Текст книги "Файл №381. Зеркало-2"

Автор книги: Андрей Измайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Девочка-миниатюрка за прилавком. Изящество и призывная улыбка. Махровый пион в гладких волосах.

– О, мистер! У нас есть зеркало “Нецзинтай”! Только здесь, и только у нас! Мистер слышал легенду о Нецзинтай?… По древнекитайским представлениям, души умерших отправляются к Желтому подземному источнику. Или в местность Хаоли. Или на гору, Тайшань. Чтобы выслушать свою дальнейшую судьбу. Духи земли и гор суровы и беспощадны. Подземный ад – Диюй – состоит из десяти судилищ, в каждом из которых шестнадцать залов для наказания… В первом из судилищ, на одной из террас, обращенной к востоку, стоит гигантское зеркало – Нецзин-тай. Каждый из грешников видит в нем отражение своих дурных дел, каждый заново проживает свои грехи и познает тяжесть наказания. На раме надпись:

“Перед зеркалом нет зла, нет плохих людей”. Только здесь, на грани добра и зла, душа грешника совершает свой последний выбор и следует дальше – в сторону тьмы или света. Для Нецзинтай нет ничего тайного, оно отражает суть, а не видимость. Раз в тысячу лет живущие на земле могут увидеть себя в Нецзинтай, не переступая Желтый источник. Раз в тысячу лет открываются двери зеркального мира, и сквозь них можно пройти. Путь лежит через сны. Сон – самая близкая дорога в ТОТ мир, мистер… Пожалуйста, зеркало “Нецзинтай”, мистер.

Овальное стеклышко, заключенное во внушительную оправу с нитью иероглифов по ободу. При ближайшем рассмотрении – обыкновенная штамповка.

– Берите, берите! Не пожалеете!

– Спасибо, воздержусь.

– Или тогда купите хотя бы нефритовый массажер? Снимает напряжение.

– Мне – массажер?

– Для вашей девушки, мистер.

– Нет.

И снова – девочка-миниатюрка. То же изящество, та же улыбка. Тот же пион в гладких волосах.

– О, мистер! У нас есть зеркало “Нецзинтай”!

Только здесь, и только у нас! Мистер слышал легенду о Нецзинтай?…

– Спасибо.

– Не угодно ли нефритовый массажер?

– Не угодно.

И опять та же, такая же миниатюрка:

– О, мистер! У нас есть зеркало “Нецзинтай”!…

– А массажер? Нефритовый?

– Большой выбор, мистер! Показать? Хотите испытать? Можно. Вот за этой ширмочкой из рисовой бумаги. Будете?

– Не буду

…Или все китаянки в лавчонках Чайна-тауна на одно лицо? Или белый человек Малдер просто не улавливает различий.

Вот интересно, способны ли хитро-желтые, в свою очередь, отличить одного белого человека от другого?

Это Малдер к чему? Это он к тому, что, пока прогуливался и прогуливался в хитросплетениях Чайна-тауна, изрядно проголодался. Почему бы не посетить какое-нибудь заведение, где кормят – лучшая кухня от лучших китайских поваров? В “Зеркальный карп”, что ли?

Ноги сами привели. Время, правда, за полночь. Так и что? С наступлением темноты, известно, голод-искуситель как раз и просыпается – сколько ни тверди: ужин отдай врагу, ужин отдай врагу, ужин отдай врагу! Он, белый человек, так и сделает. Первый враг человеку – он сам.

В детстве Малдер мечтал оказаться ночью в магазине игрушек. Трогать все, что хочется! Сгрести в мешок все, что попадется под руку! Все, что нравится! А потом цезаметно уйти… Когда подрос, магазин – заменил ресторан. Значит, картинка! Ночь, никого, а столы ломятся от выпивки и закусок Ешь и пей сколько влезет.

Мечты сбываются. Ночь. Улица. Фонарь. Ресторан. Золотые усатые рыбины, мерцающие чешуей при свете фонарика, расписные усатые драконы на панелях.

А подать белому человеку порцию мусюй-чжоу – мясо с нежными стеблями бамбука.

А подать ему баоцы – пельмени с начинкой по выбору.

А подать фирменное блюдоэтого заведения -, вэйсюй-чжоу!

…Именно! Ради чего и пришел! Белого человека хот-догом не корми – дай вэйсюй-чжоу!… Что белый человек является агентом ФБР Фоксом Малдером, для вас, хитро-желтые, еще не факт. Будем небезосновательно надеяться, что все белые люди, для вас, уроженцы Поднебесной, на одно лицо. И еще небезосновательней будем надеяться на то, что “Зеркальный карп” в столь поздний час элементарно пуст и закрыт. Время-то какое позднее! За полночь…

Двери “Зеркального карпа”, да, закрыты.

Нет таких дверей, которые не открылись бы для агента ФБР с известным стажем. Щелк!

Пусто внутри? Пусто. Тонкий, точечный луч фонарика выхватывает ленивое шевеление чешуи в придонных водах бассейна-прудика. Карасики… Более никого.

Отлично! А на кухне? Тоже пусто. И – чисто! Ни сковородок с неизбежными маслянистыми следами поджарки. Ни пластиковых пакетов с пахучими отходами. Ни выстроенной рядами лаково-деревянной посуды на просушку. Словно кухня сымитирована для выставки-продажи – в обширной выгородке. Стерильно и привлекательно. И – не функционально. Не функционально!.

Отлично! Пошли дальше. Вкрадчивыми, бесшумными прыжками – на второй этаж. Что тут у вас, хитро-желтые? Ничего, белый человек. Абсолютно ни-че-го. Ровно все то же, что ты застал в прошлый раз. Это ведь был ты в прошлый раз, белый человек? И на сей раз тоже ничего, белый человек. Видишь?

Он видит. Зеркала, зеркала. И – ничего. Но он чует! Чует он! Вэйсюй-чжоу – за милю! То есть грибы! Где?! Где вы есть, грибы?!

Нигде. Нету. Только в зеркале, в глубине зеркала – чуть заметная тонкая полоска. И цвет полоски не похож ни на какой иной цвет… Или почудилось?

Еще прыжок, Малдер,– к зеркалу, к зеркалу! Успеть, успеть! Подцепить ногтем эту полоску, сорвать со скользкой поверхности!… Подцепил! Или снова почудилось, что подцепил? Палец промазал по твердой поверхности с тошнотворным писком, от которого мгновенно свело скулы. Ф-фу-у! Мимо? И полоски как не бывало…

Э, нет! Бывало. Было. Есть!

Зрение можно обмануть посредством зеркал. Но не обоняние. Малдер осторожно поднес палец к носу. Скривился. Запах! Оно! За милю чует. Вэйсюй-чжоу! То самое, которое не без удовольствия употребила Скалли, когда они разыгрывали здесь “милого-милую”. То самое, от которого наотрез отказался Малдер, потому что… грибы… “Даже трюфели? – Даже трюфели! – Жаль…”

Кажется кое-что, если не проясняется, то брезжит, брезжит… Предрассветный сумрак, после которого – яркий луч!

Все. Спасибо этому дому, пойдем к другому. К дому напарника Скалли. Поделиться соображениями. Предварительно не мешает позвонить. Все-таки второй час пополуночи…

– Скалли?

– А? Кто это?

– Я это! Я!

– Кто – я? Мистер! Второй час пополуночи! Я сплю! Вы ошиблись номером.

– Скалли! Не узнала? Малдер, Малдер! У меня тут кое-что проясняется…

– Нет, ты не Малдер, ты другой!… Вы ошиблись номером, повторяю. Не мешайте мне спать!

– Скал…

Отбой. Короткие гудки.

Снова набрал номер.

Короткие гудки.

Снова!

Короткие.

Снова.

Корот…

Или трубку плохо положила? Или намеренно бросила. Дескать, совесть имей, напарник, и оставь в покое. Вы понимаете намек? Да, когда знаю, что это намек. Так вот, обратите внимание, намек – перестаньте бренчать, хотя бы по телефону! Как это понимать? Как намек!

Намек понятен, напарник Скалли. Твой намек понятен…

* * *

В таком случае напарнику Малдеру ничего не остается, как от нечего делать перейти к третьему этапу.

Изучение документов, которые либо подтверждают гипотезу, либо опровергают ее. Все это требует попросту тяжелой работы.

Невозможно все знать, но нужно знать, где посмотреть.

Где же еще, как не в Интернете! Сиди в ночи у себя дома и вместе с тем броди по сокровищнице мыслей, где бесконечно много мусора… Но и ведь и жемчужины! И жемчужины…

Оно, конечно, человеку свойственно ошибаться, но чтобы вконец запутаться, нужен компьютер. Оно, конечно…

Тут главное выбрать верное кодовое слово. И при поиске прежде всего задействовать “бритву Оккама”, то бишь не умножать сущностей, кроме необходимых.

Зеркальный карп. Карп – рыба. Рыба. Рыба – их-тио… И. X. Символ господа нашего Иисуса Христа. “И станете вы не ловцами рыб, но ловцами человеков”. От Луки? Или от Лукавого? Нет, рыба – не есть кодовое слово. Китайцы – не христиане. Китайцы – это Кун-цзы или, на крайний случай, Лао-цзы…

Зеркальный карп – золотая рыбка Поднебесной. Зеркальный! Зеркальный… Код? Сузить поиск, задать “зеркало Китай”. Черт побери! “Найдено 65000 соответствий…” Ого! Копать и копать! Ну да кто сказал, что будет легко.

…И только под утро! Глаза слипаются. От зеленого чая, более богатого кофеином, чем даже сам кофе, першит в горле. На вопрос “дважды два?” сам собой ответ “без комментариев”. Полосатые солнечные лучи сквозь жалюзи обесцвечивают монитор компьютера…

Тут-то! Тут-то и!

ЗЕРКАЛЬНЫЕ СУЩЕСТВА

…В 1886 году Герберт Аллен Джайлс закончил некий труд. Согласно Джайлсу, вера в Рыбу является частью более обширного мифа, относящегося к легендарной эпохе Желтого Императора.

В те времена, в отличие от нынешнего времени, мир зеркал и мир людей не были разобщены. Кроме того, они сильно отличались, не совпадали ни их обитатели, ни их цвета, ни их формы. Оба царства, зеркальное и человеческое, жили мирно, сквозь зеркала можно было входить и выходить…

Ну-ка, ну-ка!…

Скалли! Оно! Скалли! Слышишь меня, напарник! Это крайне важно! Отзовись, Скалли!

Короткие гудки. Отстань! Не понимаешь намеков, так вот тебе, считай, открытым текстом: отстань!

Разве можно отвлекать женщину, когда она… когда у нее… когда с ней такое…

8

Известно, стрижка и визаж от известного стилиста совсем не то, что стрижка и визаж, сделанные в салоне средней руки. Вроде все то же, а разница видна невооруженным глазом.

Скалли не удержалась и украдкой взглянула на свое отражение.

О! Волосы, потеряв отчасти вульгарную рыжину, золотистой шапкой обрамляли безупречный овал лица. Кокетливая прядка спускалась на гладкий лоб, намекая о чувственном и непредсказуемом характере хозяйки. Нежный румянец. Никаких морщин и мешков под глазами. Всего полчаса в опытных руках мастера, и она помолодела лет на десять. Это утро вообще началось прекрасно! Сначала рейд по магазинам, слегка опустошивший кредитную карточку. Впрочем, подумаешь: пять тысяч туда, пять тысяч сюда… Зато гардероб Скалли пополнился полудюжиной эксклюзивных одеяний (да-да, одеяний! иначе не сказать!) от Живанши и Донателлы Версаче. На стройных ножках – мягкие туфли телячьей кожи. На запястье – изысканный браслет белого золота. Перед визитом к стилисту заглянула в бутик “Белье мое” и теперь хихикнула, представив, какое лицо будет у Малдера, когда он увидит ее в красном, полупрозрачном гарнитурчике…

Автосигнализация мяукнула, приветствуя Дэйну во всем ее нынешнем великолепии. Красивой женщине – достойный автомобиль. Серебристый “Бентли”, пожалуй, самая удобная машина из всех, которые когда-либо были у Скалли. А было их, признаться, немало. Чем роскошнее леди, тем богаче список. Некоторые дамы любят бриллианты. Некоторые предпочитают богатых кавалеров. Некоторые – автомобили. Скалли из них, из последних. Ее пылкий роман с “Бентли” длится вот уже месяц. До того – стремительный “Порше”. До “Порше” – манерный “Мазератти”. Да, и это правильно – менять авто, как перчатки! Чувства мимолетны, жизнь быстротечна.

Грациозно скользнув на сиденье, Скалли услышала восхищенный свист. Что ж, мужское внимание тоже не стоит игнорировать. Иногда очень даже… не только приятно, но и полезно. Случай с Малдером – лишнее тому подтверждение. Отнюдь не лишнее! Приятно, когда напарник не только напарник, но и просто мужчина. И какой! Полезный…Один его поцелуй способен довести до маленькой, но очень приятной смерти.

Она уверенно вела машину. Город проснулся: солнце и радость, улыбки и музыка. Праздник, который всегда с тобой! Скалли давно своя на этом празднике. Никаких пробок, никаких столкновений. Все четко и ясно. Город только тогда может функционировать, когда есть отлаженная система.

Скалли мельком взглянула на часики “Картье”: настоящее произведение искусства. Золотой браслет, циферблат в россыпи бриллиантиков. У нее в запасе полчаса. Завернуть по пути домой? Чашечка кофе. И – в офис, в офис, в офис! Работать, работать, работать! Счастье – это когда… далее по тексту.

Дом человека – отражение его сути. Трехэтажный кремовый коттедж с колоннами почти скрыт в зелени сада. По бокам песчаной дорожки, ведущей к дому,– кусты чайных роз. Слева покачиваются качели. Справа, у столика с прохладительными напитками – шезлонг,

Прохлада гостиной – в пастельных тонах. Уютная мебель, стоимость которой может оценить лишь специалист. Восточный ковер – ноги утопают в ворсе по щиколотку. В высоких вазах – цветы, много цветов. Орхидеи, орхидеи, орхидеи.

Скалли небрежно бросила пакеты с покупками в кресло и прошла на кухню.

Тосты, шоколадное мороженое с ананасом… Лишние калории она скинет на тренировке у сэнсея И-Вана, а потом и в собственном бассейне…

Параллельно она следила за последними новостями.

Ведущая – типичная куколка Барби. А у Скалли фигурка, пожалуй, не хуже! Лучше, лучше! Чем еще порадуешь, Барби?

Порадовала. Улыбка на камеру почти искренняя:

“И сведения с валютной биржи… Продолжается рост юаня. Сегодня по отношению к доллару он составил один к четырем. Экономисты прогнозируют…”

Скалли удовлетворенно хмыкнула. Ей ли заведомо не знать о прогнозах экономистов. Состязание доллара и юаня окончилось победой последнего. Никаких чудес! Просто грамотная политика. И грамотные политики. На которых удачно и вовремя поставила.

Полчаса миновали? Да, пора-пора!

* * *

– Мисс Скалли, вы прекрасно выглядите! – секретарша Дэйны даже взмокла от восхищения.

Скалли в ответ лишь кивнула (младших по званию должно держать на дистанции):

– Надеюсь, ремонт в моем кабинете наконец закончен?

– Закончен. Мистер Малдер остался доволен.

– Главное, чтобы я осталась довольна. А не мистер Малдер. У Малдера свой кабинет имеется,– проворчала Скалли, резко распахивая дверь.– Малдер, что за сюрпризы! Ты как тут?!

– Тут как тут! Дэйна, дорогая, не будь букой! – Малдер упруго поднялся с кожаного диванчика и несколько театрально раскрыл объятия.

– Малдер, что ты здесь делаешь?

Скалли нахмурилась почти искренне. Она первая должна войти в свой только-только обновленный офис. Она, а не Малдер. И почему, вот почему он всегда оказывается на полшага впереди?! Даже в самые сладостные минуты. Впрочем, к своему легкому запаздыванию в постели, Скалли уже привыкла и научилась получать свое удовольствие. Но служба – совсем другое дело. Личный кабинет – свидетельство профессиональных заслуг агента ФБР. И каждый сотрудник Бюро ревностно относится к тому, чтобы в его отсутствие ни один посторонний не проник в святая святых. Скалли не исключение. Малдер – исключение. Поскольку он не посторонний, он – свой. И прекрасно знает об этом. Стоит ему только прикоснутся к ней, и она мигом становится мягкой и податливой. Вот как сейчас.

– Дэйна! Ты прекрасна во гневе! Боже, до чего ты прекрасна! Я уже соскучился. Право, эти цветы недостойны тебя. И все же прими их, милая!

В лице Малдера такое обожание, что Скалли не выдержала и рассмеялась. Ладно, гнев на милость. Тем более, что цветы – ее любимые. Ну да, орхидеи, орхидеи, орхидеи.

– И все-таки я тебя когда-нибудь пришибу! – игривая угроза.

– Готов! Всегда готов! Когда?

– А сегодня же! В додзе сэнсея И-Вана.

– Вызов принят, леди! Татами ждет!

* * *

Непременная тренировка, ритуально ставшая ежеутренней. Четверть часа, посвященные формальным комплексам, ката. Еще четверть часа – на избиение макивары. И последняя четверть академического часа – спарринг.

Сэнсей И-Ван, хоть и старец, но зоркость у него орлиная. И реакция. И уровень мастерства. Лучшего рефери искать и не найти.

– Хаджимэ! Коричневый пояс Скалли против черного пояса Малдера.

Каскад ударов, каскад блоков. Кувырок-полет. Полет-кувырок.

Кун-фу – это бой, это работа, это балет. Три в одном!

Маэ гери! Пяткой в лоб! Бмм! Малдер повержен!

– Малдер?! Ты как?! Извини, увлеклась… Ты как, Малдер?!

– Как после рессоры от “Тойоты”. Ну, ты, милая, даешь! Победила, победила. Сдаюсь.

– Малдер! Только честно! Поддался?

– О нет!

– Нет, ученик Скалли. Ученик Малдер не поддался. Чистая победа. Иппон… И я, сэнсей И-Ван, сегодня присваиваю тебе, ученик Скалли, черный пояс.

– О… сэнсей! Я просто… Я…

– Ты растешь на глазах, ученик Скалли. У меня было несчетное число учеников, идущих по пути.Но ты проходишь дистанцию втрое быстрей. Назову тебя отныне сэмпай!

– О… сэнсей!

* * *

И после тренировки – массаж, массаж. У Малдера такие руки, такие руки. Нежные, сильные…

– М-м-м… Ма-а-алдер…

– Я прощен?

– Прощен, прощен!… Одеваемся?

– Не хочется, но как бы надо… О, в одежде ты не менее прекрасна!

– А у меня для тебя тоже есть приятный сюрприз…– Скалли подмигнула.

– Типа сегодняшнего маэ-гери на татами? Впрочем, от тебя я готов принять любой сюрприз! Ну? Обожаю твои сюрпризы!

От нетерпения Малдер даже принялся переминаться. Галстук сбился в сторону, волосы по-мальчишески взъерошены.

Таким его Скалли любила больше всего на свете.

Даже, страшно признаться, больше новенького “Бентли”.

– Вечером, дорогой. Обещаю, тебе понравится.

Она нежно чмокнула Малдера и тут же отстранилась. В дверях – Скиннер.

– Агент Малдер, агент Скалли? Прошу вас обоих – в мой кабинет.

Железный Винни резко повернулся, ударился о дверной косяк, едва не сокрушив. Быстрым шагом направился по коридору.

– Сдается, старина Скиннер не в духе.– Малдер почесал в затылке.– Наверняка опять какие-то проблемы…

– Мы обязательно их разрешим.– Скалли лучезарно улыбнулась.

* * *

Угрюмый Скиннер за необъятным столом бездумно крутил в пальцах ручку, в прозрачном корпусе которой томилась пышнотелая красотка. Раз – она одета. Два – девица скинула купальник. Ручка, между прочим, подарок от Скалли, недавно вернувшейся из Гонконга. Теперь Скиннер с ней не расставался. С ручкой, разумеется. Хотя предпочел бы другой вариант…

– Сэр? – Скалли, не дожидаясь разрешения, устроилась в роскошном кресле. По кабинету разнесся тонкий аромат ее духов “White Miracle”.

– Случилось! – Скиннер походил на ребенка, которому вдруг отказали в долгожданном удовольствии.– Агент Скалли, только что подписан приказ о вашем повышении.

– О!

– Агент Малдер, я бы на вашем месте так не радовался. Вы остаетесь под моим началом. Господи, почему именно сейчас?!

– Простите, сэр?

– Скалли, я же без вас пропаду! – Скиннер пристально уставился на нее, будто призывая: “Читай мысли, Дэйна! Читай!”

Она с трудом выдержала этот взгляд. Толком не продифференцировала. Радость переполняла, рис куя выплеснуться в этот мир и затопить его в мгновение ока.

– Сэр! Я…

– Ладно, молчите, Дэйна. Одно успокаивает. Работать вы будете все-таки в нашем подразделении. Пока. Потому что если ваша карьера и дальше будет развиваться столь стремительно, глядишь, и меня подсидите.

– Сэр! Никогда!

– Никогда не говори никогда. Первый постулат агента ФБР. А второй, Малдер?

– Истина где-то рядом.

– Верно. Оба свободны. Удачи вам, Дэйна!

– Спасибо, сэр.

Дэйна по-кошачьи приблизилась к Скиннеру, от избытка чувств хотела потереться щекой о щеку. Старина Уолтер!

Старина Уолтер отпрянул, зарделся. Посмотрел жалобно. “Читай мысли, Дэйна! Читай!”

Малдер от души наслаждался картиной.

Право, жизнь регулярно преподносит приятные сюрпризы!

* * *

– Все-таки хорошо, когда есть отдельный кабинет и секретарша! Отдал распоряжение, закрыл дверь, опустил жалюзи и предаешься самому сладкому занятию на земле. Не так ли, дорогая?

– М-м?

– Дэйна, ау! Мы еще с тобой не обсудили самого главного.

– Самого главного?

– Куда поедем на уик-энд. Завтра пятница…

– А варианты?

Дэйна, как и Малдер, удобно устроилась на диванчике. Ее голова привычно покоилась на коленях напарника. Тот нежно перебирал пальцами золото шелковистых волос.

– Варианты? Уйма!… Тибет. Таиланд. Швейцарские Альпы. Озеро Лох-Несс.

– В Тибет! Давненько там не были.

– Чудно! На завтра закажу самолет. А сегодня отметим твое повышение.

Противная трель: “Пам-парам-пам-пам!” Мобильный телефон всегда оживает не к месту и не ко времени.

Дэйна досадливо отозвалась:

– Да… Нет. Отстань. Отстань, сказала! Я сплю. Понятно тебе? Сплю! Все!

– Проблемы, милая?

– Никаких. Без проблем! – Дэйна в раздражении схлопнула мобильник, швырнула в угол, на пол.– Малдер?

– Да, милая?

– А как ты смотришь на то, чтобы я тебе сейчас показала тот сюрприз?

– Положительно! И на что я должен смотреть?

– Такое… красненькое, полупрозрачное… А догадайся!

9

Согласно науке виктимологии, человек, проживающий один в квартире, имеет несравнимо больше шансов стать жертвой преступления, чем, к примеру, глава многочисленного и шумного семейства.

Одиночки – идеальный объект для вора (в лучшем случае, если в данном контексте допустима градация на “лучше-хуже”) и убийцы (да, тогда градация допустима! убийца – по определению худший вариант).

Если к тому же потенциальная жертва имеет досадную привычку то и дело забывать о незапертой входной двери…

Если к тому же имеет обыкновение крепко спать…

Если к тому же она женского пола… Тогда сам дьявол приведет к порогу кого-нибудь, кто на практике докажет, что виктимология есть наука, а не лженаука.

Мисс Дэйна Скалли живет одна. Постоянного друга у нее нет, непостоянного, кстати, тоже.

Мисс Скалли то и дело игнорирует засбоивший замок, через раз щелкающий, но вхолостую.

Мисс Скалли, наконец, спит, как ребенок Крепко и глубоко.

Случайность – непознанная закономерность.

Допустим, некто решит навестить мисс Скалли в ночи.

Допустим, по дороге он никого не встретит. Допустим, без труда откроет дверь. Допустим, проникнет в квариру Не слишком ли много “допустим”? Достаточно. Достаточно для того, чтобы осуществить их на практике.

…Подобно хрестоматийной сказочной принцессе, Дэйна спит. Внешне она, правда, менее всего схожа с принцессой. Измождена… Зато по степени летаргии – сто очков вперед любой сказочной соне.

Скрипнула дверь в прихожей. Темная тень проскользнула внутрь. Аккуратно щелкнула замком. Все! Они одни. Один на один.

Незваный гость бесшумно прокрался на кухню. Узкий луч фонарика осветил полный беспорядок. Чашки недопитого кофе с налетом плесени. Жухлые листья салата, подгнившие овощи под шалью испортившейся сметаны. Аура разрушения. Здесь уже поселился нежилой дух.

Следующая остановка – ванная комната. Желтый блик исследовал каждое из четырех зеркал. Рука в перчатке прикрутила капающий кран с холодной водой. Когда придет счет за воду, он будет умопомрачительным. Но он вряд ли огорчит мисс Скалли. Ей будет все равно.

Гостиная встретила настороженной тишиной. На канапе – ворох газет, последняя датирована позавчерашним днем. Как же долго вы спите, мисс Скалли. Последние новости вас не интересуют?

А, может, и нет никакой мисс Скалли. Исчезла. Сгинула. Как, например, агент Джереми Уллман. Был и нет. Или как агент Фокс Малдер. Что-то за последние сутки-двое тоже не проявился.

Ау, мисс Скалли?! Где вы?! Или в спальне? Квартира исследована. Более вроде вам некуда…

Незваный гость ерзнул шеей – от предвкушения: шелк рассыпавшихся волос на подушке, дрожь ресниц, чуть обнаженная грудь. Если она спит, он не станет будить сразу. Сядет рядом и пристально уставится в ее закрытые глаза.

Чужой взгляд ощутим, почти материален. Он мешает, мешает, мешает. И она очнется, вынырнет из сна, почуяв себя под прицелом. Пусть лишь под прицелом чужих глаз. Очнется, и первый непроизвольный вскрик:

– Кто тут?!!

А в ответ сдавленный хриплый полушепот:

– Тише, тише… Я не причиню тебе вреда. Просто поговорим. Только не кричи. Не кричи, договорились? И не дергайся.

Почему-то каждый из расплодившихся киношных маньяков, пробравшись в дом и обездвижив жертву, первым делом вкрадчиво сообщает ей: “Я не причиню тебе вреда. Просто поговорим”. В реальной жизни, конечно, довольно редко бывает как в блокбасте-ре-триллере. Но то-то и оно, что в кино зачастую бывает как в жизни.

В конце концов, кинематограф старается с большим или меньшим успехом отразить на экране реальную жизнь. Маньяки, в ночи забирающиеся в чужие дома,– увы, объективная реальность, данная их жертвам в неприятных ощущениях. И в той объективной реальности маньяки, все как один, начинают бессмысленный диалог с пресловутого “Я не причиню тебе вреда…”

И жертва должна верить?! А чего тогда пришел?! И пистолетом поводишь в дюйме от моего лица!

А пистолет, милая моя,– как лишний весомый аргумент в пользу того, чтобы ты согласилась: кричать не надо, дергаться не надо. Не будешь? Кивни!

Не буду! Не буду!

Так-то лучше. Видишь, я спрятал пистолет. Все по честному. Ты мне веришь? Да, да!

Отлично! Теперь и поговорим… Согласна? Конечно, конечно!

…Охотник и добыча – древнейший архетип. Или более современно звучащий “стокгольмский синдром”. Невольное сочувствие жертвы к палачу.

Само собой, в редких случаях попадаются сильные натуры, способные противостоять гипнотическому “стокгольмскому синдрому”, не идущие на поводу и дающие возможный, а то и невозможный отпор. Но подобные случаи настолько редки, что ими можно пренебречь как исключениями, лишь подтверждающими правило.

Однако мисс Скалли – именно то самое исключение. Лучше не пренебрегать. И крикнет, и дернется.

А вот на этот случай – резиновая “груша”-кляп наготове, и расщелкнутые “браслеты”-наручники наготове.

Н-ну? Просыпайся, ты! Или чужой сверлящий взгляд на тебя не действует абсолютно?! Не действует… Что ж теперь, целую вечность сиднем сидеть у изголовья “спящей принцессы”?! Вечность и один день?!

Разумеется, у незваного гостя терпение завидное, но не безграничное! Или, по наработанному веками стереотипу, поцеловать? М-да, смешно.

– Дэйна!

* * *

– Дэйна! Дэйна! Дэйна!

Опять эти голоса – тревожными звоночками в висках.

О-о, как трудно проснуться, когда совсем не хочется этого делать. Тело окутано мягкой пеленой тепла и слабости. Сознание еще под властью сладких видений. И только несколько довольно ощутимых уколов тревоги смогли ее подтолкнуть к…

Сквозь смеженные веки – мутный, близорукий взгляд. Щелка блеклого света. Где я? Кто я?… Только через несколько секунд сознание настолько прояснилось, чтобы толком соображать и чувствовать. Ваши ощущения?

Н-неприятные! В доме чужой человек! И человек опасный, готовый на все! Скалли так видит!Интуитивно!

Вот он, опасный, поднимается по лестнице в спальню! Вот он входит! Вот он, крадучись, приближается! Вот он садится на канапе – подле спящей.

Ее рука неуловимой змейкой скользнула под подушку, где всегда и на всякий случай – оружие наголо!

Похолодела… А нету! Нет никакого оружия!… Сил подняться и оказать сопротивление – тоже.

Сколько же я спала?! В глубине сознания сверкнула молнией мысль. И пропала. Какая разница, сколько?! Когда тебе угрожает опасность! Не исключено, смертельная.

Щелка блеклого света стала шире. Дэйна лежала, закрыв глаза, изо всех сил стараясь дышать ровно. Но нюанс – ритм сбивался.

Впрочем, ночной гость благоразумно решил не вдаваться в нюансы. Не успела Скалли инстинктивно сомкнуть челюсти, как в ее мотивированноприоткрытый рот вперлась “груша” – заполняя все и тесня небо. А на запястье щелкнул “браслет” – отнюдь не белого золота. Второй “браслет” – к ножке канапе. Дергайся, не дергайся…

– Ты ведь давно не спишь, правда? – хриплый голос, казалось, вибрировал от острого наслаждения.– Конечно, не спишь. Ты меня ждала? Правду! Одну только правду! И ничего, кроме правды!… Нет? Не ждала? Как же так?! А я вот… пришел!

Незваный гость аккуратно положил пистолет на пол у канапе.

– Если пообещаешь не кричать, я освобожу твой рот от кляпа. И мы поговорим. Спокойно поговорим.

Помнится, на лекциях по медицине (а потом и непосредственно в ФБР) учили: сумей заговорить маньяка, и у тебя появится шанс сохранить жизнь… или, по крайней мере, продлить ее… Незваный гость сам идет на контакт. Значит, есть шанс! Выкарабкаться из этой дурацкой ситуации!

– Кивни. Кротко кивнула.

Рука в черной перчатке коснулась ее лица.

– Боже! Скалли! Что ты с собой сделала?!

Звучный “чпок”! Кляп-“грушу” – долой! Добрый вечер…

Она судорожно хватанула воздуха, борясь с накатившей тошнотой.

Человек дернул шнурок вспыхнувшего бра.

Скалли зажмурилась. Снова вдохнула. Снова выдохнула. И заорала не своим голосом:

– Малдер-р-р!!! Какого чер-р-рта!

Именно, Скалли, именно! Какого именно черта. Вопрос не к напарнику Малдеру. Вопрос к тебе, напарник Скалли. Какогочерта?

* * *

Малдер неторопливо стянул тонкую кожаную перчатку… Почему-то одну! А вторую? Малдер?

Дай срок, Скалли. Всему свое время, Скалли. Сейчас-сейчас, Скалли. Момент истины!

Пружинисто прошелся по ковру в спальне.

– Ну?!

– Видишь ли, Скалли…

– Не вижу!

– Вот! Не видишь. И не слышишь… Я регулярно звоню тебе вторые сутки.

– И что? Я не отвечаю?

– Лучше б не отвечала. “Я сплю, я сплю, я сплю…” – Очень похоже передразнил! Томность и неадекватность…– А в доме у тебя полная разруха.

– Это мой дом! Как хочу, так и живу!… Как ты вошел, кстати?

– В дверь.

– Взлом? Или, скажешь, у тебя свой ключ?

– Скажу, да.

– Лжешь. И компрометируешь меня.

– Дай бог, Скалли, чтоб я был последний, кто тебя компрометирует!

– Ладно, ты – последний. А кто первый?

– Ты! Ты сама, Скалли! Хочешь посмотреть на себя в зеркало?

– Нет!!! Не хочу!! Только не это! А… что?

– Похудела. Минимум, фунтов десять сбросила. Кому другому, возможно, и на пользу. Какой-нибудь Монике… Но ты! Кожа да кости. Лицо отечное, желтое. Словно кто-то все соки из тебя вытянул!

– Я… спала…

– Попытайся отдать себе отчет, сколько ты спала?

– Ну, час… Два?… Знаешь, Малдер, все так запутано. Час здесь-жизнь там.И наоборот… Малдер?

– Не менее суток, Скалли! Более, более!… То и дело реагируя на мои звонки однозначно: “Да пошел ты!”

– Я так реагировала?

– Знаешь, Скалли… Нет, не так!… Вот что, Скалли! Мы либо по-прежнему напарники и друзья, либо… Но лучше первое.

– Первое, Малдер, первое.

– Тогда… Как на духу, а? Расскажи! Мне! Считай, я – твой психотерапевт.

– У меня никогда не бывало психотерапевта. Нужды в нем не возникало.

– Возникло, Скалли, возникло. Поверь!

–  Хочу поверить…

-О! Шутка не хуже любой другой! Возьми ладонь в ладонь. Свою в мою. Начинай…

– Малдер! “Браслеты”-то отстегни!

– Да. Извини… Просто опасался, что ты спросонья проведешь свой коронный удар.

– “Тигриная лапа”?

– “Тигриная лапа”. Видишь, не зря я…

– А пистолет зачем?

– Пистолет – не по твою душу.

– А по чью?!

– Ну… Вдруг ты оказалась бы… не одна?

– И с кем?… Малдер, ты что?! Я же всегда одна!

– К сожалению…

– Малдер! Ты о чем?

– О твоей безопасности.

– Объяснись, в конце концов!

– И рад бы… Такой клубок… Дэйна! Без тебя мне не распутать этот клубок. Ты – связующее звено.

– Слабое. Слабое звено, Малдер.

– Игра слов, Скалли. Всего-то игра слов. Наша сила в твоей слабости! Или наша слабость в моей силе. Тьфу!… Главное, мы можем друг другу помочь. Минус на минус дает плюс. У меня – только половина информации. Вторая – у тебя. Их надо соединить. Тогда мозаика сложится.