Текст книги "Затишье перед бурей (СИ)"

Автор книги: Андрей Дедусенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7 Усыпальница героя

«Второй этап развития зовется «Архиепископом», ибо в стародавние времена практики этого этапа были Надзирателями в Никейском государстве, они обладали властью вершить суд над простыми смертными и должны были обеспечивать порядок в стране.

На данном этапе формируется энергетическое ядро. Внутри него скапливается вся духовная энергия, после чего у практика появляется ее запас. Кроме того, возникает возможность вывести энергию из тела, что позволяет формировать энергетический барьер и питать энергией оружие и доспехи, а также другие предметы. Это полноценное начало развития.

Третий этап – «Патриарх». На этом этапе происходит первое обновление тела, оно становится намного крепче, и практик может поглощать духовную энергию из самого мира, не нуждаясь больше в духовных камнях».

«О природе вещей» Андрей Швитский

***

Александр, покинув свой дом, отправился в Херманику, чтобы найти легендарный божественный артефакт Рассекатель. Он полагал, что в этом его спасение. Почему же наш герой решил искать клинок именно там? Все дело в письме, которое он получил несколько месяцев назад. Оно было следующего содержания:

«Приветствую, Александр.

Мне известно о твоей печальной участи, о том, что ты стал в некотором роде инвалидом, о том, что ты постепенно теряешь авторитет в глазах гелиосцев, но что важнее, ты теряешь самоуважение и веру в себя. Твоя сила была украдена, я даже знаю кем, но пока не стану сообщать тебе, все равно ты ничего не сможешь сделать. Однако в будущем ты сможешь поквитаться. Сейчас же тебе нужно совершить нечто грандиозное ради возвращения расположения. Отправляйся в провинцию Херманика, что в империи Симдов, там, в Звездном лесу, ты найдешь Рассекатель, клинок, который должен принадлежать тебе и никому более! Верь мне, ибо я твой вернейший союзник. И помни, Судьба благоволит храбрейшим!

Будь здоров!

Твой друг, таинственный незнакомец»

Разумеется, сперва Александр не воспринял это письмо всерьез. Даже, если это была не чья-то шутка, то могло оказаться, что это самая настоящая ловушка, западня, в которой юный герой погибнет, так и не совершив ничего достойного. Он показал это письмо лишь двум людям, которым всецело доверял: Юлию и Антиоху. Они долго думали над содержанием письма, но так и не пришли к какому-то решению. Однако скоро Александр сильно поссорился со своим отцом на пиру в честь рождения своего брата. Не желая больше оставаться дома, Александр в гневе решился на безрассудную авантюру. Взяв с собой лишь верного раба Юлия, он покинул Гелиополис, сообщив об уходе только своему лучшему другу Антиоху из рода Селевка. Спустя несколько месяцев Александр наконец добрался до цели своего путешествия. Именно в Херманике он должен был найти Рассекатель.

***

Звездный лес находился прямо в центре Херманики, в нем обитали дикие звери и росли духовные травы, в особенности в большом количестве звездолист, чудодейственное растение, которое способствует заживлению ран. В этот лес частенько захаживали наемники, выполняя заказы алхимиков.

Александр с Юлием несколько дней ходили по лесу, пытаясь найти хоть что-то, кроме трав и зверей. Им приходилось нелегко, ибо лесные твари здесь не особо боялись отвратительной мази. Из-за этого нашим героям приходилось постоянно сражаться. К счастью, на них еще ни разу не нападала какая-нибудь стая. Зато они уже встретились с парочкой стеклянных волков, с несколькими фиолетовыми змеями, огненными ящерицами и пятнистым медведем. Последний чуть не прибил Юлия, когда тот справлял нужду.

Отдыхая в конце очередного дня, что не дал результатов, Александр начал предаваться унынию.

– Может быть, это всё же глупая шутка кого-то из недоброжелателей, чтобы я ушел из дома… Возможно, это дело рук Клеопатры? – помрачнев, проговорил Александр, облокачиваясь на ствол дуба. – Мы уже неделю бродим здесь. Не можем нормально поспать, помыться, и я уже начинаю уставать, как морально, так и физически.

– Рано отчаиваться, – ободряюще произнес Юлий, – мы только малую часть леса осмотрели. Да и не думаю, что Клеопатра способна на такую подлость, она ведь хорошая мачеха.

– Я знаю, – вздохнул Александр, слегка улыбнувшись, он приободрился. – Что ж, продолжим поиски!

***

Через два дня они вышли к озеру, в котором решили сразу же искупаться. Юлий наспех проверил его и не обнаружил никаких опасных тварей, лишь безобидных рыб. Раздевшись, Александр первым нырнул в воду, а после начал мыться. Юлий стоял рядом во всеоружии – на страже спокойствия своего господина. Юноша же намыливал свое тело, вздрагивая от холодной воды.

– Еще пару недель такой жизни, – проворчал Александр, – и я начну сходить с ума.

– Все-таки ты слишком привык к роскоши, – усмехнулся Юлий, – мне тоже в первое время моей рабской жизни было непривычно. Неудобно, мягко говоря. Но мы, люди, ко всему быстро привыкаем, жизнь-то у нас короткая, это звери живут веками, а мы, если повезет, лет сто проживем.

– Не надо тут, – самоуверенно улыбнулся Александр, – я собираюсь излечиться и стать Святым, а они могут жить очень долго.

– А могут и через сто лет состариться… – грустным тоном проговорил Юлий, – мне бы… мне бы Патриархом стать. Но мой талант не позволяет мне так легко пробиваться.

– Если мы найдем, нет, когда мы найдем Рассекатель, – мечтательно произнес Александр, – тогда я смогу дать тебе все необходимые ресурсы для прорыва.

– Это неразумно, – покачал головой Юлий, – ресурсы должны тратиться на талантливых практиков, как ты, а мне…

– Если я стану главой семьи, то ты получишь все, что захочешь, – дал обещание Александр.

– Буду ждать этого момента, – улыбнулся Юлий.

– Однако! – серьезным тоном произнес Александр. – Нам скоро придется покинуть лес, ведь духовные камни заканчиваются, и когда наши запасы иссякнут, ты не сможешь восстанавливать энергию.

– Тут ты прав, – нахмурился Юлий, – придется нам что-то придумать.

– Я дума…

Внезапно что-то склизкое обвило левую ногу Александра, прерывая его речь.

– Что?! – вскрикнул от неожиданности юноша, чувствуя, что его утягивает под воду.

Мощный рывок чуть было не утащил его. Но Юлий мигом бросился на выручку. Мечом он рубанул по щупальцу, отсекая его. Однако тут же еще несколько щупалец появились и уже обхватили его самого, опутывая ноги и руки.

– Проклятье!

– Мерзкая дрянь! – Александр кинулся к своему клинку, но, когда он развернулся, чтобы атаковать врага, Юлия уже утащили под воду.

Тогда юноша, не мешкая и не задумываясь, нырнул следом. Под водой он увидел огромную тварь, голова которой была усыпана десятками глаз, с большими ярко-красными зрачками, а на самой ее макушке находились острые рога, напоминающие собой корни вырванного из земли дерева. Это чудовище с многочисленными щупальцами с яростью глядело на Александра, продолжая сдавливать Юлия. Тот не мог пошевелиться и начинал уже задыхаться.

Сражаться в воде, если ты не из морской расы, крайне тяжело. Александр понимал это, но бросить Юлия он не мог. И посему кинулся вперед, сближаясь с тварью. Та атаковала его щупальцами, но первое время юноша умудрялся кое-как отбиваться. Подплыв к Юлию, он хотел освободить его и уже занес для удара клинок, однако тут ему в шею вонзилось острое щупальце. Вода окрасилась в красный.

«Я не могу сражаться в таких условиях», – в ужасе осознал Александр. Он понял, что ему не победить.

Но неожиданно… поведение твари изменилось, ее глаза удивленно моргнули и уставились на юношу, прежняя ярость чудовища исчезла. Множество щупалец обхватило Александра, но нежно, без нажима, и чудище потащило наших героев на глубину. Ни Юлий, ни Александр ничего не могли сделать этому существу. Они увидели на дне озера десятки скелетов, таких же неудачников, попавшихся в ловушку. Но не смерть ждала их, а нечто удивительное. Тварь затащила их на самое дно, а затем бросила в расселину. Наши герои поплыли вперед, подальше от чудища и скоро выплыли внутри пещеры, где можно было дышать. Жадно вдыхая воздух, они повалились на холодные камни.

***

Внутри пещеры царила тьма, и они даже друг друга видеть не могли. К счастью, пространственное кольцо Юлия все еще находилось на его пальце. Он достал оттуда два факела и зажег их, используя огниво. Пламя, давно не зажигавшееся в этой пещере, осветило ее. Вокруг были лишь голые камни, но впереди тянулся тоннель, ведший, возможно, наружу.

– Что это за место? – удивленно пробормотал Юлий, передавая новый хитон своему господину, который он тоже достал из кольца, чтобы тот мог прикрыть свою наготу.

– Меня больше волнует… – тяжело дыша, махнул рукой Александр. – Почему эта тварь не убила нас?

– У тебя кровь! – спохватился Юлий, видя, что шея его господина окровавлена. – Сейчас!

Он достал из кольца золотой порошок и посыпал на рану, которая сразу начала пузыриться и шипеть.

– Это мелочи, – благодарно улыбнулся Александр, – пойдем, тоннель исследуем, надеюсь, мы здесь не замурованы.

– Да, – усмехнулся Юлий, – это была бы очень глупая смерть.

– Всякая смерть глупа, – пробормотал юноша.

– Может и так.

***

В это время к озеру подошел мужчина, одетый во все черное: порты, рубаха и плащ были такими черными, что казалось, одевший их станет невидимым ночью. Но все портила маска, белая маска, изображающая бесстрастное лицо. Этим мужчиной был, конечно, Первый.

– Вот это место… – пробормотал он, вглядываясь в водную гладь. – Здесь я должен отыскать Рассекатель? Неужто клинок спрятали здесь?

Тут Первый заметил вещи, оставленные Александром. Осмотрев их, он усмехнулся и покачал головой, не найдя ничего интересного.

– Однако… Кто-то еще прибыл сюда? Неужто знают про Рассекатель?!

Он быстро сложил пальцы в специальную мудру, и в его руке появился огромный алый молот, созданный из плотно сжатой крови, это так называемая кристаллизация крови. Мудрой именуются специальные жесты среди практиков. При помощи них энергия собирается особым образом и формируется в некоторую форму. Для каждой техники нужны свои мудры. Иногда целая последовательность мудр. Разумеется, кроме этого, необходимо правильно направлять духовную энергию, причем это даже важнее. Но есть техники, что этого не требуют. Кроме того, если практик мастерски владеет своей силой, то ему достаточно лишь одного взмаха рукой или щелчка пальцами для применения техники.

***

Александр и Юлий стояли напротив каменных врат, которые они обнаружили в конце тоннеля. Перед ними находился пьедестал со сферой. Лица наших героев выражали удивление и долю страха.

– Ч-что? Что еще за ворота в пещере под озером? – нахмурился Александр.

Пройдя чуть вперёд, юноша протянул руку, желая коснуться шара. Но Юлий его предостерег.

– Осторожно! Вдруг это ловушка?

– Ты прав, – кивнул Александр и уже хотел убрать руку, но внезапно из шара выскочила игла и уколола его ладонь, кровь пролилась на сферу. Юноша тут же отдернул руку и, слегка испугавшись, отпрыгнул на несколько шагов назад.

– Проклятье! Это и вправду ловушка!

– Лишь бы не яд, лишь бы не яд… – забормотал Юлий, осматривая рану.

Шар неожиданно впитал кровь Александра. Он засветился ярким золотистым светом и разбился на десятки осколков. И наши герои увидели, как каменные врата отворяются. Юноша сразу забыл об уколе и с любопытством заглянул внутрь. Там Александр обнаружил то, что можно было бы назвать гробницей. В центре помещения находился золотой гроб, вот только лежала в нем не прекрасная дева, которая ждала великого героя, а мужчина в потрепанной броне и едва сохранившейся одежде.

Аккуратно, медленным шагом, юноша подошел к саркофагу и ахнул. Его удивило не то, что труп очень хорошо сохранился, хотя казалась, что он умер только-только. Дело было в том, что он узнал этого мужчину. Александр с широко раскрытыми глазами взирал на мертвеца, не в силах пошевелиться. Юлий, удивленный таким поведением, подошел ближе и взглянул на труп.

Им оказался довольно красивый мужчина, у него были яркие алые длинные волосы и аккуратная борода. Одет он был в очень старую красную тунику, поверх которой был пробитый в нескольких местах доспех, называемый лорика мускулата, такой носили симдские легаты. В руках мужчина держал длинный меч, который на вид был ничем не примечательным, но сильнейшие практики континента мигом узнали бы его.

«Кажется знакомым…», – поглаживая подбородок, подумал Юлий. Закрыв глаза и вспоминая, где же его видел, он быстро их открыл и закричал:

– Боги! Ну, конечно, я же каждый день видел его статую!

– Верно, это он… – отрешенно проговорил Александр, всматриваясь в лицо мертвеца, – это дедушка Серафим. А в руках его – Рассекатель…

Величайший герой континента – Серафим из рода Гелиоса, погибший в Симреи сто лет назад, покоился в пещере под озером в Звездном лесу. А вместе с ним и его легендарный клинок, способный рассекать пространство и время, божественный артефакт – Рассекатель.

Глава 8 Род Гелиоса

«Последний этап развития – «Святой». Принципиально отличается от прошлых этапов, так как появляется способность создавать святую область, внутри которой практик может испускать энергетическое давление. Эта сила позволяет убивать или лишать сознания, почти всех, кто ниже Святого по этапу. Десять Патриархов не справятся со Святым, если он использует Давление. Также некоторые избранники получают так называемые святые способности, они могут быть какими угодно, к примеру, заставлять людей говорить правду. Способности крайне редки, на двести святых будет лишь один обладатель способности.

…Святые могут очень долго жить. Но нам неизвестно, отчего это зависит. Кто-то живет тысячелетия, кто-то несколько веков, а кто-то умирает и столетним от старости. Специальные пилюли могут продлить жизнь. Однако и без них Святой способен жить почти вечно…

…Так называемые боги Совета являются пиковыми Святыми. Они стоят над всеми практиками континента, их власть неоспоримая, а сила несравненна, так принято считать...»

«О природе вещей» Андрей Швитский

***

Аполлон еще до предательства Асуры сошелся с Апатой – богиней разума. У них родился сын Гелиос, который унаследовал силу своего отца. Гелиос две тысячи лет назад воздвиг город в свою честь на Светлом полуострове. Туда он поселил всех своих потомков, которые успели появиться за несколько тысячелетий его жизни в мире смертных, так родилась Солнечная республика. Первым архонтом стал могучий Сократ, кулаки которого могли расколоть скалу. Он одолел ужасную Мантикору, что сеяла смерть на Светлом полуострове, и посему был избран правителем нового государства.

Шестьсот пятьдесят три года назад в семье потомков Сократа родился мальчик, которого назвали Серафимом, необычное имя для гелиосцев. Дело в том, что его мать была из Акодийского царства, звали ее Вирсавия. Этот мальчик впоследствии стал известным на весь континент пророком и героем. Став после победы над государем белых тигров обладателем меча, способного рассекать пространство и время, он получил прозвище Рассекатель.

Серафим женился на сестре Марка Юлия Минакса – Ливии. Она родила ему дочь Нику. А та, в свою очередь, вышла замуж за Филиппа, который стал впоследствии архонтом Солнечной республики. У них родился сын, которого нарекли Александром, что значит защитник людей . Таким образом, наш юноша приходится внуком величайшему герою человечества.

***

Александр родился шестого аполлониона в четыре тысячи восемьсот семидесятом году от Сошествия. При его рождении, как говорят, было много предзнаменований. Так, когда Ника мучилась схватками в багряном зале Гелиополийского дворца, туда залетел орел. Он не улетал, пока она не разрешилась.

Одновременно с ним родился белый бык, но с рогами пурпурного цвета. Однако самым значимым было появление верховного бога – Аниуса. Он лично явился взглянуть на младенца и предрек, что Александра ожидает великая Судьба. Все гелиосцы радовались и приветствовали рождение наследника.

***

Александр рос в любви и заботе. Его с самого рождения почитали, да и он сам заслуживал такое отношение. Александр быстро развивался, все сравнивали его с юным гением империи Лонг – Лонг Леем, и даже, несмотря на такое сравнение, он тоже мог так назваться.

Во всем Александр выказывал стремление к первенству, как это видно из рассказов о его детстве. Я перескажу некоторые из них.

Однажды во время панкратиона, чувствуя, что противник его одолевает, Александр, чтобы не упасть, притянул ко рту руки побеждающего и чуть не перекусил их насквозь. Тот отпустил его, говоря: «Ты, Александр, кусаешься, словно женщина». На что последний возразил: «Вовсе нет, как лев».

Филипп для воспитания своего сына призвал лучших мудрецов своего времени: Горгия и Давида. Для занятий и бесед он отвел им рощу, посвященную Аполлону, покровителю всех наук. Давид преподавал ему логику, грамматику, арифметику, музыку, геометрию и физику, а Горгий – риторику, историю, живопись и теологию.

До определенного момента у него были прекрасные отношения с отцом, об этом свидетельствует множество случаев. Я же приведу только один. Однажды Филипп принимал посольство из клана Желтых обезьян. Александр, которому тогда было четырнадцать лет, вернулся с охоты и, как был, с копьем в руке, вошел к отцу, поцеловал его и сел рядом. Филипп отпустил уже было послов, но внезапно остановил их и громко воскликнул: «И об этом не забудьте рассказать у себя, господа послы, что вот так мы относимся друг к другу». Он видел одной из надежнейших основ своего правления согласие с сыном и доверие ему.

Александр с детства отличался привязанностью к друзьям, об этом свидетельствует следующее происшествие. При дворе Филиппа служил сын некоего Кира – Ксеркс, близкий друг и ровесник Александра. Он был хорошим человеком и пользовался доброй славой, показывая неплохие способности и отличаясь нравственной чистотой. Но Филипп проникся к нему подозрением, увидев однажды сон.

Ему приснилось, будто он идет по своему дворцу и видит, что в зале для приемов сидит Ксеркс с тиарой на голове. Филипп сильно встревожился. Он рассказал об этом сне своему сыну, взяв при этом клятву хранить молчание. Филипп решил, что избавится от Ксеркса, когда представится удобный случай. Александр, услышав это, был вне себя от огорчения. И когда к нему, по заведенному обычаю, пришел Ксеркс, дабы вместе провести время, Александр нарушил клятву, хотя и слова не сказал. Но отведя друга в сторону и убедившись, что никого рядом нет, древком копья написал на земле: «Беги». Ксеркс все понял и в ту же ночь бежал в Дикие земли. А ведь сон Филиппа оказался правдивым, в будущем Ксеркс стал правителем могучего города и носил царскую тиару. Так проявляла себя доброта Александра.

Однако, несмотря на это, рос он воинственным и гордым духом. Передают, что среди своих друзей Александр порою пел стихи: «Я часто вне себя от гнева, не понимая ничего, хватаюсь я за меч железный, хоть пользы мало в нем». Но, имея вспыльчивый характер, Александр быстро отходил и вел себя потом великодушно. Однажды он узнал, что кто-то ругает его и позорит. Филипп спросил у него: отправить ли обидчика в изгнание, как приписано законом? Но Александр ответил: «Пусть лучше остается на месте и бранит меня перед немногими, чем странствуя, позорит перед всем миром».

Как-то раз пьяных юношей уличили в том, что они поносят Александра, тот спросил, правда ли это. Один из них ответил: «Правда, господин! Но мы бы еще наговорили, будь у нас побольше вина!» Александр рассмеялся и велел всех отпустить.

Он обожал цирковые игры, покровительствуя колесничим. Отличала его и любовь к еде. В этом он не знал умеренности, хотя в остальном старался контролировать себя. Филиппу приходилось тратить целые состояния для удовлетворения запросов своего сына.

Во время пиров, Александр любил, чтобы подавали ему кушанья, названия которых начинались на одну определенную букву. Например: поросенок, павлин, пампушки, пиниоли, папайя, патиссон, пекан, перепелиные яйца, персик, помело, подосиновик, подберёзовик и тому подобное. Посему-то он считался и забавником. У него были такие мастера сладких и молочных изделий, которые умели с помощью сладостей или молочных продуктов воспроизводить все то, что повара, готовившие блюда из овощей, мяса, рыбы и дичи делали из разнообразных видов съестного.

***

Александр жил припеваючи до шестнадцати лет, уже тогда он находился на пике Архиепископа и был в шаге от Патриарха. Но в один день, вернее в одну ночь, его жизнь круто изменилась. Все произошло в деревне Ирбелы, недалеко от Гелиополиса. Александр вместе с отцом и матерью возвращался из империи Лонг, куда они отправились почтить память скончавшегося Лонг Лея.

Проезжая Ирбелы, он заприметил там красивую девушку и решил задержаться. Ника осталась с ним, Филипп же поспешил в столицу. Ночью, когда Александр отдыхал душою и телом, появились могущественные практики, их лица скрывали черные накидки. Они напали на юношу, который ничего не мог противопоставить им, хоть и пытался. Ника находилась на этапе Святого, но даже она не смогла защитить своего сына. Яростно сражаясь с врагами, мать Александра погибла. Неизвестные не убили израненного юношу, однако один из них совершил немыслимое, то, что считалось невозможным среди практиков. Он извлек из души Александра его пламя, его силу. Юношу нашли лишь через два дня, он лежал весь в крови на земле, около мертвого тела своей матери и тихо рыдал.

Филипп, узнав о смерти жены, впал в отчаяние. Несмотря на то, что изначально это был политический брак, супруги полюбили друг друга всем сердцем и душой. Филипп даже отказался от наложниц и всегда был верен своей жене.

Александр тоже изменился. Потеряв мать и свою силу, он стал угрюмым, нелюдимым и еще более вспыльчивым. Вот только теперь он не был таким великодушным. Однажды он высек своего раба Юлия за то, что тот отказался принести ему очередную амфору вина. Протрезвев, Александр раскаялся и даже попросил у него прощения. Увидев тогда, что господин извиняется перед рабом, многие его друзья недоумевали.

Александр начал часто покидать дворец, он много пил и гулял по улицам Гелиополиса в компании простолюдинов, и даже перенял их манеру речи, будто стараясь отдалиться от своей семьи. С тех пор он разговаривал как простак, а не аристократ из великого рода.

Казалось, Филипп заметно охладел к сыну, через год он женился во второй раз на Клеопатре, дочери своего друга Пердикки. Скоро у них родился сын, что многих удивило. Его назвали в честь отца Филиппа – Птолемеем. На пиру в честь рождения Птолемея, пьяный Пердикка сильно оскорбил Александра. Тот даже бросился на него с кулаками, но его вовремя оттащил Антиох, его лучший друг. Однако юноша был в такой ярости, что этой же ночью покинул дом родной и вместе со своим верным рабом Юлием отправился на поиски Рассекателя.

Теперь он нашел его, вместе с телом своего деда Серафима.

***

В тот момент, когда Александр добрался до Рассекателя, в Обители богов произошло событие, всколыхнувшее ее. Для Совета стало потрясением исчезновение Аниуса и смерть всех малых богов. Единственный выживший – Андрей из рода Шуйских ничего не знал о личности убийцы. Были те, кто подозревал великого князя. Его проверили на истинность слов, и менталисты подтвердили искренность Шуйского. Однако Совет лишился своего лидера, и никто не знал, вернется ли Аниус. Однажды ему уже удалось сбежать из Бездны, но сможет ли он повторить свой подвиг? Этим вопросом задавались все члены Совета. За Перуном был послан эмиссар лета Захария, он должен был отыскать громовержца и сообщить ему о сложившейся ситуации. Посейдон же, слывший лучшим гадателем Обители, решил выяснить личность убийцы.

***

Все боги собрались в зале для встреч. Все окна завесили, дабы ни один луч света не проник внутрь. Лишь одинокая свеча освещала просторный зал, в центре которого Посейдон поставил стол с начертанными на нем специальными символами. А на столе этом был лоскут бархата и хрустальный шар. Боги молча взирали на то, как Посейдон сосредоточенно направляет свой взор вглубь шара. Он что-то еле слышно бормотал, но никто не мог разобрать смысла сказанного. Наконец, свеча потухла, и зал погрузился во мрак. Но скоро хрустальный шар начал испускать яркое сияние фиолетового цвета. Члены Совета напряглись. Сейчас должно было проявиться изображение. В следующий миг они увидели комнату с большим зеркалом. В комнате царил полумрак, и что-то разглядеть удавалось с трудом. Но боги заметили, что рядом с зеркалом стоит мужчина в желтых штанах. Лица его не было видно, лишь мощную, мускулистую спину.

– И это все? – недовольно фыркнул Нергал.

– Помолчи! – осадил его Посейдон. – Что-то не так…

И вдруг случилось необъяснимое, по крайней мере, раньше такого никогда не происходило. Мужчина повернулся и указал пальцем правой руки на богов, наблюдавших за ним.

– Посейдон, пытаешься взглянуть на меня?! – его грозный голос прозвучал столь неожиданно, что боги отпрянули от шара. – Более ты ничего не увидишь!

И Посейдон, великий прорицатель, вдруг истошно завопил, упав на колени. Хрустальный шар взорвался, разнося осколки в разные стороны. А глаза Посейдона вспыхнули ярким пламенем.

– Глаза! Мои глаза! – Посейдон тут же применил свою ледяную силу и попытался остановить распространение пламени, но оно само исчезло, полностью уничтожив глаза бога.

Члены Совета были потрясены, они стояли, и слова произнести не могли. Случившееся изумляло и ужасало.

– Ты живой, брат? – спросил, наконец, Аполлон.

– Да, все уже закончилось… – раздался во тьме слабый голос Посейдона.

Аполлон щелкнул пальцами, и свеча вновь зажглась, все увидели, что на месте глаз у Посейдона огромные ожоги. Он ослеп.

– Кто это был? – выпалил Нергал. – Кто это был?! Что за ужасающая сила?!

– Неужели еще один старший брат сумел пройти сквозь Бездну? – ужаснулся Аполлон.

– Не думаю, – высказалась мрачная Карафина, – это слишком маловероятно, да и Михаил полностью доверяет Уриилу.

– А вам не кажется, что это может быть Уриил? – спросил Посейдон, вставая в полный рост.

– Нет! – фыркнул Нергал. – Уриил мертв! Такова истина.

– Да… ты прав, – кивнул Посейдон, – это не может быть он. Мы убили его.

– Хм… видимо больше мы не погадаем, – вздохнул Аполлон.

– Нам нужен Перун! – решительно произнесла Карафина. – Пока нет Аниуса, его сила самая разрушительная.

– Как не вовремя он захотел исследовать Океан… – цокнул языком Аполлон.

– Братья и сестра, вы, безусловно, правы, но что насчет моих глаз? – Посейдон слегка улыбнулся. – Я, конечно, и без них смогу прожить. Но нужно попробовать исцелить их.

– Что ж, брат, – усмехнулся Аполлон, – пойдем, я провожу тебя.

– Если бы с нами был Баошенгдади… – вздохнула Карафина. – Он бы тебя исцелил.

– Я отправлю Кацу на его поиски, – кивнул Нергал.

Посейдон испробовал все средства, но так и не смог вернуть себе зрение.