Текст книги "Я вернулся. Том 4 (СИ)"
Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)
Соавторы: А. Байяр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
Глава 23
Запахи гари, страха и паники еще не успели выветриться с центральных улиц Хвангапура, когда от журналистов в сеть просочились первые статьи о произошедшем. В это время я сидел подле койки Джинхёка в палате, которую мужчина разделил с Джиной, и с отсутствующим выражением лица листал новостную ленту.
Знал, что ничего хорошего там не увижу, но рано или поздно Харин придется выступить перед СМИ с официальным заявлением. Необходимо продумать стратегию, а кто сделает это лучше, чем представитель отдела стратегического планирования корпорации «Чен Групп», который уже успел засветиться на многомиллионную аудиторию? Причем не без усилий самой госпожи Чен.
На город уже опустилась поздняя ночь. Не самое подходящее время для визитов к пациентам, однако меня без проблем пропустили в компании службы безопасности корпорации. С куда большим трудом мне удалось убедить Ча Дохёна в том, что детектив Кён и его молодая спутница – полезные для нас свидетели, ну а мои ребята подтвердили, что видели их обоих на лестнице рядом с Харин во время пожара.
Вызвавшись допросить этих «полезных свидетелей», я договорился о предоставлении им отдельной палаты, и теперь оставалось лишь дождаться момента, пока кто-нибудь из них придет в себя. И лучше бы первым открыл глаза именно Джинхёк.
Нет, я, несомненно, волновался о состоянии своей сестры и надеялся, что девушка быстро встанет на ноги после всего пережитого, но Джина вряд ли скажет мне хоть что-то чисто из вредности. А вот Джинхёк казался мне более сговорчивым человеком. Еще более сговорчивым он окажется, если мы с ним останемся один на один.
Иногда мне хотелось придушить лейтенанта собственными руками, настолько сильно его осведомленность касательно моего сокрытого от посторонних глаз прошлого выводила меня из себя. Но в то же время пытливый ум и излишнее любопытство Джинхёка не могли не вызывать восхищения. Хитер и одновременно честен. Осторожен, но готовый пойти на оправданный риск, когда это, действительно, необходимо.
По доброй воле он отказался от председательского кресла в корпорации своего отца, чтобы избрать более тернистый путь для реализации иных устремлений.
Сейчас я уже не назвал бы его пешкой в своей партии. Скорее, слоном. Любой ход ограничен движением по диагонали, но даже при этом детектив Кён умудряется двигаться вперед в опасной близости от фигур, способных его сожрать. В том числе и от меня…
Со вздохом убрав смартфон в карман, я поднялся с пластикового стула и подошел к окну. Приоткрыл жалюзи, впуская в палату толику серебристого лунного света и грязно-желтых уличных фонарей.
Отсюда прекрасно было видно столб черного дыма, всё еще поднимающийся в небо от здания торгового центра. Или же того, что от него осталось. За несколько часов разбушевавшееся пламя, получившее доступ к кислороду, так и не удалось потушить окончательно. Наверное, пожарные бригады, отправленные на место, проработают там всю ночь.
Странно. Давненько я не слышал новых новостей о Хоуке, и вот он внезапно решил заявить о себе столь радикальным образом. Вероятно, что-то заставило его поторопиться. Или же кто-то…
Готов поспорить, что дело было не только в баснословных суммах, назначенных за голову Серого Лиса. Некто из охотников по мою душу мог узнать о неуловимом хакере больше, чем я, и наконец-то установить для него определенные временные рамки, чтобы вывести меня на чистую воду.
Но список моих врагов слишком велик для установления причастности к теракту отдельно взятых личностей. Судьба не раз сталкивала меня с людьми, не обделенными ни властью, ни связями, ни деньгами. Нанимателем мог стать любой из них, но без подсказок выяснить о нем не удастся. Сперва необходимо отыскать самого Хоука, однако без цифрового следа это всё равно, что искать иголку в стоге сена. Одну-единственную крысу в грязных переулках. Невозможно.
– Я знал… – раздался позади меня охрипший голос пришедшего в себя лейтенанта, и я медленно обернулся к нему со сложенными за спиной руками. – Знал, что ты будешь первым, кого я увижу… если очухаюсь.
– Что ж, значит, я становлюсь предсказуемым, – улыбнулся Джинхёку уголками губ и вновь устремил взгляд на густой столб дыма вдали. – Предсказуемым, в отличие от тех, кто решает перейти мне дорогу, что уже не так хорошо. Но обо всем по порядку. Вас с Джиной нашли рядом с госпожой Чен в самый разгар пожара, – решил я перейти напрямую к делу, чтобы не терять времени. – Что вы делали между третьим и четвертым этажами втроем?
Несмотря на скверное состояние, детектив выложил мне всё как на духу, начиная от визита моей сестры в полицейский участок и заканчивая неудачной спасательной операцией под руководством Харин.
Я слушал мужчину внимательно, не перебивая по ходу повествования и не задавая вопросов. Рассказ давался ему с трудом. То и дело Джинхёка одолевали приступы кашля, и я терпеливо ждал, когда он продолжит.
– Забавно, – подытожил я, когда лейтенант подошел к концу истории и замолчал.
– Не вижу ничего забавного в том, что произошло. Сотни людей могли погибнуть сегодня и…
– Забавно, что в таком большом городе, как Хвангапур, две эти близкие по духу девчонки поразительно быстро смогли отыскать друг дружку и спеться. Но ты… – снова с прищуром обернулся я к полусидящему на койке мужчине. – Как бы я ни желал обратного, Джина тянется к тебе сильнее, чем ко мне, хотя… винить ее в этом я не могу. Люди же не выбирают, что им чувствовать, правда?
– Когда-нибудь ей надоест таскаться за мной хвостиком, – смутился мужчина, отводя взгляд. Угу, только голос его звучал уж очень неуверенно.
– Но ты же не отрицаешь, что моя сестра тебе нравится? – спросил я настолько прямо, что лицо Джинхёка удивленно вытянулось. – Если ты думаешь, что ваши отношения могут как-то повлиять на наши…
– Нет, я просто не хочу, чтобы молодая девушка тратила свое время на…
– А я не хочу, чтобы Джина снова влезла в какую-нибудь сомнительную авантюру, – перебил его на полуслове, мотнув головой. – Если я не способен вразумить эту девчонку, то у тебя шансов сделать это намного больше. Твое слово для нее важнее моего, по крайней мере, сейчас. И в критический момент это может уберечь ее от беды.
– И что ты предлагаешь, Алекс? – нахмурился лейтенант. – Запороть Джине всю жизнь ради того, чтобы возыметь над ней контроль?
– А я-то думал, что ты лучшего о себе мнения, детектив Кён, – с вызовом изогнул я бровь. – Да и кто говорит о всей жизни? Если ты сам считаешь себя ее мимолетным увлечением, то, добившись своего, моя сестра просто оставит тебя в покое. Так ведь?
В ответ на это Джинхёк предпочел промолчать. Красноречиво, ничего не скажешь.
– Я просто хочу, чтобы Джина была счастлива, – чуть тише добавил я. Отошел от окна, приблизился к ее койке и присел на краешек, вглядываясь в умиротворенное лицо девушки. – Рядом со мной или вдали от меня – неважно. Она – моя семья, а ради своей семьи я готов даже на то, чтобы породниться с твоей.
Мы с лейтенантом переглянулись, и даже в полумраке я заметил, как губы его тронула улыбка, а в уголках глаз пролегли легкие морщинки, намекающие на ее искренность.
– Мой отец был бы в ярости, узнай о таком. Он перебрал для меня десятки невест, прежде чем я сбежал из Сеула на этот остров.
– Когда я заполучу председательское кресло «Чен Групп», Джина станет моей наследницей, – на этот раз открыто заявил Джинхёку о своих планах. – И даже твой отец вряд ли выступит против такого союза. Я думаю, в свое время мы сможем найти общий язык, если хорошо постараться. Ну и при условии, если его мнение сильно тебя волнует.
– Я не… – уж было собирался ответить мужчина, но внезапно с тихим шуршанием дверь палаты отодвинулась, а потому мы резко повернули к ней головы.
Свет из коридора залил собой комнату, и на пороге застыла хрупкая фигурка Харин, держащаяся за капельницу на колесиках.
В этот момент у меня аж кровь отлила от лица. Первой мыслью, промелькнувшей в голове, было: «Как долго она там стояла? Слышала ли она наш разговор? А если да, то как много из него услышала?..»
Но я постарался быстро взять себя в руки и улыбнуться неожиданной гостье. Наверное, вышло натянуто и немного… болезненно.
– Госпожа Чен, – первым же нарушил я неловкую паузу, повисшую между нами. – Вы уже пришли в себя? Это… радует.
– Да, и мне удалось ненадолго улизнуть, – не без гордости заявила Харин, после чего шагнула в палату и аккуратно прикрыла за собой дверь. – Слышала, сюда положили одну очень смелую девушку и что из-за меня ей… туго… пришлось. Ну… мягко говоря, – виновато поджала она губы. – Кажется, ее зовут… Джина?
Складки пролегли на моем лбу от напряжения.
Так подслушала она наш разговор или нет⁈ Или всего лишь делает вид, что не подслушала?..
– Джина еще не пришла в себя, – внешне стараясь сохранять спокойствие, ответил я. Обернулся к сестре, лицо которой, как и прежде, оставалось неподвижным. – Она пробыла в сознании дольше, чем все вы. И надышаться успела сильнее… видимо.
– Это я завела вас обоих в ловушку, – на этот раз обратилась девушка к Джинхёку, поморщившись от собственных слов, как от удара.
– Но мы все пошли в нее добровольно. В этом нет вашей вины, госпожа Чен, – обнадежил ее мужчина. – Решения следовало принимать быстро, и вы всё сделали правильно.
– Как и вы, детектив Кён, когда попытались спасти меня на той пристани, – припомнила ему Харин роковой выстрел, отправивший ее в отделение реанимации. Правда, ни обиды, ни злобы в ее голосе не было. Скорее, признательность. – И от имени своей семьи я еще раз прошу у вас прощения за те лишения, что вам пришлось пережить в связи с этим.
– Всё хорошо, – с улыбкой кивнул ей лейтенант и, казалось бы, они оба поставили в этой неприятной истории жирную точку.
– Эта девушка… – вновь переключилась Харин на Джину, на краю койки которой так неудачно меня застала, и подняла на меня вопросительный взгляд.
Слышала она наш разговор или нет, но врать о роли Джины в моей жизни было бессмысленно. Опять же, чисто из вредности сестренка может посвятить свою новую знакомую в подробности, о которых лучше было бы умолчать.
– Эта девушка – моя младшая сестра, – признался я, а про себя подметил, насколько же редко удостаиваю Харин правды. Слишком редко для того, чтобы однажды она поняла и приняла всю мою ложь.
И тут ко мне пришло озарение.
А может, я не столько переживаю о том, что госпожа Чен узнает о моих целях, сколько о том, какую реакцию они вызовут у нее? Одно дело, если бы я признался ей сам в намерениях относительно ее семьи, но совсем другое, если она узнает о них как-то иначе. В первом случае, возможно, я еще сумел бы получить ее снисхождение, ну а во втором… определенно нет. Вообще без шансов.
Времена менялись. Я менялся. Ведь никогда прежде мнение женщины не могло бы столь кардинально повлиять на меня. Вызвать… эту нервозность, неопределенность. Взволновать хоть как-то и посеять во мне зерно сомнения. Никогда.
– Сестра? – вскинула брови Харин. Она действительно казалась удивленной. – Ты никогда не говорил, что у тебя есть сестра. Ты же… ты же вырос в сиротском приюте.
– Нас разлучили еще в детстве. Так что я и сам не знал, что у меня все еще есть сестра, – и, кстати, доля истины в моих словах была. – Но детектив Кён помог мне напасть на нужный след. Совсем… недавно.
– Напасть на ее след в Хвангапуре… или в Штатах? – глянула на меня госпожа Чен исподлобья, и тут я понял, что карточный домик моей легенды начинает медленно, но верно рушиться. Пальцы правой руки непроизвольно вцепились в одеяло. – Ты ведь прилетел сюда впервые, чтобы устроиться в «Чен Групп» или я что-то путаю?
– Верно, – внезапно включился в наш диалог Джинхёк, и девушка тут же перевела на него взгляд. – В Штатах я ее и нашел. Мне уже приходилось там бывать, и нужные связи там у меня тоже есть. Джина прилетела сюда всего лишь неделю назад, когда я сообщил правду ей и ее приемной семье.
Вот уж чего я не ожидал… Как же гладко умеет стелить этот поборник справедливости, аж глазом не моргнул! Даже я не выкрутился бы лучше. По крайней мере, сейчас. Или не выкрутился?..
– Вот как… – снова бросила на меня Харин многозначительный взгляд, и что-то в нем мне сильно не понравилось. – Тогда можно только порадоваться, что жизнь богата как на неприятные, – склонила она голову вправо, – так и на приятные сюрпризы, – склонила она ее влево. – Ты ведь зайдешь навестить меня, когда Джина придет в себя? Палату мою найти несложно. Возле нее постоянно ошивается кто-нибудь из службы безопасности.
Не дожидаясь моего ответа, госпожа Чен развернулась на пятках, подхватила капельницу и направилась к дверям. Но стоило ей выйти из палаты в коридор и, недолго думая, я вскочил с койки, поспешно двинувшись следом.
Нет, я не могу отпустить ее вот так. Да и самому оставаться в таком подвешенном состоянии чревато.
Почти всегда я мог прочесть Харин, подобно открытой книге. Эта девушка редко скрывала свои эмоции и чувства, без особого смущения демонстрируя их окружающим. Злость, радость, печаль, досада… Но сейчас я совершенно не понимал, что творится у нее в голове. О чем она думает и какие выводы сделала после нашего короткого разговора.
Я должен узнать больше. И я узнаю больше.
– Харин! – нагнал девушку в коридоре, схватив за руку. Впрочем, это было несложно. От палаты она успела отдалиться всего на несколько шагов. – Ты сама скажешь, в чем дело или мне догадаться нужно? Харин?
Только после продолжительной заминки она нехотя обернулась ко мне, не поднимая глаз выше уровня моей груди.
Девушка молчала. Долго молчала, и я ее не перебивал, но затем…
– Знаешь, Алекс, – выдавила она из себя, всё так же продолжая сверлить взглядом мою грудь, скрытую за белой футболкой. – Мы знакомы уже почти год, и… довольно много времени успели провести вместе, ты так не думаешь? Ты спасал мою жизнь не единожды и в прямом, и в переносном смыслах. Мы делились друг с другом многим, ссорились, мирились. Становились друг другу ближе… или мне так кажется? Но сейчас у меня складывается впечатление, словно… словно я совершенно не знаю тебя. И ты меня не знаешь. Совсем.
Двумя пальцами я приподнял подбородок Харин, чтобы заглянуть ей в глаза, но они ничего не выражали. Ее взгляд был пуст, и меня это… испугало? Я сам не до конца понимал, что чувствую, но что-то в этот момент со мной определенно происходило.
Хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы она не смотрела на меня… вот так. Радость или восторг, ненависть или обида, но только не безразличие.
– Ты хоть когда-нибудь был со мной честен? – нервно дрогнули уголки ее губ. – На сто процентов честен?
Вот она задала мне прямой вопрос. Прямее некуда. Но сейчас в голове даже мысли не промелькнуло, чтобы снова солгать ей.
Поэтому я промолчал.
– Так я и думала, – шепотом произнесла девушка, и глаза ее моментально наполнились слезами. Глаза, которые всё еще не выражали ни единой эмоции, как бы странно это ни звучало. – А ты вот думал, что я дура. Что за моей спиной можно строить такие грандиозные планы, ни во что меня саму не посвящая… Какой фигурой я являюсь в твоей хитроумной партии, Алекс Валкер? Я вообще хоть что-то значу для тебя, как человек? Хоть что-нибудь?
– Да, – неожиданно быстро для самого себя ответил я. – Да, значишь, – повторил, но голос мой предательски дрогнул.
– Неужели? А если я скажу, что не верю тебе? – с вызовом посмотрела на меня она.
Я просто молча продолжал наблюдать за тем, как слезы катятся по ее щекам, но в какой-то момент Харин это надоело. Она вырвала свою руку из моей и сделала шаг назад.
– Председатель ничего не узнает. От меня, – бесцветным голосом добавила девушка. – Тебе ведь нужна фора, чтобы занять его кресло? Но если ты решишь пересечь черту, я первой об этом узнаю… менеджер Валкер. Ведь ради своей семьи я тоже готова на всё.
С этими словами Харин развернулась и, выпрямив спину, направилась дальше по коридору, ни разу не обернувшись.
Только когда девушка завернула за угол и скрылась из поля зрения, я позволил себе судорожно выдохнуть и сесть на скамейку перед палатой. Запустить пальцы в волосы, пропахшие дымом, и прикрыть глаза.
Всё-таки она слышала. И услышала достаточно.
Глава 24
Бах! Бах! Бах!
Кровь ручейками текла по моим запястьям, впитываясь во влажную почву и смешиваясь с дождем.
Бах! Бах! Бах!
Регенерация проигрывала скорости, с которой я раздирал костяшки пальцев об жесткую кору очередного дерева, летящую во все стороны из-под моих кулаков. Какого по счету?.. Меня это не волновало. Нисколько.
Вот отчетливый хруст ствола заставил сделать пару шагов назад, и дерево с оглушительным треском рухнуло наземь буквально в метре от меня. Тяжело дыша, в легкой рассветной дымке я лишь сейчас окинул взглядом редколесье и оценил результаты своей самотерапии.
Двенадцать поваленных деревьев. Неплохо, но не сказал бы, что такого рода разрушение было сравнимо с темпами, с которыми рушилась моя собственная жизнь.
А ведь старина Хоку был прав. Нельзя позволять кому бы то ни было вторгаться в свой маленький мир, и уж тем более как-то влиять на него. Чувства, эмоции… Они мешали мне мыслить рационально. Мешали всецело посвящать себя истинной цели и ослабляли меня, методично подтачивая изнутри и незаметно меняя.
Если бы я вовремя заставил себя остановиться и провести черту, как тогда на городском пляже, то поведение Харин нисколько бы не отразилось на мне. Однако я позволил себе проявить слабость… и вот ее плоды.
Поднес правую окровавленную руку к лицу и покрутил ее, изучая повреждения. Тыльная сторона ладони была истерзана в мясо, но физическая боль сейчас всё равно не могла бы соперничать с ментальной.
Ну а с другой стороны… о чем я вообще думал? О том, что узнав правду, Харин примет мою сторону и бросится ко мне с распростертыми объятьями? На что надеялся, держа внучку своего врага в неведении? Более того, при любом случае в разговорах с ней продолжая лгать в лицо?
Нет, ее поведение стало вполне предсказуемым итогом. Теперь мне не придется выбирать между королем и королевой. Я мог поставить и шах, и мат, долго не раздумывая над следующим ходом, но… испытаю ли я долгожданное удовлетворение, выиграв эту партию? Или лучше было бы согласиться на ничью?..
– О чем я вообще думаю, черт подери?.. – в сердцах выругался, сплюнул на землю и побрел к обочине дороги, где пару-тройку часов назад припарковал машину.
Пришлось выехать за город, чтобы иметь возможность сбросить накопившийся стресс вдали от людей, на лоне природы. Немного побыть одному, прийти в себя и решить, что же делать дальше. Но кто же знал, что помимо этого я с голыми руками выполню почти дневную норму лесоруба?
Взяв из багажника дорожную аптечку, уселся в машину и принялся обрабатывать руки.
Я и так знал, чем следует заняться в ближайшее время. Каким-то образом вычислить Хоука, пока он не устроил в городе следующий теракт. Или же не взломал сервера корпорации «Чен Групп», чтобы выйти на меня самостоятельно, что наиболее вероятно.
Личная жизнь должна отойти для меня на второй план, если я вообще однажды заслужил бы право на эту самую личную жизнь. С Харин… или же без нее.
Стер кровь, обработал костяшки пальцев антисептиком и перебинтовал.
На первое время сойдет, а дальше в ход вступит искусственно усиленная регенерация – подарок почившего отца. Даже немного жаль, что он обделил схожими способностями второго ребенка, потому что Джине регенерация пригодилась бы сильнее, чем мне. Любительнице совать нос, куда не следует, и строить из себя невесть что.
Хотя, наверное, это у нас семейное, и винить сестренку в необдуманных поступках я не вправе. В конце концов, у нее не было достойного наставника, который денно и нощно лаконично отвечал бы ей на любой вопрос: «Не влезай – убьет!»
Когда я благополучно припарковался возле дома и вошел в опустевшую квартиру, мне не оставалось сил ни на что, кроме быстрого ледяного душа и чистки зубов. Рассвет не стал препятствием для того, чтобы завести будильник, который прозвенел бы всего через пару часов, и я завалился спать.
* * *
Центральный корпус корпорации «Чен Групп» сегодня уже не походил на разворошенный улей. После событий минувшей ночи сотрудники напоминали, скорее, сонных мух, нежели работящих пчел. Никто не повышал голос, и люди двигались, будто в замедленной съемке, ожидая последствий, которые могли затронуть весь штат корпорации до единого офисного планктона.
Я чувствовал всеобщее настроение, но старался не уподобляться ему. Просто молча делал свою работу, наблюдая за остальными со стороны.
Харин всё еще находилась в больнице. Об этом я узнал во время обеденного перерыва, краем уха подслушав разговор ее подчиненных. После завершения рабочей смены они планировали скинуться на цветы и фрукты, а затем навестить своего руководителя и пожелать ей скорейшего выздоровления.
В тот момент, накладывая себе рис, я грустно усмехнулся под нос.
Госпожу Чен в этих стенах, несомненно, любят. Проявляют заботу не ради того, чтобы выслужиться перед начальством, а чтобы в самом деле подбодрить и вдохновить ее. Редкость в наше время, но вряд ли мне тоже удастся справиться о самочувствии Харин лично. После вчерашнего разговора девушка и близко меня к себе не подпустит. И в доказательство этого…
– Валкер!
Я как раз направлялся к любимому столику возле окна, когда меня бесцеремонно окликнули. Причем не кто-нибудь, а начальник службы безопасности «Чен Групп».
Это сразу показалось мне странным. Обычно Ча Дохён предпочитал беседовать со мной наедине, чтобы не привлекать внимание остальных сотрудников к моей связи со службой безопасности. Сейчас он позволил себе даже рукой махнуть, приглашая меня к своему столику, и отказаться от этого приглашения я не мог. Впрочем, и так догадывался, о чем он намеревается мне сообщить. Интуиция, черт бы ее побрал…
– Господин Ча, – отвесил мужчине короткий поклон, присаживаясь напротив него.
Выглядел Дохён неважно. Пролегшие под глазами легкие темные круги намекали на бессонную ночь. Ночь, проведенную возле койки Харин, конечно же.
– Я буду краток, – прищурился мужчина, и стеклышки его очков блеснули. – Госпожа Чен настоятельно попросила меня снять вас с должности своего телохранителя. Незамедлительно, и я с радостью готов пойти ей навстречу.
Сердце пропустило удар, пусть внешне мое лицо оставалось таким же невозмутимым.
Ожидаемая просьба с ее стороны. Зачем подпускать близко человека, намеренного сместить с должности ее деда? Теперь я представлял угрозу и для самой Харин. По крайней мере, подобные выводы она могла для себя сделать, и таким вот образом решила предупредить удар в спину.
Нет, ни в коем случае я не собирался действовать через Харин, но обратного девушке уже не докажешь. Она всё поняла по-своему.
– Проблема в том, что председатель категорически отказал ей в этой просьбе, – продолжил Дохён, и мои брови непроизвольно взмыли вверх. – Понятия не имею, что такого особенного господин Чен видит в вас, менеджер Валкер, но даже если вы не откажетесь от должности лично, я намерен удовлетворить просьбу госпожи.
– Так на кого же вы тогда работаете, господин Ча? – исподлобья глянул я на Дохёна и улыбнулся уголками губ. – На председателя или на его внучку? А может, чувства, которые вы испытываете к своей госпоже, мешают исполнять возложенные на вас обязанности? – на этих словах нижняя губа мужчины нервно дернулась. – Тогда вы мало чем отличаетесь от меня, и вас тоже следует держать от Харин как можно дальше. Или же я неправ?
– Вы забываетесь, Валкер, – гневно процедил начальник службы безопасности сквозь зубы. Ему вообще трудно было сдерживать эмоции, когда дело касалось его подопечной, и я уже давно это понял – не хотелось признавать очевидного.
– Это вы забываетесь, но вам простительно, – не удержался я от едкой усмешки. – Вы просто еще не понимаете, кому сейчас пытаетесь поставить ультиматум.
– Валкер…
– Господин Ча, – встал я из-за стола с подносом в руках, вновь отвесил мужчине короткий поклон и оставил Дохёна в состоянии, к которому близок был сам.
Мне не составило бы труда удовлетворить его просьбу. Заявиться на верхний этаж, в кабинет Чен Джи-Хуна, и убедительно попросить отстранения от должности телохранителя Харин.
Но я был бы не я, если бы сдался так легко и отказался от своего.
Усевшись за столик, приступил наконец-то к обеду, безучастно глядя в окно. Аппетита не было, а еда казалась пресной и безвкусной. Тем не менее, еда – это калории, а калории – это энергия, которую необходимо было восполнить.
Ливень, разгулявшийся ближе к рассвету, понемногу начинал утихать и сейчас сменился легкой весенней моросью. Можно было сказать, что даже погода оказалась сегодня на нашей стороне и помогла пожарным справиться с очагом.
Жаль только, что нам так и не удалось выудить из взломанной системы нужные данные. Технические помещения наверняка сгорели дотла, судя по фотографиям того, что осталось к утру от «Чен Молл». Восстанавливать торговый центр придется долго или же вовсе сносить.
Краем глаза заметил, что ко мне кто-то подсел. Повернув голову, встретился взглядом с Марией Деламар. Волосы француженки были собраны в тугой пучок на затылке, а поверх белой блузки накинут бежевый пиджак. Даже так она все равно выделялась среди других сотрудников не только своим происхождением, но и той красотой, что была свойственна только ей.
– Тебе нужна была информация по хакеру, – не стала распаляться девушка на приветствия. А ведь это был наш первый разговор с тех пор, как я распознал в ней своего давнего приятеля Маркуса.
– Верно, – настороженно ответил ей, формируя двумя палочками рисовый комочек.
– К твоему счастью, Дже успел скачать большую часть данных из базы.
– И?..
– Многого они нам не дали, – подарив надежду, Мария тут же ее отняла. – Хоук шифруется на совесть и пока что отследить его не получится. Но кое-что нам сделать всё же удалось.
Мельком глянув по сторонам, я подался вперед, и девушка сделала то же самое, понизив голос до полушепота.
– Мы установили в серверной программу слежения, вбив в качестве ориентира его же шифровку. Если он снова попытается взломать одну из систем корпорации, мы тут же об этом узнаем, и автоматически задействуется параллельный взлом.
– Это хорошая новость. Но ведь есть и плохая? – поморщился я.
– Само собой, – закатила девушка глаза. – Несмотря на программу слежения, проникнуть в базу «Чен Групп» ему, скорее всего, удастся. У нас останется не так много времени, чтобы определить его местоположение и нагрянуть в гости. Час или чуть меньше. Если ты готов так рисковать…
– Но другого выбора у нас всё равно нет.
– Нет, – мотнула Мария головой. – Другого выбора у нас нет. Всё или ничего, Алекс.
Всё или ничего… Очень похоже на правду.
– Почему ты просто не связалась со мной по телефону? – невольно обратил я внимание на косящихся в нашу сторону сотрудников за соседними столиками.
– Я бы вообще не советовала тебе пользоваться им. С того самого момента, как с тобой связался Хоук. Купи новый, но по облаку данные не восстанавливай. Только вручную. Вряд ли этот смартфон всё еще принадлежит тебе.
Хм. Я и сам думал о том же, но из-за происшествия в торговом центре и разбора полетов с Харин сообщения Хоука совершенно вылетели из головы. Забравшись в мой телефон, он запросто мог пробежаться по всем чатам. И рабочим, и личным. Выйти как на Харин, так и на Джину. Позволить себе такой риск я никак не мог.
Вынув смартфон из кармана, выключил его, отковырял заднюю крышку и достал аккумулятор с сим-картой. Обезврежу эту «бомбу замедленного действия» в туалете.
– Спасибо за наводку, – поблагодарил Марию, поднявшись из-за стола. Теперь уж точно кусок в горло не полезет.
– Знаю, что сейчас не лучшее время, чтобы поговорить по душам… – остановила она меня, дернув за рукав. – Но когда-нибудь оно наступит. И тогда мы обязательно поговорим, хорошо?
Молча кивнул, и девушка мило мне улыбнулась.
Если мы, действительно, сумеем добраться до Хоука и оборвать его хакерскую карьеру, то я надолго останусь у Маркуса в долгу, и она сама прекрасно понимает, в каком я сейчас непростом положении.
Ее помощь в этом деле была бесценна, сколько бы денег я за нее ни заплатил.
* * *
Место неизвестно.
Тем же вечером…
Единственным источником света в комнате служили экраны мониторов на компьютерном столе, но хозяину квартиры этого было вполне достаточно. Он как раз копался в шкафу, выискивая подходящую по случаю одежду.
– Где-то же ты был… где-то… ага! – наконец-то отыскал мужчина искомое и выудил с верхней полки покрытую пылью кучку одежды, а именно: изрядно помятый черный пиджак и такого же цвета брюки.
Мужчина сильно волновался. Давненько он не имел чести вести разговоры с женщинами, а значит, всё должно было пройти по высшему разряду. Без подготовки тут никак не обойтись. И совершенно не важно, где именно состоится разговор с прекрасной дамой – онлайн или офлайн. Ему нужно было вжиться в роль целиком и полностью, чтобы не напортачить. Нет, напортачить нельзя ни в коем случае, а то когда еще представится такая возможность?..
Костюм всё так же висел на теле мужчины мешком, хотя О Хёншик даже не помнил, когда надевал его в последний раз. Наверное, на похороны… Да, скорее всего, именно на похороны! В офисе хакер не проработал ни дня, а набраться смелости и пригласить женщину на свидание у него так ни разу и не вышло.
Одевшись и пригладив непослушные складки, Хёншик склонился перед зеркалом и придирчиво осмотрел себя с ног до головы. Немного подумал, плюнул в ладонь и провел по сальным волосам, отбрасывая со лба жирные сосульки.
– Ну и последний штрих… – довольно улыбнулся хакер и закинул в рот полоску мятной жвачки. – Отлично. Просто замечательно!
Пронзительные звуки автомобильной сигнализации за окном заставили мужчину вздрогнуть, и он тут же пригнулся. На корточках подполз к креслу, забрался на него с ногами и осторожно выглянул на улицу. Расширившимися от страха глазами вгляделся в темноту, задержав дыхание.
Так и не заметив ничего подозрительного за окном, Хёншик шумно вздохнул, но на всякий случай медленно сполз на пол и до компьютерного стола добрался на четвереньках. Уселся в кресло на колесиках, по привычке поджав под себя ноги, и с бешено колотящимся сердцем открыл окно чата.
– Так… сосредоточься. Это всего лишь женщина, – вслух принялся успокаивать себя хакер, однако ладони его уже стали липкими, а перед глазами от волнения заплясали разноцветные пятна. – Соберись же, тряпка… Вспомни всё, чему тебя учили.
На самом деле, общаться с женщинами его никто не учил. Ему просто нравилась эта избитая фраза.
