Текст книги "Боец поневоле. Чужая война (СИ)"

Автор книги: Анатолий Маевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Антон, наконец почувствовал, что очень голоден:

– Ребята, а кушать мясо местных свиней можно?

– Можно, можно! – просто покатились от хохота бойцы – главное водочкой хорошо запивать!

– Да я серьезно.

– И мы серьезно. Все свежую свинину в Ромбе едят, и никто не жалуется. Кто, конечно, добудет кабанчика. Или реквизирует у самоселов. Или купит. Короче, как уж получится – казаки дружно рассмеялись.

– Ну и шуточки у вас.

Бойцы просто ложились от смеха:

– Привыкай, доктор. Мы в Ромбе умеем все – и смеяться тоже.

Антон достал из рюкзака две бутылки водки, которые сунул ему на хуторе Серж.

– О– о! Глядите, он все понял! Доктор одобряет!

Хохот казаков взметнулся в вечернее небо вместе с искрами костра.

Пока жарился кабанчик, бойцы расселись вокруг костра, по кружкам разлили водку. По чуть – чуть. Откуда – то появилась гитара и один из станичников стал негромко наигрывать песни. Было хорошо и спокойно. Антон расслабился. Первый раз, за последних несколько суток.

Стемнело быстро. Когда мясо было готово, приступили к ужину. Мясо действительно, было вкусное и сочное. Свинина как свинина. Да еще и свежая еда, за столько времени, проведенном на концентратах и консервах. Хорошо! Вкусно и сытно.

Антон, как – то незаметно для собственного сознания, постепенно отключился, и, свернувшись калачиком, заснул, уютно посапывая. Один из казаков накрыл его своим одеялом. Станичники долго еще сидели возле костра, ели, вели неспешные беседы под ненавязчивые аккорды гитары.

Ночь прошла спокойно. Антон проснулся отдохнувшим и с хорошим настроением. Бойцы позавтракали остатками холодного мяса и стали собираться. Один казак подошел к Антону:

– Док! Зуб болит три дня, да так, что уже всю челюсть разламывает

– А ну, покажи.

Щеку разнесло, зуб черный, прикоснуться к нему просто невозможно.

– Садись, сейчас сделаю.

– Что, вырвать зуб хочешь?

– А то нет. Лечить сейчас буду, бормашиной портативной – буркнул Антон. Он, как и любой доктор, не любил, когда пациенты задавали глупые вопросы.

Казаки, собравшиеся вокруг, засмеялись. Им было интересно, как это все будет происходить.

– Водки ему дайте – сказал Антон, доставая свой набор медицинских инструментов, среди которого было и трое щипцов, разной формы для разных видов зубов. Антону не часто приходилось рвать зубы, но никуда не денешься.

Страдальцу налили пол кружки водки, которую он, скривившись, выпил.

Пока Антон протер нужные щипцы и свои руки специальными салфетками с дезинфицирующим средством, пациент был готов – сидел на рюкзаке, раскрыв рот и перепуганные глаза. Двое соратников держали его под руки – чтобы не дергался.

Антон сунул щипцы в рот и решительно выдернул больной зуб, – к счастью он вышел сразу и со всеми корнями. Пациент вскрикнул и стал выплевывать кровь с гноем.

– Спасибо, благодетель. Полегчало то как.

Бойцы одобрительно загудели.

Антон дал ему несколько таблеток антибиотиков:

– Держи под языком в течение дня, пройдет все.

– Спасибо, доктор!

Антон собрался, одел рюкзак.

– Куда теперь двигаешь? – спросили казаки.

– Дальше пойду – на юг.

– Ну, удачи тебе, Док! Обойди деревню и иди между холмов до самой тайги. По дорогам не ходи – больше шансов не напороться на бандитов. Рекомендуем пристать к какой – нибудь группе ходоков – так легче будет выжить. Может, кто и поможет тебе выйти на Большую землю. Главное – успеть выбраться до зимы. Ну, бывай!

– Бывайте и вы. Не болейте. Спасибо за все! – Антон двинулся в путь.

– Эй, подожди! – догнал Антона его утренний пациент – вот, возьми.

И протянул доктору бинокль:

– Армейский, натовский, с ночным видением. Трофейный, сам добыл в бою.

– Ну, спасибо тебе! Нужная вещь для одиночки.

Антон пошел дальше. Через полчаса ходьбы он оставил деревню позади. Ярко светило Солнце. Легкий, прохладный ветерок приятно освежал лицо. Антон был здоров, сыт и вооружен. Что еще нужно было беглецу для чувства комфорта?

А вот и начало ложбины, вьющейся между холмов и заросшей небольшими островками кустарника. Это был путь на юг. Путь домой. Хотя, где теперь его, Антона, дом?

Перед спуском в ложбину, Антон присел отдохнуть. Снял рюкзак, достал так и не прочитанное письмо, переданное Малышом. Узнал на конверте почерк своей старшей дочери. Сердце вздрогнуло. В конверте была вложена открытка – приглашение со свадебной символикой. Тепло и немногословно, дочь приглашала его на свое бракосочетание. Дата свадьбы – в апреле месяце, почти полгода назад. Плечи Антона ссутулились – стало как – то тяжело. Он посмотрел на адрес и дату отправки на конверте – приглашение было послано еще в январе месяце, в Триполи. Полгода письмо искало его. Все – таки, кто – то знает где он, кто – то контролирует его, или, по крайней мере, пытается это делать. Это опять эти люди с Большой земли, те, которые прислали его сюда. Это значит, что они продолжают интересоваться его миссией в Ромбе. Странно. Его вырвали из оранжерейных условий базы 'Юг', швырнули в мясорубку двух рейдов после того, как он нашел чипы, прислали, наконец, замену, хотя это было непросто. Зачем? Это все был один план? Или возникла нештатная ситуация с этими чипами, уж больно разительные были перемены в судьбе Антона. На кого работает тогда Сенатор? А Сокол, зачем полез под пули, когда сражался рядом с ним, Антоном, на армейских складах? Не хватало какой – то логической связи в этом нагромождении фактов. Вырисовывалось только одно: две серьезные силы сцепились в какой – то игре, а он, Антон, оказался между ними. Но он выжил. И он будет играть свою игру, а если проще – пошлет их всех подальше и просто свалит отсюда как можно быстрее. Стоп! Ведь они на это ведь и рассчитывают. По крайней мере, одна из этих сторон. Пути контрабандистов на Большую землю хорошо известны, и найти его при попытке уйти через границу Сферы будет несложно, дав задание тем же Волкам. Рассчитывают, что он будет действовать по этому сценарию. А это уже опасно для него, Антона, ведь финал его, как мелкой пешки давно известен – пуля в затылок. Хотя не проще было бы для его, Антона, врагов, нанять наемника и решить проблему одним выстрелом. Здесь и сейчас. Доктор поежился и оглянулся. Да нет, на самом деле все проще – слишком стремительно развивались события и им еще не успели заняться. А письмо – это инерционный процесс, просто доставили, не выбросили.

– Ну, ты и попал, Антоша – сказал вслух доктор. – Что – же делать, куда двигаться? Иру, понятно, никуда не выпустят. Что – то происходит у регионалов – они чистят свои ряды от всех, кто что – то знал о чипах. И его, Антона, достанут – это вопрос времени. Пытаться уйти из Ромба – его станут ждать на периферии и не выпустят живым. Положиться не на кого. Придется попытаться раствориться на землях Ромба, а дальше будет видно.

Дальнейшие размышления прервала резко вспыхнувшая стрельба со стороны деревни.

– Все, пора! Нужно уходить.

Антон навьючил рюкзак и двинулся вниз, в лощину. Спустившись вниз, осмотрелся. Места укромные: заросшие мелким кустарником склоны холмов, ложбина, покрытая довольно густыми зарослями орешника. По – всей видимости, здесь когда – то была грунтовая дорога или тропа. Идеальное место для засады. Почему – то на душе было тревожно.

Антон оставил в кустах свой рюкзак и, налегке стал осторожно двигаться вперед, меняя направление движения. Через каждых несколько десятков метров останавливался, садился прислушиваясь. Доставал бинокль и тщательно осматривал лощину. Все было спокойно. Вернулся строго по своим следам, забрал свои вещи и перенес их на уже разведанное место. Продвижение вперед резко замедлилось, но так было надежнее. Пройдя с километр, Антон расположился отдохнуть.

– Что – то, надумал я лишнего – подумал он, – старею, наверное. Пора двигать дальше.

Антон не услышал выстрела. Пуля снайперской винтовки со спины пробила воротник камуфляжа в сантиметре от шеи. Доктор от сильного толчка, смазанного подрубашечным бронежилетом, и от неожиданности, упал ничком, завалившись под куст. Страх вспыхнул, и мгновенно исчез. Антон лежа подтянул к себе автомат и пополз под густые заросли кустарника.

– Выстрела не слышно было – значит, снайпер либо далеко, либо винтовка с глушителем. Вряд ли стали бы просто пугать, наверное, били наверняка, но издалека. Или снайпер неопытный. Неважно. Нужно убраться с линии огня. – Антон пополз в направлении, откуда стреляли, стараясь не шуметь и не двигать ветви кустарника.

– Ну что – ж, будем ждать гостя – он придет проверить свою работу. – Антон залег среди густой травы. Было тихо. Где – то далеко, в деревне слышалась стрельба.

Прошло минут двадцать. Никто не появлялся.

Антон терпеливо ждал в засаде, руки покрывались холодным липким потом, поэтому периодически приходилось вытирать их о траву. Вдруг, каким – то шестым чувством Антон уловил движение и еле различимый шелест травы где – то у себя за спиной. Плавно повернул голову – в нескольких метрах от себя увидел осторожно пробирающегося среди кустов человека в масхалате, и с винтовкой наизготовку. Враг был один.

Антон осторожно повернулся, взял его на прицел и осторожно передернул затвор. Снайпер замер, услышав этот звук.

Антону деваться было некуда:

– Оружие брось и руки за голову! – неестественным, деревянным от волнения или от страха голосом, приказал снайперу Антон.

Снайпер опустил винтовку и аккуратно положил ее на землю, поднял руки за голову.

– Теперь встал на колени!

Снайпер выполнил приказ.

– Лег! Лицом вниз! Руки за головой, не опускай! Ноги раскинул! Дернешься – пристрелю! – приказал Артем, поднимаясь из своего укрытия и держа врага на прицеле. Подошел ближе, отбросил в сторону ногой снайперскую винтовку СВУ – АС – Артем стрелял из такой на базе 'ЮГ', на занятиях по огневой подготовке. Хорошая винтовка.

– Зачем ты в меня стрелял, кто тебя послал? – спросил Артем.

– Да пошел ты – глухо ответил снайпер, уткнувшись лицом в пожухлую траву.

– Ответ неправильный – Антон пнул пленного по ноге.

– Еще раз повторю вопрос: кто ты, зачем стрелял в меня и кто тебя послал убить меня?

– Иди ты на…! Все равно тебя скоро замочат – ругнулся в ответ пленный.

Затем снайпер вдруг попытался вскочить на ноги, но Антон ударом приклада отправил его обратно на землю

– Еще раз дернешься – пристрелю! – сказал доктор спокойно и отчетливо.

Пленный замер, наверное, понял, что Антон не шутит.

– Чего ты хочешь? – лицо пленного заливала кровь.

– Кто ты и почему стрелял в меня?

– Я Куцый, из Волков. У меня приказ замочить тебя.

– Вот как? Куцый, говоришь. Так кто отдал приказ тебе, Куцый?

– Начальство мое. И координаты твои дали. И цену хорошую дали.

– И сколько?

– Полторы штуки евросами.

– Всего – то

– Обычно штуку дают.

– Так ты вроде киллера у них?

– Ну, вроде.

– Что – ж так плохо стреляешь?

– Дернулся ты в последний момент.

– Да – а, повезло мне. Ну, а с тобой, что мне теперь делать, Куцый?

– Мочи и не растягивай!

– Быстрый ты какой, однако. Ты уже вроде как мертвый. Да и хозяева тебя по головке не погладят, если вернешься.

– Знаю.

– Доктор я. Айболит, хренов – сказал Антон. – Не положено мне безоружных убивать, не повезло тебе с этим. Будешь теперь сам выкручиваться. Как сможешь. Поднимайся и иди отсюда! – Антон отошел немного в сторону Куцый поднялся и опустил руки. В живот ему недружелюбно был направлен автомат доктора.

– Ствол убери, я не побегу – буркнул Куцый.

– Может тебе еще и винтовочку отдать? И ты меня тут – же грохнешь.

– Не грохну, слово даю. А в тайге без оружия нельзя – медведи и прочие твари сожрут.

– Слово твое Куцый, думаю, стоит немного. Да и деньжат срубить тебе хочется. Ну да ладно – поверю. Наверное, у меня все – таки с головой непорядок. Тогда так: я здесь твое железо оставлю, а ты иди, прогуляйся, а через час придешь за ним. Но второго раза не будет – больше не пожалею.

– Ты, это – знать должен: на тебя охота объявлена по всему Ромбу, какие – то пришлые обещают приличные деньги за тебя, живого или мертвого. Кому – то ты здорово наступил на хвост.

Куцый замолчал, и, не оглядываясь, скрылся в густом кустарнике.

Антон, навьючил на плечи свои пожитки, сложил оружие снайпера под кустом и двинулся дальше, своей дорогой. Уже не прячась. Сегодня вряд ли кто – то еще будет охотиться за ним. А завтра будет завтра.

Через час Антон вышел из ложбины и углубился в глухую тайгу. Здесь все было одинаково – сосны, сосны и сосны. Заблудиться здесь было очень легко. Но было что – то торжественно – величественное в этом девственном вековом лесу. Высокие зеленые кроны создавали уютный полумрак, а желто – коричневые стволы сосен ловили солнечный свет и отражали его блики. Запах мха успокаивал и будил какие – то приятные детские воспоминания. Идти по этому зеленому мягкому ковру можно было совершенно бесшумно, если не наступать на сухие ветки.

Доктор почувствовал усталость и решил передохнуть: выбрал укромное местечко под корнями упавшей сосны, расположился, пообедал тушенкой с галетами, достал и еще раз перечитал письмо от дочери.

Потом Антон достал брошюру с картой Ромба и определил свои координаты: до поселка Дольное, где была база регионалов 'Юг', было порядка тридцати километров по тайге напрямую, если держаться дорог и небольших населенных пунктов – то больше пятидесяти километров. Не близко. Ночевать в тайге и попасть в пасть медведям и волкам не хотелось, да и спокойнее будет двигаться вдоль дорог, несмотря на возможность напороться на бандитов. Антон принял решение идти к ближайшему поселку Звездный, до которого было порядка семи километров – можно было и до темноты добраться, если не сбиться с пути в тайге.

Собрался и двинулся в путь. Спустившись к таежному ручейку, в небольшом овраге, заросшем кустами с красивыми голубыми цветами, Док остановился и прислушался. Обострившееся за последние дни просто звериное чутье настораживало. В наступившей тишине где – то рядом раздался негромкий цокот языка:

– Док, медленно положи ствол на землю и подними руки за голову.

Дергаться было бесполезно – Антон понимал, что одно резкое движение, и он получит пулю. Пришлось подчиниться.

– Хорошо. Сними рюкзак и встань на колени. Не поворачивайся. Руки за голову! Ноги скрестить! – голос казался очень знакомым.

Из – за спины раздались шаги и перед Антоном остановился Куцый. Собственной персоной.

– Ну, вот и встретились – с этими словами, Куцый ударил Антона сапогом в лицо. Доктор от удара потерял сознание.

Сколько прошло времени, Антон не знал. Он очнулся и услышал радостный возглас Куцего:

– Не хило! – наемник, который потрошил рюкзак Антона, достал бинокль, который подарили доктору казаки Громова. Руки Антона связаны не были. Доктор сел и потрогал лицо, липкое от крови – нос был цел.

– Долг платежом красен, Док. Ведь не пристрелил же, обещал.

– Ну и на этом спасибо

Голова у Антона гудела, как улей.

– Слушай! У тебя снаряжение такое солидное. Где взял? – спросил Куцый.

– Казаки Громова дали.

– Вот как? А ты что, с ними?

– Нет, я контрактник у регионалов.

– Подожди, а казаки здесь причем, они же враги с регионалами.

– Так получилось – нехотя ответил Антон.

– А – а! Я уважаю Громовцев – серьезные ребята. И справедливые – миролюбиво отметил наемник

– А регионалы, что, похуже?

– Седов – это сила. Даже наши Волки их побаиваются. Только уж больно регионалы в последнее время стали агрессивные – мочат всех без разбору. Народ обижаться стал. Не к добру это. Будет война скоро. Тогда всем достанется – ответил, подумав, наемник.

– Говорливый ты, однако, Куцый. Вещи то отдай.

Наемник усмехнулся:

– Я еще думаю, Док, что делать с тобой

– Подумай, подумай – а мне брось перевязочный пакет – совершенно спокойно ответил Антон.

Куцый передал доктору пакет:

– Ты чего такого натворил, что такая охота идет на тебя?

Антон обработал лицо – кровь шла из рассеченной губы. Было больно и обидно.

– А ты уверен, Куцый, что тебе это нужно знать?

– Уверен, уверен – и ствол Беретты уперся доктору в лоб.

– Ну ладно, слушай. – Антон рассказал историю с чипами.

– Ну и рогалик ты свернул, Док. Что делать теперь будешь?

– Не знаю пока. Думаю добраться до базы и отбить как – то своих друзей, а потом уходить на Большую землю.

– Один? Без танков и вертолетов? Ты просто больной. Тебя пристрелят в два счета. Валил бы ты из Ромба сам, да побыстрее.

– Что – то придумаю по ходу дела.

– Тихо ты! – Куцый вдруг замолчал и залег. Антон последовал его примеру.

В воздухе резко запахло озоном. Как перед грозой. Появился сначала слабый звук, который быстро нарастал, превращаясь в низкочастотный рев.

– Туманная лавина! – крикнул Куцый, – Лежи и голову закутай курткой!

Антон выдернул из рюкзака куртку и закрылся с головой. Через мгновение над лощиной, где укрылись Антон с Куцым пронеслась мощная ударная волна. Тело было готово просто взорваться от боли, из ушей полилась кровь. Антон сбросил куртку – он знал из рассказов бойцову, что за лавиной приходят Серые призраки и в этот раз, они идут за ним.

– Наверх! – крикнул Куцый. – А то нас здесь перестреляют здесь, как куропаток. Ствол свой возьми, ты что, пальцем стрелять будешь?

Антон схватил свой автомат и пополз за снайпером на край оврага, где они залегли среди густых зарослей папоротника.

Раздался характерный хлопок и электрический треск: метрах в пятидесяти появилась светящаяся воронка, в диаметре метров пять. Она вся искрилась и переливалась разноцветными мелкими вспышками электрических разрядов, образуя какое – то гипнотически красивое и просто завораживающее действо.

– Куцый, беги отсюда – они за мной пришли – Антон взял на прицел автомата воронку. В прорези прицела было прекрасно видно вращающийся разноцветный круговорот светящихся нитей.

Куцый молча готовил к бою свою винтовку.

– Куцый!

– Что?

– Ты остаешься?

– Побегу – убьют.

– Дай гранату

– На, две. И у меня еще две. Вон, смотри – пошли Призраки. – Снайпер открыл огонь.

Антон увидел вооруженных людей в серых балахонах, которые выпрыгивали из светящейся воронки и, почти не прячась, бежали прямо на укрытие Дока с Куцым. Наверное, страх оказался более сильной доминантой, позволившей подавить страх на несколько секунд – Антон открыл огонь по врагам. Прицельный, короткими очередями. Жесткая отдача от приклада вернула ему контроль над сознанием. Антон стрелял зло и расчетливо, на поражение. Рядом сухо била винтовка Куцего.

Призраки попали в настоящую мясорубку, они не ожидали такого ожесточенного сопротивления. В течение нескольких десятков секунд Антон со снайпером уложили пятерых Призраков. Остальные пришли в себя, залегли и открыли ответный огонь.

– Ну что, обломилось вам?! – подумал Антон, вырывая чеку от гранаты

– Получите! – граната полетела на врагов. Антон прикрыл голову руками – какое – то инстинктивное движение.

Громыхнул взрыв, затем еще и еще – видимо Куцый тоже выбросил свои гранаты.

Осколки засвистели над головой. Много осколков, один из них снес каблук на правом ботинке Дока – Куцый, наверное, бросал гранаты вверх.

Антон сменил магазин в автомате и открыл стрельбу по уже отступавшему противнику. Обратно до воронки добежал только один Призрак. Раздался сильный хлопок и воронка закрылась. Воцарилась тишина. В воздухе опять разлился сильный запах озона.

– Куцый!

– Чего тебе?

– Живой?

– Живой. Валить отсюда надо – они вернуться скоро за своими.

– Прикрой, я пойду, гляну

– Давай. Быстро только.

Антон осмотрел поле боя: восемь убитых. Обычные люди, под балахонами – зелено – серый камуфляж. Армейские ботинки. Прекрасно вооружены – какие – то неизвестные Антону автоматические винтовки, гранаты в подсумках – Призраки даже не успели ими воспользоваться, настолько короткий был бой. Один вражеский боец сидит на земле и раскачивается, обхватив голову руками – контужен.

– Куцый! Чисто. Иди сюда, соберем гранаты.

Подбежал Куцый, и они вдвоем стали собирать гранаты. Забрали еще по трофейной винтовке и по пять штук снаряженных магазинов к ним. Куцый сорвал чеки у нескольких гранат и подложил их под убитых бойцов

– Зачем?

– Привет Призракам передам. Это немного их задержит.

– Злой ты какой, Куцый. А с этим что делать? – Антон кивнул в сторону контуженного бойца.

– Сейчас глянем – Куцый убрал руки контуженного с головы. – А – ну, покажись, красавец!

– Оба – на! Ленька Седоков! – Куцый от удивления присвистнул и присел.

– Знакомый?

– Это мой десятник был, у Волков. Исчез во время рейда полгода назад.

– Что делать будем?

– Не знаю даже. Пристрелю сейчас.

– Не торопись, Куцый. Сдается мне, что он нам пригодиться – Антон подошел к Призраку и задрал ему рукава камуфляжа – на правом предплечье была татуировка в виде ромба.

– И что?

Антон молча осмотрел руки у убитых призраков – у всех была та же татуировка.

– Чего молчишь?

– Сам видишь, я тебе говорил об этом – Антон достал нож и, не церемонясь, вскрыл кожу над татуировкой у Седокова. Тот было дернулся, но Куцый ударил его по голове:

– Сидеть!

Доктор уверенным движением при помощи ножа вытащил знакомый чип из руки Седокова.

– Глянь – ка, и правда, чип. Думал, что врешь ты все – удивился наемник.

Антон выбросил чип и поднялся:

– Уходим, быстро!

– А Леньку шлепнуть?

– Он с нами пойдет, понесет рюкзаки.

– Годится. А ну, поднимайся, Ленька! – Куцый пинками поднял Седокова.

Через несколько минут, собрав свои вещи и прихватив еще одну трофейную винтовку, они быстрым шагом двинулись в путь. Впереди Куцый налегке, за ним пленный, нагруженный рюкзаками и тремя винтовками без магазинов. Замыкал группу Антон. Через минут двадцать где – то сзади раздался громкий хлопок раскрывающееся воронки и через минуту взрыв гранаты. Затем второй. Антон с наемником переглянулись и молча ускорили шаг. Нужно было быстрее уносить ноги.

Три часа они шли не останавливаясь.

Куцый, видно, хорошо знал эти места – он вел по еле заметным звериным тропам, вдоль лесных ручьев, обходил заросшие молодняком балки и открытые пространства на месте выгоревшей очагами тайги. Остановились на привал на берегу небольшой, но достаточно быстрой лесной речушки. Пока наемник разводил костер и готовил похлебку из концентрата, Антон обработал Седокову рану на предплечье и забинтовал руку. Пленный все время молчал, не проронив ни звука, даже во время перевязки.

– Док, а Док! – позвал Куцый, размешивая ложкой свое варево в котелке

– Чего тебе?

– Скажи, что ты думаешь – как они тебя вычислили с такой точностью?

Антон помолчал минуту:

– Не знаю, сам вот думаю об этом.

– А у тебя самого чипа в руке нет?

– Нет, Куцый. А ты свои руки смотрел, кстати?

– Смотрел – чисто, нет ничего.

– Тогда даже и не знаю. Может Призраки меня из космоса отслеживают? Да и какого рожна им за мной охотиться?

– Ну не скажи. – Куцый сосредоточено размешал кипящую баланду ложкой, которую он достал из – за высокого голенища своего ботинка. – Знаешь ты много. Видно, Призраки уж очень хотят добраться до тебя. Ты, вообще глянь, может у тебя на одежде есть что – нибудь такое, необычное или на обуви. Кушать подано, господа! Баланда готова.

Сели ужинать. Пленный механически ел ложкой густое варево, уставившись в одну точку в костре.

– Ленька! Слышишь меня? – сказал громко Куцый.

Седоков никак не отреагировал на вопрос.

Антон громко хлопнул в ладошки за головой у Седокова, но тот даже глазом не повел.

– Оглох твой Ленька при контузии.

– Ничего я не оглох – вдруг совершенно спокойно сказал пленный – а ты, Сашка Неелов, зря ввязался в эту историю с Рыбальским. Убьют тебя вместе с ним. И меня теперь грохнут.

– Во, даешь, Ленька! Прикидывался сколько, вроде ты контуженный. Ты как попал к Призракам? Говори, прошу пока по – хорошему.

– Да ладно, Неелов, не пугай меня – я пуганный. Да и теперь мне уже можно говорить – я сам уже их мишень. Помнишь, полгода назад, я в рейд пошел с группой дальней разведки Алабая? Головорезы те еще. Так вот, мы должны были изучить подходы к Медвежьему Распадку, тому, что возле горы Близнецов. Там, где второй метеорит упал. Говорят, что это и не метеорит вовсе. Нас было пятнадцать человек. Уже на подходе к Распадку, нас накрыло Туманной лавиной. Внезапно. Многих парней просто порвало, а я вырубился и очнулся только в бункере Призраков.

– Во, даешь! Интересно то как!

– Слушать интересно, а вот быть там – не очень. Очнулся, связанный на операционном столе, лицом вниз. Что со мной делали – не знаю. Только появилась у меня после этого эта татуировка на руке. С головой тоже стало явно что – то не то – мысли как остановились вовсе, мог сидеть и часами смотреть в одну точку, не спать сутками. Мог сутками ни с кем не разговаривать, и ждать в казарме приказа на выход на задание. И такие же ребята были все вокруг.

– Ты что, не соображал все это время, где ты и что с тобой?

– Нет. Как в тумане все было. Это я сейчас вспоминаю и чувствую, что я – это я.

– А что за приказы были?

– Когда приказ поступал, я радовался, как ребенок игрушке. Приказа приходилось ждать иногда неделями, а иногда ходили в воронку по несколько раз в день. Были приказы на уничтожение отдельных людей и целых групп. Были приказы на захват новых рекрутов для Призраков. Сопротивления почти никто не оказывал, потому что все боялись, да и после туманной лавины никто не мог оказывать отпор. Потом, правда, научились бойцы на Ромбе, понемногу. Потери у нас выросли. Самый жестокий был бой с группой военных десантников весной этого года – они дрались до конца и мы потеряли половину всех бойцов. Вы с Доком тоже, неожиданно, оказались очень непростыми ребятами, но они скоро пришлют группу Бессмертных за вами. И за мной. Эти достанут наверняка. Так что ребята, дергаться бесполезно.

– А ты не бредишь, Седоков? – спросил Куцый.

– Да какая разница! Бред, вранье, легенда – все равно они меня достанут. И вас тоже.

– Не достанут – вмешался в разговор Антон – чип у тебя был подшит под кожу на руке. Я его выбросил.

– Нет, Док. Ты не все выбросил – чип на руке это так себе, маячок – передатчик. Ты сюда посмотри – и Седоков наклонил голову. На затылке у него, чуть ниже границы волос виднелся небольшой шрам над ясно видимой бугристостью. Антон прощупал ее – под кожей прощупывался небольшой предмет размером с пятикопеечную монету.

– Это основной чип, я знаю. Он контролирует мои действия и мысли. Но он не работает без второго чипа на руке. Так что Познаватели не могут меня контролировать, да и отследить тоже. Пока.

– А откуда ты это все знаешь?

– Знаю. Не помню, откуда все это пришло, но знаю точно.

– Придется тебе поверить, Ленька – сказал Куцый, – но смотри – попробуешь ударить в спину, вмиг порешу.

– Это понятно, Неелов. Но у меня с ними свои счеты.

– С кем это?

– С Познавателями. С теми, кто делает Призраков из нас, кто всем этим заправляет.

– Ну, и кто они?

– Никто не знает. Я их ни разу не видел без защитных костюмов с масками. Говорят, что это и не люди вовсе.

– Ты гонишь, Ленька.

– Говорю, что знаю. А кроме этого, они казнили на наших глазах моего брата Семена, ты его знал, и Алабая. За то, что они пытались бежать. Я Познавателям и Бессмертным этого не забуду. После этого они нашу группу кидают на все гиблые дела.

– Земля пухом твоему брату. Справедливый мужик был. Уважали его все.

– Да. Он мне за отца был. Он продал все, чтобы меня под залог из СИЗО выпустили, и мы вместе с ним в Ромб ушли. Так что долг за Призраками. И я приду за ним, по – любому. Я знаю, как их достать в их же бункере.

– И они это знают – вставил Антон, – Так что у них ты мишень теперь поважнее, чем я.

– Да уж.

– Слушай, Ленька, а кто такие Бессмертные?

– Типа спецназа их. Они не из наших ходоков, это точно. Звери. Подготовка и вооружение у них – ты такого, Куцый и не видел. Они прикрывают внутренний периметр вокруг Объекта. Говорят, что это не люди, а какие – то биороботы, и делают в лаборатории Локона.

– Постой, Седоков, какой еще Объект? – переспросил Док.

– Это шахта, в которой находится второй фрагмент метеорита. С ним работают Познаватели уже несколько лет. Что они с ним делают, никто не знает, но они охраняют Объект очень тщательно. Серые призраки, туманные лавины – это все инструменты защиты внешнего периметра Объекта. Бункер Призраков – Локон. Это их командный пункт, казармы, лаборатория, центр связи, склады и все остальное.

– Откуда ты это знаешь.

– Знаю.

Наступило молчание. Молча закончили нехитрый ужин. Быстро сгущались сумерки. Где – то недалеко заухал филин. Тайга наполнилась ночными звуками. Казалось, что она проснулась после дневного сна. Пора было готовиться к ночлегу. Антон при свете костра снял и прощупал всю одежду. Ничего. На обуви – тоже ничего. Но когда он снял подрубашечный бронежилет, внизу, со стороны спины, Антон нащупал какой – то небольшой предмет. Доктор вскрыл ножом тканевую поверхность жилета и достал металлическую круглую штучку, похожую на портативный аккумулятор.

– Ребята! Поглядите, что я нашел. – Антон передал находку Куцему.

– О! А ты и не знал, Док. Так что, тот, кто тебе дал этот бронежилет, пометил тебя для Призраков.

– Сенатор! – всплыла в памяти Антона картинка: Сенатор, достающий из сумки бронежилет. – Не может быть!

– Что, друзья подвели? – съязвил Куцый, – ты не выбрасывай маячок, а лучше пристрой его на деревяшке и пусти его по ручью – пусть думают, что ты двигаешься.

– Откуда ты все это знаешь? Прямо как из шпионского фильма – удивился Антон.

– Эх, Док! Повидал бы ты с мое, еще бы и не то знал.

Антон пристроил маячок между сучков небольшого бревна, выброшенного на берег речушки и вытолкнул это бревно вниз по течению. Может и поможет.

Спали по очереди, завернувшись в куртки и москитные сетки. Ночь прошла спокойно. Наступило холодное, туманное утро.

– Глянь – ка, проснулись живые – пошутил Куцый.

Попили чай с хлебом и сгущенкой.

– Ну что, бойцы? Как дальше? – нарушил молчание Док.

– Что дальше? – сказал наемник, – я иду своей дорогой. Это не моя война.

– А ты, Седоков?

– А у меня свои планы. Я так понял, Док, что ты хочешь раствориться в Ромбе?

– Попытаюсь хотя бы.

– Возьми меня с собой, пригожусь.

– Возьми его с собой, Док – съязвил Куцый, – он тебя Призракам сдаст к вечеру.

Антон промолчал, собирая вещи.

Когда все упаковали, разбросали угли от костра и уничтожили все следы ночевки, Антон протянул трофейную винтовку пленному:

– Держи, Седоков.

– А патроны?

– На! – Антон бросил ему несколько снаряженных магазинов.

Седоков зарядил винтовку и забросил ее за спину:

– Ну, так как, Док, берешь меня с собой?

– Зачем тебе помогать мне?

– Я помогу тебе, а ты мне потом поможешь.

– Чем?

– Вытянешь у меня из головы эту железяку гребаную…

– Годится.

– Вы оба придурки! – вставил Куцый – разбирайтесь тут сами, бывайте!