Текст книги "Поворот судьбы. Книга 1 (СИ) "

Автор книги: Андрей Янусов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Не спеша вставать, я поднял руку в жесте, как будто хотел дотянуться до неба. Все окружающее было прекрасным, будто я попал в какую-то сказку или нахожусь во сне. Как же было прекрасно здесь находиться! Душа прямо пела от радости.

– Здравствуй Ивир. – вдруг раздался голос со стороны золотого дуба. Я, было, решил, что мне померещилось, но эти слова повторились снова. От неожиданности я сел и посмотрел на того, кто меня зовёт. Странно. Там, где раздавался голос, никого не было. Неожиданно от верхушки дерева вспорхнула ярко оранжевая птица и приземлилась, впустив в кожу когти, на мою ногу. Уставившись на меня своими желтыми глазами, она произнесла, не открывая клюва:

– Здравствуй Ивир.

– Эээ… – только и смог из себя выдавить. Конечно, я знаю, что некоторые маги могут управлять животными и разговаривать с ними. Но когда птица сама с тобой разговаривает. Это был для меня шок. Птица была красивая. Ярко оранжево-золотые перья сверкали на солнце, и казалось, что она создана из лучиков света.

– Не волнуйся. Я тебе друг. Не надо меня бояться. – сказала она, также, не открывая клюва.

– Я скорее удивлен. Как ты со мной разговариваешь? И что это за чудное место? Наверное, я сплю? – спросил я, первое, что пришло на ум.

– Хорошо, если не боишься…. Общаюсь с тобой с помощью мысленной связи. Если по-простому – я тебе пересылаю свои мысли прямо в голову. А на счет где ты находишься, то это твой внутренний мир, в котором люди иногда обитают, когда спят…. Я не принадлежу этому миру и выгляжу в реальном мире совсем не так, как здесь. Надеюсь тебе понятно? – словно с ехидством пророкотала птица.

– Да. Спасибо. – только и смог сказать в ответ. Если честно, то мне ничего не было понятно…. Что за мой мир?

– Тогда я хочу, чтобы ты выслушал меня. Ты же помнишь, что произошло с тобой и друзьями? – спросила птица. Сначала я вопроса не понял, но покопавшись в воспоминаниях, вспомнил, что на нас напали какие-то люди. А дальше – ничего.

– Вроде да. Возможно солдаты устроили ловушку и поймали нас, а теперь, наверное, собираются повесить, как дезертиров. – сказал я, не ощущая ни злости, ни печали от того, что нас схватили. Только умиротворенность….

– Эти люди не хотели причинять вам вреда. Они взяли вас к себе в лагерь, но произошел случай судьбы, из-за которого они горько сожалеют. Про это расскажет твой друг, он скоро здесь появится. А я ухожу, но мы еще раз встретимся Ивир. Будь уверен. Храни тебя судьба. – с этими словами птица отвернулась от меня, и резко оттолкнувшись, взмыла в небо. Там она растаяла без следа. Смотря на то место, где она пропала, я пропустил момент появления Жера. Он вышел из тени деревьев, идя неспешным шагом ко мне, радостно улыбался. Одет он был в серую рубаху и шорты. Подойдя ко мне, Жер сел на траву рядом со мною. Сорвав и разглядывая изумрудную травинку, он сказал:

– Прекрасный у тебя мир. Не думал, что когда-нибудь окажусь в столь прекрасном месте.

– Жер, а ты здесь как оказался? Это же мой сон? Или я умер? – сказал я, правда не понимая, что он тут делает.

– Извини, за то, что сбежал. Я не мог нормально думать, поэтому в страхе захотел обратно в берлогу. Ты же знаешь, меня легко напугать. – улыбнулся он. Я наблюдал за полетом птиц.

– Когда я побежал в берлогу, запнулся и упал. Стрела, выпущенная мне в ногу, из-за этого убила меня, пронзив горло. Это я узнал уже после смерти. Я сейчас как бы мёртв, – сказал он печально. – Но я не виню тех людей или кого-то другого. Я хочу, чтобы ты знал. Теперь этот мир, дом для меня. А сейчас тебе пора, но помни, тебя в будущем ждут беды. Не верь в любовь, она может тебя уничтожить. Не доверяй никому, даже друзьям. Вроде всё. А нет, еще нужно понимать всё происходящее не только разумом, но и душой. Эти слова просила тебе передать девушка, приведшая меня в этот мир. Она представилась как Хель, богиня смерти. А Лясю передай от меня вот что: «Жер всегда будет с тобой. Поэтому помни его и поступай иногда так, как он поступил бы. С твоей памятью о нём, душа его будет счастлива. Новый мир рождается с рассветом». От этого ему станет легче. Прощай.

С его словами я очнулся. Глаза закрыты. Тряска. Голова жутко болит и пресс ноет. Почему все трясется? Где я? Вокруг раздавался стук колес перемешиваемый с лошадиным ржанием. Открыв глаза, я понял, что нахожусь в закрытой повозке вместе с здоровенным мужиком, зорко смотрящего на меня. Считай гигант. Наверное, у него в роду были тролли или орки. Карие глаза, сведенные в узкую щелку, смотрели строго, густые брови были нахмурены, нос с горбом, ноздри которого широко раздувались при дыхании, и дополняла всё это маленькая неаккуратная бородка. Он был одет в обычную плотную рубаху и штаны. У него не было видно оружия, но оно ему и не требовалось. Его рука могла с легкостью проломить толстую доску, не говоря о чьей-нибудь шее.

С опаской поглядывая на него, я привстал и выглянул за полог. Был вечер, солнце уже почти село. Вокруг был лес. Мы ехали по заброшенному тракту. Повозка то и дело подскакивала на камнях и выбоинах. Оглянувшись на здоровяка, увидел друзей, лежачих в внутри повозки. Не было Жера. Так значит всё что приснилось, правда… Жер убит. Не исключено что этим гигантом. Рядом в куче валялись наши котомки и какие-то мешки.

– Привет. Как спалось? – сказал гигант добродушно. Голос у него немного хрипловатый, чуть басовитый. Таким голосом можно было бы заставить оглохнуть Варика, если громко заорать ему в ухо. Тогда бы он точно стал глухим.

– Вы кто? И где мы? – ответил я. А в мыслях было только одно – как бы отомстить. Но вспомнив сон, слова Жера, постарался заглушить это заполняющееся разумом чувство. Лучше не стоит мстить, ведь Жер такого не хочет. Он простил их… Что я несу? Какое прощение? Убить этих гадов и вот тогда наступит прощение! Око за око, зуб за зуб!

– Я Широ. – протянул он для рукопожатия руку, но я проигнорировал этот жест. Секунду помедлив, он продолжил:

– Понимаешь парень… Как бы это сказать, ваш друг погиб. Мстить даже не пытайтесь, если кто-нибудь из нас умрёт, твоя и головы твоих друзей полетят с плеч долой! Даже не сомневайся. Мы ваши должники, так что постараемся сделать все, чтобы отплатить свой долг, – произнес Широ, иногда прерываясь, чтобы продумать дальнейшие слова. – Едем мы в Нордон. Мы – это ты с друзьями и мои товарищи. Там мы сможем за вами приглядеть и чем-нибудь подсобить. Сбежать, конечно, можете, но оно вам надо?

На душе стало грустно, от потери друга. Воспоминания с Жером одно за другим начали всплывать в памяти. Как мы лазили по чужим огородам за яблоками, лепнивами Фрукт, напоминающий по вкусу нечто вроде киви и мандарина. Растет на пышных, фиолетово-зеленых кустах. Созревает только один раз в два месяца. и грушами. Как играли все вместе, ссорились, дрались и представляли наше будущее. По глазам покатились слёзы, от осознания потери. Появилось острое желание убить этого Широ, но я сдержался, хотя стоило это больших сил. Слова Широ были логичны и справедливы в какой-то степени, так что злость немного приутихла.

– Как звали-то погибшего? – через десяток минут молчания поинтересовался Широ. Видимо, ему надоела тишина или мой шарящий по повозке взгляд, а может и то и другое. Я же хотел найти хоть что-нибудь острое, чем можно было бы его убить.

– Жер. Он был добрым человеком. Так что, он, должно быть, простил вас, – тихо сказал я. Да. Он сам сказал, что не винит никого. – А вот я нет. Когда-нибудь моя месть совершится. Будь со своими товарищами готов к смерти.

– Ты только не тяни с этим «благородным» делом. А то не успеешь, еще корить Винитьсебя будешь. Мы, наемники, народ рисковый: сегодня можем жить поживать, а на следующий день погибнуть от кинжала какого-нибудь убийцы. Так что мы, так сказать, живём с Хелью рядом.

– Правда? Я это запомню. – хмыкнул я.

– А тебя как зовут? Я представился, а ты нет. Неприлично как-то… надо же врага знать по имени. Или ты так не считаешь?

– Ивир.

– Чудное имя. Ивир, а не хочешь ты спасти своих друзей от шага в бездну? Вижу, ты справился с этой тягостной новостью, а друзья твои, думаешь, справятся? Они наверняка тоже захотят мести, не прислушиваясь к голосу разума. Переубеди их этого не делать, а то сам понимаешь… как-никак жизнь твоих друзей.

– Хорошо. Постараюсь.

Широ только кивнул. Его удивила реакция паренька. Он-то думал, что парень сразу кинется на него с желанием убить, услышав его слова. А вот к словам его стоит прислушаться… Очень многообещающий человек. Не стоит оставлять такого врага в живых. Умного врага. А вот если сделать его своим другом, то не стоит опасаться ни проклятия мага, ни мести его друзей.

Разбудить друзей оказалось легко. Конечно, они помнили произошедшее с нами, то и дело кривясь от боли, куда были нанесены удары наемниками. После того, как я рассказал им про смерть Жера, они осунулись, словно какая-то неподъемная тяжесть легла им на плечи. Лясь, как названный брат Жера, впал в ярость. Кинувшись на гиганта, он был вырублен точным ударом в подбородок. Харук с Доросом уже собрались вместе напасть на Широ, как я встал у них на пути.

– Не надо! Жер бы не хотел, чтобы мы мстили. – убежденно сказал им. Главное их ненавязчиво переубедить.

– Ив, ты чего?! Они убили его! Око за око, зуб за зуб! – проревел Харук, чуть ли не рыча.

– И что? Вы теперь хотите кого-то убить? Хотите забрать чью-то жизнь? Стать убийцами? Жеру бы это точно не понравилось. Если вы хотите, я вам не буду мешать, но вместе с этим вы перестанете быть моими друзьями.

Жак, после этих слов, перешёл на мою сторону. Он готов был остановить друзей, даже если придется подраться с ними. Харук и Дорос смотрели на меня со злостью, наверное, размышляя о преодолении препятствия в виде меня.

– Ладно, ты прав. Просто не могу поверить в его смерть! – после пятиминутного переглядывания и глубоких вдохов прошептал едва слышно Дорос. У Харука бежали слёзы от бессилия или осознания моей правоты. Через секунду, он сел, где стоял и опустил низко голову, чтобы не было видно слёз. Дорос присел, разглядывая тянувшуюся за нами дорогу, блуждая в своих мыслях. Я сел рядом с ними, чтобы поговорить. Жак уселся рядом со мной, задумчиво почесывая вспухшую щеку. А бесчувственного Ляся мы заранее положили на одеяло, где он спал. Широ, сидел на отдалении от нас, у края повозки и, словно невзначай, разглядывал и протирал вытащенный кинжал. Дорога была плохая. Всё время повозку трясло, качало из стороны в сторону от усилившегося ветра.

– Мне тоже плохо, как и вам. Широ мне сказал, что он со своими людьми едет в Нордон. От Горунда мы уже отдалились на достаточное расстояние, так что надо решить куда отправляться. Мы с ними или в Горунд? – начал я, хотя, похоже, никто не слушал. Спросил я лишь для видимости, что мы можем хоть что-то решать, но на самом деле это было не так. Этот Широ ясно дал понять, что мы заложники. Мол, как птица в клетке. Если друзьям скажу, то будет худо. Решат, что надо или сбежать, или убить этих людей. А всё это закончится нашей смертью… даже сейчас отчетливо представляю, как нам перерезают горло. Брр. Лучше играть по их правилам, пока не появится возможность вырваться из их якобы прочной «клетки».

– Как мы можем ехать с убийцами Жера?! – зло прошептал Харук. Он был подавлен. Дорос кивнул. Только Жак молчал.

– Вы хотите жить или как? Должны же понимать, что они нас могут убить, как и Жера. Оружия у нас нет. Да появись у нас даже по мечу, что бы это дало? Всё равно мы не убийцы. Я отомщу, вы же верите мне? Обещаю, что так оно и будет, – не сомневаясь в собственных словах, прошептал я им. – Давайте будем с ними до города, а там как всё получится. Только Ляся надо успокоить, поможете?

Жак с Доросом кивнули после недолгих раздумий. Харук молчал. Сгорбившись, он сидел с закрытыми глазами, вздрагивая от тряски. Взглянув на лежащего Ляся, я поднялся и подошел к Широ. Он посмотрел на меня и давая понять, что не против моего общества, кивнул рядом с собой, предлагая сесть.

– Мы согласны с вами ехать. – твердо сказал я ему. Он улыбнулся. Неужели рад нашему ответу?

– Ну, кто бы сомневался. Завтра к вечеру прибудем в город. Надеюсь, такого больше не повторится? А то не хотелось бы отрубить кому-нибудь руку, в знак предупреждения. – кивнул он на бесчувственного Ляся. Смеешься? Ну, ну. Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним.

– Не знаю. Но ты сам должен понимать, что вы лишили его лучшего друга. И из-за этого он очень зол. Наверное… а ладно. Где твои товарищи? Неужели так боятся нас, что отправили только тебя? – Ехидно произнес я. Ехали мы одни, а напало на нас несколько людей.

– Они впереди нас. Двое ведут повозкой. Другие проверяют впереди дорогу. Сейчас будет остановка на ночлег, там и познакомитесь. И не надейся, при желании я один могу вас убить голыми руками. – заметил он, кладя руку мне на плечо. Тяжелая!

– Понятно. – сбросил её с плеча.

Вернувшись к друзьям, рассказал о предстоящем ночлеге и о том, что в Нордон приедем завтра. Через сорок долгих минут повозка остановилась. Наблюдая, как мы приводим Ляся в чувство, Широ спрыгнул. Потом словно опомнившись, сказал, чтобы мы шли к костру, если хотим жрать.

Спрыгнув вслед за Широ и ощутив под ногами твердую землю, огляделся. Темень. Тянувшаяся между деревьями дорога, по которой мы ехали, была завалена камнями разных форм и размеров. Так вот отчего так нещадно её трясло! Так-с, рядом поляна. Там пылает пламя, видимо костер, о котором говорил гигант. Позвав друзей за собой, направился к нему, попутно подмечая незначительные детали, которые в дальнейшем могут сыграть важную роль, если представится такая возможность. Множество бугорков от закопанных костров были похожи на муравейники, а сваленные для сиденья деревья и пеньки, образовывали причудливый рисунок. Значит, поляна часто используется для ночёвки другими путниками и обозами.

Подойдя к костру, немного, самую малость, удивился. Хорошенькая девушка сидела здесь и что-то готовила. На вид она была младше меня. Ей, наверное, лет, эдак, пятнадцать. Она кидала в котелок, установленный на двух прочных ветках над костром, траву и кроличью разделанную тушку.

– Привет! Меня зовут Жак, а тебя? – сразу попытался познакомиться мой друг, но ничего не вышло. Девушка демонстративно не обращала на него внимание. Жак горестно вздохнул и тихо произнес:

– Вот дура.

Ответа не было. Присев вокруг костра, поближе друг к другу, я обратил внимание на остальных спутников Широ, которые то и дело смотрели в нашу сторону. Очевидно, волновались за эту девушку. Их было пять, не считая Широ и девушку. Двое из них возились с лошадьми, а Широ с еще тремя, среди которых была женщина, сгрудились вокруг далёкого пенька и что-то увлеченно обсуждали, тыкая пальцем на него, думаю, на нём была карта. А если нет, значит с ними не всё в порядке. Наверное, решали какой дорогой ехать дальше… Вскоре, от котелка начал идти приятный запах. Он так манил, что пришлось прекратить наблюдения за этими наёмниками. Мои друзья почувствовав его, оживились. Все хотели есть. И если бы не продолжающая готовку девушка, я, наверное, бы накинулся на котелок, попробовать на вкус варево. В животе громко заурчало. Девушка от этого звука мельком взглянула на меня, вызвав зависть Жака. Мол, на моего друга обратила своё прекрасное внимание, а на меня нет. Во мне проснулось ехидство.

– Что Жак, уже ревнуешь эту прекрасную особу? Ах ты, собственник!

От этого громкого заявления девушка на миг замерла, выдав замешательство, а Жак уже встал с явным намерением поговорить со мной по мужски, но был остановлен Доросом.

– Получишь же по заслугам когда-нибудь Ив! Даже Дорос не спасёт. – пытаясь выглядеть сильным и великодушным, сказал мой друг.

– Ага. Не спасет тебя. – с острил я. Девушка тихо хихикнула, что привело к замешательству моего друга. Жак посмотрел на меня, как на предателя, испепеляющим взглядом. Поняв, что шутить больше не стоит, я оглядел своих друзей и в голове, будто спада завеса с памяти, вызвав перед глазами образ Жера, разговаривающим во сне со мной. Я же не рассказал друзьям о нём! Вот я балда!

– Я вам забыл кое что рассказать. Сегодня мне приснился Жер… – начал я рассказывать о странном сне привлекая внимание друзей. Видно было, что сначала они слушали в пол уха, думая, что я всё это сочиняю. Но чем дальше продолжался рассказ, тем больше они верили мне. Закончил в полнейшей тишине. Девушка тоже выслушала меня, прекратив бегать вокруг котелка, и видно было, что рассказ её очень заинтересовал. Даже заметно было, как губы её шевелятся в немом вопросе. Интересно, скажет ли она, что её волнует или нет? Эх… она лишь плотно сжала губы и продолжила готовку. Жаль. Я хотел наладить с ней контакт. Наверняка узнал бы многого интересного.

– Это правда?? Тебе правда приснился Жер? Да… другого ответа быть не может, ведь мы вдвоем договорились говорить «Новый мир рождается с рассветом»! – ошарашено ответил на свой вопрос Лясь. Он плакал, не знаю от радости или грусти по погибшему другу. Я молчал, да и остальные тоже. Удивленные взоры были обращены на меня, словно спрашивая, не наврал ли я. Пожав плечами, я смотря в огонь, задумался, рассказать ли им еще и о приснившейся птице. «Нет, лучше не надо», – так настойчиво говорила интуиция и после глубоких раздумий, я с ней согласился. Зачем рассказывать всем о том, что касается только меня? Закончив лить слёзы, Лясь обратился ко мне:

– Если Жер приснится тебе еще раз, передавай ему привет от меня и просьбу, чтобы он приснился и мне. Я был бы счастлив поговорить с ним.

Мне оставалось только кивнуть. Теперь он не был похож на потерянного человека. Лясь снова стал самим собой, исчез из его глаз тот жаждущий мести взор. Жер и вправду знал Ляся лучше всех, что меня только радовало. Закончив свой совет, к нам подсел Широ в сопровождении своих собравшихся друзей. Рассевшись в молчании вокруг костра, незнакомцы начали пристально разглядывать нас, словно ценных безделушек. Не нравились мне они. Женщина особенно пристально разглядывала Дороса, призывно облизывая свои пухлые губки. От этого во мне проснулась к ней неприязнь. Другие посматривали на нас с долей равнодушия, кроме одного. Того самого, кто меня вырубил. В его глазах виднелась ненависть к нам, которую он почему-то сдерживал. Надолго ли его хватит?

– Прекрати Рисса! Еще раз оближешь свои поганые губы, они у тебя встретятся с моим кулаком. Поверь, это будет неприятно. – с раздражением рявкнул он на женщину. Та, на его слова скривилась, как будто попробовала кислый фрукт, и прекратила соблазнять Дороса. Хм. Значит, этот мужик является главарем в их шайке. А я думал главный Широ, хотя незначительная промашка. Кстати, мой друг на ее действия не обратил никакого внимания. Я даже знаю почему. Просто Дорос верит в дарованную богами чистоту девушки. Если девушка себя так ведет, как эта женщина, то она не заслуживает внимания настоящего мужчины, из-за того, что осквернена. Ничего не скажешь, хорошие у меня друзья!

– Начнем знакомство парни. Меня зовут Керазон, для вас можно просто – Кер. Как глава этого отряда, я приношу самые глубочайшие извинения, за смерть вашего друга. Мы скорбим вместе с вами, уж поверьте. Широ рассказал мне о произошедшем с вами инциденте, пока мы находились в пути. И за это тоже прошу прощения! – начал свою речь Керазон, обращаясь в основном к Лясю. Хм. Странное имя для нашей деревни. Хотя, со своими законами не следует приходить в чужой дом. – Так как вы согласились ехать с нами в Нордон, прошу слушаться моих указаний. Конечно, я понимаю, что это сложно для вас, ведь как никак смерть вашего друга лежит на моих плечах, но от ваших действий зависят идущие последствия. Что если на нас нападут разбойники или опасные звери? Тогда вам придется слушаться меня и выжить, а в противном случае получить раны или даже умереть. Хель Богиня смерти. Изображается в виде темноволосой девы с бледной кожей и в белоснежном платье. ни к кому не питает жалости….

– Мы поняли. Постараемся же подружиться с ними? – подмигнув, спросил я друзей. На мой вопрос они вяло кивнули, не более.

– Тогда представимся! Как вы поняли меня зовут Кером, а это мои товарищи… – не буду описывать все знакомство. Оно долгое и нудное. Скажу только одно – дружелюбия было мало. В результате мы узнали их имена, а они наши. Кер, Широ, Рисса, Нугор, Хин, Тин, Ерофа – так их звали. Ерофа – та самая девушка, которая не захотела говорить с Жаком и нами. Хин и Тин – братья близнецы, отличавшиеся друг от друга длинным шрамом у Тина, идущем от лба до подбородка на левой стороне лица. В каждом сидевшем перед нами человеке чувствовалась твердая сила духа, которая может раздробить камень. Ух, придется с ними повозиться! Ну, ничего… я же пообещал друзьям что отомщу. Сразу понятно было, что будь у них желание нас прикончить, они бы это сделали давно, еще при нашей первой встрече.

– Интересно, что ваша компания забыла в Коранском лесу? Да еще так далеко от тракта? – проявил интерес Кер.

– Мы… – начал я придумывать историю, как был прерван Харуком.

– Мы собирали грибы и ягоды. Пока ходили, не заметили, как быстро пролетело время. Знаете, оно в лесу быстро летит…

– Знаешь Харук, тебе нужно придумывать вранье по правдоподобней. Пошли в самую глубь леса за грибами?! Это же смешно звучит! – в мгновенье ока распознал ложь Кер.

– Мы не можем рассказать вам правду. – просто сказал Дорос, давая понять, чтобы мы не говорили им не о чем. Керазон вскипел, аж покраснев, и я уже подумал, что он сейчас набросится на Дороса, как резко побледнев, упал с бревна.

Он чтоли болен? Выглядит здоровым, да и насколько я понял, характер у него стальной. Может случайность? А если не случайность, нужно узнать, чем болен. В будущем это хорошо может сыграть на руку.

Видя, как Ерофа кинулась к упавшему Керу, предварительно кинув на нас ненавидящий взгляд, Жак помрачнел.

– Откуда вы, хотя бы, скажите? – спросил Широ миролюбивым тоном, перехватывая нить разговора. На упавшего Кера он взглянул лишь мельком. Знает в чем дело. Остальные на нас смотрели… как бы выразиться… с гневной жалостью что ли?

– Из Помидии. – не раздумывая, ответил Жак. «Тупорылый» – взглядом сказал я ему. Он же не хуже меня знает, с кем мы находимся. Так что он делает? Изображает идиота, пытается познакомиться с членом вражеской шайки. Ведёт свою игру? Зачем? Если он взболтнёт еще чего-нибудь лишнего, то я его вразумлю. Игральщик нашелся! Вот же кретин! Эти запросто могут отдать нас солдатам за вознаграждение, если прознают о нашем дезертирстве. Им это легче легко сделать, чем по не понятным причинам ходить с нами. Кстати, нужно узнать, зачем им это.

В котелке закипело, привлекая всеобщее внимание. Приведя Кера в нормальное состояние, Ерофа разлила всем в миски, вкусно пахнущий, бульон. Даже нам налила, но было видно, что ей это не очень приятно. Разговор затих, только раздавался стук ложек и чавканье. Я был бы рад поговорить за едой, правда, чувствовалось у всех хреновое настроение. Поев и чуть посидев, меня и Жака отправили мыть посуду. Почему нас? Просто мы кинули жребий. Недалеко от поляны тек ручей, и нас послали туда с небольшим мешком для помытых мисок и тряпкой.

– Хочу домой! Надоело все! Может, я сплю? Сейчас проснусь и увижу отца, маму, Нира, Лейлу с Айлой, а потом и вас с Жером. Никаких солдат, побегов, наемников! – с раздражением сказал я, кладя очередную почищенную миску в мешок. Раздражало все: холодная ночь, происходящие, кусачие комары, отскабливание жирной посуды, окружающие деревья, разрывающие ночную тишину громкими криками птицы! Жак на эту реплику больно ударил мне в плечо.

– Это тебе в доказательство, что ты не спишь, и за свои слова перед Ерофой! Я бы тебе ударил посильнее, но боюсь не сдержаться и отметелить тебя, как взбешенный медведь В Карновом лесу медведи считаются сильнейшими зверями. Шкура толстая, зато как ценится! Обычно на них охотятся большими группами с луками и самодельными копьями. охотника. Не сможешь встать! Хах!

Посмотрев по сторонам и минуту прислушавшись к тишине, а не подслушивают ли, я решил сбросить карты:

– Ты что творишь? Зачем ведешь себя как дебил, разбалтывая о нас? Что хочешь сделать?

– Ив, я удивляюсь тебе. Сам ведёшь свою «скрытую игру». Ничего не сказал остальным о том, что мы являемся пленниками. Это же сразу бросается в глаза! Пообещал отомстить за Жера, то есть убить этих людей. Но не ты, не я, не кто-либо еще из нас не смогут сделать это. Лишить людей жизни, пусть и справедливо, но не всегда правильно. Можешь пока не придумывать свои идеальные планы о мести, ты увидишь, как совершится наша месть. Я постараюсь сделать это, не лишая кого-либо жизни.

– Что? Когда ты стал таким? Ты что, совсем ополоумел? Объясни, что ты твердишь.

Недалеко треснула ветка. Может животное наступило на неё, а может и человек. Рисковать мы не стали. Продолжили дальше помывку и простой разговор.

– Тебе что и вправду понравилась эта девушка? Ты же с ней долго не пробудешь. Я то тебя знаю! Носит от одной любимой к другой, разбивая каждой сердце. А если такое произойдет с этой пассией, то нам несдобровать. Убьют или бросят нас где-нибудь без вещей. – решил выплеснуть раздражение на Жаке. Он на мои слова не обратил внимания.

– Ив, ты не понимаешь. Она просто совершенство!

– Ты судишь по первому впечатлению? Ну, даешь! Вдруг она окажется злобной убийцей, как и ее друзья. Решит вытянуть с тебя всю информацию, а потом убьет. Не суди человека по первому впечатлению!

Мой друг замолчал. Не знаю, обдумывая мои слова или поняв, что сейчас со мной лучше не общаться. В молчании, я со злостью скреб камнями и тряпкой по прочной миске, поминутно опуская ее в ледяной ручей. Бездна! Достало все! Вдруг со стороны поляны начал раздаваться какой-то шум. Прислушавшись, различил множество людских голосов и скрип нагруженных телег. Кто-то приехал? Неужели купцы? Обычно они с таким же шумом приезжали в нашу деревню.

– Кто-то приехал. – в пустоту сказал Жак, заканчивая помывку. Домыв последнюю миску, я положил её в мешок и с хрустом встал, разминая уставшую спину. Направился в сторону костра. Жак пошел следом. Шли в тишине, прислушиваясь к раздававшимся крикам и топотом. Он, наверное, понимал моё настроение. В лагере народу прибавилось. Множество людей мельтешили по всей поляне, разжигая костры, кормя лошадей, вытаскивая с повозок нужные предметы: котелки, сумки и так далее. Собираются на ночевку. Кстати, повозок было примерно шестнадцать. Просто взглянув на них, было понятно, кто присоединился к нам. Купеческий обоз с охраной. Пройдя сквозь поляну с тяжеловатым мешком посуды и иногда сталкиваясь с новоприбывшими, отчего в мою честь летели оскорбительные слова, мы подошли к нашему костру. Вокруг него сидели только Лясь и Дор, а остальные куда-то подевались. Даже в повозке их не было.

– А где Хар и попутчики? – недоуменно спросил я, обращаясь к Доросу. За него ответил Лясь:

– Пошёл в кусты. Говорит, что живот прихватило. Хотя, я так не думаю.

– Пойду-ка я тоже в кусты. Что-то от этого разговора реально захотелось. – вступил в разговор Жак. На его реплику Дор и Лясь заулыбались, но не я. Скинув мешок на землю, он побежал к окраине поляны.

– Смотри в темноте ни на кого не насри! – крикнул ему вдогонку Лясь, весело улыбаясь. Я представил Жака в этой ситуации и не смог не засмеяться. Правильно отец говорит: «Скуку, отчаяние, ненависть, злость скрыть можно, а смех невозможно».

– Вы точно уверены, что нам надо ехать в Нордон? Хоть это и центр баронства, но там у нас родственников нету. Где мы будем жить? На улице? – после нескольких минут молчания спросил я у друзей, не рассчитывая на ответ. Честно говоря, я начал сомневаться о том, что правильно ли поступил, подтолкнув друзей к решению ехать в Нордон с этими людьми. Можно попытаться сбежать. Сейчас для этого есть прекрасная возможность. Как говорят: «Попытка не пытка».

– В Горунде нам теперь делать нечего. Там же сестра Жера. Жер погиб, а она нас не знает. А так, хотя бы на замок барона посмотрим и на столицу баронства. – ответил Лясь. Дорос кивнул, соглашаясь с ним.

Прервав наш разговор, пришел мрачный Нугор. Сказав нам ложиться спать, а то завтра рано уезжаем, он скрылся на поляне среди костров. Мне спать не хотелось. Не зная, чем себя занять, пошёл гулять среди приезжих людей, предварительно попросив друзей ложиться без меня. Проходя возле третьего по счету костра, меня неожиданно схватили за руку, громко приглашая, присоединится к повидавшим свет наёмникам. Мол, послушаешь мудрые истории, поймешь ценность жизни. Было скучно, так что сев к ним, несказанно обрадовался угощениям, которые мне давали. Промелькнула мысль, что надо позвать друзей. Но отказался от неё решив, что они уже наверное спят. За костром было весело. Рассказывались смешные байки из жизни этих людей, пили пиво. Каждый норовил рассказать собственную историю или подловить кого-нибудь на вранье. Травили шутки про эльфов, огров, королей, ниртов «Самая древняя раса, когда-либо существовавшая на планете», – так говорят все люди, но мало кто видел хоть одного представителя этой расы. Дед говорил, что они ни на что не похожи. Каждый из этой расы имеет свою, уникальную форму. Только вот что это значит? и так далее. Со мной дружелюбно обращались, подливали пиво в кружку. Так, пьяный, я и не заметил, как заснул.

* * *

Приезд обоза был для Кера сюрпризом. Сначала, купцы на правах старших, хотели выгнать Кера со стоянки, но узнав с кем, имеют дело, быстро сменили гнев на милость. Купцы пригласили Кера с его друзьями, присоединиться к их костру, дабы отметить столь радостную встречу с членами столь знаменитой гильдии «Серохвост». Кер, сначала хотел было отказаться от предложения, но вспомнив, что давно не слушал новые слухи, целых два дня, принял его. Команда увязалась с ним. За купеческим костром щедро лилось вино, обсуждались новые вести, гулявшие по стране и баронству. На востоке от страны началась новая война с эльфами. Гильдии магов в войне официально приняли нейтралитет, сославшись на свою независимость от страны. Даже если страна падёт, гильдиям магов ничто не будет угрожать, из-за гремевшей о них славе по всему миру. Новый король Хороса – Горан V, взойдя на престол, начал войну со всеми нелюдями, мечтая, чтобы только люди могли существовать на континенте. У него даже были сторонники. Некоторые бароны, сочтя короля безумным, решили обмануть его, прислав на место своих войск, собранных с деревень крестьян. А на западе людская страна Рескон, стягивает свои силы к границе с Хоросом. Баронство Нольтского находится на западной границе Хороса, так что Рескон и баронство разделял только воинский гарнизон. Разные слухи ходят по стране насчет стягивания войск Рескона. Одни говорят, что эта страна хочет нам помочь в войне с эльфами. Другие, что скоро начнётся война с ней.