Текст книги "Охотник на попаданцев (СИ)"

Автор книги: Андрей Схемов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9: Объект № 3. Мир

В глуби бункера. Архивы.

– Вышники уже здесь? – спросил у орчихи попаданец.

С того момента, как он расстался со Стасом, ему пришлось несколько дней выживать в Шуфейских лесах, чтобы добраться до бункера. За это время он еще несколько раз повредил и без того больную ногу и теперь хромал ещё сильней. Продираясь сквозь чащу, он исполосовал себе лицо и все оголенные участки тела. На левом предплечье был заметен укус хищного зверя.

На шее у него висела кислородная маска, с помощью которой он иногда вдыхал газ с обезболивающим, находящемся в двух небольших баллонах у него за спиной.

– Недавно спустились, – ответила девушка шоркая лезвием меча по штабелям с тысячами пыльных тубусов.

Они находились в огромном хранилище ценных документов. В дальнем углу тарахтел генератор, вдоль полок было расставлено несколько десятков фонарей. Кроме них, здесь копались в файлах с бумагами еще несколько магов-инженеров. Все они были эльфами.

– Тогда почему ты здесь а не там? – голос мужчины был сильно посажен. Периодически его одолевали неконтролируемые приступы кашля, с которыми он боролся дыханием через маску.

– Проведать тебя зашла. К тому же там пока тихо. Ждём, когда шуфейцы поймут, где нас искать. Подозреваю, часок другой у них на это точно уйдёт. Либо мы можем дать им бой прямо в глубинной станции.

– Нельзя. Там очень много ценной техники и боеприпасов, которые повреждать не стоит, – попаданец извлек из очередного тубуса свернутый лист, разложил его на большом жестяном столе и прижал края магнитами. Облокотившись на края, он начал внимательно рассматривать изображение, а его глаза при этом засветились оранжевым светом так ярко, что буквально освещали всё перед собой. Складывалось ощущение, что он не просто смотрит, а сканирует. От этого света чернела и обугливалась кожа вокруг его глаз.

– Нашел чертежи ОГНИВА? – девушка подошла ближе и взглянула на развернутый лист. На нем была изображена какая-то артиллерийская установка с подробной схемой сборки вплоть до мельчайших деталей.

– Много чего интересного накопал, но огнемётной установки пока нет. Все пометки на футлярах стёрлись за долгие годы. Приходится вскрывать наугад.

– Компьютеры не работают?

– Само собой. И даже никакой документации на них нет. Предки позаботились распечатать инструкции для всего, но компьютеры вечно без чертежей. Вот чем они думали?

– Думали, как бы сохранить побольше того, что сможет уничтожить нас, как и их самих, – злорадно рассмеялась орчиха. – А что с кодами для дверей?

– Они уже в моей голове.

– Это хорошо. Полдела, считай, сделано.

– Капитан Соррена! – подбежал один из бойцов. У него на плече висел моток разноцветных проводов, а в руках был пульт дистанционного управления с двумя большими кнопками. – Хранилище обработано зажигательной смесью и заминировано. Осталось только нажать красную кнопку на этом пульте.

– Прекрасно, сержант. Отдай его попаданцу.

Затем девушка хлопнула мужчину по плечу и тот съежился от боли.

– Не делай так, – возмутился попаданец, максимально возможно скривив своё изувеченное лицо. – Я и так едва на ногах держусь. Не хватало мне тут еще сознание потерять.

– Что ж, Гареон, возможно, мы больше никогда не увидимся. Наступает время подыхать.

– Меня очень страшит твоя неумолимая готовность к смерти, – попаданец осуждающе посмотрел на собеседницу. – Но больше всего меня пугает в тебе легкомысленное отношение к ней. Неужели ты не боишься умереть?

– Пока я обучалась военному мастерству в храме Каад, я наткнулась на одну очень древнюю книжку, – девушка облокотилась на одну из полок, подняла голову наверх и рассказывала таким голосом, будто делится чем-то сокровенным, интимным. – При чем та книга была древней даже для самих древних. И вот в ней говорилось, что единственный правильный путь – это путь к смерти.

– Я тебе больше скажу, это единственная возможная дорога жизни.

– Да, но все хотят жить так, чтобы как можно сильнее отдалить себя от кончины.

– А ты решила приблизить её? При всем уважении не могу согласиться, что это разумно.

– Не совсем, я нахожу врага и бросаюсь в такие ситуации, которые могут убить меня. И борюсь с ними на максимуме своих сил. И пусть моя жизнь из-за этого будет очень короткой, но яркой. И там, куда попадёт моя душа, я буду знать, что всё было не зря.

– Хм. Мне кажется ты противоречишь сама себе, – Гареон схватил новый тубус, быстро вскрыл его и разочарованно вдохнул. Там снова не было нужного материала. – Борьба ведь тоже отдаляет смерть. Чем ты отличаешь от других?

– Тем, что все обходят опасность стороной, а я иду ей навстречу. А борьба необходима! Я ведь не суицидница. Моя цель – умереть от такого противника, который действительно будет сильнее меня. И это правильная смерть.

– Что ж, иди и умри самым верным способом, которым посчитаешь нужным. Только очень прошу не делай этого слишком быстро. Полагаю, у меня тут еще много работы, – попаданец отсканировал очередной чертеж, а затем грустно посмотрел на девушку. – Но я бы хотел, чтобы ты выжила.

– Уууу, – рассмеялась Соррена. – Какой ты у нас сентиментальный. Только не расплачься.

– Так бы и сделал, если бы был уверен, что это спасёт тебе жизнь. Так или иначе, наваляй им там как следует и, быть может, еще встретимся.

– Не здесь, так там! – девушка показала указательным пальцем наверх, развернулась и пошла прочь на выход вдоль штабелей. – А гадов этих лесных я постреляю от души, это точно! Не забудь спалить тут всё, если мы проиграем.

* * *

Когда источниками света удалось покрыть всю площадь глубинной станции, выяснялось, что это полноценное железнодорожное депо. Его длина была почти пятьсот метров, а составы поездов уходили в тоннель еще на километр. Там всё заканчивалось намертво закрытыми и заваренными взрывоустойчивыми воротами.

Справа от балкона, к которому вели эскалаторы, находилась поворотная платформа с дюжиной локомотивов возле неё. По левой стороне во всю длину подземелья располагался военный городок. Ушло довольно приличное время, пока эльфы с автоматами наперевес проверили все помещения на предмет засевших там врагов.

И вот, когда солдаты прощупали всю станцию вдоль и поперек, они обнаружили дополнительный тоннель в трёхстах метрах от тех конечных ворот. Небольшое ответвление куда уходило имело всего один железнодорожный путь. Он вёл в тупик, где находилась ещё одна поворотная платформа с десятком различных вагонов вкруг неё – от пассажирских до грузовых.

Оставив позади парочку эльфов, вся группа направилась в это место.

– Почему мы не оставили в живых последнего орка? – бурчал Поэт, идя по платформе вдоль огромного количества покрытых военной сеткой ящиков. – Могли бы допросить его. И нашли бы эту шахту гораздо раньше.

– Не факт, что он знал про это место! – предположила Серена. – Скорее всего ту группу оставили, чтобы она немного нас задержала и предупредила остальных о нашем прибытии.

– К тому же пришлось бы повозиться, чтобы вытащить из него какую-нибудь информацию, – злорадно прошипел Фраглас. – Парень явно был силен духом. Упирался бы до последнего. А то и вовсе унес бы всю информацию в могилу.

– Он её итак туда унес, – проржал Поэт.

– Да почему же они называют тех эльфов орками? – ломал голову Стас, идя с группой инженеров позади этой троицы. – Что с ними не так?

– Вижу ты работаешь над собой? – прошептала рядом идущая Эмола.

– О чем ты? – повел бровями Стас.

– От тебя уже не так сильно смердит пошлыми мыслями.

– А, ты про это! – наёмник деловито надул губы. Он и впрямь сдерживал себя как мог, чтобы не смотреть на грациозно шагающую впереди принцессу. – Мой секрет в том, что я просто на неё не смотрю.

Эльфийка слегка улыбнулась, но затем быстро спрятала свои эмоции, пока никто не их не почувствовал. Местные маги предпочитали быть отлученными от подобных чувств. Либо им это запрещалось.

– Никак не могу понять, где вся охрана? – озадаченно задал вопрос Стас, не ожидая услышать ни от кого ответа. – Почему не устроили засаду прямо здесь?

– Здесь очень опасно стрелять, – прозвучал голос Эмолы, которая старалась поддерживать любые разговоры с наёмником. Да и вообще она стала держаться ближе к нему после того, как починила пистолет. – Вокруг много взрывчатки и ещё бог знает чего. Битва здесь может привести к плачевным последствиям.

– В любом случае она таковой будет. Либо они все слягут, либо мы.

– Хотелось бы, чтоб они, – как эльфийка себя не сдерживала, в её голосе всё же проскочили гневные нотки, когда речь зашла про врага. – Чёртовы орки заслужили это!

– И она так же говорит, – мысленно отметил мужчина. Но вслух ничего говорить не стал. Лишь постарался соорудить понимающее лицо.

– Ты в курсе, что они убивают собственных детей во имя своего кровавого диктатора? – присоединился к разговору другой маг.

– Да, до запада тоже дошли новости об этих зверствах, – напряжённо ответило Стас. Ему было не по себе, что инженеры так охотно заводили с ним свои беседы. – Только не пойму одного. Раз они своих же детей того… откуда потом они взрослых воинов берут?

– Ну это логично! – послышался голос еще одного мага. – Не всех же приносят в жертву, а только самых слабых. К тому же все подобные твари крайне плодовиты.

– Они не только своих детей убивают, – подключился третий инженер из группы, которого, похоже, тоже очень будоражила эта тема. – При взятии деревень, они считают своим долгом врываться в школы, храмы и жилища простых эльфов… и не щадят никого!

– Хм… а школьные занятия в деревнях проходят даже в моменты атак? – удивился Стас.

– Наверное всё происходит настолько быстро, что никто не успевает среагировать, – маг-эльф рассказывал всё это с таким остервенением, что до полной картины оставалось только брызгать слюной. И это несмотря на всю угрюмость, которой обычны исполнены все инженеры.

– Они настоящие звери! – согласилась с товарищами Эмола. – Им не место под нашим солнцем.

– И потому я здесь, – подмигнул девушке наёмник. – Чтобы загнать их в самую непроглядную тьму!

Слева на железнодорожном пути нескончаемой линией стояли пассажирские вагоны. Судя по их потрепанному и сильно измененному виду, в них долгое время кто-то обитал и переделал под полноценные жилища. Очень-очень давно.

– Чем так страшны те огнеметные системы? – Стас продолжил диалог с Эмолой.

– Я не знаю точного принципа их работы, так как не видела чертежей. Только общим описанием обладаю.

– И что говорится в этом описании? Эта машина ездит и плюётся огнём в деревья?

– Ты что? Нет! – с тревогой ответила Эмола. От этой темы ей становилось не по себе. Она начала делать большие паузы, чтобы набраться духа. – Они запускают вперед себя, на несколько километров, снаряды со взрывоопасной смесью… а затем всё это подрывается.

– Звучит страшно. Получается, эта штука опаснее, чем то, что прилетело в военную часть?

– Я не знаю, что именно прилетело в вас, – девушка с тревогой посмотрела на большие прямоугольные ящики, мимо которых проходила в этот момент. Сильно побелевшее её лицо говорило о том, что в них находились снаряды для той огнемётной системы. Переведя дух, она продолжила. – Но если бы по вам ударила подобная штука, ты бы точно не выжил. Даже если бы ты каким-то чудом уцелел после взрыва, всё равно бы твои внутренние органы разорвало от перепада давления. Ни один эльфийский лекарь не выходит после такого.

– Теперь понятно, почему фосторцы идут на такой риск, забрасывая солдат почти в самое сердце Шуфеев. Я будто слушаю про способности самого дьявола.

– Думаю, он и сам побоялся бы этого оружия…

Шахта начала расширяться. Впереди показались вагоны и локомотив, стоящий на поворотной платформе. За ними находилось много больших ворот ведущих на склады, а чуть правее большой арочный проход с надписью на древнем языке. Благодаря тому, что Стас выучил его для чтения книг, он без труда прочитал написанное: «Объект № 3. Мир».

– Какое лицемерное название бункера до отказа набитого оружием, – прокомментировал Стас.

– «Хочешь мира, готовься к войне»[1], – добавила Эмола.

Дальше последовал широкий коридор с большим количеством скамеек для ожидания. Почти все они были сломаны и выворочены. Кругом было много мусора, пролежавшего здесь сотни (а, может, тысячи) лет. Местами даже виднелись человечки скелеты. Так же здесь было много брошенных тележек с ящиками. Судя по их форме, все они были заполнены различными боеприпасами.

– Здесь столько оружия. Почему бы мне не прихватить, например, одну вон из тех винтовок, – указал наёмник на разбитую коробку с рассыпанными возле неё автоматами.

– Во-первых, тебе запретила принцесса, – ответила Эмола, которая так же внимательно разглядывала весь бардак. – Во-вторых, все это не заработает, пока инженер не познакомится с нужными чертежом. А до тех пор это непригодный гнилой кусок железа.

– То есть ты не можешь вот так взять и починить первую попавшуюся пушку?

– Не смогу. Я должна знать его строение и состав до мельчайших деталей. Но даже при таком раскладе не всегда получается восстановить реликт. Иногда в описаниях бывают неточности и ошибки. А для работы нужно, чтобы всё было один в один.

– И ты способна держать в голове столько точной информации?

– Это мой дар, – печально улыбнулась эльфийка. – И проклятье.

Группа приблизилась к мощной двери сейфового типа. Она была приоткрыта ровно настолько, чтобы мог протиснуться только один. Справа от нее была необычная стена, которая вместо привычного камня была сделана из толстого слоя бронированного стекла.

– Неужели оно настолько крепкое, что имело смысл размещать его рядом с такой дверью? – оценил Стас замеченную странность.

Идущий впереди Поэт поднял руку вверх, отдавая этим жестом приказ всем остановиться и заткнуться. Дальше был выход Елены, которая уже успела кого-то почувствовать за дверью.

Без лишних слов она достала свой лук и натянула стрелу.

– Сумеешь? – шепотом спросила рядом стоящая принцесса. – Лес здесь не поможет тебе.

– Угол очень мал, поворачивать не надо, – максимально собранным твёрдым голосом ответила снайперша. – Воспользуюсь стандартной закруткой стрелы без помощи ветра.

Раздался гулкий звук отпущенный тетивы и стрела с огромной скоростью пролетела в дверной проем и скрылась внутри. Через мгновение оттуда послышался предсмертный стон и шум упавшего тела.

– Один! – задокументировала первое попадание Елена и сделала следующий выстрел.

Послышался шум ещё одного упавшего мертвеца.

– Два.

Затем внутрь отправилась третья стрела, но характерного звука оттуда в этот раз не было. Только какой-то странный стук.

– Хм, – нахмурилась девушка и повторила попытку.

Но снова никакого результата.

– Глазам не верю. снайпер промахивается! – прокомментировал ошарашенный Поэт.

– Я не промахиваюсь, – спокойно ответила Елена. – Стрелы попадают точно туда, куда я целюсь. Но сердце продолжает биться.

Неожиданно раздался оглушающий звук зафонившего динамика, прикреплённого над прозрачной стеной. А затем на той стороне показался женский силуэт. Когда она приблизилась почти вплотную к стеклу, направленные на неё фонари позволили хорошенько рассмотреть девушку. Ею была орчиха Соррена, которая со злорадной улыбкой смотрела на принцессу, держа в руке две выпущенные в неё стрелы

Она поднесла рацию ко рту и динамик разразился её самодовольным голосом:

– Ну привет, сестрёнка.

[1] Si vis pacem, para bellum – древнеримский историк Корнелий Непот

Глава 10: Штурм. Часть первая

– Соррена, – принцесса была сильно удивлена и даже не скрывала этого. В её голосе ощущалось легкое волнение. – Приятно видеть тебя в такой близи от смерти.

– Я и сама рада этому, – рассмеялась орчиха, скользя наконечником одной из стрел по бронированному стеклу. Разумеется, никаких следов на нём не оставалось. – Вижу, папаша окончательно двинулся головой, раз решил любимую дочку послать в самое жаркое пламя.

– О какой жаре ты говоришь? – усмехнулась Серена, мимолетом дав команду Поэту и Елене готовиться к штурму. – Всего лишь нужно отловить несколько грязных крыс, загнанных в угол.

– Ммм, сестрёнка, вижу, ты даже близко не осознаёшь суть происходящего.

– Не смей так меня называть! – злобно выкрикнула принцесса.

– Я что-то не пойму, – шепотом спросил Стас у Эмолы. Они стояли с остальными инженерами метрах в десяти от бронестекла в то время, как воины готовились проникнуть внутрь бункера. – Как орчиха может быть сестрой эльфийки?

– Как тебе сказать, – страшащимся голосом ответила магичка. Они не совсем сестры. Ну, в смысле… матеря у них разные.

– А отец один?

– Я не могу ответить тебе на этот вопрос прямо. Понимай, как хочешь…

Стас разочарованно посмотрел на прячущую напуганные глаза Эмолу. Похоже, эту тему не принято обсуждать в народе. По крайней мер, когда принцесса находится так близко.

– От чего же? – Соррена подошла вплотную к стеклу. На таком расстоянии было хорошо видно, насколько она красива. Даже улавливалось некое сходство с принцессой. – Ты стыдишься своей родни?

– Ты мне не родня! Ты мерзкое животное! – в словах Серены чувствовалось яркое раздражение от этого разговора. – Хорошо, что ты оказалось сегодня здесь. Наконец-то я вырву твой поганый язык, чтобы он не распространял эту ересь. А заодно исправлю досадную ошибку отца.

– Как это типично для вышников, – рассмеялась орчиха. – Всеми силами отворачиваетесь от своей сути, создавая образ тех, кем не являетесь.

– Мы те, кто есть!

– И кто же вы? Добрые невинные эльфы, которые подверглись вероломному нападению грязных орков, которые совсем не орки? – Соррена посмотрела на Стаса и направила в его сторону наконечник стрелы. – Вот такой образ создаёте для всех иноземцев, да? А что если они узнают правду?

– Что ты такое несёшь, тварь!? – с каждым словом Серене было всё сложнее держать себя в руках.

– Вот смотрю на тебя, сестрёнка, и не понимаю. Ты действительно не видишь, что творится вокруг тебя или просто закрываешь на это глаза? А быть может в самом деле веришь в ту ложь, которую шуфейский король создал для иных народов?

– А в чём же обман? Кто на кого напал?

– А кто кого вынудил?

– Почему она не вызывает отвращения, как все остальные орки? – продолжал Стас утюжить Эмолу неудобными вопросами. – Она же должна быть страшилищем болотным?

– Эльфийская кровь преображает даже самые мерзкие создания, – еле слышно ответила эльфийка.

– Чтооо? Орки с эльфами… я тебя правильно понял?

– Понятия не имею, как ты меня там понял…

– Только не надо перекладывать ответственность на нас! – у принцессы стало немного получаться обуздать свои эмоции, которые вызывала Соррена. – Вы к нам пришли и вы за это ответите сполна!

– Жаль, что ты позволила себя обмануть, – орчиха начала отступать от стекла. – Но я верю, что однажды ты всё поймёшь. Оэлла, например, оказалась намного умнее тебя.

– Ах ты тварь! – было справившаяся с чувствами Серена подскочила к стеклу и ударила по нему кулаком. – Что вы сделали с ней?

– Мы? Ничего. Она сама пришла к нам и теперь спокойно живет с Эллезаром. Ублажает сильнейшего из фосторцев и ждёт когда другие королевские сёстры тоже всё осознают.

– Ты врешь, дрянь! Вы похитили её и держите в плену!

– Кто тебе такое сказал, сестрёнка? Безумный папаша? – в голосе орчихи начала чувствоваться искренняя жалость к принцессе. – Ничего. Ты тоже однажды поймёшь, где находится истинное зло. Если переживешь этот день.

– Зло прямо сейчас передо мной! – в последний раз яростно выкрикнула Серена, а затем отвернулась от орчихи и облокотилась спиной на стекло.

Тем временем Соррена пропала из виду, удалившись куда-то в темноту.

Примерно минуту принцесса неподвижно стояла, пытаясь дыханием выровнять своё эмоциональное состояние. Все эльфы стояли поодаль, не смея произнести ни слова. Даже Фраглас и Поэт терпеливо молчали в стороне. Хотя по виду, в отличие от всех остальных, они не были как-либо напуганы. Напротив, они были исполнены готовности пойти в атаку по первой же команде Серены.

– Всё готово к штурму? – наконец успокоившись строго спросила Серена.

– Да, моя принцесса! – молниеносно выпалил Поэт. – Первая группа ждёт вашей отмашки.

– Не забывайте, попаданца убивать нельзя. Приступайте!

– Почему нельзя его убивать? – уточнил Стас у Эмолы.

– Как бы тебе сказать, чтобы ты понял, – ответила девушка. – Попаданец был перехвачен одним из орочьих магов. И сейчас скорее всего изучает чертежи тех машин и оружия, которое есть в этом подземелье. Его единственный путь вернуться обратно вмесите со всей информацией – это умереть.

– То есть, если Саня умрёт, значит, победит?

– Нет никакого Сани, человек. Есть только попаданец.

Предварительно эльфы попытались раскрыть сейфовую дверь пошире, но она не поддалась. Поэтому им пришлось заходить в порядке живой очереди. Елена с заряженной стрелой стояла рядом, чтобы отправить ту при малейшем сердцебиении со стороны противника.

Внутри была кромешная тьма. Атакующие не рискнули воспользоваться реликтовыми фонарями, полностью уповая на инстинкты. Враг тоже не оставил не единого источника света.

Чтобы скрыть оранжевое свечение реликтовых штурмовых винтовок, каждую из них заблаговременно обмотали тряпками. Иначе те непременно бы выдавали местоположение штурмовиков.

Через пару минут Елена уловила от командира группы Фрагласа знак о том, что всё чисто. Он сделал несколько тихих вдохов, которые не услышит даже рядом стоящий, но с лёгкостью прочитает эльфийский снайпер, знающий на какой частоте ждать этот сигнал.

Следующая десятка воинов направилась за дверь.

Так повторялось до тех пор, пока не наступила очередь группы, во главе которой находилась принцесса. Сюда же были приписаны Стас и Елена.

Инженеры пошли самыми последними. Каждый из них заранее подготовил несколько магазинов с патронами, чтобы обеспечить боезапасом тех, кто будет сражаться.

За дверью была натуральная кромешная тьма, которой свет не касался сотни лет. А может тысячи. В комнату, из которой общалась с принцессой Соррена, попасть было невозможно из-за намертво закупоренных стальные дверей.

Даже Стасу, с его способностями ориентироваться в темноте, было сложно приспособиться. В этот раз ушло гораздо больше времени до момента, когда начали проявляться какие-либо силуэты.

По тому, что наёмник смог разобрать, он сделал вывод, что находится на каком-то складе с высоким потолками. Кругом было много различных коробок, высотой в человеческий рост. Все они не походили на те, в которых хранилось военное имущество и уже давно были вскрыты и выпотрошены. Иногда встречались странные небольшие машины с двумя штыками впереди. Некоторые из них удерживали этими штыками различные грузы на поддонах.

Весь отряд сохранял тотальное молчание и двигался настолько тихо, насколько это было возможно. Тем не менее, иногда кто-то задевал незамеченные объекты, либо наступал на мусор, которого было очень много под ногами.

Всё взаимодействие эльфов было завязано на Елене. Она получала сигнал от впереди идущей группы, а затем распространяла какую-то энергию вокруг себя. Позже Эмола объяснит Стасу, что этот тип общения основан как раз-таки на эмоциях, которые эльфы хорошо распознают. Они научились его не просто сдерживать и контролировать, но и использовать для общения в подобных ситуациях.

Так продлилось до тех пор, пока Елена не получила оповещение о том, что ведущий отряд определил впереди передвижения противника. Снайпер тут же отдала всем командам остановиться и занять позиции в тех местах, в которых находились прямо сейчас. А сама же двинулась вперед, чтобы лично прощупать локацию, откуда исходит угроза.

Но прежде, чем она преодолела хотя бы десять метров, впереди раздался громкий щелчок, звук от которого разнёсся по всему помещению. А вслед за ним на небольшой возвышенности впереди, похожей на сцену, вспыхнули два гигантских прожектора, которые тут же осветили весь склад, ослепив при это всех эльфов, находящихся между ящиками.

– ОГОНЬ!!! – раздался со стороны прожекторов пронзительный голос орчихи Соррены.

Застрочили автоматы! Передний отряд, оказавшийся под шквалом пуль был наполовину скошен в первую же секунду. Еще семеро продержались не больше половины минуты.

– Принцесса! – более не боясь шуметь, выкрикнула Елена. – Впередиидущие всё! Десять убитых и пятеро ранены.

– Что говорит Фраглас? – тут же спросила Серена.

– Сердце его слышу, но, судя по дыханию, он без сознания.

– Вот скоты! Давай туши прожекторы. Воины так сражается не смогут.

Тем временем под обстрел попала следующая группа.

– Оруженосец, ко мне! – скомандовала Елена своему личному инженеру, который помогал ей во время разминирования входа в подземелье. Рослый эльф тут же припрыгал к снайперу держа в руках стрелы со взрывчаткой.

Под оглушающий огонь противника, никто даже не заметил, как в воздухе промелькнули две стрелы. В стороне противника раздались взрывы. Один из фонарей лишь слегка вздрогнул, но слепить продолжил. Другой треснул, но светить тоже не прекратил. Однако, благодаря ударной волне, он повернулся к стене и перестал мешать наступлению. Подбежавшего к нему врага, который хотел вернуть освещение к изначальному направлению, тут же поразил сокрушительный выстрел снайпера. То же самое случилось со вторым попытавшимся, после чего больше никто этого делать не осмелился.

– Выруби уже второй, пока вторая группа не слегла! – скомандовала принцесса.

Одна за одной засвистели ещё три стрелы. На этот раз Елена увеличила силу натяжения, благодаря чему стрелы не отскочили от стекла на прожекторах, как обе предыдущие. Они крепко вонзились в правый фонарь, а затем, после мощного подрыва, разбрасываясь искрами во все стороны покатился через ряды стреляющих врагов.

Как только вторая помеха была уничтожена, снайпер начала отправлять в сторону бьющихся вражеских сердец непрерывный поток стрел. Но, в силу того, что присутствовало много постороннего шума в виде стрельбы из автоматического оружия, далеко не все они достигали своей цели. Точное расположение всех сердец Елена определить не могла, и потому била в большей степени наугад.

Тем не менее, это позволило оставшимся в живых эльфам перегруппироваться и открыть ответный огонь.

Пули засвистели в обе стороны. Несмотря на то, что сейчас в самом эпицентре битвы находился второй отряд (из четырех), некоторые попадания приходились намного дальше. Безопасного места просто-напросто не осталось.

– Сколько еще взрывчатки? – крикнула Елена своему оруженосцу.

– Пять штук.

– Заряжай! Простыми стрелами я их буду вечность косить.

Пока снайпер готовила третью подрывную операцию, принцесса рванула вперед, прихватив с собой почти всех инженеров и свой отряд.

– По команде, – бросила Серена Елене, перебегая от одного укрытия в виде коробок к другому.

Стас вперёд не пошел. Такого приказа не было. К тому же с тем оружием, которое ему вручили, тягаться против штурмовых винтовок (и всего, что есть в арсенале врага) было бы крайне опрометчиво. А самое главное – из реликтовых пушек он никогда не стрелял.

Рядом с наёмником осталось Эмола и еще парочка инженеров. А за соседней коробкой ждала команды Елена со своим оруженосцем. Как только принцесса прорвется ближе к авангарду, снайпер получит приказ к подрыву. Это позволит атакующим нанести массированный залп из всего, что есть, что должно привести к перелому инициативы.

– Собаки чертовы! – выругалась Елена. – Уже двадцать наших полегло.

– А врагов сколько? – попробовал спросить Стас.

– Да кто их знает, – внезапно ответила эльфийка, хотя наёмник не ожидал, что та обрати на него какое-либо внимание. – Где-то тридцать. Или сорок. Они то появляются, то исчезают. Видимо, передвигаются туда-сюда, сменяя друг друга.

– БЕЕЕЕЙ!!! – раздался впереди дикий вопль принцессы.

Елена тут же вскочила на ноги, выхватила у оруженосца стрелу, которую тот едва успел поджечь, и выстрелила в противника.

Пока снайпер отстреливала свои пять снарядов, все дружественные солдаты замерли в ожидании.

– Готовься идти в атаку, человек, – строго проговорила Елена, отправляя вторую стрелу. – Нечего тут прохлаждаться. Тебя не на прогулку взяли!

– С пистолетом? – возмутился Стас.

– А смысл тебе давать винтовку? – грубо ответила эльфийка. – По тебе же видно, что ты в руках её не держал. Своих ещё подстрелишь.

– Что ж, не могу не согласиться, – прокомментировал наёмник, прокручивая в голове варианты развития событий, при которых бы он смог выжить в стрелковом бою. То есть в той битве, подобно которой никогда еще не видел и, уж тем более, не участвовал.

Снайпер запустила третью стрелу.

Наёмник посмотрел себе под ноги и увидел в трёх метрах от себя решётку в полу. Недолго думая, перебежал к ней и попытался сорвать её. Но та не поддалась.

– Правильно! – рассмеялась Елена. – Самое время спрятаться слабому человечишке.

– Зачем тебе это? – подбежала Эмола к Стасу, не понимая, почему тот решил так трусливо покинуть поле боя.

– Там должны быть технические помещения, – ответил мужчина с удивлениям посмотрев на девушку. – А ты чего подумала? Что я испугался?

– Не знаю. Бой не в этой стороне.

– Да, но здесь может быть обход. Только вот эта штука не поддается.

– Потому что нужно по-другому, – Эмола оттолкнула человека и надавила на край решётки и оттуда выскочил небольшой рычажок.

Воспользовавшись им, она без труда открыла проход вниз.

– Откуда ты знаешь про такие хитрости? – впечатлился умениями эльфийки наёмник.

– Я же инженер, – улыбнулась та в ответ, а потом сразу же спрятала свою эмоцию.

– Ну спасибо! – поблагодарил Стас девушку и сиганул вниз.

Как он и предполагал, внизу был невысокий узкий коридор с множеством дверей. Он тянулся через весь склад до самого места, где находились враги. Не теряя времени, быстрым шагом он помчался вперед. Собственного зрения ему было достаточно, чтобы спокойно перемещаться в этом месте.

Возле одной из решёток он остановился. Через неё он увидел прекрасную принцессу, которая замерла в ожидании взрыва. С этого ракурса она была просто неповторима, от чего мужчина позволил себе достаточно откровенные фантазии.

Почувствовав поток этой энергии, Серена без труда определила источник и грозно посмотрела на наёмника через решётку. Поняв, что был пойман с поличным, Стас не стал прятаться, а вместо этого изобразил губами слов «вау». А затем, подмигнув красавице, двинулся дальше.

Раздался взрыв, окропленный массой предсмертных криков.

Следом за всем этим последовал шквальный огонь наступающих эльфов.

Они начали двигаться вперёд организованными командами. Пока одни кроют огнём, другие перемещаются ближе к противнику. Благодаря этому обороняющиеся больше не владели ситуацией. И лишь некоторые из врагов набирались смелости, чтобы пробовать возобновить стрельбу. Но после каждого такого действия начинали свистеть снайперские стрелы, которые быстро пресекали все попытки помешать наступлению.