Текст книги "Офицер контактной разведки"

Автор книги: Андрей Бубнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 44 страниц)

2

– Саша, куда ты собралась? – спросил Новиков, увидев, как сестра в прихожей усердно надевает кроссовки.

– А что? – сухо поинтересовалась Александра.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– А мне не нужно, – парировала она.

Брат тяжело вздохнул и прислонился к стене.

– Ну и иди, – он только махнул рукой, – сколько можно тебя упрашивать…

Сестра довольно долго на него смотрела, потом вдруг примирительно сообщила:

– Ладно, давай поговорим.

Они вышли из квартиры и спустились к окну.

– Говори.

Новиков кивнул головой.

– Помнишь, ты рассказывала, что у тебя есть знакомый по секции каратэ, кажется директор крупного банка…

– Есть, а что?

– Ты не можешь попросить его нам помочь?

Сестра молчала, рассматривая шнурки.

– Это реально? – не унимался брат. – Наверняка у него есть какие-то возможности и связи…

– Ваша лошадь медленно скачет, – констатировала Александра, холодно посмотрев на братца. – Я уже обратилась к нему за помощью.

– И что?

– Ничего особенного. Он обещал помочь.

– Ну, хоть какие-нибудь результаты или предположения, – не терпелось Славке, – хоть что-нибудь…

– Имей терпение. Мы встречаемся сегодня вечером. Потом расскажу, если будет что рассказывать. А пока все. Мне пора.

– Ладно, – брат стал подниматься по лестнице.

– И последнее, – вдруг Шура остановилась.

– Что?

– Расскажи о слежке Денису.

– Почему я?

– Расскажи ты, если не хочешь, что бы он стал твоим недругом. Причем сделай это до того, как Ленка успеет разболтать. Если ты не успеешь, мы в его глазах окажемся виноватыми.

– В чем наша с тобой вина?

– Скрывали. А так же заставили Лену молчать.

– Глупости!

– Вот увидишь. Других друзей у тебя пока нет, поэтому не разбрасывайся…

Сестра спустилась на один лестничный пролет вниз и вызвала лифт. А Новиков вернулся домой.

Матушка поспешно ушла вслед за сестрой, и Славка оказался предоставлен самому себе. Он немного поел, потом сделал то, чего уже давно не делал самостоятельно – включил телевизор. После покупки ноутбука и появления возможности доступа к мировой паутине, телевизор отошел на второй план, а потом и вовсе выпал из сферы интересов. У Новикова было много друзей на почве Интернета. Кого-то он даже несколько раз видел вживую, но чаще всего – знал по фотографии. А в реальной жизни друзей только двое: Лена и Денис.

По телевизору показывали какую-то ерунду. Полистав каналы, парень разочарованно выключил телевизионный приемник, отложил пульт дистанционного управления и, прихватив лежавшие в прихожей ключи, вышел из дома.

Прохожие оделись совсем по-летнему. Лето, наконец, вступило в свои законные права. Было даже жарко. Солнце пекло нещадно. Его горячее дыхание проникало сквозь легкую футболку.

Новиков оказался в центральном парке и присел на свободную скамейку в тени раскидистых берез. Совсем недалеко возвышался монументальный фонтан, облицованный снизу мраморными плитами. Но фонтан бездействовал. Его включат только вечером.

Так, в раздумьях, прошел целый час. Славка не сразу заметил охрану. Она держалась на почтительном расстоянии. А когда заметил, то даже успокоился. Неизвестно чего он боялся больше, наличия или отсутствия охраны? Неизвестная охрана – это плохо. Её отсутствие – пожалуй, даже хуже. Значит, что-то изменилось, а вот в лучшую сторону или в худшую?

Иногда Славку обуревало желание подойти к незнакомцам, поговорить. Но ему не составило большого труда догадаться, что из этой затеи ровным счетом ничего не выйдет. А желание все равно частенько возникало и кололо, словно игла.

Когда надоело сидеть, Новиков достал телефон, позвонил Абрамову и предложил встретиться в сквере, рядом с институтом. Этот малюсенький сквер они облюбовали еще в школьную пору. Там Славка решил рассказать Денису о своих бедах.

Медленно, никуда не торопясь, он брел по дворам, стараясь держаться в тени домов и деревьев. Новиков не спешил, он знал, что Абрамову потребуется лишних двадцать минут, чтобы добраться до места назначения. Его смущало отсутствие машины с наблюдателями. Впрочем, он сильно не переживал. Скорее всего, охрана ехала по улице. Во дворах не везде можно проехать на автомобиле.

Поглощенный своими мыслями, Славка вошел в очередной безлюдный переулок. И тут произошло то, чего он не ожидал сознательно, а подсознательно не столько ожидал, сколько предчувствовал. Сзади кто-то бесшумно подбежал и уколол его в шею. Парень не успел ничего увидеть, не успел даже подумать. Перед глазами поплыли разноцветные круги, мир провалился в черную бездну. Спустя мгновение он потерял сознание.

Его погрузили в большую машину и увезли в неизвестном направлении.

Абрамов долго ждал Славку, но тот так и не пришел. Если Новиков назначал встречу, то всегда появлялся вовремя. Денис позвонил Лене, рассказал о несостоявшейся встрече со Славкой, рассказал, что его телефон не отвечает, и что возможно что-то случилось. Кузнецова не разделила опасений любимого и предложила Абрамову встретиться через час, когда она закончит домашние дела. Вот, собственно, и все.

3

– Ближе к вечеру, – говорил координатор, прихлебывая ароматный чай, – доставьте клиентов на дисколет. Вот координаты.

Аммоо набрал на телефоне нужные цифры и показал Шеттерргу. Тот несколько секунд смотрел на экран, затем откинулся на спинку стула и кивнул головой.

– Доставим. Это дело не хитрое. В каком виде? Как обычно или…

– Как обычно, – поспешно добавил Интеллигент.

– Ясно.

– Две машины на каждого, – уточнил Аммоо, – обязательно. И народу побольше…

– Ты уверен?

– Уверен. И прошу без самодеятельности. Все должны быть хорошо вооружены.

– Насчет этого не беспокойся. Ты моих ребят знаешь. Все хорошо вооружены и опасны.

– Потому и напоминаю.

– Ладно, сделаем в лучшем виде.

Аммоо допил чай и продолжил:

– Пока наши специалисты будут разбираться с клиентами, – координатор явно лукавил, – ваши ребята пусть отдохнут на борту дисколета. Вряд ли они откажутся. Просто я думаю, не зачем им зазря мотаться туда-сюда по ужасной дороге.

– Я тоже поеду, – воскликнул Шеттеррг. – Представляешь, почти забыл, как выглядит изнутри звездолет, честное слово.

– Ну, если напрашиваешься в гости, – координатор улыбнулся. – Я попрошу команду приготовить отличный ужин.

– Только «по-нашему». Ничего земного.

Майор сочувственно посмотрел на Шеттеррга.

– Договорились?

– Договорились, – заверил Интеллигент.

* * *

В половине двенадцатого координатор и Вейя покинули поселок Авдеево. И когда за поворотом скрылся перечеркнутый дорожный указатель, девушка, молчавшая до сего момента, робко спросила:

– Куда мы едем?

– На заправку.

– А потом?

– Вернемся на дисколет.

– Но почему? Разве что-то не так?

Пока Вейя возражала, Аммоо решил отрегулировать температуру в салоне.

– Назови хоть одну вескую причину, – продолжала возмущаться девушка, – хотя бы одну!

– Все? – вдруг спросил майор.

– Что все?

– Все сказала?

– Ты не ответил.

– Я не обязан докладывать младшему по званию.

– Ах, вот оно что! – обиделась девушка. – Конечно, куда нам колхозникам до координаторов!

– Ты останешься на звездолете, – сказал, словно отрезал начальник. – Это приказ. Понятно?

– Так точно.

– Славно.

Они несколько минут ехали молча. Потом показалась заправочная станция. Вейя продолжала молчать и смотреть в пустоту. Заправив машину, Интеллигент сел за руль, развернулся и поехал в противоположном направлении. Теперь уже не осталось сомнений. Джип возвращается на базу.

– Но почему? – вопрос вдруг вырвался из груди Вейи.

Аммоо убавил громкость радиоприемника.

– Отстань от меня, – взмолился он.

– Почему ты не хочешь взять меня с собой?

– Не знаю, – честно ответил координатор. – Слишком все хорошо начинается.

– И только? – глаза Вейи широко раскрылись.

– Это плохо. Поверь моему опыту.

4

Через полтора часа Елена Прекрасная вышла на улицу.

– Привет. Ну и жара, – она пристроилась на скамейке рядом с Денисом.

– Привет. Чем занималась?

– Как обычно. Чем я могу заниматься дома? – девушка вдруг вздохнула.

– Пойдем куда-нибудь?

– Нет, давай лучше посидим в тенечке.

Абрамов согласился.

– Давай побудем здесь. Ты Славке не звонила?

– Нет. А почему ты так обеспокоился? Мало ли где он ходит…

– В последнее время у меня появились причины для беспокойства, – парень неожиданно хмыкнул.

– Какие? – Лена состряпала невинное выражение лица.

Денис немного помедлил, потом все-таки решил начать неприятный разговор:

– Мне бы хотелось поговорить откровенно…

– Хорошо. Давай поговорим.

– Что вы от меня скрываете?

Кузнецова потупила взгляд.

– Вы явно что-то скрываете. Я считаю, вы поступаете совсем не по-дружески.

– Видишь ли, – Лена не знала, как ответить. – Денис, тут такое твориться… понимаешь… я никак не могла найти в себе… даже не знаю, как сказать. Я давно хотела… но запуталась, и сама не знаю, почему так получилось.

– Подожди, – Абрамов остановил её. – Спокойно. Рассказывай спокойно.

– Даже не знаю с чего начать…

– С самого начала.

Рассказ девушки занял пятнадцать минут. Она не знала о видеосъёмке, на которой «Нива» быстро сменила цвет. Новиков об этом не рассказывал. Денис не перебивал, а только мрачнел с каждой минутой, да иногда посматривал на «Тойоту», припаркованную на стоянке.

– Обалдеть! – воскликнул он, когда Лена, наконец, завершила свое грустное повествование.

– Ты сердишься? Да? – очень робко спросила она.

– Нет. Почему ты раньше не рассказала? Я что, совсем чужой?

– Денис, я не могу тебе объяснить. Видимо, я испугалась. Понимаешь?

– Понимаю.

– Скажи что-нибудь.

Он вдруг грустно улыбнулся и обнял девушку.

– Сказать что-нибудь? Ладно. Люблю я тебя, а Славка – хорош гусь…

– Да. Хорош. Что будем делать?

Абрамов довольно долго молчал, размышляя, потом вдруг задал вопрос:

– Почему следят именно за вами? Что вас объединяет?

– Не знаю. У нас даже пол разный…

– Отрадно, – смог пошутить парень. – Но этот факт нас нисколько не приближает к истине. Подумай. Вспомни. Может быть, вы раньше что-то видели или сделали? Почему вы? Почему, например, я им не нужен? Ведь мы все давно знакомы. Мы столько времени провели вместе! Почему вы? Значит, произошло какое-то событие, в котором я не принимал участия. Мне так кажется. И это событие необходимо вспомнить.

Лена лишь тяжело вздохнула. Она не могла ничего добавить.

– У меня есть одно предположение, – продолжил рассуждать Денис. – Возможно, оно покажется странным, но ничего лучшего в голову не приходит.

– Какое предположение?

– У Славки есть дядя. Он работает в Авдеево на военном заводе. Должность у него очень даже солидная. Может быть, все происходящее как-то связано с ним?

– Шпионы? – довольно громко воскликнула девушка и тут же осеклась, закрыв рот рукой.

– Может и не шпионы а, скажем, контрразведка.

– Нет, вспомни разговор, подслушанный Шурой. Уже скоро, на днях, должна прилететь бригада «для беседы» с нами. А нас охраняют для того, чтобы не сбежали и чтобы им конкуренты не помешали.

– Шура, конечно, молодец, ничего не скажешь, – восхищенно воскликнул парень. – Она смелая и очень рассудительная, – Абрамов кивнул головой. – Если это не контрразведка, тогда шпионы или бандиты. А слово «беседа» было употреблено иносказательно. Надо срочно обращаться в милицию, ещё лучше в ФСБ.

5

Вернулись на дисколет довольно быстро. Вейя остаток дороги играла в молчанку, без расспросов. Аммоо это вполне устраивало.

Он специально развернулся на просеке и задом проехал сквозь брешь в защитном щите. Так удобнее. Потом не надо мучаться, разворачиваясь на узком пяточке возле звездолета.

Капитан и доктор установили в тени дисколета раскладной столик, стулья и с азартом играли в нарды. Со стороны казалось, что любая непогода не в силах прервать их состязание. Они даже не повернули головы в сторону только что подъехавшего джипа. Возвращение агентов их совсем не волновало.

Интеллигент вылез из машины и подошел к играющим мужчинам. Вейя покинула машину чуть позже, поспешно скрывшись внутри звездолета.

– Вы прямо как на курорте, – завистливо воскликнул координатор.

– Погоди, – отмахнулся Ликс, бросая игральные кости. – Сейчас я его обую.

– Ага, размечтался. Принести губозакаточную машинку? У меня есть. Специально для тебя берегу. Она еще в упаковке, стерильная, – злорадствовал врач.

– Слушай, Ликс, я смогу прочитать поступившее сообщение в оригинале? – поинтересовался Аммоо.

– Да, иди в командный отсек, там сидит дежурный, он все покажет и расскажет, – вторично отмахнулся капитан. – Иди, иди, не мешай. Все равно играть не умеешь.

– Я не умею? – оскорбленно воскликнул координатор.

– Это не тебе, это для доктора пилюля. А ты иди, иди. Не отвлекай. Как будто не знаешь, где у нас хранится служебная переписка. Еще спрашивает…

– Вдруг удалил… итроники запугали…

– Он тебя позлить хочет, – подметил врач.

– Пусть считает, что я уже зол, а вы ходите, ходите, не стесняйся.

Интеллигент посмеялся и решил заглянуть в столовую. Ему вдруг сильно захотелось пить. Увидев прислоненную к борту звездолета лестницу, он вторично усмехнулся, попутно бросив взгляд на экран сотового телефона, затем, наконец, скрылся внутри дисколета.

Прихватив с собой бутылку холодной воды, майор проследовал в командный отсек и попросил первого пилота показать ему утреннее сообщение. В послании содержались только два незначительных нюанса, которые Ликс обошел вниманием, в целом капитан достаточно точно и, самое главное, кратко изложил суть дела. Поблагодарив пилота, координатор покинул отсек. Нужно ехать в город. Встреча с нелегалами состоится через полтора часа. Интуиция лишний раз подсказывала: Вейю пусть пока никто не видит. Мало ли. Девчонка может сколько угодно обижаться на него – не важно. Главное то, что в звездолете она в безопасности, а там, в городе, всякое может случиться. Нелегальная резидентура без нужды не беспокоит. Встреча сулит лишь грядущие неприятности, а не званный ужин в дорогом ресторане.

Заведя двигатель, Аммоо покинул охраняемую зону. Путь до города занял полчаса. Три поста ДПС способствовали вялому движению транспорта на шоссе. В городе движение тоже не отличалось быстротой. Пробок пока не было, но до центрального парка координатор добрался за те же тридцать минут. Киоск «Росспечать» снабдил его свежим номером местной газеты.

Оставшееся время мужчина посвятил осмотру парка и прилегающих окрестностей. Убедившись, в отсутствии наружного наблюдения, он присел на нужную скамейку. Возле аттракционов было безлюдно, да и сами аттракционы еще не открылись. Углубившись в бесполезное чтение, майор решил скоротать последние минуты до намеченной встречи.

Велосипедиста трудно не заметить. Координатора поразил возраст связника. Вряд ли ему исполнилось пятнадцать лет. Паренек, как и положено, медленно проехал мимо, обронив газету. Аммоо вскочил со скамейки, быстро поднял утерянную вещь, а когда парень вернулся, якобы подобрать пропажу, координатор ловко вручил ему свой экземпляр. Паренек поблагодарил и поехал своей дорогой, словно ничего не случилось.

Интеллигент минут пять внимательно листал газету, но не обнаружил ничего похожего на послание. Зная поговорку: «Не верь глазам своим», майор свернул еженедельник и спокойно направился к главным воротам. «Дети шпионов тоже работают», – подумал он.

Чтобы прочитать тайное послание, пришлось возвращаться на дисколет. Другого выхода не было. Проводить манипуляции с газетой в случайном месте совершенно не хотелось.

Ликс и доктор уже не играли в нарды. Экипаж запоздало обедал. Вейи не было. Аммоо удивился столь глубокой обиде.

– А где лейтенант? – все же поинтересовался он.

– Спит, – пояснил доктор. – Она плохо себя чувствует. У нее повышенная температура. Дал ей лекарство.

– Что с ней? – координатор начал беспокоиться. – Только этого не хватало…

– Я провел комплексное обследование. Жду результата.

– Она проходила плановую вакцинацию?

– Разумеется.

– Может быть, простыла?

– Нет.

– Что тогда? Её можно навестить?

– Только после обследования.

– Ясно. Я знал, что вы так скажете…

– Само собой. Чего ожидал?

– Ничего, – координатор лишь махнул рукой.

6

Валерий Константинович задержался после обеда и вошел в свой кабинет в половине четвертого. Секретарша принесла поступившую корреспонденцию и бумаги на подпись. Директор банка решил начать с документов, но его прервал телефонный звонок. Он долго рыскал по столу, лихорадочно ища второй мобильный телефон. Найдя его, он понял, что звонит супруга.

Разговор носил почти бессмысленный характер, говорили о даче. Однако тайный смысл слов имел совсем другое содержание. Валерий Константинович узнал, что координатор, руководитель недавно прибывшей экспедиции вышел на связь. Причем сам. Координатор никто иной, как майор Аммоо, известный им под псевдонимом Интеллигент. Настоящего имени Интеллигента они, разумеется, не знали, да и не могли знать.

Директору банка осталось только ждать, пока координатор воспользуется услугами силовых структур оперативно-тактической разведки и привезет Александру к себе. На решение простенькой задачки отведено несколько часов. Не более шести. Если результат вдруг не станет очевидным, нелегальной разведке придется действовать самостоятельно. А пока Валерию Константиновичу предстоит проконтролировать вышеуказанный процесс.

Жена звонила не зря. Она, разумеется, беспокоилась.

Нелегальная резидентура предоставила исчерпывающую информацию. Теперь дело за немногим.

Внутри Валерия Константиновича боролись два разных человека, две различные сущности, земная и инопланетная. С одной стороны, он не желал зла Новиковой, с другой стороны обязан был пресечь попытки Шуры-партизанки докопаться до истины. Работа есть работа. Сам он сторонник другого, более сложного, но менее жесткого варианта. Однако, несмотря на эмоции, Валерий Константинович все же признал правоту супруги. Она всегда умеет найти верное и эффективное решение. Именно поэтому жена уже много лет возглавляет резидентуру.

Откинувшись на спинку кресла, директор банка вернулся к просмотру документов. Вверенное ему учреждение должно работать безупречно. Земная работа тоже требует постоянного внимания. Банк, по сути, является штаб-квартирой резидентуры, но далеко не каждый сотрудник прилетел на Землю из космоса. Львиная доля персонала родилась в этом городе и не верит в существование разума за пределами планеты. Однако в радиусе двухсот километров вы вряд ли где еще обнаружите столь многочисленное скопление инопланетян, работающих в одном здании. Разве только итроники вновь умудрились реанимировать недавно разгромленную базу. Но это маловероятно.

7

Давненько работа не вызывала у Аммоо столько отвращения, как эта, ужасно простая с организационной точки зрения, но очень важная по смыслу экспедиция.

Не везло с самого начала. Итроники приложили массу усилий, чтобы дезорганизовать разведчиков, пытались похитить Вейю, а после даже убить. Толи ещё будет. До сего момента собирали лишь цветочки, ягодки появятся чуть позже, они пока не созрели. Болезнь Вейи – очередная неприятность, связанная с вмешательством итроников, или же девчонка просто не оправилась после ранения? Может симуляция? Обиделась на координатора и решила показать свой капризный характер? Что-то слишком быстро недуг одолел лейтенанта. Вейя не производила впечатления болезненного человека, скорее наоборот.

Аммоо поделился с доктором своими подозрениями. Тот лишь усмехнулся и ткнул пальцем в экран анализатора. Результат общего обследования явственно говорил об обратном.

– Она больна, майор, больна.

– Чем?

– Во всяком случае, готовьтесь к карантину, – уклончиво продолжил врач. – Мне бы проконсультироваться с центральной базой…

– Вы хотите сказать, что не знаете причину болезни…

– Знаю. Осталось выяснить как это называется.

– Зачем же вам все это барахло дали? – Интеллигент обескуражено окинул взглядом медицинский отсек, указывая на всевозможные приборы и приспособления.

– Ты не понял. Мне нужно выяснить как называется эта зараза. Ничего подобного я не встречал. И надо переговорить с врачами центральной базы. Одна голова хорошо, а три – намного лучше.

– Связь организовать не просто.

– Понимаю. Однако надо…

– Действуйте.

– Вейя скоро проснется. Вот тогда…

Координатор кивнул головой и направился к выходу.

– Ещё один нюанс, – бросил вслед доктор. – Если мои усилия окажутся тщетными…

– Я понял, – ответил Аммоо. – Мы всё бросим и улетим отсюда к чертовой бабушке. Без Вейи нам здесь делать нечего.

Координатор вошел в свою каюту и только в этот момент вспомнил о газете. Еженедельник лежит на столе, ждет своего часа. Появилось занятие на несколько десятков минут. Можно отогнать мрачные мысли. Схватив газету, майор направился в лабораторию. Она находится на втором уровне, подальше от жилых помещений, так, на всякий случай…

Аммоо быстро догадался, что газета обработана специальным химикатом. На идентификацию ушло семь минут. Затем, приготовив специальный раствор, надев защитную маску и перчатки, он приступил к работе. Вся сложность заключается в том, что погруженная в раствор газета просуществует в первозданном виде буквально несколько секунд. За это время ультрафиолетовый сканер должен успеть считать информацию и предоставить её Интеллигенту как единое целое. Права на ошибку нет. Шесть фрагментов послания не дублируют друг друга.

Провозившись еще полчаса, майор, наконец, завершил «грязную» часть работы.

Желеобразное месиво – все, что осталось от газеты, было вылито в специальный отстойник для химикатов, а мощные вентиляторы всосали в себя ядовитые пары. Теперь можно прочитать послание. Сняв маску и перчатки, Аммоо вымыл руки, умылся и приступил к чтению закодированного письма. Чем дальше он читал, тем более озадаченным становилось его лицо. Он ожидал увидеть что угодно, только не рассказ о Шуре-партизанке.

Проклиная Шеттеррга последними словами, координатор стер сообщение и покинул лабораторию. Резидентура права. Необходимо срочно принять должные меры, пока ситуация ещё не вышла из-под контроля.

Поднявшись на третий уровень, Аммоо хотел было навестить Вейю и выяснить сможет ли она работать, как вдруг динамик внутренней связи выплюнул очередную новость:

– Координатору экспедиции срочно прибыть в командный отсек.

От этого голоса Интеллигент застыл на месте.

«Что за чертовщина у нас твориться» – не весело подумал майор, уже направляясь к лифту.

Командный отсек выглядел по-старому. Вахтенный на месте, капитан дисколета тоже. Вот только облачены люди в биологические скафандры.

– Этого ещё не хватало, – процедил Аммоо, плюхнувшись в кресло.

– Не расслабляйся, – посоветовал Ликс. Его голос сквозь переговорное устройство звучал абсолютно равнодушно.

– Ты, может быть, расскажешь немного подробнее, – устало попросил майор.

Переговорное устройство выплеснуло наружу что-то шипящее, вероятно Ликс очень громко вздохнул.

– Мы недавно получили весточку из дома, – довольно уныло начал капитан. – Итроники умудрились заразить Вейю каким-то вирусом. Все, кто находились с ней в длительном контакте до отлета на Землю, уже заболели. Доктор объявил карантин. Надевай скафандр, не вредничай.

– А сам он где?

– Работает в поте лица, готовит лекарство. Нам прислали рецепт. Всем сделают инъекции…

– Час от часу не легче, – координатор схватился за голову. – Сегодня привезут потомков.

– Сочувствую. Хотя за потомков можешь не волноваться. Для землян этот вирус – не более чем простуда посреди лета.

– Отлично! А Шеттеррга я задушу собственными руками. Это вместо укольчика в мягкое место…

– Зачем?

– Должок за ним числиться. Всю его рать надо построить в шеренгу и… пристрелить к чертовой матери.

– Что-то ещё случилось? – Ликс вдруг потерял способность удивляться. – У нас, вот например, эпидемия, а что ещё… что ещё?

– Их лихая банда рассекречена. Надо действовать, причем быстро.

Сквозь прозрачный шлем было хорошо видно, как Ликс хлопает глазами.

– Вот-вот, – добавил Интеллигент, – что-то не могу припомнить более невезучей экспедиции, будь она неладна.

– Хочешь сказать, что итроники…

– Итроники пока не виноваты. Тут местные энтузиасты поработали. Но от этого легче не становится…

– Местные? Спецслужбы?

Аммоо усмехнулся.

– Нет. Но этого человека я бы лично рекомендовал в нашу разведшколу, особенно когда подрастет.

Ликс начал моргать чаще.

– Ну, как тебе объяснить? Сестра потомка Исследователя оказалась прирожденным сыщиком. Разумеется, ей не известны все тонкости нашей деятельности, но Шеттеррга и его братию она вычислила.

– Как?

– Не знаю. Вероятно, за месяц курортной жизни, у охранников притупилось чувство опасности. Расслабились мужики, стали неаккуратными, самоуверенными…

– И что теперь?

– Что? – координатор ещё раз усмехнулся. – Нужна Вейя. Иначе придется все отменить. Сейчас обколемся всевозможными вакцинами и, если не подохнем, как местные мышата в металлической банке, то начнем, наконец, работать.

Координатор набросал текст закодированного сообщения и попросил капитана отправить его охранникам при помощи сотового телефона. Возражений не принял, отметив как замечательно у Ликса получается лазить по макушке звездолета. А после добавил невнятно:

– Ладно, пойду, навещу доктора. Хочу выяснить, стоит ли… или…

Майор покинул командный отсек и спустился на третий уровень. Экипаж четко выполнял карантинное предписание. Все надели биологические скафандры. На Аммоо смотрели молча, но с явным удивлением. «Не дождетесь» – мысленно отвечал он всем, имея ввиду, конечно, скафандр.

Доктор не пустил в медицинский отсек, а разговаривал через дверь. По его мнению, операцию надо приостановить. Лекарство будет готово через шесть часов. Экипаж поправиться дня через два. Вейя – дней через пять. И ещё, пусть приедут охранники. Их тоже надо вакцинировать.

Весело.

А если еще вспомнить о мальчике, передавшем газету, о нелегалах…

Доктор лишь сухо напомнил, что Земле эпидемия не грозит. Все возможные силы Управления уже задействованы для вакцинации сотрудников. Выслали медицинский звездолет. А самому координатору следует строго соблюдать карантинное предписание.

Спорить дальше не имело смысла. Поэтому Интеллигент примирительно попросил доктора увидеться с Вейей.

– Наденешь скафандр – поговоришь, – непреклонно продекларировал врач.

– Твоя взяла, – смирился координатор и направился переодеваться. Но тут ужасная мысль ворвалась в мозг, словно стукнула обухом по голове. Если сюда слетятся десятки наших медиков, итроники без особого труда вычислят, где находится настоящая экспедиция. Не так уж трудно определить очаг эпидемии. А, заразив всю Землю, было бы еще проще найти экспедицию. Но противник не рискнул вести широкомасштабные операции, способные перерасти в глобальный военный конфликт галактического уровня. Куда безопаснее заразить маленькую группу разведчиков. Видимо именно с этой целью конкуренты заранее внедрили в Вейю слабенький вирус. Они не собирались убивать, хотели лишь выяснить местоположение лейтенанта. Хитрые бестии. Хотят отыграться. Не поздно ли спохватились? Нет, не поздно. Наша болезнь позволит им наверстать упущенное время. К тому же за пять дней итроникам наверняка удастся выяснить личности потомков. Плохо, очень плохо. Самый лучший выход из сложившейся ситуации, забрать потомков с собой и улететь домой. Зачем бездействовать? Правда, для этого потребуются санкции очень высокого руководства. А санкций пока нет. Пока велели лечиться.

Биологический скафандр легко и даже нежно обтянул тело прямо поверх одежды. Сработала автоматика, и через пять секунд стало легко двигаться, стало чуточку прохладно и вполне уютно. Теперь можно штурмовать медицинский отсек.

Однако у Интеллигента ничего не получилось. Дверь открылась сама. Доктор над чем-то колдовал в соседней прозрачной комнате. Туда Аммоо даже не пытался зайти. Ему хватило вида угрожающих табличек с пиктограммами биологической опасности и стерильности. Врач, увидев координатора, лишь махнул рукой в сторону одной из внутренних дверей, после чего вновь углубился в работу.

Больничная палата, несмотря на все усилия дизайнеров, навивала смертельную тоску.

Вейя сидела на кровати, сложив ноги по-турецки. Она была единственным человеком на звездолете, кому позволили не носить скафандр. Её одолевал страшный сухой кашель. Щеки горели нездоровым румянцем. Лицо осунулось, губы запеклись.

– Привет, – майор сел в кресло возле кровати.

– Виделись, – мрачно, то и дело, покашливая, ответила девушка.

– Как успехи?

– Тебя тоже нарядили в скафандр? – ехидно усмехнулась она.

– Как видишь. Иначе бы доктор не пустил.

– Ты по делу или просто так?

Аммоо тяжело вздохнул:

– Теперь уже просто так…

– Я так плохо выгляжу?

– Если учесть срок, за который…

– Меня это тоже пугает. Болезнь напоминает пневмонию, только очень быструю…

– Да уж…

– Что-то случилось?

– Да нет, ничего особенного, – отмахнулся Интеллигент.

– Ладно, не ври. Серьезные неприятности?

– Могло быть и хуже.

– Сегодня привезут потомков?

– Ага, причем одного уже везут. Вторую команду удалось предупредить до…

– Понятно. Кого везут?

– Исследователя.

– Как интересно. Я смогу работать.

– Конечно, – Аммоо даже позволил себе рассмеяться, – ты все можешь. Куда только денешь свой кашель?

Вейя насупилась.

– Зря ты так говоришь, – почти обиделась она. – Ходить я могу. Температуры почти нет. А с кашлем доктор скоро справиться. Он как раз работает над этой проблемой.

– Перестань, Вейя, – майор тяжело вздохнул. – Ты не можешь работать в таком состоянии.

– Могу. Спроси у доктора.

– Спросил. Я лишь повторяю его слова.

– Не правда. Мне он сказал другое…

– Хватит спорить, – Интеллигент поднялся на ноги. – Я буду очень признателен, если ты сможешь исправить воспоминания господина Новикова. А потом мы увезем его домой. Нельзя держать парня на звездолете целых пять дней.

– Пять дней? – девушка призадумалась. – Это доктор сказал?

– Да.

– Но ведь за это время итроники…

– Да, – Аммоо лишь кивнул головой.

– Так нельзя, – девушка даже соскочила с кровати.

– Знаю, Вейя, знаю, – координатор тактично подвел её к постели и усадил. – Ляг. Не прыгай. Я ума не приложу что делать. Руководство не разрешает эвакуировать потомков. Ты выведена из строя дня на три-четыре. Это минимум. Итроники нас опередят.

– Давай работать.

– Как? Автоматика тебя не пропустит. Уж насколько я профан в биоэнергетике и то это знаю.

– Но ведь доктор что-то делает.

– Возможно, – координатор отвернулся от подчиненной. – Только положительный результат нужен максимум к вечеру. А это – уже фантастика.