Текст книги "78. Параграф (журнальный вариант)"

Автор книги: Андрей Лазарчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

90.

В кармашках дока почти ничего интересного не нашлось: пистолет и запасная обойма к нему, стандартная аптечка и перевязочный пакет, блистер с зелёными таблетками, несколько ячеек пустые (как я понял, это обезболивающее, аспирин с добавками), спички, трубка и кожаный кисетик с хорошим дорогим табаком (вообще-то я в этом ни черта не понимаю, но пах табак приятно) и, наконец, что-то вроде пластикового портсигара с десятком шприц-тюбиков. На шприцах чёрным маркером выведено было «78». Сложенная вчетверо, лежала записка. Я развернул.

«Извини, сам не смог, не успел. Этот яд безболезнен, действует через полчаса, как уснёшь. Прощай».

***

Здравствуйте, здравствуйте, дорогие зрители! Вас приветствует Большое ТВ, программа «А вот и не подерётесь!» и я, её ведущий Марат-просто-Марат. Сегодня в красном углу нашего ринга член-корреспондент Российской академии наук профессор Игорь Олегович Гусейников! Поприветствуем его! Громче, громче, я не слышу! Да!!! Отлично!.. А в синем углу нашего ринга – иеромонах Азраил, пресс-секретарь Апостольской православной церкви, поприветствуем его! Громче, громче, я не вижу ваших ладоней, а-а! Громче, сукины дети!!! Тема нашего сегодняшнего боя – генетически-модифицированные люди! Люди ли они! Или дьяволово семя! Гонг!!!

– Скажу сразу: речь не идёт о генетической модификации людей, речь идёт об очистке генома от генетического мусора, так на нашем жаргоне называются неработающие гены или вредоносные гены, вызывающие разного рода отклонения или болезни. Генетический код человека засорён более чем на четверть – тогда как код наших ближайших родственников – приматов, шимпанзе и горилл засорён, соответственно, на шесть процентов и на четыре с половиной процента. Если мы приблизимся хотя бы к этому уровню чистоты, мы приобретём следующее: продолжительность жизни до ста двадцати лет без мучительной старости, снижение детской смертности в три раза, снижение распространения разного рода аллергий в десять – двадцать раз, снижение распространения раковых опухолей в пять-семь раз и так далее…

– Мой оппонент начал с прельщения. Совершенно очевидно, кто глаголит его устами, не правда ли? Нам выдают блистающий результат, но умалчивают, через что надо пройти для его достижения. А я скажу, через что. Семя, и мужское, и женское, должны быть извлечены из утроб, обработаны, соединены и только после этого возвращены в женскую утробу. То есть что же получается? Зачатие через рукоблудие? Сатана ликует в своём аду! Но и это не главное. А главное, что никто не знает и долго не узнает, что и в какую сторону в семени изменено было. И допустим даже – не верю, но допустим! – что помыслы изменяющих самые чистые и намерены они в благом направлении; а ну как подтолкнёт бес под локоток? Кто застрахован от ошибок, тем более в России? Кто? Никто, отвечу я вам, никто! И представьте, получим мы поколение зачатых в непрощаемом грехе тварей с клыками и крыльями…

– Именно поэтому мы принципиально против внесения изменений в геном. Всё остаётся как есть, убирается только то, что приводит к болезням и преждевременной смерти. Принцип «не навреди» остаётся определяющим. Хочу заметить ещё вот что: можно ничего не делать, тогда через сто лет на Земле людей не останется. Можно развивать всяческие способы лечения и протезирования, на макро-, микро– и наноуровнях, что и делается сейчас – в развитых странах три четверти всего населения, включая грудных детей, используют различные протезы и импланты. Но и этот путь, как мне кажется, заводит нас в тупик: так мы рано или поздно превратимся в металлопластиковых роботов с силиконовыми мозгами. То, что предлагаем мы…

– Церковь не менее вашего озабочена проблемой выживания человека в нашем сложном, меняющемся мире. Но мы считаем, что на первом плане должны стоять этические нормы. Нам заповедано жить в этом теле; примем это за константу. Следовательно, давайте решать возникающие проблемы применительно к данной константе…

– Гонг! Первый раунд окончен!.. А теперь самое интересное и долгожданное: реклама на нашем канале!!!

***

91.

– Пай, – сказал я, – ты самый здравомыслящий между здесь. Или среди тут.

– Устаревшие данные, командир, – сказал Пай. – Мне давно крандец. Ты ведь знаешь, что я колюсь.

– Знаю. Но сейчас типа можно.

– Смотря чем… Да не в этом дело: можно, нельзя… много чего нельзя, а мы делаем. Веру я потерял, командир. Веру.

– После того случая?

– Ну, после, да… но не сразу после, а через время. Когда понял, что можно… – он замолчал и уставился в пол. – Да ладно, командир. Это всё сопли. Розовые сопли.

– Сопли утри, – сказал я. – Даже если они розовые. И слушай меня. Внимательно слушай. Мы все обречены, нам осталось по нескольку часов. В какой последовательности мы будем помирать, я не знаю. Никто не знает… Боюсь, что никто, кроме нас с тобой, не исполнен решимости умереть. А этот вирус херов на первых этапах делает человека зверски умным и хитрым…

– Я уже думал об этом, – сказал Пай. – Поэтому и надо бы – всем сразу.

– Это было бы лучше, – согласился я. – Но на случай, если так не получится, и на случай, если я… если что-то со мной случится: ты устроишь кремацию всем, до кого сможешь дотянуться. Понял? И вообще надо выжечь здесь всё. Но именно выжечь, а не проломить стенку.

Пай подумал.

– Ну… я попробую. Я мало понимаю в минировании…

– Я потому и говорю: жечь. Уж костёр-то ты развести сможешь?

– Всё понял, командир. Костёр – смогу.

92.

Вернулись Спам и Люба: Спам доложил, что в резервуарах хранится шесть тонн сжиженного газа и что он, Спам, подсчитал: если устроить не взрыв, а факел мощностью три килограмма в секунду, то за час температура во всём объёме достигнет трёхсот градусов, может быть, этого хватит для прожарки? Спасибо, Спам, сказал я, надо подумать…

Потом вернулись остальные, грязные й недовольные, не глядя друг друг на дружку

(Вот что у них случилось: проходя мимо запертой комнаты, они услышали странные звуки, вошли – и увидели ту девушку с голубыми волосами, которая пыталась зубами перегрызть электрический шнур. Половина лица у неё уже сгорела, но она пыталась снова и снова. Лиса её застрелила. Потом, когда они сбросили труп в шахту лифта, Скиф спросил:

– Что скажешь?

– Тяжёлая, – сказала Лиса. – Сучка некрупная, но тяжёлая. С большой жопой.

– И это всё, что ты хочешь сказать?

– Насчёт чего?

– Да насчёт всего.

– Насчёт всего не получится. Я, видишь ли, замужем.

– Это я заметил. Кстати, ты не допираешь, какого хера твой муженёк нас сюда приволок?

– Ты очень впечатлительный. Тебя возбудить ничего не стоит.

– Он тебя любит.

– Что?

– Он тебя любит и поэтому бесится.

– Он всегда бесится. Когда любит, когда в ящик пялится, когда жрёт. Знаешь; сколько он жрёт? Так что перебесится.

– А ты когда перебесишься?

Лиса набрала воздуху побольше, чтобы достойно ответить, но её сбил с куража Фест. Он похлопал Лису по крупу и сказал:

– Ребята, кончайте лаяться, а то на поминки не успеем…

И они пошли убирать оставшиеся трупы.).

93.

– Товарищ полковник, разрешите выпить в. вашем присутствии! – Фест выпрямился и щёлкнул каблуками. Они приволокли все наши рюкзаки, побросанные внизу, и Фест извлёк из своего стальную двухлитровую флягу. Во фляге был ром.

Вот ведь при мне же он производил укладку, при мне! Не было фляги. Лиса достала из настенного стеклянного шкафчика несколько градуированных мензурок поставила на стол. Фест разлил.

Я встал, поднял мензурку. И все подняли.

– За нас, ребята, – сказал я.-За самых добрых и самых красивых. И можно не чокаясь.

– Чёрт, – сказала Лиса. – Секунду. Подождите секунду. Я забыла.

Она подбежала к своему РК, порылась, выудила цветастый пластиковый пенал. Из пенала вытряхнула на ладонь две бело-зелёные капсулы, проглотила. Вернулась.

– Их надо натощак, – объяснила Лиса.

– Это что? – спросил Скиф.

– «Стрип-покер», – непонятно объяснила Лиса.

– Они там внутри начинают раздеваться? – ухмыльнулся Фест.

– Это средство для похудения, козлики, – сказала Лиса. – Для вас же стараюсь.

Первым захохотал, вы не поверите, Люба. Люба хохотал раскатистым басом, изредка взвизгивая. За ним, мелко дребезжа, покатился под стулья Фест. Он лежал на спине и дрыгал ногами. Пай смеялся странно: он произносил «Х-ха!» и делал серьёзную морду. Потом снова – «Х-ха! Х-ха!!!» Скиф уткнулся лицом в руки и молча крупно дрожал спиной. Спам ржал во всю глотку, показывая на Лису пальцем и размазывая по испачканной сажей морде чёрные слёзы. И даже Гудвин отдал дань общему веселью…

Та часть Гудвина, которая была представлена публике. А другая, потаённая его часть, перелистывала страницу за страницей память… вернее, не так: снимала с неё слой за слоем… да, снимала слой за слоем, пытаясь добраться до чего-то отменно важного, главного, но пока, увы, ничего не получалось, хотя кто-то главный там, внутри, сказал: ищи! Оно точно есть.

Или, по примеру генерала цитируя бородатый анекдот: ишшы, иш-шы, должон быть.

94.

Лиса посмеялась из вежливости. Это, конечно, трудно совместить: Лиса и вежливость, – но вот оказалось, что и такое бывает.

95.

Всё плохое когда-нибудь заканчивается. И начинается чудовищное…

– Значит так, – я раскрыл «портсигар» дока. – Написано, что яд надёжный, безболезненный, действует через полчаса. Угощайтесь.

– Уколы, что ли? – поёжился и поморщился Люба. – Да ну их. Всю жизнь мечтал – подохнуть от укола…

– Нет такой чистой и светлой мысли, которую русский человек не смог бы выразить в грязной матерной форме… – вздохнул Фест. – Самая страшная смерть – от укола в жопу. Вот такой иголкой. Меня эта картина преследовала с детства…

– Ребята, – сказал я. – В сущности, у нас выбор одного из двух: либо разделиться на команды, либо один на один, по жребию. Третьего я не нахожу.

– А чего? – сказал Спам. – Я согласен. По-любому. Хоть приколемся малость…

За командный бой высказались Скиф, Люба и Спам. За поединки – Лиса, Фест, Пай и Гудвин.

– Сейчас я напишу памятку, что делать последнему, – сказал я. – Собственно, три действия, главное, их надо выполнить в правильной последовательности…

– Может, командир, мы тебя просто назначим последним? – предложил Пай. – А то я, например, боюсь, что могу и перепутать…

– Он просто не все буквы знает, – сказал Спам.

– Нет, – сказал я. – Если играем, то все. Давайте сюда номера… На стене висела полочка, на полке стоял цветок в красивом горшке. Лиса вынула из горшка другой горшочек, поменьше – в нём-то и рос цветок, всё эта система имела какое-то название, я забыл, а спрашивать Лису не хотелось (кашпо это называется, кашпо, если кто не понял…) – и в это самое кашпо мы сложили наши личные жетоны. Я сунул руку в банку…

96.

Номер первый – Гудвин.

Номер второй – Скиф.

Номер третий – Пай.

Номер четвёртый – Лиса.

Номер пятый – Люба.

Номер седьмой – Фест.

Номер восьмой – Спам.

Номер шестой – док, но он в лотерее не участвует…

Жетоны абсолютно одинаковы, номера под пластиком. Но с обратной стороны нанесён штрих-код. На пластик. Горячим способом. Поэтому – чуть-чуть рельефный…

Когда я складывал жетоны в банку, то прошёлся подушечкой пальца по штрих-кодам. С этого момента я знал, где чей жетон.

(Да, раньше так не умел. Теперь научился. Наверное, я научился ещё многому другому…)

– Ну, не тяни же, командир, – сказал Фест. – В смысле – тяни.

Я вытянул.

– Первая пара – Фестиваль и Гудвин! – голосом спортивного комментатора раскатил я известие. – Весовая категория смешанная, выбор оружия произвольный…

Не мог я его отдать другому. «Встретишь Джавдета – не убивай его, он мой…»

– Без меня главный – Скиф. И встал.

– Лиса, помоги…

Она расстегнула мне неудобные застёжки броника. Я стряхнул тяжесть на спинку стула, с хрустом потянул назад плечи.

– Что ж, попаду в конце посылки. Начнём, однако ж. Фест тоже разоблачился, попрыгал. -Начнём…

97.

Потом он сказал:

– Подожди. Десять минут. А? Ребята, десять минут?

– Если ты чувствуешь появление в себе особой нечеловеческой хитрости, – сказала Лиса, – то, может быть, мы тебя просто пристрелим?

– Нет-нет. Никакой хитрости. Никакой особой хитрости. Лиса, хочешь, я покаюсь? Я побоялся идти воевать с крысами и остался тут, я струсил, Лиса. Но это уже прошло. Нет, это другое. Спам, Спам, ты мне поможешь?

– Тебе уже ничто не поможет, гуталин.

– Спам, ну ведь ты же киргиз?

– На четверть.

– Да всё равно. Четверть, треть… Я хочу принять ислам.

– Чего?!!

– Хочу принять ислам. Расскажи мне, что надо делать. Я читал Коран. Я там со всем согласен. Я хочу стать мусульманином, вот-те крест!.. Прими меня, а?

98.

Спам принял Фестиваля в ислам. Это заняло у них семь с половиной минут. Фест даже не пикнул, только зашипел сквозь зубы. Спам наложил ему маленький аккуратный тюрбанчик, полюбовался работой и вздохнул:

– Вот ведь почти шедевр. А хули толку?

99.

– Командир, – сказал Скиф, – давайте вы с этим дервишем пропустите пару, а там посмотрим? Ребята не возражают.

Я сделал вид, что сомневаюсь. Потом позволил себя уговорить.

– Ставьте сюда этот горшок…

Я вытащил следующую пару: Скиф и Пай. Если бы на бой принимали ставки, Пай был бы фаворит: в рукопашной, просто в ближнем бою, один на один, Пай превосходил Скифа. И только я знал, что Пай уже умер – там, внутри себя.

100.

Они тыкали друг друга ножами в тёмном коридоре (вернее сказать, пытались тыкать: Пай, как правоверный буддист, успел проститься с миром и теперь только хотел, чтобы Скиф его поскорее прикончил, а Скиф настаивал на честном бое, и они чуть-чуть поборолись, пока Пай не наделся сердцем на Скифов нож, чем довёл беднягу до нервного срыва), а я, сидя на неудобном стуле (потом оказалось, что я отсидел ногу) вдруг отрастил себе какой-то внутренний глаз с дополнительной фарой – и теперь стремительно пробирался по тёмным загромождённым коридорам моей (оказывается, огромной!) памяти. Наконец я нащупал в темноте три интересные точки и теперь ходил от одной к другой, высвечивая их и понимая, что, вот-вот просеку какую-то самую главную фишку и что-то этакое придумаю.

Одна точка была: слова дока про д-КПГА (в том смысле, что это вещество больше нигде не вырабатывается), другая -его же слова о том, что синтезатор настроен на новый антидот, и нет только вот этого самого д-КПГА, чтобы насыпать в приёмный бункер… и третья – мне нужно было вспомнить, где раньше я видел эту чёртову аббревиатуру. Так вот, я точно знал, что видел её. И недавно. И в какой-то связи со всей этой мерзкой историей.

…В общем, я вспомнил.

101.

…Поискал. Нашёл.

Одна – от каких-то новых (и наверняка дорогих, и наверняка бесполезных) таблеток для похудания, другая – аннотация на «Триэнел», его Лиса пьёт от мастопатии. Грудь большая, тяжёлая, болит. Вот она его и трескает. Две таблетки в неделю.

И я бы смял эту бумажку и выкинул, но вдруг зацепился глазом за какой-то четвёртый или пятый пункт в графе «показания к применению»: «Предупреждение нежелательной беременности»…

Эту бумажку я откладываю в сторону. Беру другую.

Инструкция по применению препарата «Стрип-покер»® («Strip-poker»®)

Состав капсул:

– псевдоэфедрина гидрцхлорид – 0,075

– эфедрина гидрохлорид – 0,075

– L-карнитин – 0,3

– D-карнитин-пирролизин-гистидин-аргинин -0,25

– каолин – 0,3

Описание:

Твёрдые желатиновые капсулы бело-зелёного цвета, содержащие мелкокристаллический порошок белого цвета, без запаха, при растворении в воде образует прозрачный слегка опалесцирующий раствор. Показания к применению:

– избыточные жировые отложения, вызванные болезненным повышением аппетита, неудовлетворяемым чувством голода либо повышенным чувством голода при физических и эмоциональных нагрузках.

– профилактика ожирения при гормональном дисбалансе, вызванном нарушениями деятельности щитовидной железы.

– профилактика ожирения, вызванного иными эндокринными патологиями.

Дозировка:

– по 1-2 капсулы за десять минут до еды 2-3 раза в день.

Внимание!.

Препарат назначается индивидуально. Не следует применять препарат бесконтрольно или по совету третьих лиц…

102.

Возвращаюсь. Объект «304», конференц-зал, он же наносборочная. Вон в том углу ждёт-гудит агрегат, в который надо всыпать белый кристаллический порошок…

– Лиса!

Оборачивается с неудовольствием. Она оттирает морду Скифа. Сейчас она его погонит в душ… Погнала.

– Чего тебе?

– Твои пилюли от лишнего сала – они с эфедрином?

– Да.

– Дай парочку. А то уже ноги не ходят.

– Допинг-контроль тебя завалит.

– А хрен бы с ним, всё равно скоро на пенсию. У тебя их там ещё много?

Она взмахивает пеналом. В пенале стучит, но не обильно.

– На наш век хватит.

Эфедрин и правда понадобился бы мне, но я засовываю себя в тесное тёмное нутро «душевой кабинки». Агрегат тихонько гудит невыключенный. Высыпаю содержимое в приёмник. Звук чуть меняется. На дисплейчике возникают цифры. Потом – комментарии. Сырьё имеет примеси и поэтому должно быть очищено. До конца процесса осталось… осталось… – крутятся нарисованные стрелки часов. – Осталось двадцать шесть минут.

Ну что ж. Я успею убить Фестиваля и вернуться.

103.

– Что ты там делаешь? – ко мне заглянула Лиса. Она подозрительна. В смысле, она меня подозревает. В чём-то. Всё равно в чём.

– Да вот, решил проверить пока одну идею, – сказал я. – Кстати, если тебе не жалко той дури, как его… «стрип-шоу» что ли… всыпь-ка её вон туда. Только капсулки расковыряй.

– Зачем?

– Док нёс какую-то пургу, вот я и решил проверить. Любопытства ради. Давай сыпь пока, а я схожу разомнусь.

– Хочешь перерезать глотку маленькому засранцу?

– Нет, просто пристрелить.

104.

Каждый оставил при себе то лёгкое оружие, с которым пошёл на операцию: я – две «Гюрзы», а Фестиваль – АКСУ. Мы пожали друг другу руки, вышли из лабораторного блока, перешли в жилой и тут разбрелись: я направился к спортзалу, а он – к столовой.

Крысобоязнь у Феста волшебным образом исчезла.

Потом погас свет. Похоже, Фест прихватил с собой ноктоскоп. А кроме того, он прихватил дистанционный терминал интеркома. Я услышал щелчок, а потом хихиканье этого паршивца. Звук шёл из-под потолка.

– Слушай, Гудвин, ты ведь всё знаешь. А мне Спама об этом спрашивать было ну совсем… не того. У него же ножичек в руках был. Маленький такой. Но очень острый.

– И что?

– Как ты думаешь, они с Любой спят, взявшись за руки? Или как ложечки?

– Я тебе загадку встречную загадаю, – сказал я, пропихивая свои щупальца в коридоры, переходы и вентиляционные колодцы. Их было чертовски много, больше, чем могло показаться. – Почему крокодилы, живущие в реке Лимпопо, гораздо длиннее, чем крокодилы, живущие в реке Иордан?

– Э-э… – он даже остановился, по крайней мере, я перестал слышать по интеркому его шаги. – А они длиннее? – Намного длиннее.

– Лимпопо, Лимпопо, Лимпопо… (шаги заклацали снова; где это он идёт, по какой лестнице?..) – Это в Африке?

– В Африке.

– А в Африке, а в Африке, на жаркой Лимпопо лежит и плачет в

Африке несчастный гиппопо. Любовь и страсть в глазах его, тоска в изгибе губ…

Я услышал (уже не понимая, по интеркому ли – или с помощью моих распластанных повсюду щупальцев) мягкий щелчок предохранителя и понял, что Фест видит меня, а видеть меня он мог только с одного места, сквозь решётку вентиляции в торце коридора, как раз за моей спиной.

Я сделал движение корпусом вправо, а сам шагнул влево, в дверную нишу. Это было что-то вроде кладовки.

Фест не выстрелил. Я снова услышал движение предохранителя.

– Так что насчёт загадки? – спросил я.

– А в Иордане вообще-то водятся крокодилы?

– Водятся. Но они короче, чем те, которые в Лимпопо.

– А бегемоты?

– Тоже короче.

– Интересная речка.

– Уссышься, до чего интересная.

В стенке кладовки была железная дверь, и я подбирал к ней ключ. По плану, за этой дверью должны быть очистные сооружения.

Дверь открылась, потянуло затхлостью, но не вонью, как можно было ожидать. Пахло, как в давно не проветриваемом сыроватом гардеробе, и где-то в углу стояли вёдра с половыми тряпками…

Я медленно пошёл по трапу. Справа и ниже находились три круглых бассейна, прикрытых мутно-прозрачными колпаками. Под колпаками медленно кружились с трудом различимые тёмные карусели.

– Молчишь?.– спросил я. – Сдаёшься?

– Только в смысле разгадки..

– Это потому, обезьяна, что в реке Иордан водятся только обрезанные крокодилы.

Фест-заржал. Под это ржание я встал на перила трапа, дотянулся до решётки вентиляции и подтянулся, повиснув на ней. Вогнал носок ботинка между прутьями. Фест как раз отсмеялся…

Универсальным инструментом я открутил все гайки, кроме одной, верхней левой, на которой решётки и повисла. Аккуратно, не слишком шумя, перенёс своё тело в канал. Там было очень пыльно.

(Фест «активизировался» позже меня, и он ещё не всё знал и не очень ориентировался в своих новых возможностях. Он полагал, что стал очень умным, хитрым и чертовски коварным, и становился всё более умным каждую минуту, и поэтому вот решился на обрезание, чтобы потянуть время и стать ещё умнее, да только ползать ему сейчас трудновато… Он залез в вентиляционную камеру, там можно стоять, а я к нему именно подползал, и в этом было одно из моих преимуществ…)

– А почему ты меня так хотел шлёпнуть, командир?

– Шлёпнуть? Не хотел, нет. Это другое…

– Другое?

– Ну да. Рассматривай это как быстрое повышение по службе.

– Спешка нужна только когда? При ловле блох да при ебле офицерских жён.

– В смысле – раньше начнёшь, раньше кончишь?

– Жизнь без спешки летит слишком быстро, командир. Ты не слышал, кто-нибудь замечал, как она кончается?

– Вот ты мне сейчас и расскажешь…

– Кстати, командир! Наконец-то ученые открыли секрет долголетия ежей. Оказывается, никакого секрета нет. Да и живут они, собственно, не долго…

Иногда склонность к старым, проверенным временем вещам очень помогает. Объясняю: современные гранаты, что РГО, что БЩГ, взрываются при ударе о препятствие. А старенькие РГД-5 просто через четыре секунды после того, как отскочит предохранительная скоба. Так вот, если бы я запасся не антиквариатом, а модерном, то сейчас пролетал бы, как фанера: мне нужно было катнуть гранату по каналу, как бильярдный шар: от двух бортов в лузу – канал здесь изгибался под прямым углом, и за углом Фест меня ждал.

А кроме того, он сделал ставку на технику, поэтому уши его были закрыты наушниками, а руки заняты пультом интеркома; я же старательно направлял голос назад (учили нас когда-то и сценической речи, и было дело – старик Куценко тащил меня на профессиональную сцену, да вот не срослось) – в результате Фесту казалось, что я всё ещё где-то там, в зале очистных сооружений, возможно, вожусь с вентиляционной решёткой. Хорошо, что я не бросил гранату, а быстренько «прощупал» то место, куда она должна была попасть. Феста там не было, был только пульт и пищащий брелок (один из переносных терминалов интеркома, его Фест подобрал где-то в жилых помещениях или вообще снял с трупа, он прихватывал всё блестящее, как сорока или как цыганка; вот, пригодилось).

Отлично. Я быстро, уже не таясь, переместился на то место, откуда недавно убрался Фест.

Где же он сам?

– Ты ведь всё ещё рассчитываешь смыться отсюда, Фест, – сказал я: Мой голос разнёсся по всем точкам громкой связи бытового отсека.

– Но как? И зачем? Нам в лучшем случае осталось двенадцать часов жизни и часов восемь сознания. На что же ты рассчитываешь?

На пульте слабо мигнул один из огоньков.

– Ровно на то же самое, на что и ты, командир. Ты ведь тоже намерен выжить.

– Не понимаю, – сказал я.

– Набрасываю схему, – сказал Фест, заворачивая куда-то за угол. – Идея с пуском ракет была дурной, признаю. Но. Берётся кусок чего-то, содержащего вирус. А лучше – берётся живая крыска. Берётся она подмышку. Крыска – под мышку. Под другую мышку берётся агрегат, который стоит в углу. Всё это вместе со мной выдвигается на поверхность, начальству даётся сигнал…

– Знаешь, Фест, – сказал я, – ты какой-то странный. Умный, а дурак. Если это было возможно – почему док этим не воспользовался?

– А он не настоящий, командир. Он – как в том кине про чужого. Помнишь кино?

– Это где всех съели?

– Ага. Вот я и понял: наш док – тоже типа терминатор. Он потом оживёт. Ты обратил внимание: все нормальные люди в голову себе палят, а он – в грудную клетку?

– Профессионал, знает, куда бить. Нет, Фестиваль, тут другое… Ты не задумывался, почему так чётко собрали нашу группу – именно тех, кто тогда в доме был или около? Хряп и Гризли в холодке валялись, их и не включили в состав.

– А Соболь?

– Про Соболя я долго думал. Как по-твоему, что это он всё время где-то вне поля зрения оказывался? И до операции, и после? А на операции – в самом центре?

– Ну и?

А то, что Соболь кормился с двух рук. Компренэ?

Не компренэ. Никак я этого не могу компренэ. Да и врёшь ты всё…

– Не всё. Я никогда не вру всё. Это бессмысленно. Так вот, я тебе точно говорю нас собрали по полстране и засунули сюда, глубоко под воду, откуда мы точно не уйдём, – почему?

– Ну… почему? Ты сам-то знаешь?

– Догадываюсь.

– Поделишься?

– Это ты, скотина, должен был со мной поделиться – ещё в прошлом году. Тогда бы мы так позорно не влипли.

– В прошлом году… А что было в прошлом году?

– Легалайз

– А это ещё причём?

– Что ты перестал возить и что. начал.возить?

– Ну так это не только тогда. Да я вообще много чего тогда возил. И потом возил. Командир, не говорите намёками, вы меня изводите…

– Ты же наверняка умнеешь минута за минутой. А, Фест? Я прав? Ты умнеешь, да? Вирус действует. Ты будешь умнеть, а потом сойдёшь с ума.А. потом будешь как та Мальвина.

– Почему же ты против.моего, плана, командир?

– Потому что уже слишком': поздно, и;это факт природы против которой не попрёшь. Потому что нас засунули сюда специально, чтобы гарантированно уничтожить,-: это факт оперативно-тактический. А сделано-это, чтобы обеспечить сохранение в тайне некоей информации, которую мы получили на той.операции независимо от собственного желания. Ну и чтобы заоднозачистить спалившуюся площадку, поскольку дело сделать надо, а дело-то смертное. Вот теперь, наконец, компренэ?

– А ты сам-то почему здесь?

– Потому что я, дружище мой Фестиваль, только здесь и начал умнеть, а до того был полный кретин. Правда, начал умнеть я задолго до тебя. И сейчас я намного тебя умнее. И гораздо больше могу.

– Так ты тоже, да?..

– Да. Я вот, например, сообразил, что все чемпионы по бегу – негры, а по стрельбе – белые. А, Фест? Как тебе такое наблюдение? И ещё я, если хочешь знать, могу командовать крысами. Я теперь типа крысиный король. Мои маленькие хвостатые подданные следят за тобой из темноты… видишь их красные глазки? Вон, справа?

Ударила короткая очередь.

… Вот теперь Фест был обречён.

Не хочу рассказывать, как добивал его. Он меня тоже зацепил, чуть повыше левого локтя, паршивец.

Он очень вырос в моих глазах, Простил ли я его? Тогда ещё нет. Просто скинул в шахту.