодэном и моя рука направила топор ему в голову.

Эльф успел поставить хитрый блок, которым он не принял на себя всю тяжесть моего удара, а пустил её вскользь по лезвию меча.

В тот момент, когда ещё топор, выбивая искры, скользил по мечу, моё тело подсказало мне, что сейчас от эльфа последует удар ногой.

И я успел среагировать прежде, чем он достал ею мою спину.

– Его меч по силе сопоставим пятой заточке, чемпион. Как и у тебя, – дал мне информацию Кареон. – Быть может, ты хочешь, чтобы я помог тебе?

– Нет, демонюка, я эту гниль убью самостоятельно.

– Что, даже твой демон говорит, что ты слабак? – эльф занёс меч над собой, решив достать меня в тот момент, когда я ещё не встал в стойку.

Но я успел подставить топор до того, как вражеское лезвие добралось до моей шеи. А дальше я контратаковал ногой ему прямо в живот.

– Ах ты мразь! – мой удар его только раззадорил и он, даже ни мгновения не потратив на то, чтобы восстановить дыхания, снова бросился на меня.

Очередной звон метала рассыпался по этажу.

Мой топор был крепок и не пробиваем.

А вот меч эльфа вибрировал при каждом столкновении так, что готов был вот-вот рассыпаться.

И здесь на лице эльфа промелькнуло первое сомнение в том, что он сможет меня победить. По крайней мере так легко, как он предполагал.

– Что-то не так, остроухий? – я сразу же подлил масла во вспыхнувший запал его сомнений.

Со стороны лестниц уже слышался грохот от шагов стремительно приближающихся охотников. У меня было не больше минуты на то, чтобы расправиться с мерзким Лиодэном до того, как толпа врагов ворвется на этаж. Может и меньше.

Нужно был ускориться.

Я, конечно, мог передать топор демонюке и мы бы грохнули эльфа за мгновение, но я хотел сделать всё сам.

Лиодэн отвечать мне ничего не стал. Вместо этого он провел новую атаку и наши лезвия снова столкнулись друг с другом.

А затем это повторилось еще пару раз.

Никто из нас ударов не пропускал.

И никто не мог дотянуться лезвием до плоти.

– Живей, живей! – уже были слышны голоса охотников.

– Быстрей, пока он не ушел!

Больше нельзя было тратить время на бесполезные попытки. Нужно было быстро и жестко хотя бы вырубить Лиодэна. Но лучше, конечно, убить, а то он мог сбежать под шумок и в будущем навредить снова.

Я начал атаковать одновременно с эльфом и топор с мечом начали сталкиваться еще громче. С каждым ударом я наращивал свою силу.

Через десять секунд, я почувствовал, что Лиодэн уже едва сдерживал мой натиска и потому я решил в следующий удар вложить все силы, которые у меня были на тот момент.

И это дало свои плоды. Я буквально смял его блок и смог дотянуться лезвием до его плеча. А после этого добавил кулаком в лицо. Прямо в нос.

– Мразь! – огрызнулся он и попытал вновь свою удачу новой атакой.

Но я быстро отбил её и прислал ещё дин прямой ему по носу. Послышался треск.

– Ааааа, – заверещал эльф, схватившись за сломанный нос.

– Больно, сучёныш? – я не останавливался и продолжал бить.

Сначала ударял по мечу, чтобы открыть путь для кулака. Затем награждал нос новой порций боли.

– Вон он! – первые из охотников посыпали на этаж

Я лишь мельком на них взглянул, а затем накинул на эльфа очередную лавину ударов.

Его лицо больше не имело ничего общего с молодым прекрасным эльфом. Глаза его затекли, как у боксёра ближе к пятнадцатому раунду, и даже не знаю, как он там что-то видел ими. А, может, и не видел уже.

– Суууууукаааааа! – выдал эльф из себя отчаянный крик и бросился на меня из последних сил.

Отбить эту атаку уже было не сложно.

Я ловко выбил меч из его рук и тот проскользил по полу, пока его ногой не задержала Адэлла.

Девушка с тяжелым сердцем наблюдала за нами.

– Остались еще слова, которые хочешь сказать перед смертью? – я резанул эльфу по сухожилию правой руки, чтобы он даже не пытался больше схватиться за свой меч, и отдалился от него метров на пять.

– Ты всё равно сдохнешь, чемпион, – вылил он на меня еще несколько капель своего яда, а затем перевел взгляд своих заплывших глаз на Адэллу. – А ты, марамойка драная, еще пожалеешь, что связалась с ним.

Охотники тем временем всё пребывали на этаж и очень быстро перерезали мне все пути отхода. Но в битву пока никто не вступал.

Надо же, какие благородные, позволили мне утрясти дела с предателем.

– Чего мы ждём? – вдруг выкрикнул один из них (да уж, рано я им приписал благородство). – Давай навалимся!

– Всем стоять на месте! – на этаже появилась барышня Марта, одетая в тяжелые блестящие доспехи. – Позволим ему покончить с предателем.

Похоже в ней осталась еще память о настоящем Ронноре, и она ничего не могла с этим поделать. Хоть она и прибыла сюда в полной боеготовности, но от неё я не чувствовал излучения опасности.

А вот все остальные охотники всем своим естеством давали понять, что готовы пусть меня на мясо в любой момент.

– Вы что? – жалобно прокряхтел Лиодэн. – Я же вам помог.

– За это мы благодарны тебе, – ответила ему Марта своим металлическим голосом. – А теперь умри за своё предательство, – а затем она бросила пару слов и мне. – Поторопись, Роннор, пока я не передумала.

Я посмотрел вокруг.

Около двадцати солдат в приличной броне с мечами, топорами и луками сжирали меня озлобленными взглядами. По любому кто-то из них хотел мне отомстить за стражника Гарада.

Посмотрел на Адэллу. Её губы дрожали. При взгляде на неё я снова не смог отметить для себя, как она хороша.

Смогу ли пережить эту ночь, чтобы она рассказала, какую клятву мне передал Лондфол? И как она вообще после всего этого заговорит со мной?

Но это я уже начал смотреть слишком далеко. Сначала нужно было победить их всех. Всех до одного.

– Чего ждёшь, Роннор? – снова раздался голос Марты. – Либо добей своего предателя, либо сложи уже топор.

Ага, конечно. Сложу я вам сейчас. Ждите.

– У этого слабака кишка тонка, – прошипел Лиодэн.

– Что поделать? – заговорил я. – Не привык я ещё убивать людей по-настоящему. И эльфов. Но придётся разработать этот навык. А то, я смотрю, вы тут все отбитые на голову.

От охотников послышались злобные шуточки и угрозы в мой адрес.

Пора было добить Лиодэна. Но нужно было сделать это так, чтобы посеять в сердцах охотников хоть капельку страха.

Я поднял топор и приготовился к броску.

Лиодэн наконец-то растерял всю свою безмозглую смелость и посмотрел на меня с отражением истинного страха на лице.

Я бросил в него топор.

Тот воткнулся прямо ему в грудь.

Я сжал-разжал кулак, примагнитил оружие и повторил бросок.

И снова.

И снова.

И снова.

И продолжал это делать даже после того, когда эльф был уж мертв. Даже когда светлячки его души полностью поглотились топором.

После последнего броска я крутанул топором в руке, смахнув этим с него кровь, и накинул на себя силовой щит.

Кажется, у меня получилось повлиять на некоторых вояк. Как минимум, парочка смотрела на меня в ужасе. Наверное, никто не хотел сейчас оказаться на месте этого эльфа.

Страх я увидел даже в глазах Адэллы.

Не бойся, Адэлла, тебе уж точно нечего бояться.

А вот всем остальным…

– Что тут происходит? – послышался чей-то голос с лестницы. Видимо это был кто-то из тех, кто отдыхал наверху у костра. Возможно даже из отряда воинов жатвы.

– Проваливай отсюда, – сразу же огрызнулись на него охотники и тот спешно скрылся в тени.

– А теперь убери свой топор! – командирским голосом прогремела пухлая барышня Марта. – И подними руки, чтобы я их видела.

– Ещё что сделать? – дерзко ответил я её. – Может, сразу упасть на колени?

– Вот именно! – крикнули охотники.

– Падай на колени и мы тебя пощадим. Может быть.

Охотники звякнули оружием и встали в боевую стойку. Три лучника направили в меня свои стрелы.

– А с девкой что делать? – один из охотников подошел к Адэлле и попытался заломить ей руки.

Девушка, разумеется, так просто не поддалась, но сил у неё было явно меньше.

Вот твари. Не уж-то будут давить на меня угрозой Адэлле.

– Девчонку не трогай, – скомандовала Марта. – Пока.

– А, может, её в капитанскую коллекцию? – предложил кто-то из воинов.

– Да-да, она ему понравится.

В коллекцию? Я не ослышался? Неужели капитан держит девушек в своем плену для забавы?

В голове всплыло воспоминание, когда я проходил через тюремный этаж в крепости братьев дождя. За решёткой я там увидел довольно много девушек. Не уж-то он настолько ничтожен, что занимается подобным? Это что получается? Какой-то тюремный гарем?

– А ну убрал от меня свои лапы! – вскрикнула Адэлла.

– Да ты не бойся, – заржал охотник, – я только чуток тебя потискаю.

Девушка закричала ещё сильней.

От вида, как какой-то ублюдок пытается её лапать, кровь во мне вскипела, и моя душа закричала: «Больше нельзя ждать!»

– Демонюка, проучи ублюдка, – я бросил топор Кареону.

Эхо схватил его и сразу же телепортировался к тому, кто приставал к Адэлле. Внешность топора в руках Кареона изменилась – появился тот самый остроконечный нарост на обухе.

И именного его демонюка слету вонзил прямо в голову охотнику.

Не успели враги даже начать изливать на меня проклятья, как я примагнитил топор и бросил его прямо в лицо одному из лучников.