Текст книги "Свалка (Среда обитания)(СИ)"

Автор книги: Андрей Петракеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)

Андрей Алексеевич Петракеев
СВАЛКА (Среда обитания)

Стой! Больше не торопись!

Посмотри вокруг, сделай пару шагов, замыкая круг.

Собирая друзей на прощальный пир

Я открою тебе как устроен мир!

Ты узнаешь зачем умираем мы,

Отличается чем лето от зимы!

Кто придумал Control, Alternet, Delete

Кто навеки ушел и кто тебя хранит!

И сколько хочешь будет чистого неба!

И сколько хочешь будет звезд и луны!

И сколько хочешь будет зрелищ и хлеба!

И сколько хочешь окончанья войны!

(Новый Дивный Мир. гр. Технология)

1

Аппарель медленно поднялась, закрыла проем грузового отсека. Следом сдвинулись броневые листы. Из дюз планетарных двигателей с шипением вырвался воздух, продувая каналы. Затем поток газов из дюз стал нагреваться пока не перешел в устойчивые столбы раскаленного пламени. Опоры оторвались от бетона и корабль, подрагивая, медленно пошел вверх. На месте стоянки корабля остались четыре потемневших пятна – результат работы дюз планетарного двигателя и скорченный, обугленный остов человекоподобной машины.

Сгоревшая пеноплоть обнажила оплавленные приводы сервомеханизмов. Местами металл оплыл, кое-где его вообще не было, сгорел словно картон. Глазницы со спекшимися кристаллами видеосенсоров таращились вслед поднимающемуся кораблю, на днище которого тускло, перемигивались огоньки детонационного короба, что используют в горнодобывающей промышленности при подрыве тяжелых залеганий.

Корабль достиг района высоких орбит, планетарная тяга сменилась маневровой и, получив ускорение по плоскости, он стал уходить от планеты.

– Босс, курс выставлен! – пилот потянулся в своем ложементе. – Через пару часов выйдем из сферы системы, и можно будет укладываться баиньки.

– Хорошо, – человек в сером бронекомбинезоне, которого пилот назвал боссом, поднялся из своего кресла, хлопнул по плечу пилота и направился на выход из рубки управления. – Ребят можно укладывать прямо сейчас. Я у себя.

– Да, босс, – в этот момент корабль потряс сильнейший удар. – Что за …

– Что случилось? – босс обернулся на пороге рубки.

– Хрень какая-то, командир! Система внешнего контроля за обшивкой показывает инородное тело.

– А ну, выведи на экран! – командир вернулся от переборки к пульту.

– Вот, смотрите, – пилот вывел изображение на один из экранов и ткнул пальцем. – Что это может быть?

– Не знаю что, но стоит выяснить. Выведи дроидов ремонтных дроидов на обшивку, пусть сковырнут эту дрянь.

В этот момент обшивка под коробом, что рассматривали пилот и его командир промялась внутрь, наружу вырвались струи сжатого воздуха, а потом коротко полыхнуло синим.

– Ах ты срань кранга! – выкрикнул пилот, но его голос утонул в нарастающем шуме, а следом переборку в рубке выдавило ударной волной, которая сметая все на своем пути, размазала людей о стены и пульт. Через минуту корабль раскололся на несколько крупных фрагментов, и они стали расползаться в разные стороны, влекомые инерцией. Местами из них сочились тонкие струи сжатого воздуха, из разломов рассеивались обломки поменьше.

***

Женщина, тело которой оплели мягкие трубки аппарата поддержки жизни, рожала. Ее тело было неподвижно, глаза закрыты, родами управлял АЭМП, – автомат экстренной медицинской помощи. Однорукий андроид шагнул к телу женщины, отстукивая команды на терминале АЭМПа. Одной рукой трудно принимать роды, пусть и косвенно, поэтому андроид синхронизировал свой чип с чипом автомата и манипуляторы того точно провели операцию кесарева сечения.

Крик младенца возвестил о том, что искусственные роды прошли успешно. В этот же момент световая индикация на панели медблока сменилась, а андроид тут же получил короткий отчет из инфообменника АЭМПа, – носитель плода мертв. Женщина скончалась, не приходя в сознание. Раны на теле были изначально несовместимы с жизнью, но только беременность заставила автоматику провести роды и поддерживать жизненные процессы в организме. Теперь надобность в этом отпала. Холодный разум АЭМПа просчитал сотни результатов и в каждом из них был только один ответ – носитель плода мертв.

Трубки и датчики медленно удалялись с тела женщины, отправляясь в специальные гнезда, где будут стерилизованы и закрыты от доступа внешнего воздуха. Андроид, что принимал роды, уложил младенца в полупрозрачный контейнер и вставил в специальное крепление в стене. К тельцу малыша тут же скользнули несколько датчиков на гибких проводах, брызнула жидкость, омывая тельце. Сверху опустился манипулятор, проводя последнюю постродовую операцию – завязывание пупка.

Андроид простоял несколько минут перед коконом инкубатора, сканируя сигналы работы АЭМПа, а потом развернулся и покинул медблок, едва ли не единственное уцелевшее помещение из всех построек.

Через час андроид, управляя малой землеройной машиной, выкопал две аккуратные, прямоугольные ямы. Ямы предназначались для двух тел, что завернутые в пластик, лежали на небольшой платформе в десяти метрах.

Андроид отогнал "землеройку", подошел к платформе, ухватился за край и потянул за собой, к ямам. В его рациональном разуме не укладывалось, зачем людей нужно хоронить именно так. Почему нельзя просто кремировать их тела, это быстрее и затрат энергии меньше. Андроид так и поступил бы, но его прежний хозяин оставил четкие инструкции на случай своей смерти.

Ухватив рукой за пластик мешка, андроид без труда перенес одно тело в могилу и опустил на полутораметровую глубину. Для этого ему пришлось сначала встать на колени, а потом и вовсе лечь. Тело в пластике легло на дно могилы, о пластик забарабанили мелкие камушки, что посыпались сверху. Андроид вернулся к платформе и перенес второе тело.

Светило медленно уплывало за горизонт, удлиняя тени. Над двумя холмиками стоял однорукий андроид. Так он простоял до самого заката, а как только сумерки сгустились, двинулся к полуразрушенному модулю техмастерской. Работы для него, единственного, если не считать младенца, выжившего, было непочатый край.

Три месяца спустя…

– Интеграция имплантов прошла успешно, – андроид принимал отчет от АЭМПа. – Номер первый, второй и четвертый в статисе на девяносто пять процентов. Номера третий и пятый – статис восемьдесят процентов. Номер шестой пассивная работа, статиса нет.

– Актив пассивной работы шестого импланта? – сигнал вопрос от андроида скользнул к АЭМПу.

– Сто процентов, работает программа обучения восприятия имплантов.

Андроид отошел от кокона инкубатора. Ребенок спал. С правой стороны, за ухом, был подключен гибкий привод диагноста имплантов. Как только импланты были адаптированы, произошло слияние с сознанием малыша, хотя какое сознание у трехмесячного младенца? Вся диагностика здоровья и потребностей теперь велась только с помощью них. До поры, пять из шести имплантов находились в статичном режиме, они будут выходить сначала в пассивный режим, а потом и в активный по мере взросления ребенка.

Андроид вышел из медблока и прошел по вновь отстроенному, широкому коридору в большую комнату. Сейчас она пустовала, разбитое оборудование, которое раньше стояло здесь, было удалено. Нового не было. Единственным прибором был терминал планетарной связи, но и он бесполезен, многие блоки его разбиты или удалены, сняты и использованы для других нужд.

После нападения, андроид восстановил все, что было возможно. Гидропоническая ферма, точнее то, что от нее осталось, работала всего на пять процентов. Учитывая, сколько потреблял пищи младенец, хватало. Энергии тоже хватало, но прогноз диагностической системы был неутешительный – десять лет, вот, сколько могло протянуть оборудование в этом состоянии. У андроида не было иллюзий по поводу чуда. У машины вообще не было никаких иллюзий, она не испытывала эмоций. Единственной целью на данный момент, был уход за ребенком. Единственным человеком, в помощь которому и были созданы андроиды. Помогать и защищать. Вот так можно было бы кратко сформулировать те команды и программы, заложенные в основу искусственного интеллекта андроида.

Андроид вышел из модуля, на площадке перед входом стояли две "землеройки". Одной требовался ремонт, правый бур и несколько резцов на циркулярной фрезе были сломаны. Оценив ущерб, андроид отдал приказ поврежденной машине встать под навес возле мастерской, а вторую "отогнал" к энерготерминалу на подпитку батарей.

Из пятнадцати машин осталось всего две, да и то, только потому, что на момент нападения они были в "поле". Одна скоро выйдет из строя, ресурс на исходе, запчастей практически нет. Вторая протянет пару лет, используя части вышедших из строя. Далее конец. Андроид не видел выхода из сложившейся ситуации. Два года поиск будет продолжаться, потом все. Еще восемь лет протянет энергетическая система, малыш подрастет. Дальше тупик.

2

– Сегодня твой десятый день рождения Алекс, – андроид подвинул тарелку с маленьким кексом к мальчишке. Тот посмотрел на кекс, потом перевел взгляд на андроида. « Я должен съесть его именно сейчас»? – задал вопрос парень по мнемонической связи.

– Ты не должен пользоваться внутренней связью имплантов, когда общаешься со мной, – тембр голоса андроида немного изменился, переходя в наставительный. – Только вербально. Это нужно тебе, этого требует программа обучения.

– Но зачем, если через импланты быстрее? – на этот раз вопрос прозвучал в реале.

– Такова программа обучения, – повторил андроид и подал мальчишке вилку. – Ешь.

– Рон, я уже ел час назад, я съем кекс позже. Хорошо? – Алекс соскочил со стула. – Ты мне подаришь, что нибудь в этот раз?

– Все что можно подарить, я подарил тебе в предыдущие дни рождений. У нас больше ничего нет. Нет такого, что я мог бы тебе подарить. – Андроид развел руками.

– Ну, ладно тогда. Пойду в мастерскую, я разобрал четыре зонда, хочу собрать один рабочий. – Мальчишка махнул рукой андроиду.

Андроид знал, что мальчишка, разобрав разбитые десять лет назад разведзонды, пытается собрать один действующий. Тщетно. Анализ данных показывал, что даже если и собрать действующий зонд, работать он не будет. Двигаться будет, исполнять команды – нет. В разбитых зондах не сохранилось ни одного целого блока псевдоинтеллекта и массива памяти. Не доставало также и программы управления.

Алекс прошел весь курс начального обучения, который наметил ему Рон. Заложенные в андроида обучающие программы были как нельзя кстати. Паренек рос любознательным, во всем хотел разобраться. Единственной проблемой оставалась нехватка энергии. Пробные раскопы за десять лет не дали результатов, хотя андроид обладал информацией, что на материке есть нужный им ресурс – телинит. Минерал, десятка килограммов которого хватило бы для того, чтобы обеспечить модуль энергией еще на десять лет.

Алекс пытался помочь андроиду в поиске минерала, поэтому просиживал в мастерской целыми днями. Первым его достижением, была починка второго андроида, но тот мог общаться на уровне имплантов, у него не было конечностей, а на голову была надета пластиковая канистра с вырезанным дном, которая скрывала развороченную черепную коробку. В стенке канистры было прорезано отверстие, для единственного видеосенсора. Половина черепной коробки у андроида отсутствовала. Остов андроида стоял на столе, прислоненный к стене и привязанный на всякий случай проволокой. Одна рука была оторвана в локтевом суставе, второй небыло вообще, она пошла как запасная Рону.

– Как дела Курт? – спросил Алекс, зайдя в мастерскую, и тут же пришел ответ: Повреждения составляют семьдесят процентов, Ал… С последнего твоего посещения ничего не изменилось.

– Понятно, – Алекс кивнул и, подвинув к столу стул, сел. На столе были разложены запчасти от разведзондов. – Сегодня буду собирать, посмотрим, что получится.

"У тебя нет всех компонентов, для окончательной сборки", – констатировал Курт.

– Зато я, кажется, знаю, где их взять, – ответил Алеша. Он говорил вслух, зная, что звуковые сенсоры андроида работают. – Потом я скажу тебе что-то важное, а сейчас не мешай. Ты не знаешь, куда я положил спайщик?

"Второй ящик справа", – подсказал Курт.

– Ага, – Алекс открыл нужный ящик и достал плоский, с округлыми краями прибор со складной рамкой сверху, усаженной множеством паяльных игл. – Спасибо.

Собрать воедино разведзонд не составляло труда. Блоки струйных движителей соединялись как в детском конструкторе, оставляя полость для блока искусственного интеллекта и блока массива данных. Зонд представлял собой сферу чуть большую, чем футбольный мяч, с равномерно расположенными струйными двигателями коррекции и выпуклыми, словно вздутые вены, синими каналами антиграва. Из тридцати установленных в нижней полусфере датчиков сканера, действующими было всего восемь. И все бы ничего, но блока управления не было.

К вечеру Алекс собрал сферу почти полностью, оставив не соединенными лишь три пятиугольника. Он откинулся на спинку и мысленно позвал: – Рон, мне нужна твоя помощь.

Андроид вошел в мастерскую уже через минуту и тут же направился к столу.

– Собрал? – спросил он.

– Да, – Алекс погладил сферу. – Теперь нужно вставить ему мозги и опробовать.

– Но у нас нет больше частей, тем более блоков СоМП или даже управления, – андроид в очередной раз повторил то, что говорил уже целый месяц.

– Есть, – Алекс повернулся на стуле и указал пальцем на Курта, андроида-калеку. – Если мы вставим его блок псевдоинтеллекта и блок с массивом памяти, то у нас будет работающий зонд. И еще он будет говорить.

Рон несколько секунд смотрел на Курта, тот поворачивал голову, поблескивая видеосенсором, не смея возражать. Человек имеет право разбирать и переделывать подчиненных ему андроидов, если на то есть основания и не вредит безопасности человека. Такова программа. Таков закон для андроидов.

– Я проверил, блоки имеют стандартные установочные разъемы и размеры. Совпадают на все сто. Только в зондах используют начинку для блоков попроще, им ведь не нужно говорить или еще там что, – Алекс смотрел на Рона, а тот проверял и перепроверял слова ребенка. И ведь все сходилось. Человек увидел то, что для андроида не казалось очевидным. Прецедентов не было, соответственно не было и логической цепочки между зондом и андроидом.

– Да, все совпадает, – Рон повернул голову к Алексу. – Разбирать?

Алекс подошел к Курту, снял с его головы канистру, погладил по целой части поблескивающего, отливающего синевой металлического черепа.

– Курт, так надо, – стал объяснять он, словно разговаривал с человеком. – Потом мы вернем тебя в прежнее состояние.

– Если это нужно тебе, Ал, я должен подчиняться, – андроид немного дергал головой, поскрипывая сервоприводами. – Начинайте.

Рон раздвинул покореженные грудные пластины Курта, сдвинул крышку контейнера с блоками псевдоинтеллекта СоМП и массивом памяти. Из правой кисти выдвинулся шип-ключ, Андроид точным движением всадил его в гнездо-приемник и повернул на четверть оборота, а потом медленно вынул. Курт был обесточен.

Андроид вынул блоки и тут же установил в сферу зонда. Прикрыл сетчатым экраном, а Алекс вставил в пазы недостающие три пятиугольника сферы. В ход вновь пошел шип-ключ, который Рон вставил уже в приемник на последнем пятиугольнике сферы. После того как Рон убрал шип, они стали ждать.

– Может, я что-то не так собрал? – засомневался Алексей.

– Все правильно, я проверял, – успокоил Рон. – Он тестирует зонд.

– А почему не откликается? Я уже десятка два запросов послал. – Алекс надул губы, но тут сфера оторвалась от стола и зависла над ним в полуметре.

"Все системы зонда функционируют. Радиус охвата сканера маленький, но этого достаточно для проведения испытаний. Есть возможность восстановить еще четыре сенсора. Рон, загружай карту местности", – откликнулся Курт по мнемосвязи. Он специально "проговаривал" каждое слово, чтобы Алексу было понятно. Быстрый машинный код парень сможет воспринимать только через пару лет, когда подключится очередной имплант.

– Ур-р-ра! – парнишка подпрыгнул на месте и, подскочив к столу, притянул к себе сферу зонда. – Курт, теперь ты сможешь передвигаться! Это здорово! А еще мы найдем телинит, и все будет в порядке!

Рон в отличие от Алекса такой радости не разделял. Машины вообще не умеют радоваться, они лишь имитируют эмоции сообразно ситуации. Телинит будет найден, теперь это вопрос максимум пары недель. А вот насчет того, что все будет в порядке… Ремонтная база отсутствует, а значит, вскоре они могут остаться с энергией, но без разного рода машин, что обеспечивают более или менее комфортную жизнь. Андроиду, что, а вот человеку этого мало. Скоро будет мало.

– Давай Курт, сделай кружок вокруг модуля, посмотрим, как это все работает! – Алекс подскочил к терминалу планетарной связи и быстро защелкал пальцами по клавишам.

– Пора тебе использовать импланты, Алекс, – сказал Рон. – Ты уже вполне освоился с тактильным контактом. Используй импланты.

– Рон, я тебя не понимаю! – возразил Алекс, не отрываясь от терминала. – То нельзя говорить через импланты, то можно.

– Говорить со мной ты должен исключительно вербально, чтобы развивать речь. А с терминалом нужно учиться общаться посредством имплантов. – Тон Рона вновь стал наставительным.

– Теперь понятно, – протянул Алекс. – Потом попробую. Курт, вперед!

Рон открыл переборку модуля и выпустил зонд. Тот отлетел на несколько метров от модуля, завис в метре от земли, а потом резко ушел вверх.

– Есть! Есть данные! – Алекс вопил от радости. – Очень много металла в радиусе ста метров вокруг модуля! Курт, увеличь диаметр облета.

Минерал нашли через два месяца. Короткая полоса серо-голубого цвета выходила из земли на протяжении ста метров. Минерал можно было собирать практически руками.

Загрузив реактор неочищенным минералом, Рон смог вывести мощности их с Алексом жилища на новый качественный уровень. И буквально через неделю Рон смог наконец-то активировать Визуальную Систему Обучения Общения.

Теперь Алекса окружали полупрозрачные сущности генерируемые системой обучения. Снабженные матрицами интеллекта настоящих людей, сущности и вели себя как живые люди. Одни были дружественно настроены изначально в отношении к Алексу, другие не испытывали никаких эмоций, третьи при контакте источали враждебность. Со всеми Алекс обязан был контактировать, разговаривать, играть, общаться. Это была своего рода ролевая игра, но таким образом мальчик обучался общению с настоящими людьми. И сущности периодически менялись. Добрые сменялись хитрыми, смелые трусливыми, злые – безразличными. Самое главное, чему обучала программа, это умению разбираться в людях. Программа учила различать поведение людей уже на стадии знакомства, выявлять их положительные качества и недостатки. В этом помогали импланты, один из которых имел функцию распознавания поведения, то есть, говоря простым языком, он помогал определить лжет ли человек, искренен ли он, пытается ли скрыть что-то, или недоговаривает.

Три года спустя.

Алекс отряхнул куртку от пыли, вывернул руку и посмотрел на рукав. На локте новая дырка. Скоро носить будет совсем нечего. Рон выдал ему эту куртку пару месяцев назад, сказал, что больше одежды нет. Есть еще пара ботинок, кое-что из мелочи, термобелье… Но верхней одежды больше нет.

– Рон, я опять где-то разорвал куртку, – сообщил Алекс, едва андроид появился на пороге модуля.

– Что ты искал в этот раз? – Рон повернул голову, осматривая визуально и сканируя "потроха" последней "землеройки", что можно сказать, чудом продолжала работать. Правда работала она всего одним буром.

– Что-то полезное, – парень пожал плечами.

– Нашел?

– Не-а, – Алекс прошел мимо андроида в модуль. – Но Курт сегодня нашел крупную аномалию. Сплошной металл. Может залежи?

– Нужен анализ, – Рон шел за ним по коридору. Он уже получал данные от Курта, и следующий вопрос задал, все еще следуя заложенной в него программе обучения. – Далеко?

– Пятьсот километров на северо-запад, там, где на карте ущелье. Четыре дня добираться, если пешком. На "землеройке" чуть быстрее. А анализ я уже провел, аномалия, она аномалия и есть. Сплошной металл.

3

Пеллан Дьюк качался на стуле. Он откинулся назад, отчего передние ножки поднялись, положил ноги на стол и мерно качался в такт мелодии, которую сам и напевал.

Качаться на стуле стоимостью в полторы тысячи кредитов мог позволить себе только очень богатый человек, каковым без сомнения мистер Дьюк и являлся.

Сигары, по двести кредитов за штуку, леденцы "Труппик", триста за баночку, свежие цветы каждый день – тысяча букет. Мистер Дьюк мог себе позволить и большее, но был скромен и не требователен. По его мнению.

На столе, размером с посадочную площадку для атмосферного истребителя, затренькал спикерфон.

– Мистер Дьюк, звонит мисс Анита. Ответите? – секретарша замерла, затаила дыхание. Бывало, шеф отвечал так тихо, что ей приходилось всегда включать функцию записи, чтобы тут же, секунду спустя, прослушать ответ с увеличенной громкостью.

– Скажи этой суке, что я, ее больше не знаю. Она сказала Моррису Гранту, что я импотент. – В этот раз Дьюк говорил достаточно громко.

– Это говорила Мэри Филпс, босс, с которой Вы расстались неделю назад. Мисс Анита еще не была в Вашей постели, – возразила секретарша.

– Да-а? – протянул Дьюк. – Это точно?

– Точно.

– А ты откуда знаешь, что… ну… в постели не была?

– Пеллан! Мать твою! Я долго буду играть с тобой в твой склероз?! – голос секретарши из спикерфона вывел мистера Дьюка из равновесия и он, качнувшись на стуле назад, упал.

На случай падения, на полу, позади стула был расстелен специальный материал с чудным названием – поролон. Пеллан Дьюк упал на спину, перекувырнулся через голову и растянулся на полу. Лежал он всего пару секунд, потом вскочил и на четвереньках бросился к столу.

– Где ты там пропал, старый хрен?! Опять со стула упал?! – голос секретарши гремел как гром. – Долго я буду ждать?! Твоя новая шлюха уже прожужжала мне все уши!

– Стелла! Прости! – Дьюк стоял на коленях у своего стола, держа в руках овал спикерфона. – Не кричи Стелла, я действительно запамятовал. Соединяй с этой Анитой.

– Вот так-то лучше! – голос секретарши тут же сменился на более тихий и ласковый. – Соединяю, мистер Дьюк.

Через полчаса после разговора со своей новой пассией, мистер Дьюк покинул кабинет и в сопровождении телохранителя спустился во двор офиса и сел в мобиль.

– Давай в ресторан " Примула", Тревис, – обратился он к водителю. – И это, давай поаккуратнее, не как в прошлый раз. От гонок по городу я порой прихожу в восторг, но не в час пик.

– Да, босс, – кивнул водитель и запустил двигатель.

В небольшом ресторане, в котором заказать столик стоило полторы тысячи кредитов, Пеллана Дьюка ждал Моррис Грант. Как только толстый коротышка Дьюк подсел за столик к высокому и сухопарому Гранту, появился официант.

– Что будете заказывать, господа? – парень в сине-белой ливрее, с перекинутым через руку полотенцем склонился в полупоклоне, держа наготове блокнот и карандаш.

– Мне пекинскую утку, сианский картофель, перец "по-аньежски" и салат "брожелье", – первым стал заказывать Дьюк. – Фирменный десерт и бокал белого тукского, тридцатилетнего.

– Я, пожалуй, возьму тоже самое, кроме вина. Мне габонскую сайму, большой бокал. – Грант поднял вверх указательный палец с нанизанным на него огромным перстнем.

– Отличный выбор, господа! – рот официанта растянулся до ушей, он склонился еще ниже и попятился задом. Отойдя на пару метров, он развернулся и юркнул на кухню исполнять заказ. Заказ двух господ тянул не меньше чем на четыре тысячи кредитов. Один только бокал белого тукского, тридцатилетней выдержки, стоил пять сотен. Чаевые наверняка будут достойными!

– Итак, Пеллан, что ты скажешь мне? – Грант развалился на стуле, облокотясь о стол локтем. – Готов тряхнуть кошельком?

– Слушай, Моррис, давай сначала поедим. Ты знаешь мои привычки и правила, – с поддельной укоризной ответил Дьюк. Вот так развалиться, как Грант ему не позволял рост и он чувствовал себя немного ущемленным.

– Окей старик, давай сначала перекусим. – Грант усмехнулся. Дьюк никогда не вел переговоры на пустой желудок. Порой оппоненты теряли терпение, делали какие нибудь глупости во время обеда, пытаясь угадать результат его решения. Ведь он, этот маленький, толстый человечек, решал судьбы едва ли не всего мегаполиса на Кроне. И даже такому тяжелоатлету в бизнесе как Грант, другу детства и дальнему родственнику, приходилось считаться с Пелланом Дьюком. И это фамильярное, – старик! покоробило Дьюка.

Обед прошел в тишине. Дьюк насыщался медленно и обстоятельно. Грант, ел вяло и без аппетита. Его больше интересовал ответ Дьюка на предложение, от которого как ему казалось невозможно отказаться, будучи в здравом уме.

А Пеллан, зная, что Грант нервничает, растягивал обед как мог. Он поглядывал на своего возможного компаньона и ухмылялся про себя.

"Ты думаешь, что, предлагая мне сделку, просчитал все? Думаешь, Дьюк слабоумный? Ты Грант стал бизнесменом и выбился в люди в этом городе только потому, что этого хотел я. Точнее сказать, я разрешил тебе стать большим человеком. А ты отплачиваешь мне чем? Пытаешься надуть меня. Решил заработать больших денег, не вкладывая в предприятие своих? Хочешь, чтобы твои риски оплачивал я? Да и рисковал своей головой? Ну-ну, давай поиграем в твою игру. Только играть будем по моим правилам!"

Наконец Дьюк сделал последний глоток вина из бокала, поставил на стол, вытер руки о салфетку и щелкнул пальцами, давая понять официанту, что можно убирать со стола.

– Ну, Моррис, давай потолкуем теперь о делах, – Дьюк откинулся на спинку стула и сложил пухлые руки на животе. – В принципе я в курсе твоего предложения, мне только не совсем ясен мой интерес. Что конкретно я буду иметь с этого предприятия и какова степень риска. Только учти, Моррис, не пытайся меня обмануть.

– Нет-нет, мистер Дьюк, как можно, – Грант всплеснул руками. – Ваша доля семьдесят процентов от дохода. Чистыми. Все риски я уже просчитал и Вам не придется думать о таких мелочах. Мой интерес конечно скромный, всего двадцать процентов, но я думаю, что в будущем смогу выкупить небольшой пакет акций предприятия у Вас.

– А ты смел, Моррис, – Дьюк улыбнулся. – Курочка в гнезде, яичко в… гм…, а ты уже с яйцами на базар бежишь! Ты так уверен в том, что предприятие будет работать?

– На все сто процентов, мистер Дьюк! – деловито ответил Грант и заелозил на стуле.

– Ну, что ж, Моррис, я тебе верю. Тем более я все проверил еще до нашей встречи. Готовь документы и жду тебя в моем офисе. – Дьюк улыбнулся самой обаятельной своей улыбкой, а Грант слетел со стула и подскочив к нему, пожал протянутую руку.

"Давай-давай, Моррис, спеши быстрее! Готовь документы! Ты даже не представляешь, как тебе повезло! Или не повезло. – Пеллан Дьюк смотрел на суетящегося Гранта и улыбался".

– Бен, мы уезжаем, – повернув голову в сторону, сказал Дьюк. К нему подошел телохранитель, помог подняться со стула, потом придержал пиджак, когда Пеллан его надевал.

– В офис, босс? – пробасил телохранитель, придерживая дверь ресторана.

– Нет, на сегодня хватит. – Пеллан остановился возле своего мобиля, длинного лакированного лимузина, заднюю дверь которого уже держал открытой шофер Тревис. – Пожалуй, я пройдусь пешком. Доктор Леннинг постоянно твердит, что мне нужно больше двигаться. Когда-то ведь нужно слушать докторов, а Бен?

– Как будет угодно, босс, – телохранитель пристроился за левым плечом Дьюка, готовый идти за своим шефом хоть на край света. – Но я бы все же посоветовал ехать на мобиле, сэр.

– Вот и я говорю, Бен, за каким хреном платить этим докторам, если не следовать их рекомендациям? – Дьюк будто не слышал своего телохранителя, сунул правую руку в карман брюк и зашагал по улице, размахивая левой. Бен затопал следом, поглядывая по сторонам из-под насупленных бровей. – Пройдем квартал-полтора, растрясемся, а Бен?

– Как скажете, босс.

– Вот именно, как я скажу!