Текст книги "Охотник на попаданцев (СИ)"

Автор книги: Андрей Схемов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Андрей Схемов
#неПопаданец. Охотник на попаданцев

Глава 1: Прилёт

Как утверждал Артур Кларк, любая достаточно развитая технология неотличима от магии. Но что будет, если объединить магию и технологии?

– ЛОЖИСЬ! ОРКИ АТАКУЮТ! – раздался голос бегущего со стороны казарм эльфа.

С неба приближались странные продолговатые снаряды в виде длинных труб с небольшими крыльями. Из их хвоста вырывалось мощное пламя, которое, создавало ужасающий гул и оставляло за собой шлейф из дыма.

Стас посмотрел вокруг, но бежать уже было поздно.

А в следующий миг четыре крылатых объекта ударили по всем казармам и бахнуло так, что вздрогнула земля.

Десятью минутами ранее.

– Мы сами с тобой, как попаданцы, – заявил Олег.

– Чёрта с два! – кинул в ответ Стас. – Мы прибыли на эту войну по своей воле!

– Но всё равно мы здесь чужие, – настаивал собеседник, развалившийся на соседней кровати. – Местные смотрят на нас, как на диковинку.

– Скорее, как на прокаженных.

– Ну логично. Многие из них впервые видят людей с запада.

Бойцы вернулись в расположение буквально пять минут назад и еще даже не начинали готовиться к отбою. Хотя остальные десятки солдат, посапывая и похрапывая, давно уже видели свои героические сны.

– Так что там с той книгой?

– Да вообще труба полная. Вот послушай начало:

«Душа вырвалась из тела…

Когда я уже решил что пришёл конец, неожиданно мой дух был схвачен благословением и меня вернуло обратно. Я вновь испытал весь спектр ощущений, что доступен живому организму из плоти и крови…».

– Ну… бодрое же начало! – попытался состроить серьёзную мину Олег.

– Сейчас будет самое главное:

«…СТОП! Кроме плоти было ещё что-то. Я почувствовал в себе электрические импульсы. А в следующий миг пришло понимание… Я очутился в теле кибердемона и теперь мне предстоит найти четырнадцатого из клана яростных оборотней, чтобы слабая воля окрепла в моем электрическом сердце…»

– Ахахах, – чуть слышно, чтобы не разбудить спящих по соседству воинов, расхохотался Олег. – Попаданец в РеалРПГ? Серьезно?

– И не говори. Устал уже от них! – рассмеялся в ответ Стас, закрывая приложение-читалку «АТ» на своем планшете и кладя его на прикроватную тумбочку. – Достали эти залётчики в другие миры! Сегодня, пожалуй, без книг.

Со стороны выхода послышались шаги. По центральному проходу с парящей чашкой чая в руках неспешно шёл дежурный, поглядывая на спящих бойцов. Завидев бодрствующую парочку, он направился к ним.

– Что, не спится на новом месте? – в полголоса спросил подошедший, встав между кроватей. По уставу наряда он был вооружён мечом, спрятанным в ножны и одет в кожаную эльфийскую броню, которая кое-как налезла на его добротное тело.

– Да кошки скребутся на душе, сержант, – сходу ответил Стас. От света фонаря, стоявшего на прикроватной тумбе, его тёмные волосы отливали странным оттенком. Будто они были в пыли. – Спать вроде хочется, но мозг трещит, как пчелиный рой. Вообще не могу отключиться.

– У меня то же самое. В каждой командировке так, – улыбнулся сержант, отхлебнув горячего напитка. – Поэтому я и пошел в наряд. Знал, что не смогу глаз сомкнуть.

– Что думаешь про эльфийского майора, которого над нами поставили? – поинтересовался Олег, вертя в руке метательный нож. – Мне показалось, он какой-то странный.

– Странный? – дежурный чуть было не рассмеялся в голосину. – Он полный кретин! Думает, раз набил везде, где можно и нельзя миллиард наколок, значит бравый воин. Но икс там пел и плясал. Любой, кто бьёт татухи, конченный дегенерат.

– Зачем же так груба, Сань? – не согласился Стас. – Ну захотелось ему. Имеет право рисовать на себе, что хочет.

– Поверь мне! Я знаю, о чем говорю. У меня у самого на спине набита куча всякой ереси, – сержант уселся на нерасплавленную койку Олега. В его глазах мелькнул огонёк печальной ностальгии. – Каким же я мерзким в молодости был… но мощным…

Над бойцами повисло молчание.

Дежурный погрузился в думы о былых временах, когда он был подающим надежды солдатом. Но его стремлениям не суждено было сбыться из-за череды серьёзных ранений.

Множество травм и продолжительных болезней вырвали ценный кусок его жизни и превратили в сорокапятилетнего сержанта без какой-либо надежды на дальнейший карьерный рост. В итоге теперь он мотается по горячим точкам с группами наёмников, наблюдая, как те отправляются в бой за славой и смертью. Но сам в битвах больше не участвует.

По этой причине он и сейчас сопровождает группу бойцов, изъявивших желание отправиться на помощь братьям-эльфам из Шуфейских лесов, которые подверглись вероломному нападению грязных орков.

Злобный диктатор зеленомордых, установивший в своих владениях кровавый режим, много лет не мог ужиться с добрыми соседями. Постоянно совершал на них набеги, грабил и даже неоднократно устраивал дерзкие перевороты в ближайших регионах. Где-то у него это получалось, где-то нет.

В одном из таких мест, где не вышло, как раз и живут шуфейские эльфы. После десятилетия подлых провокаций орочий предводитель окончательно сошел с ума и объявил полномасштабную войну благородным эльфам. И теперь тысячи неравнодушных мужчин и женщин всех рас стягиваются со всего континента, чтобы покончить с мерзкими захватчиками.

– Ну что, мужики, раз вам не спится, может, выйдем свежим воздухом покурим? – спустя пару молчаливых минут, сержант встрепенулся и заговорил так, словно не было никакой паузы. – Погода на улице прекрасная.

– А пойдем! – Стас тут же вскочил с койки, накинул армейские штаны и нырнул в высокие потрепанные сапоги с железными набивками на подошве. Другой одежды надевать не стал, изволив отправится на улицу по форме голый торс. – Не в потолок же смотреть всю ночь, в самом деле.

– Я пас, – отказался Олег, поднимаясь с кровати, чтобы подготовить её ко сну. – Я лучше умру как-нибудь иначе. Например, в бою, нежели от вашего вонючего табака.

– Выбор настоящего мужчины, – негромко рассмеялся дежурный. – Надеюсь, это битва не настигнет тебя во сне.

Стас и сержант застучали сапогами в сторону выхода. Спустились по скрипучей деревянной лестнице на первый этаж и уже через минуту, подшутив по пути над сонным дневальным, покинули казарму.

Посреди усыпанного звездами неба без единого облачка зияло две луны. Первая – небольшая – повисла посередине на самом верху. Другая – огромная – почти соприкасалась с горизонтом. Но из-за деревьев и строений с земли её увидеть не представлялось возможным.

Своим светом спутники заливали расположенную посреди огромного густого леса воинскую часть, в которой сейчас находилось порядка двух тысяч наёмников со всех концов света. Несмотря на то, что все они уже принимали участие в других боевых действиях, их собрали здесь для прохождения обязательного обучения и сплочения перед отправкой на фронт.

Казармы находились в южной стороне училища. Это были четыре каменно-деревянных спальных корпуса, каждый из которых насчитывал по три этажа. Судя по архитектуре строений, здешние эльфы не особо чтили себя защитниками природы и смело использовали традиционные для всего мира методы строительства.

Хотя неповторимый эльфийский стиль, в котором растения, вроде вьюнов и живых ветвей деревьев, обвивающих собой все дома, бросался в глаза. Так же нельзя не отметить применение материалов старого мира, вроде листов железа и шифера, доставшихся в наследство от некогда погибшей цивилизации.

Эти четыре строения образовывали собой квадрат с огромной площадкой внутри. Она была вымощена камнем, в её центре валялся частично вросший в землю ржавый каркас древней машины, которую оставила после себя та самая погибшая цивилизация, что обитала здесь до появления эльфов и всех современных рас.

На крыше этой древней техники ветром покачивались остатки лопастей. Вокруг неё находилось шесть беседок, так же собранных из материалов древности. Они были оборудованных для отдыха и перекуров.

Рядом с ними стояло несколько бочек с огнем.

– Впервые сталкиваюсь с такой организацией, – достав трубку из кармана и начав набивать в неё табак, возмутился Стас. – Для чего нас морозить целых две недели в этом училище, когда хватило бы пары дней? Мы все прекрасно знаем, что такое война. Я лично участвовал в двух подобных.

– И чему тебя научили они? – сержант остановился у бочки, что находилась ближе всех к ржавой машине и достал свою курительную принадлежность, выточенную из бука.

– В смысле? – аппетитно запыхтев, не понял вопроса Стас. Его крепкие мышцы, подсвеченные луной и огнем, будто оживились.

– Не нужно спешить умирать.

– Умирать? – воин расхохотался с табачным дымом в легких, от чего тут же раскашлялся. – Я прибыл сюда, чтобы убивать орков, а не наоборот.

– Будут тебе орки, не сомневайся, – дежурный дополнял курение чаем, который прихватил с собой. Каждую затяжку он сопровождал небольшим глотком, а затем морщился от удовольствия. – Но никогда недооценивай противника. Это не те зеленомордые, которых ты гонял в других странах. Поверь, эти будут давать сдачу, и еще какую!

– Да неужели? – продолжал смеяться Стас. Он с большой долей скепсиса отнесся к словам собеседника. – Орки есть орки. Будем гнать с такой силой, чтоб больше даже не пытались высунуть мерзкие рожи из своей пустыни!

Рядом с бочками были и другие полуночники. Судя по тому, что все присутствующие были вооружены, они несли ночное дежурство. Но, в силу того, что это глубокий тыл, никто особо не заморачивался и без зазрения совести отлынивал от обязанностей. А руководство смотрело на это сквозь пальцы.

– Твой задор меня радует. Но постарайся перед отправкой на фронт пообщаться с наёмниками, которые там побывали и уже возвращаются на свою родину.

– Что? – расширил Стас глаза от возмущения. – Гадов не добили и уже побежали домой? Что за бред!?

– Вот у них и спроси. Корпус с отбывающими находится в северной части недалеко от штаба.

– А сам-то ты их видел?

– Ну да. Утром, когда докладывал о нашем прибытии. Видок у них такой, будто бегут от самого дьявола. Ты вот говоришь, что бывал на подобных войнах. Но я тебе скажу, что такой ты ещё не видел.

– Тебе-то откуда знать?

– Эльфийский майор полусловом обмолвился.

– И что он такого сказал?

– Говорит, что здешние эльфы и вражеские орки каким-то образом научились применять очень опасные утерянные технологи.

– Вроде моего планшета? Так это весь мир умеет.

– Нет-нет. Это принадлежности быта. А я говорю про опасные.

– А конкретнее?

– Ну вот что-то вроде этого, – сержант кивнул на ржавую древнюю машину, возле которой они беседовали. – Но более конкретно майор нам завтра всё расскажет. Он сделал глоток побольше и исказился в лице сильнее обычного.

– Мне кажется, тебя куда-то понесло с того пойла, которое ты там глотаешь, – Стас продолжал легкомысленно относиться к словам дежурного. – У тебя там точно обычный чай?

– Обижаешь! Я тебе салага что ли, чтобы пустой чай пить? – сержант, мгновенно забыв тему про убегающих наёмников, оживился и предложил воину сделать глоток.

– Спасибо, не откажусь! – принимая чашку, довольно проговорил Стас. – Только эльфийскому майору ничего не говори.

– Ой, плевать тут все хотели, чем наёмники занимаются в свободное время. Лишь бы с утра построение не проэтосамовали, – затем улыбка на его лице резко сменилась на острое напряжение. По прищуру было понятно, что он пытается что-то рассмотреть в небе. – Глянь вон туда. Что-нибудь видишь?

Стас сразу же бросил взгляд на небо.

Оставляя за собой густой шлейф ярко-белого дыма, высоко над землей с большой скоростью летела дюжина странных объектов, похожих на кометы. Вторая луна, что находилась на противоположной стороне неба у самого горизонта, светила на приближающиеся штуки снизу. Именно поэтому они были хорошо видны в ночных небесах.

– Вот это красотища! – завороженно проговорил Стас таким голосом, в котором смешалось удивление с нотками страха. А затем громко спросил у местных солдат, стоявших у соседней бочки. – Что это такое? Здесь такое часто бывает?

– Никогда не видели ничего подобного, – выкрикнул в ответ один из эльфов.

Не долетев примерно километр до воинской части, кометы синхронно сменили направление и устремились вниз. Воздух наполнился пронзающим мозг гулом, который становился всё громче по мере приближения объектов.

На самой высокой наблюдательной вышке, что находилась в центре училища, очень громко затрубил рог, сигнализирующий о тревоге. Тут же его подхватили и на других пунктах охраны.

– Да они на нас летят! – воскликнул Стас, глядя как кометы начали отдаляться друг от друга, целясь в разные объекты на территории части. А одна из них устремилась в сторону леса.

– ЛОЖИСЬ! ОРКИ АТАКУЮТ! – вдруг раздался голос бегущего со стороны казарм дневального. Сержант сразу же среагировал, в прыжке сбил с ног Стаса и они вместе залетели внутрь каркаса древней машины.

Ударившись затылком о железо, слегка помутневшим взором Стас сумел мельком увидеть одну из приближающихся угроз, когда та почти достигла цели. Ею оказалось что-то вроде длинной трубы с острием впереди и небольшими крыльями позади. А из хвоста вырывалось мощное пламя, которое, похоже, и создавало этот гул, что буквально оглушал. И вся это конструкция был покрыта пятнами оранжевого света.

А в следующий миг четыре крылатых объекта ударили по всем казармам, а другие накрыли остальные важные объекты училища, включая центральную башню. Двенадцать одновременных взрывов смешались в единую дьявольскую симфонию, от которой вздрогнула земля и возникла сбивающая с ног ударная волна.

* * *

Большое спасибо, что читаете мою книгу. Если вам понравилось начало, поставьте, пожалуйста, лайк и оставьте отзыв в комментариях. Это очень поможет продвижению. А если ещё подпишитесь и добавите в библиотеку буду невероятного счастлив. Отличного вам настроения и удачного дня 😉

Глава 2: Из руин

Бочки и всех, кто возле них находился, сразу же бросило по сторонам. Одновременно с ними, словно картонные, все здания разлетелись тысячами горящих обломков по всей округе, а на их месте образовались здоровенные кратеры.

Целую воинскую часть буквально сравняло с землей и унесло несметное количество жизней солдат, находившихся во сне. Спокойная ночь в эльфийском лесу в одну секунду превратилась в полыхающий ад, над которым тут же образовались огромные столбы дыма, освещаемые лунами.

Испытывая дикую боль в каждой клетке своего тела, Стас попытался пошевелиться, но не смог понять, получается у него это или нет. Он поднимал то одну руку, то другую, но болевые ощущения были настолько мощные, что мозг не мог распознать, происходят какие-либо движения конечностей или нет. Тогда, собрав все возможные силы, он чуть повернул голову. Ракурс его взгляда изменился, от чего он понял, что тело всё-таки отзывается.

Глянул на грязную окровавленную руку. Пальцы шевелились. Но, тем не менее, конечность была словно чужой и управлял ею как будто не он.

Затем он подвигал ею в разные стороны, чтобы ещё раз убедиться в том, что тело слушается. Та выполнила движения, которые он задумывал, но делала это с небольшим запозданием и не совсем точно.

– Ну хотя бы так, – мысленно проговорил Стас и отметил, что шум в голове был настолько сильный, что даже мысли свои были едва слышны.

Но, несмотря на это, он продолжал комментировать каждое свое движение, чтобы не терять связь с реальностью. Ведь, потеряй он сознание, может уже не очнуться никогда. И дело даже не в том, что умрёшь от полученных травм. Всё гораздо банальнее – дело в лесных зверях, которые непременно придут на запах свежей плоти, коей сейчас вокруг огромное количество.

Похожие манипуляции он проделал и с ногами. Они тоже выполнили поставленные задачи не точь-в-точь, но, главное, двигались. А, значит, позвоночник, скорее всего не сломан. Когда боль поутихнет, можно будет попытаться подняться.

Превозмогая бурлящую в теле боль, Стас пролежал мертвым грузом еще несколько минут. Затем, собрав те силы, которые смог обнаружить, повернулся на бок. Всё было в дыму. Изуродованная земля уже успела покрыться слоем пепла. Кроме фрагментов зданий, раскиданных по всей территории училища, разбросало и тела попавших под удар воинов. Точнее те их части, которые от них остались.

Местами было заметно какое-то шевеление. Возможно, это были такие же контуженные, как Стас. Или просто ветер. Но в остальном четких признаков других выживших пока не наблюдалось.

Увидев, что от каркаса древней машины его отбросило на добрых пять метров, а то и больше, он сразу же вспомнил про сержанта. Набрав дымного воздуха в легкие, он выкрикнул его имя:

– Саня!

Но он не услышал собственного голоса. Даже внутренним ухом. Оглушающий звон, что полностью владел сознанием, подавлял любые звуки.

Поняв, что кричать бесполезно, так как любой выживший сейчас оглушён, как и он сам, Стас перекинулся на живот и пополз в ту сторону, где находился с дежурным в момент взрыва.

Пропахивая слой пепла во время ползка, он, наконец, ощутил болевой отклик от движений. Несмотря на то, что это было еще невыносимей, чем те ощущения, которые подавляли восприятие тела, он был рад, что нормальный контроль постепенно возвращается.

Подобравшись к машине, он воспользовался ею, чтобы подняться на ноги. Сделать это было крайне не просто. Но адреналин, который сердце гоняло по артериям из-за экстремальной ситуации, позволил Стасу преодолеть самого себя.

Встав на ноги, первым делом он хватанул мощное головокружение, которое чуть было не бросило его обратно на пепел. Но с помощью того же каркаса машины он смог удержаться и выстоять до момента, когда круговорот земли ослабился настолько, что можно было рискнуть отойти от него. Но, когда это случилось, внезапно включилось обоняние, впустившее в разум не только запах мерзкой гари, но и вонь обожжённых трупов.

– Чёрт возьми, – глядя на ужасную картину хаоса, вслух проговорил Стас. Но снова не услышал своей речи. Только мысленное общение с собой давало слабый отголосок в голове. – Грязные орки! Чем вы таким шибанули по нам?

Затем он отметил, что машина находится не на своем месте, так как лопасти были где-то сбоку, и видно было пузо, покрытое толстым слоем чернозёма. Сержанта внутри не было. Видимо, его тоже отбросило в сторону.

Идя вдоль железяки по кругу, он обнаружил несколько серых от пыли и пепла тел, которые потенциально могли принадлежать его товарищу. Большая их часть была сильно изувечена. Некоторые были с оторванными конечностями и даже без голов. И все, как один, были бездыханны.

– Вертолет, точно! Вертолетом эта эгонина[1] называется, – внезапно всплыл в сознании материал, который Стас изучал еще в средней школе на уроках про древнюю цивилизацию. Также часто он встречал эту технику в прочитанных книгах. – Что сразу-то я не догадался? – еще раз осмотревшись вокруг, он снова окрикнул сержанта, заодно проверяя вернулся ли слух. – СЕРЖАНТ!

Но нет. По-прежнему ничего не было слышно, кроме звона.

Обойдя полностью вертолет, точнее его остатки, Стас вернулся на исходную. Тут он заметил пару ног, видневшихся из-под кучи деревянных обломков. Одна из них была без сапога. Видимо, сорвало.

Не питая особой надежды, он принялся разгребать завалы, отмечая, что бедолаге в какой-то мере повезло. Его не накрыло камнями или железом. Только деревяными фрагментами.

Добравшись до головы, он увидел знакомое лицо с недельной щетиной.

– Неужели! – вскрикнул Стас. В этот раз он услышал внутренним ухом собственный голос. Но совсем чуть-чуть.

Но радоваться было рано. Сержант лежал с открытыми глазами и не подавал никаких признаков жизни. А затем обнаружилось, что и пульса у него нет.

– Всё-таки помер, козел! – Стас обречённо сел рядом с трупом, ловя себя на мысли, что он, возможно, единственный, кто смог пережить атаку орков. Воспользовавшись этой слабиной, организм не заставил ждать соответствующей реакции и налил слезами глаза.

Вскоре эмоции овладели им полностью. От безысходности он начал периодически кричать, что есть сил, попутно ударяя кулаками в землю.

Изрядно порвав глотку чередой воплей, сам того не ожидая, он сумел пробить пробки в ушах и, наконец, услышал атмосферу окружающего ада. Треск огня, скрип железа, дуновение горячего ветра.

– Мрази зеленомордые! Вы мне за все ответите! – отчаянной злобой проговорил вслух Стас, после чего внезапно почувствовал прикосновение чужой руки.

Он резко обернулся и обнаружил, что это сделал недавно почивший сержант, который сейчас вел себя совсем ни как мертвый. Его глаза, словно фонари, светились зеленым светом. Все места, где можно было видеть вены, так же окрасились тем же оттенком. А само тело содрогалось в безумных конвульсиях, будто его пробивало электрическими разрядами.

Стас вскочил на ноги, не зная как поступить. Спрятаться куда подальше или же попытаться помочь? Но решение он так и не успел принять, так как трясущееся тело резко успокоилось, а вместе с ним погас и излучаемый зелёный свет.

– Сержант! Сержант!!! – Стас снова прильнул к товарищу, схватив его за грудки и пытаясь растормошить, пока тот снова не отключился.

Но тот и не собирался отрубаться. Широко раскрытыми глазами, словно видя Стаса впервые в жизни, сначала он уставился на него, как испуганный ребенок, а затем попятился назад с дикими криками.

– Стой-стой-стой! Всё нормально. Это я, – попробовал Стас прояснить ситуацию сержанту, который, похоже, был контужен так сильно, что отшибло память. – Помнишь, как нас накрыло?

– Ээээ… всё-таки накрыло? – сбивчиво ответил тот.

Голос дежурного сильно отличался от того, каким он был до прилёта метеоров. Стас не придал этому особо значения, объяснив это тем, что повреждённый слух еще подводит его.

– Да, накрыло ещё как! Посмотри вокруг. Всю базу разнесло ко всем чертям!

– Базу? Какую базу? – напуганный взгляд сержант поплыл по обугленным руинам. – Как я здесь…

– Смотрю, хорошо тебя приложило, – Стас старался держаться на расстоянии. – Но тебе повезло, что эльфийский лес помог вернуться с того света. Я слышал о таком. Эльфы же, типа, бессмертные, а их жизнь поддерживает вот этот их заповедник. И иногда даже возвращает, как тебя сейчас, – затем он нахмурился, усомнившись в собственных словах. – Только вот как тебя вернуло? Ты же не эльф.

– Эльфы? Какие еще эльфы?

Прихрамывая на босую ногу и, держась за затылок, сержант побрел к обломкам вертолета.

– Ну как же! – Стас двинулся следом. – Лесные эльфы, на помощь которым мы прибыли сюда!

– Что ты такое несёшь? – недоумевающе бросил собеседник. – Фильмов что ли пересмотрел?

– «Фильмов»? – Стас аж замер от удивления. – Ты хотел сказать книг начитался?

Сержант тоже остановился. Его лицо быстро теряло нотки страха и растерянности. Прямо на глазах он становился серьёзным и собранным.

– Не знаю, как мы выжили при падении корабля, но, вижу, тебя ушибло гораздо сильнее моего. У меня хоть рассудок на месте и память на снесло.

– Ты сейчас серьёзно?

– Более чем! – отрезал сержант, ещё раз внимательно посмотрев на разрушения. – Только вот меня смущает характер обломков. Не вижу фрагментов корабля. Нас отбросило что ли? Как вообще мы могли выжить?

– Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь? Как корабль может упасть? И при чём тут фильмы?

В то время, как сержант преисполнялся уверенности, недоумевание Стаса росло, как на дрожжах. Он искренне не мог понять, о чем тот говорит. И с каждой секундой все больше начал придавать значение его изменившемуся голосу.

– Ты местный что ли? – сержант неспешно направился в сторону Стаса. – Абориген?

– Почему ты так меня называешь? Мы же с тобой вместе видели, как на нас несколько метеоритов упало. Ты еще меня на землю повалил.

– Понятно, – продолжая прихрамывать, хоть уже и не так сильно, дежурный обошел Стаса, изучая его тело. – Видимо все-таки местный. Получается, принял обломки падающего корабля за метеориты.

– Да какого, черт возьми, корабля! – Стас аж прикрикнул. – Это явно были не обломки. Я помню!

– И как они выглядели?

– Ну длинные такие… с крыльями.

– Даже так?

– Да! И пламя из задницы вырывалось!

– У твоих метеоритов была задница?

– Ну… в смысле, задняя часть.

– Да понял я, – сержант хлопнул Стаса по плечу, рассмеялся, а затем раскашлялся. – То, что ты описал, называется не метеорит, а ракета. Видимо пульнули сюда, чтобы зачистить обломки. Теперь понятно, почему здесь нет остатков корабля.

– Сань, ты чего? – в голосе Стаса уже чувствовалась отчаянье. Слово «ракета» он знал только из книг и был убеждён, что в реальности ничего подобного давно уже не существует. По крайней мере, не функционирует. – Ты совсем что ли? Откуда тут ракетам-то взяться?

– Я тебе не Саня, абориген! – строго выпалил сержант. – Я полковник Фуард. Заместитель командира звёздного крейсера «Победитель», – видя, как исказилось в недоумении лицо Стаса, он недовольно выдохнул и добавил. – Ладно, забей. Просто Фуард.

– Фуард, говоришь? Сань, может к эльфам… того… пойдем? Они тебе помогут. Говорят, даже больных на голову исцеляют.

– Ну вот и сходи к ним! Пусть проверят твои мозги. А мне надо понять, как выбраться теперь с этой планеты, – «полковник» было пошел прочь, а потом неожиданно остановился. – Стой! Опять эльфы? Ты серьёзно?

– О чём ты?

– Ну про эльфов? Здесь эльфы обитают, хочешь сказать?

– Ну да. А что в этом такого?

– Я думал, они только в сказках бывают. А, оказывается, вон оно как, – «Фуард» рассмеялся, а затем похлопал себя по одежде, пытаясь что-то найти. Не получав результата, он начала еле слышно браниться, а когда дотронулся до рукояти меча, чуть было не вскрикнул от злости. – Что это за фиговина?

Он вынул клинок из ножен и удивленно уставился на него. После этого он посмотрел на свою одежду, от чего разозлился ещё больше.

– Так, абориген, где моё обмундирование? Ты снял его с меня? И, самое главное, где мой пистолет?

– Саня, брат, пистолеты только книжках в древних авторов бывают, – наёмник выставил руки вперед, опасаясь, что псевдополковник решит применить меч против него. – Давай выбираться отсюда. Я уверен, эльфы скоро придут и помогут.

– Повторяю еще раз! ГДЕ МОЁ ОРУЖИЕ!!?

– Оно у тебя в руках.

– Отвечай, дикарь! Куда дел мой пистолет? – «Фуард» выставил клинок перед собой, угрожая им собеседнику. – Предупреждаю, я этим мечом тебя сейчас потрошить начну.

– Сержант, успокойся! Вдохни поглубже, – Стас встал на изготовку, чувствуя, что тот явно не шутит.

– Какой я тебе сержант!!! – громко крикнув, «полковник» бросился вперед, замахиваясь мечом.

Четко прочитав неумелый выпад, Стас подставил ногу, о которую противник сразу же споткнулся и упал на колени. Затем с легкостью заломал ему руку, выхватил меч и жестко присадил локтем по носу.

Мир в его глазах «Фуарда» поплыл. А затем он ощутил как холодная сталь прикоснулась к его щеке.

– Так, «товарищ полковник», давай-ка мы начнем сначала.

* * *

Пустыня Спик Фостор, город Ордон[2]. Это же время.

Коренастый орк в видавших битвы доспехах вышагивал по длинному коридору. Старые половицы натужно скрипели под его весом. Все, кто попадался на пути, с трепетом и весомой долей страха в сердце расступались и застывали возле стен.

Не обращая внимания ни на кого, воин остановился у двери в дальнем конце коридора и постучал так, что это услышал весь этаж. Не дожидаясь разрешения, он вошел внутрь, хлопнув дверью настолько сильно, что посыпалась штукатурка.

В темном накуренном помещении не было никого. Сваренный из металлолома большой стол пустовал. Окна были плотно зашторены. Свет проникал только со стороны лестницы, ведущей на балкон.

Пройдя мимо зеркала во всю стену, в котором отразилась вся могучая серьезность орка, он застучал железными сапогами по каменным ступеням.

Через несколько секунд он был наверху.

– Это был самый волнительный час в моей жизни, – контролируя напряжение в голосе, произнес человек, стоявший у перил. Он был одет в парадную офицерскую форму, которую когда-то сшили умельцы из сгинувшей цивилизации. На каждом из шевронов красовалась аббревиатура «РФ».

– Здравия желаю, генерал Шойт! – с энтузиазмом отрапортовал орк. Несмотря на большую разницу в званиях, он не вытягивался перед командиром, как струнка. В в его душе не присутствовало и толики робости. – Разрешите доложить о результате испытаний?

– Притормози, Эллезар, – не оборачиваясь генерал, достал из кителя свежую сигару. Другой рукой взял гильотину, что лежала на белокаменных перилах, и резким движением отрезал колпачок. Затем, отведя руку в сторону, предложил присоединиться к курению своему посетителю. – Подойди, майор. Постой и насладить моментом.

Эллезара не нужно было уговаривать на подобные неформальности. Не мешкая ни мгновения, тот двинулся через балкон к старшему офицеру, схватив по пути со стола бутылку с крепким алкоголем тёмно-янтарного цвета.

– Не сочтите за наглость, с вашего позволения я немного взбодрюсь и этим, – голос орка был жестким и уверенным. Диалог с генералом он вел, как с равным.

– Разумеется! Стаканы лежат… – увидев, как Эллезар пригубил спиртного прямо из горла, Шойт с улыбкой добавил. – Или так.

Поставив бутылку на перила, орк принял от человека сигару и спички. Подогрев сначала основание, не касаясь его пламенем, Эллезар глубоко вдохнул и табак зажегся. Затем он повернул её ко рту и подул, чтобы проверить равномерно ли всё зажжено.

Начав смаковать, Эллезар глянул перед собой – на город, построенный прямо посреди пустыни. Как и в случае с архитектурой эльфов, здешние стандартные постройки из желтого бетона были смешаны с оставшимися от умершей цивилизации материалами в виде листов железа и пластика. Да и вообще вся древность, которую было возможно применить при возведении домов, использовалось на ура.

– Ты ведь в курсе, как умерли те, кто обитал здесь до нас? – возобновил разговор генерал, когда его гость уже раз пять приложился к спиртному.

– Разбомбили друг друга в пыль, – ответил Эллезар, не вынимая сигары изо рта.

– Верно. Спалили в адском пламене всю планету, оставив после себя горы пепла и радиации. А самое забавное, ведь никто из них не победил. Всего несколько часов им потребовалось, чтобы отправить на тот свет миллиарды душ и полностью уничтожить себя, как вид. Печальный финал, не правда ли?

– Ну сожгли они себя… нам-то какое дело? Были и были. Теперь их нет. Есть мы.

– Зря ты так думаешь, Эллезар. Не все ведь из них там были безрассудны. Не все они жаждали безумной войны друг против друга, понимая, что в таком противостоянии некому будет праздновать победу. Девяносто девять процентов и еще много девяток после запятой хотели просто жить. Дышать. Любить. Но небольшая кучка их лидеров решила иначе. Пара-тройка сотен… ну может тысяча, жалкая тысяча позволила себе решить судьбу миллиардов.