Текст книги "Неудержимый. Книга XLVII (СИ)"

Автор книги: Андрей Боярский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 16

(Этернум, ресторан «Сказка для Богов» )

В зале ресторана «Сказка для Богов», утопающем в золотистых бликах магического освещения, за самым почётным столиком у панорамного окна сидел один из самых могущественных богов, которые когда-либо существовали. Остальные боги, что находились в ресторане, кидали на него косые взгляды. Оно и понятно, молодой, дерзкий, удачливый… Список можно было продолжать до бесконечности.

Кого-то «золотой мальчик», так его прозвали среди богов, сильно раздражал, потому что всё, что он делал, не укладывалось в привычные рамки божественного общества. Старые боги привыкли жить в гармонии с природой, а этот мелкий гад, превращал всё, до чего касался в скверну.

Стоило ему объявиться в очередном мире и все устои, правила и договорённости сразу же летели к чёрту. Сколько бы они ни пытались с ним договориться – всё без толку. Наглый мерзавец лишь ухмылялся в лицо и говорил, как будет. И попробуй, что-нибудь вякни в ответ, ещё и своих миров лишишься.

Был один смельчак из пантеона тьмы, который решил бросить вызов, тогда ещё молодому богу. Думал, что его порождения сильнее, чем порождения скверны, о чём и ляпнул, выпив лишнего. Более того, ещё и в драку полез, которую тут же проиграл, потому что силы даже в те времена, были уже не равны.

Не долго думая, «золотой мальчик» решил устроить показательную порку и полностью отжал у бедолаги все пятьсот миров, окутанных тьмой. Стоило скверне в них пробраться, как всё было предрешено. На каждый из них понадобилось меньше века, а где-то и нескольких лет хватило. В итоге этот бог из сильного и влиятельно превратился во всеобщее посмешище, а после и вовсе сошёл с ума, сгинув в бесконечном космосе.

Что же касалось остальных, то урок был очень хорошо усвоен. Даже крупные пантеоны прониклись и не искали с «золотым мальчиком» никаких проблем. А вот ему было на остальных плевать. Он брал всё, что хотел. Миры, божественную энергию, любых богинь и никто ему даже слова не мог сказать. Дар «скверны» с абсолютной руной, которым он обладал, оплачивал любые капризы и затыкал рты даже самым сильным богам. Каждый из них хорошо помнил, чем это всё могло закончиться.

Но больше всех богов раздражал его внешний вид. Своё прозвище он получил не просто так. Повелитель скверны выглядел юным златовласый юноша лет двадцати, с дерзкой улыбкой, пронзительными янтарными глазами и аурой абсолютной власти. Прямо сейчас он сидел напротив молодой, ослепительно красивой богини, в сверкающим золотом и драгоценными камнями костюме. Его пальцы были усыпаны кольцами и перстнями с самыми невероятными камнями, в которых хранились секреты мироздания.

– … А потом они все отправились на тот свет, – закончил он свой рассказ, откинувшись на спинку резного кресла и звонко рассмеявшись.

Пышногрудая, молодая богиня, которая совсем недавно пробилась сквозь условности получения статуса богини, сразу же звонко рассмеялась. Стелла, хоть и была по меркам остальных богов новичком, но, всё же отдавала себе отчёт, перед кем сидела. Она прекрасно понимала, что под личиной юноши скрывался один из тех редких богов, которые в принципе не нуждались в союзниках или же в собственных пантеонах. Его сила позволяла управлять тысячами миров скверны, и дружить с ним было куда выгоднее, чем враждовать.

А ещё она видела, как на них смотрели остальные посетители ресторана. Боги мужчины в основном хмурились и морщились от каждой улыбки «золотого мальчика», находясь в постоянном напряжении. Что же касалось их спутниц, то те кусали губы, явно завидуя.

– О, это невероятно! Эклис! Вы такой… такой величественный! – голос богини звучал так сладко, насколько это было возможно.

Стелла охотно поддакивала, заливисто смеялась и всячески подыгрывала, хлопая в ладоши. Бог самодовольно откинул прядь золотых волос, взял бокал с искрящимся нектаром и сделал глоток. Его взгляд резко скользнул по залу, отмечая каждую гадину, что криво на него смотрела.

Он любил играть в гляделки. Особенно когда появлялся какой-нибудь новичок, который про него не знал и смотрел с вызовом. Понятное дело, что потом для него всё заканчивалось крайне плохо, но это было хоть какое-то развлечение.

Внезапно лицо Эклиса исказилось от боли. Резкая боль пронзила правый висок, заставив руку с бокалом дрогнуть и расплескать несколько капель на столе. Он замер на несколько мгновений, прикрыв глаза, но сразу же отвис, улыбнувшись своей спутнице.

– Эклис, всё хорошо? – спросила она, перестав улыбаться. – У вас идёт кровь из носа…

Стоило ей сказать подобное вслух, как в зале наступила гробовая тишина. Даже музыканты перестали играть, уставившись на бога и пытаясь понять, что произошло. Подобные происшествия никогда не оставались без внимания, ведь это информация, за которую могли щедро заплатить.

– Не обращай внимания. – Эклис улыбнулся и, взяв салфетку со стола, вытер нос. – Даже у меня бывает, случаются некоторые накладки. Когда мы с тобой поближе познакомимся, я обязательно научу тебя всем хитростям божественной жизни! – он подмигнул богине.

– С радостью приму все ваши учения и не только… Конечно, если у вас найдётся время… – девушка дала понять, что не прочь продолжить разговор в более интимной обстановке.

– Найдётся. – кивнул он, сжигая на руке салфетку и привлекая тем самым ещё больше народу с своему столику. – Оставлять собственную кровь где попало не стоит… – выдал он первый урок.

На самом деле Эклис был в бешенстве. Все, кто находился в ресторане, видели, что с ним произошло. Опытные боги очень быстро сложат два плюс два и поймут, что подобные боли бывали при потере каких-то крайне серьёзных вассалов или же сил.

Эклис уже знал, что нить, которая связывала его вместе с Вердисом, оборвалась. Более того, его присутствие в сети миров скверны исчезло. Всё, он или был убит, или… А впрочем, никаких или быть не могло. Он ведь сам совсем недавно приходил, чтобы навести о ком-то справки… Неужели не справился?

Как бы Эклис ни пытался прятать своё волнение, ничего не помогло. Лицо бога слишком сильно изменилось. Улыбка исчезла, словно её стёрли ластиком. Черты заострились, в глазах вспыхнула ярость в виде чёрной дымки, которая начала выходить наружу. Он резко поставил бокал на стол, и тот моментально треснул, рассыпаясь осколками.

Богиня замерла с приоткрытым ртом. Её глаза расширились от ужаса, когда она увидела, что происходит: из тела бога, начали вырываться клубы тёмной скверны. Они клубились вокруг него, источая смертельную опасность.

По залу прокатилась волна беспокойства. Боги, до этого наслаждавшиеся изысканными блюдами и беседами, начали поспешно подниматься из‑за своих столиков. Кто‑то бросил несколько монет на стол и торопливо направился к выходу, кто‑то замер на месте, не решаясь пошевелиться. Атмосфера мгновенно изменилась, сначала всем было любопытно, а теперь по залу начал распространяться липкий страх.

– Простите, милая, – произнёс бог низким, изменившимся голосом. Теперь в нём не было ни капли прежней игривости, лишь холодная ярость. – Кажется, у меня появились неотложные дела.

Он поднялся, и клубы скверны вокруг него ещё больше сгустились. Стоило Эклису сделать первый шаг по направлению к выходу, как большая часть посетителей, буквально отпрянули от него. Никто не хотел оказаться рядом, и попасть под горячую руку. Правда, он даже не обратил на них внимание. Его мысли уже были далеко, там, где оборвалась жизнь Вердиса, и где должен был найтись виновник…

– Кто бы это ни сделал… – прошептал он, – Ты пожалеешь, что родился на свет…

* * *

– Как назовём новый город? – спросил я, когда мы вышли на крейсерскую скорость по направлению к Иркутской области. – Ты ведь у нас специалист по ледяным мирам со стажем.

– Скажешь, тоже! – отмахнулся Хлад.

После того как Вердис перестал подавать признаки жизни, я честно попытался прошерстить его тело в поисках трофеев, но этот урод оказался стерильно чист. Ни единого артефакта, ни единого трофей. А нет, один, всё же был. Этот гад держал в руке чёрный кристалл, словно хотел с кем-то связаться. Я сразу заподозрил неладное, ведь Долос, когда-то и мне давал подобную игрушку. Не знаю, с кем конкретно он хотел связаться, но очень хорошо, что у него это не получилось.

Я запрятал кристалл подальше в сумку. Понятное дело, что использовать его я не собирался. Не хватало ещё, чтобы здесь объявился какой-нибудь Владыка скверны, который сотрёт наш мир в порошок. Нет уж, увольте.

– Ледяной город. – через небольшую паузу выдал он.

– Как-то слишком топорно, не находишь? – я засомневался. – Я бы предпочёл, что-то более заковыристое.

– Ледяной предел! – паразит вмешался в наш разговор.

– Предел? – удивился я. – А что, мне нравится. Если учесть, что город наш находился неподалёку от Якутска, который давным-давно исчез в анналах истории, то можно было бы предположить, что там и находился предел для людей.

– Ах ты мелкий кусок… – Хлад побежал к аквариуму, чтобы отомстить.

– Сам виноват! – паразит не собирался отступать. – Я, между прочим, тоже член команды!

– Команды? – сегодня паразит меня удивлял из раза в раз.

– А ты сам посуди, – спрятавшись под большим камнем, пропищал он. – Мы справились с Вердисом благодаря мне и моим советам!

– Дмитрий, я хочу растереть его меж двух камней! – Хлад запустил свои когтистые пальцы в воду. – Он меня уже достал!

– Дмитрий! – завизжал паразит, пытаясь избежать незавидной участи. – Я ещё пригожусь!

– Хлад. – я остановил айсварна. – Заканчивай. До тех пор, пока Борей не скажет избавиться от него, пусть живёт…

– Борей то, Борей сё…– заворчал Хлад.

– О! Как я тебя понимаю, мой друг. – я рассмеялся. – Но, ты и сам знаешь, мы люди подневольные…

– Это ты, людь, подневольный. А я свободный айсварн! – гордо выпятив грудь, высказал мне Хлад. – Просто ситуация, в которую я попал неоднозначная.

– Да, просочился диверсант в мою голову… – я продолжил хохотать, но ровно до тех пор, пока в моей голове не раздался сигнал связи.

– Слушаю. – я сразу же активировал связь.

– Димочка! У нас беда! – на том конце оказалась Кисса. – Не знаю, что ты там устроил, но скверна, которая на нас нападала, взбесилась! Она превратилась в аморфную массу, которая пожирает всё и всех на своём пути, словно лава! Хорошо, что мы успели отступить к форту, но долго всё это не продлится. Она слишком быстро наступает! Мы не успеем всех эвакуировать!

– Понял! Делайте всё, что в ваших силах, я постараюсь помочь! – выкрикнул я, и связь оборвалась. – Твою же мать! – выругался я.

Увы, но мои надежды не оправдались. Я думал, что скверна развеется, превратившись в дымку или прах, но хрен там плавал. Судя по беспокойному голосу Киссы, всё стало ещё хуже. Получается, что и тело Вердиса может источать большую опасность…

– Повезло, что Кисса смогла с нами связаться! – отметил Хлад.

А ведь и правда… Мы пролетели не так уж и много, не больше пятисот километров, но именно здесь располагалась первая энергетическая вышка. Дар «эхо» позволил мне связаться с «Сумеречными охотниками», у которых к тому же находился артефакт связи пятого уровня. Повезло так повезло…

Я и без того летел на чистой энергии, благо запас, который мы получили из клинка, позволял, но этого явно было недостаточно.

– Дмитрий… – Хлад первым высказал общие опасения. – Я не хочу нагнетать, но такими темпами мы прилетим к финалу.

– Используй божественную энергию! – сразу же выпалил паразит. – Конечно, если не хочешь потерять друзей…

Я ничего не ответил. Какой в этом смысл, если все мы и без того прекрасно понимали, что вариант у нас только один.

Откупорив флакончик, я сразу же слизнул все капли. Конечно, мог бы и по одной, но я прилично потратился, пока уводил Вердиса подальше от форта. В тот же миг я активировал божественную ауру, многократно увеличив скорость. Вот только я не учёл, что как только все три капли попадут мне в желудок, начнётся адская боль, которая станет выворачивать меня наизнанку.

– Явный перебор! – заключил паразит, с нескрываемыми нотками удовольствия. – Даже не знаю, что и посоветовать в таком случае. Можно, например, умереть и не мучиться.

– Какая же ты гадина! – Хлад лишь в очередной раз подчеркнул очевидное. – Нет бы поддержать своего хозяина!

– Хозяина! Ха-ха! – паразит запищал от смеха. – Старый козёл, какой же он мне хозяин? Как только я смогу выбраться отсюда, сразу же…

– Умолкли… – прорычал я, напрягаясь так сильно, как только мог, – Ещё немного и у меня кишки наружу полезут, вместе с вами…

– Так лечись, раз лезут! – в ответ буркнул Хлад.

Действительно… Такие простые, казалось бы, слова, а как разум проясняют. И с чего я взял, что эту боль нужно терпеть? Так и до сердечного приступа недолго!

Лечение помогло, но лишь частично. Боль от переизбытка энергии отступила, а разорванные энергетические каналы пришли в норму. Я получил так много энергии разом, что если их не поддерживать регенерацией постоянно, то они распадались и разрывались вновь. И зачем я хапнул сразу всё?

Внезапно я засмеялся. Просто взял и засмеялся, потому что понял, что в этом и был весь я. Каждый раз я в обязательном порядке делал какую-нибудь глупость, после которой мне приходилось балансировать между жизнью и смертью.

– Похоже, он тронулся умом… – заключил Хлад. – Это ты во всём виноват! – он сразу же нашёл виновника в лице паразита.

– Да, прям. – креветка стала серьёзней. – Если тронулся умом, то мы могли бы сбежать…

– Я тебе сбегу. – продолжив смеяться, сказал я, чтобы прекратить подобные разговоры. – Просто я стал чуточку сильнее, благодаря своей глупости…

– Куда сильнее-то… – недовольно проворчал паразит. – Богом, что ли, решил стать?

– Может, и решил. – вступился за меня Хлад. – Тебе какое дело? Всё равно рано или поздно мы тебя прихлопнем.

– Может, и стану. – согласился я. – Конечно, если не помру во время полёта.

Шутки шутками, но я и правда стал сильнее. Энергетический сосуд начал отдавать божественным светом. Да, лишь в некоторые местах и едва заметно, но капельки всё же сделали своё тёмное или светлое дело… Не знаю, как правильно, но на смену острой боли прошла уверенность в правильности действий…

* * *

– Подлетаем! – Хлад оповестил меня, когда мы пролетели северную часть Великой Иркутской стены, которая оказалась полностью разрушена.

Божественную энергию на подлёте я отключил, чтобы оставить на бой. Кто его знал, что нас ждало впереди… Впрочем, я уже и сам всё прекрасно видел.

Стоило нам замедлится, как впереди появилось чёрное море скверны, которое буквально одеялом накрыло практически всё пространство между стеной и фортом.

– Сколько же здесь квадратных километров? – прошептал я, глядя, как беснующаяся скверна выстреливала в разные стороны гарпунами.

– Кажется, тема с сумасшествием, всё-таки оказалась актуальной… – паразит заинтересовался ситуацией. – Судя по всему, так и выглядит скверна, которая вышла из-под контроля…

– Потеряла хозяина и теперь не знает, куда податься? – спросил Хлад.

– Всё она прекрасно знает, раз решила двигаться в сторону форта. – ответил паразит. – Жрать она будет всё и всегда.

– И что же мы будем с ней делать? Площадь огромна! – Хлад впал в уныние. – Даже если потратим всю чистую энергию…

– А кто говорит про чистую? – я усмехнулся, глядя на божественные дары, на активацию которых хватало божественно энергии. – Вдарим по ней как боженьки!

С этими словами я направился в самый центр беснующегося чёрного моря. Посмотрим, на что я стал способен, благодаря новым дарам…

Глава 17

Приближаясь к эпицентру бушующего моря скверны, я не сразу заметил Вельди с отрядом и Марроха, который уже успел прийти в себя.

– Братцы, как обстановка? – я сразу же связался с ними по ментальной связи. – Маррох, живой?

– Живой… – ответил он усталым голосом. – Спасибо Вельди, который успел вытащить меня из этой чёрной блевотины…

– Да… – согласился зверь, – Было близко… Повезло, что скверна оказалась достаточно слабой и не смогла пробить его толстую кожу… Так бы он уже плавал в озёрах загробного мира…

– Спасибо, друг! – поблагодарил Маррох зверя, который, кажется, завис от подобного события.

– Просто повезло, что мы связанны друг с другом через Дмитрия. – через небольшую паузу ответил Вельди.

Впервые услышал такой странный разговор. Раньше они только и делали, что соперничали, а сейчас проявили чудеса сплочённости. Мне аж на душе радостно стало. Ещё бы делали они это без дара «царя зверей». Даже боюсь представить, что случится, если он перестанет работать или обнулится. Питомцы без контроля могут и не оценить собственных порывов доброты, и разнести весь мир к чёртовой бабушке…

Подлетев ближе, я смог рассмотреть и заклинания, которые на фоне скверны выглядели совсем уж смешно. Несколько мощных вихрей кружились вокруг Вельди. Чёрные от скверны воронки втягивали в себя всё больше и больше поганой дряни, постоянно увеличиваясь в размерах.

– Фирра! – выкрикнул он тигрице, которая находилась вместе с отрядом зверей неподалёку.

– Поняла! – выкрикнула она в ответ, и все звери разлетелись по трём вихрям, атакую их струями адского пламени.

– Неплохо… – заключил я.

Отряды очень ловко объединили свои силы, заливая в воронки мощные потоки огня. Сначала пламя терялось внутри, но с каждой секундой разгоралось всё больше и больше. А затем, из воронок попёр чёрный пепел. Пламя, усиленное её дарами, без проблем уничтожало скверну, что ещё раз подтвердило мою решимость сжечь всё к чертям собачьим.

Маррох вместе с несколькими десятками бестий находился в километре от отряда Вельди и практиковался в водных и ледяных заклинаниях, вместе с несколькими десятками кромов и бестий.

Они заливали скверну водой, и сразу же превращали её в лёд. Получалось не очень, скверна за считанные секунды начинала атаковать лёд, уничтожая его без остатка. Присмотревшись, а бестиям, я не увидел ни Шейлы, ни Лейлы. Поэтому сразу же связался с ними.

Оказалось, что прямо сейчас они держали оборону вокруг храмовой горы, куда успели перебраться. Точно, я и забыл, что теперь там образовалось новое поселение, как мы и планировали.

Остальные давали отпор на крепостных стенах форта. Там же сосредоточился и мой флот с…

Энергетический луч пролетел сквозь всю скверну, испарив приличный участок в метров пятьдесят шириной. Я улыбнулся. Тера жива, а я-то, грешным делом, уже списал её со счетов…

– Возвращаю! – Маррох оказался около меня с протянутым золотым кольцом. – Я бы наградил нашу подругу. Она сражалась великолепно! – добавил он.

– Обязательно… – окидывая взором бушующую скверну, мне стало как-то грустно. – Но, сам видишь, эта бестолковая скверна, даже трофеев после себя не оставляет… Вердис, сволочь, оказался пустым…

– Я знал, что ты справишься с мерзавцем. – Маррох от удовольствия зашевелил щупальцами на морде. – По-другому и быть не могло!

– Скажешь, тоже… – я улыбнулся в ответ. – Уходите отсюда. – я обратился ко всем присутствующим. – Пора выжечь эту заразу раз и навсегда…

Спорить со мной по этому поводу никто не стал. Оно и понятно, ведь все атаки, несмотря на их мощность, оказались каплей в море. Такими усилиями можно годами выжигать скверну, и не факт, что её станет меньше.

Я же сосредоточился на изучении даров, которые достались мне от Великого Чжулонга. Я нахмурился. Вот же несправедливость, у него их было россыпью, а у Вердиса, вообще ничего. Грёбаный скупердяй настолько был уверен в себе, что не озаботился даже личным запасом. Единственная надежда была на башни и замок. Я, хоть и плохо, но видел там артефакты и серьёзные дары. Более того, мне даже показалось, что там был дар с абсолютной руной, но это не точно и надо всё проверять…

Прикрыв глаза, я уставился на дар «первородного пламени», который в этот раз оказался для меня доступен. Ещё бы… Сожрать столько божественной энергии… Другой вопрос, насколько её у меня хватит? И как вообще это будет выглядеть.

– Креветка, – я обратился к паразиту. – Вспоминай, что случилось после того, как я потерял сознание.

– Ты про всепоглощающее пламя? – недовольным голосом отозвался паразит. – Было жутко. Поток пламени, который ты выборосил, начал расходиться по всем чертогам кольцом в разные стороны, испепеляя абсолютно всё на своём пути…

– Хлад? – я обратился к айсварну, – А ты, что скажешь?

– Он не врёт. Всё случилось так быстро, что мы даже пикнуть не успели. – он подтвердил слова паразита.

– Значит, шансы на удачный исход у нас есть. Что же… – я ухмыльнулся, – В таком случае пожелайте всем нам удачи… Если всё пройдёт хорошо, возможно, мы даже выживем…

– Твой сарказм здесь неуместен. – проворчал Хлад. – Зря, что ли, столько раз выживали.

Я уже его не слушал. Пожелав активировать дар, я ощутил резкое опустошение, словно из меня все силы высосали, причём не только энергетические, но и физические. Я даже сначала не понял, что произошло, потому что кольца пламени как не было, так и нет.

– Что за… – я уже хотел было начать ругаться на двух паразитов, которые меня обманули, но взглянув вниз, выдохнул.

Оказалось, что я слишком высоко забрался. Надо было спуститься ниже, тогда и возможности дара бы увидел раньше. Огненный шар огромных размеров устремился к земле, словно раскалённая комета. Несколько секунд томительного ожидания, и он с характерным гулом вгрызся в море скверны. Я видел, как чёрная субстанция, почуяв опасность, побежала в разные стороны, спасаясь бегством, но не тут-то было…

Пламя начало расходиться кольцами по поверхности земли, сжигая абсолютно всё на своём пути. Да, именно такого эффекта я и ожидал от дара с божественной руной. Хищная улыбка сама вылезла на лицо, оно прошло первый километр.

– Главное, чтобы пламя не добралось до стен форта… – прошептал я, глядя на завораживающее зрелище, которое и не собиралось заканчиваться.

– Парень! – послышался возмущенный голос Хлада. – Сколько ты в него вложил энергии? – задал он закономерный вопрос.

– Всё. – сухо ответил я, понимая, что за этим последует.

Когда я активировал дар, думал только о результате, совсем забыв про Хлада, который из этой энергии и состоял. В один момент он превратился из сияющего силой и красотой айсварна, в жалкого старика, которые еле держался на ногах. Кто же знал, что вместе с божественной энергией мы потеряем и чистую?

– Ты совсем с ума сошёл⁈ – Хлад в ужасе смотрел на дрожащие от старости руки.

– Ха-ха-ха! – паразит закружился в аквариуме. – Так, тебе и надо, старый пердун! Скажи спасибо, что ещё живой!

– Живой, и даже тебя прикончить силёнок хватит! – Хлад направился к аквариуму.

– Отставить панику! – я вмешался в перепалку. – Косяк свой понял и уже осознал. Больше не повторится. – Я попытался успокоить Хлада. – К тому же чистая энергия у нас имеется.

Недолго думая, я коснулся божественного клинка и начал выкачивать из него чистую энергию, которая тут же хлынула в тронный зал. Как и в прошлый раз, она оказалась чёрной и весьма неприятной на вид, но выбирать не приходилось. Сомневаюсь, что подобная энергия была нужна Борею… А вот за божественную, ответить мне всё же придётся… С другой стороны, если он ещё не объявился, чтобы меня отмутузить, значит, сильно занят. Может, и вовсе про меня на время забыл? Это было бы шикарно… Хотя кого я обманываю?

Я летел вслед за пламенем в сторону форта и сильно переживал, по поводу силы дары. Если «первородное пламя» перекинется через стены, то мне придётся его отменить, а это, в свою очередь, означало, что оно могло уничтожить не всю скверну. Может, зря я начал уничтожать её из центра? Может, надо было остановиться с противоположной стороны? Впрочем, какая теперь разница…

Ещё одним пунктом для переживаний был Николай. Я связался с Киссой и уточнил, как он себя чувствовал, на что получил крайне неприятный ответ. Оказалось, что с тех пор, как я прикончил Вердиса, у парня поднялась температура. Он буквально пылал изнутри, и никто ничего не мог с этим поделать. Даже если вынуть шипы, лучше от этого ему не станет, скорее наоборот. Возможно, он и вовсе сойдёт с ума, сразу же, как только придёт в сознание.

Конечно, была надежда, что со смертью Вердиса скверна отступит, растворится, и мир снова вздохнёт с облегчением, но увы. А ещё я так и не смог найти способ вернуть ему прежний облик и жизнь, всё стало только хуже. Возможно, такого способа и вовсе не существовало. Жаль, что Вердис унёс все свои тайны вместе с собой в могилу…

Тем временем «первородное пламя» продолжало своё шествие, уничтожая скверну. Японцам сильно повезло, что Великий Чжулонг не жахнул по ним, собственно, как и всем нам. Глядя на огненный вал, который возвышался над землёй на добрый десяток метров, становилось понятно, что выжить было бы крайне проблематично.

– Замедляется! – отрапортовал паразит.

– И правда… – проворчал Хлад.

– Рановато… – заключил я, глядя, как огненный вал становился всё меньше и меньше. – Придётся добивать своими силами…

«Первородное пламя» не дошло до форта каких-то тридцать километров. Впрочем, скверна тоже не успела доползти. Зато в остальном, мы получили выжженную равнину, по которой ветер носил пепел скверны, который продолжал тлеть и распадаться на частицы. Ещё немного и вся земля сама очистится от этой погани.

– Господа! – я обратился к питомцам, – Не расслабляемся. Скверну надо в срочном порядке добить!

– Летим! – внезапно отозвался Горыныч.

– Летим? – удивился я, и сразу же вспомнил про Грома и Молнию.

Потянувшись мыслями к Грому, я увидел мыслеобразы предыдущих битв, в которых поучаствовал малыш, вместе со своей сестрой. Я и подумать не мог, что всё окажется настолько серьёзно. Мелкие сражались как настоящие драконы! Понятное дело, что летать им Горыныч не разрешил, поэтому они ползали по его могучему телу как ящерицы, атакую гадин пламенем. Марте и Берте они тоже помогали отбиваться от самых настырных летающих тварей.

В целом, у них получилась отличная компания, и сейчас Горыныч намеревался учить их правильно изрыгать пламя. Как пояснил крылатый нянь, они расходовали всё без остатка, после чего требовалось время, чтобы восстановиться, а это в корне неправильно. Ни один приличный дракон не оставит себя без запаса, который в решающий момент может не только спасти жизнь, но и повлиять на исход битвы. Вот и пусть развлекаются.

Я же решил, что с меня достаточно на сегодня дел… Один спасённый цесаревич – есть! Один поверженный хранитель – есть! Одна осчастливленная моим визитом девушка… А почему, собственно, одна?

– Ты где? – спросил я у Луизы, которая слегка оторопела от моего вызова.

– Я? – неуверенно ответила она. – На крейсере… Где же мне ещё быть… – удивлённым голосом ответила она.

– Ну… Например, ты бы могла прилететь на «Грача»… Конечно, если хочешь… – с явным намёком предложил я.

Два раза повторять не пришлось. Луиза всегда казалась мне умной девушкой. Вот и сейчас она спокойно сообщила, что будет там через пять минут и лучше бы мне тоже поторопиться…