Текст книги "Будильник. Часть первая (СИ)"

Автор книги: Андрей Бузлаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Глава 13

Оказалось, что ждать смерти – куда хуже, чем просто ждать. Обычно, когда ждёшь, время словно назло замедляется, а тут ещё неминуемый и близкий конец, неизвестность, да прочие гадости накопились… аж до тошноты.

Ещё тишина эта… никогда не понимал выражения «гнетущая тишина», а сейчас начинаю осознавать. Действительно ведь угнетает, зараза такая. И говорить не хочется, не до того уже.

Впрочем, мы боролись с этой атмосферой всеми возможными способами. Сперва решили разобраться с освещением, которое было серьёзной проблемой для двух офисных планктонин, привыкших к слепящим галогенкам. Чтобы хоть как-то компенсировать, мы быстренько метнулись по гостиной капитанов и окрестностям да собрали все встреченные там канделябры, подсвечники и всё, что шло в комплекте. Ну как быстренько… прижавшись спиной к спине и с мечами наперевес, вздрагивая от собственных теней, потому со всеми вытекающими. Всё это добро мы притащили в покои капитанов и расставили по всем углам, подпалив разом.

Затея расхаживать по комнате, дабы не уснуть, нам тоже быстро надоела и мы оба умостились на кровати. Спать не хотелось, как я и предполагал. Не знаю, как Серёгу, а меня уже действительно мутило от перенапряжения. Хорошо хоть бородатый спокойно сидит, а то обычно пытается собрать табурет из подручной пыли, или ещё что в этом роде.

Словно в пику моим мыслям, Серёжа достал один из ржавых двуручников, взятых у Германа и взялся со звоном стучать по лезвию каким-то камнем. При этом не свой, зараза, личный двуручник взял, а бяку какую-то точит. Понимает, гад, что калечит несчастное лезвие не хуже, чем мои нервы. Самому его прибить, что ли? Пока никто не видит. Свалю на Могильщиков, явившихся без оповещения. А то слушать это железное лязганье мне совершенно не улыбается… ладно, часа три ещё протяну. Серёге раньше надоест.

И точно: спустя пару минут каменюка со свистом улетела в дальний угол, а друг начал расхаживать по комнате, помахивая оружием в разные стороны. Якобы разминает запястья. Лучше сделаю вид, что поверил, пока сам по морде не огрёб.

– Вот уроды, а? – возмущённо проревел Борода, уже во всю размахивая мечом. – Ну кто так делает? Никакого уважения к страдальцам, агась. Всем ведь ясно, что убивать нас придут. Так чего тянуть? Давно бы пришли и к стороне! Или хоть предупредили бы, к скольки их ждать, а то…

– А чего мелочится, Борода? – мрачно усмехнулся я возникшей в голове картине. – Ты им знаешь что, ты им предложи на будущее вообще отсюда не уходить, а? Дескать, зачем вам, камрады Могильщики, туда-сюда бегать? Сидите прямо тут, в кабинете капитана стражи, а у нас как новые суицидники появятся, так мы их к вам и приведём, чтобы, стало быть… – не придумав, как закончить мысль, я лишь развёл руками перед собой, намекая на процесс и окружение.

– Думаешь? – с сомнением уточнил Борода. – Не, это уже к Пратчету. Его тема, агась.

– Не знаю я, кто у тебя там с такими темами, а мне вот как-то…

– Да Игоряш, мне самому не улыбает ни в один улыбатор, ну! – возмущённо прокричал друг и вернулся на кровать.

Я обернулся, чтобы ещё что-то ему высказать, или успокоить, но в стекле за ним заметил какую-то странность. Зеленоватое свечение в оконном стекле. Разумеется, мне стало любопытно. Может, просто стекло неочищенное и зелёное, а может… ещё что-то. В любом случае, лучше отвлечься на это, пока есть такая возможность. Снова думать о грядущих гостях и их визите мне окончательно осточертело.

Распахнув окно и вдохнув прохладный ночной воздух, я по пояс высунулся наружу в поисках источника света. Это оказалось делом нетрудным, ведь уже вскоре из-за одной из башенок, что тут и там возвышались над стеной в задней части замка, показался зелёный полумесяц. Насыщенный, но не травяной, а ближе к мятному. Я чуть из окна от удивления не вывалился.

Тем более, что месяцем дело не ограничивалось.

Собственно, лун было аж три: зелёная, самая крупная в тройке, рядом с её частично затенённым планетой контуром лиловая, чуть меньше, но всё равно раза в полтора крупнее Земной, и алая, самая маленькая из трёх лун, висевшая значительно правее и выше двух других над горизонтом. При этом у каждого небесного тела была своя фаза – зелёный полумесяц, судя по рогам, был в фазе роста, алая освещалась полностью, а лиловая пребывала в завершающей фазе. И всё это великолепие было окружено таким ковром ярчайших звёзд, что необходимость фонарей на улице казалась как минимум странной.

Перевесившись через подоконник, я начал следить за стражниками, ходившими по внутреннему двору позади казарм, а так же вдоль стен и по оным. Я насчитал человек семь в округе, но они не стояли на месте, потому не ручаюсь. Несколько стражников дежурили, сидя на табуретах, другие расхаживали из стороны в сторону, периодически сменяя друг друга. В целом всё грамотно, но что-то не так… впрочем, такие нюансы Серёге больше моего известны. Может, всё и в порядке, а мне просто придраться хочется.

Я вновь перевёл взгляд на небо, на огромный зелёный полумесяц. Почему я не видел их в прошлую ночь? Может быть, уснул слишком рано и они не успели ещё взойти? Возможно. Надо будет расспросить Зенирига о прочих особенностях, чтобы не как дурак из лесу. Ну ладно, утром… эмм… ну, если доживу до утра, конечно.

– Серёг, а ты это видел, а?

– Что там? – всё так же мрачно, но уже с сонными интонациями прогудел друг. – Могильщики по небу идут? С тортом наперевес, агась. Извиниться хотят, да сообщить, что передумали нас резать. Так?

– Эээ… Нет, луны красивые. Целых три!

Реакции не последовало. Поняв, что Бороду это не интересует, я закрыл окно и побрёл обратно, на исходную, но передумал и решил доесть последний кусок пирога, чтоб тот глаза не мозолил. Борода оказался у него молнией и победоносно подразнил им меня.

– Доволен? – уточнил я. – Молодец. И что тебе, позволь спросить, помешало его сразу съесть, пока я не собирался?

– А эффект не тот, Игоряш. Ладно, не гунди. Еда у местной знати вкусная, но как-то бесполезная. Давай заначку расчехлять. У меня там с Москвы ещё чего-то… как думаешь, сколько мы уже кукуем?

– Не знаю. Хотя, если по лунам судить, да и в целом по небу, то должно быть что-нибудь два, или три после полуночи. А вернулся я предположительно в районе одиннадцати. И ключевое слово тут – предположительно, потому что мои часы дурь полную показывают. Если им верить, то сейчас шесть утра. Ну не бред?

– Может, и не бред. Ты чего у мага про отношение времени не спросил? Вдруг тут другой часовой пояс, или там… ну ты понял, Игоряш!

– Понял. Но тогда – не вспомнил. А чего ты со мной не пошёл?

– Ну… – затянул Борода.

– Вот и отстань. Блин, да правда, когда уже эти уроды явятся-то? Вот мне бы лучше вызнать, когда они обычно наведываются, чем твою хрень про время, будь оно не ладно.

– Игоряш, угомонись. Хоть бы они на вовсе не приходили. Я вот не обижусь, агась. Кстати, это вариант. Вдруг они про твой меч прознали, какой он клёвый, и бздят соваться?

Я лишь пожал плечами, сильнее налегая на бутерброды и заливая в себя остатки местного компота. Блин, голод такой, будто и не ели ничего. Ладно, спишем на стресс от ожидания смерти. Собственно, имеем право. В том числе и пожрать как не в себя. Смертникам оно по рангу положено, сколь помню.

Спустя ещё час брожений и вылёживаний на кровати в самых разных позах, у меня начала кружиться голова. Зато тошнота не так подкатывала, желудок успокоился… вроде бы. Я уже не понимал, стресс это, переутомление, или недосып.

Тряхнув головой, что бы хоть малость придти в норму, я с трудом оторвал зад от мягкой кровати и поплёлся к Серёгиному рюкзаку, из развязанной горловины которого торчала початая бутыль колючей минералки.

И замер на полпути.

Мне почудилось странное движение воздуха в комнате. Словно бы сильнейший сквозняк, дувший в центре комнаты, при том от потолка к полу. Я ощущал его всем телом и в особенности – кожей. Вот только больше ни что в комнате этого не подкрепляло и не показывало: ни единая бумажка лежавшая на письменном столе, никакой сор на полу, ни даже пламя свечей – ничто не сдвинулось и даже не шелохнулось. А казалось бы, на полу сплошь полиэтиленовые пакеты, ну много ли им надо?

Быстро осознав, что всё это ненормально, а так же к чему всё идёт, я выхватил меч и в один прыжок встал ближе к двери. Ещё и на админушку обернулся.

Серёга намёк понял быстро и тоже перехватил в боевое свою двуручку, которой всё гравировку тряпочкой полировал. Повезло, что не опять за ту ржавую гадость взялся, а то застали бы его всё одно что без порток… чёрт, а где мой щит?

На поиски времени не осталось. Дождались, твою мать, начинается…

В том самом месте, где я во сне в последний раз видел «балахона», воздух начал искажаться и в нём появилась горизонтальная чёрная полоса, изломанная, словно молнии. Ко всему мне показалось, что она при том ещё и вращается на огромной скорости. Бред, но в данном случае – не факт.

Постепенно полоса начала расширятся и, издав негромкий хлопок, обрела форму человека в чёрном балахоне. Я сразу узнал лицо под капюшоном. Это был тот же самый урод, что убил нашего предшественника у меня на глазах. Взгляд его был всё таким же безумным, и ухмылка не сходила с лица ни на секунду.

– Хах, знакомые всё лица, – бросил он в мою сторону своим противным голосом. – Что, так тут понравилось, что обосноваться решил? Зря…

Было видно, что мы его совершенно не пугали. Чёрт, а если вдуматься: два мужика с мечами, крупные, да с такими-то тесаками… пожалуй, я бы обо… кхм… испугался, наткнувшись на таких среди ночи, при том ничуть не меньше, чем от парочки с пистолетами. А этому – наплевать. Это кем же он себя возомнил? Ну или он конченный псих. Впрочем, одно другому не мешает, как уверяет Борода.

Парень меж тем подошёл к столу и, схватив кувшин, опрокинул его себе в пасть в надежде попить.

– Что, всё выпили? – наигранно-обиженно возмутился он. – Это так негостеприимно! Могли бы и мне оставить. Глядишь, только одного бы из вас убил… сегодня. Значит, сами виноваты. Оба сдохнете. Ах, да… голову надо оставить. Иначе магистр опять будет недоволен Мезгуртом. Кстати, я Мезгурт. А вы? Ну, раз молчите и Магистр требует, значит, придётся вам умирать мучаясь. Плюясь кровью и любуясь собственными кишками, да. Хотя они красивые… по-своему. Особенно, когда твои собственные… у тебя перед носом на меч наматывают, как на вертел…

Я бросил быстрый взгляд на Серёгу. Стоит, зараза, глазами хлопает, нифига не понимая, только таращится на врага, да в меч вцепился… вот и чего этому чёрту нас бояться? Два пенька с глазами, которые по глупой оплошности вооружили.

А «балахон» всё не затыкался. Взял стул, выставил его меж мной и дверью, уселся, закинув ногу на ногу и продолжил трындеть:

– Так кто желает первый? Впрочем нет, а кто вообще у нас тут этот, второй? Мальчик, поведай, а кто твой друг? Кто этот статный дядя с бородой? Он тоже любит шутить шутки с материализацией?

Мы не ответили. Я лично не до конца понял вопрос, да и… чёрт, куда ж я щит-то дел? Вилы как нужен, позарез просто! В прямом, подозреваю, смысле. И главное, ни единой дельной мысли в тему в башке так и не появилось. Ни как свалить по-быстрому, ни как накостылять этому уроду…

– Молчите? – с обиженными нотками уточнил незваный гость. – Ничего, многие молчали… Не все. Парочка договориться пыталась, один пощадить умолял. Зато потом, когда я начинал, вопили уже все, да на один лад. И вы исключением не станете. Ни ты, светленький, ни ты, косматенький.

Не смотря на мою вроде бы готовность, я упустил момент.

Мезгурт в одно движение вскочил, роняя стул и пошёл на нас. В одно мгновенье он левой рукой ухватился за рукоять меча, возникшую прямо под его пальцами, а с правой в нашу сторону полетела прозрачная полусфера, быстро расширявшаяся и объявшая собой всю комнату. Руны на моём клинке полыхнули чуть ярче, а по лезвию пробежал оранжевый росчерк, похожий на всполох пламени. Справа охнул Борода, послышался металлический грохот и лязг от его доспехов. Я даже не оборачиваясь понял, что от этой полусферы Серёгу сковало так же, как и того бедолагу Доньера в моём сне, кровь которого красовалась у меня под ботинками. А меня не сковало. Значит, польза от меча действительно есть.

Осталось это преимущество не про… терять, иначе что толку?

Борода каким-то чудом заметил, что я всё ещё способен функционировать и теперь радостно хрипел из-под кровати. Впрочем, факт, что меня не сковало, не остался незамеченным и для врага.

– Мальчик, ты по-плохому хочешь, да? Да?! А мог бы ещё вчера, с предшественником. А вместо этого друга сюда привёл… Ты не переживай. Ты увидишь, как твой друг умрёт. Хоть я и начну с тебя!

Завопив, он кинулся на меня, заводя свой меч за спину для мощного удара. Его меч едва ли уступал клинку Бороды, но лезвие блестело сине-чёрной… сталью? Чёрт, из чего бы ни был, а всё одно – тяжеленный ведь двуручник! Как он с ним одной рукой управляется?!

Понимая, что мне такой удар не остановить и вспомнив все уроки Дарена, я поспешил сесть. А куда ещё-то, собственно? Сел на корточки, при этом начав скручиваться в сторону и разворачиваться. А ещё тыкать в руны, сугубо в рекомендованной придворным Зениригом последовательности, дабы активировать меч в нужную фазу, или кто оно там…

Когда меч привычно блеснул рунами, обозначив активацию, я как раз закончил разворачиваться и выставил клинок над головой, подставив как раз под второй удар врага, возвратный. Мы замерли, скрестив мечи.

Я боялся пошевелиться. Что в итоге-то? Сработало? А если пошевелюсь, связь не разорвётся? А точно эта штука будет работать на Могильщиках, будь они неладны? А…?

Голова гудела от тысячи вопросов, возникших в одно мгновение, но стоило чуть выдохнуть и расслабиться, как я понял: всё сработало как надо. Замер не только этот псих с кривой гримасой, но и само время замёрзло. Это подтверждала капля, замершая в паре сантиметров от лица Мезгурта… то ли пот, то ли слюной брызжет. Это могло быть и то, и другое, но подробностей я выяснять не хотел.

Хорошо, а что дальше? Зря я это сходу не продумал. Ведь было столько времени, а я, блин, как всегда… Ладно, для начала можно попробовать встать. Главное медленно, чтобы не разорвать контакта меж скрещенных мечей, а то сдаётся мне, что вся штука именно в нём.

Пришлось подниматься в раскорячку, не шевеля руками, всё медленно и с невероятной концентрацией на каждом движении. Не знаю, каким чудом, но мне это удалось – Могильщик остался стоять неподвижно, даже не дыша, а я смог и ноги распрямить, и спину из колеса выпрямить.

Блин, а красивый у него меч. И правда на оружие Бороды очень похож. Или не очень? Ну, пропорции – один к одному. А метал всё же больше в черноту, чем в синеву. Ещё и наледью покрылся, инеевой коркой в точке контакта с моим.

И что делать дальше? Ни малейшей идеи. Твою мать, и посоветоваться-то не с кем. А что если… Нет, я сомневался. Сильно сомневался! Но рука всё равно потянулась к самому верхнему из символов на лезвии моего меча. Палец отморозит? Может. А почему Зенириг её не активировал, а со второй начал? Чего-то он ведь испугался, раз не стал? Или вторая показалась ему более знакомой, привычной, потому с неё он и начал? Или… ай, да будь уже что будет!!

И действительно, отморозило. Но не палец. Меч. Врагу. Вообще, всё так быстро завертелось…

…особенно Могильщик! Его клинок разлетелся в точке контакта, обрубок просвистел мимо моего локтя, да так близко, что я едва смог увернуться. Мезгурт как-то неловко крутанулся и дёрнулся назад, отступая к столу. Он порядком ошалел от случившегося. Это легко читалось на лице. Ну оно и не мудрено: по его-то мнению он уже раскраивает мне черепушку на две ровных арбузных половинки, или же вырубает меня точным ударом в шлем, или уж какую ещё дурь-то он себе нафантазировал там, а вместо этого я вскочил, улыбаюсь и меч ему сломать успел когда-то.

От кровати послышались одобрительные похрюкивания и хрипы Бороды, обрадованного перераспределением сил. А он ведь всё ещё под заклинанием Могильщика, да? Надо бы поторопиться, а то как бы чего не того… где, блин, Зенирига и Дарена носит, почему ещё не явились? А обещались, гады!

Оглядев безумным взглядом обломок своего меча, Мезгурт снова завопил и кинулся на меня. В этот раз я не стал блокировать, вспомнив нравоучения Дарена. Да и та шутка Серёги из боя с Лиркопом будет полезна. Так, этот у нас левша, да? Тогда шаг влево, отсчёт до двух и… взмах снизу вверх. Прямо от пола и куда попаду, да.

Не переставая вопить, Могильщик отлетел к столу, споткнулся об него и куборем улетел за него, начисто скрывшись из поля моего зрения. Я незамедлительно перехватил меч в другую позицию, из уроков Дарена, и пошёл к столу, направив клинок на оный.

Не дошёл.

Сперва на столешницу с грохотом легла левая рука, уже затянутая в не весть откуда взявшуюся чёрную кожаную перчатку, после замаячила верхушка капюшона и часть спины. Маг, или кто уж он там, поднимался с видимым трудом, всем весом опираясь на стол, громко кряхтя и брызжа слюной. Стоило ему выпрямиться и я увидел, что его правая рука отсутствовала. Вместо неё был лишь пустой рукав, болтавшийся на паре ниток, тоже почти отрубленный.

– Ты, скотина, что творишь?! – голос однорукого Могильщика срывался на истеричные нотки, а на лице читалось лишь удивление, словно потеря руки его не сильно-то и беспокоила. – Откуда ты такую дрянь раздобыл?! Да чтоб тебе с колокольни свалиться, тварь ты наглая! Все стражи как стражи – придёшь к ним, прирежешь и всё, а этот!! Руку хоть не выкидывай, вернёшь при случае…

Договорив, Могильщик взмахнул уцелевшей конечностью и, обратившись в прах, исчез без следа.

Сказать, что я охренел от всего произошедшего – крайне деликатно промолчать. Я… я… я прежде так никогда. И, дай-то боги, больше не придётся! Это ж… ё маё! Ладно, спокойно. Надо Бороде помочь.

Глава 14

Едва я лишь подумал о помощи другу, как за дверью в наши покои послышался лязг железа и какие-то хлопки, вроде выстрелов, но со странноватым эхом. Гроза? С чего бы ей, собственно?

Повернувшись на звук и собираясь встречать новых незваных гостей… я встретил, собственно, дверь. Лбом. Точнее шлемом, но особой разницы я не заметил. Ещё и отлетел от неё, чисто из уважения к процессу.

Собственно, дверь была увесистой, даже тяжёлой, потому ничего удивительного, что она оказалась способна усадить меня на задницу, да ещё и с хорошим векторным ускорением. В глазах потемнело, лоб и затылок пронзило болью, а по подбородку обильно потекла тёплая кровь. Это ж как повезло-то, а!

Я так и хлопал глазами с пола, ошалело наблюдая, как в комнату врываются люди. Пяток стражников, Дарен, Зенириг и… дядька в коричневом балахоне.

Где меч?

Нельзя? Почему это нельзя?!

Зенириг встал меж нами и отрицательно покачал головой. Я выронил оружие и утёр кровь рукавом. Ай, чёрт… пластиной с руки только подбородок разодрал.

– И что же, оба живы? – раздался из-за их спин голос графа, который я едва различил из-за звона в башке. А кто, значит, дверь-то открывал? А то спасибо ему сказать очень уж хочется, табуреткой в жбан…

– Живы, ваша светлость, живы, – улыбаясь, заверил его Зенириг.

– А со вторым что? – спросил то ли снова граф, то ли уже герцог.

– Паралич, причём слабый. Не страшно, дышит ведь. Сейчас всё исправим, ваша светлость. Дайте только чуть времени и мы с сыном всё исправим! Давай, Мина′дас.

Он обратился к парню в коричневом плаще и, чуть прихватив его за локоть, подтолкнул его к Серёге. Блин, я только сейчас заметил, что одёжка-то у него раздельная, плащом, а не монолитный балахон, как у Могильщиков этих, будь они… Да и цвет другой, и фасон немного, и покрой.

Молодой маг резво направился к Бороде, смело и бесцеремонно расталкивая стражу. А те, в свою очередь, только ртами хлопали от удивления, во все глаза пялясь на меня и не веря, что я справился с тем уродом, что уже с десяток капитанов извёл. Ребят, да я сам в шоке!

Так, ладно, Серёгой занялись. А меня что же? Лечить-то будут, или я с этой кровищей лучше выглядеть стал?

Пока я хлопал глазами, силясь найти в себе нужные слова и озвучить этот вопрос, стражей растолкал уже Дарен и, подойдя ко мне, протянул мне руку. Я не стал отказываться от помощи и поднялся.

– Ты чего это на полу отдыхаешь? – ухмыляясь, спросил у меня довольный страж. Рад, чертяка, что я живой ещё. А я-то как рад, ой!

– Да какой-то умник дверь так торопился открыть, что мне ровнёхонько полбу ей засветил, представляешь? Меч мой передай, пожалуйста, а то я не нагнусь. Голова гудит от дверки что прям ужас.

Дарен оперативно нагнулся, подхватил клинок и протянул мне, при том уперев взгляд в пол и пробубнив что-то похожее на «извиняй», после чего мгновенно сбежал. Судя по реакции, это он так торопился на подмогу. Да, угадал? Ну вот ничему они не учатся! А если бы тут как вчера? Ему же горло ровно как и тому бедолаге сутки назад перерезали бы.

Бросив быстрый взгляд на меч, я заметил, что он был всё ещё активен и поспешил «отключить» руны. К счастью, крестообразный символ сработал как надо, на новую версию тоже.

Разобравшись с этим и убрав оружие на пояс, я хотел было пойти к Серёге и выяснить, как у него дела, но меня остановил тот парень в бежевом плаще.

– Он в порядке, его лечат, – уверил меня он. – Отец с ним занимается.

– Аа… – протянул я, надеясь спросить о том, кто же он сам такой, но ответ прозвучал прежде вопроса.

– А я тоже маг. Успокойся, капитан, сними шлем и не дёргайся.

– Ну а… – начал я, заметив его глаза.

И опять ответ на опережение.

– Да, твои глаза тебе не врут, – расставил он все точки над «Ё». – Множество зрачков и жёлтые глаза. Всё именно так. Поверь, маги могут сотворить себе и не такое. При чём как специально, так и случайно. И я лично рад тому, что рядом хирингании в клетке сидели. А теперь сними шлем и не дёргайся!

Ну, да-а… что? Нет, я, конечно, начинаю привыкать помалу к подобному, но блин… пока что это всё лютый перебор для моей неокрепшей менеджерской психики.

Собственно, описал он себя как нельзя точно, признаю. Обычные на первый взгляд глаза парня отличались только жёлтой радужкой, в которой помимо центрального зрачка, имевшего чуть искажённую форму (словно стянутую крест накрест, что делало его крестообразным, но заметить это было крайне трудно), радостно умостилось ещё штук пять в правом и вроде бы семь в левом. Всё отлично, никаких проблем! Дурдом строить не надо, я так дойду. Это не техника дошла, это я дошёл, бл…

Пока я пытался не отображать на лице все эти думы хотя бы явно, дабы не оскорбить парня, он вплотную занялся моим лечением. Быстро осмотрев лоб и затылок, он зафиксировал мою голову пятернёй и начал шевелить губами, что-то нашёптывая. Слов я не расслышал, но отчётливо видел, что пассаж выходил витиеватый. Не прекращая бубнить, он залез свободной рукой под плащ, достал маленькую стеклянную баночку с какой-то синей субстанцией с вкраплениями чего-то кислотно-зелёного и принялся говорить уже не мне, а ей. Мне даже почудилось, что эта дрянь шевелилась в склянке. Ужас какой.

Всё так же продолжая читать неслышный стих, он пальцем выбил пробку из пузырька, после чего содержимое действительно ожило. Порошок, или мазь, что была внутри, поднялся в воздух тонкой струйкой и потянулась к моему лбу, от чего я ощутил приятное тепло в районе ссадины.

Параллельно с этим Зенириг пытался поправить здоровье Бороды. Я бы на его месте начал с ментального, но Зенириг не в курсе… ну ничего, сейчас поймёт. Паралич-то с него мой желтоглазый врачеватель уже снял, потому старик быстро узнает много нового.

Собственно, мохнатый действительно был настроен на знакомство и общение, разве что хвостом не вилял. Вот вроде интроверт, который с незнакомцами совершенно необщителен, а тут гляди-ка, как на мага накинулся!

Однако слушать их разговор было для меня само по себе удовольствием.

– Значит, ты маг? – Серёга начал разговор «в лоб», без реверансов. – Докажи!

– Как тебя? Сергей, да? Так вот, Сергей. Если бы человек не сведущий тебя попросил подтвердить твой уровень по твоим навыкам рабочим, ты бы как на это отреагировал?

– Знаешь, дядь, вот для таких закидонов мысли читать не надо. У нас с таким любой психолог справится, агась. Уел, спору нет. Однако ты ведь понимаешь, что мне, как человеку прежде магов не встречавшему, донельзя любопытно?

– Понимаю, – кивнул старик. – И что с того? У меня дела есть, знаешь ли. Важнейшим среди них – понять, как вы оба ночь пережили, чтобы ты стал не одинок. Ты ведь понимаешь, что не ты один хочешь впредь переживать встречи с Могильщиками?

– Само собой, но мне-то… – попытался возразить админ.

– Да кинь в него молнией, он и отвяжется! – вмешался желтоглазый, бесцеремонно перебив Серёгу.

– Жалко дурака, – буркнул ему старик и, чуть громче, добавил уже в адрес админа: – Сергей, отстань. По-хорошему прошу. Потом всё это, сейчас есть дела важнее, чем тебя фейерверками развлекать.

– Кхм. Дважды уел, – неохотно сдался бородатый.

– У меня всё, – сказал старику желтоглазый, отпуская меня. – Тебе с этим помочь?

– Не надо, Минадас. Я тоже закончил. Всё, господа капитаны Иншадаррской стражи, можете спать не боясь и не таясь. Больше вас не тронут и никто к вам не сунется, я уверен. Считайте, что не сунутся, согласно нашим традициям и обычаям чести, если угодно, но на деле вы достаточно их запуга… а что это? – он наклонился и что-то поднял из-под кровати. – Это что, рука напавшего на вас Могильщика?!

И действительно, рука. Отрубленная наискосок по плечу человеческая рука. Три четверти руки, если быть уж совсем точным. Уже разморозилась и истекает кровью по косому срезу.

Увидев обмякшую, серую конечность, я чуть с содержимым желудка не распрощался. Уверен, в бледности мы с этой рукой сейчас могли бы посоревноваться. А Зенириг (как истинный медик, видимо) напротив – был совершенно спокоен, и даже в чём-то рад находке.

– Да это же великолепно! – всё не унимался он, осматривая отсечённую конечность. – Это же всё меняет! Какая удача, ах, какая удача! Где ж ты раньше был, капитан? Мы бы столько жизней могли спасти… Ладно, уж как есть. Так, отдыхайте, капитаны. Всё это мы обсудим утром. Стража, один внутри и двое снаружи!

Отдав распоряжения, маг скрылся за дверью, забыв попрощаться. Ну не страшно, я не обидчивый на такое, сам то и дело в переписках здороваться забываю.

Помимо нас с Серёгой, всё ещё дышавшим раз через два, в комнате задержался и юный маг, названный Минадасом. Спросить что-то хочет, но не решается? Ладно, так и быть…

– Что-то хотели спросить, магистр Минадас?

– Да какой я магистр, капитан? Мне до Зенирига далеко, а даже он от этого титула открещивается иной раз.

– Тогда как же мне тебя звать?

– Так и зови – Минадас.

– Ладно. А что спросить хотел, Минадас?

– Зенириг обмолвился, что вы… Что вы уверяли его, будто бы вы не из этого мира. Это так?

– Да, мы уверяем, есть такой грешок.

– Я путешествовал по нескольким мирам, но мне не ведом описанный тобой. Однако заинтересовался я не поэтому. Когда-то давно, едва начав обучение, я натыкался в библиотеках Совета Магов на одну шутливую легенду. В ней было собрано много небылиц, включая историю о портале в песках, что вёл из ниоткуда в никуда. Выходит, не врала легенда, пусть и отчасти?

– Слушай, а давай завтра? А ещё лучше – обсуди это с Зениригом, я в таких вопросах не разбираюсь. Серёга вот тоже… спит. Но всё равно лучше меня разбирается в подобных штуках и сможет подискутировать. А вообще нам с этим храпящим оболтусом важно лишь домой вернуться, в идеале живыми-здоровыми. Ну и самому вздремнуть мне тоже не лишне, а то денёк у нас длинный какой-то получился, если честно.

– Ой, да, конечно. Простите.

Поклонившись, парень развернулся и исчез в жёлтой вспышке молнии, сопровождаемой громовым раскатом. Так воооот что стреляло! А я-то всё голову ломал: «откуда гроза средь ясного неба?». Маги, что б их… никогда, наверно, не привыкну. Ладно, пёс с ними.

Я тут же провалился в сон, едва умостившись на постели.

***

В эту ночь в замке не спал практически никто. Весть о том, что пришлые не только пережили ночь, не только отбились от Могильщика, но у них ещё и ранить его получилось мгновенно разнеслась по замку со слугами и стражниками, быстро обрастая слухами и новыми подробностями.

Герцог, узнавший о случившемся в числе первых, не хотел доверяться пустым придворным россказням, потому сразу направился в башню к магу, ожидать его там.

К его разочарованию, старый придворный маг не спешил являться, занимаясь какими-то своими делами. Вместо него появился второй, желтоглазый. Амадей знал о его силе и умениях, но вид этих противоестественных жёлтых зрачков вечно пугал его, не позволяя сосредоточиться и нормально размышлять. Он ведь знал его ещё до трагедии, совсем молодым пареньком…

Уже вскоре в покоях мага стало не протолкнуться, хоть они и разрослись до внушительной гостиной, с массивным резным столом в центре, поверх которого стояло несколько кувшинов, бокалов и две большие вазы с фруктами

Помимо герцога с охраной и молодого мага в покои прибыли несколько стражников и пять графов, приближённых герцога, в числе которых и Алэнд Фон-Мейзер. Его интерес был понятен, так же, как и интерес прочих собравшихся: прочность балахонов Могильщиков была легендарна и со времён великого Первого Императора никто не мог его даже порвать – мечи, топоры и кинжалы попросту отскакивали от ткани – что уж говорить об отрубленной конечности. Все маги континента мечтали раздобыть мантию Могильщиков для своих изысканий.

Когда все гости расселись на возникшие прямо под ними мягкие, обитые бархатом стулья, за входной дверью раздался громкий хлопок. Никто не отреагировал на него, понимая, что это вернулся хозяин башни.

– Спят, – заверил он вместо приветствия, заходя в помещение. Он сразу призвал стул и для себя, рядом с письменным столом и, едва сев, погрузился в свои мысли.

– Ну что, господа маги, – заговорил герцог. – Вы можете как-то объяснить нам случившееся? Как им это удалось?

Зенириг не спешил отвечать, размышляя о своём, но приметил, что герцог, не смотря на видимую сдержанность, уже пустился бы в пляс, будь они наедине.

Заметив, что старый маг мешкает с ответом, Минадас поспешил взять слово, дабы не оскорбить правителя:

– Ваша светлость, поймите – нам известно не больше, чем и вам. Прежде необходимо дать им выспаться и самим пережить случившееся, а лишь потом начинать допросы и разбирательства.

Бросив взгляд на молодого мага, герцог невольно скривился и поспешил вновь перевести взор на Зенирига, которому и адресовал второй вопрос: