Текст книги "На службе республики (СИ)"

Автор книги: Андрей Грог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Сашин отряд не понёс потерь во время боя. Но это только те, кто оставался с ним на горе. А вот как обстоят дела у канониров он даже боялся представить. Форту, куда они ушли, досталось очень сильно. Поразмыслив, он отправился туда, чтобы отыскать своих людей и оказать помощь раненым, благо помощница доктора была в его отряде, а с ней и сумка с перевязочным материалом.

Здесь потери были, и серьёзные. Из пяти канониров уцелел только один. Двое других серьёзно ранены. А всего группа, выделенная сюда, потеряла девять человек убитыми и пятнадцать ранеными. Причём трое из них останутся калеками, лишившись руки или ноги. Всех пострадавших вынесли на берег бухты, ожидая, когда туда войдут остальные корабли, чтобы перебраться на них. Но в проливе был такой бардак, что стало ясно – это надолго.

На галечный пляж сносили всех раненых, собирались солдаты и моряки. Люди были совершенно измотаны и голодны, с завистью смотрели на тех, у кого ещё оставалось хотя бы несколько глотков воды во флягах. День клонился к вечеру, но жара стояла жуткая. Особенно страдали раненые. Некоторые не переставая стонали.

Вдруг Сашин взгляд зацепился за знакомое лицо, прислонившейся к камню женщины. Внутри всё похолодело. Ноги сами понесли вперёд, и он присел рядом с Тимандрой. Словно почувствовав его приближение, она открыла глаза и прохрипела:

– Капитан…

Он молча приложил палец к её окровавленным губам, не давая говорить. Грудь перетянута какими-то тряпками, но на правой стороне сквозь них проступает кровь. Ею же и плевалась девушка, отчего весь подбородок был заляпан.

– Чем тебя? – Спросил он, с тревогой вглядываясь в глаза.

– Пулю поймала. – Ответила Тимандра, снова закашлявшись.

Чёрт! То, что пробито лёгкое, не вызывает сомнения. Но если при колотой ране шансы выжить в этом мире были достаточно высоки, то с пулей, застрявшей внутри, минимальны. Собственно операций здесь никто не делал, посторонние предметы извлекали с помощью специальных крючков, что применительно к грудной клетке выглядело тем ещё издевательством. Ну, и плюс к этому всевозможные побочные эффекты в виде обломков рёбер, воспаления и прочего. Саша взял девушку за руку, осторожно сжав её, и произнёс:

– Я заберу тебя на свой корабль. Саддал что-нибудь придумает. Если ты не умерла до сих пор, значит, шансы у тебя есть. Не вздумай умереть!

Губы Тимандры расплылись в слабом подобии улыбки, глаза закрылись, слышалось хриплое дыхание. Осознавая своё бессилие в этот момент, Саше захотелось ещё сильнее сжать её ладонь, но он удержался от этого рефлекторного жеста.

– Тарквин! – Подозвал он своего офицера. – Возьми десять человек, и пройдись вдоль берега. Там должны остаться шлюпки, с которых высаживались пираты. Приведёшь одну из них сюда. Загрузим раненых, и сами найдём свой корабль, иначе в этом бардаке просидим здесь до утра.

– Да, капитан. – Последовал ответ, и офицер ушёл, по пути собирая матросов.

Подошли два человека.

– Вы её знаете? – Спросил один из них.

– Да. Она раньше служила у меня. – Ответил Саша.

– Это наш капитан. Не повезло ей. Придётся искать нового. – Грустно констатировал собеседник.

– Я заберу её на свой корабль. – Нетерпящим возражения тоном произнёс Саша. – У меня очень хороший врач. Он должен поставить её на ноги. Так что, не спешите списывать своего капитана.

– Хорошо бы. – Искренне согласился матрос. – Тимандра капитан от бога. Корабль чувствует, как свои руки.

– Я ещё здесь. – Прохрипела девушка, снова закашлявшись кровью.

– Тише, ты! – Шикнул на неё Саша.

В это время в гавани продолжался бардак. В неё входили всё новые корабли, вставая на свободном месте, и не зная, что делать. Солдаты на восточном берегу двинулись в город, занимая его. К причалам швартовались линейные корабли и фрегаты, высаживая десант, который растекался по улицам. Сопротивления нигде не было. Очевидно, пираты спешили разбежаться по острову, чтобы не попасть под горячую руку. А может, всё же надеясь как-то уплыть отсюда.

Матросы купались в бухте, смывая с себя пот и усталость. Окунулся и Саша, только сейчас вспомнив про ссадину на щеке. Но в целом процедура принесла огромное облегчение. Только есть захотелось ужасно.

Примерно через пол часа появился Тарквин на шлюпке. Поблизости стояли чужие корабли, и своей шхуны среди них Саша не видел. Тогда он поднялся с офицером на склон, и лишь оттуда обнаружил искомое. Тарквин запомнил положение, и они отправились на берег грузить раненых. Среди первых отправлялась и Тимандра.

Обратно пришли и две шлюпки со шхуны. Забрали всех раненых, и только второй ходкой перевезли оставшихся. На камбузе уже был готов ужин, матросы с радостью набросились на него, запивая щедрой порцией вина. Саша обнял встревоженную Гликею, и сразу отправился в трюм. Сергей как раз занимался Тимандрой, оценив серьёзность ситуации.

Доктор решился на полноценную операцию. Вокруг стола стояли несколько масляных светильников, свет от которых отражался в небольших зеркалах, направленных на обнажённую грудь девушки. Сама она была мертвецки пьяная и лежала на спине, привязанная ремнями, натужно хрипя во сне. Иногда её тело сотрясал кашель, что очень мешало Сергею. Пулю он уже вытащил, и сейчас чистил рану от обломков раскрошившегося ребра.

Закончив, вставил в рану металлическую трубку в качестве дренажа, а потом, вдвоём с помощницей, туго перебинтовал грудь. Устало вытер пот со лба, посмотрел на Сашу и произнёс:

– Я сделал, что мог, но если начнётся воспаление, то она умрёт. Без антибиотиков противостоять ему невозможно.

– И нет никаких мыслей по этому поводу? – Растерянно спросил Саша.

– Ты не забыл, что я стоматолог? – С неожиданной злостью вскинулся Сергей. – Как ты думаешь, легко пытаться спасти людям жизнь, и понимать, что в этом мире ты бессилен?

Оговорка была опасная. Обычно друзья старались контролировать свою речь от подобных вещей. Но если Сергей её допустил, значит, ему действительно плохо в эмоциональном плане. Саша тяжело вздохнул, и подошёл ближе, разглядывая бледное лицо Тимандры.

– Извини, само вырвалось. – Тихо произнёс он. – Мне иногда кажется, что ты вообще творишь чудеса. Я же не понимаю за счёт чего. Вот и подумал, вдруг ты сотворишь очередное чудо. – И немного помолчав, снова спросил. – Всё так плохо?

– Да. – Мрачно ответил Сергей. – Я мог не заметить какие-то совсем мелкие частицы костей, засевших в лёгком. К тому же, вместе с пулей туда попали частицы ткани и прочая грязь. Что смог достал, но шансы невелики. Я наложил компресс с противовоспалительным бальзамом, но толку от него… Тут ты прав, остаётся надеяться только на чудо. По-хорошему, ей бы трубку с опиумом дать, и попрощаться.

– Всё равно спасибо, Серёга. – Поблагодарил Саша, осторожно хлопнув по плечу.

Глава 12

Хотелось на воздух. Опустившаяся ночь принесла облегчение. Было тепло, но хотя бы не жарко. Матросы, распивая очередной бочонок вина, снова веселились на палубе, радуясь тому, что остались живы. На шкафуте играла музыка. А на берегу остались девять мёртвых тел. А уж сколько погибло всего народу и вообразить было страшно.

Подошла Гликея и молча встала рядом.

– Как она? – Тихо спросила девушка.

– Прогноз доктора мрачен. – Ответил Саша.

– Жалко. – Искренне сказала Гликея. – Я знала её давно. С самого начала были на одном корабле, хозяин которого разорился. Всегда такая весёлая, бесшабашная, излучавшая энергию и силу. Даже не верится, что с ней могло что-то случиться. Она же великолепный боец!

– Пуля. – Обронил Саша. – Шальная пуля, нашедшая случайную жертву.

Помолчали.

– Я должен тебе кое-что рассказать. – Решился он.

– Я знаю. – Тихо и спокойно сказала Гликея.

– Откуда? – Удивился Саша. – Кто-то меня опередил?

– Нет. Просто, заглянула на мгновенье в трюм, и увидела, как ты смотришь на неё. Слова не нужны. Всё и так понятно. И… – девушка замялась, – мне правда жаль её. Я почему-то совсем не ревную. – После небольшой паузы Гликея продолжила. – Надо же, как много произошло, пока меня не было. Тимандра стала капитаном. Что у неё был за корабль, и как это вообще произошло?

И Саша рассказал ей всё. Как после страшного боя со шхуной сделал её офицером. Как девушка стала жадно интересоваться новыми знаниями, как быстро делала успехи, обгоняя остальных. Как страстно желала руководить, хотя бы временно, трофейными кораблями, и как легко у неё всё получалось. А он старался её удержать около себя, уберечь, защитить. Неожиданно для себя он с упоением рассказывал о ней, находя в этом странное удовольствие. Словно добрые слова могли придать сил раненой, оставленной в трюме.

Гликея внимательно слушала его, не перебивая. А когда он замолчал, взяла за руку и прижалась к плечу. Так тяжело ему было только когда он прощался с Коисом – верным помощником из старой команды, оставленном без руки на берегу. Но всё же, выговорившись, и ощутив нежное прикосновение, он испытал некоторое облегчение. Странно, но он уже стал привязываться к людям из этого мира. Хотел их защитить, сделать им добро, помочь. И ему было очень тяжело их терять.

– Мне Эврида дала бутылку сицинского конька (элитный сорт в этом мире), сказала, что сегодня он нам понадобится. Теперь я чувствую, что она, как всегда, права. Пойдём, поешь хоть. И выпьем.

Саша посмотрел с нежностью на девушку, обнял за плечи, и отправился в каюту. Там Гликее удалось его разговорить, в основном заставляя рассказывать о событиях сегодняшнего боя. Попутно она подливала ему коньяк, сама лишь символически притрагиваясь к напитку. От усталости Сашу быстро развезло, а допив бутылку, он окончательно сомлел, и девушке даже пришлось помогать ему раздеться, укладывая спать. Он тут же отключился, а она долго сидела рядом, с нежностью гладя его волосы. И лишь окончательно убедившись, что он заснул, пристроилась рядом.

Она же и разбудила его утром – полностью одетая, чистая, свежая, пахнущая морем и солнцем:

– Капитан, на флагмане сигнал общего сбора.

Саша резко сел на кровати, только после этого вспомнив, как вчера нагрузился. К его удивлению голова совершенно не болела – вот, что значит качественный напиток! Правда, мучил жуткий сушняк, но это дело поправимое. На столе присутствовал кувшин с водой, тёплой, конечно – в трюмах душно и жарко. И отдельно кружка с вином, накрытая тарелкой. Выпив сначала воду, а потом пол кружки вина (больше не было), он почувствовал себя человеком, чмокнул Гликею в щёку, и быстро оделся.

Адмирал сыпал распоряжениями. Десанту навести порядок в городе, и прочесать остров, благо тот неширок, и вытянут, как кишка. Лёгким кораблям и несильно пострадавшим фрегатам пройтись вдоль берегов в поисках других пиратских судов, на которых уцелевшие могут попытаться удрать. Следом направлялись транспорты, которые должны будут забрать солдат с южной оконечности острова. Туда же, чуть позже, подойдут и остальные корабли. После чего эскадра продолжит зачистку оставшихся территорий бывшей Кандийской республики, которых оставалось не так уж и много, потому что остров Фас (Итуруп) принадлежал уже Глафиару.

Тимандра пришла в себя, и ей даже стало легче. Саша навестил её, и всячески пытался ободрить. Подняли якоря, и двинулись к выходу из бухты. Корабли, разделившись на две группы, шли вдоль острова. На месте вчерашнего сражения уже вовсю работали специальные команды, собиравшие мёртвых, оружие и вообще всё, представлявшее хоть какую-то ценность. Где хоронить такую кучу народа на каменистом острове было совершенно непонятно. Не исключено, что вывезут всех в море подальше, и упокоят на глубине с камнями на ногах.

Нормальных бухт на острове больше не было, всё побережье прекрасно просматривалось с воды, и никаких кораблей не нашлось. Один раз вдалеке увидели удаляющийся парус, но гнаться за ним не стали. К вечеру уже бросили якорь на южной оконечности острова, ожидая остальных.

На следующий день Тимандре стало хуже. Осмотрев её, Сергей нашёл капитана, и поделился своими мрачными опасениями. Кажется, начиналось воспаление, остановить которое он не в силах. Оставалась, конечно, крохотная надежда, что сильный организм сам как-нибудь справится с этим, но она была призрачной.

Подошли пустые транспорты, встали на якоря рядом, ожидая солдат на берегу. Появились они только вечером второго дня, и то не все. Где-то всё же были обнаружены пираты. Бой с ними задержал десант. На третий день начали погрузку на корабли, за время которой подошли и три «линейника». Четвёртый пострадал слишком сильно, и его оставили в гавани для ремонта, благо там имелась неплохая верфь, возобновившая работу.

Утром собравшаяся эскадра двинулась дальше на юг, осматривая острова, и высаживая гарнизоны в небольших городках на Лаоде (Уруп). Пиратов нигде не было. За три дня обшарили каждую бухту.

Поведение местных на этих островах несколько отличалось от предыдущего. Они уже успели перевести дух, после ухода непрошеных гостей, и самостоятельно начали восстанавливать органы управления. Известие о том, что они переходят в совместное владение Локриды и Платеи «уважаемых граждан», которые и заседали во власти, не радовало. Остальным было по большому счёту всё равно, лишь бы налоги не увеличивали, в чём их и заверил адмирал от лица правительства. Более того, он поделился с населением планами, что в этом году никаких податей взыматься вообще не будет, и объявил налоговую амнистию, чем окончательно привёл в уныние толстосумов. Для них это было болезненно, потому что сидя на финансовых потоках, они привыкли, что к их рукам что-то прилипало. А тут, нет налогов – нет левых доходов. Но возмущаться на фоне всеобщего ликования они не рискнули.

Тимандре становилось всё хуже. Поднялась температура, дыхание становилось всё более тяжёлым, появился характерный запах гниющей плоти. Лицо девушки осунулось, да, и сама она похудела. Шхуна стояла в гавани небольшого городка на западном берегу острова, где своего капитана пришли проведать офицеры с шебеки. Удивлялись, как это она так долго протянула с подобным ранением, но согласились, что медицина в данном случае бессильна. Вынырнув из забытья, девушка попросила своих подчинённых передать все её личные деньги и вещи капитану Ассару, а вот долю за эту экспедицию разделить между командой.

К чести офицеров следует заметить, что они даже глазом не моргнули на такие слова, при всех пообещав исполнить всё в точности, после чего попрощались. Поскольку Саша знал, что у Тимандры есть родители в небольшом городке в глубине Глафиаре, то предложил передать деньги им. Только адрес надо узнать поточнее.

– Не надо. – Грустно сказала девушка. – Я там лет пять уже не появлялась. Они думают, что у меня всё хорошо. Пусть продолжают считать меня неблагодарной, но счастливой девчонкой. Не хочу, чтобы мать плакала. – Надсадный кашель заставил её замолчать.

Саша сидел рядом, сжимая в руках слабую горячую ладонь, не сводя глаз с измученного лица. В глубине души ещё теплилась надежда. Поскольку он мало что понимал в медицине, то мозг искал самые фантастичные сценарии благоприятного исхода. Ему казалось, что такое сильное и совершенное тело не может умереть. Да, у неё воспаление, в лёгких скапливается гной. Но он накопится до критической массы, как в нарыве, и прорвётся наружу. Она выплюет его, и обязательно поправится. Мышцы наполнятся силой, грудь снова вдохнёт свежий воздух на палубе, а руки, как и прежде, будут ловко скользить по канатам.

– Мне иногда кажется, что если бы я осталась с тобой, то точно была бы целой. – Тихо произнесла Тимандра. – Или хотя бы живой. – Добавила она, криво улыбнувшись. При этом из уголка рта стекла отвратительная коричневая жидкость. – Какая же я страшная сейчас. – Посетовала девушка, вытирая подбородок платком и снова кашляя. – Я надеюсь, ты меня запомнишь другой.

– Я даже надеюсь увидеть тебя прежней. – Тихо возразил Саша.

– Перестань. – Сквозь кашель возразила Тимандра. – Я чувствую, что мне конец. Как думаешь, Ипни возьмёт меня к себе?

– Конечно. – Согласился Саша, не раздумывая. – Думаю, ему тоже нужны хорошие бойцы. Тем более такие красивые. И капитаны нужны. Наверняка там тоже есть море.

Блин, какие бойцы? Какое море? Что он несёт? Но, судя по всему, девушке нравились его смелые предположения о загробном мире элоев. Она закрыла глаза и улыбалась, наконец, перестав кашлять. А может, ей просто нравилось слушать его голос, и ощущать прикосновение к руке. Саша продолжал гнать всякую чушь, мало сообразуясь со здравым смыслом.

– Наверно, мне там понравится. – Тихо сказала Тимандра, когда он сделал паузу. А потом задала неожиданный вопрос. – В твоём мире тоже Ипни забирает нужных людей к себе? Ну, или кто у вас там вместо него?

Слова прозвучали негромко, но в небольшой каюте их, наверно расслышали все – он, Сергей, его помощница Леандра и стоявшая у двери Гликея. Саша сглотнул предательский ком, подкативший к горлу, и рефлекторно придвинулся поближе к девушке, заглядывая в глаза.

Почему она задала такой вопрос, связав его с другим миром? Неужели всё так очевидно? Наверно, если бы это было так, то его бы недалеко отпустил от себя советник Аристин. А значит, это касается только людей, с которыми он стал близок. Или дело в природной проницательности Тимандры. Но сути это не меняет, потому что вступать в дискуссию сейчас просто бессмысленно.

– Конечно. – Тихо ответил он. – Законы мироздания везде одинаковы. Ипни лишь одно из имён высшей силы. Можешь даже не сомневаться, что ты ей будешь очень нужна.

– Я почему-то тебе верю больше, чем всем жрецам вместе взятым. – Угасающим голосом произнесла девушка. – Теперь совсем не страшно умирать.

Так хреново Саше ещё никогда не было, в глазах начали копиться слёзы. Он продолжал сидеть, сжимая ладонь девушки, понимая, что ничего не может сделать. Её глаза закрылись, дыхание стало еле слышным. Подошедший Сергей тронул его за плечо:

– Оставь. – Негромко сказал он. – Ей надо отдохнуть.

Саша вскинул на него глаза. Тогда доктор молча протянул ему чистый платок, и так же тихо произнёс:

– Лицо капитана должно вселять уверенность в подчинённых.

Саша быстро обмахнул щёки, и встал. Оглянувшись, увидел неподалёку Гликею. Её глаза тоже были полны слёз, и ещё чего-то непередаваемого, направленного именно на него. В подавленном состоянии они вышли на палубу.

В небольшой бухте тесно стояли корабли на якорях. Вокруг царило спокойствие, немилосердно жарило южное солнце. Городок на берегу был сонный. Глядя вдаль Саша кожей чувствовал, как его буквально прожигает взгляд Гликеи. Вскоре она задала ожидаемый им вопрос:

– Ты тоже из другого мира? Я всегда чувствовала, что с тобой что-то не так.

Слова прозвучали негромко, но интонация потрясения чувствовалась в них очень хорошо. Тем не менее, Сашу кое-что зацепило в этой фразе, кроме сути. Ещё не до конца веря своим ушам, он медленно повернулся к девушке, встретившись с её, как всегда, расширенными в критических ситуациях глазами, и осторожно уточнил:

– Тоже? Что это значит? Ты так говоришь, будто пришельцы из других миров шастают здесь толпами, и вопрос заключается лишь в том, чтобы вовремя их опознать.

Гликея немного смутилась, опустив взгляд. На лице читалось нешуточное волнение, всё её тело буквально трепетало, она не знала куда деть руки, то хватаясь за фальшборт, то опуская их.

– На счёт толп не уверена, но одного такого человека я знала давно. Он сам в этом признался. – Наконец, решилась девушка.

– Где он? – Весь сжался, как пружина, Саша.

– Он уже умер. – Последовал тихий ответ.

– Давно?

– Больше десяти лет назад в нашем имении. Мне тогда было четырнадцать.

Осмотревшись по сторонам, Саша всё же пришёл к выводу, что разговор предстоит серьёзный и долгий, и лучше его провести в каюте, чем на палубе. Схватив Гликею за руку, он повёл её в низ. Там первым делом плотно закрыл окно, отчего стало сразу душно. Но это лучше, чем кто-то случайно услышит необычную беседу, остановившись у фальшборта на корме.

– Рассказывай. – Попросил он, усаживаясь за стол. – Что это за человек, и кто ещё знает о нём.

Пока он метался по каюте, Гликея не сводила с него испытующего взгляда, сама оставаясь у двери. Но потом всё же приблизилась, и села.

– Значит, ты тоже. – Утвердительно произнесла она. – Это объясняет многие твои знания и необычные суждения.

Саша молчал, глядя прямо на неё. Тогда девушка продолжила:

– Харук жил у нас давно, с самого моего рождения, и он точно не был элоем, обладая жёлтой кожей и лицом больше похожим на хайдара. Но и им не являлся, и вообще не имел никакого представления об Акиабе (Европе).

– Откуда он взялся? – Задал наводящий вопрос Саша.

– Его привёз отец из своего последнего плавания, когда посещал Флиунтию (Зондские острова). Я точно не помню, но это какой-то большой остров на востоке архипелага. Он встретил его в захолустной торговой фактории на побережье. Те места до сих пор плохо освоены из-за ужасного климата.

– Чем он там занимался?

– Выживал. Работал грузчиком, слугой. Брался за любую работу, чтобы хоть как-то прокормить себя. Но отцу как-то случайно попались на глаза его рисунки, выполненные мастерски и в очень оригинальной манере. Это его заинтересовало, они разговорились. Отца тогда поразило, что такой умный и явно образованный человек делает в той глуши, и почему влачит жалкое существование. По большому счёту Харук ничего не умел. Он не был моряком, а брать на корабль неумелого чужеземца никто не хотел. Он не владел абсолютно никаким ремеслом. Поэтому выполнял только грубую и примитивную работу. А оценить его рисунки там никто не мог. И тогда отец забрал его с собой в качестве слуги, поскольку собирался выйти в отставку и вернуться в имение.

– Он не рассказывал, как попал на тот остров?

– Рассказывал. Когда я уже выросла, и стала задавать вопросы про его необычные рисунки…

– А что за рисунки?

– Самые разные. В основном люди, животные, растения, пейзажи… Но были среди них и откровенно странные… Там были изображены высокие дома в десятки этажей, самодвижущиеся повозки без лошадей, огромные летающие птицы и стрекозы из железа, невероятно длинные мосты… И люди… Похожие на хайдаров, в необычной одежде, в окружении очень странных предметов, назначение которых он объяснял… Сначала он всем говорил, что это его фантазии. Но когда мне было уже четырнадцать лет, он, очевидно, чувствуя приближение смерти, рассказал, что это его мир, куда он не смог вернуться. Представляешь, он сказал, что его дом был как раз в Элое.

– Представляю… – Задумчиво подтвердил Саша. – Так как он попал на тот остров?

– Он поехал изучать птиц. Не охотиться на них, а именно изучать. Он так сказал. Не знаю, в чём смысл, но даже если они их ловили, то потом отпускали.

– Орнитолог. – Пробормотал Саша. – Более бесполезной профессии сложно представить. Удивительно, как он вообще выжил.

– С трудом. Тем более, что на побережье он оказался не сразу. Птиц он изучал в глубине острова. У местных неподалёку была священная пещера, куда могли входить только шаманы. Но он, движимый любопытством, всё же отправился туда, посмотреть какие-то необычные рисунки. Там было очень интересно, а когда вышел обратно, то не смог найти ни деревни туземцев, ни своих вещей, ни вообще кого-то из знакомых. Он много раз возвращался назад в пещеру, надеясь, что всё изменится, но ничего не получалось.

– Он был один? – Перебил Саша.

– В пещеру пошёл один. А вообще, нет. Птиц они изучали целой группой. Только он никому не сказал, что отправился именно в пещеру, поэтому за ним никто не пришёл.

– Может, это и к лучшему. – Философски заметил Саша, уже понимая, что очередной портал находился именно в странной пещере, и работал он тоже в один конец.

– Он тоже потом так говорил, но в первые дни ему казалось по-другому. А вскоре его нашли туземцы. Но не те, которых он знал, а другие, наши. Он сказал, что они отличаются внешне. У них другой язык и вообще много отличий.

– Скажи, а у вас там тоже живут белые люди?

– Нет. Туземцы там темноволосые и смуглые, но не с узкими глазами, как у хайдаров. Они его поначалу хотели съесть, но испугались какой-то необычной вещи у него в руках, которая могла делать быстрые рисунки на небольших листах бумаги, а ещё испускать очень яркую, ослепительную вспышку.

– Фотоаппарат… – Пробормотал Саша. – Надо же, какие впечатлительные туземцы.

– Что? – Не поняла Гликея.

– Ничего. Продолжай.

– Ну, в общем, он жил какое-то время у них в деревне. Кажется, несколько лет. И за всё это время за ним никто не пришёл. Идти самостоятельно к побережью он боялся, потому что туда не было дорог, а туземцы из соседних деревень могли не испугаться вспышек из его необычной вещи, которая, к тому же, скоро испортилась. Но однажды туда забрёл отряд золотоискателей. Харук сказал, что он знает приблизительно, где располагается месторождение золота на этом острове (скорее всего имеется в виду карьер Грасберг, где добывается золото, серебро и медь), и упросил их взять его с собой. Золото они нашли, и даже дали немного Харуку. Он пришёл с ними на побережье, поселившись в небольшой торговой фактории, где и встретил его мой отец. Мне сейчас трудно сказать, полностью я верила ему про другой мир, или нет. Это было, как сказка, но очень хотелось, чтобы она оказалась настоящей. Потом эти воспоминания померкли. Но встретив тебя, я сразу почувствовала что-то похожее на него, хоть вы и совершенно разные внешне. – Девушка немного помолчала, а потом, подняв на него глаза, спросила. – Ты из его мира? Ты пришёл, чтобы найти Харука?

Ну, что же, информация получена. Пользы от неё немного, потому что это лишь свидетельство о нахождении ещё одного портала сюда, а вовсе не обратно. С другой стороны, если есть второй вход, значит, должен быть и второй выход. По логике. Но кто сказал, что в этих кротовых норах в пространстве вообще есть логика? А девочке отвечать что-то надо. Нет, можно, конечно, отбрехаться, сославшись на плохое самочувствие Тимандры и нежелание её расстраивать, оправдав каким-то образом многочисленные мелкие странности в поведении, которые Гликея наверняка подметила и истолковала в нужную сторону, но… как он потом будет смотреть ей в глаза, когда вытащит Дмитрия из тюрьмы, и засобирается в дорогу. Помашет ручкой, и скажет прощай девочка, ты помогла мне скрасить одиночество в этом скучном отсталом мире?

Собственно, по-хорошему ему вообще здесь не надо заводить серьёзные отношения, привязываться к кому-то. Потому что он неизбежно уйдёт рано или поздно, и момент прощания будет трудным. Но речь же идёт о годах, которые он вынужден провести здесь. Он бы и рад никого не подпускать к себе близко, ограничиваясь лишь удовлетворением физиологических потребностей молодого организма. Но если исключить из списка девиц лёгкого поведения в порту, то все остальные, как ни крути, но люди! С душой, мыслями, желаниями. Они чувствуют фальшь, его отстранённость, таинственность. Это их злит или раздражает, и они в конечном итоге уходят. Не смотря на всю лёгкость гендерных нравов в этой части мира, женщины здесь не хотят выполнять функции… функции чего? Да, какая разница! Они хотят тепла, взаимности, доверия… Много чего они хотят, как и везде. Но будучи существами с высокоразвитой интуицией, прекрасно чувствуют недоверие и недосказанность. Сейчас он прекрасно понимал, что и Постумия, и Тимандра, хоть и не знали истины, но ушли от него именно по этой причине. И если он сейчас начнёт что-то плести про не так понятые случайные оговорки, то Гликея уйдёт очень быстро. Открыться ей? Допустим. А что дальше, когда все условия для возвращения будут выполнены?

Предложить ей уйти вместе? Ох… Об этом даже подумать страшно, потому что натурализовать неизвестно откуда взявшегося человека с явными странностями в поведении в России двадцать первого века невероятно сложно. Во всяком случае на уровне простых людей. Хотя, кто сказал, что он вернётся домой простым человеком? Деньги решают многое, если не всё, если дело касается таких банальных вещей, как обретение документов и недопущение интереса со стороны многочисленных контролирующих и надзирающих органов. Но это уже другой уровень проблемы, до которого ему ещё, как до Китая раком… Впрочем, здесь-то Китай недалеко. Во всяком случае его географическая территория. В любом случае, решение о том, оставаться вместе или порознь, будет принимать и сама Гликея. А для этого с ней надо быть хотя бы честным – не чужой всё же человек. Теперь не чужой.

Но начал он из далека:

– Скажи, а кто ещё знал о том, что Харук из другого мира?

– Трудно сказать. – Задумчиво произнесла девушка. – Мне он рассказал об этом, когда я в очередной раз расспрашивала его о рисунках. И скорее всего об этом больше никто не знал.

– Даже отец? – Уточнил Саша.

– Я не уверена. На это ничего не указывало. Под конец жизни его все считали сумасшедшим. Правда, тихим и безобидным.

– Кто ещё видел его странные рисунки? – Спросил Саша, выделив предпоследнее слово.

– Может быть кто-то из слуг, кто случайно заглядывал к нему в комнату, но это никто не обсуждал, воспринимая, как абстрактную мазню выжившего из ума старика.

– А как ты думаешь, кто-то из значимых, облечённых властью людей, знал о его происхождении?

– Вроде нет. – Неуверенно ответила девушка. – Мне трудно судить, я же тогда была ещё ребёнком. Во всяком случае, явного интереса к нему никто не проявлял. Он просто тихо жил в нашем доме. – И после паузы спросила. – Ты думаешь, что будет, если о тебе станет известно многим? Мне кажется, об этом в любом случае не стоит говорить слишком громко, и ты правильно сделал, что закрыл окна. Ну, а я точно не стану об этом распространяться. Просто, мне самой важно знать, что рассказы Харука, которого я очень любила, не сумасшедший бред, а правда. Именно под влиянием его рассказов я решила отправиться в штурманскую школу, чтобы открывать мир, потому что поняла, насколько он огромен, и лежит, оказывается, не в одной плоскости.

– Я не могу с уверенностью сказать, что из одного с Харуком мира. – Ответил Саша. – До того, как сюда попасть, я вообще не подозревал о существовании других миров. Ну, как не подозревал. – Спохватился он, вспомнив о целом литературном жанре, посвящённом этой теме. – У нас есть развлекательные книги про них, но это всё выдумка. Во всяком случае, любого, кто начнёт слишком настойчиво и серьёзно утверждать подобное, не предоставив убедительных доказательств, наверняка упрячут в психушку. Я таких доказательств не встречал, и ничего о них не слышал, поэтому, когда вывалился из водопада на одной речке в Кинурии, и обнаружил вокруг себя совершенно другие деревья, очень сильно поразился.