Текст книги "Файл №381. Зеркало-2"

Автор книги: Андрей Измайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Мозаика… Мозаика… О ней говорил старец…

– Старец?

– И-Ван.

– О как! И где он тебе это говорил?… Тс-с-с, Скалли. Помни, я твой психотерапевт… Где! Он! Тебе! Это! Говорил!

– Во сне. В моем восхитительном сне… О-о, что за сон! Почему всего лишь сон!

– Спокойствие, Скалли. Только спокойствие… Сон, так? Подробней, напарник! Сосредоточься! Когда началось?

-После… После большого чифана…

– Тебе было… хорошо?

-Мне было… Издеваешься?! Мне было до того плохо, что я потеряла сознание. Или, скажем так, оказалась по ту сторону сознания!

– И там? По ту сторону? Скалли!

– Там меня ждал старец И-Ван… Предложил сделку… Я должна перейти на сторону Триады… Стать одной из них…

– Из них – из кого?

– Сама толком не поняла… Непростой старец. Начал с того, что показал три моих сути: ум, интеллект и красоту…

– Ни за что не заподозрил бы в тебе эти… сути! Шучу, шучу так!

– Не шути. Не шути так!

– Не буду. Больше не буду. Продолжим?

– Продолжим… Только не сбивай! Я и так-то… В общем, предложил выбрать одну, основополагающую. Если бы я согласилась, то оказалась бы в полном повиновении кого-то из трех. Либо непосредственно И-Вана. Либо Э-Вана. Либо Сань-Вана. В зависимости от выбора.

– Выбрала?

– Отказалась.

– И на том спасибо!

– Пожалуйста!… Они стали караулить у Дверей Снов…

– Как же, как же! Легенда о Нецзинтай!

– Что-что? Малдер?!

– Не обращай внимания. Неконтролируемые ассоциации? Дальше! Дальше, Скалли!

– Тебе легко говорить “дальше”!

– Мне трудно. Мне и в самом деле трудно, напарник. Ты и не представляешь, насколько трудно. Тем не менее говорю: дальше! Пришел и говорю. Дальше?

– Дальше, дальше, дальше… Гм! Дальше… решила просто не спать! Категорически!… Ну, ты, вероятно, отметил…

– Да-а-а! Ужасное зрелище! Душераздирающее зрелище!

– Ирония неуместна, Малдер!

– Ни малейшей иронии, Скалли!

–  Хочу поверить…М-да… Выдержала, сколько получилось. Потом… отключилась. Так?

– Так, так, напарник. В кабинете Скиннера. Сразу после его объявления о нашем с тобой увольнении из ФБР.

– Согласись, Малдер, сильный удар.

– Соглашусь. Дальше? Ты впала в беспамятство и?… И?

– И целиком окунулась в ТОТ мир.

– ТОТ мир. Понимаю. Подробней, будь добра, Дэйна. Какой он, ТОТ мир?

– Такой же, как и здесь. ТАМ все реально. Абсолютно все, Малдер! Город, супермаркеты, хайвеи, сабвеи… Попрошайки и те… Продукты питания…

– Ты там ела? Пила?

– А как иначе?! Или мне с голоду помереть? Или от жажды?!

– К тому шло, Скалли, к тому шло… И как тебе тамошниепродукты? На вкус?

– М-м! Непередаваемо!

– Дэйна! Это игры подсознания! И только!

– Нет, Малдер. Это не игры. Это реальность. ТОТ мир намного лучше этого. Там исполнились все мои мечты. Там у меня роскошный дом… Причем такой, о каком я всегда мечтала… И машина – “Бентли”.

– Ого!

– Ого! И жалованье на порядок выше…

– При прежней должности?

– Ах да! Поздравь! Я только что получила повышение! И роскошный служебный кабинет. После ремонта.

– Только что?

– Ну… ТАМ.

– Дальше, дальше! Что еще ТАМ?

– Скиннер передо мной стелится… Там я свободней, раскрепощенной, умней… Сексуальней, наконец!… Знаешь, чем хуже здесь, тем лучше ТАМ.

– Стоп! С этого места, будь добра, подробней.

– С какого места? Насчет “сексуальней”?

– Гм! Нет, не с этого. Впрочем, любопытно. И что насчет “сексуальней”? Спокойней, Дэйна. Я твой психотерапевт.

– О-о… ТАМ ты не только психотерапевт…

– ТАМ? Я? ТАМ и я есть?

– Ну, а как же без тебя, Малдер!

– Будь ТАМ я, давно бы привел тебя в чувство!

– Вопрос, в какое чувство…

– То есть? Скалли! То есть?

– ТАМ ты другой. Более понимающий. Более чуткий. Более… нежный, да! Тебе как психотерапевту сейчас могу сказать…

– Можешь. Сказала уже.

– Не обижайся.

– Стараюсь.

– И еще… Не обидишься?

– Смотря на что.

– В общем… ТАМ мы с тобой не просто работаем вместе, но и просто живем…

– В смысле? Правильно ли я тебя понял? Это насчет “сексуальней”?… Или?

– Не “или”. Да. Живем,Малдер, живем.Вместе. И, кажется, собираемся пожениться. Ты мне уже кольцо подарил. А завтра мы отправляемся в Тибет – на уикэнд…

– Ка-а-акой завтра уик-энд?! Сегодня только среда, Скалли!

– Сегодня у нас среда?

– Сегодня у нас беда.

– Да брось ты! Все ерунда!

– Отнюдь нет, напарник Отнюдь нет! Продолжаем разговор!

– Я устала.

– Мы отдохнем, мы отдохнем. Потом. Если захочешь… Итак?

– Что – итак?

– ТАМ я более нежный… более… более… И так далее. Какое еще отличие? Сосредоточься! Не таи! Говори, напарник, говори! Это важно!

– Не знаю, как сказать…

– Как есть!

– Предварительный вопрос можно?

– Валяй!

– Малдер, твое отношение к “бондиане”?

– Это который агент 007, что ли?

– Он.

– Ерунда на оливковом масле! Полная чушь!

– Но ты ведь всю “бондиану” смотрел? Смотреть смотрел?

– Смотреть люблю. Развлечения ради. А так – нет .

– Угу… Приготовься, Малдер… Тебе как – Бонд более по душе?

– Варианты?

– О, варианты!… Шон 0'Коннери? Джордж Лезерби? Роджер Мур? Тимоти Далтон? Пирс Броснан?

– Вообще-то я ретроград. Шон 0'Коннери. А при чем тут?… Бонд и есть Бонд. Кто бы ни играл его роль.

– Заметь, напарник, не я это сказала, а ты.

– Ну я сказал, я. При чем тут?!

– И агент Малдер есть агент Малдер, не так ли?

– Скалли!

– Кто бы ни играл его роль?

– Скалли!!

– Не так ли, напаряик?

– Скалли!!! Кто? ТАМ?! Кто?!!

– Да, Малдер, да.

– Он?

– Джереми Уллман, да…

– …

– Малдер?

– …

– Малдер!

– …

– Малдер, черт побери!!!

– Да, Скалли, да. Уверена, что обращаешься по адресу?

– Не шути так.

– Какие тут шутки!… “Сексуальней”, говоришь? Живем,говоришь?…

– Сон, Малдер! Это был все лишь сон!

– Оп! Вот! Чего я и хотел от тебя добиться! То есть ты наконец-то прониклась: ТАМ – лишь сон. Так? Так?!

– Н-ну… к сожалению…

– К сожалению?!

– О, Малдер, если бы ты знал, насколько там лучше! Если бы хоть на минуточку вкусил…

– Не беспокойся, напарник. Мне еще предстоит вкусить! Пусть на минуточку

– Малдер?

– Тише, тише. Продолжаем разговор. И что же ты перво-наперво не спросила при встрече с ним:а куда вы, собственно, исчезли, агент Уллман? Напрямую!

– Я спросила… Почти напрямую…

– Почти?

– Ну, знаешь, в манере краснокожих вождей. В третьем лице – в присутствии первого. А то как-то неловко.

– То есть?

– Ну, мы встретились… ТАМ… И я ему, глядя в глаза, как бы непринужденно: “О, привет-привет! Слушай, а ты не в курсе, куда исчез наш коллега Джереми Уллман?”

– И?

– Усмехнулся! И говорит: “Откуда ж мне знать! Мы ведь с тобой, Скалли, как раз тут уперлись в тупик!”

– Мы? Кто – мы?

– Я. И ты, Малдер.

– Погоди. Он, что, ТАМ сразу представился тебе в качестве меня? И где вы ТАМ встретились?

– Да в кабинете Скиннера! Он нас вызвал! И с порога деловито: “Агент Скалли? Агент Малдер? Очень рад, что вы снова вместе, что мы все снова вместе. Продолжим работу! Я очень рассчитываю на вас, друзья.

– Он… так называемыйстарина Уолтер был… адекватен?

– В общем и целом… Ну, отчасти странен. Будь он женщиной, решила бы, что у него критические дни. Но в общем и целом…

– Будь он всего-то женщиной, Скалли… Нет, потом, потом!

– Дальше? Вы с ним вышли ТАМ от Скиннера, и…

– И я и спросила… В смысле, “ты не в курсе, куда исчез…” А он мне…

– Стоп. Повторяемся, Скалли.

– Да. Дурная бесконечность!… О, Малдер, если так и дальше будет продолжаться, придется звонить психиатру Я схожу с ума? Да, Малдер?

– Тише, тише, партнер! Не ты сходишь, а тебя сводят… Намеренно и последовательно.

– Но кто, кто?! И зачем, зачем?!

– Терпение, напарник. Еще толику терпения. А пока… У тебя в квартире есть свечи?

– Свечи?

– Парафиновые. Восковые. Свечи, ну!

– Вроде есть. На Рождество…

– Давай сюда!

– Вот… Подойдут?,

– Вполне… Теперь пошли в твою ванную.

– Малдер?

– Скалли! Не обольщайся! В ванную, сказал!

* * *

Ему и раньше не нравилась идея Скалли украсить ванную зеркалами. Когда она рассказала ему о новом дизайне квартиры, где особое место предназначалось зеркалам, он попытался было ее отговорить.

Разве можно отговорить женщину?!

Теперь, здесь и сейчас, при дрожащем язычке пламени, убедись, женщина,– ты была изначально не права!

В каких только мифологиях ни!… Зеркало рядом с водой – непременный признак присутствия магических сил.

Зеркало двулико. Может служить, как добру, так и злу. Определенное сочетание стеклянных отражающих панелей способно вызвать особый эффект – зеркальный коридор…

Твоя ванная комната, Скалли,– тот самый зеркальный коридор, причем усложненный. Своего рода лабиринт, в глубине которого скрывается нечто.

-Коснись поверхности, напарник. Не бойся, я с тобой!

– Ну, коснулась. Ой!

– Что – ой?

– Теплая! Она теплая!… Вода вроде бы отключена… А теплая… Словно нагретая чьим-то телом, Малдер!

– Ага! Сейчас поглядим, чьим таким телом!

Направить свечу – для создания зеркального коридора.

Загадать желание.

Пристально вглядеться…

Свечу не на чем укрепить. Приходится держать, в руке. Поэтому коридор, отражающийся в зеркалах,– зыбкий, дрожащий, ускользающий. Черт, коптит! Глаза слезятся…

Вот! Вот! Видишь, Скалли?! Оно!.

Оно,Малдер! Оно!

Длинные тени, мелькнувшие в глубине стекла. Оно!

Черт побери! Это же ваши собственные тени ,агент Малдер и агент Скалли…

Ну, не получилось…

* * *

– Малдер? Малдер, ты можешь объяснить, что ты, собственно, хотел предпринять?

– Могу. Теперь, пожалуй, могу. Если ты, напарник,– по-прежнему мойнапарник.

– Я… Я твойнапарник, Малдер.

– Ив роли Малдера…

– Прекрати! Ты.

– Так вот, напарник. Я хотел предпринять разведку боем.

– Поясни?

– Не ждать, когда противник предпримет очередную атаку, а упредить его. И – навстречу! На встречу.ТУДА!

– ТУДА – куда?

– Скалли, у тебя включен компьютер?

– Всегда. Круглосуточно. Никогда не выключаю.

– Пройдем. Вот дискета. Я кое-что поискал, кое-что нашел, пока ты… отдыхала. С монитора прочтешь?

– Обижаешь!

– Тебя обидишь!

* * *

…В одном из томов “Поучительных и любопытных писем”, появившихся в Париже в первую половину XVIII века, О. Цаллингер из Братства Иисусова набросал план обзора заблуждений и суеверий простонародья в Кантоне. В предварительном перечне он записал, что Рыба – это ускользающее и сверкающее существо, до которого никому не удалось дотронуться, но которое многие, по их словам, видели в глубине зеркал. О. Цаллингер умер в 1736 году, и начатый им труд остался незавершенным. Сто пятьдесят лет спустя Герберт Аллен Джайлс продолжил прерванную работу.

Согласно Джайлсу, вера в Рыбу является частью более обширного мифа, относящегося к легендарной эпохе Желтого Императора.

В те времена, в отличие от нынешнего времени, мир зеркал и мир людей не были разобщены. Кроме того, они сильно отличались, не совпадали ни их обитатели, ни их цвета, ни их формы. Оба царства, зеркальное и человеческое, жили мирно, сквозь зеркала можно было входить и выходить. Однажды ночью зеркальный народ заполонил землю. Силы его были велики, однако после кровавых сражений победу одержали волшебные чары Желтого Императора. Он прогнал захватчиков, заточил их в зеркала и наказал им повторять, как бы в некоем сне, все действия людей. Он лишил их силы и облика и низвел до простого рабского положения. Но придет время, и они пробудятся от этой колдовской летаргии.

Первой проснется Рыба. В глубине зеркала мы заметим тонкую полоску, и цвет этой полоски будет не похож ни на какой иной цвет. Затем, одна за другой, пробудятся остальные формы. Постепенно они станут отличными от нас, перестанут нам подражать. Они разобьют стеклянные и металлические преграды, и на сей раз их не удастся победить. Вместе с зеркальными тварями будут сражаться водяные.

В Юньнане рассказывают не о Рыбе, а о Зеркальном Тигре. Кое-кто утверждает, что перед нашествием мы услышим из глубины зеркал бряцанье оружия.

– Что это, Малдер?!

–  Ты же сказала, что читаешь с монитора!ЗЕРКАЛЬНЫЕ СУЩЕСТВА…

– Это… Икс-файл? Откуда, Малдер?!

– Если бы Икс-файл, Скалли! Если бы! Открытый источник! Где лучше всего прятать лист? В лесу!… Это Кортасар. Или, извини, Борхес. Вечно я их, латино-сов, путаю! Просто как китайцев! Такой… латиноамериканец, беллетрист. Тиражи – за миллион.

– Но почему тогда никто до сих пор не обратил внимания?…

– Почему? Вот я обратил.

– Но ведь никто до сих пор… до тебя…

– Элементарно, Скалли! Пока что-либо впрямую не коснется тебя… или твоих близких… До той поры все воспринимается отвлеченно. Или… если угодно, версия вторая. Никто из того миллиона, раскупивших его тиражи, толком не раскрывал книгу как таковую. О, Кортасар, о!

– Борхес!

– Ну, Борхес!… И пусть стоит на полочке… Он и стоит. На полочке. И висит. В Интернете. Где я его и… Ну? Что скажешь, напарник?

А что тут скажешь?!

Имеющий уши слышит, имеющий глаза видит, имеющий аналитический ум анализирует и сопоставляет.

Перед нашествием мы услышим из глубины зеркал бряцанье оружия…

Было? Было!

Мы заметим тонкую полоску, и цвет этой полоски будет не похож ни на какой иной цвет.

Было? Было!

Да много чего было! Вплоть до входят-выходят'.

-Скалли?

– Одного не пойму, напарник. На кой им сдалась я?! Почему именно я?! Почему, к примеру, не ты?

– А я им не нужен. Более того! Нежелателен. А ты… желательна. Извини, я бы даже выразился, желанна.

– Ну да, ну да. Старец И-Ван морочил голову: ум, интуиция, красота… три в одном.

– Не хотелось бы лишать тебя иллюзий, напарник… Но эта хитро-желтая рухлядь и впрямь морочила тебе голову. То есть… Прости! Все перечисленное у тебя, конечно, наличествует. Однако…

– Однако?… Продолжай, напарник!

– “Тигриную лапу” спрячь. Или дело, или амбиции!

– Ну, дело, дело. Ну?!

– Хитро-желтый старикан говорил тебе то, что ты хотела услышать. А на самом деле выполнял условие сделки…

– Сделки?

– Нет, не той. Сделки между потустороннимии… нашим бывшим коллегой Джереми Уллманом.

– Исчезнувшим?

– Да никуда он не исчез! То есть для нас, да, исчез. Но, по сути, предпочел ТОТ мир. И то слово! При его самолюбии, при его завышенной самооценке, при его… отношении к тебе… в прошлом… в настоящем… И в будущем, и в будущем!

– Малдер! При чем тут!…

– При том! Ты же сама мне рассказала… как стихийному психотерапевту. У вас с ним ТАМ все тип-топ…

– То там…

– А я тебе о чем? Не появись я ЗДЕСЬ и не вытащи тебя ОТТУДА… Признай?

– Признаю… Малдер! Но это же кошмар какой-то!

– Был! Был кошмар. У тебя. Кончился. А отныне начнется. Но у НИХ. Предупрежден – вооружен!

– Что ты собираешься предпринять?! Ради бога, Малдер, только не наделай глупостей.

– Куда уж больше! Но впредь – не дождетесь!

– И все-таки? Малдер! Что ты себе позволяешь?! С какой стати ты завалился на мое канапе?!

– А подремлю! Устал что-то. Утомился. Посплю… Не смотри на меня так, напарник. Просто напрашивающаяся мысль: почему бы мне не проникнуть в твой сон, Скалли? Со свечой в ванной комнате, с зеркальным коридором – не получилось. Вот и отдохну. Сосну, прикорну! И… Во-первых, окончательно на месте разберусь, что за чертовщина происходит. Во-вторых, руки чешутся задать трепку “Малдеру”-два.

– Малдер!

– Не волнуйся. Никаких необратимых действий. Нормальный мужской разговор.

– Да ради бога! Но в туфлях – на мое канапе!

– Ну, извини. А с другой стороны! Что мне там, босиком бегать? В носках?

– Тоже верно. Малдер! Но чтобы это было в последний раз!

– В первый и последний, Скалли!

– Малдер? А ты уверен, что получится?…Малдер! Ладно – туфли! Но перчатку-то сними! Вторую!

– Вот! Скалли! Вот!… Внимание! Фокус! Снима-а-аю перчатку!

– Ой!

– Да?! Чуешь?!

– Да… Откуда?! Этот запах… Запах… Ты же терпеть не можешь грибы, напарник!

– Чего не сделаешь ради напарника, напарник! Вот… вот на этом ногте – соскоб с зеркала из “Зеркального карпа”! В последний миг успел царапнуть! И цвет этой полоски…

– Малдер! Не суй палец!… Немедленно вынь палец изо рта! Что ты как маленький!

– Галлюциноген, Скалли. Вэйсюй-чжоу! Тот самый! Который попробовала ты, и не попробовал я. Все в этой жизни надо попробовать, Скалли, не находишь?

– Не надо!

– На-а… Ум-гм-ум-гм…

И – ничего не произошло. То есть агент Малдер на глазах агента Скалли присосался к собственному пальцу, как полуслепой котенок к мамкиной титьке… почмокал… И – ничего!

Заснуть не удалось. То есть так, чтобы р-р-раз – и ты ТАМ!

Что ж такое!!! Нет, не хочет тебя, Фокс Малдер, принимать ТОТ мир, отторгает.

– Малдер? Может, снотворного? Скалли – искренне. И потом, у нее тоже пробудился азарт охотника.

– М-м… Боюсь, собьем картинку Побочные эффекты. Противопоказания… Нет.

– Тебе спеть? Колыбельную?

– Только не это! Не обижайся.

– Не обижаюсь. Разве что потом. Малдер, но что тогда?!

– У тебя есть Диккенс? Почитай мне.

– У меня нет Диккенса…

– А что есть? Что-нибудь позанудней.

– Только специальная литература. Вот разве Бертран Рассел… “История западной философии”.

– Годится!

– Но, Малдер… Ты ведь ненадолго?

– Куда?

– ТУДА… Мне как-то боязно, Малдер …

– Не бойся!

– Да за тебя, за тебя боязно!

– Тем более не бойся! Ну?

– Гм… “Человек рожден свободным, а между тем везде он в оковах. Иной считает себя повелителем других, а сам не перестает быть рабом в еще большей степени, чем они…”

– О-очень кстати!

– Малдер! Или ты спишь, или я читаю?

– Читай. Сплю…

– “Проблема состоит в том, как найти такую форму ассоциации, которая защищала бы и охраняла совокупной силой личность каждого участника и в которой каждый, соединяясь со всеми, повиновался бы, однако, только самому себе и оставался бы таким же свободным, каким он былраньше. Вот основная проблема, которую разреш…” Ш-ш-ш…

– Хр-р-р… Хр-р-р… Спи, моя радость, усни.

Рыбки уснули в пруду. Зеркальные карпы – в прудике-бассейне ресторана в Чайна-тауне…

* * *

Странное забытье, где ты-участник странных событий!

То Малдер в качестве экскурсовода водил по Капитолию группу голубых гуманоидов… Не то! Проехали!

То дирижировал хором вампиров на сцене Кар-неги-Холл…

Не то! Проехали!

То, облаченный в черную кожу, на арене гонял хлыстом медведя-гризли.

Не то! Проехали!…

Хотя – стоп ,стоп! Осади назад! Гризли? Мы с вами где-то встречались? Железный Винни? Старина Скиннер! Сколько лет, сколько зим!

Еще чуточку прокрутить назад! Где-то тут был выход с арены?! Вот же он! Вот же! Шаг…

И – словно провал в черную дыру. Алиса в кроличьей норе! Неуправляемый полет вниз. Падение, а не полет!

О! Дверь в стене! Чудом зацепился за ручку! Повис. А подтянуться? Да, получается! У нас получается! Получилось!!!

10

– Скалли!

– Я, я, Малдер! Я тут. Рядом.

– Сколько я был… ТАМ?

– Не знаю, где ты был. Но забылся у меня на канапе не более чем на пару минут.

– Ясно. Эффект “быстрого сна”.

– Ты поспи, поспи еще.

– Не-ет уж! Время дорого, напарник. Я уже все успел!

– Не мог бы ты объяснить…

– Скалли! Сколько раз тебе говорил! Когда начинаешь фразу с “не мог бы ты…” – в девяноста случаев из ста заведомо получишь отрицательный ответ.

– А в десяти?

– Вообще никакого ответа.

– Так нечестно!

– Ладно, пошутил!

– А кроме шуток? Что-то ты подозрительно довольный!

– Да уж!

* * *

Да уж…

Он успел. Если не все, то многое. Сон прерывист. Фрагменты… Фрагменты…

Мир ТОТ – действительно более чем реален. Возможно, для Скалли он и привлекательней, но не для Малдера. Он ТАМ персона нон грата.

Да?! Персона нон грата, говорите?! Кто говорит?! Ма-алчать! Вот его рабочий кабинет. Это ЕГО рабочий кабинет! Кто тут еще?!

– Что вам угодно, мистер? – фигура, поднимающаяся из-за стола.

– Мне, Фоксу Малдеру, угодно дать тебе по морде, Джереми! Н-на!

– Уй!!!

Уже что-то. “Эффект филина” тебе, агент Уллман, обеспечен! Лиловые круги под глазами – минимум на недельку. А теперь еще – под ложечку! И рубящей ладонью – по загривку. Чтобы лежал тихо, скучал. На всякий случай, руки – скотчем, ноги – скотчем. Да, и рот, и рот! Дыши носом, бастард. Громко не сопи!

Кто следующий? В родном-то Бюро?… Кто же, как не Дэйна Скалли, напарник, друг-товарищ-брат (сестра)! Он войдет в ее кабинет, встряхнет за плечи, убедительно попросит смотреть глаза в глаза: “Узнаешь, Скалли?! Это я – твой напарник. Твой напарник – я! Пойдем! Вместе! Отсюда!”

Ах, беда какая! Отсутствует агент Скалли в своем кабинетике. А счет времени – на секунды! Тогда, может быть, оставить ей хотя бы сообщение? На рабочем столе компьютера. Да! Что-то типа: “Скалли! Это я – твой напарник. Твой напарник – я!”

Но чу? Шаги по коридору! Ближе, ближе… Скалли?! Нет. Вперевалочку. Характерные шаги. Мистер Скиннер, хоть и бывший, но начальник. Узнаю по шагам, старина Уолтер! И что понадобилось мистеру Скиннеру в чужом кабинете? В кабинете агента Скалли?

А Малдер тогда встанет за дверью и: открывай, открывай! сейчас узнаешь!

Открыл. Ступил вовнутрь. Зашарил ладонью по стене в поисках выключателя.

Кто же так подставляется? Н-на! Сомкнутыми в “замок” набрякшими ладонями – по беззащитному затылку. Да, мощный затылок. Но против “замка”…

Бряк!

Гарантия – полчаса.

…Нет! Никакой гарантии. Ни полчаса, ни лишней минуты! Ни секунды!

Сирена! Отдаленный, но все приближающийся топот по коридору!

Не было печали! Или бывший коллега Уллман исхитрился избавиться от скотча, отлепился, дотянулся до “тревожной кнопки”?

Все-таки профи! Надо было с ним кончать… необратимо. Но Малдер обещал Скалли, он ей обещал.

Черт! Ну почему фраза “Когда женщина отвечала за свои слова и тем более поступки!” звучит всего-то с простительным кокетством, а брякни такое мужчина про себя… и… застрелись!

Не трать боезапас, агент Малдер. И без тебя тебя застрелят.

Топот по коридору! Топот!!!

Выглянул. Ого! Сколько вас, хитро-желтых! Толпа! Толпою вы сильны! С каких пор нью-йоркский филиал Бюро набирает секьюрити исключительно из хитро-желтых?! Впрочем, кун-фу, многовековые традиции боевых искусств, все такое…

Прощенья просит агент Малдер! Нет у него желания именно сегодня и именно сейчас насладиться поименованным искусством. На своей-то шкуре.

Ходу, агент Малдер, ходу!…

Момент! Всего момент! На прощанье, старина Уолтер… Ничего личного…

По какому-то наитию Малдер на прощанье дважды полоснул пластиковой картой-ключом по скиннеровой щеке. Крест-накрест. Не больно, не опасно. Зато заметно. Две царапины. Икс…

Икс-файлы, знаете ли, икс-файлы.

А теперь – ходу!

Поздно…

Поздно, Малдер! Хитро-желтые секьюрити добежали, подоспели. Они уже здесь! Под дверью! За дверью! Колотятся! И ка-ак колотятся! Вся энергия “ци”, собранная в кулак. Сокрушающий гияку-цки. Еще один удар, и дверь сорвется с петель.

Нет, не дамся!

Прыжок на подоконник.

Локтем – сильно:

– Кийяик!

Грохот разбитого стекла.

Мертвая пауза. Все умерли!

И далекий-далекий звон очень-очень внизу. Долетевшие до земли осколки – в крошево.

Это ж какой этаж? Двадцатый? Тридцатый? Сороковой?

Некогда считать! Входная дверь после очередного мощного удара валится внутрь. Следом за ней вваливаются мобилизованные хитро-желтые. Где тут?! Иди сюда!

Ни за что! И – нырок!

Почему люди не летают, как птицы?

Кто сказал, что не летают? Вот… летит…

* * *

…И вместо мерзкой кляксы на асфальте – пробуждение в холодном поту.

– Скалли!

– Я, я, Малдер! Я тут. Рядом. Скажи еще спасибо, что живой. Кому сказать спасибо, что живой?! Впрочем, спасибо.

* * *

– Что дальше, Малдер?

– Дай телефон.

– Зачем?

– Погладить брюки! Что за идиотский вопрос?!

– Кому ты собрался звонить?

– Да так… В русле нашего с тобой расследования… Сегодня фигурант Сань-Ван, по моим прикидкам, должен очередной раз заявиться на встречу с фигурантом Э-Ваном. У них это, я посчитал, строго раз в неделю. Сегодня среда? Мы были в “Зеркальном карпе” в прошлую среду? Значит, сегодня…

– Малдер! Ты помнишь, мы отстранены от…

– О да! Конечно! Разве такое забудешь?! Это незабываемо! Мы отстранены! Но как честный человек, даже не будучи при исполнении, не могу не позвонить! Где в твоем телефоне функция “анти-АОН”? А, вижу!

– Да куда, куда звонишь?!

– Девять-один-один, Дэйна, дорогая. А то, знаешь, террористы кругом так и роятся, так и роятся… О, нам никогда не забыть трагедии одиннадцатого сентября, крушения башен-близнецов! Никогда!…

– Малдер! Что ты несешь?!

– Разумное, доброе, вечное… Ц-ц! – Он предо-стерегаюшим пальцем осек Скалли. Дескать, помолчи. Кашлянул, прочистив горло: – Девять-один-один?…

Скалли молчала. Да что там! Она просто онемела! Потому что авантюрная жилка, да, и у нее имеется… Но чтоб столь безрассудно и беззастенчиво, как напарник Малдер,– на подобное способен только разве что… Да никто не способен, кроме напарника Малдера!

Напарник Малдер деловитой скороговоркой сообщил службе “911”:

Сегодня в Чайна-тауне состоится передача груза,предназначенного для исламских террористов. Нет, офицер, груз -не взрывчатые вещества. Груз -некое вещество, инициирующее у здорового человека сибирскую язву, бубонную чуму, ящур и опоясывающий лишай ОДНОВРЕМЕННО! В планах исламских террористов расфасовать вещество в тысячи и тысячи конвертов, разослать по всем мало-мальски значительнымадресам, не пренебрегая, впрочем, и адресами рядовых граждан страны Бога и моей.Если своевременно не взять курьера(иначе – мула),последствия непредсказуемы, офицер. Повторяю, передача грузасостоится сегодня в Чайна-тауне, точнее – в ресторане “Зеркальный карп”. Дельный совет, офицер,– мула-курьералучше брать уже на выходе из ресторана, не на входе. Иначе, если группа захвата решит брать террористов в самом “Зеркальном карпе”, в момент передачи, у злодеев-ками-кадзе появятся лишние секунды, чтобы вскрыть грузи… Еще дельный совет, офицер, – мула-курьералучше брать внезапно, жестко, без соблюдения обычных формальностей. Его будет сопровождать охрана из очень серьезных бойцов. Нет, без оружия, скорее всего. Но каждый бодигард – выходец из Китая, квалифицированный мастер боевых искусств Востока. Наилучший способ захвата, офицер,– предварительное обездвиживание террористов зарядами нервно-паралитического газа. Урок русского “Норд-Оста”… Нет, более точно указать время передачи груза -к сожалению, офицер… Но сегодня, сегодня! Разместите засаду… Что? Почему Чайна-таун, почему выходцы из Китая, если исламскиетеррористы? Вы меня удивляете, офицер! Именно потому, что у каждого дилетанта-обывателя сразу возникнет вопрос, сбивающий с толку: почему выходцы из Китая, если исламскиетеррористы? Но вы ведь не дилетант, офицер! Вы профессионал!… И потом! Кто как не китайцы, с учетом их многочисленности, могут в минимальный период времени расфасовать грузпо тысячам и тысячам конвертов!… Как профессионал профессионалу еще один дельный совет, офицер,– отнеситесь к моему сигналу со всей серьезностью и поспешите. Кто я? Скажем так, бывший спец силовой элиты… в отставке. Большего пока не скажу. И так сказано даже слишком много. Все. Отбой!

– Ты с ума сошел, Малдер?

– Никогда еще не был в таком добром здравии! Ив таком хорошем настроении, Скалли!

– Но в службе “911” наверняка решат, что звонил сумасшедший!… Что ты им нагородил?! Хм, исламские китайцы! Опоясывающий лишай! “Норд-Ост”! Они же не поверят!… Я бы не поверила.

– Не доверяй, но проверяй. Не так ли, Скалли? Самое нелепое на поверку МОЖЕТ оказаться правдой. Если бы кто-то позвонил в канун одиннадцатого сентября и сообщил, что исламские террористы возьмут на таран башни-близнецы, Пентагон и Белый Дом, как думаешь, насколько серьезно отнеслись бы соответствующие службы к поступившему сигналу? Впрочем, они так и отнеслись. И – мы имеем то, что имеем… После одиннадцатого сентября мир изменился, Скалли…

– Хорошо. Допустим. Но чего ты добьешься этим звонком? Думаешь, Уолтер Скиннер, когда узнает, чьих это рук дело, погладит по головке и восстановит на службе? За особые заслуги?!

– Не думаю. И плевать мне на так называемогостарину Скиннера!

– А я бы все-таки сначала позвонила ему! Предварительно с ним согласовала…

– Так в чем же дело. Звони! И непременно! И немедленно!… О нет, Скалли, это не милостивое разрешение. Это просьба. И не только в твоих интересах, но и в моих, между прочим!

– Малдер?

– Ну, в наших, в наших интересах! Звони!

– Что, прямо сейчас?

– Да. Только сначала отключи “анти-АОН”. Пусть мистер Скиннер убедится, что звонишь ты, и звонишь из своей квартиры.

– Право, я… А что скажу?

– Вот! Ничего конкретного. Но эмоционально. Типа: Мистер Скиннер! От меня только что вышел Малдер! Он здесь устроил тако-ое, тако-о-ое!!!

– Он потребует конкретики.

– Никакой конкретики! Не телефонный разговор! Мистер Скиннер, понимаю, что, по вашей милости, я – бывшийагент ФБР, но умоляю, срочно приезжайте ко мне!

– К тебе, Малдер?

– Тьфу! К тебе!

– И что я ему скажу?

– Ну, для начала можешь из вежливости поинтересоваться, что у него с лицом.

– А что у него с лицом?

– Вот и спросишь!

– А… ты? А ты, Малдер?

– А я пока где-нибудь в сторонке постою. А, вот! Вот здесь, за дверью. Не возражаешь?

– Малдер, только без глупостей! Уговорились?

– Уговорились, уговорились…

* * *

Уговор дороже денег. Но что деньги! Деньги – это всего лишь деньги. А настоящие деньги – это время. Время – деньги.

И мистер Скиннер по-настоящему ценит время, не разбазаривает.

После заполошного звонка от Скалли он объявился у нее на пороге по истечении всего-то четверти часа. Отдувающийся, кряхтящий, багрово-апоплексичный. И-с пластырем на правой щеке.

– О, мистер Скиннер! Что у вас с лицом?!

– Неудачно побрился, Скалли. Порезался. Ты позволишь мне войти?

– Конечно, конечно!

Скалли посторонилась.

Мистер Скиннер сделал шаг с порога в квартиру И рухнул на ковер в прихожей, получив сокрушительный удар – “замком” по загривку. Не исключено, его последняя мелькнувшая мысль, перед полным беспамятством: “Дежавю!”

– Малдер-р-р!!! Ты с ума сошел!!! Мы же уговорились!!! Без глупостей! А ты?!!

– А я без глупостей, Скалли! – Малдер пританцовывал на месте, дуя на ушибленные о скиннеровский загривок кулаки.

– Марлдер!… Нет, Уолтер, конечно, поступил с нами по-свински! Но это,все же не повод, чтобы с ним вот так…

– А это не Уолтер, партнер Скалли.

– Что?!!

– Не совсем Уолтер, партнер Скалли.

– Нет, ты рехнулся! Или я рехнулась!

– Ни ты, ни я… Давай-ка бери его за ноги. А я – за руки. Поволокли!

– Куда?!

– Куда-нибудь подальше от этого зеркала в прихожей. И вообще туда, где у тебя нет зеркал.

– Они… у меня повсюду, Малдер. В каждой комнате.

– Ладно. Пусть в гостиной. Здесь вроде у тебя зеркало побольше.

– Так тебе нужно зеркало?! Или, наоборот, не нужно!

– Пока не нужно. Занавесь-ка его хорошенько! Чтобы ни щелочки… Отлично. А потом оно мне понадобится.

– Малдер, объяснись!

– Это не настоящий Скиннер, напарник. Это клон, отражение настоящего Скиннера. Этот – ОТТУДА. Сегодня под утро, когда я был ТАМ, то видел ТАМ настоящего Скиннера.

– О? Ты говорил с ним?

– М-м… Да как-то недосуг было. Дал ему по башке. И нанес метку. Гляди…– Малдер резко сдернул пластырь с щеки бездыханного Железного Винни.– Видишь?

– Икс? Что это значит, Малдер!