Текст книги "Неудержимый. Книга XLVI (СИ)"

Автор книги: Андрей Боярский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

– Дима! – послышался голос Насти.

Дёрнувшись, я сразу же ухватился за божественный клинок и приготовился к обороне, ну или атаке…

Приснится же такое… Кошмар, в котором полыхал форт, здорово меня озадачил. «Радар» подсказал, что поблизости никаких тварей не было, и я немного успокоился. Взглянув на часы, я нахмурился.

– Три ночи… – недовольно проворчал я, откинув голову на ладонь.

Спасть на земли было не очень удобно, но, когда ложился, мне было плевать. Сейчас же, я об этом пожалел. Всё тело ломило, но вставать мне было лень. Я попытался вспомнить, о чём был кошмар, но он уже успел улетучиться из мыслей.

– Ну и плевать. – вновь проворчал я, прикрывая глаза.

Всё равно вставать было слишком рано. Во-первых, что я буду делать в такую рань. А во-вторых, все ещё спали. Поднимать уставших охотников было крайне чревато для здоровья. Зато хорошенько высплюсь, а потом вместе со всеми позавтракаю. Вельди и Маррох наверняка уже притащили вкуснятины… С этими мыслями я провалился в очередной сон…

* * *

Форт «Восточный» в одночасье превратился в разворошённый муравейник. Вечерняя передышка усыпила бдительность военных гарнизонов, которые приходили в себя после недавней бойни. Пока обычные солдаты отдыхали и лечились в мобильных госпиталях, офицеры подсчитывали потери личного состава и военной техники. На особом контроле стоял учёт оставшихся боеприпасов, которых оставалось не так уж и много.

Теперь же, кругом воцарился хаос и неразбериха, грозившие вылиться в реки крови. Никто не мог толком объяснить, каким образом армии скверны удалось проскользнуть через «Великую Иркутскую Стену» незамеченными. Казалось, было расставлено столько постов, столько мер предосторожности и всё равно, невидимые гадины смогли переиграть военных.

Когда сирены наконец-то завыли, разрывая воздух протяжным сигналом тревоги, было уже слишком поздно. Огромное, похожее на кентавра порождение скверны вовсю хозяйничало внутри укреплений. Тварь оказалась настолько огромной и мощной, что стена не смогла сдержать натиск.

Удар пришёлся на северо-восточную часть, где раньше располагался замок, а теперь лежали его руины. Подлетев к стене, твари высвободила свою ауру из чистой энергии и с силой ударило по вековому камню двумя кулаками левых рук. Соприкоснувшись с камнем, два кулака-молота вызвали настоящий взрыв. Стена буквально взорвалась каменной крошкой, которая разлетелась вокруг на многие километры.

Тварь начала дубасить стену изо всех сил, до тех пор, пока не обвалилось около сотни метров укреплений. Только тогда зверюга прошла дальше, освобождая место для прохода армии скверны.

На улицы форта высыпали все, кто мог. Военные, охотники и мирные граждане бросились обновлять укрепления, занимали лучшие позиции для обстрела, чтобы противостоять новым волнам тварей.

Несмотря на то что тактика по сдерживанию противника была отработана днём, с наступлением ночи всё кардинально изменилось. Артефакты ночного видения находились преимущественно у командиров отрядов и некоторых состоятельных солдат. Но если брать всех военных в целом, это была капля в море.

Спасали артефактные фонари и прожекторы, которые развесили по основным улицам, на уцелевших крышах домов, в окнах квартир и других подходящих объектах. Только так можно было увидеть тварей, которые передвигались в изнанке.

Казалось, что тьма и изнанка должны были их надёжно скрыть от посторонних взглядов, но, по факту, все они оказались как на ладони. Всё благодаря улицам, которые очень быстро наполнились пылью от взрывов, дымом от пожаров, а если сюда добавить туман, то невидимые гадины становились очень даже видимыми.

Как и в прошлый раз, использовалась тактика с приманкой. Гиганты-мужчины, облачённые в стальные бронекостюмы и вооружённые мощными щитами, ждали, когда гадины подберутся ближе. Благодаря врождённой эхолокации, им была не страшна ночь, а твари были видны задолго до приближения.

Как только порождения скверны или осквернители обступали отряды, гиганты прятались за щитами. В их задачу не входило рубиться с ними до последнего, скорее, наоборот. Они должны были сдержать противника, который в обязательном порядке должен был вылезти из изнанки. Здесь их и подлавливали снайперы с противотанковыми ружьями, которые стреляли бронебойными снарядами.

* * *

Дандевиль стоял на борту военного корабля, сжав ладони на холодном металле перил, и смотрел, как из форта тянутся плотные клубы дыма. Флот, который всё это время держал оборону вдоль «Иркутской Великой стены», облажался и теперь спешил на подмогу, выжимая из кристаллов максимум энергии.

– Как? Как они смогли пробраться незамеченными? – шептал генерал, переживая за единственную дочь, которая не отвечала на вызовы.

Оборона оказалась прорвана без единого предупредительного выстрела. Ни вспышек магии, ни артиллерийских залпов, ни признаков подкопа. Только через пятнадцать минут после прорыва стен форта, военные нашли открытые ворота. Твари буквально вошли в парадный вход, отвесив всем разведчикам смачную пощёчину. Больше того, сами разведчики поплатились за халатность собственными жизнями. Твари перебили абсолютно всех причастных.

– ХА-ХА-ХА! ИГРАТЬ! – мерзкий гул прокатился по долине, отражаясь от склонов и усиливаясь эхом.

Дандевиль невольно поёжился. Он прекрасно понимал, что подобный голос принадлежал не просто твари, а твари, которая с лёгкостью пробила стены форта. Даже стоя на корабле в нескольких километрах от форта, он ощущал, как по спине проходит неприятная дрожь, и от этого ему становилось ещё хуже.

– Настенька… Прошу, только дождись… – шептал он, сжимая перила ещё сильнее.

– Господин генерал-губернатор, – один из аналитиков спешил к генералу со всех ног. – Данные! Мне удалось получить данные по обстановке в форте.

– Усадьба! – развернувшись, генерал выпучил на него глаза. – Что с усадьбой⁈

Взгляд аналитика моментально преобразился. Он уже понял, что генерала интересовали не твари, которые разгулялись по всему форту, а состояние усадьбы, в котором находился главный штаб, ведь именно там находилась его дочь.

– Прошу прощения… – аналитик протянул три исписанных листа. – Ситуация неопределённая… – он попытался выкрутиться.

– Как уничтожена? – Дандевиль помотал головой. – Этого не может быть! Особняк выглядел крайне прочным…

– Обломки, которые раскидывает эта тварь… – аналитик пожал плечами… – А ещё там произошёл бой… Выжившие говорят, что до того, как в него влетел кусок стены замка, там появились какие-то люди в чёрной кристаллической броне… Вернее, это уже не люди… Это твари, очень сильные твари, которые умеют использовать чистую энергию…

– Чистую энергию? – Дандевиль осунулся. – Это же невероятная сила… У нас «Великих охотников», которые могут использовать подобную силу, по пальцам можно пересчитать…

– Не знаю. – аналитик помотал головой, – Но судя по отчёту, наши бойцы им проиграли всухую. А ещё… – он замялся.

– Говори! – генерал нахмурился, вчитываясь в бумагу.

– Они захватили цесаревича и скрылись в неизвестном направлении.

– Твою же мать! – Дандевиль поднял глаза к ночному небу. – Господи, помоги!

Ситуация с главным штабам была предельно ясна. Ему настал конец. Большая часть заседавших там офицеров погибла, другая находилась без сознания, без возможности вылечиться. Те же, кому посчастливилось остаться невредимыми, прямо сейчас, или сдерживали атаки полчищ тварей, или же пытались разобраться с генералами скверны. Так прозвали сильных гадин, что захватили некоторые районы форта.

– Генерал-штурмовик? – Дандевил посмотрел на аналитика.

– Так, его назвали. – тот вновь пожал плечами. – Здоровая гадина с тремя руками и мощным хвостом.

– Почему с тремя? – удивился генерал.

– Так, эта… – аналитик почесал затылок. – Левых две, он ими пробил стену форта, а правая одна… На ней щупалец с десяток и рот, полный острейших зубов.

– Что за мерзость? – Дандевиль поморщился.

– Сам в шоке… – подтвердил аналитик. – Он засел в руинах замка. Снаряды его не берут. Нужны улучшенные, а ещё лучше те, что использовал Чёрный Егерь против Китайской Империи, да где же их взять?

– Чёрный Егерь так и не объявлялся? – с надеждой спросил генерал.

– Нет, никаких новостей. – помотал головой аналитик.

Они вернулись к отчётам, по которым в форте засели ещё несколько сильных гадин. Один из районов, так и вовсе превратился в паучье логово, из которого каждые пять минут разбегались в разные стороны пауки размером с броневик.

– Судя по всему, там сидит паучиха… – сделал вывод аналитик. – По-другому и быть не может.

– Согласен. – прошептал генерал, хмурясь ещё сильнее. – Если её оттуда не выкурить или не прикончить, то она так и будет откладывать яйца.

– С чего вы решили, что она откладывает яйца? – удивился аналитик. – Я не вижу такой информации в отчёте.

– А ты думаешь, она их как детей, что ли, рожает? – проворчал в ответ Дандевиль. – Паучиха же! Значит, там могут находиться тысячи яиц!

Третьим «генералом» оказалась летающая гадина-вожак, которая притащила на стены форта сотни летающих товарок.

– Твари оккупировали южные ворота. – злым голосом сказал аналитик.

– Отрезали путь к отступлению? – генерал вопросительно приподнял бровь.

– Верно, теперь никто не сможет покинуть форт. – возмутился аналитик. – Жители форта оказались в ловушке.

– И правда… – генерал задумался. – Других путей отступления, кроме как по воздуху нет. А я всё гадал, почему нас не атакуют… А оно вон как оказывается…

Дочитав отчёты, генерал-губернатор направился на капитанский мостик. В связи с новыми, трагическими обстоятельствами, он перенял бразды руководство армией и флотом. Опыт, конечно, имелся, но, что мог сделать столь малочисленный флот? Судя по тому, что было написано в отчётах, это не весь перечень сильных тварей, и всё же делать что-то было нужно.

Генерал присел на капитанское кресло и начал отдавать приказы, распределив флот на три части. У каждой из них были свои задачи. Тяжёлые катера и корабли направились к генералу-штурмовику, который продолжал веселиться и уничтожать районы форта. Самые быстрые катера, и катера с зенитными орудиями должны были поддержать солдат, которые пытались бороться с летающими порождениями скверны. Паучиху атаковали катера по остаточному принципу и военный корабль «Вьюги».

– Нам нужно больше катеров… – Дандевиль знал, что у Дмитрия был собственный небольшой флот, плюс к этому ещё несколько катеров имелись у «Сумеречных охотников», но где они сейчас он не знал.

– Господин, генерал-губернатор, вы должны это увидеть! – на капитанский мостик ворвался всё тот же аналитик с выпученными глазами.

– Что ещё стряслось? – усталым голосом спросил старик.

– Там… Там форт… Взрывы… Зарево! – он развёл руками. – Скорее! Это нельзя пропустить!

Как раз в этот момент до флота дошла взрывная волна и звуки взрывов.

– Что за чертовщина! Мы же в пятидесяти километрах от форта! – капитан военного корабля выругался и поспешил на палубу.

За ним сорвались с места все остальные. Никто не понимал, как такой возможно. Выскочив на палубу, они удивились, потому что вокруг было светло, словно днём. Свет от взрывов, которые происходили в форте, отражался от облаков, освещая всё вокруг.

– Неужели! – генерал злобно усмехнулся. – Кажется, какие-то запасы мощных зарядов у нас ещё остались…

* * *

Шикари пришёл в бешенство. Он так ждал битвы со скверной и проиграл, буквально в первый же день! Уму непостижимо! Столько усилий, столько стараний! Базилио, так и вовсе погиб, выступив против нового противника первым! Он начал корить себя за слабость и за смерть друга. А Вьюга? Там под завалами остались многие, но ни он, ни Кисса ничего не могли поделать. Вернее могли, но толку, если твари, которые оккупировали форт, с каждой секундой наседали по всем фронтам всё сильнее.

– Шикарик! Не торопись так! – Кисса, не могла угнаться за любимым. – Ты не забыл, что я уже не пушинка!

– Прости! – проворчал он на родном языке, и развернувшись, ловко подхватил любимую на руки. – Я собираюсь уничтожить тварей!

«Сумеречный охотник» понимал, что чем-то придётся пожертвовать и прямо сейчас он сделал выбор. Он прекрасно понимал, что если не остановит скверну, то все старания погибших друзей будут напрасны.

– Другого ответа, я от тебя и не ожидала. – Кисса прижалась к груди Шикари. – Что будем делать? Ты видел гадину, что разместилась у форта? Это она метнула в усадьбу кусок камня. Я переживаю за девочек…

– Чего за них переживать? – Шикари усмехнулся. – Они же в бункере!

– Верно, – согласилась она, – А если вылезут? Мы должны разобраться с тварями как можно быстрее. Столько людей кругом гибнет…

– Нам нужны снаряды… – быстро смекнул он. – Подгони катера к складу. Разнесём этим гадинам бошки!

– Ты умничка! – Кисса оскалилась. – Я про них даже не подумала.

Через пять минут полёта, «Сумеречные охотники» оказались в районе складского комплекса, от которого мало, что осталось. Твари разгуливали по нему, словно были хозяевами, но был и небольшой островок жизни, где постоянно работал пулемёт.

– Смотри! – Кисса указала на офис. – Это же наши! Живы и дают отпор!

– Безликие ужасы! – хихикнул Шикари, увидев, как две твари охотились на порождения скверны.

– Было бы у нас их сотня! – мечтательно ответила Кисса, глядя, как твари без труда уничтожали противников своими хвостами прямо в изнанке…

Времени на разговоры у «Сумеречных охотников» не нашлось. К тому же после работы коллег по цеху, твари держались отсюда подальше.

Забежав в склеп, Шикари бросился к стене, где в изнанке хранились ящики со снарядами Сэн-Ши. Он открыл один из них и с облегчением выдохнул. Снаряды всё ещё имелись, а значит, кое-кто сегодня отправился в преисподнюю…

* * *

– Любовь моя, если погибну, знай… – после того как снаряды были погружены на катера, Шикари попытался признаться Киссе в любви, но та прижала лапу к его морде.

– С ума сошёл? – она хихикнула. – Вот увидишь, мы справимся.

– Верно! – Шикари оскалился. – Мы «Сумеречные охотники»!

– Да! – кивнула Кисса, и они разошлись по катерам. – Поохотимся как следует!

План был совсем простым. Катера должны были послужить не только палачами сильным тварям, но и приманкой для других… А сами «Сумеречные охотники», должны были уничтожать всех, кто подлетал к ним слишком близко. Шикари очень надеялся встретить ту самую гадину, что прикончила Базилио и украла цесаревича, но в душе понимал, что новой встречи может уже и не быть…

* * *

Катер Шикари добрался до исполина первым. Он не стал медлить и с ходу атаковал исполина, который продолжал кидаться обломками замка. Расстояние было приличным, но попасть всё же удалось. Первый снаряд поразил его прямиком в грудь.

– Есть! – Шикари стиснул лапы от восторга.

Огромное огненное солнце озарило форт. В один момент вокруг стало светло как день. Порождения скверны заметались в панике и начали отступать, не понимая, что происходит. Но уже через тридцать секунд, наступило глубокое разочарование.

– БОЛЬНО! – загудел форт. – БОЛЬНО!

Гул распространился на десятки километров. Следом за выстрелом с катера Шикари, прозвучал ещё один. Кисса подлетела вовремя, атаковав исполина следом. Ещё одна вспышка и второе солнце скрало часть монстра внутри себя.

Сразу два солнца напирали на тварь, сантиметр за сантиметром прожигая кристаллическую броню скверны, но преуспеть в этом, им так и не удалось. Стоило вспышкам исчезнуть, как стало ясно – снарядам Сэн-Ши уничтожить тварь с ходу не удалось. Да, часть груди и одна левая рука бесследно исчезли, но на этом всё.

– Командир, как такое возможно? – к Шикари подошёл капитан катера. – Это же самые мощные заряды в мире?

– С-сам н-не з-знаю… – прошептал шокированный увиденным Шикари…

– Милый! Кажется, у нас большие проблемы! – Кисса отозвалась по дару «связи». – Броня не даёт подобраться ближе!

– З-значит, п-переходим к п-плану «Б»… —спокойным голосом ответил он.

– Дорогой, какой ещё план «Б» —удивилась Кисса, но связь уже прервалась…

Глава 14

(Чертоги Вердиса)

Чертогами Вердис называл огромный цветок скверны, внутрь которого стаскивались самые крупные твари, найденные на просторах диких земель. Собственно, все чёрные башни были не чем иным, как бережно выращенные цветы скверны. И прямо сейчас, самый большой из них, вытянул щупальцы и начал ползти по направлению к форту «Восточному».

Внутри же царила предвоенная суматоха. Вердис попросил Маркуса собрать в огромном зале лучших воинов и офицеров. Сначала шли отпрыски Хранителя, которые сидели на небольших тронах, которые находились напротив главного. Дальше стояли генералы-скверны, которые отвечали за чёрные башни и армии, которые прямо сейчас стекались в одну точку. В башню, которая располагалась ближе всего к форту. И конечно же, отдельные порождения скверны, которые благодаря своей жестокости и прожорливости смогли добиться больших успехов в обретении силы.

Прямо сейчас, все они пребывали в отличном расположении духа. С виду и не скажешь, что это жестокие твари, которые собирались уничтожить человечество. Братья и сёстры вели светские беседы, ведь они не виделись больше месяца. Генералы и порождения скверны хватились своей силой и рассказами о том, как будут уничтожать города людей. Давали друг другу советы на основе даров или особенностей строения организма. Другими словами, в зале витало праздничное настроение, словно они и не на войну вовсе собирались, а на какой-то курорт.

Внезапно послышались глухие шаги в коридоре, и все мигом замолкли, уставившись на вход. Это был Вердис, который неторопливо шёл, словно прогуливался по владениям. Он зашёл в зал и окинув взглядом всем присутствующих, направился к своему законному месту.

– Где Маркуш-ш и Ш-шивара? – плюхнувшись на трон, он уставился на отпрысков, которые перестали улыбаться. – Не ш-шлышу ответа.

– Господин! – Тирус, один из четырёх сыновей Вердиса, подскочил со своего трона и сразу же взял слово. – Маркус собрал нас в этом зале, но сам до сих пор не появился. Позвольте мне…

– Тируш-ш! – наполненный сталью голос Маркуса, эхом разошёлся по залу. – Ш-шнай ш-швоё меш-што!

Вердис усмехнулся. Борьба за власть в рядах скверны была, есть и всегда будет. Маркус – сильнейший из всех отпрысков, более того, ещё и один из самых рассудительных. Он не бросался в гущу событий, чтобы кому-то что-то доказать…

Взглянув на отпрыска, Вердис сильно удивился. Он шёл, держа на плече какое-то тело, более того, рядом с ним шла Сивара, у которой вместо руки виднелось лезвие. Она старательно его прятала, но, получалось это у неё крайне плохо. Хранитель прекрасно знал, в каких они отношениях, что выглядело ещё страннее. Сивара в отличие от него была неуравновешенной, взбалмошной и скорой на всякого рода авантюры. Неужели он купился на одну из них?

– Где ты был? – таким же холодным и немного злым голосом спросил у него Вердис.

Хранитель не любил самодеятельности, а здесь была именно она, иначе, зачем он притащил человеческий труп в зал? Хочет похвалиться перед остальными? В зале подумали так же. Начались недовольные пересуды и смешки. Сёстры начали перешёптываться, другие братья – ухмыляться.

И только Тирус, которого Маркус так жёстко осадил, плюхнулся на свой трон и нахмурился. Он готов был разорвать брата на части, но не спешил этого делать. Он прекрасно понимал, что гораздо слабее и самым лучшим вариантом свести счёты была война и сильные противники.

– Великий Хранитель! – встав напротив трона, Маркус припал на одно колено и подхватив щупальцами тело цесаревича, протянул его вперёд, положив у ног Вердиса. – Прошу, прими этот дар в качестве свидетельства моей… – он осёкся, – Нашей верности!

Сивара прекрасно понимала, что брат не будет делиться с ней славой, но, когда он сказал нашей, очень сильно удивилась. Столько лет ненависти моментально исчезли. Неужели он…

– Вонючий труп? – одна из сестёр поднялась со своего трона, крайне недовольная тем, что происходит. Она увидела в этом шанс и сразу же воспользовалась им. – Какая дерзость! Отец!

– Гирана, ш-шакрой рот. – Вердис приложил к губам указательный палец. – Ты ш-ше видиш-шь, он не договорил…

– Господин! – Маркус, склонил голову. – Это вовсе не труп, как вы могли подумать. Это Романов! Мы захватили в плен цесаревича!

В зале поднялся настоящий гул. Как? Когда? Все оказались в шоке от подобного события. Гирана, которая и без того, получила оплеуху от Хранителя, теперь и вовсе захотела испариться.

– Николай Романов? – Вердис вопросительно приподнял бровь.

Чёрные щупальца словно змеи заструились по полу и подхватив бесчувственное тело, подтянули его к Хранителю.

– И как же вам это удалош-шь? – он посмотрел на Маркуса.

– Мы с Сиварой наведались в форт… – начал было он, но одна из щупалец ухватила его за шею.

– Вы ош-шлуш-шалиш-шь прикаш-ша… – Вердис был рад подобному подношению, но и дисциплина не должна была хромать. – Ты долш-шен был ш-шобрать ш-шовет…

– Господин… – прохрипел он, начиная чернеть от натуги. – Прошу!

– Прош-шишь? – ухмыльнулся Вердис, – Что-то не очень убедительно ты это делаеш-шь!

– Господин! – Сивара сделала два шага вперёд и сразу же оказалась придавлена невероятно сильной аурой, которая исходила от Хранителя.

Абсолютно все, кто присутствовал в зале, повалились на колени. Никто не смог противостоять божественной ауре Хранителя. Собственно, он на это и рассчитывал. Страх, ужас и невероятная сила – залог успеха. Порождения скверны понимали только силу и ничего больше.

Внезапно резкая боль в виске, заставила Вердиса отпустить контроль. Он приложил палец к больному месту и, прикрыв глаза, попытался понять, что произошло. Окинув взглядом карту скверны, он начал искать причины. Бедствия, которые спешили к чёрной башне, оказались на месте. Что же тогда произошло?

Ещё один резкий всплеск боли и Вердис буквально мотнул головой, под удивлёнными взглядами всех присутствующих. Вновь начались шепотки в зале, но на этот раз крайне взволнованные и осторожные. Правда, прямо сейчас Хранителю на это было абсолютно плевать. Он искал причину. Причину исчезновения целой прорывы энергии скверны.

– Тарвош-ш! – внезапно он открыл глаза. – Тарвош-ш покинул нас…

– Как? – Маркус выпучил на Хранителя глаза. – Этого не может быть! Прямо сейчас он уничтожает… – внезапно, он осознал, что оставил армию скверны в самый разгар битвы.

– Что он уничтош-шает? – переспросил Вердис, который не мог поверить в то, что столь огромную мощь кто-то мог обуздать.

– Господин, этого не может быть… – испуганным голосом повторила Сивара. – Ейрхольд и Свирепая Зола прямо сейчас атакуют…

– Ш-шаткниш-шь…– прошипел Вердис. – Прош-што ш-шаткниш-шь…– очередная вспышка боли заставила Вердиса вцепиться левой рукой в подлокотник трона. – Вш-ше они мертвы! Куш-шка грёбаных идиотов! Полеш-шли в ош-шиное гнеш-шдо и реш-шили, ш-што мош-шно вот так прош-што его покинуть, не раш-шобравш-шиш-шь с охотниками?

С этими словами Хранитель откинул Маркуса в конец зала, как бесполезную куклу, которая больше не его не интересовала.

– Но… – Сивара поникла, проследив за полётом брата.

– Приведи его в ш-шувш-штва! – рыкнул Вердис, запустив тело цесаревича в девушку. – Головой отвеш-шаеш-шь…

Вердис был в ярости. Он разорялся так, что чёрная кровь пошла из носа. Он не понимал, что могло случиться в форте с настолько сильными противниками…

(Форт «Восточный», несколько минут назад)

Шикари отключил связь и побежал за снарядами Сэн-Ши. Они уже поняли, что так просто тварь не убить. Жидкая броня чувствовала опасность загодя и защищала своего владельца. Вот и сейчас, она остановила снаряды, не дав уничтожить тупорылого исполина!

– БО-О-ОЛЬНО! – заревела огромная туша, разглядывая исчезнувшие части тела. – БО-О-ОЛЬНО!

Пока исполин занимался самолюбованием, Шикари вскрыл один из ящиков со снарядами и бросился к носу катера. Он должен был прикончить урода! Отомстить за своих друзей, хотя бы таким способом!

Оттолкнувшись от борта катера, он скрылся в изнанке, и стрелой полетел прямиком на урода, раны которого начали заживать с пугающей скоростью.

– Н-нет… Н-нет… – он смотрел на грудь исполина, которая покрывалась кристаллической коркой.

Стоило ему преодолеть половину пути, как сразу с трёх сторон исполина атаковали военные катера и корабли. Это был флот Дандевиля, который уже подоспел на помощь. Катера мчались мимо гадины на приличном расстоянии и явно летели куда-то ещё, но и этого было достаточно, чтобы доставить ему массу проблем. По крайней мере, Шикари так думал, но приглядевшись, понял, что всё это не помогло.

Прикрывшись правой рукой, исполин выпустил вперёд щупальца, которые вмиг окутали его голову и тело, укрыв от снарядов. Более того, живая броня продолжала уничтожать снаряды на подлёте. Стоило им приблизиться хотя бы на тридцать метров, как в тот же миг чёрные отростки на огромной скорости устремлялись к опасному объекту и уничтожали его ценой собственной жизни.

– АА-ААА-А! – порождение скверны разозлилось настолько, что начало размахивать руками.

Шикари почувствовал сильное давление даже в изнанке. Он прекрасно знал, что бывают крайне сильные твари и маги, которые обладали аурами из чистой энергии. Когда-то он даже Вельди просил продемонстрировать её, чтобы найти способы защиты. Изнанка была лучшим из них, но эта аура… Один из снарядов выскользнул у него из лап и полетел вниз.

– С-сабака! – выругался он, понимая, что уже не успеет его подхватить.

– Растяпа! – рыкнул на него Базилио, который пролетел мимо на огромной скорости и прямо в полёте подхватил снаряд. – Вперёд! Завалим странного коня! – усмехнувшись, он подбавил скорости.

Шикари от удивления раскрыл рот, но слова словно застряли в горле.

– Ж-живой… – выдавил он из себя, не поверив собственным глазам.

Как такое возможно? Он не понимал. Ведь сам же видел, как Базилио подскочил к чёрному воину и как стерва пробила его насквозь своими мерзкими когтями… С другой стороны, Базилио был опытным охотником и так просто бы никогда не сдался.

– Конечно, живой! – нахмурившись, ответил тот. – Или ты забыл, что у настоящих котов девять жизней?

– Артефакт? – сразу заинтересовался Шикари.

– Он самый! – утвердительно кивнул Базилио. – Подарок Вьюги… Надо закончить здесь и помочь ей с летающими тварями на юге! Не спим!

Воодушевлённый новостями, «Сумеречный охотник» оскалился и зарычав, понёсся вперёд с утроенной яростью…

* * *

– Почему именно нам досталась паучиха? – проворчала Алиса, отпрыгивая от мелкого паука, которые заполонили абсолютно все кварталы на юго-востоке форта.

– Потому что мы не умеем летать так же хорошо, как делает это вьюга и остальные. – Луиза, которой соседство с пауками нравилось не меньше, взмахнула клинком и отправила на тот свет жирную тварь, которая притаилась на стене.

– Девчонки, давайте помолчим. – Насте тоже всё это не нравилось, но после того, что произошло, отсижываться в бункере она не собиралась.

Поглаживая животик, она шла вперёд вместе с отрядами охотников и военных, которые выжигали основную массу паутины и мелких гадов впереди.

После нападения на усадьбу неизвестных порождений скверны начался настоящий хаос. И только благодаря самоотверженности Глухова, главы стратегического совета при губернаторе, который после смерти нескольких генералов осознал, что дело пахнет керосином, армии удалось удержаться.

Генерал начал отдавать чёткие инструкции прямо во время боя и даже после того, как был серьёзно ранен щупальцами, продолжил своё дело. Девушки высыпали из бункера и сразу же бросились оказывать всем выжившим первую помощь.

Вьюга была уже на последнем издыхании, когда её отыскала Сайна и начала лечить. Базилио, умудрился потерять две жизни из девяти.

«Сумеречному охотнику» повезло меньше всех, обломок стены придавил его в тот момент, когда он воскрес в первый раз. Мат, которым он обладал в совершенстве, слышался чуть ли не на весь форт, зато остался жив.

Дальше началось распределение ролей. К этому моменту серьёзные противники уже успели оккупировать самые оживлённые части форта и начали сеять ещё больше паники. Собственно, бежать из каменной ловушки, обнесённой стенами, было некуда, поэтому именно здесь решалась судьба всех жителей форта.

Алиса резко остановилась, создала энергетическую стрелу и сразу же выстрелила из лука в край крыши, пробив насквозь голову здорового паука.

– Он там не один! – выкрикнула она, создавая очередную стрелу.

– Оборона! – выкрикнула Луиза остальным девушкам.

Сюэ сразу же окутала весь отряд водяными драконами, которые с лёгкостью прихлопнули засевших в ближайшем окне пауков.

– Они в зданиях! – выкрикнула Сюэ, замораживая ближайшие из окон так, чтобы твари не смогли пробиться, но было уже поздно.

Словно по сигналу, пауки начали обстреливать пространство вокруг паутиной. Казалось бы, глупые твари тратили свои силы и энергию напрасно, огонь с лёгкостью уничтожит любую паутину, а затем и самих тварей, но нет. Каково же было удивление девушек, когда струи адского пламени не смогли пробиться через чёрный шёлк.

– Паутина другая, она не горит! – сразу же заметила Настя, понимая, что всё это время они шли прямиком в ловушку…

* * *

– Уходим! Уходим! Все бегом отсюда! – выкрикнул командир отряда, запрыгивая в броневик.

Все командиры, которые участвовали в попытке отбить южные ворота, одновременно получили срочный приказ об отступление.

Увы, но все попытки отбить южные ворота у летающих тварей провалились. Гадины летали слишком высоко, что давало преимущество перед пушками и зенитными орудиями. Выписывая разнообразные пируэты в воздухе, они с лёгкостью уворачивались от снарядов, умело используя не только скорость, но и изнанку. Взамен они сбрасывали на военных крупные куски камня, которые выдирали прямо из стены.

Военные, как могли отбивались, но энергия и силы с каждой минутой заканчивались всё быстрее. Увы, но пробиться и тем более отбить южные ворота так не получилось. Они прекрасно знали, чем это закончится. Рано или поздно порождения скверны перебьют всех…

Внезапно температура вокруг начала падать с ужасающей скоростью.

– Отступаем! Отступаем! – один из офицеров дождался, когда последний солдат из отряда залезет в броневик и заскочил вслед за ним.

Броневики помчались прочь на полной скорости, не хватало ещё, чтобы твари устроили погоню. Но гадинам было не до этого. Одна из тварей упала на землю, разбившись вдребезги. Всё её тело оказалось проморожено от кончиков когтей до макушки, и всё это случилось чуть ли не мгновенно.

Вьюга, прикрыв глаза, спускалась с небес, неся с собой смертельный холод. Ярость девушки никогда не была такой сильной. Сегодня за содеянное поплатятся абсолютно все твари…