Текст книги "Летун. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Изюмов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 38 страниц)

– Хм… надо же… взаимно? – протянул Антон. – Что же такого ты можешь рассказать по этому поводу?

Он либо изощренно издевался, проверяя терпение Андрюхи, либо же это была подстава и ловля на живца. Слишком уж уверенно Антон тянул время, что не могло не настораживать.

Андрей схватил чемпиона за плечо, резко развернул к себе и сотворил прямо на его шее серебристую кисть.

– Слушай внимательно, урод! – яростно прошипел Андрей. – Малейшее движение твоей мысли, самое незаметное шевеление рук, и я на хрен оторву твою голову прямо здесь! Кто еще за нами наблюдает! От чьего имени ты находишься здесь, тварь?! У меня нет времени на треп, так что потрудись отвечать быстро и по существу!

– Спокойно! – Антон выставил вперед открытые ладони и мягко отстранил от себя Андрюху. – Я тебя понял, рассуждать ты не настроен. Но я ведь говорю, ничего страшного пока что не произошло. Но не стоит включать режим ярости, о-кей? Потому что ты слишком забываешься в пылу и уже не сосредотачиваешься на контроле, – он указал на шею Андрея.

Опустив взгляд вниз, Андрюха уставился на серебристую кисть, охватившую горло.

– Твою мать, – ошарашено выдавил из себя он.

– Фокус, – спокойно произнес чемпион. – Ты чересчур агрессивно подошел к делу. Ну и как? Отследил любое мимолетное движение? Шах и мат. С твоей реакцией я оторву тебе голову раньше, ты не успеешь и моргнуть. Если ты думаешь, что я просто парень с длинным языком, то попробуй, рискни. Все время нашего разговора я следил за твоими зрачками, дыханием, да и всеми мозговыми процессами, – он указал куда-то вверх.

Только тогда Андрей поднял глаза и увидел вторую кисть прямо на своей голове.

– Я убираю кисти, – предупредил Антон, – и мы продолжаем.

Так ведут себя или очень крутые парни, или же профи в своем деле, которые уже давно просчитали все на несколько шагов вперед, будучи абсолютно уверенными в собственной неуязвимости.

Что-то подсказывало Андрею, что Антон относился к числу вторых. Ни единого лишнего движения – он представлял собой высеченную из камня глыбу, которую, как уже осознал Андрюха, очень сложно остановить. Чего только стоила внезапность, с которой чемпион сотворил две кисти, которыми и дал понять, что не собирается орать и играть в детей.

Кисти они убрали одновременно.

– Я, видимо, еще не слишком хорошо освоился со всеми этими процессами, – мрачно констатировал Андрей.

– Научишься. Жизнь заставит, не сомневайся.

– Только давай тогда разговаривать без лирических отступлений, ладно? Не тратя чересчур много времени.

– Хочешь с места в карьер? Ради Бога. Тогда слушай. Кто-то жестоко убивает нас одного за другим. После – вырезает всю семью устраненного телекинетика. Приходит к жертве домой и там учиняет кровавую баню. После чего, этот невероятно жестокий и пафосный урод пишет на стене одну единственную надпись. Кровью, кстати, – Антон на секунду прервался, переводя дыхание.

Андрей весь превратился в слух, ожидая продолжения, которое не заставило себя долго ждать.

– Он пишет: «Лишь одному дано проклятие носить эту страшную силу», – зловеще изрек чемпион.

– Вот хрень, – пробормотал Андрей.

Наконец, он в полной мере осознал всю серьезность происходящего. Сразу же появилось объяснение слов, связанных с опасностью его родных. Исчезло то чувство паники, которое было связано с боязнью всплытия на поверхность истории о байкере в Майами…

На их месте воцарилась целая тьма новых раздирающих мозг мыслей. Андрею стало слегка не по себе.

– У нас есть только одно предположение – это сошедший с ума телекинетик, который видит во всех нас нешуточную угрозу для своего существования. Или для чьего-то еще существования, прости за тавтологию. Это основная гипотеза.

– А при чем тут семьи? – Андрюхе было слегка не по себе.

– Среди нас полно ученых, которые потратили не одно десятилетие на изучение человеческого мозга. Они пришли к выводу, что силу нельзя получить из воздуха, если ты не предрасположен к ней генами. Необходимо, чтобы в династии был хотя бы один человек, обладающий нашими возможностями. Этот предок может находится на несколько поколений раньше тебя, пусть даже веке в десятом, но суть одна – если такой есть, то мы все, в том числе и наши дети, и дети их детей – повторяю, все они являются возможными носителями. Вывод может быть только один – убийце это тоже известно. И он не просто режет нас, он искореняет наш вид, стирает его с лица планеты.

Андрей крепко задумался. Громадная пища для размышлений не позволяла трезво оценить все, что только что вылилось на него.

– Ты сказал «среди нас полно ученых…», – начал Андрюха. – Среди кого это, «вас»?

– Не сочти это за цитату из дешевого комикса, но существует организация, которая следит за нам с тобой подобными. Телекинетики присматривают за телекинетиками. Кое-что удается держать под контролем, а кое-что нет. Была череда казней в Майами пару лет назад. Ее мы упустили. Знакомо что-нибудь?

– Да-да, что-то слышал, – похолодев, пробормотал Андрей.

– Мы – своего рода внутренняя полиция. А этот урод режет нас одного за другим. Это тянется довольно давно, вот только последние пару лет процесс стабилизировался с ужасной регулярностью. Нам это вовсе не на руку, друг. При этом у нас нет ни его лица, ни каких-либо других данных. Этот парень не просто призрак. Он словно не существует. А когда он попадал на камеры наблюдения, то каждый раз после мы убеждались в том, что убивал не он, а очередная пешка. А некоторые из этих его шестерок даже входили в нашу организацию. Слишком много человек, чтобы отследить потенциальную крысу.

– Ты рассказал мне все это, потому что зовешь в состав организации?

Антон слегка помедлил.

– Ты должен понимать, что тайны мироздания там тебе никто не откроет. Ровно как и то, что ни ты, ни я не окажемся на важных руководящих должностях. Ни единого секрета, ни одного важного дела. Твоя роль та же самая, что и у меня, и у десятков остальных людей. Она проста и примитивна.

Антон замолчал. Андрюха окинул его вопросительным взглядом, также не проронив ни звука.

– Считай, что мы просто пешки, – наконец, продолжил чемпион, – обычные солдаты, которых используют в войне против древнего и очень опасного кровожадного врага. Я пошел туда только затем, чтобы уберечь семью. Я не стою того, чтобы все они погибли из-за десяти кистей, порожденных моим мозгом. Все вступившие в наши ряды люди просто объединяются перед общей угрозой, которая не просто может положить конец нам с тобой. Хуже. Эта угроза может вытравить нас как вид. Теперь ты обладаешь информацией в какой-то мере. И я жду твоего согласия или отказа.

Андрюха нахмурился.

– Мне как-то не верится, что все эти усилия брошены против одного единственного летуна.

– «Против одного единственного летуна»! – передразнил его Антон. – Когда ты резал людей в Майами, ты тоже был неслабой проблемой, на которую выйти так и не получилось, ввиду нестандартности подхода! И ты тоже был одним единственным, Андрей!

Состояние, охватившее Андрюху, теперь уже приравнивалось только к панике. Сделав несколько шагов назад, он окружил себя всеми шестью кистями и полностью сосредоточился на Антоне.

– Это будет для тебя не настолько просто, как в том бою, – прошептал он, чувствуя, что голос самопроизвольно пропал.

– Меня не волнует то, что ты творил там! – огрызнулся Антон. – Ты видишь кисти вокруг меня? Или команду охотников за твоей головой в кустах?! Это все потому, что их нет, а я здесь – не за этим! Мой тебе совет, если ты хочешь держать произошедшее в тайне! Попроси кого-нибудь стереть эти воспоминания из своей головы, иначе любой, кто получит доступ к твоей черепушке так же, как я сделал это недавно, в касание считает всю хранящуюся там информацию!

– Ладно, – Андрей постарался успокоиться. – Продолжай.

– Он один в теории. Тут ты прав. Но не факт, что он действует в одиночку на практике! Я понятия не имею, почему все уцепились за то, что чистильщик действительно сам все это проворачивает! Может же быть так, что эта надпись на стене – только лишь очередной способ нас заморочить?! А если он все же один, то где гарантия, что он – не предел совершенства телекинетиков?! Хрен его знает, может этот черт обладает сотнями кистей сразу и невероятной реакцией и контролем!

В это Андрею не верилось. Пределом был Фредди Лонг, пока Лена не обезглавила его. С того света не возвращаются. Хотя, почему никто не мог развиться наподобие Эла? Вполне допустимо, но верить в такое не хотелось.

Зная цену пыткам, убийствам и гибели людей, Андрюха мог ответить на предложение Антона только лишь одними словами.

– Я в деле, – сказал он, – допустить гибель родных, зная, что могу попытаться помочь, я не способен. Значит, не могу и отказаться.

Антон удовлетворенно кивнул.

– Имей в виду, никто не знает, как надолго тебе придется исчезнуть. Родных будешь видеть так же, как я – раз в год, и то, если повезет. Мы стираем все следы присутствия в семье телекинетика, чтобы он, или все же они, не смогли выйти на родных через кого-то из нас. Я вот вернулся только на три дня. По старой памяти заглянул на «Мясорубку», чтобы развеяться. Кто бы мог подумать, что все выйдет настолько удачно?

Андрей промычал в ответ нечто нечленораздельное.

– Мой самолет вылетает завтра вечером. Если успеваешь, то двигаешься со мной. Если нет, то мы вышлем за тобой координатора, который доставит тебя на место.

– Где?

– Уэльс, – усмехнулся Антон. – Одна из сотен деревенек, что прозябают в глуши. Мне неизвестны причины того, почему главный центр не развернут в одном из множества пропитанных цивилизацией мегаполисов. Возможно, когда-нибудь мы узнаем ответ и на этот вопрос.

– Я успею на самолет завтрашним вечером.

– Отлично. Значит, не зря я возвращался. До встречи, – Антон протянул Андрею руку.

Он пожал ее, развернулся спиной и побрел в сторону дома.

– Да, кстати! – возглас чемпиона заставил Андрюху оглянуться. – Ты все верно делал в Майами. Грязновато, но верно. Мне тебя упрекнуть не в чем.

Часть вторая

«Организация»

7

– Совесть не грызет?

– А что, должна?

– Это твоя совесть, Андрюха. Не моя.

– Я ее уже натренировал. Этот пассажир никогда не вспомнит, что собирался лететь сегодня. Полетит завтра или следующим же рейсом. Я такое проворачивал уже не один раз. И выйду отсюда так же, как и зашел. Ты ведь должен понимать, что любой, кто меня тормознет, тут же забудет о том, что я вообще существую.

– Если, конечно, ты не нарвешься на кого-нибудь из телекинетиков на контроле, – уточнил Антон. – Бывало?

– Никогда, – честно ответил Андрей, – но, в любом случае, что-нибудь придумаю. Не проблема переиграть кого-то из своих, если правильно оценить ситуацию.

– А не размахивать кистями, даже не глядя по сторонам, – язвительно вставил Антон.

Авиалайнер плыл среди облаков, а Андрюха сидел, закрыв глаза и вцепившись в подлокотники кресла, стараясь не смотреть за иллюминатор.

– Ты боишься летать?

– Я обожаю летать, – не открывая глаз, – но одно дело – летать, а совсем другое – сидеть в гробу, который летит. Каждый раз чувствую совершенно одно и то же.

– Не думал о том, что можешь вырвать кистями дверь и вылететь за борт?

– Раньше думал, пока не почитал парочку умных статей на эту тему. Но на такой высоте я совершенно точно словлю обморожение, а еще, скорее всего, сердце остановится быстрее, чем я что-то смогу предпринять. Если подождать, пока лайнер снизится до безопасной для меня высоты, то, возможно, я просто не успею выбраться. А если успею, то есть ли гарантия, что меня не подхватит встречным потоком воздуха и не размажет об крыло? Или еще хуже – засосет в турбину?

– В автокатастрофах гибнет…

– Я в курсе, будь уверен! Но это никак не отменяет боязни полета, брат.

И вновь наступило взаимное молчание, первым нарушил которое Антон.

– А из дома ты как ушел? Сбежал?

– Нет, – покачал головой Андрей, – эту проблему я решил так же, как и проблему с местом рядом с тобой в этом лайнере.

– Заставил их забыть?

– Не в первый раз. Но не полностью забыть. Просто они теперь свято убеждены, что я отрываюсь вовсю с друзьями на море, а вернусь ближе к осени.

Антон неодобрительно покачал головой.

– Многие из нас считают, что вот такое постоянно воздействие на мозг простого человека абсолютно безопасно, а вот другие говорят, что этим можно убить или оставить на всю жизнь безумным, если переборщить. Ты бы поосторожней.

– Иногда приходится рисковать. Для их же блага, – заметил Андрей. – Девушка! – окликнул он стюардессу. – Будьте добры немного коньяка, хорошо?

Глядя ей вслед, он задумчиво пробормотал, обращаясь уже к Антону:

– И, несмотря на свой здоровый образ жизни и отказ от алкоголя, я не могу не напиваться каждый раз, когда сижу в самолете. Только так наступает хотя бы какое-то ощущение безопасности…

***

Дождь бил по стеклу автобуса, оставляя на нем длинные косые следы. Андрей смотрел за окно, под аккомпанемент мрачной музыки в своем плеере. Пустынная дорога, сплошные равнины, степи и луга, полное отсутствие какой либо цивилизации. Символизирующее тьму небо и спрятавшаяся за тучами луна идеально передавали депрессивно-неопределенное состояние души Андрея, практически идентично совпадая с текстом звучащей песни.

Огонь все ярче!

Страницы жизни в нем горят!

Что будет дальше?

Об этом знаю только я…

Вопросов больше нет,

В ответ не слышно красивой лжи…

Меня в бесконечность уносит

Поток стальных машин!

Другая жизнь – не сон,

Я был для нее рожден!

И в час ночных дорог

Я не одинок…

Автобус остановился, и Антон щелкнул пальцами прямо перед глазами Андрея, выдергивая его из процесса осмысления текста звучащей песни.

– Приехали. Выходим, – огласил чемпион. – Здесь конечная.

Андрей достал наушники и ошарашено посмотрел за окно.

– Дальше мы не едем?

– Нет. Говорю же, конечная. Отсюда нас с тобой заберет автомобиль. Вставай и хватай сумку.

Забросив на плечо свои вещи, Андрюха вышел вслед за Антоном из автобуса, где тут же вымок за несколько секунд.

– Бегом туда! – указал чемпион куда-то за свою спину. – В десятке метров есть крытая остановка!

«Черт!» – Андрей сотворил над своей головой кисть, дабы хоть как-то сдержать льющийся за шиворот бесконечный поток воды.

Не помогло. Площадь серебристой ладони была для этого слишком мала. Выходом из ситуации стали все шесть кистей, которые Андрюха собрал вместе, кое-как все же прикрыв голову и плечи. Догнав Антона уже под крышей автобусной остановки, Андрей первым делом заметил, что тот был абсолютно сух, а над головой плыла в воздухе тонкая, но довольно-таки широкая серебристая пластина, с краев которой стекали последние капли дождя.

Автобус уехал, оставив их только вдвоем.

– So, we are here, – улыбнулся Антон, – United Kingdom, welcome, man.

Андрей кивнул.

– Переходим на английский? – уточнил он. – Don't see any reasons for that.

– Согласен, пока причин нет, – хохотнул Антон, – но ты, хотя бы, сразу язык знаешь, в отличие от большинства. Парни немного опаздывают, – добавил он, – в эту глушь добраться не так просто в подобную погоду. Далековато от цивилизации. Зато место сбора тебя не разочарует. Это старая графская усадьба, а при ней – монастырь и множество келий. Ужасно красиво и попахивает стариной…

– Я успею оценить, – перебил его Андрей, – что над твоей головой?

– Э… – Антон, похоже, не понимал сути вопроса. На какой-то миг остановив свой взгляд на Андрюхе, он внезапно начал хохотать.

– Что смешного?

– А я-то думаю, зачем ты все шесть над собой поднял, а дело вот оно в чем! – Антон хитро прищурился. – Ты прежде никогда их не трансформировал?

– А это можно? – поднял брови Андрей. – Как?

– Блин, – чемпион снова сорвался на хохот, – черт возьми, Андрюха, это ведь всего лишь проекция твоего мозга! Тебе выбирать форму. Кистями они стали только потому, что практически все начинают с идеи «длинной руки» и перемещения предметов! Эта форма – первая, возникающая подсознательно, но не единственная. Ты решаешь. Эта пластина над моей головой – всего лишь одна единственная кисть! Я убрал ее объем и направил его в площадь. Элементарно.

Темноту ночи прорезали лучи фар приближающегося автомобиля.

– А вот и наш транспорт, – сказал Антон. – А вообще, по поводу кистей, тут у каждого свои крайности. Диллон Джекс, также известный как Самурай, к примеру, использует кисти в виде длинных и очень острых мечей. Скоро и ты научишься. Я вас познакомлю.

– Жду, не дождусь.

***

Автомобиль впервые затормозил перед большими железными воротами, которые, жалостливо скрипя, поползли вбок.

– Автоматика? Или десяток негров и очень прочные канаты? – не смог удержаться Андрюха.

Чернокожий водитель гневно покосился на него через зеркало заднего вида.

– Извини, – хохотнул он, – не думал, что ты знаешь русский.

– А он и не знает, – пояснил Антон. – Вспомогательный персонал здесь набран из обычных людей. Просто слово негр звучит слишком похоже на американский аналог nigger.

– What the hell are you talking about?! – не выдержал водитель.

– We are regret, – тут же ответил Антон, – it's just a stupid joke.

– But every joke is concluding a part of true! – захохотал Андрюха, получив тычок под ребра от Антона.

– Заткнись! – посоветовал тот. – Хватит отпускать свои расистские шуточки. Это же не Россия, здесь к такому относятся серьезнее.

Автомобиль продолжил движение. Сквозь туман, прорезаемый тусклым светом фар, Андрей успел выхватить из темноты очертания фонтана во дворе, да некоторую часть громадного здания.

– Посмотришь завтра утром, – Антон проследил его взгляд. – Тут действительно есть на что взглянуть. Давай на выход.

Натренировавшись за время поездки, Андрей выбрался из машины уже с тонкой и широкой пластиной над головой.

– Not bad, – хмыкнул Антон и, достав из багажника сумки, швырнул Андрюхе его вещи. – Освоился. Импровизация это хорошо. Пойдем.

Они поднялись по большой и широкой лестнице, затем чемпион нажал несколько кнопок на двери и проник внутрь. Андрей, отставший на пару метров, заметил на входе смарт-замок с сенсорной панелью.

«Зачем? – подумалось ему. – Любой телекинетик с легкостью вырвет эту дверь и попросту проникнет внутрь».

– Наверное, он для обычных людей, – ответил Антон, прочитав его мысли. – Возможно, что бывают моменты, когда в особняке не остается вообще никого.

Андрей прикинул примерные масштабы здания.

– Ну это вряд ли.

– Не знаю, – пожал плечами Антон и закрыл за ними дверь.

Их встретила абсолютная тишина и пустота. Никого. Только огромный пустой холл.

– И где все?

– Сейчас такое время, что, скорее всего, все собираются в общих залах. Отдых и веселье не чужды даже этому месту. Да и поводов у нас последнее время все меньше и меньше. Пойдем, найдем местного дворецкого, чтобы он дал тебе ключи от комнаты. Всех новичков стараются селить в один сектор, потому что, потом вас так же пачками и будут перебрасывать в разные страны. Иногда селят к кому-то из тех, кто живет здесь довольно давно, если освобождается комната в одном из секторов. Членов организации иногда убивают. Причем весьма жестоко. Завтра тебя и всех новеньких встретит главный. Он все объяснит подробно. Сегодня у тебя еще будет время отдохнуть и познакомиться с кем-нибудь из наших коллег.

– Зачитал мне все мои права, – хмыкнул Андрей. – Я даже пары строчек вставить не смог. Веди.

8

Комната оказалась вполне пригодна для обитания. Большое окно, две кровати, под одной из которых уже стояла чья-то дорожная сумка, и деревянный резной стол. Завершал целостность бытовой картины довольно вместительный платяной шкаф.

– У меня есть сосед? – поинтересовался Андрей у дворецкого, с которым остался один на один.

– Да. Вы встретитесь с ним вечером, наверное. Сейчас все отдыхают. Завтра состоится прием у Картера Слота, где вам подробно раскроют все стороны вопроса.

«Эх, лучше бы объяснили мне, почему здесь все настолько гротескно, – подумалось Андрею. – От пыли в глазах не продохнуть».

Это ужасно пафосное имение, роскошный палисадник вокруг, высокие потолки, фрески на стенах коридоров, панорамные окна – абсолютно все это неприятно напоминало некую секту.

«Возможно проще было бы спрятаться где-нибудь вместе с семьей, нарисовав им очередную легенду».

Дворецкий никак не отреагировал на его мысли. Либо он был обычным человеком, либо оказался лишен возможности чтения мыслей. Хотя, он мог просто не подавать вида.

– Как мне попасть к остальным? – спросил Андрей и поймал себя на мысли, что его английский звучит просто ужасно. Акцент резал даже собственный слух.

Но дворецкий, похоже, прекрасно его понимал. Андрей подумал, что тот, наверняка, слышит здесь десятки различных акцентов. Должно быть, есть и похуже.

– Пройдете коридор до конца, на первом ответвлении свернете налево. Там до широкой дубовой двери. Это вход в бальный зал.

– А сколько здесь всего людей?

– Пятиста еще не набралось, хоть это и временный пункт для большинства из вас, – ответил дворецкий. – Я могу идти?

– Конечно, – кивнул Андрей и бросил сумку на пол.

Оставшись один, он повесил куртку в шкаф, засунул ботинки под кровать, а сырые джинсы и рубашку кинул на пустовавший деревянный стол.

Новое место жительства пока что не особенно располагало к себе. Возможно, что подавляющий эффект на это оказывала погода. Ливень за окном, гром и молнии – все это навевало тоску. Он ненавидел подобную погоду.

Андрей достал из сумки серые джинсы, черную майку с британским флагом на груди и простенькие черные кеды. Оделся меньше чем за минуту и посмотрел в окно на свое отражение.

– Вполне соответствую, – пробормотал он. – Здравствуй, новый дом. На первый взгляд, Майами уделывает тебя по всем статьям.

Бросив сумку посреди комнаты, Андрей вышел в коридор. В замочной скважине торчал оставленный дворецким ключ. Андрюха запер дверь, подумав о том, что это пустая мера предосторожности.

Оценив длину коридора, Андрей не заметил впереди никакого ответвления. Идти пешком явно не хотелось. За три широких шага он разбежался и прыгнул вперед.

«Быстрее!»

За пару-тройку секунд он промчался по коридору, чудом не проскочив нужный поворот. Снизив скорость, он, не приземляясь, плавно вписался и ступил на землю.

До нужной дубовой двери было рукой подать – какие-то пара метров. Он толкнул ее, и взору Андрея предстал большой банкетный зал. Осмотревшись, он не увидел ни единого знакомого лица, что, в принципе, было неудивительно.

Найти в такой толпе Антона Андрею представлялось делом, расположенным где-то посередине понятий «практически невыполнимо» и «абсолютно нереализуемо». Он поглядел по сторонам и, зацепив своим взглядом столик с холодными закусками, направился к нему.

Живот призывно заурчал, стоило Андрюхе только втянуть в себя запах еды. Ощущение потерянности и одиночества пропало в ту же секунду, когда он начал поглощать со столика все, что выглядело более-менее съедобным.

– Hello, – прервал его мягкий женский голос, – do you speak English?

Андрей вернул на стол блюдо, полное деликатесов японской кухни, повернул голову чуть вправо и встретился взглядом с девушкой, которую абсолютно точно не видел еще нигде и никогда.

– Привет, – он перешел на английский, – мой язык недостаточно совершенен, но, надеюсь, мы друг друга понимаем?

Она кивнула.

– Меня зовут Келли, – представилась девушка, в то время как Андрей внимательно ее рассмотрел.

Мулатка, цветом кожи напоминающая оттенок слабого кофе с молоком. Среднего роста, весьма худощавая, можно даже сказать, нескладная девчонка для своего роста. Однако, обладая весьма приятным и в какой-то мере добрым, будто бы совсем не настроенным на любого рода скандалы лицом, она произвела на него вполне положительное впечатление.

– Я Андрей, – он протянул ей руку.

Усмехнувшись, девчонка пожала ее.

– У нас во Франции руки девушкам при встрече принято целовать, – заметила она.

– Я из России, – отшутился Андрюха, – у нас все здороваются либо так, либо поцелуем в щеку.

– Давно здесь?

– Доставили вечерним рейсом. Полчаса назад прибыл, а теперь ловлю себя на мысли, что сперва следовало с кем-нибудь познакомиться.

– Я тоже никого здесь не знаю, – улыбнулась Келли, – моя группа отбыла в Португалию, а меня оставили своего рода гидом для тех, кого отправят во Францию?

– В смысле? – не понял он.

– Андрюха! – знакомый возглас прервал их беседу.

Только Антон мог знать его имя. Так и оказалось. Через пару секунд Андрей заметил его, размахивающего руками, возле одного из столов.

– А вот и мой экскурсовод, – указал он, – не желаешь обзавестись новыми знакомствами?

– Почему бы и нет? Пойдем, конечно.

Они подошли к столику, полному совершенно идентичных закусок. Антон стоял рядом с двумя парнями и одной девушкой. Никто из них абсолютно ничем не напоминал Андрею русского человека. Парни были очень схожи телосложением – оба коренастые, примерно одинаковый рост, узкие лица, только один из них был блондином, отрастившим волосы до плеч, а другой выбрит наголо. Девушка, что уж тут отрицать, выглядела намного эффектнее его новой знакомой – высокая, длинноногая, кареглазая блондинка, пышная, но в то же время и подтянутая спортивная фигура, строгие аристократические черты лица. Всем своим видом она сразу же давала понять, что попала в это место вовсе не из какой-нибудь захолустной деревушки. Одна ее осанка уже говорила о девушке, как о человеке, знающем не понаслышке о том, что такое чувство собственного достоинства. Андрей объективно оценил ее красоту, впрочем, подумав, что такие девушки никогда не были в его вкусе. Чересчур уж широкий ров пролегал между их интересами и образом жизни.

– Это Диллон Джекс, – представил Антон первым длинноволосого блондина, начисто позабыв о джентльменских правилах, – тот самый самурай, о котором я говорил.

– С большой буквы «с» Самурай, – усмехнулся тот, пожимая Андрею руку.

– Это – Кевин МакАртур, – указал чемпион на лысого, – координатор германской группы. Подробности завтра узнаешь.

– Андрей, – и снова очередное рукопожатие.

– Наконец, – Антон даже слегка поклонился в сторону девушки, словно извиняясь, – скрашивающая наше общее уныние своей красотой, Стелла Лонг.

Фамилия Лонг неприятно резанула Андрея по ушам.

«Хотя, сколько Лонгов разбросано по миру?» – подумал он и, ни на секунду не изменяя собственным принципам, протянул Стелле руку.

– Очень приятно, – сказал он вслух, когда ее нежные пальцы коснулись его грубой ладони. – А это Келли. Мы познакомились всего пару минут назад. Нас объединило то, что мы оба здесь практически никого не знаем.

– Выпьете с нами? – поинтересовался лысый, приподнимая со стола бутылку вина.

Келли кивнула, Андрей отрицательно покачал головой.

– Не стоит, – сказал он, – я пью только в исключительных случаях, но, раз уж я сейчас не в самолете, то мое отношение к алкоголю вполне равнодушное.

– А наше тоже, – хохотнул Самурай, – именно поэтому мы хладнокровно и равнодушно этот самый алкоголь и уничтожаем.

Андрей оценил шутку.

– Все же, нет, – ответил он, – лучше я просто проведу время за интересной беседой. Такая ведь найдется?

– Безусловно, – подтвердил МакАртур, вручая Келли бокал вина. – В конце концов, не просто так ведь мы зависли возле этого столика, верно? Где-то здесь должен быть и сам Картер Слот. Быть может, он присоединится к нам, Самурай? Вы ведь друзья с тех самых пор, как ты попал в Организацию. Вот и познакомим ребят с лидером, почему нет?

– Ищите его среди остальных, – ответил Диллон, – еще час назад Картер был одет в невероятно пафосный золотой пиджак.

Кивнув, Андрей машинально обвел взглядом толпу вокруг них. В густой массе людей физически невозможно было выделить отдельных личностей, поэтому он переключился на одиночек.

Его взгляд вскользь зацепил одну из множества находящихся здесь девушек. Она стояла спиной к нему и смотрела в окно, где вовсю бушевала стихия. Андрей не мог видеть ее лица, но готов был поклясться, что девушка грустит. Будто бы он почувствовал это…

На какой-то миг он подумал, что это попросту невозможно. Волосы темные, а ведь он запомнил ее блондинкой, да и стрижка абсолютно другая…

Но это, без сомнения, была именно она. Все чувства Андрея обострились до предела. Он зачарованно сделал пару шагов вперед, позабыв обо всех, кто находился рядом.

– Эй! – Антон поймал его за плечо. – Что с тобой, зомби?

– Я, кажется, заново влюбился в старые воспоминания, – прошептал он и, сбросив руку чемпиона, потряс головой, стараясь развеяться.

Это была она. Не существовало других вариантов. Словно почувствовав, что на нее смотрят, девушка посмотрела назад через плечо, и их взгляды встретились.

Но, разумеется, она его не узнала. А как же иначе? Ведь он сам полностью стер и себя и все прошлые годы ее жизни из памяти девушки, создав для нее все с нуля. Пару секунд они смотрели друг на друга, потом девушка вновь повернулась назад к окну.

– Лена, – только и выдавил из себя Андрей.

Но каким образом она-то могла оказаться здесь? Вряд ли так же точно, как и он сам. Ей было не за кого переживать, потому что семьи у нее не осталось. Могла она прийти сюда, боясь за собственную жизнь? А почему нет?

– Кто эта Лена? – вырвал его из размышлений Антон.

– Потом объясню, – ответил Андрей и вновь сделал неловкий шаг вперед. – Вернусь еще…

Он двинулся к Лене, не в силах поверить, что это действительно она, а не галлюцинации его сходящего с ума мозга. В ту минуту Андрей сам не знал, что же делает, а главное – зачем? Ведь у него был шанс забрать ее с собой после смерти Эла и замены себя на Уэсли в роли карателя-байкера. Но ведь Андрей сам отказался от этого и принял другое решение.

И тогда его сознание насквозь пронзила мысль, постоянно возникающая там с завидной периодичностью за эти прошедшие годы.

«Не факт, что оно было правильным!»

А они таки никогда и не было. Логичным? Может быть. Рациональным? Безусловно. Правильным относительно сложившейся сложнейшей ситуации? Да!

А вот для него самого?

Андрей тогда послушал свой разум, отложив волю сердца на «потом».

Бывало, он жалел об этом.

А иногда нет.

Вот только это было решение из категории тех, которые после могут аукаться всю оставшуюся жизнь.

Андрей подошел к Лене и стал с ней рядом, сложив руки за спиной. За окном ветер разносил в разные стороны листья деревьев, чернейшее небо то и дело вспыхивало молниями, стекла дрожали…

И точно такие же молнии бушевали в тот миг у него в душе.

– Привет, – как-то неловко сказал Андрей, не отрывая взгляда от окна.

– Хай, – отозвалась Лена на русском.

Сам того не ожидая, чисто машинально он заговорил с ней на русском языке. Сказалась старая привычка.

– Этот язык здесь, наверняка, мало кто знает, – заметила Лена.