Текст книги "Символ власти (СИ)"

Автор книги: Андрей Красников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

[Поздравляем! Благодаря вашим усилиям одна из диких территорий была полностью освобождена от враждебных существ. Теперь вы можете сообщить об этом ярлу, тем самым запустив процесс колонизации. Торопитесь, освобожденные территории могут быть захвачены другими государствами или вернуться в прежнее состояние.]

– Клещ? Получилось?

Я отвлекся от чтения, увидел рядом целую толпу игроков во главе с Драгонаром и уверенно кивнул:

– Да, привалили козлов. Система говорит, что можно забирать остров под контроль.

– Хана работе, – прокомментировал мои слова какой-то низкоуровневый «шахтер». – Молодцы, добились.

– Чего добились?

– Того, что нам теперь опять ресурсы добывать негде будет, – сплюнул на землю игрок. – Козлы.

– Если так дальше пойдет, придется локацию менять, – добавил его сосед. – Имбецилы тупые, блин.

Внезапная агрессия немного сбила меня с толку, но тут рядом объявился вездесущий и жизнерадостный Тушканчок, мгновенно изменивший ход беседы:

– Забей, Потный. Сам же знаешь, у них давно пуканы горят из-за месторождений. Новый ожог получился слишком глубоким, вот и страдают.

– Да пошли вы на хрен, козлы. Сами не работаете и другим не даете, ушлепки.

– Было бы лучше, если бы вы тут сами не играли и другим играть не давали? – удивленно округлил глаза мой товарищ. – А бибу потную вместо усов не хочешь?

– Тьфу. Школота безмозглая.

– Видел бы ты, что в соответствующих темах на форуме творится, – понизил голос Тушкан. – Боже, как они там страдают… сколько боли…

– Пошли отсюда, – махнул рукой его оппонент. – Этим уродам не объяснишь.

Толпа немного поредела, обстановка заметно разрядилась, а в центре внимания снова оказались мы с бобром.

– Как все прошло? Стрелами забили? Или поджарили?

– Комплексно. Первого ребята вынесли, второго я добил. Можете стрим чекнуть, там все есть.

– Ты, блин, опять на стриме?

– Уже заканчиваю, не ругайся.

Рядом внезапно нарисовались еще человек пять во главе с Ультиматором. Вождь покрутил головой, увидел нас с Тушканом, после чего резко мотнул головой:

– Бегом к ярлу. Времени лучше не терять.

– А…

– Бегом, я сказал!

– Да вон он сидит, зачем бежать-то.

– Уважаемый Свальдо, мы с группой доблестных воинов только что зачистили соседний остров, – скороговоркой произнес командир. – Теперь это свободная земля, которую имеет смысл как можно скорее объединить с нашими владениями. Время не ждет!

– Вижу, ты говоришь правду, – нахмурился викинг, отодвигая от себя кружку с пивом. – Эти земли действительно свободны и богаты?

– Очень богаты, благородный ярл.

– В таком случае, благодарю за службу. Я слышал, что для совершения настолько значимого подвига вам потребовалось объединить усилия с нашими вассалами?

– Именно так, – согласился Ультиматор. – Огненный Дракон и ДонЖон были очень полезны.

– Вы все заслужили хорошую награду, – довольно кивнул непись. – Распределите ее между своими людьми, а я тем временем соберу бойцов для судьбоносного похода.

[Поздравляем. Великий ярл Свальдо Меткий был оповещен о захваченной территории, а успехи вашего отряда были отмечены как значительные. Ваш командир получил [20] очков социальных характеристик для распределения в рамках вашего отряда.]

– Ничего себе, – вскинул брови Тушканчок. – А ну-ка, делись, буржуй.

– Спокойно, – отмахнулся Ультиматор. – Усиления будут точечными, так что не гоните волну. Мне лидерство нужно максить, Клещу харизма не помешает…

– Она кому угодно не помешает, если что.

– Тушкан, отвянь. Все себе не заберу, не переживай.

– Ну-ну.

Процесс распределения бонусов занял минут десять и вызвал кое-какие вопросы, однако в целом действия вождя соответствовали давным-давно принятой им на вооружение доктрине – наш пока еще неофициальный лидер всеми силами пытался выковать пул узких специалистов на все случаи жизни. В результате мы с Тушканчоком получили по два балла характеристик, абсолютно никак не отметившийся в бою Рабинович хапнул сразу три очка, а сам Ультиматор отжал себе целых пять. Все остальное легло ровным слоем на лучников, инженеров и прочих достойных людей.

– Распределение неравномерное, но так нужно для общей пользы.

– Конечно, великий вождь, общество тебе верит, инфа сотка.

– Не бузи. Все, народ, дело мы сделали, я в реал. Если будет желание, гляньте, что там неписи делать будут.

– Давай-давай…

Я отошел в сторонку, завершил-таки стрим, немного подумал, а затем тоже отключился от игры. Ультиматор был чертовски прав – после окончания такого важного дела стоило хотя бы немного отдохнуть.

Глава 14

Взятая мною передышка оказалась как нельзя кстати. Я сходил в душ, устроил дома косметическую уборку, прочитал свежие новости из реального мира, ответил на сообщения друзей, вынес мусор, закупился провизией, приготовил себе более-менее нормальный обед, после чего в обнимку с традиционной кружкой кофе отправился изучать форум. Как ни странно, мой недавний стрим какого-то особенного ажиотажа не вызвал – зрители сошлись во мнении, что операция была проведена достаточно грамотно, а все ее участники заслужили право на тепленькое место под солнцем. Но вот когда я вспомнил про оговорку Тушканчока и нашел самую горячую и самую популярную тему с жалостливыми откровениями «шахтеров», то увидел перед собой распахнутый настежь ящик Пандоры.

[Ну вот и мы дождались. Налог в пятьдесят процентов на добычу любых ресурсов – это просто жесть. Особенно на фоне поганых демпинговщиков, сбивающих цены на аукционе.]

[Сочувствую. Если так все и будет продолжаться, лично я пойду какой-нибудь другой остров искать.]

[Не поможет. Нужно брать ситуацию в свои руки, держать под контролем экспансию, не позволять неписям захватывать территорию, тогда что-то получится.]

[Предлагаю петицию создать на штатовских ресурсах. Пусть у разработчиков очко играть начнет.]

[Можно коллективную жалобу подать нашему филиалу. Они реально какой-то беспредел творят.]

[Вот оно! Я нашел секретную тему со слезами шахтеров! Ребята, вам тут еще не надоело печально окроплять друг друга различными солеными жидкостями, грустно лобызая при этом вялый писюн разрабов?]

[Уйди, тролль.]

[Заметь, его даже никто не банит. Уроды.]

[Так тебя за твое нытье тоже никто не банит.]

[Что за шум⁈]

[Шахтеры ноют из-за того, что им налоги повысили. Несправедливость, говорят. Заговор.]

[Не может быть! Срочно пошел за попкорном.]

[А на что они жаловаться-то хотят? Что им там защемили?]

[Честь и достоинство. Одним честь, другим достоинство.]

[Вчерашние стоны продолжаются? Одобряю.]

[А че этих раков не устраивает?]

[Нас не устраивает то, что озвученные в рекламе обещания абсолютно не выполняются. Было обещано, что эта долбаная игра сможет полностью заменить нам работу, стать второй жизнью и так далее. А в результате?]

[А чем тебя существование нищего средневекового шахтера не устраивает? Работай и не пищи, теперь это твоя вторая жизнь.]

[Очень смешно.]

[Аргументы у этих защеканцев не меняются. Нам обещали работу, бубубу… нам обещали доход, бубубу… нас душат налогами, как удава в спальне озабоченной школоты, бубубу…]

[А если отбросить твой ущербный сарказм, то сказать-то есть что? Нам реально обещали одно, а подсовывают другое.]

[Игра развивается, игроки должны развиваться вместе с ней. Очень глупо сидеть на одном месте и верить, что оно всегда будет приносить тебе огромный доход.]

[Точно. Смолососателей вспомните. На старте они обварились, как последние твари, а затем возникла огромная конкуренция и огромный демпинг, неписи отжали бизнес… и все, пора искать другой источник заработка. Это же логично.]

[Им не нравится, что неписи подгребают все под себя. Не доходит до болезных, что невозможно поймать много рыбы там, где ее ловят десятки тысяч людей. Нужно идти дальше.]

[Ты не понимаешь их менталитет. Представь себе какого-нибудь охранника, который привык месяцами сидеть на одном месте и ничего не делать. Думаешь, у него хватит мотивации для саморазвития, поиска новой работы и так далее? Нет, он уже счастлив. А тут разработчики выкорчевывают это нежное ленивое счастье, отчего у бедолаг нестерпимо горит.]

[Я вообще не понимаю людей, которые идут сюда, чтобы работать. Типа, отпахал смену в шахте, прибежал домой и пошел в виртуальный карьер, чтобы еще немного поработать? Ну бред же. Тупость.]

[Попрошу не обобщать. Для меня игра – это всего лишь побочный доход.]

[А на самом деле ты успешный бизнесмен, верно?]

[Не, ну отчасти их понять можно. Если ты днями и ночами батрачишь на плантации влиятельного господина, гробишь здоровье и получаешь гроши, то тебе сам бог велел перебраться в игру и батрачить там на влиятельного ярла. Доход тот же самый, а вот спина целая. И ездить никуда не надо.]

[Я все понял. Они ноют из-за того, что их реальная жизнь феерически ужасна и они до жути боятся, что новый мир станет таким же.]

[Вот именно. Ты думаешь, кто-то из них отсюда свалит? Ага, сейчас. Они уже распробовали виртуальную реальность, их подсадили на такой толстый и шершавый крючок, что страшно представить, они уже увидели, что игра действительно может приносить деньги. Дороги назад нет.]

[Тяжело быть шахтером. Дороги назад нет, двигаться вперед лень, а пока ты стоишь на месте, тебя денно и нощно куканят озверелые неписи. Жуткая судьба.]

[Смейтесь, смейтесь. Рано или поздно мы добьемся изменений, вот тогда и посмотрим, кто здесь прав.]

[Да слышали мы уже рассказы про таких вот изменяторов. Думаешь, не нашлось амбициозных крабов, которые пытались установить тут свои порядки? Результат всегда один – пока вы, как последние идиоты, боретесь с неписями, приходят более мозговитые соседи и вежливо сажают вас на бутылку.]

[Эти овощи даже не понимают, что здесь реализован средневековый феодализм. Неписи – это дворянство, нормальные игроки – рыцари, а шахтеры – это тупо крестьяне, на которых всем наплевать. Выбрал путь опущенного на самое дно социальной ямы холопа, так не жалуйся.]

[Сам ты холоп.]

[Остуди полужопия, крабик. Ваше дело – добывать ресурсы для знати.]

[Мы сами разберемся, что нам делать.]

[Да-да. Пока вы разбираться будете, неписи уже все месторождения займут.]

[Самое забавное, что в игре куча примеров, когда шахтеры и воины органично дополняют друг друга и вместе развивают территорию. Но для этого нужно хоть какие-то мозги иметь.]

[Для этого нужно учитывать интересы друг друга, а не упарываться в тотальный контроль территории.]

[Да запомните вы уже, что шахтеры здесь могут зарабатывать бабло только в том случае, если находятся на передовой линии вместе с нормальными игроками. Если хочешь сидеть на жопе ровно, то будешь в пролете, это аксиома.]

[Им мозгов не хватает это понять, бро. Низшие существа.]

[Комментарий уничтожен силами Тьмы.]

[Интересно, эти креветки реально надеются что-то здесь изменить?]

[Еще как. А пока они будут воевать с обществом за территорию, разработчики выжмут их до нитки.]

[Воевать? Смеешься? Ты средний уровень среднего шахтера видел?]

[Да, ошибся. Пока они будут насасывать, разработчики их выжмут.]

[Комментарий уничтожен силами Тьмы.]

[Да угомонись ты, членистоногое безмозглое.]

Изучать форумные перебранки было весело, но я внезапно поймал себя на мысли, что примеряю все прочитанное на свою родную территорию. К сожалению, эти параллели оказались безрадостными – судя по высказываниям отдельных «шахтеров» и общему настрою, нашему острову достались отнюдь не самые умные и дальновидные рудокопы. Да, среди них были вполне адекватные люди, тот же Шашланг ни разу не пытался катить на кого-нибудь бочку со смолой, а Инжир и вовсе оказался настоящим бриллиантом ремесленной отрасли, но как-то так получилось, что их голоса терялись на фоне откровенно негодующих воплей других персонажей.

– Петушары крикливые, блин…

На мой дилетантский взгляд, сглаживать ситуацию было поздно – слишком уж четким оказалось разделение и слишком уж ясно обе стороны дали понять друг другу, что готовы отстаивать свои интересы до конца. Хорошо еще, что прямо сейчас на стороне нормальных игроков оказалось громадное репутационное преимущество, в то время как «шахтеры» потеряли столь же громадную кормовую базу. Точнее, должны были потерять ее с минуты на минуту.

Я допил кофе, окинул задумчивым взглядом капсулу, поднялся с кресла… и буквально в то же мгновение услышал нудное пиликанье смартфона. Расслаблявшемуся на южных морях отцу захотелось узнать, как дела у его любимого сына.

– Все в порядке, пап? У вас там ночь уже?

– Не переживай, сынок, все отлично. С вечеринки топаем.

– Рад за вас.

– Ты сам-то как? Увидел тут твой недавний ролик, прямо-таки гордость ощутил за потомка.

– Очень смешно.

– Точно? Как твоя курсовая поживает? Материал уже набрал или еще нет?

– С курсовой все хорошо, – поморщился я, косясь на выключенный компьютер. – Статистика копится.

– То есть, ты не подсел на игру, а все твои расходы экономически обоснованы?

– Не переживай за мои расходы, пап. Если тебе надо, я в любой момент могу все вложенные в игру деньги вернуть.

– Да зачем мне эти деньги, – весело хохотнул предок. – Мы тут с мамой хотим, чтобы ты не забыл, ради чего конкретно туда пошел. Ты же помнишь?

– Пап, если тебя тревожит моя курсовая, то я всегда могу ограничиться теоретическим расчетом стоимости всей своей экипировки в любой момент времени. Сделаю график, приложу его к стратегии, выделю ключевые точки, а затем распишу дальнейшие финансовые сценарии. Для этого даже игровую валюту конвертировать не придется.

– Офигеть ты хитрый, – искренне восхитился отец. – То есть, нашел способ целый год в этой своей игрушке сидеть и баклуши бить?

– Не баклуши бить, а собирать ценный научный материал.

– Что… да, да, хорошо, скажу. Слышал? Мать просит передать, что ты весь в меня пошел.

– Звучит ужасно, но я как-нибудь переживу.

– Ну-ну.

– Вы там скоро возвращаетесь?

– Не беспокойся, как снег на голову не упадем. Через недельку жди.

– Хорошо. Я пойду? Мне там кое-что в игре сделать надо.

– Иди-иди, киберспортсмен…

Как ни странно, на этот раз легкий отцовский троллинг подействовал на меня благотворно – я как следует обдумал возникшую в ходе беседы идею, прикинул, можно ли изменить формат курсовой таким образом, чтобы избежать продажи накопленного игрового имущества, решил, что это является чертовски правильным ходом, после чего ощутил, что с души свалился огромный гранитный валун. Пожалуй, для максимального внутреннего комфорта сейчас не хватало лишь того самого графика с ценностью накопленного за время игры шмота.

– В принципе… хотя… а, черт с ним.

Сознательность все же победила, я вернулся к компьютеру и потратил около тридцати минут на создание соответствующей таблицы. Получившийся в итоге график стал очередной ложкой меда, добавившейся в огромную бочку меда – если верить нарисованным линиям, то я уже сейчас многократно превысил собственный финансовый план, заработав огромную прибыль. Правда, критерии оценки виртуальных предметов являлись весьма условными, что сподвигло меня провести еще одну черту – новый график ультимативно резал мои достижения пополам и отображал заведомо более пессимистичную картину. Но даже она выглядела шикарной.

– Отлично, отлично…

Чувствуя небывалый душевный подъем, я сохранил проделанную работу, забрался в капсулу и очутился на главной площади родной локации. К некоторому моему удивлению, здесь почти никого не оказалось – такое впечатление, что из города свалила как минимум половина его жителей. Однако возводившие мой дом рабочие были на месте и усердно шлифовали уже готовую кладку, добиваясь от нее благородного матового блеска.

– Долго вы тут еще возиться планируете?

– Недели две как минимум, – откликнулся старший из неписей. – Работы еще много, крышу ставить придется, двери, облицовку делать, потом внутри…

– Ладно, понял, – пресек я дальнейшие словоизлияния. – Трудитесь, не мешаю.

– Хорошего дня, благородный воин.

– Вам тоже.

Жизни в городе по-прежнему не чувствовалось, но все изменилось, когда я выглянул за ворота и бросил взгляд в сторону набережной – там скопилась огромная толпа неписей, самым очевидным образом пытавшихся уехать в новые края. Один из наших драккаров только что отплыл в сторону зачищенного острова, второй прямо сейчас принимал на борт будущих колонизаторов, совсем рядом маячила незнакомая посудина с торговцами, а на верфи между тем виднелся остов какого-то совершенно нового корабля, ничем не напоминавшего уже знакомые мне конструкции. Не сдержав собственного любопытства, я подошел чуть ближе к месту событий и оказался свидетелем того, как великий ярл Свальдо Меткий толкает пламенную речь, мотивируя подданных на трудовые свершения.

– … земли принесут нам богатство и процветание! Крепкие корабельные сосны, богатые залежи драгоценного серебра, восхитительный малахит – все это ждет нашего появления. Мы захватим эту территорию, установим на ней свои порядки, уничтожим любых врагов, которые посмеют явиться туда по зову своей неуемной жадности, а затем построим там большой город, который станет опорой и защитой для всех наших братьев! Вперед, храбрецы, вас ждут великие дела!

Спич показался мне чересчур простеньким, однако неписи восприняли слова предводителя с откровенным энтузиазмом и начали еще плотнее набиваться в многострадальный драккар.

– Мы отплываем! Ждите следующей ходки!

– Назад!

– Вперед, храбрецы! Вперед!

Я весело хмыкнул, отошел от причала, а затем двинулся в сторону верфи, уворачиваясь от идущих навстречу викингов и бросавших на меня недобрые взгляды работяг. Чудо инженерной мысли за последние дни ощутимо разрослось, у Инжира появились многочисленные помощники, а создаваемая ими суета напоминала мне базарную толкучку. Впрочем, толк от неписей однозначно был – новый корабль уже приобрел законченные очертания и его прямо сейчас интенсивно обшивали досками.

– Привет. Ты вообще спишь когда-нибудь?

– Да какой тут сон, – отмахнулся внимательно следивший за процессом конструктор. – Ярл задницу подогревает, лодки требует, награды обещает пополам со штрафами… задолбал.

– А что это вообще будет?

– Типа, грузовая ладья. Боевыми драккарами гонять ресурсы и народ глупо, так что вот, расширяемся.

– Будет к острову ходить?

– Да, причем сразу две, – охотно кивнул Инжир. – Настоящая паромная переправа получится.

– Ясно.

– Ты просто так, поглазеть зашел? Или на стриме?

– Поглазеть, но и вопросик один есть. У тебя тут лодку небольшую заказать можно? Чисто по дружбе, для личных целей. Любые ресурсы куплю, понятно.

– Извини, – сокрушенно развел руками собеседник. – Времени прям совсем нет. Ты лучше спроси у тех ребят, которые для рыбаков их корытца клепают.

– Ладно. Как тут вообще, есть смысл этим заниматься? Уровень качать не собираешься?

– К черту уровень, – отмахнулся Инжир. – У меня навыки растут как на дрожжах, репутация летит, да и ярл грозиться ништяков отсыпать. То ли артефакт дать хочет, то ли участок земли под личный особняк.

– Соседями будем, значит, – хмыкнул в ответ я. – Только учти, что особняк денег на постройку и отделку стоит.

– Много?

– Прилично, скажем так. Но дальше его продать можно будет. В теории.

– Спасибо, я подумаю тогда.

– Думай, думай…

Покинув территорию верфи, я дошел до рыбного порта, глянул на то, как в море медленно разваливается на части очередной плот, а на берегу собираются чуть более надежные лодки, после чего двинулся в сторону города, обдумывая свои ближайшие планы.

После завершения эпопеи с освоением зоны фарма у меня официально появилась долгожданная свобода – задачу по уничтожению армии высокоуровневых мобов я выполнил, помогать членам закрытого клуба с убийством жирных боссов пока что не требовалось и никто не запрещал мне заняться собственными делами. На повестке дня имелось сразу несколько вариантов дальнейших действий, однако я рассматривал всего один – тот, который предполагал интенсивную докачку персонажа, перебалансировку имеющихся навыков, а также вдумчивое исследование острова с маяком. Упарываться в его тотальную зачистку я не собирался, однако несколько дней в компании костокрыла и его друзей могли серьезно апнуть Клеща по самым разным направлениям, попутно открыв мне дорогу к месту кораблекрушения.

– Пожалуй, можно и сейчас, но… или…

Главным аргументом, который вынуждал меня отказаться от стремительного броска навстречу приключениям, были навыки питомца – учитывая тот факт, что обломки корабля скорее всего валялись на дне моря, мне отнюдь не повредили бы умения ныряльщика или пловца. С другой стороны, короткий разведывательный рейд тоже имел смысл – таким образом я мог получить более точные данные о противостоявших мне угрозах. Но начинать все равно следовало с ребалансировки перков.

Я не спеша дошел до центральной площади, покрутил головой, не увидел рядом ни одного колдуна, после чего обратился с соответствующим вопросом к успевшему вернуться на любимое место ярлу:

– Скажите, а где сейчас волхвы? Мне бы очень пригодилась их помощь.

– Там, – лениво отмахнулся непись. – Академию свою богомерзкую колупают.

– Понял, спасибо.

Насколько я знал, расположенная чуть в стороне от площади магическая академия все еще не получила значимых бонусов от запущенного нами торгового маршрута и находилась в процессе вялотекущей стройки. Однако проверять степень ее готовности мне было лень, так что открывшееся спустя пару минут зрелище оказалось для меня своеобразным культурным шоком – увидеть на месте совсем недавно расчищенного пустыря широкую трехэтажную башню, плотно облепленную деловитыми неписями и окруженную горами стройматериалов, я никак не ожидал. Кажется, эта постройка действительно стала для викингов приоритетной, а ее сдача в эксплуатацию планировалась на самые ближайшие дни.

Обнаружившиеся возле здания волхвы тоже не сидели без дела – они придирчиво следили за рабочими, изредка выдавали им какие-то указания, а для пущего эффекта время от времени отправляли прямо в стены своего будущего жилища волны зеленоватой энергии. Наверное, таким образом достигалась повышенная прочность кладки.

– Уважаемый Олаф, можно вас потревожить?

– Слушаю тебя, воин, – откликнулся колдун, благожелательно улыбаясь и поправляя рукава длинной зеленой мантии. – Есть какие-то проблемы?

– В общем-то, да. Я слышал, что вы можете помочь разобраться с навыками. Убрать лишние.

– Да, конечно, – нисколько не удивился собеседник. – Дело это весьма сложное, поэтому мне придется взять соответствующую плату. Десять монет за изменение одного навыка.

– Вроде же раньше дешевле было? Или я что-то путаю?

– Все течет, все меняется, – туманно ответил непись. – Если согласен, просто скажи, что нужно изменить.

– Сейчас…

Два из пяти взятых мною навыков являлись неприкосновенными – убирать из билда «разведчика» или «копейщика» я не собирался ни при каких обстоятельствах. «Кораблестроитель» все еще требовался мне для оперативной постройки более-менее надежных плотов, а вот «дровосека» с «уклонистом» вполне можно было принести в жертву – рубка деревьев осуществлялась и без вспомогательных абилок, а навык уклонения как-то незаметно выпал из сферы моих интересов, превратившись в бесполезный балласт. То есть, особого выбора здесь не существовало.

– Я хочу забыть навыки уклонения и рубки леса.

– Ты уверен в своих желаниях?

– Да, уверен.

– Хорошо, пусть будет так.

Сквозь мою голову пронесся порыв бодрящего ветра, в глазах на мгновение потемнело, а затем система радостно сообщила, что я лишился как обоих навыков, так и двадцати крон.

– Обращайся, если возникнут какие-нибудь трудности, – улыбнулся явно очень довольный совершенной операцией непись. – Всегда рад тебе помочь.

– Обязательно.

Кинув самый последний взгляд на недостроенную академию, я отправился на берег, залез в воду, после чего столкнулся с неожиданной трудностью – рыбы, до недавнего времени исправно отправлявшие Клеща на перерождение, внезапно стали гораздо более миролюбивыми. Черт его знает, зависело ли это как-то от моего уровня или же в игре прошел тихий нерф водных монстров, но теперь у меня получалось терять хитпойнты с точно такой же скоростью, с которой персонаж их восстанавливал. Впрочем, проблема решилась сама собой, когда мне хватило мозгов нырнуть в ближайшую волну и словить парочку дебафов от переохлаждения и нехватки воздуха.

– Получается, теперь даже здесь какой-то левый геморрой, – буркнул я, выбирая в качестве точки возрождения северную территорию. – Так, что тут у нас…

На этот раз пришедший в упадок и частично покинутый жителями остров показался мне гораздо более процветающим. Обосновавшийся рядом с административным зданием ярл излучал оптимизм и уверенность в завтрашнем дне, на соседней улице строился какой-то дом, проходившие мимо викинги явно были заняты очень важными делами, а вот игроков поблизости я не заметил. Впрочем, у меня сложилось впечатление, что конкретно эта территория в своенравных и дерзких странниках особо не нуждалась.

Покрутив головой и не обнаружив никакого интереса к своей персоне со стороны окружающих, я открыл меню аукциона, после чего начал освобождать инвентарь от скопившегося там мусора. Лишние бадейки смолы улетели на торги, туда же отправились стрелы и кирки, а взамен были куплены веревки, гвозди и крепежные скобы, необходимые для создания очередного плота. Когда с этой процедурой было покончено, я отправился на северную оконечность острова и взялся валить деревья, но тут же обломался – после третьего или четвертого взмаха топор вывернулся у меня из рук и больно тюкнул по ноге, а система, будто издеваясь, предложила заново приобщиться в славной когорте профессиональных дровосеков.

– Хрен там… у, сволочь.

До сегодняшнего дня я и не подозревал, как сильно мусорный, казалось бы, навык облегчал мне жизнь – раньше деревья падали сами собой, рубить ветви было очень просто, смола не прилипала к лезвию, а топор прочно лежал в руке, идеально выполняя свою работу. Увы, но теперь настала совершенно другая эпоха – я матерился, промахивался, никак не мог свалить тощенькое деревце, ронял свой доселе безотказный инструмент…

К счастью, для заготовки полутора десятков не самых толстых бревен моих навыков кое-как хватило, а дальше все пошло как по маслу – «кораблестроитель» остался со мной, так что очередной плот получился не хуже предыдущих. Помня о коварных северных водах, я дополнительно усилил его скобами и перевязал вторым поясом веревок, а затем столкнул в воду, взял в руки шест и начал грести, лениво рассматривая клубившийся вокруг туман. Зона видимости оставляла желать лучшего, восприятие однозначно требовалось прокачивать, сделать это проще всего было на полюбившемся мне острове с маяком и костокрылом, но прямо сейчас мой путь лежал туда, где пролегала тонкая прерывистая линия, отмечавшая район давнего кораблекрушения – удержаться от совершения короткого разведывательного рейда я так и не смог.

– Фр-р.

– Чего?

– Ф-рр! Фр!

Какое-то время я не мог понять, с чего вдруг возбудился мой питомец, но затем из туманной пелены донесся шумный плеск и моим глазам предстало целое семейство китов, двигавшихся параллельным курсом. Горбачи наслаждались жизнью, не пытались напасть на плот и вели себя настолько аутентично, что я невольно засмотрелся и забыл про возможность записать хайповый ролик. А когда вспомнил, то было уже поздно – гиганты свернули на северо-восток, оставив нас с Люцифером в полном одиночестве.

– Красиво, шерстяной бро.

– Фрр.

– Думаешь, стоило их на шашлыки пустить?

– Ф-ф!

– Да ладно, мы бы их завалили. Ты же не зря такие зубищи отрастил?

– Ф-фр.

Вечер постепенно вступал в свои права, вокруг начало смеркаться и это достаточно быстро сказалось на погоде – ветер посвежел, волны увеличились, а грести стало заметно труднее. Однако спустя какое-то время мне все же удалось довести плот до нужного района карты и вплотную приблизиться к нарисованному на ней пунктиру.

Остров с маяком остался где-то слева, впереди простиралась только непроглядная белесая мгла, небо затянули неприятные грозовые тучи, а видимость сократилась еще сильнее. Мы все еще куда-то двигались, но это движение вряд ли можно было назвать осмысленным – волнение постепенно усиливалось, плот болтался из стороны в сторону, мне в лицо все чаще прилетали смешанные с пеной брызги, промокший и несчастный бобр лишь каким-то чудом держался на скользких бревнах, а те зловеще поскрипывали, грозясь вырваться из веревок и отправить нас в морскую пучину.

– Давай, блин… давай, твою мать…

Увы, но грубый шест с короткими обломками веток абсолютно не годился для управления неповоротливой посудиной в таких суровых условиях. Я интенсивно месил им бурлящую воду, пытался выдерживать нужное направление, однако достигнутые результаты выглядели смехотворно – игра открытым текстом говорила мне, что в этих краях нас совершенно точно никто не ждет.

– У, блин!

Одно из бревен с треском вырвалось из креплений, соседнее тут же начало угрожающе болтаться, до меня дошло, что путешествие неотвратимо заканчивается, но именно в этот момент сквозь окружавшую плот дымку проступили контуры расположенных впереди скал. Черных, мрачных и окутанных бушующим прибоем.

– Ф-ф!

– Вижу…

Туман сомкнулся, мимолетное видение исчезло, словно его никогда и не было, а еще через секунду удар особенно крупной и злой волны развалил наше утлое суденышко на части. Я свалился в воду, практически мгновенно ощутил укус какой-то демонической сволочи, успел подумать о том, что миролюбивость здешних рыб очень сильно зависит от текущей локации, а затем бесславно рипнулся.

Первое знакомство с квестовой локацией состоялось.