Текст книги "Новый Рим"

Автор книги: Андрей Кадник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Поначалу обсуждался вопрос о том, чтобы остаться в Лхасе на несколько дней. Тому способствовали удивительной красоты пейзажи и общая усталость. Однако под утро все настолько замёрзли, что согревала только одна мысль – залезть побыстрее в тёплую машину и спуститься с гор в тёплую летнюю долину. Поэтому наскоро позавтракав и загнав овец в фургон, отправились дальше.

Так и ехали три дня, обедая сухим пайком и тем, что осталось от ужинов, днём ни разу не остановившись для приготовления пищи. В последнее время любая, даже самая маленькая остановка затягивалась на часы. Так, останавливались сходить в туалет и пока оправлялись девушки, оказывалось, что Сергей убежал на горку, чтобы заснять колонну сверху во всех красе. Когда возвращался Сергей, оказывалось, что Семён умотал в другую сторону, чтобы сфотографировать красивый пейзаж так, чтобы ЛЭП не портила вид. Потом у кого-нибудь спускало колесо, закончился бензин, вода, или кто-то полез на досуге заменить барахлящие свечи, а свечной ключ укатился в неизвестном направлении. Когда все рассаживались по машинам, оказывалось, что кто-то из детей или взрослых снова хочет в туалет, о чём со смехом объявлялось по рации и всё начиналось сначала.

На некоторых перевалах колонну притормаживал снег. Серьёзных завалов не встречалось, но 2-3 раза в день Семёну приходилось включать свою снегоуборочную машину, чтобы проложить колею для остальных.

Вид беднейших горных китайских деревушек не порождал желания задерживаться в них надолго и все прилагали усилия к тому, чтобы как можно скорее добраться до столицы Непала – Катманду и там уже разместиться на нормальный отдых.

– Интересно, вон та гора слева от нас не Эверест часом? – Поинтересовался Сергей по общему каналу рации.

– Судя по карте – она, – сообщил Саша, сверившись с атласом мира. – Значит, осталось совсем немного, скоро спустимся с гор. Всего чуть больше недели в горах, а я уже снег на дух не переношу. Хорошо еще, что его с дороги сдувает, а то бы мы не проехали даже с грейдером.

– Просто дорога, по сути, идёт по низким участкам, – хмыкнул Сергей. – Снег успевает таять, если бы дорога шла чуть выше, мы бы не проехали.

– Ага, – подхватил Семён, – и пришлось бы тогда идти через Морию… Кстати, вон местный идёт по дороге, можешь у него уточнить Эверест это или нет.

Путник остановился возле дороги и машины подъехали к нему. Вблизи оказалось, что это очередной буддийский монах.

– Ну точно, чутьё у них звериное, – проворчал Саша. – Эвон сколько их выжило, ну может хоть этот с нами пойдёт.

– Слышь, Чопел, кажись твой клиент, поговори с ним, мы по тибетски не умеем, по-китайски то с трудом.

– Ни хао, Пьяг Рдор. – Поприветствовал путника Чопэл, низко поклонившись ему.

Еще минут пять они поговорили без перевода на никому не понятном диалекте китайского. Поначалу все навострили уши, пытаясь понять хоть какие-то отдельные слова, но быстро сдались. Лишь профессор лингвистики заинтересованно слушал и изредка кивал головой самому себе, видимо радуясь понятому слову или фразе.

– Чопел, ты бы хоть что-то нам перевёл, – зевнув, сказал Семён по-китайски. – А-то мы себя как-то неуютно чувствуем.

Тот лишь отмахнулся, сказав, что переведёт разговор после.

Впрочем, вскоре новый монах поклонился всем и пошел дальше, оставив компанию в недоумении. Лишь один Чопел почтительно поклонился ему вслед.

– Куда он пошел то? – Спросил Олег. – Ты ему хоть предложил с нами остаться?

– Да, предложил, но ему нужно в Лхасу, его там ждут.

– Ааа, – понял Саша, – так вот оно святейшество, которого они там ожидают. Так пешочком ему будет тяжеловато туда дойти, взял бы машину.

– Ему не нужна машина.

– Да кто это вообще такой? – Возмутилась Света. – И как он вообще выжил в катастрофе?

– Вы обычно называете его Далай Лама. А выжил он так же как и мы – услышал зов, который повелел ему спуститься под землю. Но он просветлённый, поэтому услышал зов гораздо раньше нас и сумел добраться до пещеры, от которой был довольно далеко в тот момент. В пещере он прожил несколько дней, потом вышел и узрел, что случилось с миром. Потом он несколько дней провёл в медитации, и ему открылось, что ему пора вернуться на родину. Он встал и пошёл.

– Все страньше и страньше, – пробормотал Саша. – Этак я скоро либо свихнусь либо в Будду уверую.

– А вот интересно, христианам был какой-нибудь зов, – спросила Жанна, которая считала себя потенциальной христианкой и её этот вопрос волновал.

– Сомневаюсь, – скривился Саша. – Они слишком отдалились от природы. Насколько я понимаю, в пещеры перед катастрофой потянуло тех, кто с природой жил в гармонии. Скорее уж зов был кришнаитам каким-нибудь, чем христианам.

– А почему тогда спаслись мы? – Спросила Ольга. – Может у нас тоже был какой-то зов, который мы не заметили и решили, что это просто желание слазить в пещеру в нашем случае или в форт в вашем?

– Сомнительно, – пожал Семён плечами. – В нашем случае тогда мы услышали этот зов за несколько дней до катастрофы, да и то могли ему и не последовать, поскольку в любой момент были готовы отказаться от этой экскурсии. А в вашем случае, вообще получается, что вы за несколько месяцев услышали этот зов и засобирались в пещеру. Причём остальная ваша группа этот зов недослушала – выбралась из пещеры рановато и сгорела.

– Чушь какая-то, – резюмировал Саша.

– Вот и я о том же, – согласился Семён. – И вообще, поехали дальше. Эверест это конечно красиво, Далай Лама это вообще супер, но нам надо где-то ночевать, а солнце уже садится.

Последний перевал и с горы открылся удивительный по своей красоте вид на долину. Гималаи закончились.

– Теперь, по прямой хоть до самой Европы! – Объявил Саша по рации.

Впрочем, в тот день ни до Европы ни даже до Катманду доехать не получилось. Как только машины спустились в долину, солнце скрылось за горизонтом, и мир погрузился в полумрак, освещаемый лишь фарами автомобилей.

Местные непальские деревеньки выглядели ничуть не приличнее приграничных китайских, но беженцы всё же решили не рисковать понапрасну и остановились ночевать в одном из показавшихся приличными домиков. За время пути в Гималаях все уже отвыкли от пробок на дорогах, тут же снова повстречались с этим явлением цивилизации. Правда, в отличие от китайских, тут дорога была запружена в основном мото– и велорикшами, различными повозками и телегами. Их, конечно, было легче убирать с дороги, чем покорёженный автотранспорт, но каждый раз вылезать из машины, чтобы убрать очередную телегу порядком надоело. Не спасал даже танк – Сыч, повредив в горах одно из ведущих колёс, теперь старался без особой причины не расчищать дорогу своей дорогостоящей техникой.

Наскоро осмотрев здание, Саша пришёл к выводу, что здесь была больница и выгнал уже было начавшихся готовится к ночёвке товарищей назад на улицу.

Больше всех ругалась и стенала Оля:

– Когда же это кончится? Мало того, что таскают нас уже полгода, как Моисей евреев по всей планете, так еще и поспать беременной женщине спокойно не дают!

Собрав всех, Саша провёл небольшой ликбез на тему того, что в условиях тропической жары многие вирусы и микробы могут не только выживать без носителей, но и неплохо мутировать. Вследствие чего он категорически рекомендует даже носа не показывать в различные медицинские учреждения, научные институты и прочие организации, где могли проводить медицинские эксперименты.

Все, впрочем, и так уже послушались Сашу и покорно поехали искать другое место для ночлега, какое довольно быстро обнаружилось в виде небольшого кемпинга, на котором на ломаном английском было написано 'Lov prise'.

– Недорого, заходим. – Резюмировал Саша и первым потащил свой спальник в мотель.

– Лучше бы мы остались в больнице, чем в этом клоповнике, – вздохнула Света, оглядев убогое здание мотеля, взяла детей и последовала примеру мужа.

В этот день все вымотались настолько, что разбежавшись по своим комнатам, сразу улеглись и провалились в беспамятство.

Следующий день был по случаю спуска с гор объявлен днём отдыха. Для начала, все перебрались в более приличную гостиницу, которая оказалась не так далеко. Оказалось, что вчера колонна всё же добралась до района старого Катманду, однако в темноте этого никто не заметил. Рассвет осветил пустынный город, чем-то напоминающий конструктор 'Лего'. Полуязыческие храмы сверкали в ярком свете всеми цветами радуги и словно нашептывали 'иди ко мне, я лучше, я красивее, я ярче'.

Среди путешественников, конечно, нашлась группа людей, которым ещё, несмотря на длительность путешествия, небезразличны были туристические достопримечательности. Саша, Семён, профессор Люй и, как ни странно, Чопэл, собрались после завтрака и, оставив всех отдыхать, отправились осматривать древний город.

Войны и смуты обходили стороной Непал, и его столица хранила свой облик на протяжении многих веков. Довольно неестественными пятнами на фоне индуистских и буддийских святынь, перемежающихся непритязательными резными домиками жителей столицы, выглядели современные отели дворцового типа, окруженные высокими оградами из металла и деревьев.

– Слушай, вот уж не думал, что ты захочешь поехать с нами смотреть город. Любознательность ведь вроде претит твоей религии? – Обратился Саша к Чопэлу, чтобы завязать разговор с буддистом.

Через полгода интенсивных занятий, по-китайски Саша говорил уже ничуть не хуже, чем на английском до катастрофы. В последний месяц он даже попытался еще подучить корейский, но потом бросил. Впрочем, многонациональность коллектива практически всех за полгода сделала хорошими лингвистами.

– Да нет, – ответил тот, – созерцательность довольно важная часть учения Будды. А что мы сейчас делаем, как не созерцаем творения рук человеческих. Но в целом вы правы, буддистам не свойственны экскурсионные поездки по городам. Но, как вам уже говорил мой отец, я довольно плохой буддист, мне слишком многое интересно в жизни, чтобы прожить её в монастыре.

– Твой отец? – Удивился Саша.

– Ну да, наш наставник, который встретил вас в Лхасе – мой отец.

– И он тебя так запросто отпустил с нами, даже не спросив куда мы едем? – Еще более удивился тот.

– Он прекрасно понимает, что его дни сочтены, как и дни буддизма, и дни дворца Потала, и дни многих других сооружений на земле. Он осознаёт, что скоро всё оставшееся население скатится в эпоху варварства и только через столетия, возможно, сможет возродиться в цивилизованное общество. Он не хочет видеть, закат цивилизации, поэтому он и остался во дворце. Там, где остались его погибшие ученики и горстка последователей, которые разделяют его мнение. В то же время, он понимает, что это будет не лучшим выходом для меня и мне лучше быть с вами – с людьми, которые наперекор судьбе постараются, чтобы оставшаяся часть человечества выжила.

– Ты преувеличиваешь нашу задачу и наши силы, – усмехнулся Семён.

– Ничуть. Вы уже сумели собрать в одном месте оставшихся людей со всего Востока Азии, спасли остатки китайской нации от геноцида корейцев. Вам, возможно, это всё кажется мелочами, но я, как человек новый в вашей компании, могу видеть всё немного со стороны.

– Ты всё-таки перегибаешь… – начал Саша.

– Нет не перегибаю, посмотрите насколько вас слушаются все члены нашей группы. Вы знаете, как вас называют за глаза?

– Злобными пидарами? – предположил Семён.

– Непоседливыми сволочами? Занозами в заднице? – выдвинул Саша свои версии.

– Вождями. – Ответил Чопел. – И они не шутят, они действительно так думают и готовы за вами идти на край света.

– Да, кстати, мужики, – обратился он к опешившим от такой новости парням, – есть предложение притормозить вон у того бара, мне говорили, что местное пиво Айсберг просто лучшее в мире, они варят его на горной воде гималайских ледников. Я надеюсь, что у них есть невскрытая кега или хотя бы бутылированное пиво.

Предложение было поддержано единогласно, и экскурсия благополучно перешла в праздник пива и воблы.

Когда через несколько часов, едущая зигзагом машина въехала во двор гостиницы, то её встречала процессия разгневанных жён.

– Вот значит, как вы достопримечательности осматриваете! – Набросилась Жанна на парней, пытавшихся сфокусировать на ней своё зрение.

– Мы вас уже раз 15 по рации вызываем, а вы не отвечаете! – Вторила ей Света.

– Факт, – подтвердил Сергей. – Они уже меня час долбят – требуют, чтобы я собирал отряд на поиски. А фигли с вами может случиться?

– Могли бы хоть сказать, что бухать едете, я бы тоже поехал, – обиженно добавил он. – Что пили то, что вас так развезло?

– 20-литровую кегу пива, а потом еще несколько бутылок водки с кока-колой, – икнув ответил Саша.

– Остолопы! – В сердцах заявила Ольга. – И ты туда же, – ущипнула она Олега. – С вас-то минут через 15 всё как рукой снимет, а Чопел как же? У него голова с утра лопнет! Где он, кстати.

– А! Буддист! – Вспомнил Семён. – Он баиньки на заднем сидении. После первой бутылки ещё заснул, еле до машины дотащили. Он, кстати, нормальный пацан оказался и пиво любит, просто не в той компании подвязался, папик-то у него большой буддистский начальник, вот и пошла-поехала жизнь под откос.

Ещё через 2 дня блуждания по извилистым и пыльным дорогам Непала и Индии компания добралась до Агры.

– Мы слишком быстро едем, – сообщил Саша. – Я рассчитывал, что мы будем ехать в 2 раза медленнее.

– Быстрее едем – быстрее доберёмся, – меланхолично ответил Сергей.

– Нифига… на горных дорогах Ирана и Турции еще вероятно лежит снег. Толку того, что мы с пеной у рта туда доберёмся и будем куковать – снежный-то завал так просто не разберёшь. Да и вообще, сейчас конец января и даже здесь по ночам прохладно, а будем забираться на север – вообще подмёрзнем.

– Мы что, поедем через Иран? – испугалась Света.

– А ты что, исламистов боишься? – усмехнулся Сергей.

– Ну, мало ли, – смутилась Света. – А никак нельзя его объехать?

– Почему же, можно, – сообщил Саша, доставая уже изрядно потрёпанный атлас. – Только через Казахстан и Туркменистан – а это довольно большой крюк по отвратительным дорогам, вдоль которых даже нормального жилья нет. Вообще-то я не к тому, мы ведь уже давно решили, что Каспий объезжаем слева, я просто предлагаю немного замедлиться. Например, снова начать ставить памятники на площадях крупных городов с информацией о нашем передвижении, чтобы другие выжившие могли найти нас.

В этом вопросе группа разделилась. Меньшая часть группы, в основном девушки, еще довольно сильно побаивалась преследования корейцев и считала, что взорванный мост их не остановит. Большая часть понимала, что на определённый риск всё равно придётся идти, чтобы собрать достаточно людей для рождения нормального потомства.

В результате, Семён предложил устроившее всех решение – назвать конечной точкой не тот город, в который они едут и который ещё не выбрали, а какой-нибудь другой и после обустройства на новом месте уже самим периодически, раз в несколько месяцев, соблюдая максимальную осторожность, наведываться в этот город и проверять сработала ли ловушка.

Предложение было принято с энтузиазмом, поскольку дало всем надежду спокойно обосноваться в европейском городке, не боясь вооруженного вторжения, а с другой – давало возможность иногда давать поселению новую кровь за счёт прибывающих.

Всем не терпелось выбрать город назначения и все снова повытаскивали атласы.

– Нужно чтобы к городу можно было спокойно подобраться с нескольких сторон, – предложил Сергей.

– Город должен быть известным, – добавил Фань. – Мы когда искали ваш Бэйхай, то долго ломали голову, что это за деревня и где она находится. В Китае как минимум несколько Бэйхаев.

– Да? – смутился Саша. – Мы и не знали. Когда мы выбирали место назначения, то ткнули пальцем в первый попавшийся город на юге Китая.

– До этого города должно быть не больше нескольких сотен километров от того места, где мы собираемся обосноваться, – добавил Сыч. – Иначе мы задолбимся часто туда ездить.

– Согласен, – сказал Саша. – К тому же через десяток лет от дорог, скорее всего, останутся одни воспоминания.

– Ну, это вряд ли, – возразил Семён. – Хорошее покрытие так просто не размыть. Сквозь него ничто не сможет прорасти, а это – главная причина возможного разрушения.

– Сквозь него может и не сможет, – хмыкнул Саша. – Но ветрами дороги занесёт сначала пылью, потом землёй, а потом на земле вырастет травка, кусты, и вот через десяток лет уже по дороге никто и не проедет.

– Я всё равно думаю, что ты ускоряешь процессы, – не согласился Саша.

– Не спорьте, поживём-увидим, – пожал Сергей плечами.

Обсудив все варианты городов, остановились на городе Любляна, поскольку наиболее вероятными конечными странами были Греция или Италия – с этим были согласны практически все, а Любляна находится примерно посередине.

Переночевав в гостинице Агры, все согласились с предложением Саши не торопить события и на следующий день всей компанией отправились в Тадж-Махал устанавливать путеводный памятник, рассудив, что где же еще может быть указатель, как не в одном из чудес света?

Решив остаться на некоторое время в Агре, все оставили свой транспорт возле гостиницы, благо угонять его или снимать музыку было некому, и отправились к Тадж-Махалу на большом желтом школьном автобусе, который стоял тут же со вставленными в замок зажигания ключами, словно ожидая пассажиров.

– Полный автобус, – удовлетворённо сказал Семён, садясь за руль. – Мы могли бы сформировать целый класс в школе.

– Даже два, – сообщил Люй. – У нас в школе классы по 20 человек были.

– Везёт, – вздохнул Саша, у нас в Комсомольске в классе было 35 человек…

– Как прекрасна эта страна без индусов. – Сообщил через некоторое время Семён.

– Чем это мы тебе не угодили? – Возмутился Раджеш с соседнего кресла.

– Да нет, – смутился Семён, – ничего личного. Не переводи на себя. Просто я вспомнил, как лет 10 назад я ехал по этой же дороге. Водителю приходилось беспрестанно нажимать на клаксон, чтобы идущие по этой дороге верблюды и ослы хоть немного подвинулись и автобус мог проехать. Потом вот эти все трущобы вокруг… сейчас они сплошное пепелище, даже запах гари до сих пор немного остался. А тогда здесь жили миллионы людей… людей, которые никогда не мылись, а посрать выходили на дорогу. Как сейчас помню – через каждый метр-полтора вдоль дороги сидят индусы и срут, причём мужчины, женщины, дети, все вперемешку.

Тут настала пора смущаться за свой народ Раджешу.

– Это было давно, сейчас уровень жизни существенно поднялся в нашей стране. Да и вообще, я никогда не был в России, но я не думаю, что там всё настолько благополучно. Наверняка есть и нищие и бездомные.

– Да уж, этого не отнять, – усмехнулся Саша. – Хватит спорить у кого было государство лучше. Сейчас самое время создать новое государство – на основе, как говорится, справедливости, равенства и братства. И если оно у нас получится плохим, то нам некому будет ругать кроме нас самих. В кои-то веки выражение 'всё в наших руках' приобретает довольно конкретное значение.

Парковка у памятника мирового культурного наследия повергла в изумление всех путешественников, прилипших носами к стеклу, двумя вещами.

Во-первых, рядом с входом, как ни в чём не бывало, носилось несколько обезьян.

Во-вторых, над входом светил мощный прожектор, направленный на дорогу, от которого тянулись провода к работающему генератору с объёмным баком для топлива.

– Похоже, мы тут не первые, – сообщил Семён, выходя из машины. – Кто знает хинди?

– Только хинди-руси пхай, пхай, – ответила Света.

Остальные помотали головами.

– Ладно, будем общаться на языке жестов… Ну и где потерпевшие, может в воздух пострелять – выйдут?

– Ты бы вышел, если бы тебе в качестве приветствия в воздух постреляли? – Усомнилась Жанна. – Нужно поискать, наверняка они недалеко, не обезьяны же бензин в генератор подливают.

В этот момент из здания, которое, судя по всему, принадлежало административному персоналу вышли три человека – двое мужчин и девушка. Удивительнее всего, что они оказались европейцами, хоть и сильно загоревшими.

– Hi guys, – заговорил один из них по-английски.

– Hi, – ответил Саша. – Where are you, так сказать, from?

– О, русские… надо же, – изумился собеседник. – Вот уж не ожидал здесь соотечественников встретить. А мы космонавты… с МКС.

– Офигеть, – выпучил глаза Саша. – И вас там не зацепило, что ли излучением?

– Ну, это долгий рассказ, – улыбнулся космонавт, – меня Витя, кстати зовут. Давайте соберёмся в каком-нибудь помещении и мы вам всё расскажем, а то из-за ветра не все услышат… Как вас много, однако приехало!

Виктор только заметил основной отряд, часть которого неспешно подтягивалась из автобуса, а дети вообще не спешили подходить, увлекшись игрой с обезьянами.

– Тогда давайте я сначала кратко о нас расскажу, – предложил Саша. – Нас 41 человек, остановились мы в гостинице Агры на пару дней, пробираемся из Китая в Европу, чтобы там уже обосноваться надолго… вы с нами?

Виктор посмотрел на своих спутников.

– Если вам нужно время чтобы подумать, мы пока оставим вас, – сказал Саша.

– Нет-нет, – отказался Виктор. – Конечно мы согласны. У нас еще один человек в доме остался, он повредил ногу. Как только соберём вещи, мы готовы перебраться к вам.

– Вот и отлично, – обрадовался Саша. – Можете не торопиться, мы пока осмотрим эту достопримечательность, да установим тут знак с информацией о том, куда мы отправляемся, чтобы нас смогли найти последователи.

Пока космонавты отправились собирать вещи, парни нашли инструменты и вывернув из дорожки камни сложили из них пирамиду под аркой входа в Тадж Махал. Скептически оглядев сооружение, Сергей сказал: 'По-моему вполне заметно'.

– Ну, я, по крайней мере, сразу бы подошел посмотреть, кому и зачем понадобилось заниматься таким вандализмом. – Заявил Семён, почесав бороду, которая наросла за последние месяцы густой щетиной.

Завершив основное дело, все отправились осматривать дворец, который, по сути, был саркофагом для любимой жены одного из индийских царей. Таблички, правда, гласили, что такая любовь к безвременно почившей супруге не принесла счастья увековечившему монументально память о жене мужу. К старости он совсем спятил, и его собственные дети засадили его в подземелье, в котором было лишь одно узкое окошко с видом на дело всей его жизни Тадж-Махал.

Света чуть не прослезилась, читая эти пыльные надписи, а затем накинулась на мужа:

– Вооот, видишь, какая любовь была у человека. Ты-то мне, небось, такой дворец в качестве саркофага не отгрохаешь…

– Да хоть сейчас, – пожал тот плечами, не отвлекаясь от собственных мыслей и как всегда слушая жену лишь периферическим слухом, за что и получил очередную порцию обвинений.

Обезьяны видимо соскучившись по людям, неотступно следовали за ними.

– Не знаешь, обезьян едят? – Тихонько поинтересовался Сергей у Семёна.

– Думаю, что мясо любое едят, – так же тихо ответил он. – Только вот сможем ли мы их разводить в Европе, там ведь не тропики.

– На юге Европы почти такой же климат, ассимилируются! – Безапелляционно заявил Сергей.

Саша прислушался к их разговору и заявил с умным видом:

– Лихорадка Эбола, СПИД и еще куча других заболеваний появились среди людей именно потому, что они ели обезьянье мясо.

– Ну, раз ели, значит съедобно, – облегчённо вздохнул Сергей. – Только главное хорошо прожаривать их мясо и не заниматься с ними зоофилией и всё будет в порядке.

– С зоофилией-то вопрос как-нибудь решим, а вот как ты их отловить собираешься? – Уточнил Семён.

– Не знаю, приманим чем-нибудь. Надо с космонавтами поговорить, они тут с ними давно тусуются, должны знать, как их поймать можно.

– Тихо, а то обезьяны начинают нас подозревать! Смотри, как вон та недобро косится, явно соображает, что мы что-то замыслили.

Тем временем, космонавты собрали вещи, вывели из дома и усадили в автобус своего четвертого коллегу, нога которого была замотана в гипс. На них сразу обрушился шквал вопросов, который остановил Сыч словами:

– Давайте не будем грузить наших новых товарищей. Приедем домой и за обедом они нам всё о себе расскажут так чтобы все всё хорошо слышали. А пока едем я, с вашего позволения, расскажу им немного о нас и о наших планах.

– Только один вопрос, – прервал Сергей. – Вы с обезьянами наверняка подружились, как нам их с собой взять на разведение?

– Да никаких проблем, – сказал Виктор, высунулся из автобуса и свистнул.

7 обезьян мгновенно влетели в автобус и начали по нему носиться пронзительно визжа.

– Мы их сразу приручили, – сообщил Виктор. – Запасы мяса всегда могут пригодиться, хоть это и шокирует нашу вегетарианку Синди. Да и обезьяны были не против – видимо соскучились по общению с людьми.

Все еле дотерпели, когда закончится обед, чтобы узнать историю о том, как космонавтов занесло в Индию. И вот, наконец, когда все закончили стучать ложками, в ресторан гостиницы зашёл Сыч и сообщил, что он присобачил к микрофону генератор и теперь можно говорить, не опасаясь оказаться неуслышанным.

На сцену быстро поставили стол с микрофоном, усадили туда космонавтов, Сергей включил камеру, Саша начал фотографировать, а Сыч объявил, что пресс-конференцию по поводу приземления хрен знает какой космической экспедиции с международной космической станции объявляет открытой и даёт слово для представления участников экспедиции Виктору.

Все вяло поаплодировали и посвистели.

– Вот уж не думал, что еще хоть когда-то мы попадём на пресс-конференцию, – улыбнулся Виктор. На самом деле, сейчас здесь по нашим подсчётам присутствует примерно десятая-двадцатая часть населения планеты, поэтому мы очень гордимся тем, что можем рассказать вам о наших злоключениях и присоединиться к вашей компании, – посерьёзнел он.

– Меня вы уже знаете, я бывший командир этого экипажа, состоящего из меня и еще 2 человек – гражданки США Синди, и коллеги со сломанной ногой – гражданина Франции Жана. Кроме того, с нами на МКС присутствовал космический турист, гражданин США Вильям.

– Извините, – перебил Саша, – не тот ли вы Вильям, о котором я думаю? Не ваша ли нелицензионная программка у меня периодически зависает на компьютере?

– Я думаю, что вы догадались правильно, – сказал Вильям с мягким американским акцентом. – Но прошу не ругать меня за программу, это у меня плохие программисты, сам софт хороший, мы даже для МКС несколько программ писали и они совсем, как это называется, а, да… не глючили. А что касается того, что она без лицензии, то поверьте, сейчас меня уже это меньше всего волнует. Кстати, есть определённое сочетание клавиш, известное всего нескольким людям в мире, которое позволяет сделать из неё лицензионную версию, я вам потом покажу.

– Но как?… – Удивился Саша. – Это наверняка должно было быть в новостях, что вы полетели на МКС…

– Нет, я просил, чтобы информация не просочилась в прессу, – улыбнулся американец.

– Извините ещё раз, – развёл руками Саша, – продолжайте, пожалуйста.

– Ничего, – улыбнулся Виктор, – я даже ожидал более бурной реакции с вашей стороны.

– Что поделать, – снова развёл руками Саша, – последние несколько месяцев нас уже сложно чем-то удивить, я вообще себя ощущаю каким-то дурацким персонажем фантастической книжки.

– Так вот, я думаю нет смысла рассказывать о том, как мы попали на МКС, где родились и где учились, поэтому перейду сразу к делу. В день катастрофы, около 2 часов ночи по Гринвичу, то есть примерно за 2 часа до самой катастрофы, наши приборы обнаружили большое облако космической пыли, двигающееся в нашу сторону примерно со стороны Солнца. Поначалу мы не обратили на это внимания, пыль была мелкая, двигалась медленно и никакой опасности для нас не представляла, поэтому мы просто зафиксировали этот факт и стали работать дальше. Всё было совершенно спокойно до того момента, как первые крупицы этой космической пыли соприкоснулись с атмосферой, вызвав сильное свечение, что, впрочем тоже не удивительно, поскольку пыль, сгорая в атмосфере должна светиться, но в данном случае свечение было необычно ярким, заметным даже невооружённым глазом над освещённой поверхностью планеты. К тому же цвет был необычным – едко-бирюзовым. Никто из нас никогда раньше такого не видел, поэтому мы сразу связались с НАСА и с ЦУПом, чтобы передать им информацию об удивившем нас явлении, но на наши запросы уже никто не ответил.

– Это шокировало нас. Знаете ли, оператор, поддерживающий связь с МКС – не тот человек, который может просто снять наушники и отойти попить кофе, поэтому мы сразу заподозрили неладное.

– Радио подтвердило наши опасения. Большинство радиостанций всё еще работало, но везде шли передачи в записи, либо музыка… впрочем, вскоре и они затихли.

– Тем временем, облако пыли исчезло, а с ним исчезло и бирюзовое свечение. Лишь редкие всполохи появлялись в тех местах, где отставшие облачка этой странной космической пыли входили в атмосферу.

– Мы бросились к электронному телескопу, чтобы в подробностях рассмотреть, что происходит на Земле. Вид вымерших городов, замершего движения на автодорогах и многочисленных пожаров довёл нас всех буквально до истерики.

– К счастью, в наших аптечках довольно много психотропных препаратов. Работа, знаете ли, довольно нервная. Поэтому мы вернули себе душевное равновесие и смогли рассуждать более-менее здраво.

– Поначалу мы надеялись, что катастрофа постигла только ту часть планеты, в которую врезалась эта туманность но, облетев планету, мы потеряли эту надежду – везде картина была неутешительной – пылающие леса и города и нигде никаких признаков жизни.

– Впрочем, мы решили, что раз с нами ничего не случилось, то наверняка и на планете существуют места, куда не добралась эта зараза. Прежде всего, мы подумали о военных бункерах, метро, подводных лодках и пещерах. Следующие несколько дней подтвердили нашу правоту и привёли нас к ещё большей депрессии. Человечество само себя добивало. Обезумевшие военные, обнаружив, что связь со штабом прервалась, начали утюжить ракетами города вероятного противника – видимо таковы были их инструкции на случай подобного развития событий. Атомные грибы вырастали над Москвой, Питером, Вашингтоном, Кубой, Израилем. Мы ничего с этим сделать не могли – на МКС нет оборудования, которое позволяло бы вещать на всю планету и остановить это безумие, вся связь осуществлялась через ЦУП, как мы его по старинке называли, мы только и могли, что скрипеть зубами и наносить на карту места атомных бомбардировок. Часть ракет летела с военных баз, часть – с подводных лодок. Апофеозом этого кошмара стало потопление Японии.

– Потопление? – Удивился Саша.