Текст книги "Тайна огненного змея"

Автор книги: Анатолий Осипов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

2. Через несколько дней

Небо было тёмно-голубое, вымытое вчерашней грозой. Время медленно подвигалось к полдню, и солнце пекло не на милость. Высокие тополя мирно шелестели, задевая ветками маленькую дверцу чердака. Отсюда, с чердака, были видны многочисленные дома и домики с тесовыми, шиферными и железными крышами. Почти возле каждого домика шумели высокие тёмно-зелёные тополя и клёны. Большую часть видимого пространства занимали обширные огороды, в которых правильными рядами тянулась картошка, а на отдельных грядках росли прочие овощи: помидоры, огурцы, горох, морковь, свёкла и так далее. Среди этих зелёных квадратов пролегали узкие полоски, дорог, по которым изредка проезжали грузовики, расплёскивая по сторонам жидкую грязь. Вчерашний ливень всё ещё напоминал о себе: на дорогах чернела грязь и красовались огромные голубые лужи, по которым бродили маленькие ребятишки, брызгаясь и визжа. Воздух был чистый и свежий.

В заполненных водой канавах плавали довольные гуси. Они весело гоготали, щипали с берегов нежно-зелёную травку и ныряли в воду, выходя оттуда совершенно сухими. Тут же плавали белоснежные пекинские утки со своими выводками. Они нежно крякали, словно что-то рассказывали своим маленьким пушистым утятам.

Из низких тесовых ворот небольшого нового домика с зелёными ставнями и с ослепительно блестящей на солнце некрашеной железной крышей вышел маленький мальчишка лет семи, босой, беловолосый и с весёлыми тёмно-карими глазами, в которых горело забавное любопытство. Это был Аркашка, брат Петьки Стародубкина. Он постоял, подумал и отправился бродить по широкой луже. Из окна выглянул белобрысый Петька, который был лет на пять старше Аркашки, и сказал, чтобы Аркашка не поскользнулся и не упал. Но Аркашка прекрасно знал, что он не упадёт.

Побродив по луже, Аркашка решил пойти к Ваське, брату известного уже нам Валерки Воробьёва, хотя Аркашка с Васькой недавно поссорились. Васька, как всегда, играл с Танькой Постоваловой в сыром песке, где они строили города. Возле Таньки лежали Васькины формочки, которыми она вылепляла из песка разные груши, яблоки и лимоны. Аркашке стало завидно, и он попросил у Васьки формочек.

– Не лез бы вчера, так дал! – ответил надменно Васька.

– А я что, к тебе лез? Это ты сам первый! – обиделся Аркашка и отошёл в сторону. – Дай, а то я вашу утку подобью!

– А я маме скажу, она тебе даст! – ответил Васька.

– Скажи, так я тебе насую! – смело сказал Аркашка и бросил камнем в Васькиных уток, которые, ничего не подозревая о разногласиях между мальчишками, спокойно плавали в канаве.

Камешек немного коснулся крыла одной утки и скрылся под водой, оставив за собой круги.

– Кря, – сказала утка, слегка картавя.

– Ага, не попал! – радостно засмеялся Васька. Тогда Аркашка не вытерпел, брызнул водой в Ваську и побежал домой. Больше всего попало Таньке, и та, заплакав, пошла жаловаться матери.

У ворот Аркашку встретил брат Петька, который куда-то оправился, должно быть, к Вальке Варову.

– Ты что в чужих уток кидался? – сердито спросил Петька.

– Она ж Валеркина, а ты с ним не играешь! – удивлённо ответил Аркашка.

– Всё равно, чья, – сказал Петька. – Ты сейчас сиди дома, а я к Вальке пойду. Только смотри никуда не уходи, понял?

– Опять дома! Уж и побегать нельзя… Вот и жди тебя теперь, когда ты придёшь… – обидчиво проговорил Аркашка. Но неумолимый Петька уже пошёл прочь, оставив своего несчастного брата сидеть дома.

Что ж, такова судьба! Аркашка посмотрел вслед Петьке и поплёлся домой.

…А между тем, сидя на чердаке, Валька Варов мастерил маленький телескоп. Перед ним лежали лобзик, куски фанеры, картон, клей, ножницы и тюбики с красками. Ветер листал открытую книгу, которая лежала на краю чердака, у самой дверцы.

Возле Вальки лежал небольшой фанерный ящик, на котором крупными буквами было написано: «СКЛАД В. В.» В ящике лежало множество разных гаек, гвоздей, линз, обрезки фанеры, резина, акварельные краски с кисточкой, молоток, долото и прочие инструменты. Валька, серьёзный и сосредоточенный, вставлял линзу в картонную трубу. Его светло-карие глаза сверкали радостью, подбородок был слегка вытянут вперёд, курносый нос, серые волосы – всё замерло в напряжении. Валька любил строить разные штуки, а ещё любил книги и рисование. Ребятишки уважали его больше всего за то, что он знал много страшных и смешных историй и всегда выполнял любые просьбы ребятишек. Он, как и верный его друг Петька, любил приключения и всегда выдумывал что-нибудь интересное и захватывающее.

– Валька! – вдруг раздался внизу чей-то голос. – Ты на чердаке? Валька очнулся и высунул голову:

– Залезай сюда, Петька, я здесь телескоп делаю, будем звёзды вечером смотреть!

Петька ловко взобрался на высокий тополь с гладким стволом, потом перешагнул с сучка тополя на край чердака, подал Вальке руку, и вскоре оба мальчишки оказались вместе.

– Валька, здорово! – сказал Петька. – Ну как, мастерим? Поедем сегодня на великах к отцу в лес, он километров за пятнадцать отсюда дрова пилит с Михаилом. Там ягод – уйма! Я позавчера ездил с ними. Колька тоже с нами поедет.

– Ладно, давай доделаем телескоп вместе, поедим и поедем. Мне сегодня делать нечего, – согласился Валька, и оба принялись за работу, весело разговаривая.

3. Домик в глуши

Навстречу велосипедистам быстро неслись леса, поля, луга… Солнце сверкало на голубом небе, берёзы шумели, и летали над пашней чёрные грачи. Дорога широкая, гладкая. Кое-где по краям её серебрятся на солнце лужицы. Радостно, весело кругом!

И вот – лес кончился, далеко раскинулась широкая степь, на которой золотистыми волнами колышется высокий ковыль. Вот уже берёзы скрылись за горизонтом, не видать зелёного леса, только бесконечная степь тянется кругом, соединяясь на горизонте с голубым небом.

Настроение у Вальки прекрасное. За разговорами время проходит незаметно. А поговорить есть о чём: и о фантастическом огненном змее, и о том, что шестой «Б» ушёл в поход и что «бэковцы» воображают, будто их лучше нет никого, и ещё об очень многом.

Мальчишки набирают скорость, стараясь обогнать друг друга, и велосипеды несутся вперёд с быстротой летящих птиц, в ушах свистит ветер…

Наконец, впереди показалась голубовато-зелёная полоса соснового бора.

– Скоро!.. – облегчённо вздохнул Петька. – Они тут километра за четыре пилят.

Ребята сбавляют скорость. Дорога, виляя, вскоре приводит в шумящий сосновый бор. Высокие могучие сосны затеняют дорогу. Здесь прохладней, чем в степи, хотя ветер не проникает сюда сквозь сосны. Лес стоит тихий и таинственный, только изредка шумят вершины высоких сосен.

…Вскоре среди сосен стали попадать длинные белоствольные берёзки, которые тянулись вверх, к солнцу, стараясь вытянуться из тенистого леса. Потом берёзы стали попадаться всё чаще и чаще. Здесь ребята свернули с дороги на узкую лесную тропинку. Петька ехал впереди. Вдали послышался звон пилы и гулкие удары топора. Значит, ребята были уже совсем близко.

Вскоре впереди показались невысокие штабеля берёзовых дров, а за ними открылась широкая поляна, на которой стояла высокая толстая берёза, а отец Петьки с братом Михаилом подпиливали её. Вскоре берёза начала медленно падать.

– Отойдите! – закричал отец показавшимся из леса ребятам.

Ребята отвели велосипеды в сторону и положили на траву. Берёза, с треском ломая сучья, рухнула на землю.

– Здо́рово! – восхищённо сказал Колька Воронков.

– Ну что, за ягодами приехали? – весело спросил мальчишек Петькин отец. – Молока-то привезли?

– Привезли, вон бери там, фляжка к багажнику привязана. Вы идите, отдыхайте, а мы пока попилим, – ответил Петька.

Отец подал пилу Петьке, и они вдвоем с Михаилом отправились обедать. Ребятишки немного поспорили, кому пилить, но потом договорились, что пилить будут по очереди: сначала Петька с Валькой, потом Петька с Колькой, а потом Валька с Колькой и так далее. Вскоре зазвенела пила и понеслись по всему лесу удары топора. Колька стоял на стволе берёзы и быстро и деловито отрубал толстые сучья, отбрасывая их в сторону. Валька с Петькой пилили берёзы, которые были ещё раньше очищены от сучьев.

– Вот как отдохнём, я вам покажу местечко, где ягод много, жуя толстую нале́вную шаньгу, сказал Михаил. – Там ягод – хоть вёдрами греби. Да все крупные, спелые…

Вскоре мальчишки допилили берёзу и начали таскать длинные двух метровки в поленницу.

– Да ладно, мы с Михаилом сложим, – сказал отец.

– Ничего, мы и сами сильные, отдыхайте! – запротестовали ребята.

Вскоре Михаил сказал:

– Ну, пошли, воробьи, покажу!

Мальчишки взяли корзинки и пошли вслед за Михаилом, весело переговариваясь. Они долго шли вперёд, изредка останавливая Михаила:

– Да ты посмотри, тут ягод вон сколько! Куда ж ещё больше? Пособираем, а?

Но Михаил только смеялся над ними и вёл ребятишек всё дальше и дальше. Наконец, все остановились. Мальчишки так и ахнули: кругом красовалась ярко-красная крупная клубника, свисавшая к земле.

– Как виктория! – восхищённо сказал Валька.

– Да тут и собирать-то нечего: раз, два – и корзина полна, сказал весело Петька.

– Ну как, вам нравится? – лукаво спросил Михаил.

– Конечно! – хором ответили мальчишки и принялись собирать клубнику. Михаил походил немного по поляне, поел ягод и сказал:

– Ну, ладно, я пойду, пилить надо. А вы, между прочим, не заблудитесь, когда обратно пойдёте?

– Конечно, не заблудимся! – ответили мальчишки. Петька отсыпал в горсть немного ягод и подал Михаилу:

– На, папе отнеси!

Михаил взял ягоды и пошёл. Ребята снова склонились над травой, среди которой ярко алела клубника.

Корзинки быстро наполнялись. Изредка перекликаясь, ребята собирали ягоды. Валька был погружён в свои мысли. Он думал о Валерке Воробьёве, бывшем своём друге. Валерка учился в шестом «Б», который недавно ушёл в поход. В общем он был неплохой парень, но, по Ванькиному мнению, задавался. К тому же Валерка дружил с Ванькой Колтышевым, которого Валька не любил. Ванька ненавидел всех, кто ему говорил что-нибудь неприятное, хотя, быть может, и справедливее. Ванька курил, воровал в огородах огурцы и морковь и к тому же был хвастун. С тех пор, как Валерка подружился с Ванькой, он бросил дружбу с Валькой и даже стал всячески высмеивать его при удобных случаях. А вот Витька Постовалов, тот совсем другой. Он, правда, хвастун, но не хулиган, – зато порядочный трус. Он то начинал дружить с Петькой, то с Колькой, то с Валькой. Никто из них не нравился ему, а мальчишкам Витька тоже не нравился. В школе Витьку прозвали подлизой: он учился лучше всех, потому что дома ему было делать нечего, кроме того, как учить уроки.

…Валька на секунду оторвался от своих мыслей, разогнул спину и застыл на месте от удивления: шагах в пятидесяти от него стоял новенький домик! Откуда он оказался в такой глуши? Кто в нем живёт? Валька свистнул мальчишек, и они прибежали к нему.

– Глядите, домик! Откуда он здесь?

– Пошли, подойдём поближе! – шёпотом сказал Петька.

Ребята на цыпочках подошли к таинственному домику.

Кругом никого не было. Возле домика стояла низенькая деревянная скамейка, на которой лежала толстая книжка в синем переплёте. Валька осторожно взял её и прочитал на обложке: «Астрономия». Ребятишки заинтересовались. Валька стал листать книгу, и вдруг его привлекла картинка, на которой была изображена прямая яркая полоса с огненным дымящимся хвостом на фоне ночного неба. Валька перестал листать, нашёл ту страницу, на которой мелькнула картинка, и прочёл: «Раньше люди называли падающие с неба камни посланцами богов или огненными змеями». Валька удивлённо воскликнул:

– Петька, огненный змей!

– Правда! – воскликнули удивлённые мальчишки.

На другой картинке было изображено какое-то туманное облако, которое протянулось поперёк звёздного неба. Под ней было написано: «След от пролетевшего метеорита». Валька вспомнил: ведь точно такое же облако он видел в ту ночь, когда произошёл взрыв!

Но тут мысли Вальки прервал Петька:

– Валька, бежим! Какие-то дядьки идут!

4. Виталий Николаевич

– Эти небесные камни бесконечно долго плутают в безвоздушном пространстве, пока, наконец, их не притянет к себе какая-нибудь планета, – рассказывал возбуждённым ребятам Виталий Николаевич. – Множество небесных камней, метеоритов, ежедневно врывается и в земную атмосферу. Среди них есть и миллиарды ничтожных пылинок весом в доли грамма, и обычные метеориты, весом в несколько килограммов, а иногда и очень крупные глыбы – весом в тонны и десятки тонн. Однако из всего роя космических пуль и снарядов достигают земли лишь немногие. Крошечные небесные камни весом в доли грамма полностью распыляются в атмосфере, а более крупные падают на землю сильно потрёпанными в «бою» с атмосферой. Только самые крупные их метеоритов – весом в тонны и десятки тонн достигают поверхности Земли с незначительным уроном. Один из таких крупных метеоритов и упал недалеко от вашего посёлка.

– Так или иначе, но на поверхность Земли ежедневно выпадает около десяти тонн различных небесных камней. А значит, ежегодно Земля за счёт метеоритов прибавляет в весе примерно на три тысячи шестьсот тонн. – (Валька ахнул). Правда, эта прибавка в весе Земли заметна так же мало, как у человека, прибавившего в весе доли миллиграмма.

– На витрины музеев метеориты попадают очень редко. Многие тысячи их, упав на Землю, навсегда теряются где-нибудь на дне морей и океанов, в пустынях и в лесах.

– А как отличить от простого камня метеорит? Ведь все камни одинаковые! – спросил Валька.

– На этот вопрос тоже можно ответить – начал Виталий Николаевич. – Метеориты делятся на три группы: железные, каменные и железо-каменные. Во-первых, метеоритное железо, в отличие от земного, хорошо куётся только в холодном состоянии. Во-вторых, в железных метеоритах никеля содержится в количестве от 5 до 50 процентов, между тем как земное железо содержит или меньше трёх, или больше пятидесяти процентов никеля. Кроме того, если метеорит не раскололся на части в атмосфере, его можно отличить от обычного камня по коре плавления. Когда метеорит летит в атмосфере, то под влиянием высокой температуры его поверхность плавится и образуется тонкая чёрная кора. Затем, когда метеорит упал на Землю, она застывает и образует характерную для метеоритов «кору плавления».

– Кора у метеоритов разная. У самостоятельного метеорита она толще и более гладкая, а у осколка тоньше и шероховата. Это и неудивительно. Ведь самостоятельный метеорит на своём пути в атмосфере подвергался плавлению, а осколок покрыться корой только после своего образования.

– Железные метеориты гораздо крепче каменных. Вот почему среди найденных метеоритов большинство составляют железные.

– А что, если метеорит на человека упадёт? – спросил Петька.

– Ну, это совсем почти невозможно. За всю историю человечества не было ни одного достоверного случая гибели человека от попадания метеорита, и вполне понятно, почему: попробуйте подсчитать, во сколько раз общая площадь, занимаемая людьми, меньше остальной поверхности земного шара. Вы получите дробь, очень близкую к нулю. Значит, вероятность, что метеорит попадёт в какого-нибудь обитателя Земли, очень мала.

– Правда, нам известен факт, когда небесный камень был причиной смерти одного крупного животного: в 1892 году при раскопках в Аргентине на глубине почти шести метров был обнаружен скелет звероящера, который был придавлен метеоритом.

– Очень редко метеориты попадают и в дома. За всю историю человечества известно лишь пятнадцать достоверных случаев таких падений метеоритов.

…Костёр трещит, вода бурлит в котелке. Солнце уже задело своим красным диском за верхушки леса. И вот уже поднялась голубая луна, мерцают звёзды. Валька мечтательно смотрит в небо. Теперь оно встаёт перед ним по-новому. Вон ковш Большой Медведицы висит почти над головой, Млечный Путь таинственной туманной полосой пересекает небосвод. А вон красноватая звёздочка – это планета Марс, ближайшая к Земле. На ней, может быть, живут люди, разумные существа. Эх, слетать бы туда! Вот когда Валька вырастет большой, – он станет звездолётчиком. Он построит большую ракету и вместе с Петькой и Колькой полетит на Луну, а потом и на Марс, на Венеру… Они узнают, есть ли там жизнь и разумные существа, а потом полетят на более далёкие миры. Вселенная бесконечна, и в ней бесконечно множество планет, подобных Земле. На одних из них жизнь только начинается и появляются разумные существа, на других коммунизм, и люди с этих планет летают на своих звездолётах по Вселенной. Впереди – дорога открытий, надежд, счастья…

Виталий Николаевич говорит, что первый планетолёт взлетит с Земли уже где-то в 1975 году! А может быть, на этой первой ракете посчастливится лететь и Вальке Варову с его друзьями? Кто же знает, будем надеяться! Всё главное – впереди.

5. Предложение Вальки

С того памятного часа, когда ребята познакомились с экспедицией за метеоритом, прошло всего четыре дня, а дружба между ребятами и астрономами совершенно окрепла. Как вы, должно быть, уже догадались, в лесном домике поселилась экспедиция, которая разыскивала «огненного змея» – метеорит, упавший вблизи посёлка, в котором жили наши друзья. Крепко подружились мальчишки с участниками экспедиции, а особенно с её начальником, Виталием Николаевичем Савчуком. Это был весёлый, всегда бодрый и жизнерадостный мужчина, молодой, но уже известный астроном. Вечерами он о многом рассказывал мальчишкам: и о Марсе, и о метеоритах, и о геофизическом годе, начавшемся недавно. Больше всего ребята расспрашивали его о Марсе и Венере – о планетах, на которых предполагалась жизнь, и Виталий Николаевич охотно им рассказывал.

Вчера ребята остались ночевать с астрономами и всю ночь не спали: смотрели небо в настоящий телескоп, который привёз Виталий Николаевич для того, чтобы одновременно с поисками метеорита наблюдать за небесными светилами. И сегодня почти всю вторую половину дня провели мальчишки возле маленького лесного домика, слушая Виталия Николаевича.

…Валька очнулся от своих мыслей и стал слушать.

– …Если метеорит ударится о землю со скоростью четырёх километров в секунду, – рассказывал он, – то взрыв получится такой же, как если бы взорвался запас нитроглицерина или ещё какого-нибудь сильно взрывчатого вещества, равного по массе метеориту. Это происходит оттого, что в момент удара метеорита о землю связь между отдельными молекулами метеорита мгновенно разрушается, и по своей подвижности они становятся похожими на подвижные молекулы газа. Значит, метеорит в момент удара можно рассматривать не как твёрдое тело, а как чрезвычайно сильно сжатый газ. Но такой газ, подчиняясь законам, верным для всяких газов, будет стремиться мгновенно расширяться. Иначе говоря, разлетевшиеся с огромной скоростью молекулы метеорита произведут взрыв колоссальной силы. Ну, а если скорость метеорита была ещё больше, то и взрыв будет ещё сильнее. При скорости шестьдесят километров в секунду взрыв получается в тысячу раз больше, чем при скорости четыре километра. А ведь гигантские метеориты имеют массу в сотни и тысячи тонн!

– Лишь незначительная часть метеорита в виде осколков будет выброшена силой взрыва в воздух, а затем снова упадёт вблизи места падения.

– Были известны случаи, когда осколки метеорита, попадая в воду и сохраняя внутренний холод, замораживали её…

– Чай вскипел! – закричал Колька.

Вода в чайнике бурлила, пенилась и текла через край, приподнимая крышку. Крылов (помощник Виталия Николаевича) принёс стаканы, налил в них чая и раздал всем мальчишка.

За столом ребята весело разговаривали.

– Петька, знаешь, а что, если и нам метеорит поискать?

– Верно, Валька! И как мы раньше не додумались? Авось найдём! Вот подарочек будет!

– Хорошо бы, ребята! Давайте, встанем завтра пораньше и пойдём.

Вот так наши друзья решили идти на охоту за огненным змеем. Пожелаем же им успеха!

Конец второго рассказа

Рассказ третий. Зашифрованное письмо

1. Начало путешествия

Сегодня, как полагается каждому путешественнику, ребята встали рано, чтобы часам к шести утра быть на месте. Заря ещё чуть занялась, а ребятишки вместе с отцом Петьки и Михаилом уже мчались на грузовике. Валька ёжился от холода, глаза его слипались, хотелось спать.

…Солнце медленно поднималось из-за леса, освещая своими лучами верхушки сосен. Вскоре грузовик остановился, и все пятеро слезли. Машина, поднимая пыль, поехала дальше. Все свернули на тропинку. Берёзовые ветки, умытые утренней росой, хлестали своими мокрыми листьями по лицам ребят. Где-то звучал ручей, шумели берёзы, роняя на путешественников крупные капли холодной росы. Ребятишки подвернули штаны, чтобы не замочить их высокой мокрой травой.

Вскоре все подошли к поляне, на которой были повалены берёзы. Ребята разожгли костёр и погрелись. Потом отец с Михаилом отправились распиливать поваленные берёзы. Ребятишки посидели немного и начали собираться в путь. У каждого была небольшая полевая сумка, наполненная едой. У Вальки Варова, как у начальника экспедиции, были бинокль, примерная карта местности и толстая тетрадь, на которой было красиво написано: «Дневник экспедиции».

…Солнце уже поднялось высоко, рассыпая свои золотистые лучи во все уголки леса, когда наши путешественники отправились в путь. Разбуженный солнцем, лес ожил: запели птицы, застрекотали кузнечики, вылезли из муравейника муравьи.

В первый день путешествия ребята решили обойти южную окраину соснового бора, за которым начиналась степь. Виталий Николаевич со своей экспедицией начал исследование с северных районов леса. Ребячья же «экспедиция» тронулась на юг. Вскоре вдали показался просвет. Это обозначало, что бор скоро кончится, и путешественники повернули на запад, в сторону от дороги.

– …Вот мы идём, идём, вдруг видим: огромная поляна. Вокруг повалены деревья, и у наших ног – огромная воронка километров пять длиной и шесть шириной, – мечтал Петька.

– Наоборот, – поправил Валька, – пять шириной и шесть длиной.

– Ну, да это всё равно. И вот глядим мы в эту бездну, а на дне её лежит огромный метеорит, весом тонн шестьсот. И бежим мы тогда к Виталию Николаевичу, и говорим ему таковы слова: «Уважаемый наш Виталий Николаевич! Помогите нам метеорит из земельки повыдернуть да бросить его в самую Москву-столицу, в самый большой музей». Вот удивится тогда Виталий Николаевич!

– Вот было бы переполоху! – засмеялся Валька. – Пришли бы мы домой и сказали бы, что поймали огненного змея. Они бы нам не поверили, а мы бы отпилили от метеорита глыбу, привезли бы в посёлок и сказали: «Не верите – посмотрите. Это язык змеиный».

Мальчишки засмеялись.

– Валька, залезь вон на ту сосну, посмотри оттуда в бинокль, может, что и увидишь? – Петька показал на толстую сосну, стоявшую посреди широкой поляны. Развесистые сучья сосны спустились низко, можно даже было дотянуться рукой до первого толстого сучка, встав на цыпочки.

– Пожалуй, верно, Петька, – сказал Валька. – Авось что и увидим. Вы меня подсадите, я залезу.

Ребята подошли к сосне, Валька сбросил полевую сумку, достал оттуда бинокль и повесил его на грудь. Витька с Колькой подсадили Вальку, он ухватился рукой за нижний сучок, подтянулся, ухватился за другой, встал ногами на нижний сучок и полез дальше.

По деревьям Валька лазил прекрасно. С раннего детства он любил взбираться куда-нибудь повыше: сначала на стол, потом на чердак и крышу дома, а потом стал залезать на тополь, который высоко поднимался надо всем домом. Выше лезть было некуда, и поэтому Вальке пришлось довольствоваться тополем. Все думали, что он будет лётчиком. Сам же Валька любил строить и мечтал стать архитектором или хотя бы простым строителем. С появлением Виталия Николаевича у Вальки появилась новая и теперь уже окончательная мечта: взобраться ещё выше, выше неба.

…Итак, вскоре Валька уже сидел на верхнем сучке высокой сосны. Он поднял бинокль и стал осматриваться вокруг.

– Ну что? – нетерпеливо закричали ребята внизу.

– Ничего, – разочарованно ответил Валька. – На север и восток лес, на юг – степь, на запад – лес и начало какого-то болота…

Осмотрев местность, Валька слез, и ребята пошли дальше.