Текст книги "Летун. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Изюмов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 38 страниц)

– Для меня он родной. А ты из России?

– Нет, – покачала она головой. – Я живу в Майами. А родилась в Нью-Йорке. И первые пятнадцать лет своей жизни прожила в русском квартале.

Созданная им ложь очень прочно укоренилась в ее голове.

Андрей в этом даже не сомневался.

– Я бывал в Майами. Скажу честно, понравилось больше, чем у меня дома.

– Ты из России? – повторила Лена его вопрос.

Он кивнул.

– А город какой?

– Ты навряд ли такой знаешь. Один из тысячи Урюпинсков, разбросанных по стране.

Андрей внимательно посмотрел на ее лицо. Лена изменила прическу – отпустила на лоб густую челку. Перекрасила волосы в черный цвет и носила тонкие очки, аккуратно подчеркивающие ее выразительные глаза.

– Я Андрей, – он протянул Лене руку.

– Елена, – ответила она, вызвав добрую улыбку на его лице.

– А почему грустишь?

– Просто настроения нет, – печально произнесла Лена. – Пейзаж за окном меня не радует нисколечко.

– Тут ты не одинока, – заметил он.

– А ты летаешь? Или только телекинетик? – вдруг спросила Лена.

– О… – Андрей запнулся. Почему-то он совершенно не ожидал такого вопроса.

– Да брось, – усмехнулась Лена. – Какой смысл это скрывать, если здесь все обладают подобными талантами?

– Я и не думал. Просто не ожидал. Я универсал. Все в одном, – пошутил Андрей.

– А я только телекинетик, – грустно заметила Лена.

– Я знаю, – ляпнул Андрей.

Только когда брови Лены поползли вверх, он понял, что слегка проговорился.

– Откуда это?! Я только вчера приехала и еще толком никого здесь не знаю!

Андрей лихорадочно соображал, что бы такое ей сейчас соврать, не выдав себя окончательно.

– Видишь ли, это была… – начал он, совершенно не зная, как закончить это предложение. В такие минуты мозг отказывался работать. Андрей очень плохо умел врать.

– Это была?.. – повторила Лена.

В ее голосе сквозила настороженность.

«Как он узнал?! Черт возьми, может быть, он федерал?! Но откуда у них мое досье?!» – машинально прочитал Андрей ее мысли.

В тот миг он вспомнил о своих новых знакомых.

– Диллон Джекс, его еще называют Самурай, – принялся врать Андрей, – мой хороший друг. В свою очередь, его друг – Картер Слот, местный главный, – он надеялся, что правильно запомнил имя. – В общем, у Самурая в комнате валялась пачка досье на всех нас, которую ему дал Слот. Там я тебя и видел, когда из любопытства просмотрел парочку папок.

Настороженность во взгляде Лены постепенно сходила на «нет».

– И куда нас отправляют? – задала она вопрос, на который у него по определению не могло быть ответа.

– В Португалию… – неловко выдавил из себя Андрей, вспомнив слова Келли.

– Та группа отбыла вчера, одновременно с тем, как меня привезли! – парировала Лена.

Он молчал, поскольку даже не знал, о чем они сейчас разговаривают.

– Ты же врешь без конца! – не выдержала Лена. – Кто ты вообще такой?!

Андрей уже открыл, было, рот, как она вмиг пресекла его очередную попытку отговориться.

– Хотя, мне это абсолютно не интересно! Все! Забудь даже этот разговор! Не было его! – громко сказала Лена, развернулась спиной и пошла прочь от окна.

– Как и не было нас с тобой, – тихо прошептал Андрей себе под нос, чувствуя, как его охватывает злоба на самого себя.

Он вернулся к столу, где его встретил Антон и остальная компания.

– Я, пожалуй, все-таки выпью, – решительно сказал Андрей. – Есть у нас что-нибудь крепче коньяка?

***

Спустя пару часов, он валялся на кровати в своей комнате, уставившись в потолок. Поток мыслей в голове бушевал подобно горной реке. Сосед по комнате так и не появился, поэтому Андрей пока что наслаждался тишиной и выпавшим ему одиночеством.

Мысли все текли, текли, текли, текли…

Будто кадры из старого фильма, в сознании Андрюхи мелькали его прошедшие в Майами дни, а точнее, те их минуты, которые он провел вместе с любимой девушкой.

Точно. Именно с любимой. Лежа на скрипучей кровати, стараясь заснуть под грохот дождевых капель, Андрей, наконец, окончательно осознал, что Лена до сих пор ему небезразлична.

Внезапно его даже посетила мысль о том, чтобы сорваться с кровати и промчаться по всем жилым комнатам этой усадьбы. Бродить до тех пор, пока очередную дверь ему не откроет именно она.

А дальше…

Признаться во всем. В доказательство прогнать подряд внутри ее мозга все скрытые воспоминания.

И все…

Он счастлив. И Лена тоже.

Или нет.

Лена может вспомнить, как совершила свое первое убийство. Как Андрей врал ей целыми днями, потому что вершил на улицах Майами свой страшный суд. Она узнает, как ему довелось бежать из того подвала, подставить вместо себя невинного человека, а в конце-концов все придет к ее пониманию того, что он просто от нее избавился. Сбежал, устроив грандиозную фальсификацию.

Нет уж. Спонтанно такие решения не принимаются. Ничего хорошего в этой идее Андрей не видел, стоило только провести пару минут над ее обдумыванием.

«А если начать все заново? С нуля? С новой Леной?»

И сотворить из призрака прошлого мечту настоящего…

Скрипнула дверь.

«Сосед», – подумал Андрей, машинально кинув взгляд в сторону звука.

Бывают мгновения, когда тебе кажется, будто тело насквозь прошибает настолько мощный разряд, что мозг сейчас не выдержит и разорвется внутри напару с сердцем, биение которого тут же превосходит все мыслимые и немыслимые нормы.

Именно такое чувство Андрюха и испытал.

На пороге комнаты стоял еще один призрак прошлого. Он зашел внутрь, захлопнул дверь и мешком рухнул на кровать.

– Здорово, сосед! – махнул парень рукой. Похоже, что я конкретно перебрал с местным виски… – сказал он на чистейшем американском английском, нисколько не омраченным акцентом.

Еще бы, ведь это был его родной язык…

– Со всеми бывает, – заметил Андрей, не сводя с парня глаз. Шоку не было предела.

– Кстати, я же так и не представился тебе, сосед, – он привстал и протянул Андрюхе руку, – меня зовут Уэс Тайлер.

9

Уэс Тайлер. Человек, который когда-то стоял между Андреем и его свободой. Парень, ставший прикрытием, сам того не желая. Еще один в списке тех, кто никогда не вспомнит Андрюху по собственной воле.

Лене Андрей создал целый новый мир в ее сознании. Ложные воспоминания, охватывающие всю прожитую ею жизнь. В случае с Тайлером, на это просто не хватило времени.

Андрюха не мог знать, подстроился ли мозг Уэса под настолько впечатляющий временной промежуток, или же там просто висела дыра. Пустота. Провал в памяти. Навряд ли Андрею суждено было когда-нибудь узнать об этом.

Что уж там, до сегодняшнего дня он практически и не вспоминал о том, как же там живется где-то на просторах планеты Уэсу Тайлеру.

Тот, кстати, храпел на всю комнату, развалившись поперек кровати, а вот Андрюха за всю ночь сомкнул глаза максимум на пару часов, не больше. Его терзало чувство настороженности и неопределенности. Дождь за окном закончился, тучи разошлись в разные стороны, и комнату освещала яркая луна.

Безусловно, Уэс не мог его помнить, это внушало некоторое чувство уверенности, однако, не настолько, дабы начисто выкинуть из головы те дни, когда Андрей лежал прикованным к койке, а Тайлер являлся его надзирателем, пусть и обеспечившим дальнейший побег.

Под утро Андрюха все же провалился в крепкий и глубокий сон, поймав чудовищное переутомление, но не прошло и часа, как его разбудили серией тычков под ребра.

– Хрен поспишь! – промычал он, отрывая лицо от подушки, и, изобразив на лице вполне искреннюю гримасу недовольства, разлепил глаза.

– Приходил дворецкий. Одевайся. Картер Слот ждет у себя всех прибывших за последние три дня. Там нам и должны, наконец, все объяснить, – сообщил Уэс.

Чудовищно непривычно было смотреть на своего недавнего спасителя, а впоследствии и прикрытие, даже не ввязываясь с ним в драку ни на жизнь, а на смерть. Андрей поморщился и зевнул, поднимаясь с кровати.

– Дай мне минуту…

Он подошел к одиноко висевшему на стене зеркалу и скептически оценил свой внешний вид. Мятая одежда, в которой пришлось спать, синяки под красными от усталости глазами, да и дыхание, наверняка, несвежее.

– На наркомана похож, – заметил Тайлер, собрав все детали его внешнего вида в одно вполне емкое описание.

– Я не сомневаюсь в твоих словах, – Андрей одернул майку. – Где здесь душ?

Вместо ответа Уэс кинул ему полпачки мятной жвачки, которую извлек из кармана джинсов.

– Не стоит заставлять Картера ждать. Душ будет после.

– А ты еще и дорогу знаешь?

– Дворецкий объяснил, пошли за мной.

Когда они покинули комнату, Андрей поделился с Уэсом своими соображениями относительно бесполезности замков. Он старался вести себя как можно более естественно, не подавая вида о том, что ему есть что скрывать от своего бывшего тюремщика.

– Мысль, конечно, любопытная, но мы ведь по-любому поймем, что кто-то рылся в наших вещах, если найдем раскуроченный замок. Значит, выходит, что это своего рода косметическая безопасность, – возразил Тайлер.

– Может, ты и прав.

– Кое-что обо мне. Я всегда прав, – ухмыльнулся Уэс. – Следуй за мной.

И все же, двигаясь рядом с ним по коридору, Андрей никак не мог избавиться от чувства настороженности. Спокойствие не приходило даже от того факта, что Уэс физически не мог ничего помнить. Напряженность и ощущение опасности словно витало в воздухе вокруг Андрюхи, а самым странным было то, что он не знал даже, что ему делать.

Они так и двигались почти синхронно в одну сторону. Уэсли вел.

– Эти высокие потолки и стены с фресками на меня морально давят, – вдруг сказал он. – И я никак не могу избавиться от ощущения, что попал в какую-то секту.

– Мнения совпали, – кивнул Андрей, – жду не дождусь встречи с отцом-настоятелем этой секты.

Уэс хмыкнул. Контакт все-таки был налажен. Нельзя не использовать шанс разузнать как можно больше о том, что же именно осталось в мозгу Тайлера после той чистки.

– Зачем ты сюда пришел? – напрямую спросил Андрей. – Как попал в эти стены? Так же, как и остальные? Боишься за семью и за исчезновение нашего вида?

– Совсем нет, – покачал головой Уэс. – Семьи у меня никогда не было. Только девушка, которую я непостижимым образом просрал, причем сам не знаю, как именно. Словно кто-то повернул недоступный мне рычаг, и она вдруг перешла на другую сторону. Так что бояться мне не за кого. Я жил в Майами, работал как все. А однажды ко мне заявился Картер Слот. Он и рассказал о том психе, убивающем наших людей. Ну и почему бы мне не сделать свой вклад в общее дело?

Андрей задумчиво кивнул. Ответ Уэса не дал ему практически никакой информации, слишком уж общими словами он был наполнен.

– А что насчет тебя? – прервал минутное молчание Тайлер. – Ты как тут оказался?

– Честно? За свою шкуру я последнее время перестал трястись. Но за свою семью не переживать попросту не могу. Я очень глупо использовал силу, когда только лишь открыл ее в себе, – Андрей старался говорить естественно, – и прошел через такое дерьмо, после которого страх за самого себя если уж не пропадает подчистую, то сто процентов опускается до весьма низкого уровня. Нет, за себя я не боюсь, – повторился он, – но, наделав тонну ошибок, за свою короткую жизнь, я прекрасно осознал, что не готов снова все потерять за один щелчок пальцев.

– И много ты уже терял?

– Неважно, – пожал плечами Андрей. – Это было достаточно давно, и я в полной мере хлебнул жестокой реальности. Я просто развлекался, грабил банкоматы, заваливал себя деньгами с головой, пока не спалился перед властями и едва не понюхал на этой почве пороха, ты уж прости за пафос. В общем, в Японию я больше ни ногой. Не знаю даже, остался ли я у них в списке розыска за финансовые махинации, но проверять не хочу, – приврал он напоследок.

И замолчал. Уэс задумался.

– А я начал с квартирных краж, – вдруг сказал он весьма мрачным тоном, – пока, как-то раз, не ограбил один дом на заказ. Странно вышло, но после того случая я начал зарабатывать на жизнь всякими нелегальными делами. Смотрел фильм «Перевозчик»?

Андрей кивнул.

– Ну вот принцип тот же, только не на машине, – усмехнулся Тайлер. – Так я и жил, пока не наткнулся на одного частного детектива, который перетянул меня на свою сторону. А теперь он меня и ищет, похоже. Наверняка, я номер один в его списке. Хотя, кто знает?

– А что так? – продолжал выуживать из него информацию о последствиях своих действий Андрей.

– Два года назад я еще жил в Майами, – продолжил Уэс, – и работал с тем самым частным детективом. В то же время на улицах появился палач, кромсавший уличные банды. Его поимкой мы и занимались.

– А что за палач?

– Он выряжался в мотоциклетные шмотки, на голове носил шлем, скрывая лицо. Вот мы его байкером и прозвали. Сам он свою личность никогда не обозначал. Ты что не видел ни единого ролика о том, что творилось в Майами?

– Я три года бегал по свету от финансового отдела Интерпола, – соврал Андрей, искренне рассчитывая на то, что такой отдел действительно существует. – Мне как-то не до интернета было, поверь. Ну и что с тем байкером?

– Знаешь, честно тебе скажу, поначалу я был шокирован тем, что он творил. Пока не навестил в больнице единственную спасенную байкером девушку.

– Он убивал или спасал, я никак в голову взять не могу?

– Убивал банды. Ходил по ночным улицам, выслеживал уличных бандитов и резал всех. Точнее, рвал. Кистями. Байкер был телекинетиком, прямо как мы с тобой. В общем, девушку пытались изнасиловать восемь человек. Он покромсал всех до единого, а последнему оставил жизнь. Оторвал руку и ногу с одной стороны тела и не убил. Как тебе способ наказания?

– Мерзость, – постарался изобразить отвращение Андрей.

– Что-то есть. Но суть не в этом. Поковырявшись в воспоминаниях девушки, которую байкер спас от насильников, я окончательно утвердился в том мнении, что мне вполне понятны его мотивы. Он не трогал мирных людей, но при этом не оставлял ни единого шанса подонкам. Оружием байкера был страх. И пока он не породил волну подражателей, все у него шло по плану.

– Подражателей?

– Люди вдохновились его методикой правосудия. И вышли на улицы. Стали кромсать таких же людей, как они. Кто знает, были ли там мирные люди? Я надеюсь, что не было. В общем, подражатели снимали казни на видео, а потом заливали их в интернет. Зацени, – Уэс на ходу вытащил из кармана телефон, что-то там понажимал и протянул его Андрею.

На экране мобильника Андрюха увидел самого себя, держащего за глотки двух собственных подражателей. Помнится, последний раз он видел этот ролик напару с Леной в хронике новостной ленты.

– То, что вы делаете – оскорбляет меня! – громогласно вещал Андрей сквозь опущенное забрало шлема. – Я не для того начал этот путь, чтобы потом всякая гребаная шпана брала правосудие в свои руки! Люди! – проревел он прямо в камеру. – Хотите в кого-нибудь верить – верьте в меня! Но любой из вас, кто ступит на эту же дорожку, будет жестоко наказан! Ты понял меня?!

– Понял, – еле-еле выдавил из себя оператор, и изображение затряслось.

– У тебя будет не больше минуты, чтобы спасти своих друзей. И имей в виду – если это видео не попадет в сеть, то я найду тебя и оторву руки и ноги, понял?! – проревел Андрей, после чего руки обездвиженных им парней как по мановению волшебной палочки оторвались от локтей, брызгая кровью во все стороны. Затем он швырнул тела на землю и сорвался с места, бегом исчезнув из поля зрения камеры.

Видео закончилось. Андрюха вернул Уэсу телефон.

– Все правильно сделал, – прокомментировал он, не зная, что еще здесь можно сказать. – А на хрена ты таскаешь этот ролик на телефоне? В память о былых временах?

– Можно и так сказать. А насчет его действий – я думал точно так же, – с какой-то едва заметной болью в голосе тихо сказал Уэс. – После чего очнулся с переломанным лицом в номере отеля, не понимая, как вообще там очутился. Потом понял, что из моей головы попросту пропало больше недели воспоминаний. Сто процентов поработал телекинетик. А самое веселое – теперь меня ищут как этого самого байкера. За моей девушкой следили, на меня кругом ставили капканы, а Билл, тот самый детектив, с которым я ранее работал, теперь ловит меня сам. Вот так вот.

– Жесть, – прошептал Андрей. – И как ты теперь?

– Никак. Разве я могу что-то доказать, если сам не знаю, что со мной было? Картер Слот пообещал мне вернуть Элисон, мою девушку, когда вышел на меня два дня назад. А что до байкера, я не знаю. Честно тебе скажу, попадись он мне в руки, я бы рискнул вытащить его на обозрение властям, разыскивающим меня. Кому хочется бегать всю жизнь? Ты-то должен меня понимать.

Андрей, получивший поистине чудовищную пищу для размышлений, промычал в ответ нечто нечленораздельное. Тайлер, посчитав это за согласие, поставил точку:

– Хотелось бы мне знать, что именно произошло за ту неделю. Я вышел на байкера, или же он на меня? И самое главное – почему эта мразь выбрала меня в качестве слива? Я чем-то похож на кого-то из тех швалей, на которых он охотился? Вряд ли!

Они подошли к нужной двери, и в тот же момент, когда Тайлер нажал на заскрипевшую ручку, Андрей одними губами еле слышно произнес:

– А, может, у этой мрази просто не было выбора?

Он прошел внутрь зала следом за Уэсом. Осмотрелся.

Ожидая встретить здесь толпу, Андрей был удивлен, обнаружив в комнате не более десяти человек. Посчитал и понял, что угадал практически точно. Семь. С ним и Уэсом – девять.

Им навстречу встал человек.

– А вот и Картер, – сказал Уэс, одновременно с тем, как тот обратился к вошедшим с приветствием:

– Добро пожаловать, Господа. Вы последние в нашем новом составе.

Лену среди находящихся в зале людей Андрюха не нашел, зато встретился взглядами с Самураем и Стеллой.

– Я Картер Слот, – представился человек в центре комнаты. – По моему приглашению, либо по приглашениям моих коллег, вы все прибыли в это место. С Уэсли Тайлером мы знакомы, а как ваше имя, молодой человек?

– Андрей, – представился он.

– Присаживайтесь, – Слот обвел рукой весь зал, – и мы начнем.

Свободных мест было предостаточно, но Андрюха пересек центр и присел на диван между Самураем и Стеллой.

– Больше присесть негде? – хохотнул Диллон, пожимая Андрею руку.

– Знакомые же лица, – пояснил он. – Если неудобно, то могу выбрать другое место. Диван вроде большой.

– Оставайся, – Стелла положила руку на его ладонь, а потом шутливо потрепала его по щеке, после поморщившись.

– Бриться надо чаще, – ехидно заметил Самурай.

– Трехдневная щетина мужика только украшает, – отмахнулся Андрюха.

– Итак! – провозгласил Слот. – Я приветствую всех вновь прибывших в нашу скромную обитель! Надеюсь, многим из вас уже известна конечная цель этого визита?

Никто не проронил ни слова.

– Одному человеку не под силу изменить мир, – продолжил Картер. – И я верю в это. Так же, как верю в единство, командный дух, ценность семьи и братскую поддержку. Точно так же, как верю и в то, что мы с вами – представители высшей расы. Нового поколения, за которым стоит будущее всего человечества. Но, к сожалению, появился человек, который слепо уверен в обратном. Нас убивают одного за другим. Погибают целые семьи, а мы так и не можем определить личность этого палача…

Андрей знал, что такого рода поиск был бы вполне возможен…

Пока оставался в живых человек, который мог отслеживать себе подобных, ориентируясь на вспышки сверхчеловеческой силы.

Потом его убили.

Не сам Андрюха, но и не без его участия.

– … поэтому вы все и находитесь здесь, – снова сосредоточился он на голосе Картера. – Я верю, что, объединившись, мы сможем устранить угрозу. Это – наш общий враг, это – наша общая война!

– Войну придумай, придумай нам врага! И смерть, что рыщет в трех шагах! – пропел Андрей по-русски.

На удивление, Диллон его понял.

– Что за стих? – поинтересовался он на русском языке?

– Из одной классной песни, – шепотом ответил Андрей. – Отличное владение языком. Где учился?

Самурай рассмеялся.

– Все понятно, – сказал он. – Значит, скоро ты будешь очень удивлен. А я-то думаю, почему у тебя такой акцент в произношении? Разговариваешь на собственных навыках?

– А можно по-другому?

Джекс хлопнул его по плечу.

– Я научу, – пообещал он, – только после.

– А какой у нас план? – прервала их разговор Стелла, обратившись к Слоту. – Как же нам его искать?

– Вот-вот, – шепотом согласился с ней Самурай. – Универсального поисковика у нас нет.

– Второго Эла тоже, – машинально ляпнул Андрюха.

– Какого еще Эла? – поднял брови Диллон.

– Мой старый друг, – Андрей уже в который раз начал импровизировать. – Он мог отслеживать телекинетиков по всплескам их силы. Чувствовал их. Но кроме него никто таких вершин не достиг. А потом Эла убили…

– Знаешь того, кто это сделал?

– Нет, – соврал Андрюха. – Искал, но так и не нашел.

– И правда ведь. Как же нам его найти, мисс Лонг? – вопросом начал отвечать Картер. – Способ есть, но он неоднозначен. Вы все представляете собой единую группу. К каждому такому составу присоединяется лидер, если хотите, куратор, находящийся в Организации сравнительно давно. Это Диллон Джекс, – Слот указал на Самурая, – с которым вы наверняка уже познакомились. Он будет направлять вашу группу. Вас отправят в Париж.

Он сделал паузу, но никто по прежнему не решался прервать наступившее молчание.

– Наша система поиска такова, что вы будете разбросаны по всему миру. В столицах крупных стран у нас расположены базы. Попав в конкретную страну, вы автоматически попадаете в состав нашей, простите за сравнение, телекинетической полиции. Все просто. Есть цель, а также есть вся страна как гигантское поле для поиска и охоты. Вам предстоит задача держать под пристальным вниманием все случаи криминальной хроники, так или иначе связанные с убийствами, если такие, конечно будут иметь место.

– И это их план? – выпучил глаза Андрей. – Есть еще один вопрос! – он встал на ноги, вытянув вверх руку, словно присутствовал на школьном уроке.

– Слушаю, – Картер оставался непроницаем.

– Сколько лет нас уже убивают, мистер Слот? И сколько лет практикуется подобный способ поимки?

– Метод разработан лично мной, – ответил Картер, – и мы практикуем его уже полтора года. Это не такой большой срок в рамках территории, с которой приходится работать, дабы сетовать на неэффективность. Тем более, учитывая то, что вы еще даже не опробовали этот подход, Андрей. Я обрисовал схему, дальнейшее в ней участие – дело только вашей собственной воли.

Андрюха сел, ничего на это не ответив.

– Скажи мне, – обратился он к Самураю, – это полный состав нашей группы? Изменения еще могут быть внесены?

– Ты уходишь? – вопросом встретил его Диллон.

– Нет. Просто хочу попросить тебя добавить еще одного человека.

10

Слова, которые Андрей хотел сказать Лене в любую минуту, никак не хотели сходить с языка. Он все молчал и молчал, повинуясь какому-то нелепому призыву подсознания. Они виделись за обедом, но Андрей просто прошел мимо, опустив голову. Потом пересеклись в местном покерном клубе, куда Лену по просьбе Андрюхи пригласил Антон, но и там он не смог найти повода для разговора. Как не странно, их очередной контакт первой спровоцировала она сама.

Вечером Андрей не пошел на вечеринку в честь отбытия новой группы в Париж. Слишком уж это отдавало фальшью. Андрюха никак не мог отделаться от мысли, что им просто хотят организовать пышную прелюдию перед предстоящими похоронами.

Выйдя на улицу, Андрей окинул взглядом здание, которое физически не смог разглядеть вчерашней ночью, сидя в машине, из-за практически сплошной пелены дождя.

– Монументально, да? – раздался голос за его спиной. – Красивый замок, ничего не скажешь. Наверняка, фамильная реликвия, доставшаяся Картеру по наследству. Смотрится просто шикарно.

Голос Лены он бы узнал где угодно и когда угодно. Оглянувшись, Андрей встретился с ней взглядами и невольно улыбнулся.

– А ты почему не на вечеринке?

– А зачем? – усмехнулась она. – Полчаса назад я только узнала, что меня забрасывают во Францию вместе с вами. Ну, неплохо, посмотрю на Париж. Но этот вот банкет мне напоминает отправку солдат на войну. Спасибо, не мой стиль.

– Ты любишь казино, длинные вечерние платья и красивого мужчину рядом? – парировал он.

– Не без этого, – улыбнулась Лена. – Метишь на место этого мужчины?

– А что не так? Недостаточно красив?

– Нет. С этим все в порядке. Тут другое. Предостаточно нагловат, – она прошла мимо, похлопав Андрюху по плечу, и двинулась к фонтану.

– Да брось! – крикнул он ей вслед. – Да, вчера я вел себя как идиот, но почему бы не дать мне шанс? У нас гораздо больше общего, чем ты думаешь!

– Серьезно? – Лена даже рассмеялась. – И о чем же общем мы будем говорить? – она села на скамью возле фонтана и взглядом указала на место рядом с собой.

За пару секунд он долетел до нее и рухнул на твердое дерево лавочки возле девушки.

– Я не тот типаж, который будет бродить по казино, предпочитая смокинги, – подтвердил он, – это я уже проходил. Одна знакомая девушка как-то раз сказала мне, что мой вариант – баскетбол с неграми в подворотнях. Но мы любили друг друга, даже не смотря на то, насколько разными людьми, в конечном счете, оказались.

– А кем она была? – заинтересовалась Лена.

– Телекинетиком, как и ты, – ответил Андрей. – А еще моим лучом света в любой беспросветной тьме. Человеком, вдохновлявшим меня. Той, что всегда сможет объяснить, что является правильным, а что – нет…

Он прервался. Волнами нахлынула грусть.

– И той, что слишком поздно меня поняла, – закончил он.

– Ты ее до сих пор любишь? – тихо спросила Лена.

Андрей посмотрел в ее глубокие и невероятно красивые глаза.

– Сейчас понимаю, что безмерно, – прошептал он.

– Тогда что ты делаешь здесь, рядом со мной? – задала она вполне резонный вопрос.

– Все очень сложно. Это как затяжной прыжок с парашютом. Ты чувствуешь себя божественно, когда летишь к земле, но, в то же время, сердце сковывает страх того, что тебе предстоит разбиться, если парашют не раскроется. Так и у нас с ней сейчас. Я бы рискнул, но боюсь, что мой парашют не сможет раскрыться.

– Все в порядке. Ты ведь умеешь летать, – улыбнулась Лена. – Так что выживешь, будь уверен. Не стоит зарываться в уныние. Черные полосы бывают у всех. Давай о веселом, ладно? Улыбнись, летун.

Он из вежливости посмеялся, хотя совершенно этого не хотел.

– Знаешь, проведя здесь некоторое время, я вдоволь насмотрелась на летающих людей, – сказала Лена, – и поняла, что если я о чем-то в жизни и жалею, так это об отсутствии возможности летать.

Андрей взял ее за руку.

– А ведь я могу в этом тебе помочь.

***

– Что вы делаете?! – захлебываясь слезами, кричала молодая женщина, – не надо! Пожалуйста, остановитесь! Умоляю!

Она стояла на коленях, перемазавшись в луже крови. Крови, которая вытекла из разорванных на куски тел ее мужа и сына, чьи останки, словно взрывом, разметало по комнате. Глаза женщины были широко распахнуты, сердце колотилось, а тело била судорога, вызванная сильнейшим шоком от всего происходящего.

– Почему?! – кричала она, вознеся руки к небу. – За что?!

– Потому что ты – исчадие! Мерзость! – ответил ее палач, и через мгновение голова напрочь слетела с плеч женщины, словно ее отсек невидимый топор.

Размышляя о своей личности со стороны, он никогда не считал себя палачом. Разве он похож на убийцу? Никогда в жизни. Он не маньяк, а чистильщик. Орудие Господа, если угодно. И его миссия – зачистка всего земного шара от мерзких тварей, заполонивших его со всех сторон.

Одной из которых являлся и он сам…

Наверное, сам Бог решил так, чтобы высшей карающей силой стал представитель проклятой расы. Иначе объяснить это он не мог.

И тогда он и назвал себя Вершителем. А как иначе, если именно он распоряжался судьбами и жизнями огромной части населения планеты?

Все эти опороченные силой люди могли сделать мир лучше, но они только грабили и убивали, переступали через остальных, которые являлись лишь жалкими подобиями существ, мнивших себя богами.

Они пускали в расход любого, кто хотя бы на секунду отодвигал выполнение их прихотей. Люди так не поступают, считал Вершитель.

Это поведение скотов.

Животных!

Бешеных собак!

А таких следует немедленно убивать, чтобы они больше никогда не смогли причинить вред окружающим, разнося свою заразу дальше по свету!

Кто-то из великих сказал однажды: «В тот день, когда у меня не останется врагов, я, наконец, пойму, что больше ничего не стою».

Вершитель не запомнил имени автора этой фразы, но это и не было настолько уж важным для него. Всеобъемлющей истиной этой фразы была ее суть.

Потому что Вершитель знал, что в конце этого пути он сам неизбежно станет своей последней целью. Иначе быть не могло.

Он сотворил кисть и, обмакнув ее указательный палец в крови, оставил на стене свою единственную и неизменную надпись: «Only one has given a curse to wear this terrible power!»

Сила была его ношей, причем, очень тяжелой. Радовало только то, что Вершитель четко знал, что с каждым часом, каждым днем, неделей, месяцем, а главное – с каждым новым трупом он становится на один шаг ближе к своей конечной точке.

Дар был тяжким грузом…

Цель – сияющей мечтой…

А жизнь, с того самого проклятого дня – путем исповеди и наказания.

Когда человек однажды возвращается домой и находит обезглавленной свою любимую девушку, его отношение к окружающему миру в корне меняется.

Вершитель до сих пор помнил, как упал пластом, только лишь заметив ее изувеченное тело. Он просто не мог вырвать из своей памяти эту ужасную картину, хотя многое отдал, только бы вычеркнуть те чудовищные минуты…

А потом резкая боль пронзила голову и сердце… а когда он в мучениях протянул к любимой руки, то от кончиков пальцев отделились две серебристые кисти и медленно поплыли в нужную сторону.

На шее девушки, а точнее, на том ужасном обрубке, который от нее остался, совершенно отчетливо выдавились отпечатки от чьих-то пальцев…

Словно кто-то оторвал голову с плеч девушки голыми руками.

Но ведь это было невозможно. Правда?

И тогда он начал разрушать…

А растерев весь свой дом в щепки с помощью кистей, Вершитель понял, какой чудовищной силой обладает.

Так же как и осознал, каким образом была убита его любимая.

С того самого дня начался его собственный крестовый поход. Он понял, что Бог не просто так дал эту силу именно ему. Он был избран в качестве оружия для очистки мира от наполнившей его мерзости.

Время летело очень быстро…

А волны крови постепенно смывали его душевную боль.

11

– И каким образом ты сможешь помочь? – Лена окинула Андрюху скептическим взглядом.

– Ну, я пока что еще не официальный волшебник, но вполне успешно учусь, – ответил он и взял девушку за руки. – Закрой глаза, ладно?

«Я знаю, что будет дальше, – прочел он ее мысли, – ты взлетишь вместе со мной, других вариантов нет».