Текст книги "Летун. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Изюмов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 38 страниц)

  – Он был вашим человеком в Организации? Знал Фредди?! И ничего мне не сказал?!

  – Вы считаете, что агент под прикрытием должен раскрывать свою личность первой же встречной? – вопросом ответил Уокер. – Он отдал вам дневники, изменил память, как и было приказано. На этом все.

  – Почему тогда он вернул дневники мне, а не доставил их сюда?

  – А зачем? – развеселился Кип. – Вы ведь не повезете Марку Твену краткий пересказ "Тома Сойера", верно? Дневники Альфреда были написаны на основе моих многолетних трудов. Я не нуждаюсь в выдержках оттуда. Думаю, именно поэтому Фредди отдал их вам.

  – Но не Диллону?

  – Это был выбор Альфреда. Думаю, они с Диллоном решили все заранее, но... нам уже об этом не узнать.

  – Почему? – прошептала Стелла.

  – Диллон Джекс погиб, – ответил Уокер. – В парижском отделении Организации был воздвигнут мемориал в его честь. Альфред по-настоящему ценил лишь трех человек в своей жизни. Меня, вас, Стелла, и Джекса. А теперь, может, случилось так, что мы с вами остались последними хранителями памяти о них обоих. Но если я не прав, и Фредди жив, – вставил Кип, увидев слезы в глазах Стеллы, – то это будет лишь к лучшему, уверяю вас.

  – Как вы познакомились? – прохрипела девушка, стараясь скрыть ломающийся от нахлынувших эмоций голос. – Расскажите мне все, что можете...

  – Почему бы и нет? Вы имеете право знать, – Кип сделал пару шагов назад и устроился в высоком кожаном кресле. – Кое-что вас шокирует, Стелла, но примите это как факт. Я, конечно, мог бы просто "загрузить" вам всю информацию прямо в мозг... но поверьте, кое-что из этого лучше просто услышать.

  – Я готова, – всхлипнула девушка и протерла глаза, – я еще вчера собиралась умереть, и мы оба знаем, почему. Так что не думаю, что вы чем-то сможете меня испугать.

  – И все же я предпочитаю рассказывать. Так я на какое-то время остаюсь самым обычным человеком, – настоял на своем Кип. – Наша встреча произошла давно. В те времена я еще занимался кое-какой медицинской практикой и подрабатывал ассистентом в психиатрической лечебнице. Находился там по воле Организации, собирал информацию на тему отклонений человеческого мозга. Как вы понимаете, материал просто валялся у меня под ногами. Там я и встретил Альфреда.

  – Он был студентом на вашей практике? Или работал, как и вы?

  – Ни то, ни другое, – покачал головой Уокер. – Его доставили с тяжелейшей психопатической травмой. Говоря простым языком, Альфред Лонг сошел с ума от учиненного им самим жестокого убийства...

  С грохотом на пол приземлился телефон, который Стелла все еще сжимала в руках. Не обратив на это внимания, Кип продолжил:

  – ... тогда-то я и считал с его мозга все, что происходило в жизни Фредди в течение первых пятнадцати лет.

  2

  – Вы ведь должны понимать, Стелла... – Кип на секунду задумался, но практически тут же продолжил, – каждый человек растет и развивается абсолютно по-разному. Некоторые – в большей степени, другие – в меньшей. У каждого из нас свои пределы. Физические, умственные, да и все остальные тоже. Иногда мы развиваемся сами, растем на улицах, получаем там основополагающие принципы и правила, которыми руководствуемся в дальнейшем взрослении. А иногда наши родители целиком и полностью берут нас под свой неустанный контроль и опеку. Конечно же, лучше всего для человека будет, если в его воспитании будет доминировать третий вариант – никакого возведения в абсолют, лишь правильное, а главное, пропорциональное сочетание воли родителей и сторонних факторов. Я не слишком загружаю вас такой манерой рассказа?

  – Немного, – Стелла постаралась выжать из себя вежливую улыбку, надеясь, что она не покажется Кипу гримасой отвращения. – Продолжайте, пожалуйста. Мне действительно важно это знать.

  – Альфреду Лонгу повезло не слишком сильно. Ему достался второй вариант. Он родился в середине лета 1977 года в небольшой деревне, расположенной неподалеку отсюда. На Юго-востоке Новой Зеландии. Родители были самыми обычными ремесленниками, живущими своим домашним хозяйством, и старающимися никак не конфликтовать с окружающим их миром, а также и с его представителями. Они свято верили в разделение вселенной на черное и белое, и иногда будто не замечали вокруг себя никого и ничего кроме фермы, семьи и нескольких близких друзей.

  Не самые плохие люди, Стелла, скажу я вам. Состоял бы мир хотя бы на пятьдесят процентов только из подобных им, и всем нам жилось бы легче, лучше, а главное – проще и спокойнее.

  Но сам Альфред пошел явно не в своих родителей. Он рос, учился, развивался и постепенно понимал, что все это – деревушка, домашний скот, небольшая плантация – вовсе не та жизнь, которой он жаждал. Унылая деревенская школа, в которой не нашлось бы ни единого сверстника, искренне считающего Фредди другом, тоже не прибавляла ему оптимизма. Я бы даже сказал, что Альфред являлся гением от природы, процесс обучения давался ему невероятно легко. Парень, что называется, схватывал на лету, и этот факт также не придавал ему популярности в школе. При прохождении десятилетнего учебного школьного курса он, почти что, уложился в семь, начисто обогнав и оставив позади всех остальных детей своего возраста. Вместе с огромным количеством знаний, Фредди нажил невероятное количество врагов.

  К сожалению, его физические данные никак не успевали за развитием умственных. Альфред, выражаясь простым языком, был весьма хил, тщедушен и слаб. В свои пятнадцать лет он не вырос больше метра и шестидесяти пяти сантиметров. Одежда висела мешком, руки торчали из рукавов куртки вообще как острые спицы для вязания... ну... вы знаете, Стелла.

  Девушка никак не отреагировала, и Кип продолжил.

  – На фоне сверстников, которые, почти как на подбор были высокими и широкоплечими парнями, Альфред выглядел отталкивающе. Он носил длинные, спутанные и лохматые, черные волосы...

  – И не стригся только потому, что хотел придать себе хотя бы какую-то индивидуальность, – вставила в рассказ Уокера Стелла.

  – Именно. Так он всегда и говорил. Как бы это прискорбно не звучало, но родители дали Альфреду такое воспитание, которое сам парень никогда не именовал другими словами, кроме как "идиотское и бесполезное". Фредди был тихим, замкнутым в себе парнем. Ранние годы своей жизни – первые шесть лет – он провел, практически не выходя из стен родного дома. Когда началась школа, Альфред попросту испугался всей этой толпы беснующихся и почти неустанно веселящихся детей. Он не мог этого понять. Дети разительно отличались от Фредди, бывало даже, пугали и настораживали.

  Альфред ощущал себя комфортно только в те минуты, когда оставался один. Часто, выйдя из школы, он направлялся не домой, а пересекал близлежащий пролесок и выбирался на край огромного оврага. Оттуда открывался чудеснейший вид на прекрасную долину, богатую лугами, озерами и пасущимися на водопое животными. Одиночество отходило на второй план, красоты природы наделяли жизнь каким-никаким, а смыслом. Фредди мог проводить там от пары минут до нескольких часов. Иногда ему казалось, что стоит лишь спуститься с оврага – и все. Со старой жизнью покончено, он будет принадлежать лишь себе и...

  – Простите, – Стелла не могла даже спокойно усидеть на месте. Больше всего ее раздражали пространные рассуждения Кипа, пока что не несущие за собой никакой конкретики, – пожалуйста, давайте же, наконец, перейдем непосредственно к ключевым моментам?

  Уокер кивнул.

  – Хорошо, – согласился он, – я, и правда, временами пускаюсь в чересчур длинные монологи. Перейдем к ключевым моментам, – почти слово в слово повторил он просьбу девушки. – Как ни странно, но подсознательно Альфред всегда чувствовал себя особенным. Но даже не представлял, насколько он близок к истине.

  ***

  Каждое новое утро настолько походило на предыдущее, будто являлось ему братом-близнецом. Даже то обстоятельство, что сегодня ему исполнялось пятнадцать лет, никоим образом не могло повлиять на настроение Фредди.

  Он проснулся в своей узкой деревянной кровати, которую уже успел возненавидеть всей душой за долгое время, проведенное в этой комнате. Сел, оперся на холодную каменную стену и потер глаза.

  – Одно и то же... – грустно пробормотал Фредди себе под нос. – Сколько можно?

  Он презирал свою пустую фермерскую жизнь. Пятнадцать лет он был пастухом, свинопасом, изгоем и местным школьным гением. Каждое из этих качеств являлось поводом для издевательств и рукоприкладства со стороны одноклассников. Альфред даже не знал, что было хуже – тянуть эту лямку, или же не иметь надежды на то, что когда-нибудь все изменится.

  Парень встал с кровати и подошел к окну. Он жил на подъеме и мог рассмотреть вдалеке, за густым лесом, расположившийся расплывчатым пятном город. Первый шаг на пути к цивилизации, постоянно тянущий Фредди к себе невидимым и неслышным зовом.

  – Когда-нибудь... – прошептал Альфред себе под нос, – когда-нибудь.

  Отвращение к самому себе мигом нахлынуло ледяной волной. Ведь он не сможет сдвинуться с места. Скорее всего, угробит свою никчемную жизнь на ферме, так и не осмелившись ничего поменять. Духа не хватит. Фредди мог рассчитывать только на то, что в один прекрасный день, а такой день точно будет прекрасным, кто-то придет за ним, протянет руку, а затем уведет в новую жизнь, где даже время течет иначе.

  За такие мысли Альфред мгновенно вспыхнул на самого себя.

  -Хватит! – довольно громко и отчетливо сказал он сам себе и отошел от окна. – Чертов слизняк!

  "В твоей жизни не изменится ничего!" – в тысячный раз напомнило о себе подсознание.

  Фредди оделся и спустился по шаткой деревянной лестнице на первый этаж. Вошел в столовую, где мать и отец уже сидели за круглым кухонным столом.

  – Доброе утро, – тихо сказал Альфред.

  Мама мигом вскочила из-за стола и заключила сына в крепкие объятия.

  – С днем рождения, родной! – Фредди хмуро посмотрел на нее исподлобья, выдавив некое подобие улыбки. – Ты у меня уже такой взрослый! Пятнадцать лет, подумать только! Как же летит время!

  – Прошло всего лишь пять тысяч, четыреста семьдесят восемь дней. Плюс-минус пара дней, если я ошибся, – прокомментировал это Альфред и вырвался из объятий матери.

  "Дней, каждый из которых можно смело спускать в унитаз!"

  Видно было, что его слова обидели маму. Улыбка исчезла с ее лица, пустив на свое место грусть и отчаяние.

  – Прости, пожалуйста, – неловко выдавил из себя Фредди и сел за стол.

  "Какая же я временами сволочь..."

  – Ничего, ничего! – возликовала мама и подбежала к духовке.

  Через секунду на стол перед Альфредом приземлился пышный яблочный пирог, который мать пекла только по исключительным праздникам. Такие минуты Фредди искренне любил.

  "Может, все не так уж и плохо?"

  ***

  Альфред волочил ноги по школьному двору, ссутулив плечи и опустив голову. Он давно уже смирился с ролью изгоя и мешка для битья, однако, что бы он там себе не думал, а в собственный день рождения парню все же хотелось снять с себя эти «обязательства». Пусть даже ненадолго.

  – Ничего... осталось не так уж много времени, – пробормотал Альфред себе под нос. – Еще чуть-чуть, и я отсюда вырвусь... навсегда.

  Он в тысячный раз поймал себя на мысли, что просто мирится с погаными выходками окружающего мира каждый божий день. Что хуже – быть тряпкой, или не пытаться ничего изменить, уговаривая себя пустыми словами?

  Парня обогнала красивая и стройная девушка, чуть ли не на голову возвышающаяся над самим Альфредом. Он мечтательно уставился ей вслед, дав себе волю пофантазировать...

  Словно что-то неуловимое коснулось при этом ее сознания, поскольку девчонка внезапно оглянулась через плечо и встретилась с ним взглядом.

  – Привет, Фредди, – мило улыбнулась она и продолжила свой путь.

  Альфред ошарашено выпучил глаза, провожая ее спину взглядом. Он и понятия не имел о том, как зовут эту красотку, а она...

  "Есть ведь люди... прекрасные люди... Господи, ну почему они видят меня в этой дыре, а не где-то далеко отсюда?!"

  Мысль потеряла нить одновременно с тем, как две тяжелые ладони легли ему на плечи. Альфред вздрогнул и развернулся, затравленным взглядом вперившись в Кевина и Тодда – местных футбольных звезд и редкостных отморозков. Фредди знал, зачем он им понадобился. Вариантов было не так уж и много. Насмотревшись сериалов и фильмов для дебилов, эти уроды каждый год на несколько часов вешали какого-нибудь слабого и достаточно хилого паренька вместо пугала на местном поле, где несчастный мог провисеть от часа до почти суток – все зависело от удачи.

  – Кто это здесь? Мерзкий слизняк Лонг! – в две глотки проорали громилы, будто готовились к этому заранее. – Ты ведь знаешь, что будет через пару часов, да?

  Фредди уставился на парней с вызовом и мигом получил сильнейший подзатыльник.

  – Смелее, слизняк! – загоготал Тодд. – Ты же знаешь, как изменить свою участь! Будь мужиком!

  Альфред стиснул правую руку в кулак и неумело махнул им в сторону обидчика. Тот резко перехватил попытку удара и пнул Фредди под колено. В ноге тут же вспыхнула боль. Альфред повалился спиной на землю.

  – Ты что же это, Лонг? Наконец, отрастил яйца? За секунду? – прорычал Тодд. – Ну так продолжай, и, может, мы выберем кого-нибудь другого! – он ткнул свою жертву ботинком под ребра.

  – Скучно, – зевнул Кевин, – оставь слизняка. Все равно вернемся за ним вечером. Пусть пока живет.

  Он перешагнул через Фредди и направился к входным дверям в школу. Тодд сплюнул на землю и сказал:

  – Ты ничтожество и сопляк, Лонг. У слизней вроде тебя не хватит духа даже на то, чтобы ударить меня в спину!

  За долю секунды Альфредом овладела настолько сильная ярость, что он вскочил на ноги и рванулся к не успевшему далеко отойти Тодду, занося свой хлипкий кулак. Тот среагировал мгновенно. Крутанувшись вокруг своей оси, парень впечатал подошву своего ботинка точно в грудь Фредди, отшвырнув его на пару метров назад в пыль.

  Боль расцвела внутри его тела за мгновение. Она была невыносимой – как будто бы треснули ребра. Тодд хохотнул и продолжил свой путь, а в сознании Альфреда ясно и четко отобразилась картинка – он бьет подонка по лицу, сильно и грациозно, с последующими за этим брызгами крови...

  Наверное, от какого-то бессилия, Фредди увлекся настолько, что даже махнул кулаком в сторону не так далеко отдалившегося Тодда. Это выглядело ужасно глупо... даже по-детски. После драки кулаками не машут, да и сам Тодд был уже достаточно впереди...

  Но впервые что-то пошло вразрез ожиданиям Альфреда.

  Его кулак раздвоился, и мимолетный серый призрак, отдаленно напоминающий руку, преодолел расстояние между Фредди и Тоддом, ударив последнего в спину точно промеж лопаток.

   Эффект был поистине потрясающим – серебристое нечто при столкновении с парнем заставило его выдавить судорожный хрип и проскользить добрые пять метров на собственном животе, глотая ртом пыль. Когда движение сошло на ноль, Тодд перевернулся на спину и, вытирая обеими ладонями кровь с лица, закричал. Каждый вырывающийся звук его вопля нес в себе чудовищные нотки боли, адской, нестерпимой, так и рвущейся наружу.

  Фредди вскочил на ноги как ужаленный. Сердце колотилось, темнело в глазах, а перед его лицом так и стояла картинка неведомого призрака, деклассировавшего обидчика Альфреда за жалкие секунды. Лишь одна мысль укрепилась в мозгу Фредди, вытеснив абсолютно все теперь уже абсолютно неважные идеи...

  "Что это было?!"

  Ведь ни разу, за всю свою не такую уж и долгую жизнь, Альфред не сталкивался ни с чем подобным. И даже не слышал о таком. Да и откуда, в конце-то концов?

  Тодда уже со всех сторон окружали зеваки, ни один из которых не обращал ни малейшего внимания в то время, когда поддонок избивал Альфреда в нескольких метрах позади. Да и неудивительно.

  "Таков уж человеческий социум, – машинально подумалось Фредди. – Всем плевать, если избивают слабых. А стоит только обрушить сильного..."

  Подходить к Тодду он не собирался. Более того – светить здесь лицом теперь уже тоже. Развернувшись на каблуках, Альфред быстрым шагом устремился за угол школы.

  ***

  Занятие тянулось медленно, изо всех сил стараясь дать себя обогнать черепахе или, что еще хуже, даже улитке.

  Фредди тупо уставился в книгу, скрывшись ото всех глаз за последней партой, но видел на ее страницах не текст, а все ту же неизменную картинку.

  "Каким же образом? Кто я? Или что я такое?"

  Несомненно, сделал это он сам. Фредди не верил в дары небес. Призрака породила его собственная рука. А чувства... какие вообще чувства он тогда испытывал? Да ничего ведь такого, чего не бывало в то время, когда его избивали, скажем, неделю назад... или месяц... вообще последние лет пять...

  Он просто хотел унизить Тодда. Сравнять урода с землей. Любой ценой дать подонку понять, что Альфред Лонг не относится к числу немощных и убогих, над которыми можно безнаказанно издеваться.

  "Как он всегда таких называл? – сам себе задал вопрос Фредди. И повторил. – Он ведь и меня так обзывал. Слизняк..."

  Понимая, что Тодд в очередной раз уходит, давясь своими гнилыми ухмылками, Альфред просто хотел дотянуться до него и ударить. Любой ценой.

  "Ну... ты дотянулся. И ударил, мать твою..."

  – Билли! Эй, Билли! – прямо перед Фредди один парень ткнул локтем соседа слева. – Слышал про Тодда Алистера?

  – Нет. Что с ним?

  – Позвоночник поломан в трех местах. Непонятно, будет ли он вообще теперь ходить!

  – Твою ж мать...

  – Эй там, последняя парта! – вмешался учитель. Фредди по привычке вздрогнул, но тут же догадался, что возглас все-таки адресован парням спереди. – Вы страшно желаете ответить у доски?!

  – Извините, мистер Макгрегор... – потупил голову Билли и уткнулся в книгу.

  Фредди мрачно уставился ему в спину. Удовлетворения, как ни странно, новость не принесла. Он не проконтролировал себя, а человек, может быть, станет инвалидом...

  "Хотя... и что? А если бы этот ублюдок сломал позвоночник мне в один из тех дней, когда пинал ногами? Что тогда? Да и разве я бил его нарочно?!"

  Нет, сейчас ни в коем случае нельзя лить слезы и убиваться по искалеченному отморозку. Необходимо думать о том, что с ним произошло, откуда взялось, а главное – как этим управлять? Ведь где гарантия, что призрак не вырвется из него снова? А если в следующий раз он попадет в невиновного?

  "Я хотел дотянуться..."

  Фредди окинул взглядом аудиторию в поисках новой цели. На глаза тут же попался деревянный стул, на котором сидел учитель. Альфред вытянул руку под столом.

  "Стул. Хватаю стул! За левую ножку!"

  Не произошло ровным счетом ничего. Фредди настойчиво буравил старую мебель напряженным взглядом, посылая в ту сторону мыслительные выкрики, но эффект все так же отсутствовал.

  "Но я ведь видел призрака! Рука была сжата в кулак, из него он и появился! И как же?!"

  Альфред попытался расслабиться и направить все свои мысли только на стул. Ничего лишнего. Внезапно его осенила новая мысль. Он ведь не хотел в этот раз бить. Так зачем нужны "злые" или "агрессивные" эмоции?

  "Просто возьми стул. Как будто ты дома".

  Фредди нарисовал себе в мозгу картинку – он смыкает свою кисть на ножке стула. И сработало! Прямо на том самом месте, которое парень представил, возникла расплывчатая серая масса и обхватила собой ножку. Альфред тяжело задышал, будто только что пробежал стометровку, и постарался сосредоточиться. На его глазах призрак сформировался в ладонь – самую обычную, материализовавшуюся из воздуха и обхватившую дерево.

  Словно он сам держал этот стул...

  На лбу Фредди выступил пот. От восторга его даже слегка потрясывало.

  "Наконец! Вот же, все прояснилось!"

  Осталось лишь выяснить, каким образом этим управлять.

  "Эммм... я махнул кулаком, и Тодд получил удар в спину..."

  Альфред перевел взгляд на подоконник – в паре метров левее учительского стула. Вполне себе годная траектория.

  "Ладно, попробуем..."

  Фредди резко дернул кистью влево, не разжимая хватку. Такого эффекта, признаться честно, он не ожидал...

  Стул вылетел из-под учителя с невероятной скоростью, сам преподаватель рухнул на пол, а по комнате разнесся грохот разбитого в осколки оконного стекла. Аудитория сидела, не шелохнувшись, на лице ничего не понимающего педагога застыл первобытный ужас.

  – Полтергейст! – панически завопил Билли.

  Не прошло и пяти секунд, как в классе сформировалась бешеная давка. Каждый рвался к двери, расталкивая остальных.

  Альфред не смог даже сдвинуться с места.

  3

  Дверь с глухим звуком захлопнулась за спиной, Фредди забежал вверх по лестнице, на ходу скидывая ботинки, и спрятался в собственной комнате. Повалился на пол и встретил спиной стену. Кое-как отдышался.

  Паника в классе все еще давила на мозг. Хотя... а какой реакции еще можно было ждать? Из ниоткуда появляется жуткая рука и выдергивает из-под учителя стул.

  – Самый обычный день в классе... – пробормотал Фредди, обращаясь сам к себе. – Это крах.

  И только сейчас он осознал, что мог быть уже дважды замечен рядом с потусторонними проявлениями призрачной руки – посреди школьного двора, где Том заслуженно отхватил впервые за много лет, а потом и в классе, где незаслуженно отхватил его учитель мистер Макгрегор. Также впервые.

  Что, если кто-то сложит два и два? Незаметный забитый паренек вдруг получает силу. Первым делом тут же мстит тому, что бил его долгое время. До боли похоже на избитый сюжет книг или комиксов. А дальше? Что делать, если его обнаружат?

  Фредди резко потряс головой, пытаясь привести мысли в порядок.

  – Прежде всего, нельзя отталкиваться от мысли, что люди видели кисть, парень, – вновь заговорил он один в пустой комнате. – Это еще не доказано.

  Он вскочил с места и принялся кружить по комнате, постепенно увеличивая свой шаг. Волнение давало о себе знать. В конце-концов он перешел на легкий бег, что тут же привлекло к себе внимание мамы.

  – Альфред Лонг! – строго прикрикнула она из недр дома. – Прекращай бесноваться, или я поднимусь к тебе!

  Фредди замер на месте. Этого еще не хватало.

  – Извини! – крикнул он в ответ. – Я...

  "Что бы такое придумать?!"

  – ... делал зарядку!

  "Что?! Зарядку?! Да когда ты вообще занимался спортом?!"

  Но, как ни странно, маму такой ответ устроил.

  – Для этого есть улица! – не меняя тона, сообщила она.

  Фредди плюхнулся на кровать и уставился в потолок. Так прошло еще двадцать минут, после чего он решился действовать. Силы не появляются просто так. Он должен овладеть ею. Вдруг, тот, кто наделил его этими возможностями, хочет, чтобы Фредди сбежал отсюда? Выполнил до этого недоступную мечту?

  Парень вытянул руку вверх и нацелился на люстру.

  Странно, но кисть возникла сразу, будто и не исчезала до этого. Фредди взмахнул рукой, и кисть совершила точно такое же движение. Сжал руку в кулак – кисть тут же все повторила!

  – А руки-то у меня две! – озарило Альфреда.

  Он мгновенно сел на кровати, сосредоточился на левой руке и попытался представить появление второй кисти. Немного закружилась голова, но Фредди списал это на общую утомленность.

  Как только вторая серебристая тень медленно вытекла из кончиков его пальцев, в глазах Эла потемнело. Сердце забилось учащенно, застучали виски. Осознав, насколько это опасно, Фредди мигом перестал фокусироваться на кистях. Серебристые призраки пропали, а картинка в глазах прояснилась, спустя пару минут. Альфред рухнул спиной на кровать, разбросав руки по сторонам.

  – Вау... – только и прошептал он.

  "Не стоит жадничать, – подумалось ему. – Ты и так получил чересчур много. Не надо требовать в два раза больше".

  За десять минут Фредди полностью пришел в себя. Даже встал и подошел к окну.

  – Ты можешь в это поверить? – тихо спросил он, глядя на очертания своего отражения в стекле. – Ты... Альфред Лонг... не такой, как все.

  Восторг длился недолго. Ему на смену пришли новые поводы для раздумий.

  "Как это произошло? Почему я изменился? Как этим управлять? Есть ли кто-то, способный научить?"

  Мать позвала обедать. Уже спускаясь по лестнице, Фредди понял, что ему в руки упал шанс получить ответ хоть на один из своих вопросов. Парень галопом слетел вниз по лестнице и ворвался на кухню.

  – Мам, ты не замечаешь ничего странного? – спросил он, и, словно по щелчку пальцев, перед глазами матери материализовалась серебристая рука. Не заметить ее было невозможно.

  – Кроме твоего сегодняшнего поведения? – нахмурилась мама. – Нет, кроме этого – ничего странного!

  "Понятно... она не видит. Здесь я не найду способа узнать, что происходит", – осознал Фредди.

  Он развернулся на пятках и побежал к входной двери.

  – Альфред! – воскликнула мама. – Еда!

  – Я не голоден, честно! – крикнул Фредди, и дверь с все тем же глухим звуком захлопнулась за его худой спиной.

  ***

  Библиотекарь смотрела на него странным взглядом. Фредди буравил женщину ответным взором, настойчиво ожидая ответа на собственный вопрос.

  – Я не понимаю, молодой человек, какие именно книги вас интересуют?

  – Да что же тут непонятного?! – рассердился Фредди. – Мне нужны научные труды по телекинезу! Передвижение вещей на расстоянии и все подобное!

  – Молодой человек! – библиотекарь смерила Альфреда взглядом, каким обычно смотрят на законченных идиотов. – Телекинез – это не научно обоснованное явление! Нет даже доказательств того, что он действительно существует! Так что и никаких "научных трудов" тоже нет!

  – Но двадцатый же век на дворе! – возмутился он. – Неужели вы хотите мне сказать, что никто в мире еще не написал ничего, что можно было бы отнести к этой теме?!

  – В серьезных периодических изданиях трудов на эту тему нет! – отчеканила старуха.

  – Ладно! Хорошо! – сдался Фредди. – Пусть это будут не научные труды. Главное, чтобы это была книга, в которой хоть как-нибудь обосновали, что такое телекинез. Научным методом, не научным – мне неважно. Даже если это будет бульварная пресса!

  – Стойте здесь! – сказала библиотекарь и растворилась среди множества книжных стеллажей.

  "Я бы свихнулся, если бы торчал здесь столько же времени, сколько она", – подумал Фредди.

  Старуха вернулась, спустя пару минут. Альфред ожидал, что она принесет видавший виды и потрескавшийся от времени фолиант, но женщина вручила ему новую книгу с блестящей обложкой.

  "Паранормальное среди нас, – прочитал Фредди. – Да уж. Самый, что ни на есть, близкий к науке источник".

  Все равно, это было лучше, чем ничего, поэтому он забрал книгу и сел за ближайший стол. За пару секунд просмотрел оглавление. Телекинез значился седьмой главой. Фредди пролистал несколько десятков страниц, пока не наткнулся на нужный ему заголовок.

  "Телекинез. Границы неизведанного, – заглавными буквами было напечатано на верху страницы, – автор: Кип Уокер".

  "Ну... ладно..." – Фредди уже сам почти поверил в бредовость своей затеи, но продолжил читать из принципа.

  "Телекинез, безусловно, является той самой силой, которой каждый из нас хотел бы обладать. Силой, увы, доступной далеко не каждому. Практически никому".

  – Практически никому, – вслух прочитал Фредди и усмехнулся.

  "С другой стороны, – продолжал автор, – что есть телекинез? Огромная мощь невидимой глазу энергии, что возникает из ниоткуда и подвластна лишь малейшему движению человеческой мысли? Разве есть в этом мире хоть что-то, способное возникнуть из пустоты? Даже человек без образования скажет вам: "Вряд ли". Источник есть у всего, и, давайте на секунду представим – что, если источником телекинетической энергии является человеческий мозг? По мнению автора данной книги – это единственное разумное объяснение дл такой, казалось бы, абсолютно гипотетической темы..."

  Фредди зевнул. Пока что он не получил никакой информации, за исключением того, что автор – большой любитель переливать из пустого в порожнее. Не желая тратить время, Альфред пролистал следующие несколько страниц введения, пока не наткнулся на первый подраздел седьмой главы. Сердце учащенно забилось.

  "Теория длинной руки".

  – Вот оно! – вслух прошептал Фредди.

  "В своей первой гипотетической теории автор хотел бы рассмотреть телекинез как некий вектор, или, если угодно, линию, которая является продолжением нашей руки – ее дополнительной невидимой кистью. Представьте только – вы сидите в кресле перед телевизором, а до кнопки тянуться добрых пять метров. Подниматься не хочется, и что предлагает ваш мозг? Он проецирует призрачного двойника вашей ладони, не видимого больше никому. Новая рука является продолжением вашей собственной и реагирует на любые приказы мозга. Вы фиксируете кисть на кнопке и видите, как пальцы нажимают на нее..."

  Спустя десять минут, Фредди дочитал подраздел до конца, не получив ни буквы внятного объяснения того, почему все это происходит. Процесс был описан очень наглядно, этого не отнять, но создавалось впечатление, что автор воспользовался рассказом другого человека, также понятия не имевшего о том, как это все должно работать. Ни единой мысли о том, как именно возникает кисть. Вследствие чего? Автор исходил из факта, что кисть просто есть.

  "Собственно, чего ты вообще ждал от бульварной книжонки для обывателей?" – недовольно подумал Альфред и встал из-за стола.

  – Больше точно ничего нет? – поинтересовался он у библиотекаря.

  – Нет! – отрезала женщина.

  У Фредди создалось впечатление, что она просто не желает иметь с ним никаких дел. Альфред еще раз покосился на заголовок, захлопнул книгу, вернул ее старухе и, не прошло и минуты, как он покинул здание библиотеки.

  ***

  Боль пришла внезапно. Альфред брел домой по проселочной дороге, окольными путями, стараясь как можно больше отдалить сам момент, когда предстоит сделать шаг через порог своей комнаты. Оказаться там – значило вновь остаться без малейших идей и понимания того, почему неведомая сила проснулась именно в его теле.

  Черепная коробка за какую-то пару секунд из состояния абсолютного спокойствия превратилась в дикий очаг боли, мозг словно вооружился дрелью и яростно пытался высверлить себе путь на свободу. Фредди упал на колени, абсолютно утратив контроль над собственным телом. По бокам от его головы резко материализовались сразу две кисти, на которые ранее он был не способен. Ударила новая вспышка боли, и Альфред перестал их видеть. Парень, извиваясь, будто рыба, выброшенная на сушу, перевернулся на спину и почувствовал, как из носа заструилась теплая кровь.

  – Эй! Эй, все в порядке?! – человек возник над ним внезапно и схватил за плечо. – Что стряслось, парень?! Я сейчас найду помощь!