Текст книги "Затишье перед бурей (СИ)"

Автор книги: Андрей Дедусенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Алкивиад достал из пространственного кольца ведро, ведро с водой! – воскликнул изумленный Гендель. – Зачем оно ему? Перун не ледяной бог, бросать ведро с водой в него бессмысленно! Но он… Алкивиад обливает себя водой! Он что, смеется над нами?

– Жарко сегодня, не так ли? – с насмешкой произнес, Алкивиад, взглянув на Перуна.

– Ч-что? Он облил себя водой, ибо сегодня жарко?! – закричал во всю Гендель. – Или же он просто издевается над Перуном? Мокрые объекты уязвимее к молниям – секунда мудрости от Генделя, – скороговоркой добавил исполин.

Перун начал ощущать зарождение гнева, он превратился в молнию и телепортировался за спину Алкивиада, а затем нанес удар ладонью, объятой молнией. Алкивиада отбросило вперед, и он закричал от боли, падая на землю.

– Что!? Перун смог ранить Алкивиада? – изумился Гендель, – Неужели он разгадал секрет его неуязвимости?

Трибуны пришли в неистовство, увидев, как великий Алкивиад содрогается от боли, лежа на земле. Перун направился к нему. Алкивиад выставил руки вперед, как бы защищая себя.

– И это твоя сила? – презрительно фыркнул Перун, взирая сверху вниз на Алкивиада. Он щелкнул пальцами и маленькие молнии, сорвавшись с них, вонзились в кольца Алкивиада. Они разрушили их.

– Сдавайся! – грозно молвил Перун.

– Алкивиад повержен? Или же… – воскликнул Гендель.

И в следующий миг ситуация изменилась. На лице Алкивиада расцвела довольная улыбка, а гримаса боли исчезла. Он нанес удар ногой, попадая в живот Перуна. Громовержец широко раскрыл глаза, сгибаясь от боли. Алкивиад вскочил, схватил его за шею и ударил о свое колено. Затем нанес ряд быстрых ударов, пока Перун пребывал в изумлении. Громовержца отбросило назад. Из его рта брызнула кровь.

– Вот это поворот! – расхохотался Гендель. – Все это было уловкой Алкивиада. Перун кровоточит! Вы видите? Это кровь бога!

– Ты, правда, поверил, что моя неуязвимость в кольцах? – усмехнулся Алкивиад. – Я одурачил тебя, громовержец!

Он подскочил к Перуну и нанес еще один удар ногой, вновь отбрасывая того в сторону.

«Что происходит?» – недоумевал громовержец. – «Он неуязвим для молний даже без колец! Тогда нужен другой подход».

Перун поднялся, выплюнул кровь и побежал прямо на Алкивиада. Музыка в этот момент стала по-настоящему боевой. Она возбуждала бойцов, а заодно и так сильно взбудораженную толпу.

– Похоже, громовержец осознал бесплодность молниевых атак и ринулся в ближний бой! – воскликнул Гендель. – Получится ли у него победить?

Перун и Алкивиад сошлись в рукопашном бою. Первый удар громовержца был резким и быстрым. Но Алкивиаду удалось уклониться. Кулак прошел мимо цели.

«Он уклоняется, значит уязвим?» – подумал Перун.

Второй его удар оказался еще мощнее и быстрее. Перун попал по Алкивиаду и тот пошатнулся. Громовержец, не упуская момента, обрушил на противника град ударов. Зрители кричали и, вытаращив глаза, наблюдали за тем, как Перун теснит Алкивиада. Но сам громовержец недоумевал.

«Как он стоит? Почему я не вижу ран? Что происходит?» – изумлялся он. – «Мои удары не действуют?»

– Перун продолжает избивать Алкивиада! – закричал Гендель. – Но тот все еще стоит!

– Ты скучен! – внезапно раздался голос Алкивиада, и он контратаковал.

Алкивиад резко присел на шпагат и нанес удар ниже пояса. Он контролировал силу, сдерживая себя. Но боль, которую испытал Перун, нельзя передать словами. Громовержец превратился в молнию и переместился на десяток метров.

– О! Любимый прием Алкивиада! – воскликнул Гендель. – Не зря его называют «Губитель потомства»!

Услышав комментарий Генделя, Алкивиад, взглянув куда-то в небо, недоумевающим взглядом со смесью раздражения, буквально прожег им исполина, который прятался среди туч.

– Кхм, кхм…Ха-ха, Я только что выдумал это прозвище! – закашлялся, а затем расхохотался Гендель. – Но пусть этот удар не запрещен, он все же порицаем.

Сдерживая крик боли, Перун взглянул на Алкивиада и осознал, что на том нет даже слабой царапины. Удары громовержца никак ему не навредили.

«Понятно, остается только один вариант. Это святая способность», – сделал вывод Перун. – «Но каков ее принцип? Есть ли предел у этой защиты? Проверю это!»

Перун взмыл в воздух и вновь призвал молнии. Пророкотал гром и полился дождь. На Алкивиада посыпались багровые молнии, способные сразить даже сильное чудовище Бездны. Перун атаковал его, более не сдерживая себя. Молнии били в Алкивиада, уничтожив набедренную повязку. Но обнаженный гений продолжал стоять, сложив руки на груди и, скучающи зевая. Казалось, атаки совсем не действуют на него.

– Как же скучно! Это действительно разочаровывает! – покачал головой Алкивиад. – Я-то думал, что боги Совета сильнее.

«Если предел и есть, то мне, возможно, не достичь его», – подумал Перун. – «Использовать свою святую способность? Она неслабо изматывает тело, зато ее сила колоссальна».

– И это великий громовержец? – с насмешкой воскликнул Алкивиад, возбуждая толпу. – Вы видите это?! Таковы боги Совета!

«Нет, лучше повременить со способностью. Он высокомерен и самоуверен. Сыграю по его правилам», – решил Перун.

– Да кем ты себя возомнил?! – гневно воскликнул он и, превратившись в молнию, влетел в Алкивиада, спикировав вниз. Перун врезался в Алкивиада, схватил его и протащил по земле. Но тот все равно остался невредимым. Тогда Перун начал бить его кулаками. Его удары сотрясали землю, провоцируя землетрясение. Трибуны зашатались и народ заволновался. Однако… мощные удары Перуна могли сотрясти землю, но не Алкивиада.

– Бесполезно, бесполезно, бесполезно!

Улучив момент, Алкивиад контратаковал, нанеся несколько сильных ударов по корпусу Перуна. Громовержец почувствовал, как его внутренности содрогаются. Он выплюнул кровь и отскочил назад.

«Давай же, прояви свою натуру!» – скрепя зубами, подумал Перун.

– А ты крепок! – похлопал в ладоши Алкивиад. – Признаю, что ты силен. Но меня тебе не одолеть. Знаешь почему? Моя святая способность неодолима. Я неуязвим!

«Наконец-то!» – обрадовался Перун, но внешне этого не показал. – «Мне нужно больше информации, дай мне ее!»

Громовержец казался избитым и сильно ослабленным. Его шатало, и он еле удерживал равновесие.

– Неужели Перун проиграл? – воскликнул Гендель, а затем закричал с нотками ужаса. – А как же моя ставка!? Я поставил все, что имел… Мне в бочке жить придется, если Перун проиграет!

– Моя способность называется «Абсорбент», – высокомерно улыбнулся Алкивиад, воздев руки к небу. – Я могу впитать любой урон. Любая атака по моему телу бессмысленна! Только менталисты могут навредить мне. Но даже от них я умею кое-как защищаться. Будь ты «богом» разума, я бы, возможно, проиграл. Но ты повелитель молний…

– О! Похоже, Алкивиад готов завершить бой! – закричал Гендель. – Перун, кажется, настало время использовать все, что у тебя есть!

– Так вот в чем дело, – усмехнулся громовержец, он выпрямился и перестал тяжело дышать.

– Хо? Притворялся слабым, желая выведать тайну моей способности? – покачал головой Алкивиад. – И как же это знание тебе поможет?

– Считать, что моя сила заключается в создании и управлении молниями не совсем правильно, – спокойно молвил Перун. – Я могу манипулировать электричеством.

– Электричеством? – нахмурился Алкивиад. – И что? Моя способность – абсолютная защита, ты это понимаешь? – с насмешкой добавил он.

– Невежественному человеку невдомек, – слегка улыбнулся Перун, – повторю еще раз: да кем ты себя возомнил?!

– Пытаешься сбить меня с толку? – усмехнулся Алкивиад. – Бесполезно! Бесполезно! БЕСПОЛЕЗНО! Ты проиграл! Я сокрушу тебя!

– Я победил!

Перун превратился в молнию и появился прямо перед Алкивиадом, занеся руку.

– Ты ничего не понял?! Твои атаки бессмысленны! – гневно воскликнул Алкивиад, готовясь нанести ответный удар. – Тебе конец!

Но в следующий миг Перун щелкнул пальцами… и тьма поглотила Алкивиада. Всего на секунду он перестал слышать, видеть, осязать, обонять и ощущать вкус. Все пять чувств отказали ему. Алкивиаду даже показалось, что он умер. По крайней мере, именно так ему виделась смерть – отсутствие ощущений. Но это длилось всего секунду, а затем все его естество захватила ужасающая боль. Чувства вернулись к нему, нахлынув с невероятной силой, словно цунами на прибрежный городок. Никогда в своем жизни он так не страдал. Многие его кости оказались переломаны, а кожа обожжена. Он еле-еле мог пошевелить пальцами. Алкивиад услышал тысячи криков. Они впивались в него, словно ножи, раня его барабанные перепонки. Толпа кричала, не понимая, что произошло. Народ не мог поверить своим глазам. Никто и представить себе такого исхода не мог. Алкивиад разлепил глаза и понял, что лежит на земле, а Перун возвышается над ним, поставив свою ногу ему на шею.

«Что произошло? Я проиграл? Что он сделал?!» – мысли проносились с бешеной скоростью в разуме Алкивиада. – «Как это возможно?»

– Вы это видели? Вы это видели?! Это не обман зрения! Алкивиад действительно проиграл! Перун поверг его на землю, на сей раз понастоящему! – возбужденно кричал Гендель. – Произошло необъяснимое! Перун просто щелкнул пальцами, и Алкивиад застыл, словно его парализовало. А затем на наго обрушился гнев бога молний. Бог победил человека! Алкивиад проиграл!

Громовержец высокомерно взирал сверху вниз на распластавшегося на земле Алкивиада. Он победил. Это был трудный бой, но он одержал верх над зазнавшимся человеком.

«Я уже давно не ощущал такого интереса в битве», – подумал Перун, – «ибо привык, что мои молнии разят всех. Мало, кто способен выдержать их мощь. Последний раз я так напрягался сто лет назад. Да, в тот день…»

– Ты проиграл, сын Искандера, ты это понимаешь? – величественно молвил Перун. – Ты готов заплатить за свою дерзость жизнью?

– К-как? Прежде, чем убьешь меня, ответь на вопрос! – скрипя зубами, проговорил Алкивиад. – Это все, что я прошу.

– Вопрос? – слегка улыбнулся Перун. – Спрашивай, сын Искандера.

– Что ты сделал? Как ты сумел преодолеть мой «Абсорбент»?

– Ха-ха, даже перед лицом смерти ты любопытен! – расхохотался Перун, и в небе пророкотал гром, словно поддерживая его смех. – Хорошо! Я расскажу тебе!

– Благодарю… – выдохнул Алкивиад.

– Как много ты знаешь об устройстве наших тел? Гендель учил тебя лишь боевому искусству? Или же ты знаешь науки? Истину о мире? Тебе ведомо, что все тела состоят из клеток?

– Это мне известно! – нахмурился Алкивиад. – Я и про нервную систему знаю!

– Хо? – улыбнулся Перун. – Тогда будет проще объяснить. Понимаешь ли, в нервной системе зверей, человека и даже богов информацию от одной клетки к другой, то есть сигналы к действию, передают нервные импульсы. Нервные импульсы имеют электрическую природу. И именно наличие электрических зарядов в нервной системе живых существ обеспечивает протекание таких процессов как движение, дыхание и так далее. Теперь ты понимаешь?

– Используя силу молний… – вытаращил глаза Алкивиад, – ты воздействуешь на электрические заряды внутри тела! Ты нарушаешь связь тела с душой?!

– Именно! – кивнул Перун, улыбаясь про себя, ему понравилась догадливость Алкивиада. – Таковы возможности моей силы.

– Не думал, что эссенция молний на такое способна… – горько усмехнулся Алкивиад, закрывая глаза. – Что ж, благодарю за ответ, громовержец. Ты действительно велик. Теперь добей меня. Я проиграл…

Перун заискрился, поднимая руку. В небе засверкали молнии, и послышался гром. Увидев, что громовержец не собирается останавливаться, народ заволновался.

– Не убивайте его, господин Перун!

– Пощады! Пощады! Пощады! – взмолился народ.

– О? Зрители просят пощадить Алкивиада! – воскликнул Гендель. – Перун победил, но готов ли он простить того, кто оскорбил его божественную природу?

– Пощады! Пощады! Пощады! – горожане пали на колени и умоляюще опустили головы.

«Все просят за него», – улыбнулся Перун, опуская руку. – «Что ж, я все равно изначально не собирался его убивать».

– Ха-ха! Это был интересный бой! – расхохотался Перун, взглянув на Алкивиада. – Он послужит тебе уроком. Знай, что на свете есть много сущностей, способных одолеть тебя. Неуязвимых нет!

После этих слов он превратился в молнию и исчез, проявив тем самым божественное милосердие. В следующий миг на арене оказался Гендель, спрыгнувший откуда-то сверху. Исполин присел возле Алкивиада и протянул ему целебную пилюлю.

– Я же говорил, что Перун победит, – улыбнулся он, слегка хлопнув по плечу своего ученика. – А ты был так самоуверен!

– Вы были правы, наставник, – вздохнул Алкивиад, проглатывая пилюлю, – Меня действительно могут одолеть. Боги Совета достойны своей славы.

– Надеюсь, что хоть это немного поубавит твое высокомерие и гордыню.

Бой века, противостояние человека и бога завершилось поражением человека. Алкивиадийцы были потрясены. Они и помыслить не могли, что их господин проиграет. Он всегда выходил из боя победителем, не получая и царапинки. Даже чудовища Бездны умирали от его рук, не причинив ему вреда. Он казался неуязвимым баловнем Судьбы, который всегда и во всем побеждает. Но в этот раз Алкивиад проиграл. Это стало главной новостью во всей империи Искандера. Изображение битвы пользовались огромной популярность во всей стране.

Алкивиад хотел посрамить богов. Он хотел показать своему народу, что Совет слаб, но напротив, продемонстрировал всем невероятную мощь громовержца. Теперь простой народ не сомневался, что боги Совета – сильнейшие существа в мире.

Глава 15 Месть

«Акодийцы и живущие у них иностранцы охотно слушали его речи. Серафим же говорил, собирая толпы народа: «Акодийцы! Я признаю в вас особенную набожность. В ваших городах множество храмов и святынь. Есть среди них и особенный жертвенник, на котором написано: «неведомому Богу». Сего-то, Которого вы, не зная, чтите, я и проповедую вам. Сей Бог сотворил весь мир и всех существ, населяющих его. Он один есть истинный Бог и никто более. Он ни в чем не нуждается, ибо имеет все. Ему не нужны золото и серебро, ему не нужны жертвоприношения и кровь невинных, лишь одну жертву призрит Он – дух, сокрушенный и смиренный…»

Так говорил Серафим, и многие слушали его, отвергали прежние верования, и шли за ним».

«Слово к гелиосцам» Архидам

***

С того момента, как Александр с Юлием попали на каторгу, прошло четыре месяца. Александр с друзьями отдыхали во дворе после обеда в свободное время. Юноша дремал, Ван Лей что-то пытался сделать со своим чаем, Юлий читал книгу, иногда посмеиваясь, а старик Гай выстругивал из дерева фигурку Серафима Рассекателя.

– Ты комедию читаешь? – спросил Гай после очередного смешка Юлия.

– В каком-то смысле, – вновь рассмеялся тот, – это прижизненное описание подвигов великого героя Адриана Астеропа. Сейчас читаю про ранний период жизни. Когда шла Общечеловеческая война, его захватили в плен, отравив. Но пока враги вели его к свои лидерам, он взял и сбежал. Знаете, как?

– И как?

– Он постоянно просился в кусты, чтобы сходить по-большому, ссылаясь, что это последствия отравления. Сперва с ним ходили стражи, дабы он не сбежал, но потом просто плюнули на это, поскольку он действительно каждый раз оставлял целые кучи… по несколько раз за пару часов. И наконец, когда его никто не сопровождал, он сбежал. Адриан воткнул в землю палку, на которую опирался в дороге как человек больной, надел на неё хламиду, наложил сверху шляпу и, таким образом, сделав нечто похожее на человека, присевшего для отправления естественной нужды, предоставил стражам наблюдать вместо себя за этим чучелом, а сам, пробравшись в росший там лес, полетел, как птица, вырвавшаяся из западни.

– Хитро, – все рассмеялись.

– Или вот ещё, – улыбнулся Юлий, – однажды, когда уже шла война против Дьявола, Адриан получил возможность убить одного из военачальников, а точнее Оксиарта, который перешел на сторону врага. Этот Оксиарт все время был в лагере, и достать его оказалось очень сложно. Тогда Адриан прокрался ночью и спрятался в построенном на скорую руку дристалище, ожидая, когда придет Оксират. Сами понимаете, это занятие не из приятных, но он терпеливо ждал, и когда цель пришла, убил его и сбросил в кучу нечистот, потом надел его доспехи и спокойно вышел. Воины видели доспехи военачальника, уж не знаю, как он запах скрыл, но Адриан покинул лагерь и сбежал.

Вдруг Ван Лей разочарованно и печально вздохнул, резко меняя тему разговора:

– Даже чифирь заварить не могу.

– Балда, его же на огне варить надо, а не как ты, – сказал с улыбкой старик Гай.

– Эй, взгляните! – Юлий указал рукой в сторону.

Все повернулись и увидели, как к красивой девушке, которая выглядела как настоящая ямато-надэсико (идеал красоты в драконьем крае) пристают несколько мужчин. Слышалась ругань. Александр медленно разлепил глаза и зевнул.

«В чем дело?» – подумал он.

– Красавица, ты должна пойти с нами, в этом месте множество подонков, но мы сможем тебя защитить, – ухмыляясь, говорил один из мужчин.

– Да, порадуй нас, а мы тебя защитим, – сказал ещё один из их группы.

– Не трогайте меня, знаю я вашу защиту. Сколько бедных девушек уже прошли через ваши лапы? – недовольно нахмурившись, ответила им девушка.

– Многие сами рады пойти к нам. Мы не грубые, в отличие от других. Пойдем с нами, я буду нежен, – облизывая губы, произнес первый мужчина. Они потянули свои руки к девушке, их глаза сверкали похотью, а на лицах играли жутковатые улыбки.

– Не трогайте меня! – закричала девушка. – Похоже, ты не очень хорошо понимаешь свое положение, красавица, – уже ледяным тоном проговорил главарь, резко останавливаясь. – Я заплатил страже, чтобы она забыла о нас на полчасика. Я хотел по-хорошему, но так даже лучше.

– Да это же Лысый! – воскликнул Ван Лей.

– Этот боров опять меня нервировать решил? – фыркнул Александр.

– Вмешаемся? – спросил Юлий.

– Покончим с этим, – хрустнув шеей, юноша встал.

Его воспитали таким образом, что не вмешаться он не мог. В это время девушка оттолкнула одного мужика и нанесла другому удар в челюсть кулаком.

– Глупая баба, хватайте ее! – скомандовал Лысый.

Но тут вмешались наши герои. Александр, быстро подбежав к первому противнику, развернул его лицом к себе и нанес удар локтем в голову. Брызнула кровь. Мужчина сразу рухнул на землю. Другому врагу юноша врезал ногой, откидывая на несколько метров. Затем легко уклонился от неловких ударов каторжан, которые последовали за этим. Один апперкот, два боковых, и вот перед Александром остался только Лысый, с ужасом взиравший на него.

– Не тронь меня! Ты! – гневно прокричал Лысый, отшатываясь, – тебе не жить, если тронешь меня! Я простил тебя в прошлый раз, но ты…

Александр, не слушая его, схватил каторжанина за шею и поднял перед собой.

– Вот что бывает, когда чернь пытается вести себя как господин, – презрительно произнес он и нанес удар ногой со всей силы в пах Лысому.

Тот завизжал от боли и от страха, а по его штанам стали расползаться пятна крови. Александр фыркнул и сжал ладонь, ломая шею Лысому. А затем небрежно отшвырнул его в сторону.

– Ты что сделал, он же умер! – обеспокоенно закричал подбежавший Юлий.

– Умер? – с некоторой долей удивления произнес Александр. – Умереть может только разумный, а этот зверь просто сдох.

– Ну, умер и умер, – спокойно проговорил подошедший Лей, пожимая плечами, – он заслужил.

– Благодарю! – сказала девушка, всматриваясь в лицо своего спасителя.

– Не стоит, – холодным тоном ответил Александр, махнув рукой, – я сделал это не ради тебя. Если хочешь, то благодари Юлия, он заметил тебя.

– А ты способен пойти по пути кровавого практика, – довольно проговорил Асура, осматривая труп Лысого.

– Я благодарна всем вам, – улыбнулась девушка. – Меня зовут Миюки.

– Это имя очень подходит тебе. Меня зовут Ван Лей, а этого силача Александр, те двое Юлий и Гай соответственно, – ослепительно улыбаясь, сказал уроженец империи Лонг, указывая поочерёдно на своих друзей.

В это время начали приходить в себя люди Лысого. Они с ужасом уставились на Александра. Наконец подбежало несколько стражников. За убийство Александра отправили в карцер на целый месяц. Карцер – это место, где выть охота от одиночества. С тобой никто не говорит, в камере даже звуков нет, специальная формация убирает их. Но у Александра был Асура и усиленный режим тренировок по такому случаю, и посему скучать ему не приходилось.

***

Когда Александр вернулся, то первым делом на него в душе попытались напасть те, кто был в группировке Лысого. Юноша на этот раз бил больно, но не стал никого убивать. За Миюки же все это время присматривали его друзья. Фактически она влилась в компанию Александра без самого Александра.

Как выяснилось, Миюки из восточной провинции империи Симдов – Кименокии. Давным-давно там располагалось государство Нихон, его завоевали в последнюю Симдскую войну. Миюки попала на каторгу, ибо участвовала в антиимперской деятельности, как член революционной группы «Восход». Единственная их цель заключалась в возрождении прежнего государства. Миюки отвечала за пропаганду среди населения, но лично не участвовала в убийствах имперцев. Ее сила лучше подходила для лечения, ведь как оказалось, она владела частицей эссенции жизни, довольно редкой. Но группу Миюки разгромили, и она очутилась в «Синем Ките». На свободе она успела прорваться на этап Архиепископа, что показывало ее немалый талант.

– Ну вот, у Миюки есть дух, а у меня нет, – разочарованно вздохнул Юлий, узнав об этом.

– Не забывай, что можно и без духа быть непобедимым. Вспомни того же Луция Убийцу Троллей, – сказал старик Гай подбадривающим тоном.

– Ой, вы тут Луция вспоминаете! – воскликнула Миюки. – Недавно был его день рождения, и я прочла в «Вестнике Империи», что он истребил все западное племя троллей. А еще участвовал в уничтожении Дьявольской секты и лично сражался с ее лидером, хотя до этого был на его стороне. Но при этом у него не пробудился дух. Как же он добился такой силы?

– Мне вот тоже интересно, – прокомментировал Юлий. – Я знаю, что в качестве члена Семерки он уже был очень сильным.

– Луций – легендарный мастер меча, который способен контролировать более сотни клинков своей душой. Такого результата никому не удалось достичь. Вот его и называют человек-армия. Мне довелось видеть его бой, когда я служил центурионом. Его меч был молниеносным, я даже не замечал, как он им взмахивает. Это была невероятно красиво. Вот только за красотой той скрывалась смерть. Сотни практиков были им убиты в тот день, – произнес старик Гай с некоторой долей восхищения.

– Но разве наша империя вела какие-то войны последнее время? Уже сотню лет все спокойно, – удивился Юлий.

– Не забывай о морских тварях. Я имел в виду именно их, – ответил Гай.

– А… Тогда понятно. Этих можно хоть миллионами вырезать, – кивнул Юлий, махнув рукой.

– Ой, ой, ой, ой, ой! – воскликнул Александр и с насмешкой добавил. – А как же равенство всех рас, о котором ты постоянно говоришь?

– Морские твари – исключение, – фыркнул Юлий, – они не видят никакой ценности в человеческих жизнях, они поедают нас и так становятся сильнее.

– Да и не только нас, они в принципе так развиваются, – пожала плечами Миюки. – Таков их способ развития.

– Что это мы о рыбах заговорили? Вернемся к нашему герою, – вмешался в разговор Ван Лей.

– Насколько сильной должна быть душа для управления сотней мечей? Это аномалия какая-то, – задумчиво произнесла Миюки.

– Действительно странно, – пробормотал Лей.

– Могу сказать, что Луций однажды пояснил мне это, – начал говорить Гай, – все дело в том, что он, когда был еще совсем молодой, попал в рабство к Дьяволу, а тот очень любил экспериментировать с душами. В конце концов, он до сих пор считается величайшим специалистом в вопросе душ. Так вот, Дьявол ставил эксперимент по их слиянию. И единственный подопытный, который выжил, сохранив рассудок, и есть Луций. В нем сплавлены сотни душ: его семья, его друзья, его враги. Вся деревня, в которой родился Луций, была взята в рабство троллями и продана Дьяволу. И посему он носит в себе всю свою деревню. Насколько я понимаю, слияние – это не поглощение. Это не просто добавление знаний, опыта, чувств одной души к другой. В нем буквально живут сотни других людей. Луций уже не тот мальчик, которого похитили тролли, хотя, вероятно, именно душа того мальчика осталась главенствующей.

– Неужели этот Дьявол смог добиться истинного слияния? Поразительно… – пробормотал Асура, слушая рассказ Гая.

– Откуда ты это знаешь? Ни одна книга о нем не рассказывает этого. А я очень интересовался всеми героями Симдов, – спросил Ван Лей.

– Да, я не верю, что Дьявол проводил такие ужасные эксперименты, – добавил недовольный Юлий.

– Мне довелось служить с ним. Однажды мы напились и поговорили по душам, – пожал плечам Гай. – Мне жаль Луция. Он обладает невероятной силой, но живёт, преследуемый кошмарами наяву. Он никак не может забыть того, что с ним сотворил Дьявол. Я бы не хотел быть на его месте. Пытаясь вылечить его душу, лучшие врачеватели лишь подсадили его на наркотик, который притупляет душевную боль. Он вынужден носить в себе души своих родных и близких. Он не может ни есть, ни пить, пока не примет лекарства.

– Тогда почему он служил Дьяволу? – задумчиво поглаживая подбородок, спросил Александр.

– Кто знает…

– Это ужасно. Все эти опыты… – нахмурила лоб Миюки.

– Да, но именно они привели к множеству научных открытий, – спокойно проговорил Ван Лей.

– Лучше ничего не знать о мире, чем такой ценой получать эти знания! – гневно сказала Миюки.

– Идеалистка ты, Миюки… – печально улыбнулся Лей. – Я понимаю тебя. Но вспомни, что именно исследования Дьявола позволили нам бороться с поражениями души. Именно благодаря нему удалось победить множество болезней, к примеру, симдскую язву.

– Так, не будем спорить, – Александр решил не дать зародиться конфликту, – Лей, ты ведь против опытов на разумных существах?

– Против.

– А ты, Миюки, ведь не предлагаешь отказаться от того, что было получено таким безнравственным способом?

– Нет, конечно.

– Вот и отлично. Кхм, у меня вот есть идеальный компромисс – ставить опыты над откровенными негодяями, – покивал сам себе Александр.

– Не знаю… Я не желаю такой участи даже негодяям, это же натуральные пытки чаще всего, – сказала Миюки, покачивая головой.

– Злодеи достойны пыток, – спокойно ответил Александр, – разве не все так считают?

– Так можно перейти черту и потерять различие между добром и злом.

– Эх, Миюки… Это ведь правосудие, – отмахнулся Александр.

– Я не согласна, – осталась при своем девушка.

– Знаете, я вот удивлён тем, что в мире, где существует такая сила, и один разумный взмахом руки может уничтожить сотню других, есть закон и право. Как по мне, в таком мире может быть лишь закон кулака, у кого он больше, тот и прав, на стороне того истина, – решительно произнес Александр.

– Но ведь это неправильно, – тут же возразил Юлий.

– Звучит разумно, но цинично, в этом нет никакой справедливости, – покачала головой Миюки.

– Кого волнует справедливость? Справедливость – это попрошайка, которая просит подаяния, но все плюют в нее и смеются над ней, – презрительно усмехнулся Александр. – Может это и ужасно, но таков мир. И чтобы все жили достойно, миру нужен господин.

– Хо-хо-хо, – рассмеялся Лей, – и кто же достоин стать этим господином?

– Это решит Судьба, – улыбнулся Александр.

***

Пускай Александр и показал свою силу, последствия убийства Лысого продолжали преследовать его. В один из дней он столкнулся со смертельной опасностью. Это произошло, когда Александр работал в пещерах. К нему подошел один из каторжан и сказал, что его ищет старик Гай. Рабочий день подходил к концу, и Александр давно уже выполнил норму, но остался ради Асуры, который поглощал энергию камней. Большинство же каторжан уже покинуло шахту.

– Старик Гай обнаружил что-то интересное? – пожав плечами, Александр направился в соседнюю пещеру, где работал его друг.

По пути он не встретил ни одного каторжанина, хотя обычно несколько оставалось до конца смены. В соседней пещере Александр увидел не Гая, а незнакомого мужчину, работающего киркой.

– Эй, ты не видел тут старика? – обратился к нему Александр.

– Старика? – мужчина отбросил кирку в сторону и взглянул на юношу.

Его глаза полные холода и ненависти впились в него. Он был лысым и с уродливым шрамом на лице. Мужчина усмехнулся и направился к Александру.

– Здесь только мы с тобой.

– Что? – удивился юноша.

– Александр, взгляни на его руки! – воскликнул Асура, появившийся рядом.

– Руки? – юноша направил свой взор на ладони, потом на запястья незнакомца и увидел, что на них отсутствуют браслеты. – Ой, ой, ой, ой, как это понимать?

– О, ты заметил, – довольно улыбнулся мужчина, останавливаясь в пятнадцати метрах от юноши. – Да, у меня нет сдерживающих браслетов.

– Кто ты такой? – помрачнел Александр.

– Меня зовут Вописк, я никого тебе не напоминаю?

– Ты… – ахнул Александр, – ты брат Лысого?

– Верно, верно, верно! – захлопал в ладоши Вописк, радостно улыбаясь, но затем резко помрачнел. – Фавст был моим братом, а ты убил его.

– Значит, ты хочешь отомстить мне.

– Верно, верно, верно! – вновь захлопал в ладоши Вописк. – Для этого я подкупил стражу и устроил нам свидание. В пещерах сейчас никого нет, только ты и я.

– Думаешь, что сможешь победить меня? – презрительно усмехнулся Александр.

– Я знаю, что ты необычайно силен, хоть и похож на простого смертного, – покачал головой Вописк – Моя сила равна пиковому Архиепископу. На воле я был довольно сильным практиком. Более того…

– Да мне плевать! – Александр решил не дослушивать врага и бросился в бой.

– Стой! Что-то не так! – воскликнул Асура.

Внезапно от земли оторвались куски и, поднявшись в воздух, понеслись в Александра. Не успел он приблизиться и на десять метров, как в него влетели каменные снаряды. Юноша инстинктивно отбил несколько глыб, но удары оказались достаточно мощными, чтобы причинить ему вред. Александр вскрикнул от боли и отскочил назад.

– Сила земли! – поморщился юноша, с его кулаков стекала кровь.

– Верно, верно, верно! – расхохотавшись, Вописк захлопал в ладоши. – Я не договорил, а ты уже бросился в бой. Я знаю, что ты силен и посему не позволю тебе приблизиться к себе.

– Откуда у такого отребья частица эссенции? – спросил Александр, медленно отступая к выходу.

– Мою мамашу изнасиловал какой-то патриций, обладавший силой земли. Я даже не знаю, симд он или нет, – ответил Вописк, делая шаг вперед. – Я никогда не видел своего отца, и мне плевать на него, но я благодарен ему за силу, что пробудилась во мне.

– Но Лысый не обладал силой земли, только тебе повезло?

– Фавст был зачат мужем моей матери, а не тем насильником. Лишь в юношестве я узнал правду, но Фавст не стал хуже ко мне относиться. Мы были братьями, он любил меня, а я любил его. Ты же все испортил!