Текст книги "Танец власти"

Автор книги: Андрей Верхола

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

Лианна

Бой был столь стремительным, что даже сидя в безопасном замке, Лианна никак не могла вспомнить все подробности.

Вот она увидела две фигуры, от одной из которых несло магией, словно от приставника водкой утром в понедельник.

Они были далеко, но в считанные мгновения оказались рядом. И тогда…

Волчица не помнила, как ей удалось спастись от магического огненного шара, и при этом еще и спасти принца Аранты; как сменила сущность.

А потом…

Сладко-соленый вкус крови на языке и зубах…

Оскаленная волчья пасть сжимает окровавленное горло человека в белой рясе…

И странное чувство в душе…

Радость! Трепет. Облегчение…

А потом – пустота.

Снежно-белая волчица разжала пасть, полную неломающихся зубов из Вольстримской стали, и с окровавленной раны инквизитора кровь хлынула новым потоком, заливая собой белые одежды священника, и разбрызгиваясь на снежно-белую шерсть оборотня. Тело еще несколько раз дернулось в предсмертных судорогах, и затихло.

К волчице подошел Изе.

– Шо ж, «сестренка», поздравляю тебя с первым…

Вместо ответа Лианна посмотрела на умертвие тяжелым взглядом, а Мойше отвесил ему сильный подзатыльник. Но вместо того, что бы обругать брата, Мойше тихо произнес:

– Изе, помолчи…

И теперь, когда тьма укрыла землю, а в замке начался пир, Лианна сидела у окна, вглядываясь во тьму. Возле нее сидели ее друзья.

– Однажды, один из мудрейших Волков сказал мне, что хорошая война, это война, которая окончилась победой, а идеальная – та которая окончилась, еще не начавшись. – Тихо произнесла Лианна. – В идеальной войне не умирают. Эта война уже забрала тысячи жизней, и одну из них отобрала я. Теперь мне понятно, что идеальных войн не бывает. Так же, как и идеальных героев… – Девушка-оборотень умолкла на миг. – Лучше бы мы послушались Илрона, и пошли прямиком в Коэну. А еще лучше было бы мне сидеть дома, а не шастать по Степи…

– Мой отец всегда говорил, что каждый миг мы делаем выбор, которой из дорог пойти. – Ответил ей принц. – И тот выбор, что мы делаем в сей миг нам кажется правильным. Но когда проходит время, и мы набравшись смелости смотрим в прошлое, понимаем, что была и другая дорога. Иной выбор. И возможно, все было бы иначе. Лучше… Но… Стоит кому-либо возвратить прошлое, как это сделал Эндар Предатель, герой одной из наших сказок, как он лишит себя будущего. Изменив прошлое мы делаем только хуже. Поэтому не надо жалеть о потерянных возможностях. Этот урок нужно помнить, и жить дальше. И не допускать таких ошибок впредь. В этом и заключается мудрость жизни…

– Но жизнь это не сказка. – Ответила принцу Волчица.

– А я и не говорил, что это так. Однако, один мой новый знакомый, оборотень, герой многих сказок, говорил, что в каждой сказке есть доля правды.

Эти слова странной мелодией влились в душу Лианны, и она невольно улыбнулась.

– Вы спасли мою жизнь, и теперь я ваш должник. – Произнес принц, увидев, что Лианна немного пришла в себя. – Теперь моя жизнь принадлежит вам. По нашим традициям я должен сопровождать вас везде, куда бы вы не отправились, хоть на край земли, или к черту на рога, пока не отплачу свой долг.

– Это все хорошо, но мы и так потеряли много времени. – Произнес Илрон, глядя в никуда. Его глаза были белыми, словно молоко. – Морэна пала, и сейчас к стене движется армия, которая насчитывает около десяти тысяч мертвяков.

– От куда вам это известно? – Спросил принц у мага, когда его глаза стали нормальными.

– Я только что говорил со своей сестрой… – Туманно ответил юноша.

– Но разве Рия может быть магом? – Удивленно спросил отец Михаил.

– А разве может полуэльф не быть магом? – Ответила вместо Илрона Лианна.

– Как ты узнала, что моя сестра полуэльф?

– Не забывай кто я. Оборотни своим носом видят на много больше, чем люди глазами…

– Но почему мертвяки прутся сюда. Им шо делать нечего? – Спросил Изе, возвращая друзей к более насущным вопросам, чем обсуждение чьих-то семейных похождений.

– Они идут не сюда, а в Туманные Горы. А эта страна всего лишь еще одна мелкая преграда на их пути. – Ответила Лианна.

– С чего вы это взяли? – Спросил у Волчицы приставник.

Некоторое время девушка-оборотень молчала, осмысливая свою догадку, а потом задала неожиданный вопрос:

– Отец Михаил, вы любите танцевать?

– Нет, – удивленно ответил приставник, – я даже не умею…

– Тогда нам придется научится, или мы все погибнем…

– Ты иногда умеешь говорить такими загадками, шо у нас с Изей мозги закипают. – Ответил Мойше. – Объясни, пожалуйста, а то я ничего не могу понять.

– Мы не по своей воле вступили в этот танец, начатый Степью. В танец власти и смерти. Отец Михаил, помните, вы мне говорили, что когда святой вступает на свой престол, он дает клятву оберегать веру, и расширять ее границы, увеличивать число верующих.

– Да, так и есть. Но наше оружие не меч и не магия, а слово.

– Теперь оружие Степи – интриги. Да, святой Антоний усердно начал исполнение своей клятвы. Но словом этого не сделаешь. Сколько святых до него пробовали это? Да и как они могли добиться результата? Одной из важнейших аксиом вашей веры есть отрицание магии. Но как это принять, если под боком находятся сразу две страны, основанные магами? Страны, в которых магия столь же естественна, как в Степи утренняя молитва. Выход один – нужно стереть эти страны с лика Материка, и когда люди не будут видеть магии, легко смогут принять слово Божье.

– Именно поэтому Степь создала мертвяков. – Продолжил за Волчицу Мойше, осмыслив, к чему клонит Лианна. – Все началось тогда, когда в Степи пропал ректор Академии. Теперь я уверен, шо тот артефакт Волков, с помощью которого я, девятьсот лет назад, создал умертвий, был у него, а сейчас он в руках попов.

– И та магия, что была применена возле Вольстрима против меня. Они просто испытывали возможности древнего оружия. Ведь сделать то, что я видела в тот день не под силу ни одному магу. – Заключила Лианна. – А то нападение в Дорогоре. Как я могла не учуять столь мощной магической атаки. Разве что это была не магия.

– Или не совсем магия. – Поправил девушку Мойше.

– Но при чем здесь Туманные Горы? Не проще было бы напасть на Коэну, или Элорию? – Возмутился приставник.

– Мисько, ты шо свои мозги забыл в одной из своих книг? – Ответил ему Мойше. – Вспомни, шо мы пережили в Дорогоре. Да, мертвецы сильные воины. Сильнее даже умертвий, но слабее Волков и эльфов. К тому же, если вы не заметили, они разлагаются.

– Мойше прав, это армия быстрой, молниеносной войны. Они не смогут воевать в условиях длительного осаждения. Они попросту сгниют раньше, чем захватят хорошо охраняемый город, или даже замок. – Добавил Илрон. – А маги Коэны не сдаются просто так, как это сделал молодой король Орона, да и смогут дольше продержаться, чем Морэна.

– И не стоит забывать о договоренностях, которые все еще существуют с окончания последней войны. Если кто-нибудь нападет на Коэну, на ее защиту станут все народы материка. Эльфы – сильнейшие из магов. Волки – сумевшие разрушить Древнюю Империю, и свергнуть Заклинателей Огня. Да еще и Драконы. Хоть они и алкоголики, но в бою один Дракон стоит целой армии. – Лианна на время умолкла, глядя в темноту, а потом продолжила: – Нет, единственный шанс Степи победить в этой игре, и дотанцевать свой танец до конца, это лишить Коэну союзников. Сперва уничтожить Драконов, потом эльфов и Волков. Лишь после этого можно начинать войну с Коэной. Когда же она падет, можно смело добивать тех, кто остался. Тех кто не принял участия в войне, или же сможет выжить в предстоящей мясорубке. И лишь тогда ничто не будет мешать распространению «Истинной Веры».

– А может быть, это всего лишь совпадение? – Не сдавался приставник.

– Совпадений не бывает. – Ответил Илрон. – По крайней мере, то что сказала Лианна, хоть как то объясняет то, что происходит с миром. Остается лишь решить наш следующий шаг.

– Сперва мы пойдем к королю. – Сказав это, Волчица поднялась с подоконника, на котором сидела до сих пор, и пошла в сторону бального зала.

Его стены, построены из огромных гранитных блоков, сплавленных во едино древней магией огня, отполированы до зеркального блеска. На идеально-ровном, мраморном полу, танцевали «барышни» в шикарных платьях, и их кавалеры в дорогих фраках.

В сочленения блоков были вбиты крепления для подсвечников, на которых сегодня горели восковые свечи. С потолка свисала огромная люстра, на которой разместилось более сотни свечей. Все это создавало приятный полумрак.

У дальней стены сидели король с королевой на шикарном золотом троне. Над их головами нависала каменная галерея, в которой разместились музыканты, играющие прекрасный вальс.

Когда дубовые двери отворились, и сквозь дверной проем, в бальный зал вошли принц с принцессой, в сопровождении странной компании, одетой явно не для бала, музыка умолкла. Танцевавшие пары остановились и уставились на пришельцев. По залу прошел легкий шепот, который вскоре умолк, когда «зрители» увидели клыки Изе и Мойше.

Пришельцы подошли к королю с королевой, и опустившись на колени, принц произнес:

– Отец, разрешите им говорить.

Король посмотрел на своего сына, а потом на его спутников.

– Грег, почему ты все еще не одет? Твои подданные ждут. Немедленно ступай, и переоденься в подобающий костюм. – После этого король посмотрел на свою дочь, которая была одета не лучше своего брата. – И вас, юная леди, это тоже касается.

Принцесса уже хотела подчиниться, и попыталась подняться, но принц остановил ее, схватив за руку.

– Как ты не понимаешь?! Медлить нельзя, иначе мы все погибнем!

– Я тебя не понимаю. – Ответил король своему сыну. – Что такого может произойти в нашей стране?..

Ответить королю никто не успел. Один из стоявших на коленях людей, поднял голову, и удивленно произнес:

– Авэста? – Глаза незнакомца превратились в два черных, пустых провала. И лишь Лианна смогла уловить знакомый запах магии.

Король и королева с удивлением смотрели на незнакомца, который стоял около десяти минут, ни разу не пошевелившись, и не произнося ни слова. Лишь на один краткий миг, в непроглядной черноте глазниц, мелькнуло что-то, похожее на здоровый взгляд, а вскоре вновь исчезло.

И лишь когда глаза мага стали нормальными, Мойше спросил, не тая своего волнения.

– Илрон, шо случилось?

– Это полный конец. – Тихо произнес маг, собирая в себе остатки сил. – Я говорил с Авестой. Святой Антоний объявил войну Элории, и сейчас на эльфов движется около десяти тысяч рыцарей, инквизиторов и другого сброда со всей Степи и Орона. Но это еще не все. Потом я связался с нашим другом в Дорогоре. Те сведения, что он передал мне раньше, не совсем точны. Сюда движется не десять тысяч мертвяков, а несколько сотен тысяч. К тому же, те кто успел бежать из Морэны принимают крещение, и вступают в «Крестовую армию». Тех беглецов, кто отказался принять крест, убивают на границе, и вскоре их трупы пополняют армию мертвяков. Началась война. Лианна была права…

– Нам нужны союзники, и то срочно. – ответил Мойше.

– Эльфы нам не помогут. – Ответила Лианна, после кратких раздумий. – У них сейчас своих забот хватает, хотя я уверена, что они смогут победить десять тысяч мечей. У нас остается лишь один выход – объединить народы Материка. Но мы и не можем бросить этой страны. Ведь если падет Аранта будет открыт путь в Туманные Горы, и разделенные древними обидами народы будут уничтожены. «Истинная Вера» сотрет их в порошок.

– Тогда нужно отправляться в путь, и немедленно. – Произнес Мойше, но его остановила Волчица.

– Нет. Мойше, это мой путь. И никто из вас не сможет его пройти, ни со мной, ни вместо меня. К тому же, в своей волчьей сущности я успею быстрее.

– А шо же нам делать?

– Вы должны удержать стену и эту страну до тех пор, пока я не приведу подкрепление. К тому же, никто из их воинов не умеет убивать мертвецов, а вы умеете.

– А если ты не успеешь? – Спросил Илрон.

– На «Если» мы не имеем права.

– Значит, с мечами и луками, против мертвяков и магии? – Тихо подытожил отец Михаил.

– Нет, Мисько, – Ответил ему Мойше. – Меч не может противостоять магии. Но и она не всесильна. Магия не властна над разумом, дружбой и любовью. Это и станет нашим оружием.

– Ну да. – Скептически произнес приставник, но на него никто больше не обращал внимания.

– И куда ты теперь? – Спросил Мойше у девушки-оборотня.

– Сперва к Драконам, а там будет видно. Без всех народов материка нам не устоять. – Сказав это, Лианна быстро сбросила с себя платье, и в тот же миг на ее месте оказалась огромная, снежно-белая волчица. – До встречи. – Произнесла она и выбежала из зала.

И лишь когда волчица исчезла, Мойше обратился к Илрону:

– Свяжись еще раз с тем магом, и передай ему, шо время пришло. Пусть забирает твою сестру, и отправляются к Умату…

Эпилог

Он стоял на вершине горы, и смотрел, как беглецы пытались уйти от неминуемой смерти. Они брели лесом, у подножья гор, и не видели того, что ждало их…

Позади них медленно шла армия мертвецов, сжигая лес и деревни, убивая тех, кто не смог уйти. А после – магический амулет, который висел на Его шее, поднимал убитых, и их холодные трупы примыкали к армаде мертвецов, и начинали охоту на тех, кто еще мгновение назад был их родственником или другом.

Впереди – бурная река, на берегу которой выстроились рыцари в стальных доспехах, с начищенными до блеска мечами. На груди рыцарей красовался алый крест. Рядом с ними стоят священники, готовые в любой миг исполнить свой долг…

И вот, первые беглецы показались из леса…

Они бросились к рыцарям, моля их о помощи и спасении.

Но люди в стальной коже остались глухи к их мольбам.

– Через реку смогут пройти лишь те, кто примет таинство святого крещения! – Провозгласил один из священников, стоявший в окружении рыцарей. Он отличался от других служителей церкви. Вместо серой, на нем была шикарная, расшитая золотом, ряса.

Первые люди с подозрением и опаской посмотрели на стоящих перед ними рыцарей.

Некоторый из беглецов, попытались силой пройти сквозь заслон, и были безжалостно убиты. А когда из леса, что позади послышались крики умирающих, они без раздумий обратились к попам за крещением.

И Он, стоя на вершине горы наслаждался этой песней. Песней боли и крови. Песней страданий и смерти.

В конце концов, когда Ему это надоело, он превратился в черного волка, и быстро направился к реке. Там, на опушке леса его уже ждали.

Он тихо подобрался к человеку в серой рясе, и приняв облик человека, произнес:

– Здравствуйте, святой Антоний. Как вам наш план.

– Ниагар, – поворачиваясь, ответил правитель Степи. – Все превосходно. Истинная вера быстро проходит в души полные страха. Но я не могу понять, почему вы помогаете нам?

– Из-за власти.

– Ну это понятно, только я не понимаю, при чем здесь мы?

– Одному мне не одолеть Вольстрим. Даже если в моей армии будут миллионы мертвяков. А мне нужна власть. Когда все окончится, каждый из нас получит то, чего хотел. Я – власть над единой империей, которая объединит Материк и Старый Мир. Вы власть и единую веру для всех людей. Мир, лишенный магии.

– Да, за это стоит бороться, и положить на жертвенный алтарь десятки тысяч жизней.

– Что ж, раз мы все выяснили, давайте поговорим о делах.

– Ничего не имею против.

– Вскоре я уничтожу Аранту, и мое войско пойдет на Туманные Горы. К тому времени ведите вялую войну с эльфами.

– Но почему мы не можем нанести одновременный удар по эльфам, Волкам, Туманным Горам и Коэне, как договаривались раньше.

– Твой инквизитор не смог изловить белой волчицы, а она сможет поднять против нас все народы.

– Неужели?

– Если бы я не знал ее так хорошо, то не говорил.

– И что же нам теперь делать?

– Будем надеяться, что она еще в Аранте. Если это так, то когда я нападу на стену, она станет в ряды воинов этой страны. А там уже дело за мной. Этот бой будет ее последним…

Примечания автора

Каждый народ, описанный в данной книге, имеет свои метрические системы. Дабы не перегружать рассказ, здесь и далее все измерения будут поданы на системе исчислений Вольстрима:

Арда – высота оборотня в волчьей сущности.

Гон – Длина оборотня в волчьей сущности.

Г'Арда – длина тысячи волков.

Арда'нг – длина лапы волка.

Причины этого события см. в «История народов Материка» том 2.

История народов материка, многотомное собрание по истории народов, населяющих Материк. Оно имеет такие тома: Том 1. Древнейшая история (Демоны). / Том 2. История Волков. / Том 3. История Драконов. / Том 4. История эльфов / Том 5. История гномов / Том 6. История троллей / Том 7. История орков. / Том 8. Последняя война (появление людей) / Том 9. История Степи. / Том 10. История человечества. Том 11. Развитие и экономика. Каждые сто лет, в мир выходит новое издание данной книги, в которую каждый народ добавляет самые главные события их истории….

В Данной книге мы используем собрание 19987 года выпуска по летосчислению Волков, которое находится в центральной библиотеке Вольстрима.

Каждый народ и государство имеет копию этого издания.

Grwe – Гре – серий (перевод с языка оборотней).

Soarre – Соар – Владыка (перевод с языка оборотней).

Lian – Лиан – Жизнь (перевод с языка оборотней).

Na – На – Дарить (перевод с языка оборотней).

Одна из разновидностей диких лошадей на Материке.

Один из многочисленных служителей церкви Степи.

Sloir – слор – бегун (перевод с языка Волков).

Закон, разрешающий сжигать на кострах всех, кто не верит в Бога, не зависимо от места обитания, или места излова.

Каждый народ Материка ведет свое летосчисление, начиная с момента своего появления на суше. В данной книге описаны события начиная с:

743 год – по летосчислению верующих и Степи.

1000 год – по летосчислению Коэны и других людей.

1500 год – по летосчислению орков.

2035 год – по летосчислению троллей

3141 год – по летосчислению гномов

4758 год – по летосчислению эльфов

19999 год – по летосчислению драконов (единый народ Материка который ведет счет не с момента своего появления, а с момента приобретения им свободы)

20001 год – по летосчислению Волков.

ХХХХХХ год – по летосчислению Первых.

С момента прибытия Волков на материк, в их обществе всегда действовал лишь один закон:

«Поступай так, как велит сердце, и не действуй в ущерб разума и справедливости»…

История народов Материка. Том 2. с. 50.

Каждый народ Материка имеет своего повелителя. Волками правит Правитель и Совет Стаи. Эльфами – Король. Гномами – Старейший. Орками – Вождь. Троллями – Урук. Драконами – Гурр. Первыми (демонами) – Великий или Наследник Империи. И лишь в обществе людей нет единства. Большинством из государств управляют короли, но есть и исключения: Коэна – Ректор, Степь – Святой, Пустыня Восходящего Солнца – Султан и Наместник Аллахана. Умертвия не имеют своего государства, и единого органа власти. Хотя, некоторые источники утверждают, что умертвиями правит президент, который избирается большинством голосов.

«Последняя война в которой брали участие оборотни разгорелась между Волками и людьми. В ходе этой войны оборотни потерпели поражение, и были вынуждены поселиться в лесах Вольстрима. Пришло время правления людей»…

История народов Материка. Том 8. с. 12.

Неделя – последний день недели. Лишь верующие и жители Степи называют этот день Воскресеньем, на честь не понятного и не достоверного события в их истории.

Некоторые изобретения, которые не возможно использовать как оружие, Волки Вольстрима выдают в вольную продажу, и их можно увидеть везде…

Niar – ниа – Ночь.

Garr – гар – Воин.

Золотой Тракт – грунтовая дорога соединяющая Орон и Морену. Названа так из-за того, что в древности ею возили золото из северных государств и Туманных гор.

(Перевод с языка оборотней) – Это моя территория!

(Перевод с языка оборотней) – Уходи от сюда, или я убью тебя.

(Перевод с языка оборотней) – Попробуй!

«Утерянными Волки называют тех, кто пал в зависимость от наркотика».

История народов Материка. Том 2. с. 943.

(Перевод с языка оборотней) – А ты смелая. Из тебя получится отличная самка.

(Перевод с языка оборотней) – Сперва одолей меня.

(Перевод с языка оборотней) – Ты победила меня. Это твоя территория, только не убивай меня.

(Перевод с языка оборотней) – Как ты докатился до такой жизни?

(Перевод с языка оборотней) – Ты не понимаешь, это сильнее меня…

Мифологическое существо, которое по легенде обитает в южной пустыне, похоже на полутораметрового ящера с тремя головами, которые дышат огнем. Его детеныши, убивают свою мать при рождении, и съедают труп. Имя Суккар переводится из языка народов пустыни как «Тварь».

«Обитатели Южной Пустыни. под. ред. сира Иола Амора. с. 125.»

Garr – воин (перевод с языка Волков).

Onn – справедливость (перевод с языка Волков).

Swethser – смелый (перевод с языка Волков).

В диалекте умертвий есть два похожих за человеческими мерками слова, которые, в сути означают разные вещи, и их из-за этого часто путают. Слово «Одолжить» означает взять на время, а слово «Позычить» – взять навсегда без ведома хозяина. В общем языке аналог слово «украсть».

В степи есть национальный напиток – Водка. Официально его производят в монастырях, и только для потребности монахов. Тем не менее, каждый приставник торгует им. Нелегальная водка и была названа самогоном. По некоторым подсчетам его производство превышает производство водки в сотню раз…

Среди жителей материка ходят шутки, что послушник может стать приставником лишь тогда, когда выучит не менее десяти способов изготовления самогона…

История народов Материка. Том 10. с. 1442.