Текст книги "Выживатель"

Автор книги: Андрей Круз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Пустой, перезарядка! – первым закричал Луис.

Еще очередь, еще – сбили первую волну, куча тел шевелится на площадке ниже, но на них уже накатывает толпа снизу. Сколько же их там, а?

Опять стрельба, затвор встал в заднем положении. Лишившаяся веса жестянка опустевшего магазина со стуком выпала под ноги, вторая рука уже нащупала в подсумке следующий, с хлопком вогнала в приемник, большой палец левой руки освободил затвор, рванувшийся вперед и вогнавший в ствол верхний патрон из магазина. Бах-бах-бах – куда-то ниже, по головам бегущих к площадке под нами. Там тут же затор – как-то удачно попал.

– Прошли! – Это Пит.

Он встал рядом с автоматом на изготовку, но не стреляет. Черт, нам бы пулемет сюда, «М249», он нам даже по штату положен, но выдать должны только на пароме… А как был бы кстати с его двухсотпатронным коробом, тут можно было как метлой всю толпу с лестницы сдуть…

Прошли – это значит, что гражданские уже чешут по лестнице на крышу. И теперь нам надо отходить.

– Пит, Рик, прикрывайте! Луис, гранаты к бою!

Еще по одной, вниз, прямо под нас. Хотя бы отсечь этот прущий снизу поток на какой-то момент, дать нам возможность проскочить к лестнице и хотя бы захлопнуть за собой дверь до того, как в нее вцепятся психи. И хоть как-то укрепить.

Стрельба очередями, словно отбойный молоток колотит в этом тесном месте, затем опять двойной взрыв, прямо под нами, мне даже показалось, что я почувствовал, как осколки клюнули в бетон у меня под ногами. Не может такого быть, но вот показалось. И тут же, один за другим, в дверь, подтянув ее следом. А дальше? Она же просто на поворотную ручку закрывается, пусть и металлом обитая, противопожарная. А с той стороны так и просто на «пуш-бар» – такую вот перекладину, что толкнешь хотя бы брюхом – дверь и нараспашку сразу.

Ни хрена мы тут не сделаем! И баррикадировать теперь нечем – и не успеем.

– Наверх!

Ступеньки сварены из обычной арматуры, гудят под ногами, такие же перила, все в серый цвет окрашено. В самой пристройке темно, зато сверху, через открытую дверь, такое солнце, что вверх смотреть трудно – Флорида, чего еще ожидать.

Так, и на стене перила, из простой крашеной трубы, даже видно, что их уже позднее добавили, видать, какая-то комиссия по безопасности труда настояла, или страховая компания за что-то выплачивать отказалась.

Идея пришла в голову сразу.

– Прикрывайте! Все! Не дайте подойти!

Моток паракорда из грузового поча, рывком растянуть, узлом на перила.

Снизу дверь настежь – и сразу же стрельба. Чье-то тело растянулось в проходе, через него полезли и тоже сразу упали. Шнур узлом на балясины, оттуда на перила на стене, опять на балясины, на перила, на другие перила – чтобы как паутина. Паракорд, даром что тонкий, а прочный до невозможности, на нем двоих таких, как я, с экипировкой можно подвесить, а то и троих. А в этом мотке его двадцать пять метров – тонкого скользкого шнура цвета хаки.

– Да прикрывайте же, мать вашу! – заорал я, когда какой-то шустрый псих-подросток, размахивая чем-то вроде обрезка трубы, прорвался почти вплотную, по другую сторону моей «паутины».

Но даже фразу не закончил – чья-то короткая очередь вышибла из него мозги на серую стену, а тощее тело со стуком покатилось по металлическим ступеням вниз.

Еще виток, еще, моток все никак не закончится.

– Перезарядка! – орет кто-то сверху, а мимо меня проскакал по ступенькам, провалившись вниз, пустой магазин.

Внизу уже груда тел. Неужели все снизу, по лестнице поднялись? Или толпа уже разбросала баррикаду у входа в ресторан? Да какая разница, я вообще о чем сейчас думаю?

Все же прорвались, внизу уже толпа, несмотря на стрельбу, но на лестницу взобраться не могут – сшибает оттуда пулями. Но если мы не отступим, то скоро и этих самых пуль не будет – весь боекомплект расстреляем, я за несколько секунд два магазина опорожнил, а их у меня всего двенадцать. В вертолете, блин, еще патроны были, но вертолет где? Вот именно.

Все, закончился шнур. За балясины последние витки, узел – отходим, наконец-то!

– Отходим!

Ввалились в верхнюю дверь, на крышу, на жару, захлопнули за собой. А ее чем запереть? Слева труба вертикальная, громоотвод в ней, что ли, справа какие-то короткие перила, даже не пойму зачем нужны.

– У кого паракорд еще есть? Мотайте через ручку на трубу и перила! Дверь руками держим!

Сказал – и первый навалился, подперев ее еще и ногой.

– А там, на лестнице, это все зачем? – спросил Рик, оказавшийся слева от меня.

– Будут карабкаться, путаться, разорвать не смогут. Может, догадаются разрезать, но не сразу. Выиграем время, не дадим собраться толпе.

– Понятно.

Паракорд был у всех, так что мотал на этот раз Луис. Труба бы только выдержала…

– Ричи, можешь глянуть, эта труба сверху как закреплена?

– Сделаю.

Сделал. Как раз с перил вскарабкался на будку, посмотрел, потом, не говоря лишних слов, начал приматывать верх трубы еще к чему-то, не вижу отсюда к чему. Когда на дверь обрушились первые удары, мы почти что закончили, «паутина» сработала, придержала. Она приоткрылась, сразу же, замка как такового в ней просто не было, это все же путь эвакуации при пожаре, она запирается только на вход, но никак не на выход из здания. Приоткрылась – и замерла, натянув перехлестнутый во много слоев шнур. В образовавшуюся щель высунулись пальцы, чья-то перекошенная харя, раззявив пасть в крике, прижалась к косяку.

– Вали его, не жди!

Пит, чуть отскочив назад, выхватил из кобуры «глок-17», выстрелил прямо в морду мутанту, раз, другой, потом еще в кого-то, выдержал паузу, выстрелил опять.

– Вали всех подряд, устрой завал перед дверью!

– Нет пока никого.

Ну да, в «паутине» путаются, возня из-за двери, равно как и злобные крики, слышны хорошо. Но задержали, теперь нас с ходу не затопчешь. С ножами там еще кто-то есть, наверняка, но резать шнур мы ему не дадим. Проволоки бы сюда толстой… или цепь какую… Что есть на крыше? Да ничего подходящего.

Только сейчас посмотрел на спасаемых – вид у большинства здорово напуганный, сбились в кучу в дальнем от двери углу. Так, осмотреться надо…

– Пит, вы с Риком у двери, бейте тех, кто влезет под выстрел, – снова раскомандовался я. – Ричи, ты там пока один, раз тихо, Джордж, ты к нам.

Пауза. У нас пауза. Даже запах сгоревшего пороха быстро унесло ветерком с моря. Недолгая, я знаю, но пока пауза. Как-то укрепились. Черт, совсем чуть-чуть не успели, если бы пара минут лишних – завалили бы, как я и планировал, нижнюю дверь изнутри. И вот пулемета у нас нет. Повторяюсь, понятное дело, но очень нужен. Что-то, что может выпустить сразу много пуль длинной очередью.

– Как вы? – повернулся я, наконец, к спасенным.

– Долго нам здесь ждать? – сразу спросил невзрачный мужик с пистолетом.

– Часа два. Продержимся.

– Точно? – с сомнением спросил он.

– Точно.

Продержимся. За дверью – продержимся. Главное, чтобы еще откуда-то не полезли. Здание по факту буквой «П» выстроено. Даже не «П», а квадратом, просто не все крыши на одном с нами уровне, мы выше всех. Мы внизу левой ножки «П», а внизу правой еще такая же надстройка с дверями. Нет, тут уже реально соображать надо, я согласен, чтобы догадаться перейти в то крыло здания и подняться там, тут и не псих не каждый догадается, но… по лестнице, с которой их никто не ждал, мутанты эти все же поднялись, так?

И две ротонды, по верхним углам «П». Беседкой такой, но никого в них не вижу.

– Кто здесь раньше работал?

– Я здесь был шефом, – сказал Марио, подходя ближе. – Ник тоже работал, – показал он на толстого парня. – Эндрю тоже, – на незаметного. – Мария. Но я это место лучше всех знаю.

– Я больше внизу, коммуникациями занимался, – сказал незаметный. – Марио тут был за главного.

Задастая Мария просто кивнула.

– Что в тех ротондах?

– В ближней ничего, под ней просто зал и выхода в нее нет… а вот в дальней, – он задумался, – в дальней… это уже за пределами ресторана, я не знаю. Эндрю, ты должен знать.

– Там запасный выход на крышу, под ним что-то вроде кладовой, – подумав, сказал Эндрю. – Обычная дверь, достаточно легко сломать, если вы об этом.

– Об этом, об этом, – вздохнул я. – Так, люди, выделяйте человека, который постоянно будет наблюдать за крышей. И отойдите от края, так хотя бы не будем видны для психов внизу, может, сюда их меньше полезет.

– Сомнительно, – хмыкнул Марио. – Нас уже и в Майами слышно, наверное.

– Слышно – одно, видно – другое, – пожал я плечами.

Снова серия выстрелов от двери. Пит свалил кого-то еще, показал мне два пальца – двоих, я понял. Подошел, глянул в щель, сразу увидел здоровый поварской нож, лежащий на полу. Убедившись, что никто к двери пока через мои запутки не прорвался, присел, подтащил его стволом автомата ближе, потом поднял, откинул в сторону. Таким паракорд разрезать проще простого, так что не надо ему так, прямо под носом, валяться.

Ждем, что еще нам остается.

* * *

Попытки прорваться в дверь прекратились минут через двадцать. Там именно завал из тел получился, и остальные психи то ли не догадались его растащить, то ли просто у них включился инстинкт самосохранения, вроде как убедились, что не прорвешься. У дверей сейчас дежурил один человек, остальные оттянулись в сторону, рассевшись так, чтобы можно было держать всю крышу под контролем. Двери в надстройке и дальняя ротонда покоя не давали, откровенно говоря. Но пока оттуда никто на нас не бежал.

Впрочем, бежать будет не так чтобы легко. Это надо чесать по наклонной черепичной крыше, то есть быстро не получится. Перекладина «П» – это открытая терраса ресторана, с перилами, и с нее перебраться на крышу «ножки» будет не так чтобы очень сложно, но и не совсем просто. И главное – в двух точках, в стыках с обеими «ножками», это можно будет делать только по одному.

До ближнего стыка от меня метров пятьдесят, до дальнего… Пифагор вам в помощь. Поэтому я, подумав, снял с автомата «ред-дот» и поставил на его место четырехкратный «аког» с маленьким холосайтом сверху. Не очень хорошо для ближнего боя, но вот выцеливать что-то чуть поодаль с ним удобней. Перекинул зеленый «пончик» прицельной марки на ближнюю «узость», на дальнюю – достану, удобно целиться, тем более что можно опирать автомат на ограждение крыши. Это она дальше черепичная и наклонная, а здесь, у нас, плоская и покрытая рубероидом – поздняя пристройка.

Как-то рядом оказались Василий и Марио, и вскоре я поймал себя на том, что постоянно запинаюсь, переключаясь с языка на язык – оба оказались на удивление разговорчивы. Это от нервов, понятно. Спросил у Марио, откуда он, акцент заинтересовал. Оказалось, что австриец, из Линца. Имя и фамилия итальянские, но акцент немецкий. На «немецкий» он оскорбился, правда, сказал, что и акцент австрийский.

– А в чем разница?

– Немцы скучные! – возмутился он. – Они даже напиваются скучно. А австрийцы совсем другие.

– Я про акцент.

Он засмеялся коротко, потом сказал:

– Некоторые австрийские слова немцы просто не могут выговорить.

На ум почему-то пришла «паляныця», но эту версию я отмел. Не оттуда. Бачу, шо нэ москаль.

– А здесь давно работаешь?

– Год примерно. До этого работал в Майами-Бич… был в Майами-Бич?

– Был когда-то.

– В клубе «Никки-Бич» был?

– Не клубный я человек, ночные места не для меня.

– Это пляжный клуб, он дневной, в девять уже всех за дверь, – снова усмехнулся он. – Туда идут после пляжа. Обедают, пьют, танцуют, а потом идут продолжать в другие места, уже в ночные.

– То есть чтобы нажраться в камень с гарантией, так? – предположил я.

– Примерно. Ну вот лежит человек на пляже, пока не проголодается, а там и еда отличная, и музыка, и коктейли.

– Пиво сколько стоит?

– Стоило, – поправил он меня. – Сейчас уже даром, если мимо психов проберешься.

– И все же?

– Восемнадцать долларов за бутылку «Короны».

– За такие деньги я первой бутылкой же подавлюсь.

– Я тоже, – опять хохотнул он. – Когда поработаешь в клубе, начинаешь все это ненавидеть так, что… в общем, поэтому и ушел. Но деньги он зарабатывает большие, никакой ресторан не сравнится.

– Сколько?

– Наш – миллионов пять в год. До пятидесяти процентов прибыли.

– Серьезно.

По западным меркам куда как серьезно, выше только криминал зарабатывает.

– А кто ходит?

– Честно? – Он чуть поднял бровь. – Бывают знаменитости, но основной доход с торговцев наркотой и богатых туристов. Все деньги с порошка не легализуешь, а в клубе легко платить наличными. Вот и тратят так, как в последний день живут. Да, еще русские так же тратят, если часто ходить начинают.

– А если не начинают?

– Русские поначалу пугливые какие-то. – Он чуть скосил глаза на Василия. – Как будто боятся, что над ними смеяться начнут. Зато если приживутся, то так и ходят в одно и то же место, вроде как уверенность почувствовали. И вот тогда начинают тратить. У хозяина всей сети клубов жена русская, к слову. Из Казахстана, правильно сказал?

– Правильно. Хозяину сколько лет?

– Старый, лет семьдесят с лишним.

– А ей?

– Двадцать восемь, насколько я помню.

– Зато унаследовать могла, – засмеялся уже я.

– У него сын, а у нее брачный контракт, я думаю.

– О чем вы? – вдруг заинтересовался Василий. – А то все «рашэн» и «рашэн», а я тут не волоку.

– Тебя обсуждаем за твоей спиной, – сообщил я радостно. – Гадости всякие говорим.

– Да мне жалко, что ли? – Он уселся поудобней, откинувшись на ограждение, открыл стеклянную бутылку минеральной, сковырнув пробку. – Обсуждаете – значит, завидуете, вопросов нет.

– Да это понятно. Василий, а ты вообще как сюда переехал? Тут же пенсионеры одни, а ты вон какой орел.

– А я знал? – вроде как даже возмутился моей несообразительностью он. – Нашел агента, что по-русски трындел, говорю ему: найди там, где круче всего, но чтобы море близко – он сюда и привез. Дом понравился, а то, что вокруг деды с бабками одни, только потом увидел. Да нормально, привык. Только «Скорые» тут по ночам часто воют, то одного увезут, то другого. В гольф играть научился.

– Да ну? И какой гандикап?

– Ты че, тоже играешь?

– Запросто, в гольф-клубе жил.

– А я всегда говорил, что наши везде устроятся. – Он протянул мне ручищу для пожатия.

В чем связь гольф-клубов и «устройства» заключается, я так и не уяснил, но решил на подробности не размениваться.

– Один раз, правда, пришлось платить за ремонт гринов. – Он сказал «гринов» с ударением на последнем слоге. – Пацаны с Новокузнецка прилетели, бухнули мы, значит, здорово, вот тут в «Брейкерз», в баре, всю водку выпили, потом дома добавили, а потом я их в гольф играть учиться повел. Не, понимаю, што дурак, но они докопались, мол давай, учи. Ну они там клабами [3]3
  Club – клюшка для гольфа.


[Закрыть]все и покоцали, тока трава летела. А все, кто вокруг жил, из окон смотрели на дураков. Кто ржет, а кто рыло воротит. Не, ну пьяные, че. А на следующее утро мне интендант тамошний звонил, я не понял ничего. Потом нашли кого-то, кто по-нашему может, а тот уже сказал, что, мол, попал ты, Вася, на бабки. Че-та много содрали тогда, помню.

– А здесь чем занимался?

– Да инвестор я, вкладывал во всякое. Нормально жил, пока тут все башкой не тронулись. А дома на угле сидел, как все тогда. Доля была, все такое, но потом партнеры начали лишних выкидывать, выкупать, значит, ну и у меня выкупили. И я сюда.

– А чего именно сюда?

– А че? – даже удивился он вопросу. – Майами, нормально, солидно. Куда еще? А щас все сюда едут, только не в Палм-Бич, а в сам Майами, значит. В этом «Брейкерзе» кого только не видел, половина рож из телевизора.

– Ну да, раз так, – согласился я.

– Вот и говорю.

Хотел спросить у него, где я его сам раньше видеть мог, но не успел.

– Смотри, – вдруг вскинулся Василий, – лезет кто-то, что ли?

Я посмотрел сразу через прицел, на дальнюю ротонду. Сначала не разглядел ничего, а потом заметил, как люк в полу трясется. Там раньше, наверное, просто выход с винтовой лестницы был, но как ротонду заперли, так и лестницу люком прикрыли. И вот люк, кажется, сейчас уже вышибут.

– Догадливые, – осталось мне только пробормотать, после чего я поднял тревогу.

Двоих, Рика и Ричи, оставил караулить двери, а остальные заняли позиции у бортика.

– Без команды никому не стрелять, пусть сначала сообразят, где мы и как к нам пробраться. Начну я, если полезут через перила. Пит, ты страхуешь, если я промахиваюсь – добиваешь, если перезаряжаюсь – стреляешь.

У Пита изначально «аког» стоит, а стреляет он почти как я, так что для начала должны справиться. Я увидел, как его большой палец, прикрытый зеленоватой кевларовой перчаткой, перекинул переводчик на одиночные. Все правильно, тут надо больше целиться и меньше палить.

– Луис, Джордж – вы страхуете. Вась, – опять я перешел на русский, – на ту сторону поглядывай, на будку, ладно?

– Не вопрос. Дай ствол лучше, а?

Я вздохнул, ругнулся под нос, сетуя на назойливость, затем отстегнул всю платформу с кобурой и запасными магазинами, передал ему.

– О, спасибо, а то так до нас доберутся, даже застрелиться нечем будет, – сказал он вполне будничным тоном.

Все верно, я бы тоже так предпочел. Только хрен они до нас доберутся, я думаю. И мы уже час продержались.

– Прорвались, – сказал Пит.

– Тихо пока сидим, нам каждая минута пригодится.

– Я понял.

В открытой ротонде показалась одна фигура, вторая, третья, а за ними лезли еще. И опять кто с чем, без оружия никого не вижу. Сначала они довольно бестолково топтались там, потом первый – кто-то в когда-то белых шортах, теперь насквозь пропитанных дерьмом и мочой, в рваной розовой рубашке поло, вдруг решительно полез через перила. И сорвался, свалившись с высоты метра в три, прямо на ресторанный столик, спиной. Загремели опрокинувшиеся стулья. На нас пока не реагировали, психи словно забыли, зачем они вообще сюда залезли, топтались на месте, двое из них глазели на упавшего. Но затем какая-то тварь, когда-то женского полу, вдруг резко повернулась в нашу сторону и завыла так, как они воют, видя добычу. И первой же полезла туда, где я ее и ждал – в единственное узкое место. Я просто поставил «пончик» прицела на середину ее головы и утопил спуск.

На этот раз я разглядел и попадание, и облако крови, и кровь на светлой стене. Руки у нее сорвались сразу, и тело упало во двор. Я падения не видел, но глухой его звук слышен был хорошо.

– Следующий, – пробормотал я, чувствуя волну поднимающейся злости.

Правильной такой злости, боевой, какая на меня с детства накатывала перед тем, как я влезу в драку.

Следующим был кто-то толстый и тоже очень грязный, но его даже стрелять не пришлось, он просто сорвался сам. Третьего и четвертого я застрелил, потом дважды промахнулся по пятому, и его снял Пит.

– С другой стороны! – крикнул Василий, который явно решил пристроиться ко мне корректировщиком.

Вот я кретин… Ну что, сам не мог догадаться, что за перилами с противоположной стороны есть такой же козырек? Ну да, сначала эти мутанты поперли по кратчайшему пути, но как только поняли, что там не пройдешь – сменили маршрут. Нет, не совсем тупые, не совсем.

– Луис, Джордж, бейте туда, куда я стрелял. Пит, мы с тобой по ближней надстройке.

Ну, не так все плохо, бежать по наклонной черепице у психов не получается, они все равно на длинную узкую террасу ресторана лезут. Бегут по ней, да, быстро, не попадешь, но затем им по-любому через узость у второй ротонды карабкаться приходится.

Бросок сбили, свалил еще нескольких мутантов, тоже скатившихся вниз. Остальные, похоже, поняли, что здесь не пройти, и остановились. Посыпались стекла где-то поблизости, но где – мы так и не увидели. Больше никто не атаковал, все замерло.

– Отбились, что ли? – с сомнением спросил Пит, стащив наушники и с остервенением вытирая потные уши носовым платком.

Активные наушники – вещь замечательная, заодно к ним рация подсоединена, но на жаре в них долго гулять – сущее мучение, к голове они плотно прилегают, циркуляции воздуха никакой.

– Такой вывод мы сделаем, когда за нами Марк прилетит, – сказал я осторожно, тоже стаскивая наушники. – Но пока да, пока мы держимся.

Как по ушам-то ветерком с моря… Прямо праздник. Затем стащил шлем, провел рукой по волосам – перчатка сразу промокла. Ну да, климат. Кстати, на холоде психи должны ведь вымерзнуть, нет? Наверняка. Только до холодов людям еще дожить надо. И холода в Майами… даже звучит смешно.

Так, откуда еще могут полезть? Хм, уже и не вижу других путей, по стенкам на манер мухи они еще ползать не научились. Правда, учитывая ту скорость, с какой они меняются… всего можно ждать, наверное. Еще и к зиме шерстью обрастут, как мамонты…

Сменил магазин. Пусть из этого всего патрона четыре сжег, но лучше, когда полный в автомате. Так глядишь – и именно этих четырех не хватит тебе в какой-то момент. Попить бы, что ли…

– Вась, минералка есть еще?

– Держи, – сказал Василий, протягивая уже открытую бутылку соды.

– Спасибо.

Не холодная, но все равно приятно. Сделал несколько медленных глотков, с наслаждением ощущая пузырьки газа в горле, отставил бутылку в узкую полоску тени, отбрасываемую бортиком крыши. Посмотрел на «мирняк» – ничего так, держатся вроде бы. Ну да, сколько они уже здесь сидели с того самого дня, когда все началось, освоились.

– Вы с самого начала в ресторане прятались? – спросил я у Марио.

– Не все. Мы с Ником и еще несколько. Вторая группа была в подвале отеля, их туда Василий увел.

– И как соединились?

– Случайно. Мы спустились вниз поискать еще продуктов в запас, а они поднялись из подвала найти хотя бы чего-нибудь, они там уже голодали. Когда поднимались наверх – психи на нас накинулись, убили несколько человек, мы еле отбились.

– А дальше?

Марио вздохнул, потер лицо руками, взлохматив отросшую за два месяца бороду. Мужики из выживших все были с бородами, бриться было нечем.

– Дальше сидели в моем ресторане. Иногда ходили в другие, ниже, таскали понемногу еду оттуда, что еще годилось в пищу. Отель, перед тем как все началось, был почти пустым, даже я пришел на работу больше потому, что делать нечего было, так что удалось продержаться, этих мутантов было немного. И да, в нем есть прорва тайных проходов, если ты их знаешь, то можешь пробраться почти что в любое место. Так и выжили.

– Теперь мутантов много, – вздохнул я.

– Теперь много, – согласился Марио.

Разговор как-то сам по себе затих – обстановка была нервная, все ждали эвакуации, поглядывая на часы каждую минуту, но когда послышался звук двигателя, я поначалу не поверил – рано еще. Ну как минимум час еще ждать. Или что-то перерешали, послали машину навстречу?

Надел наушники, выкрутил громкость на максимум – точно, вертолет, и явно приближается.

Все оживились, пришлось даже прикрикнуть на личный состав, потребовать бдительности. Пусть мы пока и отбились, но налажать в самый последний момент тоже можно, все неприятности обычно так и происходят. Когда уже расслабишься.

Точно, летит. И это не наш Марк, это какой-то двухвинтовой «Чинук» в армейской маркировке. Вижу, что в борту дверь приоткрыта, в ней пулемет, за пулеметом боец – шлем, светоотражающий щиток на пол-лица – настоящий spacetrooper.

– Кто тут Бэтмен, как принимаешь? – послышался в рации незнакомый голос.

Ну, спасибо, Марк, подсуропил ты мне с этим Бэтменом. Но я тебе его еще припомню, обещаю!

– Принимаю чисто, готов к эвакуации, зона посадки безопасна, – ответил я, заодно исчерпав ответы на все потенциально возможные вопросы.

– Кроме тех, что на крыше, еще люди есть?

– Негативно. Все здесь.

– Без команды на борт не лезть, начинаю снижение, – как-то очень буднично распорядился пилот, разворачивая большую, неуклюжую с виду машину.

Ветер от винта заставил всех отвернуться от вертушки, а я попутно скомандовал:

– Наблюдаем за ротондами!

Не думаю, что без меня бы это сделать не сообразили, но скомандовал я вовремя – вид опускающегося вертолета спровоцировал очередную атаку мутантов. Пришлось открывать огонь, заодно к стрельбе присоединился пулемет из вертолетной двери, засыпав обе ротонды пулями без всякой экономии. Так что отступили мы к опустившейся на ограждение крыши рампе в полном порядке, проверяя друг друга.

– Все здесь? – обвел я взглядом гражданских уже в отсеке.

– Все, – ответил за них Пит.

Ну да, все, всех вижу.

– Мы готовы, – сказал я пилоту, и тяжелая машина, чуть наклонившись вперед, начала отходить от крыши, а я поспешил плюхнуться на длинное, во весь затянутый красной сеткой борт, сиденье.

– Оружие на предохранитель, стволы вниз.

Ствол в вертушке всегда вниз, потому что вверху много чего имеется. Случайная пуля, да еще выпущенная изнутри машины, может много бед натворить, а вот если вниз пальнуть, то кроме ругани от экипажа по большому счету ничего и не случится.

* * *

В просторном десантном отсеке вертолета было довольно тихо, люди расслабились. Сбившиеся в кучку спасенные гражданские о чем-то оживленно болтали, вид у них был счастливый и довольный. Кроме стрелков, в отсеке сидело еще пятеро мужчин, которые с нами поздоровались, но больше никак себя не проявляли. Трое из них были одеты «для войны», в полной экипировке, причем в разной – один, немолодой, загорелый, седой, возрастом точно за сорок, одет был как мы – в A-Tac, а вот еще двое были в светло-сером, при этом в черных плейт-кариерах, шлемах и наколенниках – скорее на SWAT похожи. Еще двое больше напоминали технарей. Да технарями и были, потому что одеты они были в морской рабочий камуфляж, который стал формой техсостава на Кюрасао.

Наши рюкзаки и сумки были здесь, перегрузили все же, не забыли. Я с облегчением откинулся на неудобную спинку брезентового сиденья, вытянул ноги, затем повернулся к иллюминатору. Снизу катились зеленоватые волны, тянулся по левому борту берег Флориды – все те же пляжи, отели, смесь белого и зеленого.

Седой, о чем-то говоривший с «серыми», закончил разговор, поднялся и направился ко мне.

– Эббот, – представился он с ходу, протянув руку в перчатке. – Найджел Эббот.

Я оценил деликатность – я тоже был в перчатке, так что не пришлось судорожно ее стаскивать, демонстрируя знание манер.

– Дэннис Максимов, – представился и я. – Спасибо за быструю эвакуацию. Кстати, куда мы летим?

Флорида так и виднелась по левому борту машины, а это означало, что мы летим на север. А гражданских эвакуировали на юга, на Бока-Чику, так что как-то не все совпадает.

– Амелиа-Айленд. Куда вы и летели.

– А гражданские? – удивился я.

– Оттуда будет самолет на Бока-Чику, с ним и улетят. Да, ты бы их предупредил, чтобы не удивлялись. А дальше твоя группа поступает в мое распоряжение.

– Мы не в Чарлстон разве?

– Позже – в Чарлстон. А пока прикроете нас… их, точнее. – Эббот кивнул в сторону «серых» и технарей. – На операции в Атланте. Поедем в Атланту, короче.

– У меня группа не участвовала в серьезных операциях до сих пор, людей тренировали как спасателей.

– Там ничего суперсложного не ожидается, как раз то, в чем вас тренировали – выдвижение машинами, частичная зачистка, вход в здание, оборона, отход. И мне тебя рекомендовали.

– Рэй? – сразу догадался я.

У Эббота был заметный британский акцент, причем не лондонский, Манчестер или что-то в этом духе, эдакий полубританский-полуирландский. Как раз как у Рэя, который родом из Манчестера.

– Мы с ним еще с Полка знакомы, – сказал Эббот. – И опять же это самостоятельная операция, есть возможность отличиться.

– Все равно не понимаю, – покачал головой я. – Есть куда лучше подготовленные группы, почему ставить на нас?

– Потому что это срочно, потому что свободных людей нет, а вы под рукой, потому что у нас зачастую левая рука не знает, что делает правая. Справитесь, нет там ничего особенного.

– А если подробней?

– Мы сутки будем на аэродроме Амелиа-Айленд, там все доведу подробно, но если кратко – надо высадиться на крыше здания, спуститься, зачистить и дать возможность этим, – он опять кивнул на своих спутников, – сделать там все, что они собираются сделать. – Потом уйти.

Он выжидательно смотрел на меня. Ну да, группа у меня не слишком сыгранная пока, это с одной стороны. С другой – она укомплектована вполне тренированными людьми, а их сейчас дефицит. Войти в здание, укрепиться… лично для меня ничего нового и непонятного нет. Экипированы мы хорошо, люди здоровы, сейчас удачно выступили, и боевой дух, так сказать, окреп. Да нормально, работа как работа.

– Боекомплект пополнить. – Я сжал кулак и откинул большой палец. – Очень кстати были бы глушители. Хотя бы один «два – сорок девять». У нас нет светошумовых, потому что мы должны снабжаться в Чарлстоне… что-то еще вспомню наверняка.

– Это все не проблема, пополнитесь на аэродроме. Химию использовать придется минимально, потому что не очень понятно, где и как им придется копаться, так что заражение местности нам ни к чему.

Химия – это для нас новое. Газ не слезоточивый, а вполне даже отравляющий, именуемый VX. Действие конвенций закончилось, а психов отравляющие вещества убивают. А VX и вовсе убивает все. Но их применять все же не любят. Тут и необходимость постоянно носить защитный комплект MOPP, и тот факт, что несмотря на все знания, люди потом боятся заходить туда, где вещество применялось, и даже притрагиваться к предметам, потому что VX заражает надолго, а для того, чтобы отравиться насмерть, нужно всего капельку.

К тому же все эти яды вещь такая… с ними всякое может случиться. Психи на симптомы отравления реагируют слабо, они их не пугают, поэтому лезут в драку, пока не свалятся, и даже при самой высокой концентрации отравы смерть все равно не мгновенна, так что разное случалось – и противогазы сдергивали, и защитные комплекты рвались. А был случай, когда погибли те, кого пытались спасти – неправильно прикинули, куда отраву понесет.

– Ладно, понял, я пока с гражданскими поговорю.

Вообще гражданские уже поглядывали в иллюминаторы и на меня заодно – точно ждали разъяснений. Сориентировались.

– Денис, куда летим-то? – первым заговорил Василий. – Первый верт на юг улетел, а мы на север.

– Я пока для всех на английском, а потом для тебя на русском, хорошо?

– Не вопрос, – развел он руками.

– Так, люди. – Я изобразил доброжелательную улыбку. – Мы вас спасли в некоторой степени случайно, просто летели мимо и заметили. У нас было другое задание. Поэтому сейчас нас закинут туда, куда и везли, а вас оттуда обратным рейсом отвезут на Бока-Чику, то есть туда, куда увезли остальных. Надеюсь, вы не в претензии?

Оказались не в претензии. А чего им в претензии быть, они вон уже сколько в отеле прятались, так что лишний день ничего не меняет. Тем более в полной безопасности. Ну и ладно.

* * *

Амелиа – типичный флоридский барьерный остров, место для жизни пенсионеров и отдыха тех, кто до пенсии еще не дотянул. Был таким, если точнее. Сейчас его обитаемая часть ужалась до размеров аэродрома, обнесенного колючей проволокой во много рядов. Одна из сторон аэродрома заставлена мобильными жилыми модулями – чем-то вроде вагончиков-бытовок в размер стандартного контейнера, каждая из которых разделена на две тесноватых спаленки, между которыми хватило места на один биотуалет. Но жить в таких можно, в подобных живут в Ираке, например.