Текст книги "Планета Снегов (СИ)"

Автор книги: Анатолий Заклинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Кажется, кому-то лучше поработать на межпланетных маршрутах. Это в лучшем случае, – сухо заметил Грант.

И всё же Ланд узрел в этом чувство собственного превосходства. Ещё бы. Он-то, конечно же, прошёл более серьёзный отбор и имеет более качественную практику, но большая часть его навыков в условиях гражданского флота была бессмысленна, как и повышенные физические кондиции.

Он просто смерил навигатора взглядом, показывающим, что тот не слишком уместно употребил эти слова, и начал сход с орбиты и вхождение в атмосферу.

Основной фронт бури был ещё на приличном расстоянии от комплекса. Впрочем если бы даже буря уже начинала накрывать его, их аппарат мог курсировать при таких потоках, а вот если бы она разгулялась в духе Бурана, то им пришлось бы оставаться на орбите и ждать, пока уляжется снег.

Отрицательным фактором служило также то, что эта планета, да и эта система в целом были плохо освоены, и роль их в общей инфраструктуре земной цивилизации была не слишком весомой. В противном случае, здесь был бы орбитальный комплекс приличного класса, и Лютену сейчас даже не пришлось бы спускаться на планету. К тому же, чтобы создать в ремонтном блоке невесомость, им нужно было бы просто выключить гравитационные модули, а вот в комплексе, скорее всего, подъёмников, основанных на данном принципе, нет. Там более дешёвые и практичные краны, что вполне обычно для планеты. Но учитывая тяжёлые условия, даже они являются большим благом.

– Итак, дамы и господа, сообщаю вам, что мы начали торможение и достигли первых слоёв атмсоферы. Мы по-прежнему обгоняем основной фронт бури, но всё равно, наверное, немного потрясёт, так что будьте готовы.

И как только он это сказал, корабль подбросило вверх. Планета как будто сопротивлялась и желала выкинуть их обратно в орбитальное пространство, а потом проделывать это до тех пор, пока до землян, наконец, не дойдёт, что им здесь не рады. Однако, сил её было для этого недостаточно, и вскоре Ланд направил свой Лютен вниз. Система маневровых двигателей отлично справлялась с компенсацией воздействия ветра. Не так, конечно, как это делал бы боевой или колониальный аппарат, но вполне приемлемо, особенно, если учитывать, что входы в атмосферу и полёты в ней не были коньком Лютена. Он должен был забирать груз с подготовленных площадок и доставлять на точно такие же, при этом не испытывая нагрузок, даже с намёком на экстремальные.

– Да, и это называется лёгкая метель? – сказал Грант, глядя вниз.

Очертаний планеты видно почти не было из-за бушующего снега. Он не закрывал только самые высокие горы, которые выныривали из него, как рифы из моря. Пожалуй, в других условиях можно было бы даже сесть на них, как на мель, что на этой планете окончилось бы очень плачевно, но сейчас ситуация была под контролем.

Метель продолжала слабеть, и вскоре, если не смотреть на изображения с камер, показывающие, что творится сзади, то эта планета могла даже понравиться, а на не слишком знакомого с её суровым нравом, могла и вовсе произвести неизгладимое впечатление.

Вдалеке было огромное количество горных пиков. Им не было видно конца, и если представить, что все они содержат в себе потенциально ценные породы, то казалось странным, почему эта планета до сих пор активно не разрабатывается.

Однако путь Лютена и его команды лежал не туда. Они снижались в широкую долину, отделявшую от себя две больших горных гряды. Там можно было увидеть города местных жителей, прижавшихся к скалам в упор. Видимо, эти естественные стены для них одновременно были и кровом, и источником воды и тепла. Сложно сказать, как именно местные выживали, но человекообразные, даже относительно слабо развитые ко многому могут приспособиться.

На фоне небольшого поселения три купола обогатительного комбината выглядели целым миром. Вестником неизвестного, но величественного будущего. Интересно, что испытывали отсталые местные, когда взирали на них? Ланд легко улыбнулся этой мысли.

Что же до комплекса, бывшего для местных всего лишь неизвестным памятником, то знающий человек мог различить примыкающую к нему атмосферную установку. По данным атласа, она не единственная на этой планете, и эффект, производимый ими, уже заметен. Если разработка пойдёт и дальше, то благодаря таким техногенным монументам эта планета зацветёт.

– Это Лютен-11, запрашиваем посадку, – Ланд говорил официально и громогласно. Можно было подумать, что посетить горно-обогатительный комплекс хочет кто-то очень важный, если опираться лишь на одни его слова.

Однако это было совершенно неважно, поскольку в ответ он слышал лишь шипение, и это при том, что система сообщала, что они принимают заданную частоту.

– Это Лютен-11, – повторил Ланд, – как слышите меня?

– Сообщение автоматической службы приёмочного терминала. Лютен-11, следуйте к шлюзу номер пять. Сообщите причину визита.

– Нам необходим мелкий ремонт. Могу я услышать оператора?

Машина как будто бы обиделась, потому что долго не отвечала. Она так старалась – сначала ответила, потом предложила посадочный терминал, а после уточнения подготовила ремонтный блок, а человек всё равно хочет говорить с себе подобными.

– К сожалению, ни один из операторов сейчас не может дать ответ. Вы будете ожидать ответа или проследуете на посадку?

Неожиданно Ланду стало по-настоящему не по себе. Золотистые отблески закатного света, игравшие на снежных наносах, покрывавших купола комплекса и скалы, к которым он прирос, уже было успокоили его, но сейчас они как будто исчезли. Хотелось сделать ещё один круг и, не дождавшись ответа, уйти. Но это их единственный шанс. Помощи извне, может быть, придётся ждать долго.

– Лютен-11 – машина спрашивала безэмоционально и в то же время настойчиво. Ей требовался ответ, и она делала запрос.

– Следуем на посадку, – сказал Ланд.

– Вы уже должны быть в зоне визуального контакта с одной из посадочных платформ производственного корпуса номер один. Пожалуйста, сообщите, видите ли вы её?

Не увидеть большой сегмент, выдвинувшийся из одного из примыкающих к ближайшему куполу блоков, мог разве что слепой. Ланд заметил его ещё в момент выдвижения и подчеркнул для себя логику прагматичной машины. Она выдвинула его ещё до того, как он согласился, как будто бы уже знала ответ. Знала, что у них нет выбора и что они уже в её власти, но всё равно хотела соблюсти все формальности.

– Вижу. Иду на посадку.

Выравнивая корабль, он посмотрел на сидящего рядом Гранта. Тот бы тихим и задумчивым, хотя раньше он всегда при каждой операции проводил параллель с тем, как это же самое обычно делается в боевом флоте. Посадочные терминалы он сравнивал с теми, что были на боевых станциях и тяжёлых кораблях, несущих более мелкие аппараты. Но сейчас он делал то, что больше всего хотелось сделать самому Ланду – смотреть на посадочную площадку, как будто бы она могла начать спускаться вниз, не дав Лютену сесть. Или люки могли начать закрываться до того, как они спустятся вниз, внутрь комплекса.

Потом Ланд легко встряхнул головой, отбрасывая мысли, которые счёл бредовыми. Конечно же, ничего не произойдёт. Сначала закончится шлюзование, потом их опустят вниз, где они встретят кого-то из людей, починятся, переждут бурю в приятной компании, а потом отправятся дальше, и через несколько часов своего собственного времени бодрствования будут дома.

Яркое освещение внутреннего пространства терминала производило приятное впечатление и расслабляло, но ровно до того момента, пока Ланд не увидел, что не только тот терминал, которым они воспользовались, но и все, находящиеся в поле зрения, абсолютно пусты. Ладно их и такие же небольшие посадочные места, предназначенные для аппаратов малых классов, но вдалеке виднелся большой отсек, в который должен был прибывать межзвёздный грузовик, и он тоже был пуст.

Если бы Ланд впервые оказался на подобного рода объекте, то, наверное, не забил бы тревогу уже сейчас, вот только ему доводилось занимать и настоящие грузовые терминалы, и он представлял, как выглядят комплексы подобного рода. Даже если корабля в данный момент нет, там всегда есть персонал, производящий какую-нибудь проверку, подготовку, или, если прибытие ожидается в ближайшее время, даже подготовку груза. Например, им их топливные элементы не доставляли с производственного склада, а загрузили с портового, и там было весьма интенсивное движение и в тот момент, и вообще.

Здесь же яркий и приятный дневной свет ламп являл глазам муравейник, величественный, но совершенно пустой, что было для него настолько неестественным состоянием, что хотелось даже поёжиться.

– Все пошли перекурить? – с лёгкой надеждой в голосе спросил Грант.

Капитан представлял, что хочет услышать его подчинённый, увидев то, что другим ещё предстоит увидеть, и, без сомнения, повергнет их в шок. Конечно, им так или иначе предстоит успокоиться, но до этого ещё нужно будет всё выяснить. А пока они отстегнулись и направились в сторону выхода.

– Нам рады? – спросил Шиффер, когда система проводила последнюю проверку внутреннего и внешнего пространства перед разгерметизацией.

– Боюсь, это придётся ещё обсудить, – неуверенно ответил Ланд, покосившись на навигатора.

– То есть? – спросил инженер.

Но открывшийся очень кстати люк избавил капитана от лишних ответов. Шиффер даже немного раскрыл рот, увидев пустоту.

– Что за чёрт? – спросил он, выйдя наружу вслед за Ландом.

– Вот и я спрашиваю.

– И что мы будем делать? – спросила Джен взволнованно.

– Для начала – не паниковать, – он развернулся спиной к ограждениям терминала и сделал широкий жест руками, – нам в любом случае требуется ремонт, и, учитывая, что мы можем выполнить его своими силами, а система тут функционирует, нам не требуется спешно отменять наш план. Верно?

Первым согласно покивал Шиффер, вслед за ним и остальные. Последним отреагировал Кроу. Он тоже задумчиво покивал, стараясь при этом смотреть на капитана с максимально возможным вниманием. Он как будто бы боялся потерять этот визуальный якорь, за который можно зацепиться и таким образом не потеряться в пространстве терминала, давившего своими масштабами.

– Я не знаю, по каким причинам здесь пусто и всё работает, но решение найдётся, и ещё быстрее, чем вы думаете. Просто осмотритесь, но далеко от корабля не уходите. Джен попрошу дополнительно проверить атмосферу анализатором. Я знаю, что всё хорошо, но лучше лишний раз убедиться. Шиффер и Грант, идёмте со мной на ближайший пост. Мы устанавливали с ним связь, и он так или иначе функционирует, так что это лучшее место, чтобы начать наше маленькое расследование.

– Да, – поддержал технический специалист, – а заодно посмотрим, как отогнать нашу крошку в ремонт.

– Именно.

Энтузиазм Шиффера приободрил Ланда. Вообще, у него в мыслях уже сложилась некоторая концепция того, что здесь могло произойти, но не всё в неё укладывалось. Если бы станция была законсервирована, то им вообще не позволено было бы на неё прибыть. Просто эвакуация? Но как давно она была? И опять же, все системы функционируют исправно.

Если забыть о пустоте, то могло показаться, что оператор, воспользовавшись свободной минуткой, отошёл к интеркому, чтобы позвонить домой и узнать, как там его дети. Пообедали ли они, придя из школы и все ли нагреватели после этого выключили?

Вот оператор электрокара отогнал партию груза в складское отделение, отметил прибытие в электронном журнале, потом послал свою машинку на подзарядку или за новой партией груза на склад и скрылся в курилке, прикрытой отдельной дверцей. Они все как будто бы были здесь, прятались от взгляда, однако это было не так, ведь зрительную информацию дополняли уши. Те, кто должны были быть вокруг, создавали бы шум, который нельзя было бы не слышать. Переговоры, указания, недовольства по поводу плохого исполнения, шумы механизмов, машин и прочего, но ничего этого не было.

– Эй, – вдруг выкрикнул Грант, – есть здесь кто-то?

– Ага. В прятки решили с нами сыграть, – усмехнулся Шиффер, – сюда никто не прилетает по сто пятьдесят лет, а им друг с другом скучно, вот и решили нам устроить сюрприз.

– Хватит, Шиф, – попросил Ланд.

Капитан понимал своего навигатора. ему тоже казалось, что все просто попрятались. Только, в отличие от него, он поддержал это чувство и устроил ему проверку, и всего лишь. В конце концов, это не было полностью лишено смысла. Может быть, численность персонала была урезана вместе с объёмами производства. Такое тоже бывает, когда в относительной близости появляется более выгодная разработка, а квалифицированных специалистов для как можно более быстрого начала работ в последний момент оказывается недостаточно.

Ближайший пост связи располагался как раз над площадкой, куда из шлюза попадали корабли, входившие на тех посадочных платформах, одной из которых воспользовался Лютен. Учитывая второстепенность этого терминала, он был небольшим. Ланд и остальные поднялись по лестнице и оказались на рабочем месте оператора. Его вполне могло сейчас не быть по причине ненадобности. Скажем, он точно знал, что в ближайшие часы никто сюда не прибудет и мог быть направлен на другие работы. Ну а что до незапланированных сигналов, подобных тому, который послал Лютен, то всегда должен был найтись тот, кто смог бы его принять. Тогда, заходя на планету, Ланд не принял это в расчёт, и сейчас весь холодел от того, что всё было перед носом.

Возможно, сделай он правильные выводы, он не решился бы входить внутрь. Но вообще, что за паника? Их никто не держит, посадочные опоры Лютена не приварены к площадке. Даже та же автоматика, так дружелюбно пустившая их внутрь, скорее всего, даже лишний раз не спросит подтверждения. В конце концов, это им, а не ей нужен ремонт и помощь. Но, тем не менее, Ланду всё равно требовались усилия для того, чтобы подавить тревогу, новая волна которой настигла его, когда он увидел исправно функционирующий терминал связи.

Капитан подошёл, нажал несколько кнопок, и только лишний раз убедился в том, что здесь всё в порядке. Затем он запросил данные предыдущего использования консоли управления, и, увидев их, ошеломлённо выдохнул. Система показывала, что оператор был здесь десять минут назад. Будто бы сейчас он и правда спрятался, когда убедился, что они приняли посадку и войдут внутрь.

– Чушь, – выдохнул Шиффер, – у этой штуки сбой, как пить дать.

– Это уж точно, – ответил Ланд, которого немного успокоили эти слова, – ты такое встречал?

– Нет, – Шиффер усмехнулся, – я же не терминальщик какой-нибудь. Я больше по кораблям. Но я слыхал про такие шахты. Говорят, законсервируют их, а потом смотрят – свет горит.

– Да уж, ничто не вечно. Одно реле, и всё, вот тебе и гостеприимство, – заключил капитан.

– Это да, – кивнул инженер.

Шиффер тем временем уже сидел на месте оператора и проверял, есть ли связь с остальными сегментами станции. Она функционировала исправно, хотя по логике Ланда её не должно было быть. Но он и этому мог найти объяснение – одно реле сообщило о готовности, а дальше из-за другого сбоя по цепной реакции запустился весь корпус.

– С ремонтным тоже есть связь, – сказал Шиффер, – блок готов.

– Отлично. Позаботься о транспортировке корабля, привлекай, если кто-то понадобится, но сначала лучше осмотритесь здесь.

– А ты?

– Мы с Грантом выберемся наружу. Возьмём вездеход и прокатимся до деревни. Попробуем наладить диалог с местными. Иначе скоро начнётся буря, и мы вообще никуда не выберемся. Если это была эвакуация, то её нельзя было не заметить. О причинах они нам, конечно, вряд ли расскажут, но мы попытаемся.

Закончив своё маленькое расследование, Ланд, Шиффер и Грант вернулись к остальным. Капитан изложил им суть своего плана.

– Можно нам взять парализаторы? – осторожно поинтересовалась Джен, – мало ли.

– Конечно, – кивнул капитан, – хотя я уверен, что они и не понадобятся.

– Ещё одно, – попросил инженер.

– Да, Шиф?

– Можно нам какой-нибудь гостевой жилой блок занять? А то я устал от капсулы и от наших коек.

– Конечно. Думаю, девушки могут заняться этим, да и вообще осмотреться по хозяйственной части.

Перед тем как уйти, Ланд встретился взглядом с Джен и легко улыбнулся ей. Получив такую же улыбку в ответ, он со спокойной душой отправился на выход.

2

Почему-то он ждал, что в раздевалке перед шлюзом они впервые столкнутся с беспорядком. Пусть он будет несильным, как будто те, кто только что выходили наружу, просто всё бросили и ушли, но он будет, и это станет лишним поводом забить тревогу. Шкафчики будут раскрыты, одежда разбросана, и всё в этом же духе. Однако ожиданиям Ланда не суждено было сбыться.

По бокам стояли два ряда лавок, отделённых от шкафчиков небольшим промежутком. В целом всё было в порядке, если не считать непорядком несколько приоткрытых дверей.

– Неплохо, – заключил он, – а я-то побоялся, что и открытого шкафчика не найти.

– Если ты хочешь знать моё мнение, то это мне уже не нравится.

– Да брось, – поморщился капитан, – это просто ничейные.

В подтверждение своих слов он открыл один шкафчик и продемонстрировал навигатору пустое внутреннее пространство. Что же до закрытых шкафчиков, то всё было очень просто. Ланд имел общее удостоверение специалиста уровня, достаточного для открытия. А дальше всё оказалось ещё проще – в одном из открытых шкафчиков, он обнаружил электронный ключ, давший им доступ к оружейной.

– Генри Китченер, – зачитал капитан, – личный номер 019886. Больше никаких, так сказать, личных следов. Даже грязных носков мистер Китченер не оставил. Но хоть ключ.

– И это не халатность? – спросил Грант.

– Особое положение. Иначе бы я не открыл и первый шкафчик, – ответил Ланд, – значит, что-то вроде эвакуации здесь могло быть. Ну, или очередной сбой, ну а ключ он просто всегда здесь хранил. В некотором плане это даже более надёжно.

Ланд достал общевойсковую штурмовую винтовку, снаряженный магазин и коротко присвистнул.

– Что? – нахмурился навигатор.

– Только сейчас подумал, что если у них в раздевалке перед шлюзом есть оружейка, то те ещё у них были взаимоотношения с местными.

– Думаешь, это могло быть причиной, по которой отсюда все свалили?

– Не думаю. Но кто знает.

Они принялись переодеваться. После окончания этой процедуры, когда на них были тёплые куртки и дыхательные аппараты на всякий случай, Грант тоже взял автомат. Обращался он с ним более умело, нежели его капитан. Он почему-то думал, что Ланд возразит, но тот ничего не сказал, а просто легко кивнул и направился на выход.

Сначала решили осмотреть соседнюю раздевалку, благо она была рядом. Вместе с ещё тремя такими же, она примыкала, собственно, к шлюзу, где хранилась техника, и который, учитывая условия планеты, был почти открытым пространством. Он был отделён от планеты мощной стеной с воротами, но на этом удобства заканчивались. Это было что-то вроде гигантской стоянки, где размещалась техника – один большой гусеничный вездеход с отвалом для расчистки снега и несколько маленьких. Везде всё было в полном порядке.

Эта часть комплекса, мягко говоря, не соответствовала масштабу, что тоже было вполне очевидно. Всё сообщение было налажено по воздуху, да и никаких других объектов земной постройки поблизости не было, ну а для поездок к местным, причины которых не были Ланду до конца понятны, было достаточно и такого маленького парка.

– Почему-то думаю, что нам нужно брать великана, – заметил Ланд, стоя перед массивным вездеходом.

И действительно, когда грант открыл ближайшие к ним ворота, уровень снега за ними был не меньше двух метров. Хорошо ещё, отвал вездехода был рассчитан примерно на такой слой. Сам капитан тем временем проверил уровень зарядки батарей, отсоединил машину от зарядной станции и направился внутрь.

В кабине тоже всё было хорошо, все системы исправно функционировали, поэтому капитан и навигатор в скором времени неспешно выехали вперёд. Датчик ворот тоже не подвёл и исправно закрыл их, когда тяжёлая машина, подвывая нагруженными электромоторами и раздвигая снежный нанос, двинулась вперёд. На какую-то секунду Ланд задумался, что ворота могут не открыться, когда им потребуется вернуться назад, но быстро отбросил этот предрассудок. Теперь, когда внутри точно кто-то есть, они смогут связаться прямо из вездехода и вызвать их.

Расстояние было небольшим, но учитывая, что дорогу здесь давно не чистили, двигаться приходилось медленно. Мало того, что в воздухе витали первые снежинки, предвещавшие бурю, уже выпавший снег был плотным и тяжёлым, отчего плохо поддавался отвалу. Буран сопротивлялся прибывшим на него людям, как, впрочем, и всегда.

Уже на подъезде к деревне, они увидели небольшую кучку местных, стоявших на границе расчищенного места и смотревших вперёд на машину, движущуюся от комплекса. Только Ланд подумал о том, что они установят контакт прямо сейчас, и ничего делать им не придётся, как местные очень организованно, и, что главное, быстро, убежали.

– Что это было? – с улыбкой поморщился Грант.

– Не знаю, но мне это не очень нравится. Ладно, поехали, попробуем всё же пообщаться.

Догнать первых беглецов, встреченных на пути, он не пытался. Вместо этого они небыстро двинулись вперёд, подняв отвал, чтобы не портить вычищенную местными дорогу. Учитывая, сколько снега для этого нужно было поднять, те приложили много усилий.

Основной массив домов примыкал к скале, но были и те, что стояли в стороне. Именно к ним и направился Ланд, завидев жителей. Только вот незадача, они тоже быстро разбежались кто куда. В основном в сторону скал, но некоторые и в отдельные дома. Учитывая, что уже начинались сумерки, в маленьких семенящих фигурках Ланду виделось нечто зловещее. Да, они не были вооружены и вообще не выглядели угрожающе, но его пугало поведение, причин которого он не понимал. Он не мог объяснить это боязнью вездехода. Местные работники и раньше должны были бывать здесь, да что там, туземцы и мощные грузовые корабли видели, не так близко, конечно, но всё равно, можно было привыкнуть.

– Мне это начинает надоедать, – немного нервно сказал Ланд, поворачивая в бок, где завидел очередную группу местных жителей.

Из-за теней они иногда казались этакими чёрными грибами, выросшими на белой земле. Вот только грибы обычно сохраняют своё положение, эти же при приближении начинали разбегаться, да так резво, что если зазеваться, отвернуться на секунду а потом посмотреть снова, можно подумать, что они могут телепортироваться.

Устав отлавливать местных, Ланд остановился около одного из домов и направился на выход.

– Возьмёшь автомат? – спросил Грант.

– Нет. Они и так от нас бегают. Лучше ты будь наготове и если что отбей меня.

– Хорошо, – с готовностью кивнул навигатор, пододвигая на колени автомат, до этого лежавший сбоку.

Ланд не испытывал дискомфорта от того, что ему сейчас придётся разговаривать с инопланетянами, которых он никогда не видел. Он боялся только насчёт языкового барьера, но во всей деревне должен был быть хоть один, кто говорит на земном языке. И если не с ним он сейчас будет вести беседу, то его, как минимум должны отвести к тому, кто всё расставит на свои места.

Поднявшись на высокое скрипучее крыльцо, капитан постучал в маленькую деревянную дверку – проёмы соответствовали габаритам жителей. После первого раза он ожидал, что вот-вот внутри послышится движение, а потом щёлкнет засов и откроется дверь, перед которой он стоит. Внутри ведь горит свет, что говорит о присутствии в доме жильцов. Но ожидания капитана не оправдались. Он постучал ещё раз, снова подождал, потом ещё и ещё. По-прежнему ничего. Он уже было хотел сделать ещё одну попытку, но свет в доме неожиданно погас.

– Что?! – в недоумении спросил он, – вы серьёзно?

Чертыхнувшись, он постучал снова, но ответа по-прежнему не последовало. Ох, как же ему хотелось сейчас вломиться в эту лачугу, но он сдержался. И не потому, что боялся гнева местных жителей, а потому что не позволяло воспитание и выучка космического специалиста. Мало того, что это было крайне нехорошо с моральной точки зрения, кроме этого, если в конце выяснится, что именно произошло, за простое проникновение в жилище без позволения хозяина можно лишиться лицензии того самого космического специалиста. Даже если потом её удастся восстановить, то с оговоркой, что Ланду заказан путь в космические миры, имеющие жителей, с которыми земляне ведут какие бы то ни было дела.

Да что там говорить, даже за одно то, что он прибыл в деревню, взошёл на крыльцо и постучал, можно было выхватить выяснение с написанием подробного рапорта. Наказания удалось бы избежать из-за форс-мажорных обстоятельств, но осадок бы всё равно остался. Так что капитан небоевого корабля развернулся, спустился с крыльца и развёл руками, а потом направился обратно в кабину.

– И что будем делать? – спросил Грант.

– Возвращаться. Отсюда не так заметно, но буря уже близко.

Развернувшись на пятачке и не задев даже снежные кучи, нарытые местными жителями во время расчистки дороги, вездеход двинулся восвояси. Они справятся и так. Завершат ремонт, подождут, пока погода позволит, а потом улетят. Хотелось верить, что ожидание не будет долгим, хоть буря и обещала быть масштабной. Тучи, полные снега грозились заслонить местное солнце раньше, чем оно скроется за горами. Самым лучшим ориентиром была проложенная ими дорога. Не пришлось даже обращаться к штатной навигации вездехода, чтобы добраться до базы. Реле ворот тоже не подвело, и позволило им въехать внутрь комплекса, стены которого с лёгкостью должны были отгородить их от бури.

3

К счастью, по возвращении их ждали только хорошие новости. Никаких инцидентов не было, Шиффер вместе с Кроу перевезли корабль в ремонтный блок и даже начали процесс разборки, а Джен и Лизи подготовили ближайший гостевой жилой сектор. Едва всё внутри немного успокоилось, Ланд ощутил нешуточный голод, что было неудивительно. С момента предыдущего приёма пищи прошло уже почти шесть часов, и никто из них всё это время не сидел на месте. Да и холод снаружи располагал к усиленному аппетиту.

Ужин организовали быстро. Все вместе расположились в общем зале жилого блока и принялись есть. Ланд ощущал себя этаким главой семьи, которой принадлежит большой и добротный дом. Снаружи бушует сильная буря, но им за его стенами ничего не страшно. Там холодно, а здесь тепло, и ничто не предвещает каких бы то ни было трудностей. Нужно лишь переждать бурю, только и всего.

Даже происшествие в деревне не казалось Ланду таким жутким, как в первый момент. Ну, разбегаются карлики при виде людей, и что? Подумаешь, какое-нибудь недопонимание, возможно, смешанное с общим недовольством относительно того, что на их планете находится кто-то посторонний. Не хотят говорить – не надо. Улететь отсюда землянам это не помешает.

– А ты точно оружием там не размахивал? – спросила Джен.

– Нет.

– Нужно порыться в записях, – сказал Кроу, – может, у кого был дневник или что-то вроде того.

Складской специалист выглядел заметно лучше. Как и рассчитывала Джен, ему нужно было только время и витаминная поддержка, чтобы справиться с побочными эффектами от пребывания в криогенной капсуле. Если они пробудут здесь ещё хотя бы сутки, он окончательно оправится, и его смело можно будет отправлять на очередной заход. Правда, она всё равно должна сделать пометку в медицинском журнале. В первую очередь это нужно для блага самого Кроу, потому что человеку обычно свойственно переоценивать свои возможности, и он сам и не подумает даже заняться своими симптомами.

– Да и вообще, – поддержал слова Кроу Шиффер, – какие-то журналы должны вестись.

– Заодно там должно быть отражено, когда последний человек покинул этот комплекс. Даже если это была спешная эвакуация. Так ведь? – спросил Ланд.

– Точно так, – кивнул Шиффер.

– Хорошо. Тогда всем негласное задание, поискать материалы, которые помогут нам хоть немного разобраться в том, что здесь случилось.

– У меня есть допуск специалиста в медблок, – сказала Джен, – там должны быть записи.

– Хорошо. Он далеко отсюда?

– Судя по карте, ближайший – не очень.

– Ладно. Мы займёмся этим завтра, когда будем отдыхать от ремонта.

– Мне пока что нужен будет только один человек, а вы можете делать что хотите, – сказал Шиффер, – только попрошу под ногами не путаться и не отвлекать.

– Хорошо, – кивнул Ланд, – тогда мы займёмся первопроходством, так сказать. Постараемся всё выяснить.

– Плохо без метеослужбы, – заметила Лизи, – даже приблизительно не знаем, когда кончится буря.

– Да уж, будет скучновато, хотя, у местных должны быть фильмы и игры, – сказал Шиффер.

– Я тебя знаю, – подшутил над ним капитан, – ты засядешь, так на неделю. Запомни – сначала работа, а потом уже всё остальное.

– Так точно, будет сделано, господин капитан, – наигранно спародировал он военную речь так, как сам её видел.

– А кстати, пока вы в начале осматривались, кто-нибудь заметил что-нибудь необычное? – спросил Ланд.

Джен и Лизи задумались, а потом почти синхронно пожали плечами.

– Да вроде нет, – ответила Лизи.

– А что мы должны были увидеть? – спросила Джен.

– Ну, я не знаю. Может, ваза где-то разбита, или ещё что-то. Или в каком-то секторе разгром.

– Ну, – протянула Джен, – где-то всё прибрано, а где-то не очень.

– То есть?

– Ну, в одном блоке кровать была помята, как будто на ней кто-то сидел после того, как её заправили.

– Ещё в одном я видела следы, – добавила Лизи.

– А личные вещи?

– Нет. По крайней мере, на виду точно ничего нет, – ответила Джен, – это же всё гостевые блоки.

– Ладно. Мы этим ещё займёмся.

– Я ещё считаю, что кто-то должен следить за терминалом связи. Вдруг, кто-то всё же объявится, – сказал Грант.

– Если ты не против, то займись этим. Справишься? – тут же предложил Ланд.

– Хорошо, – кивнул навигатор.

– Инициатива дрючит инициатора, – рассмеялся Шиффер, чуть не выронив кусок хлеба.

– Нет, всё в порядке, – сказал Грант, – если не понадоблюсь при ремонте, мне всё равно будет нечем заниматься.

– Мы с Кроу разберёмся, раз уж начали, – сказал Шиффер.

– Отлично, – сказал Ланд, – а с меня понимание того, что здесь произошло. Наведаюсь поближе к верхам, и так далее, пока что-нибудь не выясню.

– Заодно посмотри, может, можно будет воспользоваться передатчиком самим, – сказал Шиффер, – просто сообщить ситуацию, что мол, вы тут улетели, а свет горит.

– Пожалуй. Он же помощнее нашего, так что может сработать. Правда, боюсь, буря нам в этом помешает. Ну да ладно, будет видно. Что-то я немного подустал. Гравитация немного повышена, да?

– Не немного, – сказала Джен, – почти на двадцать процентов.

– Да уж, стресс, даже не заметил.