Текст книги "Алхимик из другого времени. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Жан Аксёнов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Хм… а почему бы и нет? Если Мария живет одна, значит, не будет лишних свидетелей. К тому же я пока не на все сто процентов доверяю своим слугам. Все-таки они со мной недавно, и некоторые могут работать на моего отца. Некоторые вещи я бы хотел сохранить втайне, а то визит Марии мог натолкнуть на мысли, которых мне бы хотелось на данном этапе избежать.

Не то чтобы в визите девушки на выходные было что-то предосудительное, но даже такой незначительный момент лишний раз лучше не афишировать.

– Хорошо, – согласился я. – У тебя есть нужное оборудование?

– Да, практически полный набор. Я зачем-то купила себе аналог тех инструментов, которыми ты меня спас, – снова смутилась Мария.

Так я и поверил, что это было совершенно случайно. Впрочем, говорить об этом я не стал.

– Ну что ж, тогда отлично, – кивнул я. – Завтра встретимся, и я передам тебе список необходимых для лечения ингредиентов. Они, естественно, в оплату не входят.

– Я понимаю, – вдруг улыбнулась девушка. – Я хоть и молода, но прекрасно знаю, как делаются дела. Не волнуйся, меня обучали хорошие наставники. Никто, включая моего отца, не узнает о нашем договоре. И о твоей… личности тоже. Если будут вопросы об исцелении – сошлюсь на родовой секрет.

– Хорошо, – уже спокойно ответил я.

Естественно, купец готовил дочь к тому, чтобы она могла его заменить, поэтому другого ответа я от нее и не ждал. Да и то, что она все еще чувствует себя обязанной за прошлое спасение, забывать не стоит.

– Завтра в это же время? – уточнила она.

– Думаю, да, – кивнул я и направился в алхимический корпус, даже не прощаясь. Сегодня мне совсем не хотелось опаздывать на занятия.

В аудитории, к моему удивлению, я застал Власа, которого так рано мне видеть еще не приходилось. Но не это привлекало мое внимание, совсем нет. Он сидел с учебниками и что-то активно конспектировал.

– Привет, что делаешь? – поинтересовался я.

– Привет, Дмитрий! – обрадовался Влас. – Я в библиотеке стащил книгу про боевое применение алхимии! Точнее, книга не об этом, но некоторые моменты как раз можно адаптировать. Вот!

Он выглядел настолько довольным, что я не сразу осознал смысл его слов.

– В смысле «стащил»? Ты украл книгу из библиотеки? – удивился я.

– Да… но я же верну! – довольно искренне ответил он, видимо, не видя в этом никаких проблем. Сама наивность… да уж.

– Ладно, – усмехнулся я. – И что же там такого интересного пишут?

– Если коротко: да, алхимию можно применять в бою, но она гораздо медленнее традиционной боевой магии. И, как правило, проигрывает в эффективности, – ответил он. – Но, как говорит автор, алхимия может быть куда универсальнее. Во многом из-за того, что такой маг не ограничен лишь одним или парой аспектов стихий. Он может влиять и на землю, и на воздух, и на огонь. В общем, многое зависит от подготовки, но в целом это дает пространство для маневра.

– Неплохо, – оценил я. – А автор учебника писал, что атакующие и защитные печати можно создавать заранее?

– Нет, – удивился Влас. – Да и как? Тебе же придется двигаться!

– Да, и в чем проблема? – я прямо перед одногруппником создал простейшую защитную печать и начал спокойно ходить с ней по аудитории. – Нужен просто определенный уровень контроля, чтобы удерживать конструкцию от разрушения. Если он у тебя достаточно развит, то можешь всегда держать парочку печатей в готовности.

– Офигеть! – искренне восхитился парень. – А как ты это делаешь?

– Так же, как и все алхимики, когда создают печати, – по-доброму рассмеялся я. – Ты сам, когда делаешь зелья, не замечая того, ходишь с активной печатью. И да, не забывай: алхимическую печать можно не только создавать магически, но и… нарисовать, скажем, на элементе одежды или медальоне. Это, конечно, ближе к артефакторике, но все же. По сути, таким образом можно создать артефакт-помощник, пусть и ограниченный лишь одним алхимическим кругом.

– Я разве хожу с готовой печатью? – удивился Влас и, судя по всему, погрузился в размышления.

Затем он создал одну из простейших печатей для зелья каменной кожи, встал и немного походил по аудитории.

– Ну, вот видишь, – пожал я плечами. – У тебя получилось.

– Вот это да! – стоило Власу воскликнуть, как он потерял контроль, и печать развеялась. – Я смог! Даже не задумывался об этом до того, как ты пояснил…

– Именно, – кивнул я. – А теперь представь, какое преимущество это может дать в бою. К тому же, правилами дуэлей это не запрещено.

И да, к моему удивлению, это и впрямь было правдой. Я не понимал, как так вышло и кто составлял современный дуэльный кодекс, но в нем не возбранялось заранее подготавливать защитные и атакующие печати.

Ограничения для боевых магов там были, а вот для алхимиков и артефакторов – нет. Как в таких условиях боевые маги все еще удерживают первенство – загадка. Хотя, наверное, потому, что они единственные, кто не стесняется использовать все известные им приемы.

А вот те же алхимики с артефакторами просто внушили сами себе на протяжении многих поколений, что они не смогут на равных сражаться с боевыми магами. Про то, что их единственных вообще этому учат, молчу.

Удивительно, но в программе у алхимиков нет даже базовой физической подготовки. Нас учат основам магии, даже учат самой алхимии, но про тело и его изменение совершенно забывают. Собственно, неудивительно, что после этого мой факультет просто не может дать отпор тем, кто с арен не вылезает.

Вопрос лишь в том, как теперь сделать так, чтобы алхимики тоже начали сражаться? Как сделать так, чтобы не просто общество поверило в алхимию. Нужно с того, чтобы сами алхимики поверили в себя. И начать, возможно, мне придется с того, чтобы самому устраивать показательные дуэли, обучая свою группу на собственном примере.

Глава 23

Занятия, как и всегда, прошли не слишком интересно. К тому же, сегодня вообще не было практики, поэтому все время я посвятил тому, чтобы сделать расчеты необходимых для лечения Марии зелий. В таких вещах лишняя перепроверка – совсем не лишняя. Да и порой возникают мысли, как что-то изменить или упростить.

Кажется, что я это делал настолько увлеченно, что даже немного привлек внимание Елены, но она не стала лишний раз интересоваться и отвлекать меня. За что ей отдельная благодарность. Все-таки она отлично понимает те моменты, когда ей не стоит задавать вопросы, на которые все равно не получишь нормальные ответы.

И тут дело даже не столько в том, как она воспитана, сколько в ее природном чутье. Ну и, конечно же, в высоком навыке самоконтроля, когда она может усмирить даже свое любопытство, что мне, к сожалению или к счастью, практически не удается сделать. Ничего не могу с собой поделать, если мне что-то интересно. Можно сказать, что это профессиональная особенность.

После занятий я решил не тратить время на библиотеку и сразу же направился в сторону аукционного дома. Думаю, что там все-таки смогут найти подходящую для меня литературу.

Если уж и они с этой задачей не справятся… то, видимо, придется прибегать к помощи Марии и ее связям. Других вариантов на данный момент, к сожалению, я просто не вижу.

Хотя нет, один все-таки есть. И он звучит так: додуматься до всего самостоятельно. Скорее всего, я даже смогу это сделать, однако это будет долго и, говоря откровенно, непросто. Куда удобнее, когда есть что взять за основу и действовать, уже исходя из этого. Зря, что ли, люди до меня столько книг написали – надо этим пользоваться.

Дойдя до здания аукционного дома, я увидел, как охрана тут же вышла ко мне навстречу.

– Ваше благородие, – настолько приветливо, насколько мог, произнес охранник. – Мы рады вас видеть. Госпожа управляющая может прямо сейчас принять вас у себя.

– Отлично, – кивнул я. – Я сам дойду, можете не беспокоиться.

– Хорошо, ваше благородие, – легко согласился охранник.

Ну что же, это уже очень приятный сигнал. Значит, что я для представителей местного аукционного дома все еще важный клиент, в чем сомнений не было. Более того, судя по всему, мне тут уже доверяют, поскольку, пустили внутрь административного комплекса, причем, одного.

Уверен, что обычно к управляющей, без сопровождения в виде охраны никого не пускают. Разве что самых важных гостей. Отрадно узнать, что и я успел войти в их список. Хорошо работать с людьми, которые сами понимают выгоду от того, чтобы наладить со мной хорошие отношения, поэтому и я готов идти на некоторого рода уступки.

Дойдя до кабинета управляющей, я постучал в дверь.

– Кто? Я же сказала, у меня важное совещание! – раздался грозный женский голос из-за двери.

Я, едва сдерживая смех, ответил:

– Это Дмитрий Огинский, я подожду, – ответил я.

– Дмитрий! Простите, – судя по звукам, раздавшимся из кабинета, девушка едва ли подскочила со своего места. Затем послышался быстрый стук каблуков, и дверь кабинета распахнулась – Прошу, проходите.

– Благодарю, – кивнул я и вошел в кабинет, в котором была только управляющая этого филиала аукционного дома.

– Вы простите, просто в последнее время у меня очень много работы и мои сотрудники… часто меня отвлекают по пустякам. Поэтому я приказала не беспокоить меня, – пояснила девушка, садясь за свое рабочее место.

– О, я вас прекрасно понимаю, – позволил я себе легкую улыбку и сам сел в кресло.

– Позволите узнать, зачем вы пришли? Просто обсудить дела? Или вдруг хотите что-нибудь купить? – тут же переключившись на деловой тон, спросила Эмилия. Даже поза ее изменилась, став сосредоточенной и настроенной на долгое общение.

– Вы удивитесь, но да, в этот раз я пришел за покупками, – рассматривая рабочий стол девушки, ответил я. – Правда, запрос мой… будет несколько нестандартным.

Рабочий стол Эмилии и впрямь был завален кучей различных бумаг. Причем сделано это было в несколько слоев. А судя по тому, что у нее у самой были вполне заметные синяки под глазами, говорило о том, что дел там и впрямь много.

Сам кабинет был не в лучшем состоянии. Все вокруг валялось. Многие документы лежали прямо на полу. Причем в таком количестве, что местами был даже не виден пол.

Раньше тут как-то было более организованно. Возможно, приближается какое-то событие, важное для их организации, о котором я пока не знаю?

– И что же вы хотите? – ничуть не удивилась Эмилия. – Поверьте, у нас часто покупают… нестандартные вещи. Поэтому меня сложно удивить.

– Мне нужны книги по гармонизации потоков, укреплению тела и, в идеале, что-нибудь еще на эту тему из более старой школы алхимии, чтобы сравнить знания прошлого с тем, что мы знаем сейчас, – легко озвучил я свою просьбу.

– Вам? Книги по алхимии? – все-таки немного удивилась девушка. – Честно признаться, я думала, что вы в алхимии знаете все.

– Поверьте, в алхимии невозможно знать все, – вновь улыбнулся я. – Поэтому да, мне, действительно, крайне необходимы книги.

– И, как я понимаю, вас интересуют не распространенные и редкие экземпляры? – задала, скорее, риторический вопрос Эмилия, задумавшись. Она постучала пальчиком по губам в процессе размышления и, стоит признать, жест, пусть и неосознанный, но выглядела в этот момент девушка красиво. Весьма интригующе. И тут ее лицо посветлело, а взгляд тут же переместился на меня. – Знаете, у нас есть один интересный экземпляр. Он был написан неизвестным алхимиком почти четыре сотни лет назад.

– А вот это уже интересно, – и впрямь заинтересовался я. – Вы знаете, что в этой книге?

– Честно признаться – нет, – слегка виновато улыбнулась девушка. – Но наши оценщики в один голос заявили, что меньше, чем за десять тысяч эту книгу продавать нельзя.

– Серьезная сумма, – задумчиво проговорил в свою очередь уже я.

Сумма и впрямь очень серьезная. Она, конечно, у меня есть. Но есть ли смысл на нынешнем этапе ее инвестировать, по сути, в кота в мешке? Я не знаю, что именно есть в этой книге. Более того, не знаю точную квалификацию тех, кто оценивал это издание. Все же стоит учитывать, как в текущие времена, в целом, относились к алхимии.

Вдруг там простая и прописная истина, а основная стоимость идет именно за старину книги? Мне бы сейчас явно не хотелось покупать просто издание для того, чтобы оно красиво смотрелось в библиотеке. Пока что все-таки, как ни крути, я не в том положении.

– Да, сумма большая… – задумчиво проговорила Эмилия. – Но у меня есть к вам некоторое предложение.

– И какое же? – заинтересованно спросил я.

Неужто мне сейчас предложат скидку?

– У одного из моих родственников, у двоюродного брата, с которым я была дружна все детство, сейчас обнаружили довольно серьезный дисбаланс энергетики, – немного отведя взгляд, начала девушка. – Я уже узнавала, в теории, эту проблему может решить зелье гармонизации потоков. Однако никто из знакомых мне алхимиков не соглашается его сделать. Более того, требования к нему довольно серьезные. Как я поняла, нужен минимум четвертый ранг.

Хм… в целом, местной управляющей и так прекрасно известно, что мой реальный ранг куда выше обычного. Да и само зелье мне знакомо. Оно, конечно, непростое, мягко говоря, но я бы не сказал, что сделать его невозможно. В целом, я его для Марии и делал, в несколько измененном и облегченном виде.

– Что, действительно, никто не согласился? – удивился я.

– Не совсем… находились те, кто был готов, но из-за сложности зелья, они требовали очень большой запас ингредиентов. Минимум, который мне назвали – десятикратный, и то не гарантировали успех, – горько улыбнулась управляющая аукционного дома. – И ладно сами ингредиенты очень дорогие. И такой запас мне обойдется тысяч в сорок. Так еще они и за работу просили от десяти тысяч.

– Я понял ваши мысли, – спокойно кивнул я. – Мне знакомо это зелье. Не буду раскрывать детали, но его измененную версию я уже неоднократно делал. В целом, оригинальную так же сделать смогу.

Вопрос только в том, а какой запас попросить? Мне-то и одного набора хватит, но ведь не поверят же. А если поверят и у меня получится, то тут уже будет столько вопросов, что, пожалуй, ответить я на них не смогу и оставить без ответа тоже. Тут нужно пойти на компромисс, когда и я буду доволен результатом и у моей нанимательницы не возникнут ненужные вопросы.

– А какой запас по ингредиентам вам нужен? – аккуратно уточнила девушка. – Прямо сейчас у меня есть четыре комплекта.

Иногда у меня складывается впечатление, что вселенная подслушивает мои мысли. Иначе я это объяснить просто не могу.

– Как быстро вам нужны зелья? – уточнил я.

– Вчера, – горько улыбнувшись, ответила Эмилия. – Еще неделя промедления и…

– И брата у вас не будет, – кивнул я, вздохнув. – Хорошо, вы же знаете, где я живу?

– Да, – не стала юлить девушка.

– Тогда пришлите все материалы, что есть, ко мне домой, – делая вид, что очень активно думаю, ответил я. – Завтра вечером зелье будет у вас. Ну или с утра вам принесет его мой боец. Как пойдет.

– Вам хватит материалов? – уточнила Эмилия.

– Я думаю, что да, – кивнул я.

– Хорошо, другого варианта у меня все равно нет, – согласилась девушка. – Если у вас получится, я заплачу пять тысяч и подарю эту книгу в подарок.

– Достаточно будет только книги, – отказался я. – Иначе это не похоже на равноценный обмен.

– Спасибо, – искренне сказала управляющая. Сразу после этого стало видно, насколько эта мысль ее угнетала, а сейчас моя собеседница даже лицом посветлела от такой новости. – Вы моя последняя надежда.

– Пока что не за что, – по-доброму улыбнулся я и встал с кресла. – Я пойду готовиться. Сегодня ночка обещает быть длинной.

– Хорошо, – быстро закивала девушка. – Если вдруг вам будет что-то нужно, можете передать через своих людей. Если хотите, я могу своих людей у вас оставить, чтобы облегчить коммуникацию? – осторожно предложила она.

Впрочем, я от такого все же отказался. Лишнее это.

Выйдя сначала из кабинета Эмилии, а затем и из аукционного дома, я пребывал просто в прекрасном настроении. Ну что же, во-первых, я получу потенциально интересную книгу. А во-вторых, что даже важнее, я получу еще большую лояльность со стороны главного аукционного дома Китежа.

Это потенциально может быть не просто прибыльно в деньгах, но и очень полезно для моих целей. Не без вопросов, конечно, но все-таки. Теперь главное, действительно, успеть сделать нужное зелье. Делается оно, мягко говоря, не очень быстро, да и не очень просто.

Пока я шел в направлении дома, вдруг заметил, что за мной следит незнакомый мужчина. Я привык постоянно наблюдать и держать округу под контролем, а тут прямо за мной идет человек, у которого каким-то чудом так совпал маршрут со мной.

При этом он еще и явно переживает, и его взгляд постоянно прыгает то на меня, то резко отводится куда-то в сторону. В общем, этот преследователь явно неумелый в деле слежки. Та же Кира была на две, если не на три головы выше его.

Ну что же, мне даже интересно, кто же это такой и зачем он за мной следит. Я не стал ускорять шаг, пускай мужчина идет за мной. Он явно что-то хочет от меня, а значит, надо подготовить сцену, чтобы мы могли поговорить.

Я спокойно завернул в узкие улочки, неторопливо петляя по ним так, чтобы мужчина за мной успевал, и одновременно высматривая подходящее место. Буквально через пять минут я наконец-то его нашёл.

Это был темный, пустой и закрытый переулок, таких в Китеже великое множество. Свернул я туда резко, так, что преследователь еще ничего не успел понять. Он явно считал, что все еще идет по его плану, тогда как я уже успел расставить незаметные печати на стенах домов.

Дойдя до нужного места, я просто развернулся и спокойно стал его ждать, с интересом смотря за тем, что же незнакомец предпримет. Когда я почувствовал движение магии, то понял, что пока что говорить со мной никто не хочет.

Что ж… даже жаль.

Сделав несколько простых движений пальцами, я активировал эти печати. Они тут же проступили неярким, но ровным синим светом.

Судя по тому, с какой скоростью на меня рванул противник, он явно усилил свое тело магией. Вот что за движение я почувствовал. Да уж, сделал он это явно неумело. Хотя, возможно, у этого человека и не было никогда цели это как-то скрывать, и он обычно оттачивал скорость такого.

К тому же усилил магией он свое тело и впрямь очень и очень быстро. Первая моя печать никак не затрагивала противника напрямую. Она повлияла на мостовую, по которой он на меня сейчас несся.

Камень на ней в пару секунд стал больше походить на лед, из-за чего нападающий, будучи не готовым к такому развитию сценария, начал неловко скользить. Вторая печать усилила плотность воздуха вокруг меня.

Противник делает свой первый замах, и его удар просто не достает до цели. Мне достаточно сделать шаг вбок, и вот его кулак пролетает мимо, затем плотность воздуха вновь резко становится обычной, и мужчина окончательно теряет равновесие и неловко падает.

Последняя печать, которую я активировал, просто утягивает противника под землю. Не очень глубоко, так, чтобы его лицо находилось на поверхности и он мог говорить.

Сорвав с него маску, я увидел выражение лица мужчины и понял, что тот явно не понимал, что происходит, и ему было страшно. Да уж, я явно оказался не той целью, на которую незнакомец рассчитывал.

– Кто ты такой? – спокойным голосом спросил я, немного усиливая ловушку, чтобы противник не смог выбраться. Ну и заодно пусть ощутит на себе силу давления земли – сразу станет сговорчивее.

– Я… я Гена, – ответил он испуганным голосом.

– Отлично, Гена, надеюсь, ты понял, что уже проиграл? – уточнил я.

На самом деле, смысл этого вопроса состоит в одном – чтобы противник сам перестал сопротивляться. Ловушка эта, пусть и хорошая, но из нее можно вырваться. Особенно, с учетом того, что со временем она теряет свою силу.

– Да, – все таким же испуганным голосом ответил Гена, действительно, перестав брыкаться.

– Расскажи-ка мне, Гена, кто тебя нанял и зачем? – присел я на корточки рядом с его лицом. – Ты же хочешь мне рассказать правду до того, как все станет хуже, верно?

– Я… не знаю, кто это именно был, но он хорошо заплатил. Это был какой-то студент с боевого факультета. У него на руке был графский перстень. Он сказал, что ты у него его Елену увел, – быстро и сбивчиво рассказал Гена.

Почему-то я даже не удивлен. У парня не получилось защитить себя и свою честь законными способами, и он решил, что сможет это сделать незаконными.

– И что ты должен был сделать? – улыбнулся я, поощряя пленника к дальнейшим откровениям.

– Избить и сообщить, чтобы ты больше не лез к этой девушке, – от страха голос мужчины тут же стал куда выше.

– Понятно. Он тебе хоть нормально заплатил? – уточнил я.

– Я думал, что да. Пять сотен, – продолжил отвечать на все вопросы Гена. – Больше моей обычной ставки в пять раз.

– Понятно, – кивнул я. – Ты подумал, что я простой студент с алхимического факультета и это будет плевое дело за хорошие деньги, верно?

– Д… да, – закивал Гена, даже не став отпираться.

Забавно, что ловушка его держит уже лишь частично. Фактически, только его ноги еще под землей, но он этого даже не замечает. Я еще раз активировал печать, чтобы она вновь начала его держать.

– Хорошо, Гена, – подумал немного я, и мне в голову тут же пришла довольно интересная идея. – А где ты обычно зарабатываешь?

– На аренах, – тут же ответил он. – В Китеже есть несколько подпольных арен, где маги и немаги сражаются между собой за призовые.

– А вот это уже куда интереснее, – довольно улыбнулся я. – Кто держит эти заведения?

– Я не знаю, – быстро ответил мужчина. – Это один человек. Его все называют Золотой Маской.

– Потому что он ходит в золотой маске? – едва не рассмеялся я.

Несмотря на то, что Гене явно было страшно, сожаления к нему не было совершенно никакого. Как-никак, он согласился избить простого студента-алхимика. Но и злости тоже не было. Говоря объективно, шансов у него не было изначально.

Думаю, что с этим противником мог бы, в теории, справиться даже Влас… курсе на четвертом. Единственное, что если не выходишь на бои, то применение магии против тебя, действительно, может испугать и тогда тебя гарантированно изобьют.

– Да-да, – тут же ответил он.

– А где вы к боям готовитесь? Или без подготовки? – интереса ради, спросил я.

– Готовимся, – почти гордо ответил мне Гена. – У нас полигоны есть. Золотая Маска предоставляет.

Ну что же, могу сказать, что сегодня я дважды за день поймал удачу за хвост. Кажется, я нашел место, где смогу полноценно оттачивать свои навыки и экспериментировать. Причем делать это так, чтобы не привлекать лишнего внимания к своей настоящей персоне.

– Скажешь, где арены? И как зарегистрироваться как участнику? – уточнил я.

– З… зачем вам? – не понял Гена. Вот еще и уважение в голосе прибавилось после оказанного мной «радушного приема».

– Да поучаствовать интересно, – честно ответил я. – Так расскажешь?

– Меня убьют, если вы туда жандармов пошлете, – честно ответил перепуганный Гена.

– Зачем мне туда посылать жандармов? – рассмеялся я. – Не буду я этого делать.

– Вход со старого амбара у стен, – обреченно ответил мой неудачливый преследователь, не сильно-то мне поверив, судя по виду. – Кодовое слово «Бой».

– Оригинально, – кивнул я и снял печать. – Ты свободен, можешь идти.

Гена сначала неверяще пошевелил рукой, затем другой. После этого вскочил на ноги и начал убегать, что есть силы.

Какой шанс, что он назвал настоящий адрес? С тем учетом, насколько он был перепуган, думаю, что довольно большой. Не проверишь – не узнаешь. Но перед этим обещанное зелье.

Понравилась история? Жми Лайк!

Продолжение: /reader/550090