Текст книги "Символ власти (СИ)"

Автор книги: Андрей Красников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 17

Драккар с грацией беременной черепахи полз куда-то на север, даже не собираясь приближаться к берегу. Я молчаливой тенью следовал за ним, стараясь не высовываться на открытое пространство и гадая, за каким таким хреном наши соседи упорно лезут туда, где их никто не ждет. Бобр послушно семенил рядом, изредка фыркая, но не пытаясь оспаривать выбранный хозяином маршрут.

Берег начал повышаться, мне волей-неволей пришлось замедлиться и кораблик начал уходить вперед, незаметно растворяясь в тумане. Я проследил за ним взглядом, догадался, что соседи намереваются обогнуть остров с севера, после чего развернулся и быстрым шагом двинулся в сторону маяка, рассчитывая перехватить их там. Несколько минут мы с бобром сосредоточенно ломились через подлесок, но затем у меня в голове вспыхнуло страшное подозрение, я остановился, выругался и так же быстро направился обратно. Шанс того, что враги прямо сейчас беззастенчиво палят мою трансляцию, был чертовски высоким, но мне хотелось убедиться в этом своими глазами.

Впереди начала поблескивать вода, деревья расступились, я окинул взглядом морскую гладь, после чего снова чертыхнулся. Конечно же, драккар был здесь – за время моего отсутствия хищный боевой кораблик спокойно развернулся, лег на обратный курс и сейчас уверенно приближался к берегу. Впрочем, буквально через минуту ситуация резко изменилась – парус отчетливо хлопнул, суденышко перешло на другой галс и расстояние между нами стало увеличиваться.

– Значит, на стримчике сидите, пассивы расширенные… а что, на берег высадиться слабо?

Ответа я не дождался, но он в данном случае был и не нужен – действия противников красноречиво говорили сами за себя. С другой стороны, их потаенные мотивы все еще оставались загадкой – мне было не совсем ясно, для чего наши соседи раз за разом наступают на одни и те же грабли, вместо того чтобы отправиться куда-нибудь еще, найти себе дикую зону и заняться там нормальным фармом. Из более-менее адекватных причин для такого поведения оставалась только месть – хотя я с трудом представлял себе ситуацию, при которой начал бы страдать подобной фигней, потерявшие драккар, многократно оскорбленные и многократно униженные бедолаги вполне могли это сделать. К сожалению, здесь появлялись кое-какие трудности – так как я собственноручно раскрыл перед зрителями все тайны данной локации, враги отлично понимали, что остров вполне безопасен и перемещаться по нему можно без особых сложностей. А еще они знали о бобриной запруде и месторождениях полезных ископаемых.

– Лангусты, блин, ссыкливые…

Удалявшийся от меня драккар неожиданно повернулся к суше кормой и устремился куда-то на запад, быстро растворившись в белесой дымке. У меня не имелось особых сомнений в том, что это очередная хитрость со стороны неприятеля, но в такого рода игры можно было играть и вдвоем – требовалось всего лишь выставить себя не очень сообразительным, но зато очень самовлюбленным персонажем.

– То-то же, креветки мягкотелые. Бегите отсюда, пока не поздно. Рачье.

Я для порядка еще минут десять погулял по берегу, но затем демонстративно махнул рукой и направился в чащу.

– Короче говоря, народ, у меня тут намечается маленький обеденный перерыв. Придется шустро бегать из капсулы на кухню и обратно, а поскольку ничего интересного в этом нет, я отключусь на часик. Когда закончу, попробуем фармануть обезьянов. Ждите, короче говоря.

Само собой, обед был только предлогом – завершив трансляцию, мы с бобром тут же вернулись на берег, где я в очередной раз напомнил Ультиматору о своем существовании.

[Вождь, привет. Тут вокруг этого островка ползают наши недобитые соседи с запада. Хотел бы сказать, что нам это до лампочки, но хрен там. Если они приберут территорию к рукам, мы гарантированно сольем бобриный питомник и потеряем кое-какие месторождения. Знаю, тебе на шахтеров плевать, но совсем уж в расход их пускать не стоит.]

[Что предлагаешь?]

[В ближайшее время мы с шерстяным справимся, но дальше тут придется организовать что-то вроде маленькой колонии. Может, дежурный пост устроить или еще что. Скажем, если человек хочет получить себе бобренка, пусть сидит здесь и защищает бобров.]

[Логично. Я поговорю с теми, кто заинтересован.]

[Хорошо.]

Закрыв окно игрового чата, я обратил свой взгляд в сторону моря и увидел все тот же драккар, который без лишней спешки направлялся прямо к берегу. Кто бы сомневался, что называется.

– Молодцы, хорошие мальчики…

Противники держали курс в сторону гористой части острова, так что их план выглядел достаточно очевидным – не желая связываться с достаточно толстыми и неприятными бобрами, они выбрали гораздо менее защищенных и не способных оказать никакого реального сопротивления рудокопов. Такого рода месть выглядела достаточно мелочной, однако она все равно была способна нанести нашему крохотному государству некий экономический и репутационный ущерб.

Пришлось еще раз открыть меню внутриигровых сообщений и связаться с Шнуродером.

[Хай, бро. Есть неиллюзорная вероятность того, что минут через десять к вам на карьер ворвутся штук двадцать обозленных крабов. Воевать с ними вы не сможете, так что просто бегите в горы или к бобрам. Но самое главное – когда они появятся, вы должны всей толпой радостно заорать, что они конченые лохи, попались в элементарную ловушку и сейчас Клещ тупо спалит им следующий драккар.]

[Осознал.]

[Если кто-нибудь из ваших сможет записать ролик, буду очень благодарен.]

[С этим проблема, увы.]

[Ладно, обойдусь. Если все сделаете правильно, они мгновенно про вас забудут и убегут, а вы сможете работать дальше.]

[Хорошо.]

Пока я давал инструкции шахтерам, вражеский корабль ловко притормозил в непосредственной близости от берега и с него тут же начали прыгать десантники. Наученные горьким опытом соседи так спешили провернуть свою гениальную операцию, что не стали ждать появления трапа, всей толпой мужественно одолели несколько метров холодной воды, вырвались на спасительные камни, после чего сплоченным табунком ринулись в лес. Я прикинул расстояние до края долины гейзеров, отсчитал две минуты, после чего включил запись и столь же решительно двинулся вперед.

Наверное, самым эпичным действием в данной ситуации был бы новый захват корабля. По идее, мы с Люцифером вполне могли его осуществить, но чересчур ушлые противники об этом позаботились – сброшенный на сушу трап уже вернулся обратно, а попытка взять штурмом высокие борта кораблика прямо из воды являлось невероятной глупостью.

Зато я мог серьезно подпортить, а то и вовсе уничтожить чужое имущество.

– Тихо…

Маскировка позволяла мне сблизиться с целью на минимальную дистанцию, апнутое восприятие серьезно увеличивало радиус применения огненного вихря, так что драккар очень скоро оказался в зоне уверенного поражения. Мы на всякий случай подкрались еще на несколько метров, а затем я выставил вперед левую руку и активировал заклинание, разместив его прямо вокруг мачты.

– Дорогие зрители, прямо сейчас вы видите интересную оптическую иллюзию. Вам кажется, что горит драккар, но но самом деле в данный момент неугасимым пламенем горят задницы его владельцев. Причем сами они об этом еще не подозревают.

Вспыхнувший на палубе огонь вызвал серьезный переполох – викинги с громкими ругательствами начали бегать вокруг вихря, затем самый умный мореход свесился за борт и принялся черпать кожаным ведром воду, но когда у него получилось это сделать, заклинание уже прекратило свою работу. Непись экспрессивно окатил дымящуюся мачту спасительной влагой, однако самый главный ущерб уже был нанесен – смерч дотянулся до скатанного под реем паруса, тот основательно прогорел и неприятельское корыто лишилось большей части своей подвижности.

– А сейчас мы повторим…

Обозленные викинги продолжали носиться по палубе и отчаянно ругаться на коварных врагов, но мне их словесные излияния были до лампочки – выждав около минуты, я сотворил второе заклинание, расположив его точно на носу корабля. Именно там валялись просмоленные веревки, бочки и прочий легковоспламеняющийся хлам.

– Воду, – рявкнул главный непись, пихая товарищей к бортам. – Воду, быстро!

Приказ чуточку запоздал – пока викинги пытались освоить нелегкую профессию пожарных, смола успешно вспыхнула и на носу драккара разгорелся настоящий масленичный костер. Моряки с проклятиями вступили с ним в схватку, я какое-то время за этим наблюдал, а потом создал третий вихрь, поместив его таким образом, чтобы он блокировал дорогу к уже горящей части посудины. Заклинание проработало стандартные девять секунд, но этого вполне хватило для того, чтобы сдержать наступательный порыв оппонентов и дать пламени слегка окрепнуть.

– Быстрее! Быстрее, трусливые крысы!

К сожалению, промежуток между кастами был слишком большим – пока я копил ману для следующего вихря, подгоняемые капитаном бедолаги наладили подачу воды и кое-как справились с разрушительной стихией, не позволив ей уничтожить корабль. Правда, у меня нашелся нестандартный финт ушами, благодаря которому оппоненты словили еще одну партию негативных эмоций – я поставил очередное заклинание прямо на волнах, дав ему возможность облизывать и так уже частично обугленный нос драккара. Лить воду в воду было глупо, тушить разгорающееся снаружи пламя оказалось не так уж легко, так что в результате моей диверсии поврежденная часть корабля все же начала терять целостность. Несколько досок с хрустом отвалились, носовое украшение покосилось и только чудом не упало в ленивый прибой, а один из викингов куда-то встрял и что-то раздавил своей тушкой – я увидел лишь момент падения и пробившую обветшавший корпус ногу, но этого оказалось достаточно для того, чтобы зафиксировать промежуточную победу.

Именно в этот момент из леса вывалилась отчаянно матерящаяся и потрясающая оружием толпа игроков.

– Где он⁈

– Кто напал⁈ Где он⁈

– Тушите пожар, ленивые сухопутные крысы!

– Какой, на хрен, пожар⁈ Где Клещ⁈

– Прочесать все!

Я мысленно подивился самоуверенности вражин, после чего аккуратно ткнул локтем затихарившегося рядом бобра:

– Давай, шерстяной. Убей их всех к чертовой матери.

Питомец без возражений скользнул вперед, я оперативно воздвиг рядом с многострадальным корытом еще один вихрь, но не стал делать никаких резких телодвижений, вместо этого спокойно фиксируя все моменты развернувшейся битвы.

– Тут бобр! Бобр!

– Спасайтесь!

– Мочите его!

– Нет, не…

– Сука! Клещ, ты где, тварь⁈

– Мочите эту падлу!

– А-а-а!

Увы, но перебить два десятка относительно низкоуровневых игроков моему пету все же не удалось – после нескольких удачных атак его оперативно взяли в кольцо и начали беспощадно тыкать колюще-режущими инструментами, очень быстро просаживая хитпойнты. К счастью, я вовремя заметил проблему и запалил очередной вихрь прямо там, где на ограниченном пространстве скопились сразу три человека. Заклинание отлично сделало свою работу, бобр умудрился привалить еще одного бедолагу и ход сражения окончательно переломился в нашу пользу.

– Добейте, добейте его!

– Тварь!

– Где долбаный Клещ⁈

Не знаю, чего ради противники так сильно хотели меня увидеть, но я не смог отказать им в этом удовольствии, выскочил из кустов и тоже бросился в атаку. Как оказалось, на этот случай у оппонентов имелся некий план – стоило мне только покинуть укрытие, как навстречу синхронно полетело штук пять метательных топориков. По большому счету, меня спасло только то, что враги успели слить половину личного состава, а точность их бросков оказалась далеко не стопроцентной – в итоге я одномоментно потерял две трети хитпойнтов, но успел выйти на дистанцию прямого удара и вместе с активизировавшимся бобром устроил настоящее побоище. Кому-то из недобитков удалось дотянуться до моего бока мечом, рядом с головой пролетел еще один топор и бой закончился.

– Накуканены и расширены, – сообщил я, благоразумно прячась за ближайшей сосной от возможного обстрела со стороны викингов. – Как обычно. А вы куда, мокрицы песчаные?

– Мы еще вернемся, – громко крикнул в ответ капитан снявшегося с якоря и медленно дрейфующего в сторону открытого моря драккара. – Мы вернемся и жестоко покараем тебя, крыса!

– Сюда подошел, ссыкло бородатое!

– Пристрелить его!

Вокруг меня просвистел десяток стрел, но я продолжал скрываться за деревом и не получил никаких повреждений.

– Трусливые бородатые бабы!

– Мы разорвем тебя на части, – гневно заорал какой-то не в меру оскорбленный викинг. – Твои глаза сожрут вороны!

– Сюда иди!

– Уходим домой, – возвысил голос самый главный непись. – Там может быть засада!

– Тьфу.

Обгорелый и частично утративший свои мореходные качества драккар с трудом отполз от острова и постепенно скрылся в тумане, я же занялся отснятым роликом – финализировал запись, сочинил провокационное название и отправил все это на игровой портал, обеспечив себе в будущем приятные эмоции от чтения комментариев. После чего двинулся в сторону обезьяньего города, намереваясь заняться прокачкой скрытности – рядом с высокоуровневыми и очень бдительными мобами она должна была расти как на дрожжах.

– Чем дело закончилось? – поинтересовался кто-то из шахтеров, когда мы объявились в их владениях. – Они уплыли?

– Завалил я всех к чертовой матери. И драккар подпалил от души.

– Это хорошо, – серьезно кивнул Шнуродер. – Думаешь, еще вернутся?

– Да хрен их знает. Эти овощи такие упорные, что диву даюсь. Но в ближайшее время около запруды наши ребята дежурить начнут, в случае чего можно будет к ним отступать.

– Все-таки пригласил их сюда?

– Не парьтесь, озерную тварь они не прибьют. И обезьян тоже.

– Каких обезьян? – заинтересованно спросил еще один работяга. – Лесных?

– Которые тут неподалеку живут. Все, я пошел. Если что, пишите в личку.

Самым трудным и неприятным моментом на пути к моей текущей цели было и оставалось скрытное приближение к толпе бдительных приматов – чтобы не выдать себя раньше времени, мне пришлось отозвать бобра и пробираться по расщелине ползком, испуганно вздрагивая при каждом шорохе. А когда тесный лаз наконец-то расширился, каждый следующий метр стал напоминать прогулку по натянутому канату – чертовы йети возникли сразу со всех сторон, под их взорами любая маскировка казалась призрачной и ненадежной, так что в итоге меня хватило только на пять или шесть метров. Я медленно ввинтился в промежуток между двумя валунами, перевернулся на спину, после чего окончательно замер, внимательно следя за прыгавшими по скалам обезьянами.

Расчет оказался верным – навык разведчика, уже очень давно не получавший нормальной подпитки, стал расти ударными темпами. В течение первого часа мне удалось апнуть его сразу на пятнадцать пунктов, затем прогресс уменьшился, но все равно остался приемлемым – следующие два часа подарили способности еще двадцать два уровня. По идее, этим вполне можно было бы удовлетвориться, но я решил пойти на принцип и остался валяться на холодных камнях, упрямо наблюдая за цифрами в соответствующей строчке характеристик.

Чтобы окончательно не спятить в процессе фарма, это увлекательное занятие приходилось время от времени разбавлять чтением форума, но здесь меня ожидала череда маленьких разочарований – видео с очередным унижением наших соседей вызвало самый минимум откликов, а самые горячие и актуальные темы на поверку оказались унылыми и неинтересными. Тем не менее, в конце концов мне удалось найти достаточно увлекательный топик, в котором обсуждалось не что иное, как дальние экспедиции – эта механика уже присутствовала в игре, кое-кто активно ею пользовался, а кое-кто очень хотел бы воспользоваться, но не мог.

[Нид хелп! Как заставить неписей отправиться в экспедицию? Знаю, что люди уже начали путешествовать, но у нас почему-то никак не получается.]

[Нужно драккар построить.]

[Ты не поверишь, но драккар у нас уже есть. Нет соответствующего пункта в меню выбора.]

[Похоже, игра намекает вам, что крабы должны сидеть под шконкой, а не путешествовать.]

[Очень смешно. Нормальные ответы есть?]

[Скорее всего, у вас поселение недостаточно развито. Если жителей мало, то неписи хрен куда поплывут.]

[Да, у нас город еще плохо отстроен. Хуже, чем главный.]

[Ты что, презренный вассал? Руби дрова и меси глину на радость великому сюзерену.]

[Ничтожный холоп возжелал свободы? Молись всем богам, чтобы у вас этот драккар не забрали.]

[Боже, я только что разговаривал с вассалом… позор, несмываемый позор и бесчестье.]

[Теперь твое место возле нужника, бро. Сочувствую.]

[Да пошли вы, тролли убогие.]

[А для чего народ лезет в эти экспедиции? У меня знакомый в такую авантюру записался, так ему в итоге очко на макушку натянули и узлом вокруг ушей завязали.]

[Это, типа, следующий этап игрового развития. В экспедиции ходить надо, иначе смысла дальше играть никакого не будет.]

[Так а что там, в этих экспедициях?]

[Боль и унижение, очевидно же.]

[Старые города, старые храмы, старые артефакты, демоны из чужого мира, колдуны и прочая интересная хрень.]

[Пару дней назад ролик в новостях мелькал, там бронированный кракен восьмисотого уровня разогревал таким вот любителям острых ощущений их девственные пуканчики. Старательно разогревал, прилежно.]

[Поэтому они ролик и стерли. Но сеть все помнит, найти не трудно.]

[Короче говоря, в экспедиции сейчас ломятся только те, кому охота проверить на износостойкость свои шоколадные глазки. Истинные экстремалы, мужественные, брутальные, несгибаемые и бесстрашные.]

[Кстати, здесь еще не было ни одного позитивного отчета от этих бесстрашных перцев. Все как будто воды в рот набрали.]

[Они там совсем не воду в рот берут, чувак, совсем не воду…]

[Возникает резонный вопрос – зачем?]

[Этот вопрос возникает только у безмозглых крабов. Если кому-нибудь из этих путешественников удастся найти старый город или закрепиться на берегу континента, то они мгновенно станут элитой игры. Зуб даю, там и артефакты пойдут нормальные, и опыт, и все остальное.]

[Все как в жизни – пока не принял на клык, ничего не добьешься.]

[Страшная у тебя жизнь, братан. Сочувствую.]

[Комментарий уничтожен силами Тьмы.]

[Тише, тише, не возбуждайся.]

[Комментарий уничтожен силами Тьмы.]

[Хорошо, хорошо, я понял, что ты ничего в жизни не добился и вообще полный бомж, который никогда и ни за что не попытается чего-то добиться. Главное, успокойся.]

[Комментарий уничтожен силами Тьмы. Пользователь заблокирован.]

[Жаль этого добряка. Кажется, за его душой очень много страшных и пугающих тайн.]

[Однозначно.]

Я неспешно обдумал перспективы создания своей собственной экспедиции, проверил характеристики героя, тихо вздохнул, а затем вновь уставился на мохнатых йети. Время шло, «разведчик» перебрался на девяностый уровень и со скрипом двинулся к сотому, небо начало темнеть…

Когда долгожданное событие все же случилось, вокруг уже давно стоял глубокий вечер, а сам я находился в состоянии легкой отрешенности, витая мыслями по совершенно иным пространствам и реальностям. Именно поэтому выскочившее перед носом оповещение чуть не заставило меня выругаться от неожиданности.

[Поздравляем! Ваш навык [Продвинутый разведчик] достиг своего максимального уровня и получил следующий ранг [Экспертный разведчик]. Бонус за максимальный уровень навыка [Продвинутый разведчик] составляет [–20%] от значения вашей базовой заметности. Кроме того, теперь вы имеете возможность получать стандартную информацию обо всех игровых объектах в поле вашего зрения независимо от текущего уровня восприятия.

Внимание! На экспертном уровне игровых навыков действуют дополнительные бонусные способности. Полностью улучшив навык [Экспертный разведчик] вы обретете возможность находить любые скрытые объекты в радиусе [восприятие/10] метров от персонажа.]

Впитав и осмыслив информацию о текущем бонусе и дальнейших перспективах его апгрейда, я перевел взгляд на сидевшую метрах в сорока от моего укрытия обезьяну, затем прищурился… и система послушно выдала стандартную игровую справку:

[Мохнорукий йети. Ранг [редкий]. Уровень [97].]

Дело было сделано, воевать с агрессивными приматами я не собирался, так что аккуратно отполз в расщелину, медленно выбрался из опасной локации, после чего с нескрываемым облегчением встал на ноги и отправился гулять по острову. Миновал долину гейзеров, издалека полюбовался дружной толпой продолжавших горбатиться на заготовке серы работяг, вышел на берег моря, вспомнил о питомце, вместе с ним двинулся к южной оконечности острова…

Прогулка оказалась весьма приятной и в чем-то даже умиротворяющей – упоротые соседи на горизонте больше не показывались, опасных мобов рядом не наблюдалось, поэтому мы с Люцифером спокойно дошли до локации с крабами, поднялись к маяку, а затем спустились к бобриной запруде. Там наконец-то обнаружилась разумная жизнь – возле занимавшихся своими делами грызунов со скучающими физиономиями бродили Джелу и Джонни.

– О, Клещ.

– Привет, привет. Вы на дежурстве?

– Мы питомцев хотим, – сообщил Джелу, неприязненно косясь в сторону выбравшегося на бережок и увлеченно почесывающегося бобра. – А питомцев тут хрен кто дает.

– Наверное, подождать надо.

– Мы уже поняли, – хмыкнул Джонни. – Вот, ждем.

– Кстати, спросить хотел. У тебя пет редкий?

– В смысле?

– Ну, ранг у него редкий?

– А, дошло. Да, редкий.

– Мы с «шахтерами» пообщались, у них там бобренок обычного качества, – задумчиво протянул Джелу. – Вот теперь вопросики возникают, надо ли нам вообще такое счастье.

– Ну, тут каждый сам решает. Никто из любимых соседей не показывался?

– Не, – отмахнулся лучник. – Боятся, наверное.

– Это хорошо.

– А ты на фарм или просто так?

– С фарма. Задолбался по самое не могу, теперь отдыхаю.

– Ясно. Завтра штурмовать колдуна будем, не забывай.

– Да-да, помню.

Разговор быстро зашел в тупик, я попрощался с товарищами, а затем вышел из игры – следующий день в любом случае должен был начаться совсем в других местах, так что сохранять «прописку» героя не было никакой жизненной необходимости. Реальность встретила меня прохладой и тихим шелестом дождя за окном, но традиционная чашечка кофе быстро добавила этой картине толику необходимого уюта. Я немного посидел за компьютером, затем сварил и освоил упаковку пельменей, после чего отправился на боковую. Сон подкрался незаметно, однако вырубил меня лучше кузнечного молота – когда мне удалось снова разлепить веки, на улице уже сияло до отвращения жгучее и яркое солнце.

– Блин…

Утро выдалось на редкость гадостным – голова болела, глаза отказывались что-либо видеть, во рту как будто нагадили кошки, а пришедшее от вождя сообщение еще больше испортило мне настроение, заставив раньше времени выползти из кровати и отправиться в душ.

У меня изначально были огромные подозрения насчет целесообразности своего участия в предстоящем рейде и ближайшие часы показали их обоснованность – колдун, окопавшийся в центральной части занятого вассалами острова, не имел ни единого шанса на успех в столкновении с огромной толпой подкачавшихся и набравших боевой опыт игроков. Мы рассредоточились по позициям, битва началась – и страшный босс буквально лопнул под фокусом огромного количества зажигательных стрел. Не потребовалось ни катапульт, ни магов, ни хитрых тактических схем.

– Лучше бы выспался, едрена вошь.

– И не говори, – откликнулся занимавший соседнюю позицию разведчик. – Я даже поесть толком не успел.

– Вот именно.

Чувствуя всю несправедливость этого мира, я вспомнил об открывшейся совсем недавно возможности мгновенного игрового самоубийства, создал огненный вихрь, шагнул в него и уже через несколько секунд возродился на центральной площади родного города. Раздраженно глянул на недостроенный особняк, покрутил головой, а затем решительно направился к воротам.

Как-то так получилось, что мой герой окончательно исчерпал все возможности для развития в пределах исследованных локаций – фармить на соседних островах было уже нечего, воевать с легионом агрессивных обезьян я по-прежнему не собирался, а костокрыл давно покинул сферу моих интересов. Чтобы двигаться дальше, требовалось вернуться к работе первооткрывателя, выйти за существующие границы и разыскать на просторах «Валгаллы» что-нибудь новенькое. Причем для начала имело смысл посетить ту самую зону кораблекрушения, которая с недавних пор уверенно отображалась на моей карте.

– Вот и глянем, что же там спрятано.