Текст книги "Гарри Поттер/ Стэнли и много, много имён (СИ)"

Автор книги: Андрей Минин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

  Кого-то это могло смутить, но не нынешнего меня, словно сотни и тысячи раз до этого сосредоточился я и с хлопком исчез, избегнув участи превратиться в лепёшку, чтобы появиться рядом с Собором Святого Павла в Лондоне.

  Аппарация, то есть мгновенное перемещение в место, которое ты знал и бывал, была доступна и без палочки, если конечно ты достаточно силён. Я справился. Прежний же Стэн на моём месте, просто бы обосрался от натуги.

  Но отдыхать рано. Нужно торопиться. Шавки Министерства, как правильно сказал Мальсибер, фору давать не будут. Уверен, уже сейчас они срочно созывают всех и вся, распечатывая до того спрятанные в своих кулуарах склянки с взятой у заключённых кровью, чтобы отследить нас. И если Тёмный Лорд позаботился, как оградить от поиска место, куда мы должны были переместиться, то я делал всё по наитию. На адреналине.

  Родственники меня не прикроют. Друзей нет. Бежать некуда. И я принял решение. Перво-наперво нужно наведаться к схрону Рабастана.

  Поздняя ночь была мне на руку, шарился я по плохо освещённому скверу рядом с Собором в поисках приметного камня в форме карикатурной горгульи.

  Глава 4

   – Есть! – Ёкнуло у меня сердечко, когда я нашел нужный камень и судорожно упал на колени у его подножия, став раскапывать под ним землю, загребая руками и не обращая внимания на грязь, покрывающую мои руки и забивающуюся под ногти. Мне сейчас не до таких мелочей. Да и невозможно изгадиться больше, чем уже есть. Азкабан – не курорт, весело отбросил я полуживого червяка, перебарывая навязчивое желание его съесть. После тюрьмы это будет деликатесом. – Кхм, – хмыкнул я печально, а потом... – Мням, мням, – не успел червяк сбежать, как был сожран.

   Как же меня изменили эта жизнь, а ведь она только начинается. Эх.

   – Кто здесь?! – Прокричали из темноты, порядком меня напугав.– Выходи!

   В страхе, уже готовясь аппарировать куда подальше, я умудрился рассмотреть того кто кричал.

   – Блин! – Сплюнул я частичку непрожеванного червя и продолжил копать, краем глаза следя за священником, что очевидно услышал, как я переместился во двор Собора. Вот он и рыщет здесь, освещая пространство вокруг допотопным масляным светильником, словно на дворе девятнадцатый век.

   Англичане и их традиции. Чтоб их!

   – Кто здесь, я спрашиваю?! Я сейчас полицию вызову! – Потрясал он фонарём, осматриваясь, но не находя меня.

   Было слишком темно. На мне тёмная мантия, а сам я на коленях под нависающим надо мной камнем в форме горгульи. Ему меня до второго пришествия Мерлина не найти.

   – Неужто?! – Прошептал я, почти ласково вынимая из земли старый, видавший виды саквояж. – Не соврал, Рабастан, не соврал... – Покачал я головой.

  И тут, чувствуя, что удавка поисков ещё больше сдавливает горло, я вновь аппарировал, оставив священника недоумевать и сорвав ритуал поиска, выиграл я для себя ещё несколько минут. Нужно торопиться, блин! Нельзя расслабляться.

   – И где это я?! – Удивлённо оглядел я огромную свалку металлолома, куда переместился на инстинктах Стэна. Тот часто бывал здесь, проворачивая свои мелкие махинации и покупая героин среди ужасающего кладбища для машин и перекрученных железяк.

  Положив саквояж на землю, и встав пред ним на колено, я открыл его, заглянув внутрь. Проклятий и другой мерзости на нём я не боялся, ведь Рабастан сознался дементорам, что не накладывал их, ведь предполагалось, что он будет без палочки и ослаблен. Зачем ещё нужен схрон?

  Попадать под своё же проклятие верх глупости, а дураком он не был.

  – Шоколад, орехи, мясо, – доставал я мешочки, развязывая на них тесёмки и проверяя, что внутри.

  Потекли слюни, но я держался.

  – Золото, сикли, кнаты, – снова начал я волноваться, так как мешочков становилось всё меньше, а нужного, я так и не нашел. – Да где же ты?! – Отложил я в сторону универсальную палочку, и почти отчаявшись, нащупал последний мешочек. – Да! Да-да-да, – с облегчение выдохнул я, разглядывая несколько фиалов в руках. – Начнём с тебя, – выдернул я пробку из той склянки, что имела белый цвет, словно молоко или кефир и залпом выпил, приготовившись к боли. – А-а-а-а-а!!! – Заорал я, повалившись на землю и скрутившись в позе эмбриона, пока зелье «чистого тела» обрывает со мной все связи на крови, ритуалы, скидывает следилки и словно обновляет меня, воочию увидел я, как рвётся целый канат крови, ведущий в глубины Министерства Магии. Рвётся ниточка в дом отца, что, оказывается, приглядывает за непутёвым сыном. И к моему большому удивлению рвётся тончайшая, почти незаметная паутинка, основанная на магии душ, пахнущая тленом и гнилью и ведущая в Хогвартс. В школу, ассоциирующую себя со светом.

  Стоило этой последней, странной связи оборваться, как боль прошла, лежал я на земле сипло дыша, отплёвываясь кровью и мерзкой черной слизью, похожей на нефть. Чувства обострились, а душа словно воспарила. Всё получилось. Теперь меня так просто не найти.

  – Ха-ха-ха, – нервно рассмеялся я, шмыгнув носом и уже привычно останавливая руку, чтобы не утереться. Не хочется размазывать гной из прыщей на лице. – Так, что там ещё есть? – Перевернулся я на бок, скривившись от прострелившей в нём боли и подобрал оставшиеся склянки с земли, придирчиво их рассматривая. – «Восстанавливающее», «животворящее», «кроветворное» и «заживляющее». Пьём всё. Вреда от них нет, только польза, – решил я и выпил одно за другим. Жаль только Рабастан пожадничал и не положил в схрон добровольно отданной крови единорога. Надоели эти гнойники и мерзкое самочувствие. Подозреваю, что в наследство мне достался целый «букет» от Стэна. Сифилис, спид, а может что ещё... Удружил, называется.

  Так, в ночной тишине и прохладе, среди гор мусора я и заснул, перед этим найдя себе удобное местечко на заднем сидении покорежённого автомобиля марки форд и объевшийся шоколада с орехами. Мне снился дом.

  ***

   – Экстренный выпуск «Ежедневного пророка»! Экстренный выпуск! Торопись, покупай, – кричал звонкий голос мальчишки этим утром на самой известной улице магического Лондона – «Косой аллее».

   – Лови, – бросил мальчонке кнат прохожий и тотчас получил газету.

  Кинув на неё лишь взгляд, он грязно выругался, с испугом осмотрелся по сторонам и аппарировал, желая поскорее убраться из людного места и не попасть в передрягу.

   Только что купленная газета упала на брусчатку и раскрылась на первой странице, двигалась на ней фотография, показывая мрачный замок и летающих над ним демонов, известных в народе как дементоры.

   Заголовок статьи гласил:

   Самый массовый в истории побег из ужасающей тюрьмы Азкабан!!! Ваша покорная слуга, Рита Скитер. Читайте и страшитесь, дорогие мои. Кхе, кхе. Нас ждут интересные времена.

   Пролистав длинный список сбежавших из тюрьмы, в самом низу страницы, среди многих именитых фамилий – выделялось одно имя. Имя, напротив которого стояла цифра, в которую Министерство Магии оценивало голову данного волшебника. Звали его, Стэнли Филипп Артур Шанпайк и за его голову назначили награду в один галлеон. Словно насмешка, рядом была заметка, указывающая, что этот волшебник состоит в рядах «пожирателей смерти».

   Слухи распространились быстро и «Косая аллея» опустела.

  ***

  Хогвартс. Утро.

  – Гарри, смотри! – Взвизгнула Гермиона, вырвав стакан с тыквенным соком из руки друга, торопясь сунуть ему под нос газету. – Читай! – Приказала она, не обращая внимание на пролитый сок и пятно, что стремительно расширялось на скатерти.

  – Что за? – Замер он на полуслове, тупо пялясь на заголовок статьи, за авторством мерзкой Скитер.

  – Может это ложь? – Заглядывал парню через плечо его рыжеволосый, долговязый и неопрятный друг, Рон, не переставая чавкать бутербродом с мясом хорька, припасённым им ещё вчера, после похода в избушку их друга, лесника Хагрида.

  – Не думаю, – покачал головой Гарри, бросив взгляд поверх газеты на большой зал.

  Все волновались. Перешептывались. Половина преподавателей отсутствовала. А те, кто были, следили не за дисциплиной, а читали ту же статью, что и дети. Одна Долорес Амбридж, эта розовая жаба не читала, а зло смотрела в зал, помечая в своём блокнотике с кошками на изнанке – тех, кто излишне громко и демонстративно помахивает сегодняшней газетой.

  – Невилл, ты как? – Заботливо обратилась к Долгопупсу Гермиона, пытаясь его растормошить.

  – А? А? – Словно вынырнул из воды пухлый парень. – Я в порядке, Герм. В порядке, – оторвал он взгляд от фотографии Беллатрис Лестрейндж и её мужа. Встал из-за стола и поникший побрёл в сторону кабинета трансфигурации.

  – Плохи дела, – нахмурился Рон, указывая на столы различных факультетов, за которыми сидели такие же, как Невилл дети, что плакали, заметив в списках фамилию, повинную в убийстве их родителей, братьев или сестёр.

  Молча, выражал свою радость только один факультет. Слизерин. Да и то не весь. И там нашлись те, кому это не по нраву...

  – Ой! – Закрыла рукой рот Гермиона, читая забранную обратно газету.

  – Что? – Вновь выхватил её Гарри, нервно реагирующий на такое поведение подруги.

  – Помните кондуктора «ночного рыцаря»? За него ещё Дамблдор вступился, пытаясь доказать его невиновность.

   – Того, прыщавого? – Скривился рыжий, вспоминая свою последнюю поездку на «рыцаре» и мерзкого кондуктора, в чью руку пришлось вложить два сикля и один кнат. – Он ещё на чемпионате мира по квиддичу был, да? Приставал к вейлам, – масляно заблестели глазки Уизли.

   – И что с ним? – Перебил друга Гарри.

   – Он тоже сбежал, – с болезненным выражением на лице сказала Гермиона, махнув гривой непослушных волос. – Министерство же объявило, что все сбежавшие заключенные отныне законная добыча любых охотников на монстров, егерей или свободных авроров и назначило награды за их головы. Бедный, Стэн, – всхлипнула сердобольная Гермиона.

   – Жаль его, – нехотя посочувствовал Шанпайку рыжий, ухватив со стола последнюю порцию яичницы и начав жрать, не замечая, как на него смотрит их общая с Гарри подруга.

   – Может Дамблдор сможет ему помочь? – В надежде посмотрел на преподавательский стол Гарри, но директора Хогвартса за его местом не было. Зато был нелюбимый профессор Снейп, что по привычке, ещё с первого курса обжог его взглядом и Гарри поспешил отвернуться.

  Глава 5

   Сон был беспокойным и в конечном итоге, ещё до рассвета я проснулся. В машине, в которой я заснул, пахло рыбой и кошачьими консервами, которыми провоняла моя мантия с чужого плеча, кисло понюхал я себя и сморщился. Как же я опустился то так, а? Ладно, махнул я на это рукой. Это меньшая из моих проблем, продолжал я тупо лежать на заднем сидении автомобиля и продумывать свои дальнейшие шаги. Действия.

  Я беглец и преступник. Раньше, будучи маглом я бы сказал, что деньги решают всё. Смени внешность, поменяй документы и ты другой человек, но волшебников подобным не обмануть. Глупо об этом думать. Нет. Меня нигде не ждут и никто мне не поможет. Существуют законы о выдаче преступников под эгидой Международной Конфедерации Магов, М.К.М. и стоит мне исчезнуть из туманного Альбиона, появившись в той же Франции, как меня схватят авроры и выдадут нашему Министерству. Прецедент никому не нужен. Виновен я, невиновен – никого не колышет. Такой уж мой новый мир и рассчитывать здесь можно только на себя или семью, которая в нынешнем моем теле подкачала.

  Нет. Сбегать нельзя, но и сдаваться я не собираюсь. Выживу всем назло, но больше не сяду в Азкабан!

  – Что же делать, что же делать? – Бормотал я, перебирая вариант за вариантом, вороша свою память и отбрасывая идеи, что мне не понравились или дурно пахли. – Ладно. Похоже на план, – продолжал я болтать сам с собой, доедая остатки от вчерашнего пира: крошки шоколада, шелуху орешков и подгнивший изюм. Запил всё это водой призванной с помощью заклинания «агуаменти», в процессе поигравшись палочкой, словно ребёнок и постоянно удивляясь, когда из её кончика бьёт фонтанчик воды. – Хватит! – Прервал я сам себя. – Пора собираться.

  Пустой, потрёпанный, бомжеватого вида саквояж Рабастана полетел в груду металлолома, палочка за пазуху, а волшебные деньги и немного наличности обычных людей, фунтов, распиханы по карманам. Придётся добираться магловским способом. Стэнли там никогда не был, так что нужно искать остановку, не стал я петлять по свалке, а просто собрался переместиться к одному приметному местечку в Лондоне, где Стэн, когда напивался до нужной кондиции, выискивал своих жертв. Обычно это были такие же подвыпившие забулдыги, которых он обкрадывал, ища деньги на очередную дозу, но иногда ему хотелось сладенького, и он заманивал женщин в переулок, где под воздействием заклятия дезориентации «конфундуса», его жертвы делали все, что он захочет, упивался он властью, заставляя их...

  – Всё! – Помотал я головой, отгоняя мерзкие видения прочь. – «Процидат десептионем», – повёл я палочкой в свою сторону, меняя себе внешность заклинанием обмана чувств и иллюзии. Простейшее заклинание, которое доступно тем же третьекурсникам Хогвартса, что вышло у меня с третьей попытки. Навыков не хватает, да и не великий я волшебник. Нужны настоящие тренировки, а не то, что я проделывал в камере. Спасибо хоть с третей попытки получилось, уже без боязни аппарировал я в любимое место Стэна, рядом с крутой пивнушкой, пабом, в который его не пускали.

  Замаскировался я не столько от ищеек Министерства или охотников за головами, сколько от обычных людей. Выгляжу я не очень, если честно. Весь в гнойниках, пованивающий и в целом отталкивающий.

  Хлопок и я мгновенно перемещаюсь за сотню миль.

  – Слышал от теракте в магазине на Цветочной?

  – Да мам, я знаю, как переходить улицу. Хватит!

  – Сегодня игра Манчестера, я прямо в нетерпении. А ты?

   Выйдя из переулка, я оказался на оживлённой улице. Все куда-то спешили, говорили по телефону и не обращали на меня внимания больше, чем того требовало, если конечно не проходили слишком близко, словив шлейф запахов тянущихся за мной. Но и они лишь презрительно окидывали мою фигуру взглядом и шли дальше, сердито бурча о неких безработных и пьяницах. Это меня устраивало, огляделся я по сторонам и направился к остановке, терпя бурчание живота и не заходя по пути в магазины с продуктами, кафе и стараясь не смотреть на выложенные, на прилавки вкусности. Свежую, одуряюще пахнущую выпечку и яркие, сочные фрукты, что так и просились в рот.

  Я знал, что после побега из Азкабана Министерство не могло не принять чрезвычайных мер и не активировать до того спящие чары на лавках маглов в Лондоне и других крупных городках Англии. Отдел обеспечения магического правопорядка, после бесчинств прошлой войны с Тёмным Лордом удачно протолкнул нужный им закон, и теперь все лавки маглов под колпаком. Им потребовалось десять лет, чтобы взять под контроль все наиболее важные места в стране, да и оповещатели включаются не часто, из-за прожорливости, но они есть. Рисковать и покупать что-то в крупном городе не стоит. Ведь моё детское заклинание иллюзии будет сразу выявлено и на место могут прибыть авроры. А могут и не прибыть, если посчитают всё шалостью. Но рисковать нельзя. Все покупки только в деревнях или прямо с ферм. Нужно таиться, разыгралась у меня паранойя, и я стал чаще оглядываться, пока не подошел к остановке. Табло что над ним висело, показывало, что по нужному мне маршруту ходит только один автобус, номер 103 и следующий рейс только через два часа, примостился я на скамейке под козырьком и стал ждать.

  – Дяденька, дяденька?

  Проснулся я от того, что кто-то меня тормошит.

  – Эээ... – Разлепил я глаза, с трудом фокусируясь. Сказалась плохая ночь и нервный сон в машине. – Да, да? Слушаю? – Посмотрел я на девочку, в тёплом пальто и белой шапке ушанке, словно из детства.

  – Мама сказала вас разбудить, а то вы пропустите свой автобус, – показала она на женщину, что стояла в сторонке и вполне доброжелательно на меня смотрела.

  – Спасибо тебе, – поблагодарил я малышку и собрался, сбросив сон и посмотрев на часы.

  До моего автобуса оставалось десять минут.

  – Пожалуйста, дяденька, – отошла девочка к маме и через пять минут они уехали, дождавшись такси, что поймала мама девочки, помахавшей мне рукой за стеклом. Я помахал в ответ.

  – Вот так и попадаются, – слабо попенял я себя и встал, чтобы не заснуть и не пропустить автобус. На улице хоть и была зима, но снега не было. Это не СССР, тьфу, Россия. Просто прохладно, но мантия держит тепло. Не замёрз.

  Загорелся зелёный сигнал светофора и к остановке подъехал красный, обычный, а не двухэтажный автобус с номером сто три на борту. Двери открылись.

  – Сколько до конечной? – Спросил я при входе, засунув руку в карман и нащупав пачку бумаги.

  – Двадцать остановок.

  – Эээ... А денег? – Не поняли мы друг друга.

  – Сто фунтов, – спокойно ответил водитель, что и принял бумажки, вручив мне билет с номером места.

  Соседа у меня не оказалось, да и вообще автобус был полупустой, так что следующие три часа, что мы ехали до моей остановки, прошли в тишине и спокойствии. Я же, чтобы не терять время, старательно запоминал местные ориентиры. Пригодятся. Не ездить же мне сюда в следующий раз из Лондона на автобусе? Нужны точки для аппарации.

  – Остановка, Клаверинг, – объявил водитель через несколько часов и я, да ещё несколько пассажиров вышли, а автобус направился обратно, весло нам побибикав.

  Это была обычная деревушка в графстве Эссекс, что стояла вплотную к лесу Хадли, обычной его части, а не магической, куда простой человек и попасть не сможет. Именно в этом лесу отец подарил мне кусок земли по всем правилам, не просто переписав нужные бумаги, но и проведя обязательные обряды, брал он для этого кровь у Стэнли, как я помнил. Больше мне идти некуда.

  – Вы к кому-то в гости молодой человек? – Обратила на меня внимание бабушка божий одуванчик, что вышла вместе со мной и заметила, как я оглядываюсь. – Я вас раньше здесь не видела.

  – В поход. Вот только куплю провизии и отправлюсь в лес, – постарался я не нервничать. – Природа. Запахи. Сами понимаете. Здоровый образ жизни.

  – О! – Удивилась она, округлив рот. – Какой вы молодец, – неверяще покачала она головой. – А мои то, мои то, – с упрёком заметила она. – Все разбежались, – всплеснула она руками. – Город им подавай. Клубы эти, тусовки, – сморщилась она, произнеся это слово, словно большей мерзости не слыхала.

  – Мне природа ближе, – поддержал я разговор, хоть и хотел поскорей уйти, но грубить нельзя. И колдовать я пока поостерегусь. Нужно сперва добраться до земли.

  – Это вы молодец, – ненавязчиво взяла бабушка меня под локоток и куда-то повела.

  Тут хочешь, не хочешь – насторожишься.

  – Я вам такую лавку покажу, – развеяла она мои сомнения. – Её Джек держит, старый пенёк, но хозяйственник хороший. Их ферма тут, – указала она рукой вдаль. – Так что всё свежее, вкусное. Да и другие вещи там продаются. Вам явно не помешает, – поиграла она носом, поведя им из стороны в сторону.

  – Спасибо.

  – Не за что милок. Не за что. Старой Бетти всё равно делать нечего, вот и покажу тебе лавку. Ну и заодно прогуляемся мимо окон этой пингвиньи, моей соседки миссис Дрю. Пусть видит, какие у меня кавалеры, – лукаво улыбнулась бабушка, подмигнув мне.

  – Кхм-кхм, – закашлялся я, услышав, зачем я ей понадобился.

  На всё про всё ушло два часа. Пока гуляли под окнами этой бабули Дрю, пока слушали скрежетания её зубов... Потом старя Бетти, хвалила меня и рекомендовала местному лавочнику, Джеку, в чьём магазинчике я спустил все свои фунты, купив не только провизии, но и семян, палатку, посуду, в общем закупился на все деньги и Джек даже не спрашивал, зачем мне всё это надо. И вот я ступил под сень леса, глубоко вдохнул и не спеша пошел в глубину чащи, туда, где чувствуется естественный барьер, отделяющий обычный лес от магического.

  ***

   – Вас обдурил обычный кондуктор автобуса? Ха-ха-ха-ха, – холодно рассмеялся бледный, высокий человек, поглаживая по голове змею, что жалась к нему в поисках тепла, но находила лишь холод. Он даже не стал наказывать стоящих на коленях и трясущихся от страха слуг, а просто прошел мимо, жутко посмеиваясь.

   Тьма, клубящаяся по углам комнаты, ушла вслед за ним.

  ***

   В тысяче километров от места, где свил своё гнездо Лорд, тоже не спали, а интересовались судьбой Стэна Шанпайка.

  – Он твой сын и ты не знаешь где он?! Говори зараза!!! – Заорал на подозреваемого в содействии преступнику аврор. Запугивая того. И надо сказать, у него получалось.

  – Я давно порвал с ним все связи, – взвизгнул подозреваемый. – Я, я, правда, не знаю, – сидел перед следователем серый, обычный по всем статьям клерк Министерства, которых тысячи.

  Он пытался отдышаться и утирал со лба пот. Глазки у него бегали. Отец Стэна больше боялся за себя, чем за сына наркошу, поставившего его в такое положение.

  После пяти часов допроса его унесли. Нет. Не вперёд ногами. Просто в обмороке. А у следователя на мятом листе бумаги было записано два адреса. Квартирки в Лондоне и куска земли в магическом лесу.

  Глава 6

  По началу моё перемещение через лес не вызывало проблем. Всё почищено. Веток и крутых оврагов нет. Словно не по лесу идёшь, а по парку в городе, так тут всё вылизано, коробило меня от такого «леса». Надо же так изгадить природу!

  Примерно через три часа, лес стал меняться. Появились спящие, промерзшие муравейники, что ранее варварски разрушались людьми. Под ногами была не вытоптанная тропка туристов, а звериная тропа. Запели птицы, что остались здесь на зимовку. Лес наполнился шорохами и запахами. Идти стало веселее, хрустела под ногами трава, покрытая изморозью. Настоящих сугробов так и не появилось.

  – Эх, хорошо-то как! – Остановился я на пять минут отдохнуть, с восхищением рассматривая звонкий, быстрый ручеёк, который не смогла заковать в белое мягкая английская зима.

  Окунул в него тотчас окоченевшие руки и умылся, на глазах уходила из меня усталость, а настроение ещё больше подскочило вверх. Это Стэн не любил природу, а вот я прежний, Егор, Гек и старик сквиб – очень даже уважали. И природа платила им той же монетой. Сквиб, даром, что магии в нём кот наплакал – никогда не уходил из леса без полной корзинки грибов и ягод. А как его звери любили? Неспроста он работал в заповеднике для существ и растений, а на его грядках росли самые крупные в Новой Зеландии фрукты и овощи. Гек же, учившийся на колдомедика, умудрялся отыскать даже в грязном овраге у своего дома мандрагору или женьшень. Ну а Егор, из потомственных ведунов, никогда не плутал, чувствуя лес, как свои пять пальцев. Ему бы талант предков и стал бы отличным друидом.

  Вот почему я направился в лес, на свой участок. Сейчас, из сильных сторон у меня только явно выраженный дар природы, протянул я руку к слабому ростку зимнего дуба с золотистыми, пожухшими листами, которому не хватало сил подрасти и выйти из затеняющего его отца-дерева и росток, словно прильнул к моей ладошке, обхватив её трепещущими листочками и стал пить из меня магию, на глазах подрастая и зеленея, словно сейчас не холодный январь, а яркий на краски июнь. Взяв от меня всё, что может, он весело поиграл листьями и отпрянул, став переваривать всё то, что скушал, не забыв меня поблагодарить, оторвался от него один из листов, крутанулся в воздухе, сделав пируэт, и упал мне на ладошку. Этот золотой листочек испускал тепло, что грело, казалось не только тело, но и душу. Приятный подарок, бережно убрал я его в карман у сердца.

  – Спасибо, – ласково погладил я кору уже не ростка, а молодого деревца и пошел дальше. Впереди меня ждал не один день пути.

  Чем дальше я заходил, тем дремучей становился лес. По коже периодически шел озноб, насторожился я, вспоминая, каких только тварей не водится при подступах к магической части любого леса. Ждал нападения, сжимая палочку до белых костяшек, но так и не дождался. День шел к концу, и небо начало стремительно темнеть.

  Колдовать я всё ещё опасался и отыскал первую же полянку с ручейком поблизости, принявшись устраиваться на ночлег. Первым делом насобирал хворост и разжёг огонь, задымились чуть сыроватые палки, но я был уверен, что пламя займётся.

  Оставив пока костёр, стал выкладывать вещи из рюкзака.

   Достал палатку из брезента, весёлого оранжевого цвета и поставил её рядом с костром. Всё оказалось просто. Колышек там, колышек тут и она стоит. Закинул туда спальник, рюкзак и, подхватив котелок, пошел к ручью. Помыв его в холодной воде и порядком потерев песочком, смывая пыль, что осела на нём в лавке Джека, я наполнил его до краёв водой и возвращался в свой лагерь уже в полной темноте, не заметив, как окончательно стемнело. Путь я держал на занявшийся и весело трещавший огонь, манящий в ночи и отгоняющий ночные страхи.

   Поставив котелок на треногу и став ждать пока вода в нём закипит, я присел на подтащенный к костру камень, уже успевший нагреться и продолжил думать о своём дальнейшем житие, бытие.

   Стоило воде закипеть, как туда было вброшена пачка макарон, а через десять минут, сверху всё это заправлено мясом из банки тушенки, переложил я свой ужин в железную миску и снова сбегал на ручей, ополоснув тару и вновь поставив кипятиться воду. Буду готовить чай, взвар из листьев вечнозелёных растений, собранных мною по пути и положительно влияющих на организм.

   Покушав, и нерешительно постояв с палочкой наперевес, я так и не поставил сторожевых заклятий и заполз в палатку, застегнув вход на молнию и надеясь всласть отоспаться этой ночью.

   – Спокойной ночи тебе, Стэнли Филипп Артур Шанпайк, – с чувством пожелал я.

   Скоро меня накрыла тьма и я начал свой полёт, не замечая, как ночь за пределами палатки становится всё черней, а звери тревожней, прокричала сова в лесу. Спрятался заяц в нору, прикрыв собой пищащих детишек. Как мимо костра пробежала серебристая лиса, не испугавшаяся огня. Как тревожно взвыл ветер, покачнувший вековые дубы.

   И всё замерло. Звуки словно исчезли.

   – Ох! – Подпрыгнул я в спальнике. Сердце колотилось, вынырнул я из сна, сам не понимая, почему и прислушался. Тишина... Неестественная тишина, шумно вдохнул я морозный воздух, пытаясь уловить чуждые лесу запахи. – Псиной пахнет. Чёрт! – Стал я выпутываться из спальника и готовиться к бою. Память Егора ясно говорила, с чем я столкнулся и нужно быть наготове, натянул я на себя тряпки и выбрался из палатки, с испугом вглядываясь в ночь.

   Они не спешили, улавливал я как за деревьями, в ночном лесу мелькают тени, наслаждаясь моей беспомощностью и страхом. А было страшно, покрепче ухватился я за мою последнюю надежду, палочку.

   – Шавки, поганые, – храбрился я, стараясь не поддаваться панике. – Выходите на свет твари, и посмотрим, чья возьмёт! – Прокричал я в темноту и меня услышали.

   Ветки разошлись в стороны.

   – Твари, шавки, какая некультурная сейчас молодежь пошла, – укоризненно качая головой, вышел на поляну пожилой мужик, перекинувшийся в человека за пределами света костра.

   – А как ещё назвать тех, кто охотится на людей, пожирая их плоть и лакомясь их страхом и беспомощностью? – Продолжал я ожидать любой подлянки от других оборотней, что так и не вышли в круг света.

   – Выходите, я его узнал, хе-хе, – хмыкнул мужик, смотря на меня с гастрономическим интересом.

   Вот они и вышли, ступили на поляну твари, больше похожие на каких-то облезлых, исхудавших гулей, чем на волков-оборотней. Их было трое. Вместе со стариком четверо, начали они кружить вокруг меня, не приближаясь ближе пяти метров и держась границы света костра.

   Видимо им это надоело, и они начали превращаться. Все старше тридцати, крепкие, ухватистые и с кровью в глазах.

   – Он волшебник, отец? – Обратился к старику старший среди этих оборотней, со шрамом на лице, перечёркивал его глазницу след от удара ножом.

   – Да. Из недавно сбежавших Азкабанских сидельцев. Хех.

   – Он опасен? – Не сводил с меня и кончика моей палочки взгляд этот оборотень, пока другие два нагоняли страху, ухмыляясь и ждя команды к атаке.

   – Судя по награде за голову, полный слабак, – всё так же безмятежно отвечал старик, казалось бы, совсем не опасающийся меня и направленной в них палочки.

   – Подожди-ка, погоди. Ха-ха-ха-ха, – вдруг заговорил один из молодых оборотней, а потом захохотал. – Это же Стэн! Кондуктор «Ночного рыцаря»! Помнишь меня? – Сделал он шаг вперёд и тут же отскочил обратно, стоило мне начать взмах палочки.

   – Нет, – коротко ответил я, вовсю коря себя за излишнюю осторожность и не наложенные с вечера сторожевые заклятья. Боялся Министерства, а нарвался на оборотней.

   Похоже, недолго мне удалось пожить в этом мире. С такими-то талантами этого тела и не отработанными заклинаниями, мне конец, отчётливо понял я, покрывшись капельками пота.

   – Мы на одном курсе были! – Всё также радостно продолжал заговаривать мне зубы этот паренёк. – Только я был на «Гриффиндоре», а ты «Пуффендуец»! Вспомнил, рохля?

   – И что?

   – Так ты мне десять галлеонов должен! – Возмутился он.

   – Идиот, – процедил я сквозь зубы. – Неудивительно, что тебя укусили, и ты стал отрепьем, – не сдержал я злость на этого парня и моего ровесника. – Скольких уже убил тёмная тварь?

   – Заткнись! – Набычился Боб, вспомнил я, как его зовут.

   – Хватит болтовни, – надоел старику наш разговор. – Снимай свой защитный амулет и кидай сюда, – показал себе под ноги этот оборотень, пока я пытался понять, о чём это он. – Не хочешь? – Принял он моё молчание за отказ. – Тебе же хуже, – сунул он руку в карман мешковатой мантии, одетой на нём и я понял – сейчас или никогда.

  – «Люмос солем»! – Выкрикнул я в голос заклинание мощного солнечного света и из палочки на мою удачу вырвался жёлто-белый протуберанец света, ослепив моих врагов и никак не повлиявший на меня.

  – Я ослеп! Ослеп!

  – Не вижу, я ничего не вижу! Мои глаза!

  – Заткнитесь! – Рычал старик. – Ищите по запаху, идиоты!

  Пока они теряли время, я уже был метрах в тридцати от них, бежал в лес, и на ходу пытался накладывать сбивающие со следа заклинания. В прямой схватке у меня не было и шанса, с моими-то возможностям.

  – «Одор абскондам», – скрыть запах. – «Седусер», – сбить с пути, выкрикивал я заклятия за заклятием, пока они не получатся, но всё это не помогало.

  – У-у-у-у-у-у! – Взвыли нагоняющие меня, разозлённые оборотни, что почти достали меня, невзирая не на какие чары, уже видел я жёлтые, умные глаза на морде седого волка позади и, отчаявшись, выкрикнул то, что по праву можно назвать тёмной магией. Ни на что не надеясь. Просто желая продать свою жизнь подороже.